「周老閣老前些日子迴京,也聽說了這些事情,我是從老閣老那裏聽說的。」葉奕梟平靜說道。


    季禮沉默了,他雖然是當今閣老,但是,周海的影響力,不是他可比的。


    「當真?老閣老當真如此認為?」皇上很是激動,當初他能坐穩這皇位,多虧了周海。


    「老閣老在殿外候旨。」葉奕梟俯身說道。


    「傳老閣老——」皇上很是高興。


    當周海出現在朝堂之時,之前那些支持季禮的官員,一個個都沉默不語,不敢再吭聲了。周海任閣老大半輩子,這朝堂之中,幾乎沒有沒受過周海的恩惠的。


    「啟奏聖上,老朽認為私刻盜印應該嚴厲杜絕,一來可以讓天下人知道,聖上為了維護學問正統做出的努力,當世大儒必定也會對聖上感激有加。」


    「二來,也可以讓天下人知道,天下沒有不勞而獲的好事,可以安定民心,讓百姓們靠自己的努力生活,可以減少很多鬧事者的行為。一舉兩得。」


    「如果放縱,將來唯恐會釀成災禍。」周海態度恭敬有禮,聲音渾厚有力。


    「既然老閣老都這麽說了,刑部尚書張謙,以後但凡有私刻盜印者,根據刻印數量,處以不同刑法。」皇上開了口,金口玉言,這件事情就算是這樣定了下來。


    「皇兄,那此次季家書坊私刻盜印事件要如何處理?書香居的東家可是因為這件事情一直被關在牢獄之中!」齊王就死盯著季禮,才不會如此輕易的讓這件事情結束。


    皇上看了看一季禮,「閣老大人意下如何?」


    「之前私刻盜印並不違法,這次的事情,自然不應該重新審理,不過,書香居的東家自然也應該無罪開釋的。」


    季禮說道。


    「齊王,季大人,書香居的東家你們就不用擔心了。」張謙笑著說道,然後轉頭看向葉奕梟。


    「大學士,聽說你跟書香居的東家關係匪淺,昨日更是直接從衙門的公堂之上,私自將犯人帶走,為了維護她,竟然做到這個地步,還真讓人佩服。」


    張謙譏諷道。


    瞬間葉奕梟成為眾人的焦點,從公堂之上將犯人帶走,就算是葉奕梟,也是沒有任何權利的。


    「葉奕梟,你的膽子也太大了,你以為你是誰?你眼裏還有沒有王法?」張謙怒斥。


    「王法?張大人口口聲聲說王法,我倒想問問你,你的下級對犯人處於嚴刑,這要怎麽說?」葉奕梟目光犀利,他上前一步,逼近張謙。


    「明明私刻盜印的案子在官府裏,已經結案了,但是,我趕到的時候,高升正在嚴刑逼供,楚楚渾身是血,已經昏迷,就算是現在,她依舊昏迷不信,隨時有性命之憂。」


    「這就是你口中的王法?這就是你要提拔到刑部的人?」葉奕梟低醇的聲音在朝堂上迴響著。


    張謙眉間緊蹙,這件事情他是不知道的,「高升做京兆府尹三年,從未出過任何披露……」


    「是從未出過,還是張大人根本就不知道,不清楚?」葉奕梟打斷了張謙即將要說出口的話。


    語氣沉穩,卻透著一股戾氣。


    「葉大學士,你又何必如此咄咄逼人?不論是何原因,你從公堂之上,將犯人帶走,這是事實,請皇上聖裁,以示懲戒。」


    吏部尚書田楠開口為張謙解圍。


    「皇上,微臣認為,既然此事因為私刻盜印而起,現在私刻盜印也已經寫入刑罰之中,不論是書香居還是季家書坊,都不應該再繼續揪這這件事情不放,此事應該到此為止。」


    季禮的聲音響起,兩波人馬也就消停了。


    季禮的意思很明顯了,他要保下謝玉,葉奕梟也被牽連在這件事情之中,現在這樣息事寧人,葉奕梟也可以不被問責,兩全其美。


    皇上看向周海,「老閣老以為呢?」


    周海笑了笑,「皇上,老朽已經不是朝中大臣,不過就是尋常百姓而已,不宜在參與朝中之事,老臣此次前來,也是受了幾個老傢夥所託,希望將私刻盜印寫入刑罰,至於其他事情,還請聖上裁奪。」


    「既然如此,就依季大人所言。」皇上一句,便是做了決定。


    季禮和葉奕梟立刻彎腰謝恩。


    本以為這件事情會告一段落,到此結束,皆大歡喜,誰知道,這個是會秦風這個禦史又站了出來。


    「啟奏皇上,老臣彈劾葉大學士,大學士明明已經跟西涼的七公主有了婚約,還是聖上賜婚,隻是何等榮光,兩國聯姻,永保和平。」


    「可是,老臣聽聞,大學士竟然跟書香居的東家牽扯不清,關係曖昧,前一段時間,竟然每日造訪書香居,老臣以為,大學士這般朝三暮四的行徑,有辱我大明國風,這要是讓西涼不滿,恐戰事再起。」


    「照秦大人的話說,我們大明還怕他們西涼不成?」說這話的是暴躁的連老將軍。


    「這次本就是他們西涼戰敗,和親也是他們自己提出來的,人是他們自己的選的,自古風流枉少年,怎麽,秦大人的意思是,還要我們的人為了他們一個公主守身如玉,看西涼的臉色過日子?」


    說這話的是齊王。


    「秦大人到底是西涼的大臣,還是我大明的大臣?竟如此幫著西涼說話?」問出這話的是工部尚書周放。


    秦風一時間就像是捅了一個巨大的馬蜂窩一樣,腦子嗡嗡直叫,成為所有人攻擊的對象。


    這小老頭心裏苦的啊,封大人救命啊!沒事你讓我彈劾葉奕梟做什麽?你再不出來幫我說說話,我可就要被扣上叛國的帽子了。


    「各位大人不必如此激動,秦大人一向是忠君愛國,彈劾大學士,隻是因為他行為不端而已,諸位大人不要將事情聯想的太過可怕。」


    封子安溫和的聲音,緩解了朝堂之上的緊張。


    「皇上贖罪,秦大人所言不虛,不過,早上皇上賜婚之前,微臣已經跟楚楚有了婚約,並且下過聘禮,訂了婚期,這是安東城都知道的事情。」


    葉奕梟站在大殿中間,清減的身子筆挺的站著,麵對高高在上的皇上,不卑不亢。


    已經做了二十多年的皇位,皇上早就練就了一副喜怒不形於色的功夫,之間皇上掃了葉奕梟一眼,「你的意思是,朕拆散了你的好姻緣?」


    葉奕梟當下跪地,「此事同皇上無關,是微臣當時舊疾復發,昏迷不醒,這才沒有及時向皇上說明此事,才造成了今日之事。」


    「皇上,微臣請皇上收迴成命,微臣不能迎娶七公主。」


    葉奕梟這話一出,整個朝堂之上,忽然安靜了下來,眾人齊齊看向皇上,看了看他難看的臉色。


    「大膽!皇命已出,哪裏有反悔的餘地?你可知道,違抗皇命,該當何罪?」皇上怒聲嗬斥。


    葉奕梟態度堅定,絲毫沒有退後的意思,「微臣知罪,隻是,微臣原本已有婚約,如果當初不是急著迴京赴命,可能,我同楚楚早已成親,就不會生出諸多差錯。」


    「皇上,楚楚現在就在微臣府內,昨日微臣幹冒風險,將她從京兆府的衙門帶迴了府中,昨日一整天的救治,也隻是穩住了她的傷情,至今還未清醒。微臣昨晚想了一夜,忽然發現,微臣錯了。」


    「一生何其短暫,如果楚楚就此撒手人寰,那微臣敬從未給摯愛之人一個名分,也從未同她一起享受過生活的樂趣,甚至連迴憶都短的可怕。」


    「微臣之前一直在想,我們都還年輕,生命很長,餘生,我們有的是時間一起生活,坐看花開花落,閑看雲捲雲舒,可是,微臣錯了。人生其實很短,短的經不起絲毫浪費。」


    「微臣不想再浪費時間,不管以後如何,應該珍惜現在就有的時光,即便這次楚楚挨不過去,微臣也要陪著她,還請皇上看在微臣多年效忠朝廷,看在微臣一片癡心的情麵上,網開一麵。」


    葉奕梟俯身磕頭。


    這般情深意切的言語,讓朝中諸位大臣動容,他們沒想過,原來這個腹黑的大學士,這個時不時,一個不順心就給你挖坑的大學士,竟然也是癡情之人。


    可是,坐在高位的九五之尊依舊麵色冷峻,絲毫沒有鬆口的意思。


    「如果是這般,朕可以準你在同七公主大婚之後,納這位楚楚進府,如果你想給女兒一個好的出身,朕也可以為封她為郡主,即便她是妾氏所處,也無人敢看輕。」


    齊王,連老將軍等大臣等都鬆了一口氣,好在皇上沒有下旨降罪,還說出這樣的話,這樣的恩德,可不是尋常人能夠擁有的。


    葉奕梟果然是皇上最寵愛的大臣。


    本以為這件事情就可以圓滿結束了,誰知道,葉奕梟直起身子,再次俯首叩頭,「多謝皇上厚愛,微臣感激不盡,但,微臣不想這般委屈楚楚。」


    「楚楚雖出身貧寒,但是,她是一個聰慧驕傲的女子,她不屑與人為妾。」


    皇上唇角耷拉下來,臉色有些難看,「朕可以賜她平妻之位。」


    「皇上,微臣隻願一生一世一雙人。楚楚很好,值得最好的感情。」葉奕梟俯身又是一叩。


    朝堂之上,頓時譁然。


    一生一世一雙人,這樣的話竟然從一個男子嘴裏說出,讓眾人震驚異常。這些大臣之中,哪個不是三妻四妾?


    即便是季禮,他現在的夫人也是從妾上位的,聽聞,季禮的原配夫人是長公主之女,齊王的姐姐,當時季禮還隻是新科狀元,兩人成親之後,確實過了一段神仙羨慕的夫妻生活。


    不過,季禮外放為官三年,迴來之時,帶迴了一位妾氏,正是現在的閣老夫人謝雨。雖然季府後院從此再無新人,也談不上一生一世一雙人。


    季禮目光幽深,凝視著跪在朝堂中間的葉奕梟,良久良久。


    「葉奕梟!你可知你在說些什麽?」一聲滿是怒意的訓斥響起,眾位大臣頓時渾身一個機靈,一個個低頭不語,屏息沉默,生怕觸了皇上的黴頭,成為那被殃及的池魚。


    「求皇上成全。」葉奕梟再扣首,神情堅定,態度強硬。


    「你當真以為朕不會治你得罪?違抗聖名,可是要殺頭的!」皇上恨得牙根直癢癢。


    「楚楚現在是兇多吉少,如果她真的離我而去,微臣必將追隨,求皇上成全。」提到楚楚,葉奕梟聲音極為溫柔,好似春日裏那娟娟流水,好似那幹淨的晨曦,繾綣溫柔。


    皇上一手用力的攥住龍椅的扶手,臉色陰沉,好似下一刻就是狂風暴雨。


    整個朝堂,寂靜無聲,連風吹動簾子的聲音都能清楚的聽到。


    眾人心思各異,皇上明顯處於盛怒之中,這個時候上前說情,免不了被一起斥責,一頓斥責還是小事,如果因為求情而引起皇上的猜忌之心,讓皇上順水推舟,真的治了葉奕梟的死罪,那就弄巧成拙了。


    「皇兄,大學士一片癡心,實屬難得,而且,大學士為朝廷奔波多年,也是勞苦功高,皇上就當是體恤功臣,賞他一個恩典又何妨?」


    齊全上前一步,為葉奕梟求情。


    皇上麵色陰沉的瞥了齊王一眼,還未開口,就聽季禮說道,「王爺此言差矣,現如今,大學士的婚事可是關乎大明和西涼之間的安定,一旦出了什麽差錯,再次引發戰事,那要如何?」


    齊全皺眉,恨不得直接給季禮一拳頭,當年,他怎麽就跟這個人成了好友?


    「微臣可以保證,絕對不會讓這件事情對兩國締結和平有礙,微臣定拿出一個讓皇上同意的辦法來,確保西涼絕對不敢輕易挑起戰事。」


    葉奕梟沉聲說道。


    「好!這可是你說的,你何時能想出讓朕滿意的計策,朕便何時收迴你和七公主的婚事!」皇上突然開口。


    「微臣多謝皇上恩典,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」葉奕梟繼續叩頭,心中提著的大石頭,總算是放下了。


    「但是,死罪可免,活罪難逃。即便你解決了同西涼一事,違抗聖旨,革職查辦,已經是莫大的寬容。如果你現在反悔,還來得及。」


    皇上問道。


    「微臣不悔。多謝皇上厚愛。」葉奕梟這句感謝是真心實意的,如果不是皇上格外寬容,但就是公然為抗皇命,就足以讓他掉腦袋了。


    他隻是詫異季禮,為什麽會在這個時候幫他?


    他剛才看似是在反對齊王的提議,但是,如果不是他即時開口,皇上必定會怒火中燒,訓斥齊王,一個異姓王,竟然跟朝中大臣關係如此親近,甚至在這樣的情況下,還未他求情,這可不是什麽好的現象。


    而季禮的質問,打斷了齊王,也給了皇上一個台階下,他所求之事,才會被皇上準許。


    今兒早朝,可以說是風起雲湧,一波三折。


    下朝之時,諸位大臣還在竊竊私語,有說葉奕梟被女子迷了心智,竟然不要大好的前途,為了一個女子,放棄了坦蕩光明的仕途。


    要知道,葉奕梟現在已經是大學士了,又深受皇上喜愛,隻要他不犯錯,不作死,未來的閣老大人,肯定是他,可是,他現在卻放棄了。


    也有欽佩葉奕梟癡心的,為了隻羨鴛鴦不羨仙的美好生活,甘願放棄一切。


    封子安卻未發一言,他在朝堂外一直等到了葉奕梟出來。


    他原本是想著,解決了私刻盜印的一事,幫楚楚實現她的願望,可以順帶著將葉奕梟這個礙眼的人也一同解決了。


    可是,他沒有想到,葉奕梟竟然會順水推舟,直接求皇上收迴成命,事情到這裏,就已經脫離了他的控製了。


    本以為皇上會嚴懲葉奕梟,誰知道,結果竟然會是這般!


    易地而處,他未必能做到葉奕梟這樣,不顧一起,不惜代價,隻為跟楚楚在一起。


    「封大人這是在等我?」葉奕梟心情很好,感覺天空中那黑壓壓的烏雲,都覺得特別高興。


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