一到夜晚,家家戶戶點上油燈,無數輝煌的燈火照耀的整個郢都星星點點,美不勝收。楚國政策寬鬆,往來商人繁多,使得商業經濟十分發達,夜市甚至比白天的市場還要熱鬧。

    她依言到了招盈酒館,等待在屋中的並不是寫信之人,而是一個女扮男裝的婢子。她裝扮的技術挺不錯,一般人大致看不出來,不過張培青自己就是玩這個的,自然比其他人更能注意到一些細節。

    “先生,我家主人請您在揚川河上見麵。”見張培青來了,婢子趕緊行了個君子禮。

    聽見婢子這麽說,韓平晏目光冰冷,徑直給張培青倒了一杯熱茶,張培青也十分配合地順勢坐下。兩人半分動一動去見“她家主人”的意向都沒有。

    “先生?”婢子惶恐,不知道該怎麽辦。主子明明就是這麽交代的,她一絲篡改都不敢,可為什麽張先生發火了?

    慢條斯理喝了口茶,張培青這才似笑非笑道:“貴家主子好大的排場,嚇得張某都不敢去了。”

    求人之事,不親力親為來她的店鋪,反倒讓她自己找就不說了,如今她冒著風頭過來,結果見到的隻是一個帶話的小婢子,此人未免太不將她放在眼中!

    她可以理解這是謹慎之舉,但對方的誠意似乎就沒有這麽足了。現在是那人有求於她張培青,不是她有求於別人,連這點基本尊重都做不到,可見此人當真愚昧。

    想到這裏她忽然笑了,也是,如果對方像百裏仲華那般老謀深算,還找她張培青幹什麽?想通了,火氣也降下來了。

    她對跪在地上戰戰兢兢、滿頭冷汗的小婢子道:“你起來吧,我不過是走累了歇息一會兒,等我歇息好了就跟你去。”

    “多謝先生!多謝先生!”小婢子如蒙大赦,急忙叩拜,眼中盡是感激。

    於張培青而言不過是一句話的事情,對她來說卻可能關係著主子對她的信任甚至是身家性命。這年頭做什麽都不容易,拿一個帶話的小婢子撒火,張培青還沒不要臉到這種程度。

    稍微歇息片刻,她放下鬥篷上的黑紗,歎口氣跟著婢子走出樓門口。

    冬季的夜晚冷得要命,張培青出來的時候穿了件厚厚的大氅,暖和之極。說來這件大氅還是當初楚荊賞賜給她的,原本似乎是楚荊的衣裳,不過後來她穿過一次之後楚荊便不屑要,張培青心安理得的拿迴家,修改一番正好禦寒。

    楚荊的衣裳大都深沉華麗,十分好辨認

    ,她叫人修改的時候直接讓人把外麵那層華貴的麵料拆了,換上普通麵料,任誰都想不到這麽平凡的大氅用的是千金難求的雪山銀狐皮。

    貴族們歡鬧真是不分時間地點,大冬天的他們在冰層之上開鑿出大片大片的空地,供遊船玩樂。揚川河案的冰層幾乎都被奴隸們開鑿完了,這會兒水波蕩漾,一隻隻樓船畫舫飄搖,老遠都能聽見裏頭歌姬們甜膩的嗓子。

    “商女不知亡國恨,隔江猶唱後庭花。”喃喃自語兩句,她搖頭跟著婢子登上停留在岸邊一隻不起眼的小船上。

    船艙裏跪坐著一名女子,整個人淹沒在大大的黑色披風中,油燈朦朧看不清她的麵孔。

    看見婢子領著兩人走進來,那女子掩飾不住的驚喜:“可是先生來了?”

    “姑子有禮,在下張培青。”取下鬥篷交給韓平晏,張培青抖了抖衣袖上頭的冷霧,哈出一口寒氣跪坐在女子對麵。

    “姑子這般遮遮掩掩,不知所謂何事?”

    聽出她話中的譏諷,女子愣了愣,思緒轉動狐疑地望向自家婢子:“可是我這小奴惹先生不快了?”她朝著瑟縮的小婢子狠狠訓斥:“大膽賤奴,還不向先生賠禮道歉!”

    婢子抽噎著就要跪下,張培青攔住她:“不用不用,沒你的事兒,你出去吧。”

    婢子小心翼翼看著主子,女子眸光閃了閃,冷聲道:“既然先生對你不計前嫌,你下去吧。”

    “諾。”小婢子鬆了一口氣,對張培青真心誠意了個禮:“謝先生!”這才離開船艙到外麵把風。站在船頭的韓平晏瞥了她一眼,冷淡扭頭,沉默地望著平靜的水麵。

    鬧了那麽一出,張培青沒興趣再提起這件事情,於是直奔主題:“姑子有話但講無妨。”

    看她似乎氣消了,女子放下心。她猜到了張培青為什麽生氣,這也是無奈之舉,要不然不會冒著得罪張培青的危險出此下策,幸好張先生如同傳聞中所言那般寬厚,要是其他貴族,隻怕在酒館便甩袖走人了。

    掛上誠懇的笑容,她道:“小女為黃家女,姓黃名若樸。不瞞先生,我之所以如此大費周章把先生請出來,為的就是請先生助我一臂之力!

    黃家女兒到了年齡都要與各世家聯姻,我隻是一介庶女,沒有嫡女尊貴的身份,縱然同樣學習詩書六藝,依然擺脫不了為奴為婢的命運。先生,我不甘心!”

    黃若樸狠狠揪住心口的衣裳,赤紅的雙眼燃燒著熊

    熊烈火,“我要做的是高高在上的貴族,不是卑微匍匐的奴婢!”

    張培青安靜聽她說完。

    嫡庶一字之差,千裏之別。正經的貴族世家正妻,娶的當然是同樣血統尊貴的嫡女,至於庶女這樣血脈雜亂的人,隻能算個妾氏,妾便是奴,身份自然卑賤。

    庶女們也不一定全都做妾,如果嫁與的對方是個配不上她世家的寒門子弟,就算庶女身為為正妻也綽綽有餘。看她的樣子,大抵並不想嫁個窮酸的寒門,這句話張培青自然也不會說出口。

    在女子炙熱的目光中,她不慌不忙,微微一笑,“姑子需知,要做人上人,就要付出更多的代價。”

    “我願意!隻要能達到我的目的,哪怕付出再多都值得!”

    “有夢想,敢實現,好!——敢問你現如今可有看中的目標?”聽她的嗓音有十五六,足夠出嫁的年齡,這般有野心的女子不可能沒有給自己挑選好中意人。

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