錦緞兒從此消失了，此事兒弄得諸女議論紛紛。在水一方果然狠，不解釋不遮蓋，一幫打手氣勢洶洶地把錦緞兒的舊物直接清掃出屋，打包焚燒，諸人看了直咋舌，卻無人再敢說三道四，不僅把一場風波消彌於無形，還起了敲山震虎的作用，眾女子都戰戰兢兢地變乖巧了，在水一方的生意格外的好。
不提往事才是歡場的風格。所以，似乎什麽都未曾發生，伊人已香消玉殞，便也被眾人淡忘。
歡歌笑語中迎來了四月。
小五兒捏著淩峰的信看了一遍又遍，螞蚱蹲在她旁邊眼巴巴地看著。
坐在桌子對麵的司馬熙笑道：“你淩大哥卻不曾想念咱們，他在那裏如魚得水，得意的很呢！”
小五兒放下紙，站了起來伸個懶腰道：“春困，秋乏，夏打盹，睡不醒的冬三月。”忽見司馬熙低頭撫弄笛子，小五兒道：“這幾日都沒能見到亭亭，每次去了都不在。”
司馬熙道：“你若是想念她了，我們自己接出來就是，你一會兒午飯後就先去找那溫媽媽預先說了，明日我們就去踏青。”
小五兒吃過飯，順手拿著母親秦氏新鉤的一件粉色鏤花半臂去碰碰運氣――總不能坐吃山空吧，蘭家母女推陳出新鉤了春裝。
小五兒先去找了溫媽媽，溫媽媽初見是個小廝，先還待搭不理的，見了白花花的銀子，這才眼笑眉開地說：“好，好！明日便可，我們蓮生姑娘都快被那周公子包下來了，這下子也讓那他急急！”小五兒不理她說些什麽，隻說好了明日早上便可。
轉到樓裏，亭亭果然又不在，珠珠也出去了。那鏤花半臂倒不愁賣，見了姑娘們就拿出來展示，她們本來就愛湊熱鬧，圍到一起嘰嘰喳喳，有出手闊氣的恩客直接賞出銀子來，拎了衣服給自己喜歡的姑娘。
小五兒一下午的忙碌，找紫影和阿混混，準備各色吃食器物，看看準備齊全，坐下來歇息片刻，一直興奮地跑來跑去的螞蚱也擠到小五兒懷裏，小五兒撫摸著它，忽然想起淩峰來，不禁一陣發呆。
第二天小五兒一早就去接亭亭。春季遊玩的人多，在水一方的院子裏已經有了車馬。
小五兒推開“淇水煙靄”虛掩的門，卻見亭亭身著盛裝，正襟危坐，臉上卻泛著愁容。
見小五兒進來，亭亭沮喪道：“不知今天是誰約了我去踏青，我不願意跟不熟悉的人出去，還不如跟周公子出去。恐怕和你也說不了幾句話就來接了。”
小五兒笑道：“是我們約了你啊。”
亭亭呆了一呆道：“是你和司馬大哥？！”見小五兒點頭，臉上的陰霾立刻一掃而空，喜笑顏開地摘下頭上的首飾，又是欣喜又是埋怨，邊說著邊洗了臉上的妝容，換了家常穿的淡青裙襦。
姐妹兩個說說笑笑走到樓口，正碰見溫媽媽扭著腰肢走過來，忽看見亭亭的樣子，笑容頓時沒了，取而代之的是一臉的驚愕。
小五兒見狀笑道：“媽媽不要吃驚，我家主人就喜歡蓮生姑娘這個樣子！素麵朝天，清水出芙蓉！”
溫媽媽見說隨即歡喜道：“好，好，這樣也好看！”
忽聽得有人喝彩道：“‘清水出芙蓉，天然去雕飾’！說得好，此句正可用在蓮生姑娘身上！”小五兒循聲望去，卻見一藍衣公子翩然而來。
小五兒一看卻認得，正是周公子。
那周公子笑容可掬地和亭亭說了幾句話，複又誇讚了小五兒兩句。小五兒不吱聲，隻是睜著大眼睛看他。見他雖是濃眉大眼，卻一臉的文氣，言談舉止斯文儒雅，聽亭亭說要出去，眼裏的失望一閃而過，卻依舊不慍不火，臉上話裏沒有一絲焦躁。小五兒心下暗自讚歎，好一位溫潤如玉的公子，與他說話如沐春風一般，怪不得亭亭不願再跟隨別人出去。想到這裏，心裏忽有個念頭一閃便生生扼製住了。
那溫媽媽在旁瞅了半天，也插不上話，遂兀自嘟囔道：“什麽清水芙蓉，新新的衣服不穿，噴香的粉兒也不抹……真真是蘿卜白菜，各有所愛……”忽見周公子與蓮生正施禮作別，忙叫道：“周公子！周公子！我們這裏還有別的好姑娘……”
蘭家姐妹走到大門口，見幾掛車轎簇擁到了一起，門口幾個著青衣短打扮的男子正在那裏指揮著出入，姐妹二人從邊門走了出去。
亭亭道：“我們卻去哪裏踏青？這幾日總是出去，呆呆地坐著也沒甚趣味，我倒想迴司馬大哥家去呆上一天。”
小五兒笑道：“跟著我們去踏青自不會讓你無趣的，紫影和她的義兄也去，咱們一幫人有的釣魚有的打獵……”
忽聽一個清脆的女音大聲問道：“小五兒，去哪裏釣魚打獵？”
循聲望去，一輛馬車停在大門口，珠珠正掀著一輛馬車窗子上的彩簾，笑嘻嘻地看著她們。
小五兒走過去道：“就在潠河邊上啊！”
珠珠笑道：“也讓我去吧！”
小五兒問道：“你這是去哪裏了？要不要告訴溫媽媽一聲？”
珠珠眉毛一蹙道：“別提了，昨日一大早守備大人說京裏有位大人要自咱們這裏經過，接了我們去，直候到現在，卻傳來消息說哪位大人不走穎昌這邊兒，昨兒一晚上都沒睡實！”複又展顏笑道：“讓我也去吧，”說著扭轉頭衝車裏邊又說道：“文大家，讓我去玩一天吧！”
小五兒聽見車裏一個女子略顯滄桑的聲音說到：“是跟什麽樣的人出去？”正是那文青娘子的聲音。
珠珠依樣問了，又原樣迴了小五兒說的話：“司馬熙。”
小五兒聽到車裏靜了靜，文青娘子的聲音再度響起：“去吧。”
珠珠兩眼笑得月牙一般從車上跳下，“咱們去打獵吧！”
小五兒看看她穿得象嫦娥仙子似的，笑道：“你就穿這個去打獵嗎？”
珠珠自己一想也笑得什麽似的，遂讓小五兒等著，一溜兒煙跑迴去換衣服。
小五兒含笑看她跑遠，轉身向亭亭走去，卻見亭亭怯怯地站在那裏，心下不禁一疼，想到亭亭在這在水一方不知受了多少委屈，見了院子裏的姑娘們就般膽怯。走過去仰起頭來小聲說道：“你不用擔心，有我呢。”
亭亭臉上看著小五兒，伸手替她理了理滑下來的碎發，說道：“小五兒，我覺得自己是個蠢人。”
“你不蠢，是你心地太善良了，太純潔了，”小五兒答道：“我也很想象你那樣，可是我沒有這樣的福氣。也許，上天讓你這麽純潔，就是因為要讓我來這裏長大，從心裏長大……”
亭亭納悶到：“你說的象個算命先生似的，什麽上天讓你來這裏？來咱們家麽？還是來穎昌？”
小五兒醒悟過來，笑道：“額，你忘了麽？咱們沒出生的時候，上天給了咱們一樣多的心眼兒，我把你的心眼兒偷偷吃了，所以你就缺心眼兒了，我就心眼兒多了！上天為了懲罰我，就讓我保護你啊。”
亭亭見她又在胡說八道，就笑著嗔道：“你才缺心眼兒呢！哎，你還有什麽好聽的笑話兒沒有？再講一個！”
小五兒道：“話說幾百年以後……”
亭亭笑道：“又在瞎說，人家都說‘從前的時候’，誰說‘以後的時候’？！”
“這樣才可笑呀！”小五兒辯解道。
……
姐妹倆正在說笑，卻見珠珠穿著一身紅衣短打跑了出來。
小五兒看了笑道：“哈，穆桂英要出征了！”
珠珠笑道：“怎麽？象是要出征的樣子麽？穆桂英是誰？”不等問答，又上下打量亭亭，道：“蓮生，我們這樣子倒象民間的女孩子了。”
亭亭聽了勉強笑笑，“是呢，我喜歡穿這樣的衣服。”
珠珠又道：“我也是，想當初我小的時候，總愛穿成這樣……”
小五兒見狀插口道：“珠珠姐姐，你是要釣魚還是要打獵？”
珠珠笑道：“先釣魚後打獵！先打獵後釣魚？”
三人到了約定的地點，司馬熙與阿混混、紫影正在那裏等候。螞蚱老遠看見小五兒，就不動姿勢的盯著看，確定無疑後就撒著歡的衝了過來，把珠珠嚇的站到那裏不敢再動。後見螞蚱撲到小五兒身上又是拱又是舔，又覺得好玩，試探著摸了兩下，見螞蚱搖著尾巴極是溫順友好，大喜過望，竟又摸又抱，螞蚱半閉著眼睛，樂得享受美人懷抱。
潠河邊上時見遊人走過，亭台處也有人擺了席在聚飲。小五兒他們一堆人分了兩拔，亭亭要跟著司馬熙去釣魚，珠珠領了螞蚱與紫影一起跟著阿混混去打獵，小五兒便留了下來，從阿混混手裏接過自己縫的旅行包，連拖帶拽弄到一株柳樹旁的空地上靠好—裏麵有帶湯的東西，恐怕撒出來。附近有兩棵海棠開得正好，幾棵桃樹花期將過，時時有花瓣飄落。小五兒在地上鋪了一大塊舊布，從包裏摸了本書看，一會兒坐著，一會兒躺著，一會爬著，變換著姿勢看那本書，終是看不進去。站起身來，看看陽光明媚，柳綠桃紅，仰頭藍天如洗，低頭綠草如茵，扭過頭去就能看見亭亭和司馬熙，清潠河碧波蕩漾，自覺心滿意足，一時心情大好，微風吹過，不覺唱道：“春風它吻上了我的臉……”
時有遊人走過，見一個小孩兒自顧自眯著眼睛唱歌，便一笑而過。小五兒漸漸放開嗓子，正唱得深情，忽聽有人笑道：“小妖怪，你又跑這裏來做怪了！”
睜眼看時，正是那無塵公子，一身白衣，背手而笑。
小五兒怒道：“老妖怪，你跟著我做什麽？”
無塵卻不惱怒，依舊笑道：“你剛才唱的什麽調子？”
“管得著嗎？”
無塵無視她的無禮，“哈，不敢說了，我不笑話你便是了，說吧。”
小五兒冷笑：“你也配？……
”
司馬熙和亭亭聽到小五兒在跟人爭吵，便走了過來，對小五兒道：“小五兒，不得無禮。”
亭亭也已認出了來人，當下深施一禮道：“無塵公子萬福。”
司馬熙與無塵原本見過一麵，當下敘了禮，互相恭維一番，竟說起樂曲來。小五兒本不待見這無塵公子，聽他們宮商角徵羽個不停，又夾雜著之乎者也，不禁有些煩，悄悄衝亭亭做了個手勢，亭亭告了退，姐妹倆自去四處閑耍。
轉了一圈迴來，卻見伯牙子期已經坐到石頭上聊去了，不知還要談論多久，小五兒心下正在發愁，卻見阿混混三人也迴來了，珠珠看到無塵公子，先去招唿，這才打斷了高山流水。
小五兒以為那無塵這下要走了，沒想到司馬熙先生對他做了個請的姿勢，那人竟然還禮後走了過來。
眾人在舊麻布上團團圍坐，小五兒瞪著無塵，見他向自己微笑，便視而不見地轉過頭去問阿混混：“你們打的獵物哩？”
阿混混指指紫影和珠珠笑道：“她倆都是獵物派來的細作！我要射一隻野雞，她倆說那麽好看的大鳥快別殺，大鳥快跑！我在草叢裏挽了個套，眼瞅得一隻野兔跑過來，她倆大喊‘別過來，這麽好的兔子快別殺’！那兔子跑了，白讓螞蚱追了一陣子！”
眾人聽了大笑。
小五兒在河邊洗了手，拖過旅行包，從裏麵摸出自己訂製的一個大鐵飯盒，掀開蓋子是一摞她昨日烙的餅；又從一個側兜裏摸出一個大鐵杯子，打開來，裏麵卻是切好的臘肉，蔥絲；又從另一個側兜裏摸出一皮囊水來，然而又弄出一小罐醬來。
無塵公子叫道：“啊，小妖怪，你還會變戲法？！”其他諸人見慣了小五兒的古怪，聽了此言便都哈哈大笑。
眾人邊吃邊玩，誰拿出一種手段來獻藝一次，便可獲得一張熏肉大餅。司馬熙長笛吹奏了一曲，亭亭卻唱了首葫蘆娃，眾人聽得新奇，不免問這問哪兒議論一番。阿混混練了一趟拳，不等眾人喝彩便直接撲餅而去。無塵公子也借司馬熙的長笛吹了一曲，司馬熙再三誇讚，小五兒原本也聽不出什麽來，當下更無所表示。
紫影不知何時采了狗尾草，編了小兔子，在麵前一舉，引得女孩子們驚喜的尖叫，珠珠連忙搶過去，左看右看，紫影見亭亭亦有羨慕之情，便悄悄地編了個小狗兒，偷偷遞過去。
小五兒眼角裏看見，心下暗自讚歎，不知這個恬靜溫柔，善解人意的女子以後花落誰家。忽看見阿混混正笑嘻嘻地看著紫影，心下不禁一動，想那阿混混雖是流浪兒出身，卻粗中有細，性情豪爽，日後未必不能生活得很好，甚至出人頭第，若非如此，也就不會讓司馬大哥和淩大哥二人都喜愛他了。想起淩峰，心下一陣失落，不免神遊物外，心不在焉。忽一陣喝采聲響起，原來是珠珠正在空地上起舞，襯著身後藍天白雲，旁邊楊柳依依，花瓣飄飄，更顯得珠珠紅衣似火，笑靨如花，直如畫中人。
小五兒一掃眾人，見大家都被珠珠吸引住了，全在擊掌作拍，唯獨那無塵公子若有所思地在打量自己，心下不禁惱火，便視之無物地直轉過頭去，隻見珠珠忽旋轉如輪，忽急步如風，優美的舞姿中透露出花季少女的青春活力，路過的遊人紛紛停步喝采。
一曲下來，珠珠已是細汗微沁，小臉粉嘟嘟的紅潤。紫影不知何時又編了個花環，戴在珠珠頭上，珠珠笑得雙眼彎彎，更顯得可愛無比。
圍觀的遊人紛紛散去，小五兒忽看見一個老頭子還呆呆地盯著珠珠，麵目可憎，卻是評花榜那日坐正席的老頭子，旁邊一個妙齡女子，正是阿緋。
小五兒正向阿緋微笑致意，卻聽得阿混混道：“小五兒不吃餅麽？”扭過頭來，見眾人都看著自己，正在想怎麽掙張餅吃，亭亭說道：“小五兒講個故事吧！”
珠珠驚喜道：“啊，你會講書？你今兒早上說得那穆桂英是誰？就講她吧！”
小五兒道“好吧，”剛要講，亭亭卻說道：“話說幾百年以後……”見眾人都詫異，就笑道：“你們不知，小五兒最愛瞎鬧，人家說‘從前’，她偏偏說‘以後’，你們等著瞧。”
小五兒笑道：“我偏不這樣說！聽著：話說幾十年以後……”眾人都笑，小五兒也笑，卻是苦笑。
迴去的路上眾人三三兩兩的分開了，無塵公子忽對司馬熙說：“司馬兄，在下有個不情之請，小弟十分喜愛你這個書僮，不知司馬兄可肯割愛？”
司馬熙臉上的詫異一閃而過，含笑道：“非是不肯割愛，小五兒幼年受盡奔波流離之苦，雖脾氣有些古怪，卻甚為知事，愚兄也十分憐惜他，從不曾以仆役視之，日常待他隻如弱弟幼徒。況他並未賣身於我，愚兄隻得得罪了。”
無塵公子哦了一聲不再說話，複向小五兒看去，卻看見一雙怒目正瞪著自己。
不提往事才是歡場的風格。所以，似乎什麽都未曾發生，伊人已香消玉殞，便也被眾人淡忘。
歡歌笑語中迎來了四月。
小五兒捏著淩峰的信看了一遍又遍，螞蚱蹲在她旁邊眼巴巴地看著。
坐在桌子對麵的司馬熙笑道：“你淩大哥卻不曾想念咱們，他在那裏如魚得水，得意的很呢！”
小五兒放下紙，站了起來伸個懶腰道：“春困，秋乏，夏打盹，睡不醒的冬三月。”忽見司馬熙低頭撫弄笛子，小五兒道：“這幾日都沒能見到亭亭，每次去了都不在。”
司馬熙道：“你若是想念她了，我們自己接出來就是，你一會兒午飯後就先去找那溫媽媽預先說了，明日我們就去踏青。”
小五兒吃過飯，順手拿著母親秦氏新鉤的一件粉色鏤花半臂去碰碰運氣――總不能坐吃山空吧，蘭家母女推陳出新鉤了春裝。
小五兒先去找了溫媽媽，溫媽媽初見是個小廝，先還待搭不理的，見了白花花的銀子，這才眼笑眉開地說：“好，好！明日便可，我們蓮生姑娘都快被那周公子包下來了，這下子也讓那他急急！”小五兒不理她說些什麽，隻說好了明日早上便可。
轉到樓裏，亭亭果然又不在，珠珠也出去了。那鏤花半臂倒不愁賣，見了姑娘們就拿出來展示，她們本來就愛湊熱鬧，圍到一起嘰嘰喳喳，有出手闊氣的恩客直接賞出銀子來，拎了衣服給自己喜歡的姑娘。
小五兒一下午的忙碌，找紫影和阿混混，準備各色吃食器物，看看準備齊全，坐下來歇息片刻，一直興奮地跑來跑去的螞蚱也擠到小五兒懷裏，小五兒撫摸著它，忽然想起淩峰來，不禁一陣發呆。
第二天小五兒一早就去接亭亭。春季遊玩的人多，在水一方的院子裏已經有了車馬。
小五兒推開“淇水煙靄”虛掩的門，卻見亭亭身著盛裝，正襟危坐，臉上卻泛著愁容。
見小五兒進來，亭亭沮喪道：“不知今天是誰約了我去踏青，我不願意跟不熟悉的人出去，還不如跟周公子出去。恐怕和你也說不了幾句話就來接了。”
小五兒笑道：“是我們約了你啊。”
亭亭呆了一呆道：“是你和司馬大哥？！”見小五兒點頭，臉上的陰霾立刻一掃而空，喜笑顏開地摘下頭上的首飾，又是欣喜又是埋怨，邊說著邊洗了臉上的妝容，換了家常穿的淡青裙襦。
姐妹兩個說說笑笑走到樓口，正碰見溫媽媽扭著腰肢走過來，忽看見亭亭的樣子，笑容頓時沒了，取而代之的是一臉的驚愕。
小五兒見狀笑道：“媽媽不要吃驚，我家主人就喜歡蓮生姑娘這個樣子！素麵朝天，清水出芙蓉！”
溫媽媽見說隨即歡喜道：“好，好，這樣也好看！”
忽聽得有人喝彩道：“‘清水出芙蓉，天然去雕飾’！說得好，此句正可用在蓮生姑娘身上！”小五兒循聲望去，卻見一藍衣公子翩然而來。
小五兒一看卻認得，正是周公子。
那周公子笑容可掬地和亭亭說了幾句話，複又誇讚了小五兒兩句。小五兒不吱聲，隻是睜著大眼睛看他。見他雖是濃眉大眼，卻一臉的文氣，言談舉止斯文儒雅，聽亭亭說要出去，眼裏的失望一閃而過，卻依舊不慍不火，臉上話裏沒有一絲焦躁。小五兒心下暗自讚歎，好一位溫潤如玉的公子，與他說話如沐春風一般，怪不得亭亭不願再跟隨別人出去。想到這裏，心裏忽有個念頭一閃便生生扼製住了。
那溫媽媽在旁瞅了半天，也插不上話，遂兀自嘟囔道：“什麽清水芙蓉，新新的衣服不穿，噴香的粉兒也不抹……真真是蘿卜白菜，各有所愛……”忽見周公子與蓮生正施禮作別，忙叫道：“周公子！周公子！我們這裏還有別的好姑娘……”
蘭家姐妹走到大門口，見幾掛車轎簇擁到了一起，門口幾個著青衣短打扮的男子正在那裏指揮著出入，姐妹二人從邊門走了出去。
亭亭道：“我們卻去哪裏踏青？這幾日總是出去，呆呆地坐著也沒甚趣味，我倒想迴司馬大哥家去呆上一天。”
小五兒笑道：“跟著我們去踏青自不會讓你無趣的，紫影和她的義兄也去，咱們一幫人有的釣魚有的打獵……”
忽聽一個清脆的女音大聲問道：“小五兒，去哪裏釣魚打獵？”
循聲望去，一輛馬車停在大門口，珠珠正掀著一輛馬車窗子上的彩簾，笑嘻嘻地看著她們。
小五兒走過去道：“就在潠河邊上啊！”
珠珠笑道：“也讓我去吧！”
小五兒問道：“你這是去哪裏了？要不要告訴溫媽媽一聲？”
珠珠眉毛一蹙道：“別提了，昨日一大早守備大人說京裏有位大人要自咱們這裏經過，接了我們去，直候到現在，卻傳來消息說哪位大人不走穎昌這邊兒，昨兒一晚上都沒睡實！”複又展顏笑道：“讓我也去吧，”說著扭轉頭衝車裏邊又說道：“文大家，讓我去玩一天吧！”
小五兒聽見車裏一個女子略顯滄桑的聲音說到：“是跟什麽樣的人出去？”正是那文青娘子的聲音。
珠珠依樣問了，又原樣迴了小五兒說的話：“司馬熙。”
小五兒聽到車裏靜了靜，文青娘子的聲音再度響起：“去吧。”
珠珠兩眼笑得月牙一般從車上跳下，“咱們去打獵吧！”
小五兒看看她穿得象嫦娥仙子似的，笑道：“你就穿這個去打獵嗎？”
珠珠自己一想也笑得什麽似的，遂讓小五兒等著，一溜兒煙跑迴去換衣服。
小五兒含笑看她跑遠，轉身向亭亭走去，卻見亭亭怯怯地站在那裏，心下不禁一疼，想到亭亭在這在水一方不知受了多少委屈，見了院子裏的姑娘們就般膽怯。走過去仰起頭來小聲說道：“你不用擔心，有我呢。”
亭亭臉上看著小五兒，伸手替她理了理滑下來的碎發，說道：“小五兒，我覺得自己是個蠢人。”
“你不蠢，是你心地太善良了，太純潔了，”小五兒答道：“我也很想象你那樣，可是我沒有這樣的福氣。也許，上天讓你這麽純潔，就是因為要讓我來這裏長大，從心裏長大……”
亭亭納悶到：“你說的象個算命先生似的，什麽上天讓你來這裏？來咱們家麽？還是來穎昌？”
小五兒醒悟過來，笑道：“額，你忘了麽？咱們沒出生的時候，上天給了咱們一樣多的心眼兒，我把你的心眼兒偷偷吃了，所以你就缺心眼兒了，我就心眼兒多了！上天為了懲罰我，就讓我保護你啊。”
亭亭見她又在胡說八道，就笑著嗔道：“你才缺心眼兒呢！哎，你還有什麽好聽的笑話兒沒有？再講一個！”
小五兒道：“話說幾百年以後……”
亭亭笑道：“又在瞎說，人家都說‘從前的時候’，誰說‘以後的時候’？！”
“這樣才可笑呀！”小五兒辯解道。
……
姐妹倆正在說笑，卻見珠珠穿著一身紅衣短打跑了出來。
小五兒看了笑道：“哈，穆桂英要出征了！”
珠珠笑道：“怎麽？象是要出征的樣子麽？穆桂英是誰？”不等問答，又上下打量亭亭，道：“蓮生，我們這樣子倒象民間的女孩子了。”
亭亭聽了勉強笑笑，“是呢，我喜歡穿這樣的衣服。”
珠珠又道：“我也是，想當初我小的時候，總愛穿成這樣……”
小五兒見狀插口道：“珠珠姐姐，你是要釣魚還是要打獵？”
珠珠笑道：“先釣魚後打獵！先打獵後釣魚？”
三人到了約定的地點，司馬熙與阿混混、紫影正在那裏等候。螞蚱老遠看見小五兒，就不動姿勢的盯著看，確定無疑後就撒著歡的衝了過來，把珠珠嚇的站到那裏不敢再動。後見螞蚱撲到小五兒身上又是拱又是舔，又覺得好玩，試探著摸了兩下，見螞蚱搖著尾巴極是溫順友好，大喜過望，竟又摸又抱，螞蚱半閉著眼睛，樂得享受美人懷抱。
潠河邊上時見遊人走過，亭台處也有人擺了席在聚飲。小五兒他們一堆人分了兩拔，亭亭要跟著司馬熙去釣魚，珠珠領了螞蚱與紫影一起跟著阿混混去打獵，小五兒便留了下來，從阿混混手裏接過自己縫的旅行包，連拖帶拽弄到一株柳樹旁的空地上靠好—裏麵有帶湯的東西，恐怕撒出來。附近有兩棵海棠開得正好，幾棵桃樹花期將過，時時有花瓣飄落。小五兒在地上鋪了一大塊舊布，從包裏摸了本書看，一會兒坐著，一會兒躺著，一會爬著，變換著姿勢看那本書，終是看不進去。站起身來，看看陽光明媚，柳綠桃紅，仰頭藍天如洗，低頭綠草如茵，扭過頭去就能看見亭亭和司馬熙，清潠河碧波蕩漾，自覺心滿意足，一時心情大好，微風吹過，不覺唱道：“春風它吻上了我的臉……”
時有遊人走過，見一個小孩兒自顧自眯著眼睛唱歌，便一笑而過。小五兒漸漸放開嗓子，正唱得深情，忽聽有人笑道：“小妖怪，你又跑這裏來做怪了！”
睜眼看時，正是那無塵公子，一身白衣，背手而笑。
小五兒怒道：“老妖怪，你跟著我做什麽？”
無塵卻不惱怒，依舊笑道：“你剛才唱的什麽調子？”
“管得著嗎？”
無塵無視她的無禮，“哈，不敢說了，我不笑話你便是了，說吧。”
小五兒冷笑：“你也配？……
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司馬熙和亭亭聽到小五兒在跟人爭吵，便走了過來，對小五兒道：“小五兒，不得無禮。”
亭亭也已認出了來人，當下深施一禮道：“無塵公子萬福。”
司馬熙與無塵原本見過一麵，當下敘了禮，互相恭維一番，竟說起樂曲來。小五兒本不待見這無塵公子，聽他們宮商角徵羽個不停，又夾雜著之乎者也，不禁有些煩，悄悄衝亭亭做了個手勢，亭亭告了退，姐妹倆自去四處閑耍。
轉了一圈迴來，卻見伯牙子期已經坐到石頭上聊去了，不知還要談論多久，小五兒心下正在發愁，卻見阿混混三人也迴來了，珠珠看到無塵公子，先去招唿，這才打斷了高山流水。
小五兒以為那無塵這下要走了，沒想到司馬熙先生對他做了個請的姿勢，那人竟然還禮後走了過來。
眾人在舊麻布上團團圍坐，小五兒瞪著無塵，見他向自己微笑，便視而不見地轉過頭去問阿混混：“你們打的獵物哩？”
阿混混指指紫影和珠珠笑道：“她倆都是獵物派來的細作！我要射一隻野雞，她倆說那麽好看的大鳥快別殺，大鳥快跑！我在草叢裏挽了個套，眼瞅得一隻野兔跑過來，她倆大喊‘別過來，這麽好的兔子快別殺’！那兔子跑了，白讓螞蚱追了一陣子！”
眾人聽了大笑。
小五兒在河邊洗了手，拖過旅行包，從裏麵摸出自己訂製的一個大鐵飯盒，掀開蓋子是一摞她昨日烙的餅；又從一個側兜裏摸出一個大鐵杯子，打開來，裏麵卻是切好的臘肉，蔥絲；又從另一個側兜裏摸出一皮囊水來，然而又弄出一小罐醬來。
無塵公子叫道：“啊，小妖怪，你還會變戲法？！”其他諸人見慣了小五兒的古怪，聽了此言便都哈哈大笑。
眾人邊吃邊玩，誰拿出一種手段來獻藝一次，便可獲得一張熏肉大餅。司馬熙長笛吹奏了一曲，亭亭卻唱了首葫蘆娃，眾人聽得新奇，不免問這問哪兒議論一番。阿混混練了一趟拳，不等眾人喝彩便直接撲餅而去。無塵公子也借司馬熙的長笛吹了一曲，司馬熙再三誇讚，小五兒原本也聽不出什麽來，當下更無所表示。
紫影不知何時采了狗尾草，編了小兔子，在麵前一舉，引得女孩子們驚喜的尖叫，珠珠連忙搶過去，左看右看，紫影見亭亭亦有羨慕之情，便悄悄地編了個小狗兒，偷偷遞過去。
小五兒眼角裏看見，心下暗自讚歎，不知這個恬靜溫柔，善解人意的女子以後花落誰家。忽看見阿混混正笑嘻嘻地看著紫影，心下不禁一動，想那阿混混雖是流浪兒出身，卻粗中有細，性情豪爽，日後未必不能生活得很好，甚至出人頭第，若非如此，也就不會讓司馬大哥和淩大哥二人都喜愛他了。想起淩峰，心下一陣失落，不免神遊物外，心不在焉。忽一陣喝采聲響起，原來是珠珠正在空地上起舞，襯著身後藍天白雲，旁邊楊柳依依，花瓣飄飄，更顯得珠珠紅衣似火，笑靨如花，直如畫中人。
小五兒一掃眾人，見大家都被珠珠吸引住了，全在擊掌作拍，唯獨那無塵公子若有所思地在打量自己，心下不禁惱火，便視之無物地直轉過頭去，隻見珠珠忽旋轉如輪，忽急步如風，優美的舞姿中透露出花季少女的青春活力，路過的遊人紛紛停步喝采。
一曲下來，珠珠已是細汗微沁，小臉粉嘟嘟的紅潤。紫影不知何時又編了個花環，戴在珠珠頭上，珠珠笑得雙眼彎彎，更顯得可愛無比。
圍觀的遊人紛紛散去，小五兒忽看見一個老頭子還呆呆地盯著珠珠，麵目可憎，卻是評花榜那日坐正席的老頭子，旁邊一個妙齡女子，正是阿緋。
小五兒正向阿緋微笑致意，卻聽得阿混混道：“小五兒不吃餅麽？”扭過頭來，見眾人都看著自己，正在想怎麽掙張餅吃，亭亭說道：“小五兒講個故事吧！”
珠珠驚喜道：“啊，你會講書？你今兒早上說得那穆桂英是誰？就講她吧！”
小五兒道“好吧，”剛要講，亭亭卻說道：“話說幾百年以後……”見眾人都詫異，就笑道：“你們不知，小五兒最愛瞎鬧，人家說‘從前’，她偏偏說‘以後’，你們等著瞧。”
小五兒笑道：“我偏不這樣說！聽著：話說幾十年以後……”眾人都笑，小五兒也笑，卻是苦笑。
迴去的路上眾人三三兩兩的分開了，無塵公子忽對司馬熙說：“司馬兄，在下有個不情之請，小弟十分喜愛你這個書僮，不知司馬兄可肯割愛？”
司馬熙臉上的詫異一閃而過，含笑道：“非是不肯割愛，小五兒幼年受盡奔波流離之苦，雖脾氣有些古怪，卻甚為知事，愚兄也十分憐惜他，從不曾以仆役視之，日常待他隻如弱弟幼徒。況他並未賣身於我，愚兄隻得得罪了。”
無塵公子哦了一聲不再說話，複向小五兒看去，卻看見一雙怒目正瞪著自己。