“啟稟皇上,據微臣所知,楊維垣、李恆茂、楊所修、田景新、阮大铖等一十一人都是魏黨,這些人沆瀣一氣,暗中勾結,汙蔑朝中奸臣,從而謀取更大的利益......”


    大殿裏一片嘩然,許多官員都是目瞪口呆之色,驚訝不已,頓時就有人打斷了顏繼祖的話語,斥責道:“顏繼祖,這是赤裸的汙蔑,凡是要講證據,如無證據的話,你這就是詆毀朝中重臣之罪!”


    “無恥之徒,滿嘴胡言亂語,我等乃是請清白之身,與魏忠賢沒有一點幹係!”


    .....


    麵對楊維垣等人的指著,顏繼祖卻是放聲一笑,一揮衣袖,渾然不在意,聲音更是拔高了幾分。


    “哈哈...事實勝於雄辯,至於清白與否,隻需刑部調查,就可知事情的真偽,上有皇上做主,下有百官監督,各位同僚何必這麽著急?”


    一語落罷,顏繼祖轉身麵向賈亦韜,再施一禮,朗聲的繼續說道:“請皇上主持公道,著有司調查,若微臣所言有虛,甘當罪責!”


    很顯然,顏繼祖的這一建議戳到了魏黨等人的痛腳,事實與否,根本經不起調查,一旦深入調查,事實必將浮出水麵,他們將會在劫難逃。


    所有人知道,表麵上,皇上看似放鬆了對魏黨的打擊力度,一副不再追究的樣子,但事實卻是,依舊對那些依附魏忠賢的官員痛恨不已。


    這個時候,禦史袁弘勳、錦衣衛張道浚等人剛要說些什麽,想要挽迴局麵,卻被賈亦韜的話語給打斷了,將他們到嘴的話語全都給堵了迴去。


    “好,朕就準允顏繼祖奏請,著有司查明事實,還有關人等清白!”


    說到這裏,賈亦韜的話語一頓,眸子裏滿含意味深長的味道。目光不斷在百官之間逡巡不定,有意無意間的來迴掃視,進而又說道:“為了保證公平性,證據的真實性和可信度,能夠讓百官信服,不僅刑部要徹查,錦衣衛和東廠也要收集證據,還有關者清白。”


    這一刻,不管是保持觀望態度的那些官員,還是東林黨,亦或是魏黨餘孽,聽到皇上將要出動錦衣衛和東廠的那些番役,神色都變了變。


    魏忠賢把持朝政的時候,將這兩個特務機構的職能幾乎發揮的淋漓盡致,讓人談之色變,望而生畏。


    東廠可以越過三司大理寺、都察院和刑部,直接抓捕和審問那些官員以及平民老百姓,除了皇帝之外,不用向任何人交代和稟報,一群跳脫出法律之外的存在,擁有著許多的特權。


    錦衣衛也是如此,擁有著獨立的司法權,唯一不同的是,他們針對的對象是官員和皇親國戚,以及那些皇室成員,百姓不在監視的範圍之內。


    不管是錦衣衛,還是東廠,一旦被他們抓住,關入獨立的牢房,隻要皇帝不強勢過問,即便被抓的人死得不明不白,很是冤枉,那也是無處伸冤。


    僅此一點,足可見兩者的權力之大,除了皇權之外,沒有其他的衙門可以製約。


    那些最先挑事兒的魏黨後悔了,東林黨卻麵帶些許的微信,盡管也非常畏懼這兩個特務機構,但也難以掩飾他們那種發自於內心的幸災樂禍!


    若是刑部調查的話,還有迴旋的餘地,影響調查的結果,但兩個特殊部門同時運作,調查此事,使得魏黨一派幾乎喪失了暗箱操作的可能。


    很顯然,此時的魏黨餘孽沒有了底氣,自家人知道自家事,劉鴻訓的事情根本就經不起查。


    然而,世界上沒有後悔藥,更加讓魏黨一派不安的是,皇上雖然還未控製住朝政,許多事情受到掣肘,但錦衣衛和東廠都是直接聽命於皇上,而他們在兩個特殊機構的能量漸漸消失,幾乎是損失殆盡。


    因此,在這麽一瞬間,許多的官員失神了,聽不到賈亦韜再說些什麽,而是動起了急流勇退的念頭,想要暫避風頭。


    一時間,百官各懷心思,心裏各自坐著謀劃。


    散朝之後,黃府。


    黃立極、施鳳來和張瑞圖密會於書房之中,三個人都是憂心忡忡的樣子樣子,顯得很是不安。


    “黃大人,你可千萬不可能離開啊,京城裏的這些同僚還要仰仗於你,主持大局,穩定人心,方可穩壓東林黨那些人一頭。如果你走了,咱們在朝中的勢力也將大幅度削弱,恐怕你老也無法安心地頤享天年。”


    然而,黃立極卻是一陣苦笑,連連搖頭,迎向施鳳來那殷切的目光,緩緩張開了口,話語裏充滿無奈之意。


    “施大人,老朽今年整整六十,餘生還有多少個春秋能夠揮霍?”


    “聖意雖然隱晦,但已經十分明顯,不難看出其中的苗頭,對咱們這些官員非常忌憚,曾經依附於魏忠賢的官員都是打壓的對象,又不斷地抬高東林黨在朝中的地位,這乃是大勢所趨,雖不至於將所有的官員治罪,但也會清除大半,既然如此,遲早會問罪頭上,還不如主動請辭,保全己身,迴鄉養老。”


    施鳳來和張瑞圖就像兩根木頭一般,雖然滿臉的凝重之色,卻未有任何的表示,而這一切卻並不影響黃立極的決心,已經做出的決定。


    “兩位大人,咱們同朝為官這麽多年,黃某實不相瞞,老朽近日就會呈上辭官的折子,請求皇上放歸,讓在下迴鄉養老,以後也再不參合京城的這潭渾水。”


    很顯然,不管是施鳳來,還是張瑞圖,誰也沒有想到,黃立極會做出這樣大的決定,不僅是之前的辭去首輔之職,這是準備自擼到底,不再為官。


    轉瞬間,兩人就明白了,黃立極並不是說說那麽簡單,真的是準備急流勇退,頤養天年。


    盡管知道黃立極說得很有道理,如今的皇帝遲早會對自己等人下手,但一想到自己剛當上內閣首輔才三個多月,施鳳來就心有不甘,淡化了危險程度,沉聲說道:“黃大人,令郎就職於錦衣衛,擔任錦衣衛指揮通知,你看,能不能讓令郎幹涉一下錦衣衛對劉鴻訓的調查?”


    “刑部那邊還好說,咱們還能動一些手腳,錦衣衛和東廠那邊幾乎是無能為力,現在隻有令郎能夠左右錦衣衛的調查結果。如果朝廷真的查出一個好歹來,坐實事實,咱們在朝中的實力將會大幅度削弱,不僅禦史袁弘勳、史褵、高捷本和錦衣衛張道浚被問罪,楊維垣和李恆茂那些人也將保不住,最輕也得落得一個罷官為民的下場。”


    很顯然,施鳳來與張瑞圖早就商量好的,前者剛一說完,後者緊隨其後。


    “是啊,黃大人,盡管你已經無心留戀官場,想要歸鄉養老,但看在往日同僚之誼的份兒上,就讓令郎幹涉一下錦衣衛的調查結果。”


    “可是,兩位大人,就算我兒黃蘅若有那麽大的能力,可以幹涉到錦衣衛的調查結果,但還有一個東廠呢?”


    黃立極的眉頭微皺,並未給予明確地迴答,反問了這麽一句之後,施鳳來卻是興奮地說道:“嘿嘿...閣老盡管放心,隻要刑部與錦衣衛的結果一致,就算東廠那邊調查出了真相,二比一的情況下,就算不能扳倒劉鴻訓,但也能將水攪渾,最不濟也能保住袁弘勳那些人。”


    “好吧,兩位大人,那老朽就讓蘅若試一下,影響錦衣衛的調查結果。”


    話說到這個份兒上,盡管知道這樣做不合適,那是讓兒子犯嫌,但黃立極也不得不答應。


    畢竟,就算辭官歸故裏,但也要留意朝廷的最新動向,兩個還在做官的兒子也需要施鳳來和張瑞圖這些人的照應。

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