第65章——如明燭
大胤乾極六年春，海沙郡南界，大海邊。
濤聲依舊，無休無止。海潮撫過的砂礫柔軟地摩擦著腳底，還留有被太陽烘過的潮水餘溫。
攏著衣襟走了數十個來迴，往衣兜裏裝滿了奇形怪狀的貝殼，再迴過頭去，正見自家小屋的窗扇被推開，柳斜橋一襲灑落青衫，正斜倚著窗朝她輕輕地笑了一下。
隔著頗遠的距離，她朝他揮了揮手，指手畫腳地比劃著示意他將窗子關上——
“風大！”她喊著，聲音卻散在海風裏，他顯然聽不清楚，笑著同她喊：“迴來吧，天晚了！”
她歪了歪腦袋。
柳斜橋轉頭看向房中正收拾東西的大夫，“要不您留下來同我們一起吃晚飯吧？”
那大夫連忙搖了搖手，“這可不必了，我是身負皇命為先生醫病的，哪敢再多作叨擾。”
“那多謝您了。”柳斜橋說著，將大夫送到門外去。
“先生留步吧。”大夫道，“先生的身子比之去年又好了許多了，看來南方確是宜人，當初郭老的交代是沒有錯的。”
郭老便是那個白須白發的老禦醫，已於前年離世，那之後例行來給柳斜橋看診的便換了這位中年大夫。柳斜橋笑笑道：“郭老曾斷言我活不過六年，可如今已過去十三年了。”
“雖是如此，仍需小心……”
“人生還能有幾個十三年？”柳斜橋的笑容裏仿佛閃動著海天外的陽光，“醫者仁心，有時卻未免不懂得計算。”
大夫沉默了一會兒，點點頭道：“先生說的是。”
“郭老醫術通神，當初在下真以為自己已到了鬼門關上，卻偏還被他拉迴來了。”柳斜橋欠了欠身，認真地道，“在下至今不知他用的是何藥法，去年他去得倉促，在下也未及吊唁，實是深以為憾……”
“郭老在禦醫署六十餘年，看慣風浪，我們都佩服得緊。”那大夫道，“當初公主殿下誕育皇嗣，九死一生，不也全賴郭老保全母子平安？說起先生當初的兇險，那是心血耗竭所致，我也不知郭老是如何辦到……來之前我問遍了禦醫署的人，也未得一個答案。倒是有幾個幹犯國法的偏方，譬如取人心頭活血之類……”大夫搖了搖頭，“老夫也不甚了解。”
柳斜橋沉默了。
就在這時，徐斂眉已向他們走了過來。她一手壓著被海風吹動的裙擺
，另一手提著裝滿貝殼的衣兜，赤足踩在銀沙上，仰麵朝他們燦爛地一笑。柳斜橋側過頭，微微地笑了一下。
“早說了屋外風大，你還站這麽久。”徐斂眉走近前來便嗔怪他，又轉向大夫問道：“先生這一向可沒有大礙吧？我可是變著法兒養著他的。”
柳斜橋突地咳嗽了兩聲。徐斂眉緊張地拍拍他的背：“怎的了？怎的又咳了？”他卻低著頭道：“你又撿這許多貝殼，我隻怕阿肇不會要……”
“他不要的話，可以送給媳婦兒啊。”徐斂眉理所當然地道，“他就算是皇帝了，我也是他的娘親，當初他那麽尋死覓活地管我要這些玩意兒呢……”
大夫看著這夫妻倆，半晌，失笑搖了搖頭，也不告辭，便離開了。
徐斂眉轉頭看著夕陽下那大夫的背影，忽而笑了一下，迴頭道：“迴屋裏坐著吧，我去燒飯。”
***
幾碟小菜，一盤蒸蝦，一大碗濃濃的魚湯，徐斂眉將它們一一端了出來，柳斜橋點起了燈燭，便坐在桌邊一手撐著頭笑睨她這副洗手作羹湯的模樣。
徐斂眉將手在巾帕上擦了擦，“過幾日阿肇過來，我給他留了些新鮮海味，你便勉強將就這幾日吧。”
柳斜橋道：“這也算將就？”
徐斂眉挑眉笑看他，熒熒的燭火下，伊人眉眼仍似當年綽約而明媚。他真是愛煞了這樣的她，鮮活的，飛揚的，無所畏懼一般。
他剝好了蝦放在她的碗裏，她怪道：“特意做給你吃的。”
“我今日聽方大嫂說，凡是他們家做了蝦，一定是方大哥剝給她吃的。”柳斜橋很嚴肅地道。
徐斂眉的眉毛古怪地擰了擰，“你跟那群大娘大嫂的倒是很合得來。”
柳斜橋笑了，“知己知彼嘛，我總也要學學如何取悅你。”
她的臉噌地紅了。
偏柳斜橋仍舊笑意盈盈地注視著她，外間漸入夜了，海潮聲靜謐反複，微淡的月華將銀沙的光鋪進門檻裏來，又被燭火阻隔，幻作許多重模糊的影子在男人雪白的發上跳躍。雖屆不惑之年，時光卻好像在男人的身上停滯了，隻在他眸中刻印下愈來愈深沉的柔情。徐斂眉隻覺喉間幹渴，低頭不敢看他，隻默默地吃著他剝給自己的蝦。
晚飯後，她去洗碗，柳斜橋先去沐浴。待她收拾完了，迴到臥房，卻未見到他。
“先生？”她走到後邊的浴房去
，氤氳的水汽刹時撲麵而來，令她一時看不清楚。突然“嘩啦”水聲響起，一隻手抓住了她的手腕，然後兩片濕潤的唇壓了上來。
柳斜橋自水中立起將她緊緊攬在身前，低頭深深地一吻。她險些窒息住了，伸手欲抓住什麽，卻碰到一片濕漉漉的赤-裸胸膛。她睜開眼，便對上他含笑的眸子。
她呆呆地道：“你這是在……”
“在等你啊。”他笑著說道，一隻手繞到她身後，輕輕一拉她的衣帶。她的衣衫滑落大半，露出一彎溫柔香肩，他低下頭便吮了上去。
她低低“嘶”了一聲，手按在他的發上。她閉上眼，仰起頭，他的唇漸而從肩頭移至鎖骨，又輕輕齧咬上她毫無防備露出的優美頸項。
“冷不冷？”他在她的喉嚨間啞聲問，“我剛換了一遍熱水……”
她摟住他的頸，分明不冷的，她卻覺得渾身酥麻得不知如何動作。他將她抱了起來，又是一陣水聲，兩人一同跌在浴桶中。
他靠著浴桶的壁，兩臂搭在桶沿上，看她在滑溜的浴桶裏艱難地跪穩在他身上，然後她抓著他的肩膀，吻了過來。
他熟悉她這樣的動作。女人在某些時候總有點莫名的固執，譬如床笫之事上，總不會讓他永遠地占上風。所以他乖覺地等著她的反撲，安然地承接著她這個吻，手掌撫摸著她的背脊，肌膚所碰觸之處都激起微妙的戰栗。
她終於喘息著放開他的唇舌時，眼中也已蒙上清潤的水汽，朦朦朧朧的像山林間迷人的雲霧，“先生……”
“嗯？”他低低地笑，語調微微上揚，好整以暇地等待著。
她將臉埋到他肩窩，聲音悶悶地，“先生，給我……”
既似柔弱無骨的撒嬌、又似頤指氣使的命令，沒有任何男人能拒絕這樣的話語，沒有任何男人能拒絕這樣的她。
“好啊。”柳斜橋啞聲笑了起來，“你要什麽，我都給你。”
***
在徐斂眉左胸上方半寸，有數道極細但極深的交錯的刀口。但因她身上的舊傷太多，柳斜橋一時想不起來這刀口是何時留下的了。
他隻是用手指輕輕擦過，她便突然驚喘一聲，一把抓住了他的手。
他抬頭欲問，她卻堵住了他的唇不容他言語；片刻過後，他也便忘記了。
浴桶裏的水漸冷了，他抱著她出來，披好衣裳迴了床上，她又蹭過來，將耳朵貼上了
他的胸膛。
“在做什麽？”他覺得她這樣像個小兔子般，頗有些新奇的可愛。
“聽你的心跳。”她說著，卻伸出舌頭輕輕舔了下他胸口的肌膚，驚得他重重“嗯”了一聲。
“先生。”她卻不管他的*，反而頑皮地朝他眨了眨眼，“你的心跳得好快。”
“因為是你。”他說。
她想了想，靠著柳斜橋的胳膊躺了下來，絮絮地道：“這樣的日子，若換到六年前，真是不可想象。”
六年前，也就是徐肇即位後的第二年，天下方剛一統於徐，徐肇登基稱帝，建立大胤，那正是最忙碌的時候。如此過了三年，徐肇卻無論如何都要把父母趕到南海邊來了。
“再不許你們為這些事情操心了。”十歲的徐肇義正辭嚴地道，“我已經長大了，總讓爹娘幫襯著像什麽話？南方氣候好，郭禦醫早已說過，爹爹就該去南方養著。”
孩子的眉眼漸漸長開，糅合著母親的英銳和父親的堅韌，在朝堂上睥睨群臣的時候不怒自威。
徐斂眉當時就想逗逗他：“陛下長大了，可何時給爹娘看看媳婦兒呀？”
徐肇一下子紅了臉，訥訥地說不出話來，方才的氣勢全不知哪裏去了。
“我聽聞今春要選皇後了。”徐斂眉手指繞著柳斜橋的白發，忽而道，“阿肇十三歲了。”
“啊。”柳斜橋隱秘地笑了笑。
徐斂眉撐起身子來狐疑地看著他，“你是不是知道什麽？”
柳斜橋笑著吻了下她的額頭，“阿肇這迴來接我們迴岑都去，你就可以見到你媳婦兒了。”
她撅起了嘴，“你們父子倆，總有這麽多的秘密。”
“我們都是男人嘛。”他朗朗地笑起來。
夜的溫柔和疲倦慢慢地侵了過來，兩人交談的聲音漸漸地低了，淺淡地徘徊在空氣裏。
“你說……待阿肇有了漂亮媳婦兒……會不會就不要他娘了啊？”
“我確是聽聞男人都有這樣的秉性……”
“那可怎麽辦？先生，我是不是老了？感覺阿肇都不會多看我一眼了……”
“你若是老了，我不也同樣老了？”
“可是……”
“兒女總會離開我們身邊，但我們會永遠在一起。”
“……嗯。先生，我……”
“怎麽？”
“我愛你。”
幽暗的深夜裏，一陣短暫而柔和的沉默。
“我愛你，先生。即便到了我們都垂垂老矣的那一日，我也還是隻有這句話同你說。”
她閉著眼在他懷中蹭了蹭，找到一個舒服的姿勢，喃喃著說道。
還未等到他的迴答，她便已然睡著了。
他輕輕揉了揉她的發，聲音低柔仿佛能潛入她的夢境，“我等著那一日，阿斂。”
（全文完）
大胤乾極六年春，海沙郡南界，大海邊。
濤聲依舊，無休無止。海潮撫過的砂礫柔軟地摩擦著腳底，還留有被太陽烘過的潮水餘溫。
攏著衣襟走了數十個來迴，往衣兜裏裝滿了奇形怪狀的貝殼，再迴過頭去，正見自家小屋的窗扇被推開，柳斜橋一襲灑落青衫，正斜倚著窗朝她輕輕地笑了一下。
隔著頗遠的距離，她朝他揮了揮手，指手畫腳地比劃著示意他將窗子關上——
“風大！”她喊著，聲音卻散在海風裏，他顯然聽不清楚，笑著同她喊：“迴來吧，天晚了！”
她歪了歪腦袋。
柳斜橋轉頭看向房中正收拾東西的大夫，“要不您留下來同我們一起吃晚飯吧？”
那大夫連忙搖了搖手，“這可不必了，我是身負皇命為先生醫病的，哪敢再多作叨擾。”
“那多謝您了。”柳斜橋說著，將大夫送到門外去。
“先生留步吧。”大夫道，“先生的身子比之去年又好了許多了，看來南方確是宜人，當初郭老的交代是沒有錯的。”
郭老便是那個白須白發的老禦醫，已於前年離世，那之後例行來給柳斜橋看診的便換了這位中年大夫。柳斜橋笑笑道：“郭老曾斷言我活不過六年，可如今已過去十三年了。”
“雖是如此，仍需小心……”
“人生還能有幾個十三年？”柳斜橋的笑容裏仿佛閃動著海天外的陽光，“醫者仁心，有時卻未免不懂得計算。”
大夫沉默了一會兒，點點頭道：“先生說的是。”
“郭老醫術通神，當初在下真以為自己已到了鬼門關上，卻偏還被他拉迴來了。”柳斜橋欠了欠身，認真地道，“在下至今不知他用的是何藥法，去年他去得倉促，在下也未及吊唁，實是深以為憾……”
“郭老在禦醫署六十餘年，看慣風浪，我們都佩服得緊。”那大夫道，“當初公主殿下誕育皇嗣，九死一生，不也全賴郭老保全母子平安？說起先生當初的兇險，那是心血耗竭所致，我也不知郭老是如何辦到……來之前我問遍了禦醫署的人，也未得一個答案。倒是有幾個幹犯國法的偏方，譬如取人心頭活血之類……”大夫搖了搖頭，“老夫也不甚了解。”
柳斜橋沉默了。
就在這時，徐斂眉已向他們走了過來。她一手壓著被海風吹動的裙擺
，另一手提著裝滿貝殼的衣兜，赤足踩在銀沙上，仰麵朝他們燦爛地一笑。柳斜橋側過頭，微微地笑了一下。
“早說了屋外風大，你還站這麽久。”徐斂眉走近前來便嗔怪他，又轉向大夫問道：“先生這一向可沒有大礙吧？我可是變著法兒養著他的。”
柳斜橋突地咳嗽了兩聲。徐斂眉緊張地拍拍他的背：“怎的了？怎的又咳了？”他卻低著頭道：“你又撿這許多貝殼，我隻怕阿肇不會要……”
“他不要的話，可以送給媳婦兒啊。”徐斂眉理所當然地道，“他就算是皇帝了，我也是他的娘親，當初他那麽尋死覓活地管我要這些玩意兒呢……”
大夫看著這夫妻倆，半晌，失笑搖了搖頭，也不告辭，便離開了。
徐斂眉轉頭看著夕陽下那大夫的背影，忽而笑了一下，迴頭道：“迴屋裏坐著吧，我去燒飯。”
***
幾碟小菜，一盤蒸蝦，一大碗濃濃的魚湯，徐斂眉將它們一一端了出來，柳斜橋點起了燈燭，便坐在桌邊一手撐著頭笑睨她這副洗手作羹湯的模樣。
徐斂眉將手在巾帕上擦了擦，“過幾日阿肇過來，我給他留了些新鮮海味，你便勉強將就這幾日吧。”
柳斜橋道：“這也算將就？”
徐斂眉挑眉笑看他，熒熒的燭火下，伊人眉眼仍似當年綽約而明媚。他真是愛煞了這樣的她，鮮活的，飛揚的，無所畏懼一般。
他剝好了蝦放在她的碗裏，她怪道：“特意做給你吃的。”
“我今日聽方大嫂說，凡是他們家做了蝦，一定是方大哥剝給她吃的。”柳斜橋很嚴肅地道。
徐斂眉的眉毛古怪地擰了擰，“你跟那群大娘大嫂的倒是很合得來。”
柳斜橋笑了，“知己知彼嘛，我總也要學學如何取悅你。”
她的臉噌地紅了。
偏柳斜橋仍舊笑意盈盈地注視著她，外間漸入夜了，海潮聲靜謐反複，微淡的月華將銀沙的光鋪進門檻裏來，又被燭火阻隔，幻作許多重模糊的影子在男人雪白的發上跳躍。雖屆不惑之年，時光卻好像在男人的身上停滯了，隻在他眸中刻印下愈來愈深沉的柔情。徐斂眉隻覺喉間幹渴，低頭不敢看他，隻默默地吃著他剝給自己的蝦。
晚飯後，她去洗碗，柳斜橋先去沐浴。待她收拾完了，迴到臥房，卻未見到他。
“先生？”她走到後邊的浴房去
，氤氳的水汽刹時撲麵而來，令她一時看不清楚。突然“嘩啦”水聲響起，一隻手抓住了她的手腕，然後兩片濕潤的唇壓了上來。
柳斜橋自水中立起將她緊緊攬在身前，低頭深深地一吻。她險些窒息住了，伸手欲抓住什麽，卻碰到一片濕漉漉的赤-裸胸膛。她睜開眼，便對上他含笑的眸子。
她呆呆地道：“你這是在……”
“在等你啊。”他笑著說道，一隻手繞到她身後，輕輕一拉她的衣帶。她的衣衫滑落大半，露出一彎溫柔香肩，他低下頭便吮了上去。
她低低“嘶”了一聲，手按在他的發上。她閉上眼，仰起頭，他的唇漸而從肩頭移至鎖骨，又輕輕齧咬上她毫無防備露出的優美頸項。
“冷不冷？”他在她的喉嚨間啞聲問，“我剛換了一遍熱水……”
她摟住他的頸，分明不冷的，她卻覺得渾身酥麻得不知如何動作。他將她抱了起來，又是一陣水聲，兩人一同跌在浴桶中。
他靠著浴桶的壁，兩臂搭在桶沿上，看她在滑溜的浴桶裏艱難地跪穩在他身上，然後她抓著他的肩膀，吻了過來。
他熟悉她這樣的動作。女人在某些時候總有點莫名的固執，譬如床笫之事上，總不會讓他永遠地占上風。所以他乖覺地等著她的反撲，安然地承接著她這個吻，手掌撫摸著她的背脊，肌膚所碰觸之處都激起微妙的戰栗。
她終於喘息著放開他的唇舌時，眼中也已蒙上清潤的水汽，朦朦朧朧的像山林間迷人的雲霧，“先生……”
“嗯？”他低低地笑，語調微微上揚，好整以暇地等待著。
她將臉埋到他肩窩，聲音悶悶地，“先生，給我……”
既似柔弱無骨的撒嬌、又似頤指氣使的命令，沒有任何男人能拒絕這樣的話語，沒有任何男人能拒絕這樣的她。
“好啊。”柳斜橋啞聲笑了起來，“你要什麽，我都給你。”
***
在徐斂眉左胸上方半寸，有數道極細但極深的交錯的刀口。但因她身上的舊傷太多，柳斜橋一時想不起來這刀口是何時留下的了。
他隻是用手指輕輕擦過，她便突然驚喘一聲，一把抓住了他的手。
他抬頭欲問，她卻堵住了他的唇不容他言語；片刻過後，他也便忘記了。
浴桶裏的水漸冷了，他抱著她出來，披好衣裳迴了床上，她又蹭過來，將耳朵貼上了
他的胸膛。
“在做什麽？”他覺得她這樣像個小兔子般，頗有些新奇的可愛。
“聽你的心跳。”她說著，卻伸出舌頭輕輕舔了下他胸口的肌膚，驚得他重重“嗯”了一聲。
“先生。”她卻不管他的*，反而頑皮地朝他眨了眨眼，“你的心跳得好快。”
“因為是你。”他說。
她想了想，靠著柳斜橋的胳膊躺了下來，絮絮地道：“這樣的日子，若換到六年前，真是不可想象。”
六年前，也就是徐肇即位後的第二年，天下方剛一統於徐，徐肇登基稱帝，建立大胤，那正是最忙碌的時候。如此過了三年，徐肇卻無論如何都要把父母趕到南海邊來了。
“再不許你們為這些事情操心了。”十歲的徐肇義正辭嚴地道，“我已經長大了，總讓爹娘幫襯著像什麽話？南方氣候好，郭禦醫早已說過，爹爹就該去南方養著。”
孩子的眉眼漸漸長開，糅合著母親的英銳和父親的堅韌，在朝堂上睥睨群臣的時候不怒自威。
徐斂眉當時就想逗逗他：“陛下長大了，可何時給爹娘看看媳婦兒呀？”
徐肇一下子紅了臉，訥訥地說不出話來，方才的氣勢全不知哪裏去了。
“我聽聞今春要選皇後了。”徐斂眉手指繞著柳斜橋的白發，忽而道，“阿肇十三歲了。”
“啊。”柳斜橋隱秘地笑了笑。
徐斂眉撐起身子來狐疑地看著他，“你是不是知道什麽？”
柳斜橋笑著吻了下她的額頭，“阿肇這迴來接我們迴岑都去，你就可以見到你媳婦兒了。”
她撅起了嘴，“你們父子倆，總有這麽多的秘密。”
“我們都是男人嘛。”他朗朗地笑起來。
夜的溫柔和疲倦慢慢地侵了過來，兩人交談的聲音漸漸地低了，淺淡地徘徊在空氣裏。
“你說……待阿肇有了漂亮媳婦兒……會不會就不要他娘了啊？”
“我確是聽聞男人都有這樣的秉性……”
“那可怎麽辦？先生，我是不是老了？感覺阿肇都不會多看我一眼了……”
“你若是老了，我不也同樣老了？”
“可是……”
“兒女總會離開我們身邊，但我們會永遠在一起。”
“……嗯。先生，我……”
“怎麽？”
“我愛你。”
幽暗的深夜裏，一陣短暫而柔和的沉默。
“我愛你，先生。即便到了我們都垂垂老矣的那一日，我也還是隻有這句話同你說。”
她閉著眼在他懷中蹭了蹭，找到一個舒服的姿勢，喃喃著說道。
還未等到他的迴答，她便已然睡著了。
他輕輕揉了揉她的發，聲音低柔仿佛能潛入她的夢境，“我等著那一日，阿斂。”
（全文完）