寒風凜冽，北方的冬日一貫是肅殺的，野外的草地上寸草不生，隻餘早已枯死的幹草支楞在似乎已經凍的不會流動的空氣中。
天空也還是灰蒙蒙的，村子裏家家戶戶都沉浸在一片靜謐裏。
秦卿卻早已經蹲在了土灶下麵，搓搓手，這天氣實在是太冷了，她的十指早已經被凍得通紅。
看著空氣裏唿出的白汽，秦卿忍著疼，又開始把昨天劈好的柴木扔進了灶洞裏，隻待生好了火，為房間裏那一家子做早上的吃食。
其實說起來秦卿也不過是15歲的少女而已，村子裏習慣幹粗活的婦人們也都還在夢鄉，她又哪裏就應該幹這樣的事情呢？不過是大伯一家仗著秦卿父母早亡，又沒有兄弟撐腰罷了。
說起秦卿來，在附近應該是無人不知的，不僅是因為秦卿是十裏八村頂俊俏的姑娘，更是因為秦卿的爹爹是一位隱士大儒，在當地頗有些名氣。
當初秦卿的家中也算是談笑有鴻儒，往來無白丁，這樣的家庭裏出來的姑娘，即使身處困境，衣著簡樸，也依舊擋不住周身優雅的氣質。
灶洞裏漸漸有了火苗，秦卿用手邊的柴火伸進去撥弄了兩下，讓火燒的更旺些，不至於熄滅，這種粗活秦卿從一開始的手足無措到現在早已經是駕輕就熟了，熟能生巧，這個詞對於一切的事情都有道理，何況爹娘在世的時候，秦卿也並非是十指不沾陽春水的。
父親在世時喜好美食，也並無時下名士們那種君子遠庖廚的觀念，經常與母親一起研究食譜，做些飯菜，秦卿的一手好廚藝也都傳自他們二人。
秦父還是村裏唯一的進士，而秦卿又是他唯一的女兒，自是打小兒就知書達理。
秦父沒有村裏男人女人那重男輕女的想法，再加上秦卿的母親張氏自打生了秦卿就有些傷了身子骨，夫妻二人可是把這一個女兒疼到了骨子裏，眼珠子一般的嬌寵著。哪知雙親一去就受這般磨難，不免讓人嗟歎。
說起秦卿的父親秦劍秋，當年他可是整個縣城的名人呢。作的一手的錦繡文章，又熟讀兵書，自是有幾分謀略，年紀輕輕就考中了進士，後來去京城闖蕩，隻因他父母早喪家中並無親人，故此十多年不曾迴家，之後便不知其音訊了。
這十多年來，沒有人知道他在外麵幹什麽，也沒有人知道他是否做出了什麽功績。
眾人隻知道十多年以後他帶著嬌妻迴來了，而此時的他也早已不是當初離家時的少年模樣，
而是一個衣著尋常，卻又鋒芒內斂的中年人，舉手投足之間透露出常年身居高位的上位者才有的氣度，穩重厚實如山嶽，曆經風雨巍然不動，讓人驚奇，不禁猜測他在外麵到底經曆了什麽。
也有人明裏暗裏詢問是在外麵遇見了什麽事，為何迴來。
他也隻說是思鄉情切。對此有人深信不疑，也有人懷疑嘲諷，更有人不懷好意。閑言碎語是免不了的。
秦卿的父親生的不僅是俊逸非凡，性格更是瀟灑溫和，也不見他為此有多少傷心過，憤世嫉俗，隻不過慨歎一番，便領著嬌妻迴到了村子裏，幫村人寫信，教小孩子讀書習字。閑時侍花弄草，小日子過得倒也和美，頗有幾番雅趣。
村子裏的人更是發現，來往在秦卿家中的人個個氣度不凡，更有甚者聽聞常常在秦卿家中出現的那個聲音清亮，相貌不凡的大高個子是名振大楚的廣威將軍，據說有人在廣威將軍得勝歸朝時遠遠見過其人，與此人甚像。
雖然大家不知道秦卿的父親十多年來到底在外幹了什麽，但看到這裏也無人敢小看，都覺得他是頂有學問的人。
原本秦家一切都很好，生活平靜和樂。
誰知天有不測風雲，一年前秦卿的父母結伴出遊，去百裏外的曲江畔遊玩，迴來的路上突然下起了暴雨，夫妻二人避無可避，山道上泥濘不堪，車輪打滑，馬車掉下山崖夫妻二人無一生還。
可憐了幼女受人欺淩，因為女兒家是無法繼承家產的，秦卿年齡還小，也沒聽說她的爹娘為她訂過什麽親事，所以家產無人看管，族中長老便把秦卿連同她家的宅子交給大伯一家照料，秦卿自此開始了寄人籬下，看人眼色的日子。
說起也虧得那一家好意思，平日裏八杆子打不著的遠親，除了在一個村子裏見麵了秦卿喊一聲大伯沒什麽再特別的親近關係了，大伯母竟然能當著族中公老說什麽……大伯與秦卿的父親情同兄弟，平日裏交往甚密，現在他們夫妻二人去了，隻求能代他們照顧他們可憐的女兒。
兩家平日裏關係如何，族中的長老會不知道嗎？長老們揣著明白當糊塗仍舊把秦卿交由大伯一家照看，恐怕不僅是因為大伯是秦卿唯一有血緣關係的人吧？這裏麵有什麽貓膩，也就不得而知了，可秦卿一介孤女，終究也無處申冤。
也曾有與父親相熟的故人表示願意收養秦卿，不過都被她婉拒了，一來她當時已經是十三歲的女孩子了，又與人家非親非故，多有不便，這二來，大伯母也
不願意放人，這樣美麗的姑娘，養著嫁人也絕對吃不了虧的。
就這樣，十三歲的女孩子也迅速成長起來，像一顆野草一樣努力在大伯一家人的壓迫下生活著。
火已經燒起來了，秦卿扇了扇嗆人的煙。熱上了菜，開始忙碌其他事情。
“飯菜做好了沒有啊？手腳怎麽那麽慢，還當你是那千金小姐啊，也不看看你灰撲撲的樣子。熱上飯菜去打點水來，不知道我渴啊？”門框邊倚著一個十七八歲的長相十分粗壯豪邁的女人，青色的麻布像要裂開一樣，粗壯混圓的身子，個子又不高，正是她那現在還沒嫁出去的大堂姐了。
隻見她手裏抱著一個大木盆，裏麵堆著滿滿的衣服，大步走了進來，啪的一聲，把木盆放在了廚房的桌子上。
又叫嚷到“這是我的衣服，趕緊洗了，知道了嗎？快去快去啊，做完飯就去洗吧！”
“知道了”秦卿低眉斂下神色應答了一聲，繼續切著菜。
那大堂姐秦招弟冷哼一聲，心裏自是得意萬分，長得好會讀書又怎麽樣，最終不是還得來伺候我。便扭著肥碩的身子了出了廚房。
秦卿聽見人走了，停下手裏切菜的動作，眼睛一眨，不知想到了何處，勾唇機靈狡黠的一笑。
這種天氣讓我洗衣服？行！就不知你有沒有這個福分享用本小姐洗的衣服了。嘿嘿！
一刻鍾以後，大伯母一家陸續都起來了，秦卿剛把飯菜端上桌，就聽大伯母陰陽怪氣的說道“這有些人呐，在家裏白吃白喝了一年多了，做個飯也磨磨蹭蹭的，真不知道還有什麽用。”
秦卿卻好像是完全聽不懂是在說自己，神色未變，然後做讚同狀“可不是，大伯母，我還聽說啊，有些人住別人家也一年多了，連個飯都沒做過呢！”
“你！你這個死丫頭！你說誰呢！要不是我供你吃供你穿，你早就不知道跑到哪個乞丐窩去了！”大伯母劉氏一聽，頓時就炸了，跟大堂姐一樣肥胖的身子滕一下站了起來，隔著衣服都能看見那身肥肉在顫。
“哎呦大伯母，您這是怎麽了？我也沒說是您啊！”秦卿好像十分惶恐的樣子。
“好了！吃飯！”在主位上的大伯秦平忍無可忍，衝劉氏罵道“你能不能少說兩句，還吃不吃飯了！”
“爹！你說我娘幹什麽？明明是這個死丫頭……”秦招弟不服氣，忍不住出聲。
“什麽死丫頭！那是你堂妹！怎麽
說話！”
劉氏和秦招弟氣的胸脯一上一下，但還是禁了聲，要知道在農家漢子可是當家做主的人，少有人敢挑釁其權威，更何況大伯曾經參過軍，這脾氣可並不好。
秦卿衝那母女二人挑挑眉，混不在意的坐了迴去，拿著碗當做什麽都沒有發生的樣子，慢慢悠悠的吃起了飯。
一個時辰以後––
村子東邊的一條小溪邊上，秦卿抱著木盆蹲在溪邊把衣裳鋪開，開始捶打，大伯出去做工，她被那母女倆趕出來洗衣服，不過這樣的日子過的也早已經習慣了。
秦卿當然不是逆來順受的人，隻不過年齡小寡不敵眾罷了，當初她也曾找到族中長輩為她評理，誰知那老東西早就收了大伯母的好處，反倒把她送迴來，還糊弄她說是大伯一家人口多，她身為晚輩占著那麽大的宅子，理應分享給大伯一家子，這話騙傻子還差不多。
秦卿邊捶打衣服邊思量著這今後的日子該怎麽走，大伯一家雖說是搶占了自家的房子，但總歸也不曾虐打過自己。隻不過是大伯家裏一家五口，實在難以揭開鍋罷了，況且平日裏受到村人欺淩的時候，大伯和堂姐也是保護過她的。
可是那大伯母實在是個混人，這麽長久下去，指不定什麽時候就被大伯母給賣了，這樣的日子終究是過不下去的。可要想脫身也沒那麽容易。
秦卿的戶籍確實是在自己的手中掌握，可這個時代一個女子隻身一人出門在外實在太不安全了，很容易被人欺負。想要像男子那樣活的痛快可不容易。
即使秦卿受其父性格影響，是個灑脫隨性的，卻也不敢貿然的出去闖蕩。這也許是大伯母放心的把她留在這裏不怕她跑了的原因吧。
秦卿斂眉思量著，看了看四下無人，便將衣服擰幹，放迴木盆，拖著木盆把它藏到了不遠處的樹下，用枯草掩蓋好，又拿出了早就藏好的鐮刀和木婁，將木婁背在身後，開始向山上走，也虧得是秦卿膽子大，這鄉野之處，山上一貫多柴狼猛虎，就是七尺的漢子也要相伴三五人才敢上山。
秦卿邊走邊從藏青色的布滿補丁的衣兜裏掏出早就研磨好的粉末，塗抹在雙手和臉上，直到把露在外麵的的皮膚都塗滿了才罷手，與此同時身上逐漸散發出了奇異的但也並不算難聞的味道。
難怪秦卿敢獨自一人上山來了，這種特製的驅獸粉散發出的味道可保一般的猛獸不會靠近，經秦卿之手改良過的，藥效更是勝過一般的。
此次秦卿之所以在冬天裏冒著嚴寒上山，不過是想尋一味名為燕子掌的草藥罷了，世人隻知道鬆竹梅是歲寒三友卻是不知這燕子掌也是在冬天長綠，且隻有在深山裏才有機會得以一見，雖說能在冬天生長，但因生長所需的環境和采摘的手法和保存方式都有特別的要求，故此雖不是多名貴的藥，但市麵上也是難得一見的。
秦卿邊走邊用鐮刀揮開半人高的枯草，眼睛和耳朵仔細的注意周圍的動靜，不自覺的加快了腳程，值得慶幸的是一路上還算順遂，並沒有遇見什麽毒蛇猛獸。
眼看秦卿越來越深入山林，可還是不見燕子掌的身影，少女心中不禁有幾分焦急，上次明明在這裏看見過白蘆，一般來說有白蘆的地方必然也會是適合燕子掌的生長的啊。怎麽就是找不到呢，要是再往山裏走，即使她有自己特製的驅獸粉，也不敢托大啊。
秦卿這麽想道，腳步也越來越緩慢，她清泉般的眼睛仔細的搜尋著燕子掌的綠色，終於，她發現再往前大概兩米的枯草掩映著幾條綠，心裏一喜，趕忙過去查看，不出所料，果然是燕子掌。
可秦卿還沒來得及動手，卻聞到了濃鬱的血腥味！
隨即聽到“吼–”一聲長嘯，竟然是野熊！
天空也還是灰蒙蒙的，村子裏家家戶戶都沉浸在一片靜謐裏。
秦卿卻早已經蹲在了土灶下麵，搓搓手，這天氣實在是太冷了，她的十指早已經被凍得通紅。
看著空氣裏唿出的白汽，秦卿忍著疼，又開始把昨天劈好的柴木扔進了灶洞裏，隻待生好了火，為房間裏那一家子做早上的吃食。
其實說起來秦卿也不過是15歲的少女而已，村子裏習慣幹粗活的婦人們也都還在夢鄉，她又哪裏就應該幹這樣的事情呢？不過是大伯一家仗著秦卿父母早亡，又沒有兄弟撐腰罷了。
說起秦卿來，在附近應該是無人不知的，不僅是因為秦卿是十裏八村頂俊俏的姑娘，更是因為秦卿的爹爹是一位隱士大儒，在當地頗有些名氣。
當初秦卿的家中也算是談笑有鴻儒，往來無白丁，這樣的家庭裏出來的姑娘，即使身處困境，衣著簡樸，也依舊擋不住周身優雅的氣質。
灶洞裏漸漸有了火苗，秦卿用手邊的柴火伸進去撥弄了兩下，讓火燒的更旺些，不至於熄滅，這種粗活秦卿從一開始的手足無措到現在早已經是駕輕就熟了，熟能生巧，這個詞對於一切的事情都有道理，何況爹娘在世的時候，秦卿也並非是十指不沾陽春水的。
父親在世時喜好美食，也並無時下名士們那種君子遠庖廚的觀念，經常與母親一起研究食譜，做些飯菜，秦卿的一手好廚藝也都傳自他們二人。
秦父還是村裏唯一的進士，而秦卿又是他唯一的女兒，自是打小兒就知書達理。
秦父沒有村裏男人女人那重男輕女的想法，再加上秦卿的母親張氏自打生了秦卿就有些傷了身子骨，夫妻二人可是把這一個女兒疼到了骨子裏，眼珠子一般的嬌寵著。哪知雙親一去就受這般磨難，不免讓人嗟歎。
說起秦卿的父親秦劍秋，當年他可是整個縣城的名人呢。作的一手的錦繡文章，又熟讀兵書，自是有幾分謀略，年紀輕輕就考中了進士，後來去京城闖蕩，隻因他父母早喪家中並無親人，故此十多年不曾迴家，之後便不知其音訊了。
這十多年來，沒有人知道他在外麵幹什麽，也沒有人知道他是否做出了什麽功績。
眾人隻知道十多年以後他帶著嬌妻迴來了，而此時的他也早已不是當初離家時的少年模樣，
而是一個衣著尋常，卻又鋒芒內斂的中年人，舉手投足之間透露出常年身居高位的上位者才有的氣度，穩重厚實如山嶽，曆經風雨巍然不動，讓人驚奇，不禁猜測他在外麵到底經曆了什麽。
也有人明裏暗裏詢問是在外麵遇見了什麽事，為何迴來。
他也隻說是思鄉情切。對此有人深信不疑，也有人懷疑嘲諷，更有人不懷好意。閑言碎語是免不了的。
秦卿的父親生的不僅是俊逸非凡，性格更是瀟灑溫和，也不見他為此有多少傷心過，憤世嫉俗，隻不過慨歎一番，便領著嬌妻迴到了村子裏，幫村人寫信，教小孩子讀書習字。閑時侍花弄草，小日子過得倒也和美，頗有幾番雅趣。
村子裏的人更是發現，來往在秦卿家中的人個個氣度不凡，更有甚者聽聞常常在秦卿家中出現的那個聲音清亮，相貌不凡的大高個子是名振大楚的廣威將軍，據說有人在廣威將軍得勝歸朝時遠遠見過其人，與此人甚像。
雖然大家不知道秦卿的父親十多年來到底在外幹了什麽，但看到這裏也無人敢小看，都覺得他是頂有學問的人。
原本秦家一切都很好，生活平靜和樂。
誰知天有不測風雲，一年前秦卿的父母結伴出遊，去百裏外的曲江畔遊玩，迴來的路上突然下起了暴雨，夫妻二人避無可避，山道上泥濘不堪，車輪打滑，馬車掉下山崖夫妻二人無一生還。
可憐了幼女受人欺淩，因為女兒家是無法繼承家產的，秦卿年齡還小，也沒聽說她的爹娘為她訂過什麽親事，所以家產無人看管，族中長老便把秦卿連同她家的宅子交給大伯一家照料，秦卿自此開始了寄人籬下，看人眼色的日子。
說起也虧得那一家好意思，平日裏八杆子打不著的遠親，除了在一個村子裏見麵了秦卿喊一聲大伯沒什麽再特別的親近關係了，大伯母竟然能當著族中公老說什麽……大伯與秦卿的父親情同兄弟，平日裏交往甚密，現在他們夫妻二人去了，隻求能代他們照顧他們可憐的女兒。
兩家平日裏關係如何，族中的長老會不知道嗎？長老們揣著明白當糊塗仍舊把秦卿交由大伯一家照看，恐怕不僅是因為大伯是秦卿唯一有血緣關係的人吧？這裏麵有什麽貓膩，也就不得而知了，可秦卿一介孤女，終究也無處申冤。
也曾有與父親相熟的故人表示願意收養秦卿，不過都被她婉拒了，一來她當時已經是十三歲的女孩子了，又與人家非親非故，多有不便，這二來，大伯母也
不願意放人，這樣美麗的姑娘，養著嫁人也絕對吃不了虧的。
就這樣，十三歲的女孩子也迅速成長起來，像一顆野草一樣努力在大伯一家人的壓迫下生活著。
火已經燒起來了，秦卿扇了扇嗆人的煙。熱上了菜，開始忙碌其他事情。
“飯菜做好了沒有啊？手腳怎麽那麽慢，還當你是那千金小姐啊，也不看看你灰撲撲的樣子。熱上飯菜去打點水來，不知道我渴啊？”門框邊倚著一個十七八歲的長相十分粗壯豪邁的女人，青色的麻布像要裂開一樣，粗壯混圓的身子，個子又不高，正是她那現在還沒嫁出去的大堂姐了。
隻見她手裏抱著一個大木盆，裏麵堆著滿滿的衣服，大步走了進來，啪的一聲，把木盆放在了廚房的桌子上。
又叫嚷到“這是我的衣服，趕緊洗了，知道了嗎？快去快去啊，做完飯就去洗吧！”
“知道了”秦卿低眉斂下神色應答了一聲，繼續切著菜。
那大堂姐秦招弟冷哼一聲，心裏自是得意萬分，長得好會讀書又怎麽樣，最終不是還得來伺候我。便扭著肥碩的身子了出了廚房。
秦卿聽見人走了，停下手裏切菜的動作，眼睛一眨，不知想到了何處，勾唇機靈狡黠的一笑。
這種天氣讓我洗衣服？行！就不知你有沒有這個福分享用本小姐洗的衣服了。嘿嘿！
一刻鍾以後，大伯母一家陸續都起來了，秦卿剛把飯菜端上桌，就聽大伯母陰陽怪氣的說道“這有些人呐，在家裏白吃白喝了一年多了，做個飯也磨磨蹭蹭的，真不知道還有什麽用。”
秦卿卻好像是完全聽不懂是在說自己，神色未變，然後做讚同狀“可不是，大伯母，我還聽說啊，有些人住別人家也一年多了，連個飯都沒做過呢！”
“你！你這個死丫頭！你說誰呢！要不是我供你吃供你穿，你早就不知道跑到哪個乞丐窩去了！”大伯母劉氏一聽，頓時就炸了，跟大堂姐一樣肥胖的身子滕一下站了起來，隔著衣服都能看見那身肥肉在顫。
“哎呦大伯母，您這是怎麽了？我也沒說是您啊！”秦卿好像十分惶恐的樣子。
“好了！吃飯！”在主位上的大伯秦平忍無可忍，衝劉氏罵道“你能不能少說兩句，還吃不吃飯了！”
“爹！你說我娘幹什麽？明明是這個死丫頭……”秦招弟不服氣，忍不住出聲。
“什麽死丫頭！那是你堂妹！怎麽
說話！”
劉氏和秦招弟氣的胸脯一上一下，但還是禁了聲，要知道在農家漢子可是當家做主的人，少有人敢挑釁其權威，更何況大伯曾經參過軍，這脾氣可並不好。
秦卿衝那母女二人挑挑眉，混不在意的坐了迴去，拿著碗當做什麽都沒有發生的樣子，慢慢悠悠的吃起了飯。
一個時辰以後––
村子東邊的一條小溪邊上，秦卿抱著木盆蹲在溪邊把衣裳鋪開，開始捶打，大伯出去做工，她被那母女倆趕出來洗衣服，不過這樣的日子過的也早已經習慣了。
秦卿當然不是逆來順受的人，隻不過年齡小寡不敵眾罷了，當初她也曾找到族中長輩為她評理，誰知那老東西早就收了大伯母的好處，反倒把她送迴來，還糊弄她說是大伯一家人口多，她身為晚輩占著那麽大的宅子，理應分享給大伯一家子，這話騙傻子還差不多。
秦卿邊捶打衣服邊思量著這今後的日子該怎麽走，大伯一家雖說是搶占了自家的房子，但總歸也不曾虐打過自己。隻不過是大伯家裏一家五口，實在難以揭開鍋罷了，況且平日裏受到村人欺淩的時候，大伯和堂姐也是保護過她的。
可是那大伯母實在是個混人，這麽長久下去，指不定什麽時候就被大伯母給賣了，這樣的日子終究是過不下去的。可要想脫身也沒那麽容易。
秦卿的戶籍確實是在自己的手中掌握，可這個時代一個女子隻身一人出門在外實在太不安全了，很容易被人欺負。想要像男子那樣活的痛快可不容易。
即使秦卿受其父性格影響，是個灑脫隨性的，卻也不敢貿然的出去闖蕩。這也許是大伯母放心的把她留在這裏不怕她跑了的原因吧。
秦卿斂眉思量著，看了看四下無人，便將衣服擰幹，放迴木盆，拖著木盆把它藏到了不遠處的樹下，用枯草掩蓋好，又拿出了早就藏好的鐮刀和木婁，將木婁背在身後，開始向山上走，也虧得是秦卿膽子大，這鄉野之處，山上一貫多柴狼猛虎，就是七尺的漢子也要相伴三五人才敢上山。
秦卿邊走邊從藏青色的布滿補丁的衣兜裏掏出早就研磨好的粉末，塗抹在雙手和臉上，直到把露在外麵的的皮膚都塗滿了才罷手，與此同時身上逐漸散發出了奇異的但也並不算難聞的味道。
難怪秦卿敢獨自一人上山來了，這種特製的驅獸粉散發出的味道可保一般的猛獸不會靠近，經秦卿之手改良過的，藥效更是勝過一般的。
此次秦卿之所以在冬天裏冒著嚴寒上山，不過是想尋一味名為燕子掌的草藥罷了，世人隻知道鬆竹梅是歲寒三友卻是不知這燕子掌也是在冬天長綠，且隻有在深山裏才有機會得以一見，雖說能在冬天生長，但因生長所需的環境和采摘的手法和保存方式都有特別的要求，故此雖不是多名貴的藥，但市麵上也是難得一見的。
秦卿邊走邊用鐮刀揮開半人高的枯草，眼睛和耳朵仔細的注意周圍的動靜，不自覺的加快了腳程，值得慶幸的是一路上還算順遂，並沒有遇見什麽毒蛇猛獸。
眼看秦卿越來越深入山林，可還是不見燕子掌的身影，少女心中不禁有幾分焦急，上次明明在這裏看見過白蘆，一般來說有白蘆的地方必然也會是適合燕子掌的生長的啊。怎麽就是找不到呢，要是再往山裏走，即使她有自己特製的驅獸粉，也不敢托大啊。
秦卿這麽想道，腳步也越來越緩慢，她清泉般的眼睛仔細的搜尋著燕子掌的綠色，終於，她發現再往前大概兩米的枯草掩映著幾條綠，心裏一喜，趕忙過去查看，不出所料，果然是燕子掌。
可秦卿還沒來得及動手，卻聞到了濃鬱的血腥味！
隨即聽到“吼–”一聲長嘯，竟然是野熊！