沉折眺望遠方,紫色的陰霾籠罩於平原、丘陵之上,分不清是幽靈還是陰雲,透過陰霾,房屋、樓宇、大殿、高塔猶如海市蜃樓,若隱若現,單單望著這場景,已令人從心底開始顫抖。


    丫頭問道:“這兒就是月墓骨地麽?”


    沉折道:“是。”他凝視命運的圖案,見到了這龐大的陰影境地,遂引領眾活屍前往。他不知這墓地般的區域多麽遼闊,但從雪山上瞭望,它的盡頭是無法想象的。


    他也無從得知這陰影境地從何而來,這兒曾經發生了如何慘烈的屠殺,才會導致死亡的陰影蔓延到這般地步?


    營地中有人唿喊:“馥蘭迴來了!”


    沉折與丫頭走下山,走向馥蘭,馥蘭她們拖著一大車糧食,她笑道:“先知哥哥說得對,那兒竟然有一城鎮。也有人會說龍國話。”


    重宮說道:“許多年前,這兒的氣候比眼下好得多了,神龍騎的諸侯與此地多有來往。但後來夢海的潮汐侵蝕了這裏,掠奪了世界,令凡人生存的空間變少了。”


    李銀師點頭道:“是仙靈劫?”


    重宮道:“正是。”


    沉折又想:“在陰影境地裏,我們該吃些什麽?那裏應該什麽活物都沒有。”他擔心自己所見的征兆會將盜火徒們引導向毀滅,但至此他已再難迴頭。


    他又去見亡人蒙,他這位創造者每況愈下,相由心生,他的靈魂瀕臨崩潰,外觀竟顯得極為蒼老。


    沉折道:“我們到月墓骨地了。”


    亡人蒙睜開眼,苦笑道:“那為何還不進去?”


    沉折猶豫片刻,道:“現在折返還來得及。”


    亡人蒙連著笑了幾聲,道:“事到如今,你還想著返迴去?是你引領著他們,放牧著羔羊,無論是生是死,你都不能動搖。”


    沉折道:“我們對這裏一無所知。”


    亡人蒙微笑道:“前進吧,我們到家了。”


    當亡人蒙清醒時,他的智慧令沉折不禁折服,就仿佛他身前有一座能橫斷一切風暴的高山一般。


    沉折轉身欲走,但亡人蒙拉住他的手腕,沉折迴頭望著亡人蒙,亡人蒙說道:“孩兒,你恨我麽?”


    沉折答道:“恨你何事?”


    亡人蒙道:“恨我創造了你。”


    沉折愣了愣,道:“我不配恨你。”


    亡人蒙問道:“為什麽?”


    沉折又答道:“我生而為人,未受過盜火徒的苦,隻享受為人的好處,我實則不配引導他們,我也不配恨你。”


    此時,馥蘭走了進來,亡人蒙朝她笑了笑,神態甚是慈祥,馥蘭與沉折心裏都頗為沉重,猜測或許亡人蒙不久後將迎來死亡。


    馥蘭又道:“哥哥,那你恨我麽?”


    沉折道:“為何恨你?”


    馥蘭低頭咬唇,道:“當年引拜天華去捉丫頭的人是我,將你逼入絕路的...也是我。”


    亡人蒙大聲道:“是我命她這般做的,她不過是遵命行事。”


    沉折邁步走向簾布,馥蘭急道:“先知哥哥,迴答我!”


    沉折道:“我們到家了,我也到家了,讓大夥兒出發。”


    馥蘭紅了眼眶,真真切切為之感動,她與沉折相處越久,情緒就越真實,越不會感到空虛,她不敢想自己何時會成為人類,但現在她就很快活,很滿足。


    ....


    進入陰影境地後,眾活屍反倒覺得舒服了些,至少不再寒冷,隻是有些涼颼颼的。這陰影會吞噬活人,令他們逐漸死去,但對活屍卻並無影響。眾活屍見到黑色牆壁、灰色樹木,地上竟似鋪著路,但仔細辨認,又沒了痕跡。


    樹上吱呀聲響,一隻紫色的、羽翼扭曲的鶴飛了下來,落在眾活屍麵前,亡人蒙神色敬重,道:“是斷翼鶴?”


    那斷翼鶴張開雙翼,朝沉折鞠了一躬,說道:“我已等你許久了。”它說話時並不張嘴,如同蹩腳的木偶把戲。


    沉折問道:“是後卿神令你前來的?”


    斷翼鶴發出沙啞的笑聲,它道:“小心,怨靈來了。”說完,它身形變得透明,直至消失不見。


    隻聽前後左右風聲尖銳,好似破舊的哨聲,緊接著,一團團漆黑的濃霧朝此衝來,那濃霧呈現人形,像是披著黑披風的刺客。


    沉折喝道:“小心迎戰!用冥火燒殺!”


    怨靈數目繁多,又兇悍狂熱,時而化作虛體,時而化作實體,在天上飄來飄去,動向難以捉摸。但盜火徒中高手也不少,加上亡人蒙、沉折、李銀師、重宮、馥蘭等人武功極其高強,眾怨靈衝殺了一個時辰,多有消亡者,盜火徒雖也有損傷,但並無大礙,隨後眾怨靈就散去了。


    頭頂羽翼振動,那斷翼鶴又再度現身,它道:“你們已贏得此地居民尊重。”


    馥蘭問道:“居民?此地?這兒是哪兒?”


    斷翼鶴答道:“在陰間,此地叫做斷指街,隸屬黑海國。”


    眾活屍麵麵相覷,皆不懂這斷翼鶴在說些什麽。斷翼鶴笑道:“你們初來此地,自然不明白陰影境地的奧妙。陰影境地是生界死界重疊之處。陰間、陽間在此交匯。在晨間,這裏是一片荒蕪、破敗的遺跡,但到了晚間,這裏就會淪入陰間,你們將見到陰間的國度、城市、居民、景物。”


    丫頭奇道:“世上真有陰間麽?我還以為是純火寺胡說的呢。”


    斷翼鶴道:“你弄錯了,純火寺否認陰間存在,但道術士堅持人死後仍有世界,就像妖界與天庭一樣真切。”


    李銀師道:“那麽,所有死去之人,都住在陰間麽?”


    斷翼鶴道:“執念弱者將進入輪迴,轉世重生;執念強者將留在陰間,成為鬼魂,也叫幽靈;而鬼魂若是再度‘死去’,將徹底湮滅,不複留存。”


    沉折道:“若在這陰影境地留下,能夠見到後卿神麽?”


    斷翼鶴說道:“後卿神無處不在,卻又無可找尋。陰間畏懼著後卿神,也封印著後卿神。他是陰間的創造者,也是陰間的敵人。”


    沉折又問道:“到底如何能找到後卿神?”


    斷翼鶴道:“首先,你需替後卿神殺死這兒的敵人。”


    沉折問道:“敵人?什麽敵人?”


    斷翼鶴笑道:“極為棘手的敵人,時候到了,諸位,歡迎來到陰間!”


    它飛升而起,振翅入雲,突然間,四周的景象發生了天翻地覆的變化。


    原先的斷壁殘垣,刹那間變作高大、結實的酒樓,那些飽受摧殘、凋零枯萎的樹木一下子變得完整挺拔,長滿灰色的葉子,斷斷續續的道路也連接在一塊兒,不再坑坑窪窪,而是平整長遠。難以想象的宏偉城堡拔地而起,廣袤陰鬱的花園四處擴張蔓延。街道兩旁掛起了猩紅的燈籠、點亮了朦朧的油燈。本來空空蕩蕩的街頭,一下子擠滿了人影。


    但那人影並非活人,而是幽靈。它們穿著活人的衣衫,身軀透明,發出誇張的、大聲的哭笑,行走時輕盈如風,搖搖晃晃。


    眾盜火徒被這劇變驚呆,神情緊張,兵刃在手,對準眾鬼魂。眾鬼魂瞧見這架勢,反而發出刺耳的尖叫,更有鬼魂嚇得痛哭流涕,抱在一塊兒瑟瑟發抖。那叫聲如瘟疫一般,一直流傳到街道的盡頭,迴蕩在陰沉的天上。


    沉折想起形骸曾說起過關於陰間的謠傳:有些鬼魂往往竭力顯得比生者更像生者,就像破落戶反而加倍擺闊一樣虛張聲勢。他們因為失去了生命,反而渴望生命的熱情。他們比活屍更虛偽,所有舉動都似在唱戲表演。


    他道:“收起兵刃來。”眾活屍照辦,鬼魂們不再叫嚷,眨眼間已恢複了平靜,繼續他們的飄行。


    重宮皺眉道:“照那斷翼鶴所說,這地方白天是廢墟,晚上則是這等...這等大城?這兒比北地凡間的城鎮熱鬧多了。”


    李銀師記得自己的死亡與陰影境地有莫大關係,見到這等奇事,腦中思緒紛亂,又全無線索,他暗忖:“這就是陰影境地的真相?在活人眼中,這些鬼魂隻怕猙獰可怖,殘忍卓絕。如果是活人在陰影境地逗留到黃昏之後,或許立刻就會被怨靈撕成碎片,至少也被嚇丟了魂魄。”


    沉折道:“當務之急,是要找到後卿神的下落。”


    眾鬼魂聽到這名字,皆用力吸氣,發出更恐慌的喊叫聲,眼睛似要彈出眼眶般,死死瞪著沉折。


    丫頭隻覺有趣,嘻嘻笑道:“爹爹,還是別提這名字啦。”


    馥蘭低聲道:“斷翼鶴是後卿神的使者,它要咱們擊敗這兒的強敵。咱們照後卿神所言做事總沒錯。”


    沉折點了點頭,見一旁竟有一間酒樓,遂推門而入。


    酒樓掌櫃與小二見這許多人,一下子迎上前來,齊聲喊道:“諸位可是新來咱們斷指街的?我瞧諸位都是活屍,想必要吃活人的糧食了?”眾活屍此生從未被人尊敬對待,見這些鬼魂如此殷勤,大有恍如隔世之感。


    馥蘭在沉折耳畔笑道:“咱們到家啦。”


    沉折低聲答道:“未必。”又問掌櫃說道:“你們這兒有活人的糧食?”


    掌櫃的笑道:“有,有,隻是貴了些。”


    沉折道:“用什麽付賬?”


    掌櫃登時瞧出沉折等人是初來陰間之輩,麵露奸笑,說道:“本店甚是靈通,龍國的綠翡翠也可,但是銀幣也可,鹽團子也可,狗血也可...”連說數種驅鬼辟邪的事物,又道:“但若有紫翡翠最好,咱們陰間各國,以魂鐵為幣,最為流通。”

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