林晧然的眉頭微微蹙起,讓何嵩將事情的經過說了一遍,喝著茶思索片刻,抬頭望向楊富田詢問道:“楊兄,此事你怎麽看?”


    “事情如此的巧合,怕是有人故意為之了!”楊富田混跡官場這麽多年,亦是即刻聞到了陰謀味道地迴應道。


    林晧然亦是覺得事情有些蹊蹺,雖然海瑞是一個很講原則的官員,但還不至於如同不懂得變通,此次事情怕是針對於他。


    在還沒有徹底了解到事情經過的時候,事情已經朝著最壞的方向發展了。


    宮裏來人,一個麵生的太監麵無表情地道:“林尚書,皇上口諭!”


    “臣戶部尚書林晧然領旨,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”林晧然領著楊富田等人,當即上前施禮道。


    太監顯得照本宣科地道:“戶部尚書林晧然速速入宮覲見,不得有誤!”


    “臣林晧然遵旨,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”林晧然心裏微微一沉,又是恭敬地施禮道。


    楊富田從地上站起來,那張胖臉露出燦爛的笑容上前塞銀子道:“公公請在偏廳用茶,我們正堂大人向屬於等人交代兩句,便隨你進宮!”


    “有什麽事能比皇上的重要,趕緊入宮,皇上等著呢!”太監卻是沒有接楊富田強塞過來的銀子,顯得公事公力地道。


    這……


    楊富田沒想到竟然還有太監不貪財,亦是微微地傻了眼。


    林晧然跟楊富田交換了一下眼色,亦是覺察到事情有些異常,卻是扭頭對著門口的林福道:“我們入宮!”


    林福亦是領命而去,隻是認真地叮囑了轎夫幾句。


    從戶部衙門到西苑不遠亦不近,隻是這個太監似乎是跟林晧然這邊有仇般,一路上亦是一直在催促著轎夫。


    終究沒有不貪財的太監,在林福將更多的銀子塞過去的時候,這名太監的態度這才明顯好轉,亦是主動報了他是內官監的身份。


    林晧然嗅到了陰謀的味道,結合著內官監掌印孫隆向皇上打的小報告,加上此次是他們引起的紛爭,敢情是將矛頭指向自己。


    他深知這一次需要打起十二分精神,一場早已經布過的局在等候著他。這朝堂的爭鬥曆來如此,不到最後一刻,誰都不知道勝與負。


    當年李默本以為是穩操勝券,結果嚴嵩的致命一擊,令到他從雲端摔到了地獄。而徐階讓孫女給嚴家做妾室,但在徐階迅猛一擊中,嚴嵩亦是黯然離開朝堂,如今更是削籍為民且被抄了家。


    現在對方已經出手了,卻是不可能僅僅給他找一個不痛快,恐怕已經是醞釀一個大殺招在宮裏等著他了。


    轎子徐徐來到了西苑宮門前,而他一直等待的崇文門的情報亦是送到了他的手裏。


    進到西苑的宮門,看著一支巡邏的禦林軍從眼前走過,再看旁邊掃地的太監都頗有高手風範,令到他感受到這裏多了肅殺之氣。


    看過那份剛剛送達的東西,在胡思亂想間,他來到了萬壽宮前。經過小太監的通稟,很快便有小太監出來引他入內。


    由於皇上病情一直不見好轉,現在通常都不在外殿辦公,而是在裏殿的寢室休養,而他則是直接被引到了最裏麵的房間中。


    林晧然隔著兩道垂著的珠簾,顯得恭恭敬敬地施禮道:“臣戶部尚書林晧然叩見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”


    “你可是借著朕的名頭,在崇文門強行收取商稅?”嘉靖沒有讓林晧然從地上起來,而是直接進行質問道。


    雖然這段時間以來的病疼令到嘉靖的臉色蒼白,但作為在位已經四十四年的帝王,其身上仍然充斥著無上的帝王之氣。


    黃錦和陳洪一左一右地站在床前,這個時候亦是憐憫地望向了跪在地上的林晧然,已然是要受到皇上的追責了。


    林晧然知道事情果然是要針對於他,隻是保持冷靜地迴應道:“皇上,此誅心之言不知是由何人所言?”


    在珠簾的後麵,除了躺在床上的嘉靖和黃錦、陳洪,還有內官監掌印孫隆。


    孫隆聽到這話的時候,心裏亦是暗自一慌,則是可憐兮兮般地望向了嘉靖,表示自己是忠心耿耿的好奴才。


    嘉靖雖然不允許內官幹涉政務,但亦是不會全然排斥,卻是包庇於孫隆地迴應道:“誰說並不重要,你可是如此?”


    假借皇上的名頭在崇文門征稅,這個事情卻是可大可小,站在另一邊的陳洪同樣是擔憂地望向了林晧然。


    “崇文門關稅曆年歲入不足萬兩,何故也?乃崇文門稅官不敢得罪於人,對入城諸多貨物視若無睹,隻敢征收普通商賈的商稅!然戶部短短數日,便已經征得崇文門稅近十萬兩,此皆因崇文門稅官盡忠恪守,借皇之威擋於諸多壓力,方能助大明崇文門稅年入預計三十萬兩矣!若說借朕的名頭在崇文門強行收取商稅,此非臣,而是戶部雲南司主事海瑞也!”林晧然顯得侃侃而談地道。


    黃錦和陳洪不由得交換了一下眼色,林晧然這番話不僅將自己摘得幹幹淨淨,而且還推給了海瑞。不過這並不是將鍋推給海瑞,卻是分明替海瑞表功。


    嘉靖原本是有心追責於林晧然,但發現事情似乎如同林晧然所說的這般,崇文門的巨變似乎是源於稅官的更替。


    孫隆再也坐不住了,卻是進行指責道:“你分明就是狡辯!皇上著令戶部調十萬兩太倉銀進入內庫,你卻先將兵餉發往大同,致使朝堂上下都知道戶部出現十萬的缺額。而後,你選擇在崇文門強硬征收大倉銀,可不是假借皇上之威嗎?”


    卻是不得不承認,林晧然的策略卻是被孫隆所窺破,從而以此為由攻擊於林晧然,給林晧然扣上“假借皇威”的帽子。


    林晧然麵對著這個指責,卻是選擇了沉默,目光卻是望向了珠簾後麵那個身影。


    “你承認了?”孫隆看著林晧然不吭聲,暗暗竊喜地得意道。


    躺在床上的嘉靖眉頭微微蹙起,似乎是有所不滿。


    正當孫隆得意之時,林晧然卻是言正嚴辭地質問道:“你是何人?戶部替皇上執管大明財政,豈容你這等奸細在此指手畫腳,竟然膽敢意圖亂我大明軍政,陷大明江山於水火!”

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