事情迴到京城這邊,由於消息的滯後性,韋銀豹的事情正在衝擊著這個腐朽的王朝。


    年二十九的午時過後,京城的各個衙門按例舉行聚餐,然後便各自迴家過年,開始享受這一年最長的假期。


    就在各個衙門舉行聚餐的當下,宮裏來人同時將兵部衙門、吏部衙門、戶部衙門和禮部衙門四位正堂叫到了西苑,令到在場的官吏頓時麵麵相覷。


    四位正堂同時被叫到宮裏,這必然是發生了不得的大事件。


    很快地,兵部那邊傳來了消息:廣西的反賊頭目韋銀豹趁著新年來臨之致,竟然膽大妄為地偷襲桂林城,將廣西參政黎民衷在內的官員和宗人斬殺。


    “此賊當除!”


    “吾願統兵,將韋賊誅殺於古田!”


    “當真是狂妄至極,大明豈能容他!”


    ……


    眾官員得知真相之後,顯得義憤填膺地發表著各自的看法。


    過了沒多久,四位正堂沒有從四苑迴來,反倒是宮裏再度來人,將剩下的兩位尚書和六部侍郎都叫去紫光閣廷議。


    廷議,這是明朝的一項議事製度。在人員方麵沒有固然的人員限製,而本朝更多是取決於當朝首輔,由著他來決定人數。


    徐階和袁煒一左一右都坐在偏殿的堂中,六部尚書和左都禦史按著固定的排序入座,在京的六部侍郎則是坐在後麵。


    隨著人員陸續到齊,議事很快就展開了。


    新任兵部左侍郎胡鬆率先發表看法道:“此事說大不大,說小亦不小!韋銀豹不過一賊子矣,今搶得銀財歸去,咱們可著令廣西方麵加強防備。若為此賊而大動幹戈,必定又是一項勞民傷財之舉,老夫的意見還是不要興師動眾了!”


    胡鬆是嘉靖八年的進士,跟徐階是同鄉,是徐黨的核心,而年齡和資格都擺在這裏。現在他率先進行表態,已然是給這場廷議定了基調。


    戶部左侍郎馬森和刑部右侍郎萬虞愷相視一眼,卻是選擇了默不作聲,知道胡鬆定然跟徐階交換了意見才會發表這番言論。


    隻是話音剛落,一個粗大嗓門的人卻是即刻反駁道:“韋銀豹殺我朝廷命官,殘忍宗親,此賊不除,我大明顏麵何存?你既是兵部侍郎,豈能如何不作為呢?”


    林晧然的嘴角揚起一絲笑容,卻是抬亦不抬地繼續玩弄著手指。


    吏部右侍郎朱衡等人尋聲望去,卻見說話的是坐在最後麵那排的禮部右侍郎高拱,卻不由得暗暗瞠目結舌。


    高拱雖然是第一次參加這個廷推會議,但在這裏一點都不怯場,顯得態度明確地將矛頭直接指向資曆極深的吳鬆。


    不過這個高拱確實是有些資本,現在景王已經離京就藩,裕王離皇位可謂是近在咫尺,故而高拱是未來資曆最深的帝師。


    胡鬆氣得臉都青了,這“不作為”落在他身上,簡直是一個催命符。現在他已經年滿七旬,如果再被人指責他無能,那他還有什麽臉麵繼續呆在朝堂?


    楊博跟胡鬆是同年好友,卻是當即聲援道:“高侍郎,並不是我們兵部不想除掉此賊,隻是韋銀豹據險而守,少兵無益,多兵則是勞民傷財!如果俞大猷還在廣東總兵的位置上,此事倒還好辦一些,隻是俞大猷現在已經調到遼東,這南邊無將矣!”


    戶部左侍郎馬森和刑部右侍郎萬虞愷等官員聽到楊博這番論調,心知楊博是將矛頭指向了林晧然,怪責林晧然推出的“南將北調”政策,卻是不由得紛紛扭頭望向了林晧然。


    高拱的主要目標是在此次廷推發出屬於他的態度和立場,卻是知道他區區一個禮部右侍郎決定不了這種層麵的事情,看著楊博將矛頭指向林晧然,卻是樂於看戲了。


    林晧然的兩隻大拇指正在轉圈,卻是沒想到楊博直接將矛頭指向自己,嘴角微微上揚,便是望向楊博進行迴應道:“南邊既然能出俞大猷、戚繼光和石華山等名將,那麽便還會有其他悍勇之將!如果朝廷當真下決心除掉韋銀豹,兩廣將士必定不負所望,定能將韋銀豹的頭顱送至京城!”


    韋銀豹的實力明明不如張璉,之所以能夠在廣西上竄下跳這麽久,一是大明的廣西方麵的囤兵比較少,二是大明不願為一片貧瘠之地而大動幹戈。


    如果大明下決心興兵對付韋銀豹,其實不需要動用俞大猷和戚繼光這種級別的名將,單憑著兩廣現在的兵將便能將韋銀豹從古田撥除。


    對於這一點,他很有信心,何況還有著英勇善戰的雷州衛,另外聯合商團的火器營亦能夠調派過去相助。


    胡鬆剛剛被高拱說得很沒麵子,這時倚老賣老地插話道:“林侍郎,你這是當真不懂用兵之道啊!正所謂千軍易得一將難求,這戰術該如何布置,兵源該如何調配,這沒有好的將領亦是不行的。嗬嗬……這行軍作戰可不是你寫文章般,隻需動動筆墨即可!”


    說到最後,他輕捋了一下胡須,為著這一番高論而洋洋自得。


    “吳侍郎,你說本官不懂用兵?”林晧然顯得似笑非笑地望向胡鬆,正當徐階暗道不好之時,便是一本正經地侃侃而談地道:“本官出任雷州知府主持開海事,時粵西海域和北部灣盤踞海盜上萬之多,瓊州和雷州百姓已不敢往來。然本官先滅東海、硇洲兩地海盜,再殲龍門幾千海盜,今粵西海域再無風波。遷廣州知府,本官親自主持南門之戰,殲倭二千餘人,後兼任廣東巡海副使主持廣東海事,卻是少有之清平。去年末,韃擄來犯,本官於通州率眾將士取得北門大捷。若是真要論到軍事,我林某人不才,但自認在你之上!”


    跟著很多混資曆的官員不同,林晧然是貨真價實的實幹派,一路的升遷看似快捷,但每一點都是政績耀眼。


    啪!


    一個耳光狠狠地扇在胡鬆的老臉上,隱隱間帶著一陣迴響。


    胡鬆雖然出任過江西巡撫,但在江西根本沒有立得寸功。之所以能夠位居兵部左侍郎,一來是跟楊博有同年之誼,二來跟徐階有同鄉之情,卻是跟軍功和戰績全無關係。


    但如今,他雖然自認還能紙上談兵,但“寸功不立”的他卻是指責“戰功赫赫”的林晧然不懂兵法,可謂是自取其辱了。


    胡鬆的老臉肝紅,顯得又惱又羞地望向了林晧然。


    戶部左侍郎馬森和刑部右侍郎萬虞愷等官員憐憫地望向了胡鬆,這貨當真是老糊塗了,竟然指責近年最耀眼的軍事天才林晧然不懂兵法。


    不過很多官員亦是後知後覺,他們京官曆來都隻盯著朝堂之事,對地方上的事情並沒有過於關心。現在聽著林晧然提及這些功績,卻是重新衡量起這位一直給人書生形象的禮部左侍郎。


    如果大明真要論到軍功來決定官職的話,那麽這位縱使不能出任兵部尚書,亦是能夠勝任一個兵部左侍郎。


    楊博發現林晧然似乎瞧了自己一眼,不由得耷拉著臉。雖然他是堂堂的兵部尚書,但論到軍功戰績,不說跟胡宗憲相比,卻是連這個小毛頭都比不上。


    吳山輕咳一聲,當即吸引到大家的注意,顯得打圓場地道:“現在不是爭論軍功的時候,如今是要商議該如何處理此事?”頓了頓,他選擇表態地道:“韋銀豹為禍廣西幾十載,此次進犯桂州城,雖擄銀而去,但其殺朝廷命和皇家宗親,其心亦可誅,本官亦以為當剿之!”


    林晧然在吳山麵前是底氣全無,便是任由著吳山為胡鬆解圍。隻是聽著嶽父的意見,心裏亦是微微安定不少,他亦是希望大明能夠出兵撥除韋銀豹。


    事情注定不會這般順利,嚴訥顯得苦口婆心地道:“吳尚書,今韋銀豹擄銀而去,咱們可先行加派兵力,待他日再行擊潰之事!若是當下匆匆進行圍剿,不僅勞民傷財,而且戶部一時亦是調不足這筆銀子!”


    袁煒和董份聽到這個銀子,卻是不由得苦笑地搖了搖頭。


    如果說,當下最大的麻煩是什麽,正是這個被他們視為銅臭的銀子。哪怕廣東市舶司每年幾十萬兩的進項,淮鹽鹽稅的增加,仍然是填不滿朝廷這個無底洞。


    “嚴尚書,哪怕銀子是一個問題,但咱們亦不能養匪為患!”吳山對事情看得透徹,當即便是強調地道。


    若是論到實力的對比,哪怕林晧然和吳山一起上,卻是遠遠比不上徐黨。


    李春芳還沒說話,楊博便是迴應道:“區區一幫山賊,實則不足為慮!何況,諸位可知韋銀豹今年貴庚?”


    聽到這話,眾人的眼睛微微一亮。跟著當年正是壯年的飛龍國王張璉不同,現在的韋銀豹已經老矣,恐怕亦是活了不幾年。


    這些山賊往往都是上一輩死後,後代多是無力持續,哪怕朝廷不出麵進行清剿,他們自己都很可能直接就分崩離析。


    “嚴閣老八十二歲尚可當國,韋銀豹今年不過六十幾歲,咱們豈有坐等他自衰之理?”雷禮卻是突然插話道。


    林晧然聽到這個話,臉上不由得露出一抹苦笑。自然不認為雷禮這是相助於他,雷禮分明是想要借題發揮,故意提及了嚴嵩。


    事情已經越來越明朗,嚴世蕃再度被清算,這裏怕是有徐階在背後的運作。


    董份等官員都是聰明之人,除了幸災樂禍的董份,其他人顯得是大氣不敢粗喘,暗暗地觀察起坐在上位的主持廷議的徐階。


    一直坐著不吭聲的徐階顯得臉色如常,淡淡地開口道:“汝等莫非是忘記河套一事乎?咱們作為臣子,當先定下萬全之策,要顧及黎民百姓,做到萬無一失,方可請奏於皇上!”


    眾官員聽到這個話語,卻是突然間沉默了下來,更是明白了徐階的言外之意。


    當今皇上是一個性格反複的人,這頭腦發熱之時自然是明君,但當他冷靜下來之後,恐怕便是另一番權衡和打算了。


    韋銀豹為禍廣西早不是一朝一夕之事,這位皇上真的要勵精圖治,亦不會拖了幾十年,直到現在還讓韋銀豹有膽子偷襲桂林府。


    吳山暗暗地歎了一聲,對著徐階詢問道:“元輔大人,你以為現在當如何?”


    “讓兩廣總督吳桂芳持文撫諭吧!”徐階似乎早有了主意,當即便是迴應道。


    譚倫再度事了揮袖離去,兩廣總督仍然是交由吳桂芳出任。不管他們如何決策,最終還是會交由兩廣總督吳桂芳去執行。


    吳山望了一眼林晧然,最後輕輕地點頭道:“隻能如此了!”


    林晧然覺得這甘草閣老比嚴嵩都不如,麵對著張璉那個反賊,嚴嵩還能指令三省兵力圍剿張璉。現如今韋銀豹如此作亂,這位甘草閣老卻想要息事寧人。


    看似避免勞民傷財,但恐怕還是擔心自己的寶座,卻是多一事不如少一事。至於楊博,恐怕還是擔心南邊過於出彩,又讓到他這位無戰無績的兵部尚書臉上無光了。


    有時候他真覺得徐階不還不如嚴嵩,起碼嚴嵩在麵對廣東的“承天霸主”陳以明和“飛龍人主”張璉都是采用強硬的手段,


    雙方是達成了共識,打算將這個事情再度冷處理。


    所謂的持文撫諭,自然是希望招安韋銀豹。隻是這個方法行得通的話,韋銀豹早就歸降了,而不是在廣西跟大明抗爭幾十年。


    徐階卻是耍了一個小心眼,得知皇上前往太廟拜祭,卻是將事情拖了下來。等到第二天嘉靖氣消了一些,這才匯報此次廷議的結果。


    “啟奏皇上,韋銀豹終究是小賊,咱們滅之易如反掌,但為此賊而勞師動眾,殊為不值!楊尚書對廣西的形勢進行剖析,韋銀豹據於偏險之地,若是要對其圍剿,如當年的張璉一黨般,誓必要興師動眾才能奏效!隻是從廣東等地征兵調遣,廣東市舶司的去年稅銀怕是要全部轉調廣西,且還可能要朝廷撥銀。臣等以為可下令兩廣總督吳桂芳先行持文撫諭,令其歸附於朝廷,一則彰顯皇上的寬仁之心,二則此舉算是先禮後兵。若是韋賊乃知迷不悟,不肯歸附於大明,再由皇上定奪,再議興兵之事亦不遲!”


    徐階的話說得好聽,但過些日子,嘉靖的氣早就消了,必定不會再生起清剿韋銀豹一事。


    嘉靖其實是在氣頭上才想著弄死韋銀豹,現在亦是冷靜不了少,他想的還是要修長生。如果為了一個萬裏之外的賊子而虛耗國庫,這個事情卻是十分的劃不來。


    正是這時,有軍報傳來道:“報,八百裏加急!”

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