“哦!周禦史,你要彈劾於我嗎?”林晧然的眉毛微挑,似笑非笑地望著那名唯唯諾諾的青年官員詢問道。


    “不!”周子龍急忙搖頭進行否認,他可不敢得罪這位將他頂頭上司弄下去的林雷公,但發現刁來西的眼神仿佛要生吃他一般,當即又是想要改口。


    隻是他抬起頭發現林晧然已經是沉著臉,吐到喉嚨的話又生生咽了迴去,頓時話都說不出來了,身體還瑟瑟發抖著。


    刁來西心裏那個氣啊!


    他平時沒少跟這周子龍吃吃喝喝,但卻沒有想到,關鍵時刻卻是掉了鏈子。


    林晧然看著刁來西那張氣得鐵青的臉,心情反而顯得更加愉悅,輕啐了一口清茶,這才淡淡地朗聲道:“我是雷州知府不假,但刁同知似乎已經忘記了,我還兼任著廣東市舶司的提舉,我到廣州城又有何不可?”


    啊?


    刁來西聽著林晧然提及這事,嘴巴亦是微微張開著,似乎才想起還有這茬事。


    廣東市舶司正是坐落在廣州城內,雖然早已經敗落,但衙門畢竟還有那裏。而林晧然作為廣東市舶司提舉,自然可以大搖大擺地迴來。


    隻是很是古怪,這小子先前似乎忘記了這份差事,從上任至今都不曾到過廣東市舶司衙門瞧上一眼。亦是如此,讓他都將這事早就忘於腦後,沒想起這個小子還有這個官職在身。


    自以為能抓到林晧然的小辮子,結果卻是一場歡喜一場空。這還不止,在看著那雙充滿著嘲諷的目光,讓刁來西心裏極為惱怒,仿佛是被人甩了一記響亮的耳光般。


    “周禦史,我這個廣東市舶司提舉能到廣州城來嗎?”林晧然似笑非笑的目光又落到周子龍身上,對著他又是詢問道。


    “可以!當……當然可以!”周子龍結結巴巴地應答,同時又偷偷瞧了刁來西一眼,卻不明白這人為何會拿這種事找林晧然的茬。


    要廣東市舶使司還沒有搬遷出去,林晧然就能夠冠冕堂皇地迴來,根本沒有人能挑他毛病。刁來西的臉色此刻更是臊紅,他這一次簡直是在自取其辱。


    其實說起來,在很多人的眼裏,這廣東市舶司提舉的身份要比雷州知府更要高貴。


    市舶司的前身為市舶使,一般由宦官擔任。現如今,隸屬於布政司,但其地位暫且不說,其中的油水怕亦是鹽課提舉司才能穩壓住它。


    隻是刁來西有些不明白,這小子上任後就直接做了甩手掌櫃,為何如今卻突然跑了迴來。卻不知道這小子是要圖謀什麽,還是利用這個身份前來廣州城一趟罷了。


    “林府台、刁同知,我家老爺有請!”


    卻是這時,一個管家模樣的人走進花廳恭敬地說道。


    林晧然輕輕地點了點頭,便跟了上去。隻是他注意到,刁來西瞬間神氣起來,似乎多了一些依仗,跟這位管家亦顯得熟絡,還客套地聊了幾句。


    王鈁貴為兩廣總督兼巡撫一職,雖然兩廣總督府衙在梧州,但他畢竟還有著廣東巡撫的職務,停留在廣州府亦沒人敢說三道四。


    兩人被管家帶到一個書房,房中飄著檀香,不過味道很雅淡。隻是不知是王鈁的個人喜好,還是消耗不起這種檀香,故而選擇省著用。


    王鈁身穿著尋常的衣物,站在一張巨大的廣東地圖前,正盯著粵東那個地方不知在想著什麽。


    二人從外麵進來的時候,王鈁正好是背對著他們,但林晧然還是恭敬地行禮道:“下官雷州知府林晧然參見部堂大人!”


    林晧然縱使有了心裏準備,但聽著刁來西拱手自稱“學生刁來西”時,心裏不由得輕輕一歎。原來這貨跟著王鈁是師生關係,身後有著這一座大靠山,難怪連廣東禦史得要賣他麵子,更沒將自己放在眼裏。


    王鈁這才轉過身,但目光卻先是落在林晧然的身上,而不是他這個學子那裏。他的眉頭微微地蹙著,朝著二人輕輕抬著手道:“你們且先坐一會!”


    “老師可是為著逆賊張鏈之事犯愁呢?”刁來西先是得意地睥了林晧然一眼,然後主動地詢問道。


    林晧然看著他如此舉動,反倒是將這人看輕了幾分。


    且不說,這時該不該打擾王鈁的思路。如今王鈁站在粵東的地圖前,上麵還有著標示,隻要不是眼瞎,都知曉王鈁是為著王鏈的事情煩惱,這點推測用得著沾沾自喜嗎?


    當下的廣東正是多事之秋,去年的倭寇犯潮州府剛剛平息,但反賊卻是蠢蠢欲動了。


    張璉邀約廣東梅州的林朝晞、大埔的蕭晚、小靖的張公佑,白兔李東津等土匪部眾,約有十萬人之多,他們歃血為盟,形成了一股強大的新勢力。


    值得一提的是,這場禍事其實是起於銀礦,禍根在於朝廷的貪婪和不作為。


    正德年間,廣東、福建、江西等交界地發現銀礦,地方豪強蜂擁而至,各霸一方,借著這裏的銀礦資源謀取暴利。


    朝廷見開礦利潤豐厚,就開始增收礦稅,甚至還直接查封礦井。投資采礦的礦主不僅無法獲利,連礦工的工錢都發不出來,於是很多礦工被逼揭竿而起,四處遊蕩,劫掠無辜百姓。


    偏偏這裏又處於三省交界地,地界不明、權責不清。對於銀礦,三省都想管,隻是對於這些叛匪,三省卻又都不想管。


    加上這個存在著銀礦的地區山高路險,適合於土匪占山為王,而不適合於官府剿匪,漸漸成為了一片惡勢力的樂園。


    到嘉靖年間,朝廷實行嚴格的海禁製度,致使江浙的倭患問題大爆發。這反倒又給這些叛匪進一步坐大的機會,形成了一股能夠攻城掠寨的強大勢力。


    像先前大名鼎鼎的“花腰蜂”,兇悍暴虐,作惡最多,手下約有數千人之多,多數是由礦工揭竿為匪,戰力極為強大。


    現在的張璉更是厲害,在成為義軍的新首領後,如今又被推為聯軍的統帥,部眾已經達到數萬之巨,對當地官府形成了巨大威脅。


    現如今,張鏈成為了王鈁的一個大麻煩。

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