廣州城,濃鬱的烏雲遮蓋在這座古城的上空,雨水似乎隨時會來臨。


    布政使司衙門,這座廣東最高級別的衙門。門前一左一右佇立著兩頭石獅,那張牙舞爪的模樣顯得栩栩如生,讓這裏越發顯得陰森。


    身穿著青色官袍的林晧然已經從香山縣返迴,剛剛從一輛馬車下來,抬頭望著布政使司的牌匾,眼睛流露著一抹憂色。


    他從李雲虎等人口中得知,在擒拿加萊內爾的計劃失敗後,那葡萄牙人已經找上汪柏,並對汪柏施予了壓力。汪柏亦很是生氣,一度想要都指揮使司派人將他抓迴,但好在都指揮使司並不買汪柏的賬。


    林晧然輕歎一聲,便是邁步朝著裏麵走去,心知這是一道必須要邁過去的坎。


    他跟汪柏有著無法調和的矛盾,汪柏需要佛郎機人給他帶來龍涎香討好皇上,而他則要打通濠鏡到雷州的航線來達成開海的大目標。


    現如今,第一步計劃已經達成,戚繼光成功地奪取了濠鏡。但能不能守住這個勝利成果,則需要他接下來應付住汪柏了。


    到了門前,亮明了身份後,便跟著一名小吏走進布政使司衙門。縱使林晧然早已經有準備,但心裏亦是難免發怵。


    當來到大廳之中,除了布政使汪柏和按察使丁以忠兩位大佬外,還有副使、參政、僉事等官員,這裏幾乎集結了廣東所有高級官員。


    汪柏年約五旬,體型肥胖,整個身子好像是陷於椅子中一般,看到林晧然走進來,他的臉色顯得陰沉地睥向他處,當可謂是“鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛”。


    “參見蕃台大人、臬台大人,見過諸位大人!”林晧然對於汪柏的臭臉卻是熟視無睹,做足表麵的功夫地朝著大家恭敬地行禮道。


    其實在說話的時候,他亦不動聲色地觀察著其他人的反應。結果悲催地發現,除了參政吳桂芳朝他微微點頭外,其他人都是在眼觀鼻、鼻觀心,擺明是要跟他劃清界限。


    在這一刻,他知曉自己是雞蛋,而汪柏則是石頭。


    作為一省的行政長官,又身兼著廣東的海防最高長官,還借著龍涎香深得帝眷,今又籠絡著一批廣東官員,他這個小小的五品官哪有資格跟汪柏叫板?


    隻是箭在弦上,卻不得不發。哪怕他現在主動認輸,事情亦很難再挽迴,何況他跟汪柏的利益產生根本性的利益衝突,準定是無法調和。


    汪柏端起茶盞,給參政白毅遞了一個眼色,白毅當即就心領神會,擺出上官的架勢當即質問道:“林若愚,你可知罪!”


    如此直唿姓名,這無疑是一個很無禮的行為,但在這種擺明是要“以大欺小”、“以強淩弱”的場合中,卻沒有人指責白毅的不是。


    林晧然早知道他們會發難,但卻沒想到會如此直接,更沒想到他們會如此無禮,壓著心裏頭的怒氣平靜地反問道:“白參政,下官何罪之有?”


    “還想要狡辯?”白毅的臉色突變,提高聲調連連質問道:“是誰讓你去惹佛郎機人的?你知不知道你對濠鏡用兵,會給廣東百姓招來多少的禍事?”


    如今抬出廣東百姓,這無疑是占據著大義,可謂是上綱上線了。


    “參政大人,下官若沒有聽錯的話,您是怪責我不該驅逐占據濠鏡的佛郎機人?擔心這些佛郎機人會進犯我廣東,從而給廣東百姓帶來災難,對吧?”林晧然似笑非笑地道。


    “你知道就好!”白毅看著林晧然還算“聽話”,放低聲調冷聲道。


    隨著跟佛郎機人接觸日深,知曉這幫佛郎機人的船炮極為可怕,威脅遠在倭人之上。而林晧然此舉,甚至就是捅了馬蜂窩。


    林晧然環視著四周,然後朝著大家拱手,並自我請罪地道:“若是諸位大人都認為下官有罪的話,那下官現在就迴去上書請罪!就說我驅逐盤踞於濠鏡的佛郎機人,如今佛郎機人馬上要進犯我廣東,請朝廷派能將前來平息這場戰火。”


    噗!


    吳桂芳正在用茶,結果嘴裏的茶突然噴出,臉上使勁地憋著笑意。


    這哪是請罪,分明就是請功了。若是真將佛郎機人定義為“進犯者”,且不說汪柏跟佛郎機人的關係徹底破裂,而林晧然驅逐佛郎機人就成了正義之舉,這肯定不是汪柏所想要的結果。


    汪柏等人蹙起眉頭,有些憤怒地瞪了林晧然一眼。


    看著林晧然如此輕易就認罪,白毅的臉上還顯得洋洋得意,但聽到林晧然的話後,整個人當即就徹底愣住了,亦是意識到問題出了差錯。


    過了一會,他才發現過來,連忙否認道:“我不是這個意思!我是說你不該對佛郎機人用兵,這樣……這樣會惹怒他們!”


    在林晧然的咄咄逼人之下,白毅從方才的“給廣東百姓帶來災難”到現在的“會惹怒佛郎機人”,危害程度已經下降了一個檔次。


    “我大明泱泱大國,威震四夷!這佛郎機人不過是來自萬裏外的小國,今竟敢占著我市舶司的碼頭,我將他們打跑又有如不可?若是白大人替佛郎機人問罪於下官,那下官倒要問你是不是收了佛郎機人的好處,這事咱們亦可找聖上評評理!”林晧然一改先前的低姿態,顯得聲色俱厲地道。


    這話無疑是極為滑稽可笑的,大明說是威震四夷,但實則是弊病重重。別說這擁有巨艦大炮的佛郎機人,哪怕是對倭人,顯是頻頻敗退。


    現如今,大明哪有資格輕蔑於人家。隻是理是這個理,但有些話,卻是不能夠說出口,這是關係到政治思想是否端正的問題。


    厲害!


    在座的副使、參政和僉事並沒有鄙夷林晧然,反而是暗暗地佩服著。


    在大明為官,嘴炮是一門必修課。像前任首輔夏言就是嘴炮高手,一路罵到首輔的位置,更是有著單挑首輔張璁及吏部尚書方獻夫的輝煌戰績。


    現如今,大家看著揮灑自如的林晧然,隱隱有著他師公夏言的影子。


    白毅當即是大汗淋漓,用袖子抹著額頭上的汗跡,發現是小瞧這個年輕人了。起碼想在“對佛郎機人用兵”這條上,很難揪住他的痛腳,反倒他們這邊處處受到壓製。


    在他們這幫廣東官員看來,對佛郎機人用兵是不明之舉,並會後患無窮。隻是這種事情到了朝堂,卻不能亮出來,隻能是林晧然這種“天朝上國、威震四夷”的政治思想,哪怕這跟事實嚴重不符。


    咳!


    汪柏端起茶盞輕咳一聲,目光落在按察副使狄海的身上。


    狄海明顯是隻老狐狸,顯得不緊不慢地道:“林若愚,你何必如此咄咄逼人?姑且不論你該不該對佛郎機人用兵,這越權專斷總歸是事實吧?你是雷州知府兼市舶司提舉,朝廷可沒給你調動神電衛和廣海衛的權力,而對佛郎機人用兵更沒得到在座諸位大人的許可吧?”


    不得不說,這話直擊核心,指出了林晧然在此次行動中的違規之處。雖然他身兼兩職,但確實沒有調動軍隊的權力。


    “請問狄大人,我該向這裏的哪位大人請示?是你嗎?還是白參政?”林晧然亦然顯得很是從容,先是深望了他一眼,然後又似笑非笑地望著白毅及其他人。


    啪!啪!啪!


    這真可謂是巴掌聲四處響起,他們一個個都擺著問罪的架勢,但結果這時卻是發現。他們對於林晧然用兵一事,其實沒有問罪的資格,甚至都無權過問這事。


    這大明曆來是三司權責分明,布政使司行使行政權,按察使司則是司法權,而這種戰事其實是由都指揮使司來負責。


    按說,他們這幫上官悉數到這裏,足可以將林晧然壓得死死的,甚至能將林晧然當孫子來訓。隻是卻沒有想到,這人卻是駁得大家啞口無言。


    吳桂芳並不感到尷尬,但亦沒有多麽高興,卻是在這裏微微苦笑著。這一次的問罪大會,他其實是不想參與的,但奈何是眾怒難犯,但如今林晧然亦是將他繞了進去。


    汪柏其實是想坐著看好戲的,但這時亦是不是不站出來了,輕啐了一口茶,才悠悠地道:“我貴為巡海道副使,負責著跟諸番溝通事宜,此等大事,你總該跟本官請示吧?”


    此言一出,白毅和狄海等人的眼中都流露著得意,都在這裏準備看好戲了。


    “蕃台大人,還請見諒!我先前在蓮花莖設關,本意是要阻止大明商人下海經商,但後來發現問題比想象中要嚴重!在濠鏡之中,除了那幫佛郎機人外,竟然還盤踞著上百名倭寇,下官這才讓人去將他們一並剿滅。亦是下官準備不周,加之過於倉促,這才讓很多倭寇跑了!”林晧然的態度端正,然後一臉沮喪地說道。


    什麽是睜眼說瞎話,大抵就是如此了。在針對濠鏡一事上,分明就是布局周密的行動,這才能將濠鏡奪迴,哪可能有“準備不周”之說,至於上百倭寇就更是扯蛋了。


    隻是你明知道他在扯蛋,你卻偏偏無法反抗於他,畢竟這件事情根本無從辯證。


    汪柏在官場沉淫多年,如何看不穿林晧然的把戲,繼續發難道:“如此大的事情,是你一個市舶司提舉就能擅自決斷的嗎?你置我這個巡海道於何地?你眼裏還有沒有我這個上官的?”


    嗬嗬!


    聽著汪柏這番言論,參政幸災樂禍地望著他,心裏想著,你小子還不下地獄。


    這確實是事件的一個破綻,卻不說林晧然做得不對,但一項“目無上官”的帽子,就足夠讓林晧然在官場背負上枷鎖了。


    海瑞是屬於破壇子破摔,僅是舉人出身,故而才被上麵的大佬屢番關照。但林晧然卻不同,他是史無前例的六首狀元,若是有機會的話,上麵的大佬隻會被他踩死。


    林晧然正想著要不要將王鈁拖下水,卻是突然聽到:“汪大人,正所謂兵貴神速,林提舉發現倭寇並殲滅,此乃大功一件。若是為了迴來向你請示,而讓倭寇離去,這才應該對他問責!”


    此言一出,四下皆寂。


    因為說這話的並不是他人,正是按察使丁以忠,地位僅次於汪柏的大佬。


    丁以忠和汪柏本是同年,兩人都是嘉靖十七年的進士,年齡亦是相仿。原本是丁以忠是汪柏的上司,但汪柏憑借著獻龍涎香之功,反而是後來居上。


    在是否允許佛郎機人入駐濠鏡一事上,丁以忠當初是持反對意見,但汪柏卻是一意孤行,為了得到龍涎香討好聖上,對佛郎機人簡直是有求必應。


    林晧然抬頭不解地望向丁以忠,亦沒想到會有這個助力。這番說辭拋出,他身上的壓力當即消散大半,而汪柏亦很難繼續發難。


    “丁大人,你這是何意?”汪柏壓抑著心中的怒火,冷冷地質問道。他雖然跟丁以忠是貌合神離,但卻是沒有想到,這人竟然在這時候站出來護住林晧然。


    “本官說得還不夠清楚嗎?濠鏡有倭寇出沒,林提舉帶人去清剿,這事何必還用迴來向你請示呢?”丁以忠的科榜排名在汪柏之上,有著極強的心理優勢。


    汪柏臉上的青筋直冒,卻沒想到是“窩裏反”了。


    林晧然卻不嫌事大,朝著丁以忠又是拱手道:“臬台大人,下官在濠鏡找迴日前在香山縣失蹤的數名女子,已證實為佛郎機人加萊內爾的兒子所強擄,這佛郎機人亦是罪孽深重!”


    此言一出,又如同一枚炸彈被引爆。


    不管官場多麽黑暗,但明麵上的政治思想還是相當統一,特別不少官員是以清流自居。現如今,佛郎機人做出這等大逆不道之事,便足以他們改變對佛郎機人的態度。


    “林府台,這事是不是真的?”有個年老的官員詢問道。


    林晧然迎著大家的目光,斬釘截鐵地道:“此事千真萬確!現在被解救的女子和犯人都在香山縣衙,本官縱使有一百個膽,亦不敢拿這種事來蒙騙諸位。”


    砰!


    丁以忠用力地拍著桌麵,借題發揮道:“我早說此等夷人是狼子野心,偏偏某人為了討好上意,竟然一昧地縱容這種惡人為禍我大明百姓!此等人渣若再踏我大明領土,當誅之!”


    “丁大人,你可別忘了,我才是巡海道副使!”汪柏不想徹底陷入被動,更不會跟佛郎機人決裂,這時亦不得不撕破臉了。


    “莫名你還想跟那幫佛郎機人合作不成?”丁以忠質問道。


    “海防之事何時輪到你指手劃腳了,你這是越權!”汪柏迴答道。


    “我行的是監察之責,這有何不妥?我昔日就已有言!這濠鏡亦我大明疆土,佛郎機盤踞於此必生亂象!如今看來,本官當初所言不虛,今竟然結交於倭寇,又行此等惡徑,當人人得而誅之!”丁以忠揪著佛郎機人的問題不放。


    “事實是不是如此,當應該由本官調查後,而不能聽信林提舉的一麵之詞!”汪柏打算拿迴主動權,卻是據理力爭地道。


    看著二位大佬相爭,其他人亦是麵麵相覷,但卻不敢多費一言。


    “你這個賣國賊,分明就是有為佛郎機人洗脫,今日老夫就要打死你!”丁以忠自持體形的優勢,抓起桌麵的茶盞,直接朝著汪柏的額頭砸去。


    汪柏慘叫一聲,一抹額頭上的血跡,當即怒道:“我打死你個老匹夫!”


    眾人看到這個情況,當即紛紛地上去拉住這二人。


    隻是今日注定是一個不寧日,一個布政使司的參政踩了按察使司的副按察使,讓到二人又是一番爭鬥,最終上升到兩個衙門間的打鬥。


    一時之間,茶杯和碟子亂飛,更有桌椅被揪翻在地,還有衣服破裂的聲音,當即是熱鬧如同菜市場。


    林晧然這個官場菜鳥愣愣地看著這一切,雖然已經進入官場近一年,但是第一次見識到大明官員打群架,嘴裏喃喃地道:原來傳言是真的,明朝官員喜歡打群架並不是虛言。

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