（康熙三十八年 1699年 9月）
人都是陰暗的。三阿哥胤祉因在敏妃喪百日內剃頭獲罪，被康熙降為貝勒。這本是一樁與郭絡羅府八杆子打不著的他人禍事，但落在老太太耳裏，則成了喜信兒。
“太不敬了”老太太與太太搖頭歎息“到底是皇上追諡的娘娘。現下看起來，倒是霞兒的福氣”
或許章佳氏的死觸動了康熙，待敏妃百日後，一道諭旨，進八貝勒胤禩的額娘衛氏為良嬪，沒兩天，再進良妃。
見了禮部的明喻，郭絡羅府立刻喜氣洋洋，現趕著尋了好班名角送入八貝勒府以為賀。
“可不是我說的”老太太按不住的得意“八貝勒賢德，前兒裕親王與皇上誇他‘心性好，不務矜誇’。這便稱了皇上的心”
“咱們滿人素來講究子以母貴，這母憑子貴，可是皇上天恩浩蕩，不是？”
“皇上聖明”太太陪笑附和“說到底，還是大格格旺夫，這剛剛一進門，好事就全來了”
（康熙三十八年 1699年 11月）
喜事一樁接著一樁，十八歲的綺禮時隔四年後再下考場，便取了桂花榜，成了舉人老爺。因是武蔭郭絡羅府頭一個舉子，老太太高興，太太湊趣兒，商議了在花園子裏擺酒唱戲，連唱三天《滿床笏》。
無怪老太太太太歡喜，這兩年綺禮聲名雀起，不但掙了銀子，還得了五貝勒胤祺和八貝勒胤禩青眼，但凡兩府辦事，必與綺禮帖子。大哥綺仁對綺禮更是親熱，以致這兩年大嫂子與我的生日禮都很得我心，去年是套精致玉梳，今年則是個香檀澡桶。
“二妹妹”散戲出來，正欲迴房，忽聽大嫂喚我，趕忙轉身答應“大嫂子”
“二妹妹”大嫂笑吟吟的瞧著我“今兒菜多，妹妹帶些迴去賞人吧”
“謝大嫂子”我低頭道謝，聽大嫂指揮丫頭與我裝食盒。
世間沒有不透風的牆，綺禮濟我銀錢任我吃喝的事兒，上房下人無人不知，無人不曉。但因綺禮會做人，幾年來竟無人與我為難。今日，大嫂子主動與我點心菜肴，自是擺明了籠絡我的姿態。
大家閨秀什麽樣兒，瞧大嫂子便知。進門九年，頭三年，與綺仁生了兩個兒子，後六年，除了自己又添一兒一女外，還與綺仁娶了兩房妾，與綺仁開枝散葉，生養女兒。至於通房丫頭，更是以一年一個的速度，前赴後繼，毫不含糊。
時代使然，男人無恥，我無意批評大嫂子的做法。事實上，對於能在血淋淋後院廝殺出來的勝利者，我抱以景仰，即便我效仿不來。
大嫂子比太太有見識，見綺仁倚重綺禮，卻因不便與何姨娘示好，便轉與我暗送秋波。這是個智慧女人，領了她的好兒對我有益無害。
“這許多點心”我驚喜地辭謝“我一天可怎麽吃得完？”
“嗬”大嫂了然的笑了笑“這天涼了，但吃三五天無妨”
歡歡喜喜的辭了大嫂迴房，心裏明白，這兩盒點心是萬萬不能分與何姨娘的，隻能自己消化。
“三哥，你怎麽來了”我喜滋滋的撿了一塊酥餅與綺禮“大嫂子與我的，你吃”
“妹妹”綺禮將餅放迴點心匣子，滿臉嚴肅地問我“選秀的事你到底是怎樣想的？”
最討厭這個問題了，我低下頭不言語。
“不說是吧”綺禮拖過張椅子抵著門坐下“那咱們就耗著吧”
又是這套，我苦惱的扯了扯發辮上的八寶壓腳“我說了你可別後悔”
綺禮老僧入定般坐著，眉毛抬都沒抬一下。
“好，我的主意是這樣的”我冷笑“我琢磨著開春春闈，各地舉子們都進京了，你夠膽的話就帶我出去走走，我自己挑個順眼的”
我留心觀察綺禮的神色，真沉得住氣，聽到這話，都沒反應。
“就這麽多？”綺禮睜開了眼睛“成，舉子中我幫你留意了三個人，改天我約出來給你瞧瞧”
（康熙三十九年 1700年正月）
綺禮選定的日子不是一般的惡俗，竟是人約黃昏後月上柳梢頭的正月十五，元宵節。晚飯後，綺禮領我找了間廂房換衣服。
棉袍馬褂兒，穿上後，低頭瞧見自己的胸口，很不成事。靈機一動，拿束帶將夾襖捆於腰間，再穿外袍，哎，一個萎瑣縮胖子。
照鏡子畫臉，瞧見耳環，趕緊摘了，再拿畫筆補了耳洞。放下筆扭捏出來，綺禮忍了許久的笑後方能抖開鬥篷與我披上“裹好了，進房也別解”
跟著綺禮混出二門，上了騾車。走了不過兩箭地，騾車便擠不動了。綺禮領著我下了車，很自然的牽著我的手擠進人群。
兩個男人牽手，我甩了甩手，沒甩開，綺禮瞪我 “人這麽多，你走丟了咋辦”
我摸了摸荷包，摸出兩塊糕，不是銀子，我忍了。走著走著綺禮忽而笑了“你抖什麽，平時的膽子都哪兒去了”
是的，我確實害怕，身處陌生的時空，走在陌生的街道，沒有路牌，沒有交通燈，我不認識路，也不知道自己要去哪裏，即便綺禮將我賣了，我又能如何。
“別怕”綺禮停下腳幫我正了正帽子“萬事有我，你跟緊我就是了”
是啊，掌心傳來的這點熱度是現今我的唯一依靠。
太白樓，上下三層，是京城最大的酒樓。這樣的天氣，樓上樓下窗戶全都敞著，似乎盛不下這過剩的人氣。我跟著綺禮上了三樓，小二挑起簾子，雅間坐著的三人，見我們進來，均笑著立起身抱拳拱手，笑言“守則兄，你來遲了，當罰三杯”
守則是綺禮的字。
這邊廂綺禮也一一拱手“立人兄，亮工兄，衡臣兄”
衡臣？我驚疑的舉著酒杯的年輕人，二十出頭的年紀，劍眉星目，懸梁鼻，垂珠耳，潑砂口，正是一等一的人才，一等一的相貌。
綺禮與我介紹“羅賢弟，左邊這位兄台就是錢塘徐本徐立人”
徐本，我更加驚疑的瞧著左手邊的人，出身有“武林徐氏三代六翰林”之譽的樟林徐氏的徐本。
“這位是年羹堯年亮工”
年羹堯，這圓眼方口的清秀小夥兒竟是年羹堯？
“這位則是張廷玉張衡臣””
年羹堯，張廷玉，徐本，我不由暗歎，綺禮對我真是用心。
人都是陰暗的。三阿哥胤祉因在敏妃喪百日內剃頭獲罪，被康熙降為貝勒。這本是一樁與郭絡羅府八杆子打不著的他人禍事，但落在老太太耳裏，則成了喜信兒。
“太不敬了”老太太與太太搖頭歎息“到底是皇上追諡的娘娘。現下看起來，倒是霞兒的福氣”
或許章佳氏的死觸動了康熙，待敏妃百日後，一道諭旨，進八貝勒胤禩的額娘衛氏為良嬪，沒兩天，再進良妃。
見了禮部的明喻，郭絡羅府立刻喜氣洋洋，現趕著尋了好班名角送入八貝勒府以為賀。
“可不是我說的”老太太按不住的得意“八貝勒賢德，前兒裕親王與皇上誇他‘心性好，不務矜誇’。這便稱了皇上的心”
“咱們滿人素來講究子以母貴，這母憑子貴，可是皇上天恩浩蕩，不是？”
“皇上聖明”太太陪笑附和“說到底，還是大格格旺夫，這剛剛一進門，好事就全來了”
（康熙三十八年 1699年 11月）
喜事一樁接著一樁，十八歲的綺禮時隔四年後再下考場，便取了桂花榜，成了舉人老爺。因是武蔭郭絡羅府頭一個舉子，老太太高興，太太湊趣兒，商議了在花園子裏擺酒唱戲，連唱三天《滿床笏》。
無怪老太太太太歡喜，這兩年綺禮聲名雀起，不但掙了銀子，還得了五貝勒胤祺和八貝勒胤禩青眼，但凡兩府辦事，必與綺禮帖子。大哥綺仁對綺禮更是親熱，以致這兩年大嫂子與我的生日禮都很得我心，去年是套精致玉梳，今年則是個香檀澡桶。
“二妹妹”散戲出來，正欲迴房，忽聽大嫂喚我，趕忙轉身答應“大嫂子”
“二妹妹”大嫂笑吟吟的瞧著我“今兒菜多，妹妹帶些迴去賞人吧”
“謝大嫂子”我低頭道謝，聽大嫂指揮丫頭與我裝食盒。
世間沒有不透風的牆，綺禮濟我銀錢任我吃喝的事兒，上房下人無人不知，無人不曉。但因綺禮會做人，幾年來竟無人與我為難。今日，大嫂子主動與我點心菜肴，自是擺明了籠絡我的姿態。
大家閨秀什麽樣兒，瞧大嫂子便知。進門九年，頭三年，與綺仁生了兩個兒子，後六年，除了自己又添一兒一女外，還與綺仁娶了兩房妾，與綺仁開枝散葉，生養女兒。至於通房丫頭，更是以一年一個的速度，前赴後繼，毫不含糊。
時代使然，男人無恥，我無意批評大嫂子的做法。事實上，對於能在血淋淋後院廝殺出來的勝利者，我抱以景仰，即便我效仿不來。
大嫂子比太太有見識，見綺仁倚重綺禮，卻因不便與何姨娘示好，便轉與我暗送秋波。這是個智慧女人，領了她的好兒對我有益無害。
“這許多點心”我驚喜地辭謝“我一天可怎麽吃得完？”
“嗬”大嫂了然的笑了笑“這天涼了，但吃三五天無妨”
歡歡喜喜的辭了大嫂迴房，心裏明白，這兩盒點心是萬萬不能分與何姨娘的，隻能自己消化。
“三哥，你怎麽來了”我喜滋滋的撿了一塊酥餅與綺禮“大嫂子與我的，你吃”
“妹妹”綺禮將餅放迴點心匣子，滿臉嚴肅地問我“選秀的事你到底是怎樣想的？”
最討厭這個問題了，我低下頭不言語。
“不說是吧”綺禮拖過張椅子抵著門坐下“那咱們就耗著吧”
又是這套，我苦惱的扯了扯發辮上的八寶壓腳“我說了你可別後悔”
綺禮老僧入定般坐著，眉毛抬都沒抬一下。
“好，我的主意是這樣的”我冷笑“我琢磨著開春春闈，各地舉子們都進京了，你夠膽的話就帶我出去走走，我自己挑個順眼的”
我留心觀察綺禮的神色，真沉得住氣，聽到這話，都沒反應。
“就這麽多？”綺禮睜開了眼睛“成，舉子中我幫你留意了三個人，改天我約出來給你瞧瞧”
（康熙三十九年 1700年正月）
綺禮選定的日子不是一般的惡俗，竟是人約黃昏後月上柳梢頭的正月十五，元宵節。晚飯後，綺禮領我找了間廂房換衣服。
棉袍馬褂兒，穿上後，低頭瞧見自己的胸口，很不成事。靈機一動，拿束帶將夾襖捆於腰間，再穿外袍，哎，一個萎瑣縮胖子。
照鏡子畫臉，瞧見耳環，趕緊摘了，再拿畫筆補了耳洞。放下筆扭捏出來，綺禮忍了許久的笑後方能抖開鬥篷與我披上“裹好了，進房也別解”
跟著綺禮混出二門，上了騾車。走了不過兩箭地，騾車便擠不動了。綺禮領著我下了車，很自然的牽著我的手擠進人群。
兩個男人牽手，我甩了甩手，沒甩開，綺禮瞪我 “人這麽多，你走丟了咋辦”
我摸了摸荷包，摸出兩塊糕，不是銀子，我忍了。走著走著綺禮忽而笑了“你抖什麽，平時的膽子都哪兒去了”
是的，我確實害怕，身處陌生的時空，走在陌生的街道，沒有路牌，沒有交通燈，我不認識路，也不知道自己要去哪裏，即便綺禮將我賣了，我又能如何。
“別怕”綺禮停下腳幫我正了正帽子“萬事有我，你跟緊我就是了”
是啊，掌心傳來的這點熱度是現今我的唯一依靠。
太白樓，上下三層，是京城最大的酒樓。這樣的天氣，樓上樓下窗戶全都敞著，似乎盛不下這過剩的人氣。我跟著綺禮上了三樓，小二挑起簾子，雅間坐著的三人，見我們進來，均笑著立起身抱拳拱手，笑言“守則兄，你來遲了，當罰三杯”
守則是綺禮的字。
這邊廂綺禮也一一拱手“立人兄，亮工兄，衡臣兄”
衡臣？我驚疑的舉著酒杯的年輕人，二十出頭的年紀，劍眉星目，懸梁鼻，垂珠耳，潑砂口，正是一等一的人才，一等一的相貌。
綺禮與我介紹“羅賢弟，左邊這位兄台就是錢塘徐本徐立人”
徐本，我更加驚疑的瞧著左手邊的人，出身有“武林徐氏三代六翰林”之譽的樟林徐氏的徐本。
“這位是年羹堯年亮工”
年羹堯，這圓眼方口的清秀小夥兒竟是年羹堯？
“這位則是張廷玉張衡臣””
年羹堯，張廷玉，徐本，我不由暗歎，綺禮對我真是用心。