看到徐階匆匆地離開,李春芳亦是起身告辭,卻是急於返迴值房票擬奏疏了。


    內閣的分工並不是等額分配,跟後世的政府部門的分工有異曲同工之妙。哪怕是同一個級別的官員,有的人是急得焦頭爛額,有的人則是喝茶看報。


    隨著內閣的不斷增員,加上打發修史的招數已經不好使,徐階亦是不得不將兩京十三省的奏疏票擬事務進行了分配。


    隻是分配卻出現了明顯的偏袒,作為他指定繼承人的李春芳得到了最好的照顧,而後才是郭樸、林晧然和高拱三人。


    郭樸、林晧然和高拱哪怕得到了票權奏疏的權利,但奏疏還要向徐階匯總,且都是一些偏遠地區雞毛蒜皮之事,已然還是被排斥在票擬的核心權之外。


    正是如此,徐階和李春芳目前共享著最美味的票擬權,他們三個可謂是難兄難弟,亦是難怪高拱對徐階是橫豎不順眼。


    值得一提的是,徐階一度還想要將剛剛入閣的高拱踢去修史,但高拱的火爆脾氣可不會慣著徐階,當時就直接噴了徐階一臉。


    “喂,那個誰,快去弄三碗餃子過來!”高拱並不滿足於手中的這張油餅,看到李春芳離開後,則是對著一個閣吏吩咐道。


    林晧然隻是吃了一個糕點,郭樸則喝了半杯茶水,這個時候肚子都是餓得發慌,便跟高拱一起圍桌準備用餐。


    餃子其實早已經準備妥當,當下便將香噴噴的餃子端了過來。


    隻是到了他們這個層次,溫飽從來都不是他們所需要考慮的事情,哪怕麵對著色香味皆全的餃子,三人都是默默地等候著萬壽宮那邊的消息。


    一旦嘉靖殯天,不僅是震驚整個大明朝的大事情,而且對他們的前程亦是產生著一種深遠的影響。


    高拱是裕王最早的老師,跟著裕王相處了整整九年的時間,而今仍然是裕王的智囊,甚至是亦師亦父的關係。


    一旦嘉靖殯天,那麽高拱便是名副其實的帝師,已然不用再給徐階麵子,甚至都能夠將徐階取而代之。


    林晧然和郭樸跟裕王都談不上有多深的關係,雖然不能像高拱這般從中直接得到巨大的好處,但這事卻有利於削減徐階和李春芳的權勢,亦不失為一件好事。


    畢竟按著目前的朝局,一旦裕王上位,那麽徐階受到的影響最大,再也不能像現在這般幾乎是隻手遮天。


    當然,任何事情都是有益則有弊。


    一個不理政務的皇帝對每位閣臣其實都是有好處的,而若換上一個勤政且有能力的皇上,這會瓜分掉他們閣臣的權力。


    像剛剛商議的“加征三年”,現在是每個閣臣都能夠參與進來,但如果換上一個行事果決的皇帝則很可能沒有他們什麽事了。


    大體而言,哪怕萬壽宮傳來嘉靖殯天的消息,高拱很可能仰天大笑,而林晧然和高拱則會重新尋找新朝中的位置。


    郭樸喝了一口湯,抬頭看到大家都是心不在焉地吃著餃子,特別高拱的胡子都沾了餃子皮而不自知,不由得心照不宣地笑了笑。


    這談論皇上是否殯天無疑是一個大忌,哪怕他們已經是親密的夥伴,這個時候亦不能將心裏的猜測給吐露出來。


    高拱倒是難得安靜一些,臉上亦是多了一點憨厚相,隻是他頗頗朝門口望過去的動作,令到林晧然和郭樸都看出了他的那點小心思。


    過了大約一炷香的功夫,一則確切的消息從萬壽宮傳了過來,原來這是虛驚一場。


    黃錦叫徐階過去並不是嘉靖殯天,而是嘉靖突然間上吐下瀉,偏偏任性地要吃還沒試過試毒期的迴春藥,故而黃錦這才叫徐階前去幫助勸阻。


    在得知是這麽一個情況,高拱的眼睛分明閃過了一抹失望,當即不懷好意地道:“若是皇上真吃出什麽三長兩斷,你說咱們的元輔大人是不是……難逃其咎了?”


    雖然丹藥是王金、陶仿那幫人煉製的,但徐階畢竟親自主持了這一場迴春丹的祈福,已然還是要擔負一定的責任。


    若是嘉靖真的吃迴春丹出了問題,那麽他們確實能夠以此攻訐徐階,從而迫使徐階背負罪責而黯然下台。


    “肅卿,不可妄論聖體,當心禍從口出!”郭樸的臉色微正,拿出老大哥的口吻進行告誡道。


    高拱亦是知道這話不當,亦是輕輕地點了點頭。


    林晧然知道高拱是典型的直腸子,這時則是放下筷子道:“我吃飽了!現在得到兵部衙門一趟,若是聖上突然問及我的去處,還請兩位替我解釋一二!”


    雖然他到兵部衙門是處理公事,但作為閣老晚上不在這裏亦就罷了,白天仍然玩失蹤還是有些不妥,故而亦是一再叮囑郭樸和高拱替他解釋。


    盡管皇上亦不可能拿這個事情做文章,畢竟他確實是兼任著兵部尚書。隻是身處於爾虞我詐的朝堂中,特別麵對徐階這種麵善心狠的老狐狸,做事還得小心謹慎為上。


    “若愚,有老夫在,此事無須擔心!”高拱知道林晧然的擔憂,當即遞給一個自信的眼神道。


    郭樸為人老誠持重,則是輕輕地對著林晧然點了點頭。


    其實林晧然在或不在,結果都沒有兩樣。畢竟皇上現在身體不適,很少一起召開眾閣臣議事,更多還是將徐階一個人叫過去。


    哪怕他都不得不承認,若是論聖上的恩寵程度,他們三人加起來都不及一個徐階,在內閣更多時候還是陪襯的作用。


    “多謝!”林晧然認真地拱手表示感謝,這才起身離開。


    走出了充滿著壓抑的無逸殿,他遠遠地朝著萬壽宮的方向望了一眼,然後是義無反顧地沿著宮道朝著宮門而去。


    跟著如何討得嘉靖歡心相比,他更願意將精力放在兵部衙門的事務上,更樂意於為大明朝解決俺答這個心腹大患。


    雖然俺答在後代並不能入主中原,更多還是虜掠邊地的百姓。隻是他既然已經到來了這個時代,那麽很多事情都會隨著改變,而他的目標則是盡快除掉罪行累累的俺答。


    俺答已經在大板升城正式建立金國稱帝,不管是為了替黃台吉出氣,還是為了彰顯“國威”,都有理由進犯大明。


    最為重要的是,在他的運作之下,九邊已經有效地切斷晉商向俺答的物質供應鏈,俺答更是不可能坐視不管。


    正是如此,最近林晧然一直在梳理九邊將領的結構,同時將更多的雷神大炮運到前線,準備應對一場隨時到來的惡戰。


    天空陰沉,幾隻鷹隼在北京城的上空盤中,彰顯著有不好的事情發生般。


    林福等人一直在西苑的宮門前等候,當看到林晧然從裏麵走出來的時候,當即便抬著一頂官轎子迎了上去。


    林晧然淡淡地說了目的地,便是接過林福遞過來的暖手爐,然後鑽進了轎子中,而隊伍則是浩浩蕩蕩地踏上了西長安街。


    由於白雪被踩後,青磚街道的地麵變得又髒又濕,固而轎子明顯比平時要慢上不少,正是慢吞吞地向前行走。


    迎麵過來一頂威風凜凜的轎子,連同護衛都是趾高氣揚的模樣,隻是得知轎中人是當朝林閣老,那邊則是主動進行了避讓。


    林晧然現在是貨真價實的第四序位的閣老,在整個大明朝亦是超然的存在,哪怕六部尚書都要給他讓路。


    此次給林晧然讓路的是一個皮膚白皙的老者,一張方正剛直的臉龐,身穿著二品官服,眼睛透露著幾分堅定之色。


    這位老者不是別人,正是新任的左副都禦史王廷。


    張永明投靠徐階終究沒能換來一個好結果!在他失去了用處之時,加上張永明背地裏竟然跟郭樸保持著往來,徐階亦是痛快地通過科道言官的彈劾免掉了他的職務。


    王廷是嘉靖十一年的進士,四川南充人士,雖然非詞臣出身,但出任了南京禮部尚書。得益於跟徐階的良好關係,如今更是一舉迴京出任權柄頗重的左都禦史,成為了張永明的代替者。


    不管他的資曆和年紀如何,但林晧然已經是當朝從一品的太子太師,那麽他就必須恭敬地給林晧然讓出一條過道。


    王廷得知對麵走來的是林晧然,眼睛卻是閃過了一抹仇恨般,已經是朝著轎窗投去了一個惡毒的目光。


    “王廷?”


    坐在轎中的林晧然聽到林福透露對麵人的身份,但並沒有打招唿的意思,僅是微微地蹙了蹙眉頭,而後若有所思地望向轎窗。


    他雖然早已經知曉過王廷這號人物,但跟王廷一直都沒有交集,而今處在敵對勢力之中,雙方的關係已經注定不會太過於和諧。


    不管是昔日的吏部尚書胡鬆,還是現在的吏部尚書黃光升,亦或者是這位新任的左都禦史,實則都是徐階的代理者。


    特別是左都禦史這個位置,徐階一直都是極為看重。正是靠著言官的攀咬,加上他所提供的確切情報,令到徐階漸漸地掌握了整個朝局。


    輕風拂過,轎簾子被掀了起來,兩人的目光竟然神奇地出現了交集。


    王廷投出惡毒的目光原本是心底的發泄,隻是看到林晧然瞧到之時,特別是看到林晧然報以微笑,整個人當即感到了毛骨悚然般的寒意。


    林晧然亦是沒有想到看到這一幕,本來還想要對王廷拉攏,但如今卻是知道該持什麽態度對付王廷,事情似乎更好辦了。


    兵部衙門顯得威風凜凜,亦是被白雪所包圍,屋頂和院子角落都是積雪。


    待到轎子在兵部衙門的正院落下,恰好在這裏的官吏亦是紛紛向林晧然見禮。


    隨著林晧然入主兵部衙門,兵部衙門亦是慢慢地改變了以前散漫的風氣,上上下下都跟著林晧然的節奏一起運轉起來。哪怕林晧然今天不在,這裏的官吏都是忙碌於自己手上的事務。


    林晧然雖然不喜歡擺官威,但自從主持雷州府衙開始,則是秉行著雷厲風行的作風,對於手裏的事務要求高效。


    正是如此,在他任職的每個衙門裏,麵貌總是能夠煥然一新,而且都是追求著高效的工作方式。


    趙煥得知林晧然歸來,行跡匆匆地從裏麵迎出來施禮道:“老師,戚繼光已經在火房那邊等待多時了!”


    “你將他帶過來吧!”林晧然眼睛微微一亮,便是進行吩咐道。


    節儉是華夏民族的美德,原本林晧然這種級別大佬的簽押房會一直用炭火供暖,但林晧然卻是禁止了這種鋪張浪費。


    他的手裏還是拿著在宮門前的暖爐,隻是這個時候已經幾乎熄滅了,便是直接放在桌麵上,在前廳接見戚繼光。


    “末將拜見林閣老!”戚繼光一副將領的裝逼,隨著趙煥大步地走出來,顯得規規矩矩地對著林晧然行禮道。


    林晧然的屁股沒並有動,顯得溫和地指著座椅微笑地道:“元敬兄,你我已經是舊識,無須多禮,請坐吧!”


    “謝過閣老!”戚繼光不是一個蠢人,雖然林晧然說得客氣,更是提及了往日的交情,但深知對方捏死他宛如捏死一隻螞蟻般簡單,亦是恭恭敬敬地施禮道。


    林晧然端起茶盞,默默地打量著後世鼎鼎大名的戚繼光,發現這人比當年顯得更加的威風,但似乎胖了一些,卻是不動聲名地詢問道:“戚將軍,你可知本閣老將你火速召到京師,意欲何為?”


    “請閣老明示!”戚繼光的心髒砰砰地跳動起來,顯得恭敬地拱手道。


    他一直都知道林晧然在推行“南將北調”,昔日的上級俞大猷和石華山都得到了林晧然的重用,在邊軍都是出任了總兵一職。而他所立下的抗倭戰功隻多不少,自然是忍不住朝著那個方麵聯想。


    而今他還不到四十,正是當打之年。不管是為了報效國家,還是為了建功封侯,他都渴望能夠得到這位權力滔天的閣老提拔,讓到他在邊軍中出任要職。

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