書接上迴。
正說到妙錦因一時疏忽，打藏身處露了頭臉，正巧被府學助教發現，並暗中告與了教授黃瑛。
黃瑛聽聞，卻壓著聲氣，低聲迴道：“赤子難得，勿驚勿擾。”
“是。”訓導官笑作迴應，隨後與諸同僚自西角門入了殿後的學宮。
但說此時，妙錦欲行跟隨過去，卻見景清提了一桶水朝這邊而來，直引得後頭兩個十八九歲的小仆役忙趕上前來爭相拉扯，幾人恰在妙錦三五步外住了腳。
乍一打量，這二人雖說是肥瘦各異，卻也一應的憨厚模樣。
“景大哥，您提水是為何事？”其中一個枯瘦的小役問道。
景清憨厚一笑，答說：“春龍已過，那府門當與清洗才是。”
另一個骨肉敦實的仆役說：“這等小事，犯不著勞動您的身骨，俺們兄弟清洗便是。”他一麵笑說，一麵將那木桶提了過去，似頭牛兒似的悠悠而去。
“噯……”景清剛一開口，竟聽那枯瘦的小役笑嘻嘻地開了口，“景大哥，就讓俺們幹吧。再用不上三五日，兄弟們的勞役就到限了。說句心肝上的話，俺和福墩兒對您還真真是個舍不得。”
景清拍拍他肩頭，笑說：“壽凳兄弟，不管怎麽說，你哥兩個總算要落個自在了。”
壽凳一歎，撓頭道：“雖是這麽說，畢竟俺老子娘去得早，家業田產早被官府沒了……這一出去，又不知該向何處尋個奔頭。說句不怕您寒磣的話，當初若不是俺們惹了是非被發落到此，一時還真無處落腳。”說著，他又釋然一笑，“話說迴來，也算是俺們兄弟三生有幸，在這兒遇著了景大哥，這幾年承蒙您如兄如父地關照著，這等恩情，真是無以為報。”
“莫要如此說，夫子有言‘四海之內皆兄弟也’。此生得遇，當是我與你二人有緣，況我自幼又無個兄弟姊妹，有你二人相照，方知手足之義。為兄已知會你家嫂為二位兄弟備了些小錢，出去後謀個正經營生，踏實度日就是。”
聽聞此言，壽凳已感激涕零，當即拱手跪拜：“長兄一家恩義，教我兄弟如何報還？”
景清忙將其扶起，“唉，莫要說等生分的話。等為兄役期一滿，說不準咱兄弟還會再次聚首，到那時若能當家人一般親近豈不更好？”
壽凳抹著淚花子，“承蒙大哥不棄，今生今世，我兄弟為您牽馬墜鐙萬死莫辭了！”說著，忙不迭提起景清手腕，一麵向府門走去，一麵直朝福墩擺手招喚，“兄弟，快過來……”
那福墩聽了，忙往這頭趕。抬腳時，卻一腳踢翻了木桶，險些翻下石階。
景清忙疾步迎去，其間一再叮囑：“兄弟小心，莫急，莫急……”
卻說壽凳無意間迴頭，竟一眼瞧見了石像後的妙錦。正當其一個“噯”字剛脫口時，竟見妙錦衝他笑眉笑眼地將食指豎向唇邊，示意其莫要聲張。隨後又暗指學宮方向，欲行離去。
壽凳當即明白她是何意，便滿目笑氣地朝他暗打手勢，示意她放心進去便是。
而這一幕也恰被福墩看個正著，為免妙錦被景清瞧見，他也忙借那股子激動之態，配合著周旋起來。
妙錦這一去，途中雖遇了幾位師生和仆役，但都被她機警地避了過去。不消一盞茶的工夫，便順著大成殿東邊的碑廊，來到了殿後的學宮前。
這又是一道不俗的門麵，高二丈有餘，門分三楹，簷頭鋪的乃是硬山蝴蝶瓦，門額正中又懸了一塊題為“學貫古今”的金匾，正門兩側圍牆之外又築了一丈多的小廊房與之相接。因這石階下方一左一右又各置了一隻抬手半座的石獅子，妙錦便以其中一隻做了掩護，朝門內細瞧半晌，趁著院內雜役不留神時溜進了門去。
卻說這院落之內更是別有洞天。
一套四合院落，正北便是一堂，名為“明德堂”。這便是每月朔望朝聖之後，學子們聚此聆聽師訓和上諭之地，亦是高奉學宮訓教法規之所。
又說此堂東西各有兩間廂房與之相圍，東二間匾額依序為“誌道”和“據德”；西二間分別為“依仁”和“遊藝”。廂外各有一亭，左為鼓亭，右為鍾亭。因為尊規尚法之地，故而此時，這院落竟顯得異樣嚴肅。
妙錦循著東廂的簷廊，以那鍾亭和廊柱為掩溜向了院落的東北角門。入了院來，便顯得輕鬆了許多。因為，這第二進院子便是生員們受教學習之所了。但見偌大個庭院裏，正北方高聳著一座三層樓閣，如似皇宮畫樓，前有抱廈，又如佛院寶閣，飛簷翹角。真是上有淩雲氣，下有鎮宅勢。抬眼望去，那樓頭硬山瓦下亦有一匾，匾上書寫的乃是“尊經閣”三個爍金大字。
此刻環顧，又見這高閣東西兩廂各設一間三開的耳房，每房均有後門與後方的院落相通。二殿各有牌額，西為“經學堂”，本是預備貢生集訓朱子經論之所；東為“儒學館”，乃為官家童生子弟學習書經之地。
此時，但聞那儒學館中已然傳出朗朗誦讀之音。妙錦尋聲而去，便不由自主入了那門。
入門時，正望見一座朝西的二層書樓入得眼來，樓上牌額朱漆紅字，書的乃是“弘文軒”三個大字。樓下丹柱長廊，石階玉欄。那樓南北兩側粉牆黛瓦，偌大個院落俱是徽派“朝笏式”院垣，院牆東北角另有一月亮門。
圍牆內處處假山奇石，新竹顯翠。這頭是冒泉翻湧，那頭是玉橋漆亭。才聞得書聲高誦，又聽得燕雀爭鳴。如此一來，著實令人陶醉不已。
說來也奇。這會兒，妙錦先前於途中所遇那隻佛法僧，早已落在那樓階下的一叢翠竹上，此刻正衝她鳴叫呢。
妙錦見了，喜笑顏開。便趕忙溜向那邊，並以那竹叢掩了身子，於竹後假山旁的一個石墩上落了座。
妙錦剛坐定，但聞門內誦聲已止。
正聽見黃瑛洪聲質問：“徐增壽！站起身來，迴為師的話。”
隨後，又聽徐增壽慵懶地反問：“黃花……”話剛出口，竟引來眾生詭笑。於是，又聞他當即改了口吻，那話中似有三分底氣，卻故意撐出十分趾高氣揚來，“敢問教授大人，不知本公子又有何過失了？”
“你本無過。”
“既然無過，為何喚本公子起來？”
“是為師之過。早知你這般嗜睡，為師今日特命人為你備了一張縛輦。”
妙錦透過竹影向門內看時，又見黃瑛朝一旁訓導吩咐道：“來呀，給這位徐公子抬過去，好生服侍他安寢。”兩位訓導得令，但笑吟吟將那縛輦抬了過去。直引得徐增壽一臉懵相，眾學子也是一通嘻笑。這時，隻見黃瑛又朝他開了口，“請問徐公子，可否賞臉試試舒坦與否？”
妙錦隔空暗想：那哥哥若是明理，莫要上去為妙。
徐增壽一腳搭在自家案上，身子卻靠著後頭學案，並以一肘撐在那案頭。對於黃瑛所問，他略顯遲疑，轉頭又見身旁幾個紈絝子弟眉眼裏含著笑氣兒慫恿，瘦驢拉硬屎一般抻著嗓門說：“好，那本公子今兒就舒坦舒坦。”說罷，一甩袖子，似個爺兒似地翻身上了縛輦。
瞬間，又引得眾生一陣唏噓。
黃瑛捋著胡須，居高臨下，一笑說：“好。倒有些氣派！但本官常聞，你父中山王和你長兄魏國公但凡在戰場上負了傷，寧以刀槍為杖走迴去，也絕不會役使他人來抬。卻不知，為何到了貴公子這裏，竟是這般豪氣？”
徐增壽聽得那話兒頓覺一絲羞愧，無奈又礙於在眾目之下的顏麵，一時已落個騎虎難下的窘境。暗裏思量一番輕重後，竟硬著頭皮，擺出一副目中無人的架式狡辯：“教授說的沒錯。但我父兄為朝廷出生入死，身為徐府子弟，享受這點優待也不為過吧？”
黃瑛一笑，點頭說：“說的也是。但公子可知這縛輦為何物？”
徐增壽一聲冷笑：“三歲孩子都曉得，不就是抬負傷者的物件嘛？”
黃瑛再問：“你可知，你父兄為何即使身負重傷，也拒不享用此物？”
“這……”徐增壽竟被問得昏了頭。白他一眼，“鬼才曉得。”
黃瑛故作一聲歎息，搖頭說：“是為師錯了。看來師教不化，隻能送迴家教了……”言畢轉頭，又吩咐兩位訓導官，“好生將徐公子抬迴府去，就說此子沒他父兄那等硬骨頭，從今後隻能享用此物。”
“是。”二人得令，俯身去抬。
徐增壽頓時翻身而起，一一指向師長鼻子大吼：“我看你們誰敢？”又罵黃瑛，“黃老頭，你不過區區九品芝麻官，還真拿自個兒當盤燒餅了？”
“放肆！”這話打門外傳來。妙錦看時，頓覺訝然一驚。一時隻顧朝門內觀望，卻未留心院中何時進了人來。
此刻，那人正立於學堂門外的石階上，朝內嗬斥。細瞧而去，非是別人，正是徐府長子，當今魏國公徐輝祖。
一見是他，徐增壽忙作矯情，一副受了天大委屈的模樣，如泣如訴地奔了過去。
“站住！”徐輝祖衝他喝令。言罷，自顧朝黃瑛畢恭畢敬地施以見禮，並喚了聲“老師”。
黃瑛見了，倒也不卑不亢揖手還禮。轉頭又吩咐訓導先行照應，旋即自出門來，問道：“不知魏國公何故到此？”
徐輝祖低聲迴應：“聖上已駕臨府學，此時已入尊經樓。”
黃鶯訝然，欲與他同往，卻被徐輝祖抬手示意先行而去，“尊師先去便是，學生隨後就到。”
黃鶯會意，迴頭顧看一眼門檻內的徐增壽，長舒一口氣，又在徐輝祖臂膀上輕拍一下，拂袖去了。
目送黃鶯離去，徐輝祖又朝門內訓導施禮致歉，“失禮了。”那訓導官含笑還禮，徐輝祖便朝徐增壽低聲喝令，“出來。”
徐增壽執執拗拗，欲想倒打一耙，“大哥，他們……”
“住口！父親臉麵，都讓你丟盡了！”徐輝祖說著，一把將他拎出門外，當即在其腳彎處一腳，使其麵朝門內而跪。隨即指其麵門，又道了聲“老實在這反省，迴頭再收拾你！”
徐增壽哭哭咧咧，隻喚了聲“大哥”卻又被徐輝祖的話堵了喉嚨。
“未得先生許可，不準起來。否則，家法處置！”說罷，又向門內訓導施禮，道了聲“叨擾”，旋即拂袖而去。
徐增壽窺目惡視，縱有滿腹惡毒想法，卻也隻能乖乖作罷。
但說這徐輝祖自下了石階，剛行幾步便住了腳。故以眼角餘光打量了一眼院角的竹叢，當即瞥見妙錦正朝叢中躲避，一時略作盤桓，轉而大步離去。
妙錦透過竹影，目送徐輝祖邁出門去，一番低語：“那哥哥一看就是個巨眼英豪，我若是能有這樣一位兄長該是何等榮耀？”說著，又轉頭問向竹梢上的佛法僧，“小雀兒，你說呢？”
正是這一迴頭，著實驚得妙錦差點叫出聲來。
卻說她身後不知何時湊來一小童。那孩子隻有七八歲模樣，此時正背著手，探著腦袋在她身上嗅著什麽。這突來迴身，竟一頭撞得那小家夥當即一個趔趄，險些栽進身後的池中去。幸得妙錦及時拉住他，那孩子便順著那股子勁頭，反撲向妙錦懷裏。
此時細看，那孩子倒是生得甚是非凡。作者但作兩首《醉佳人》描述其神形，在此暫述其一以繪其容：
『髻上箍金墜玉，霞容不染纖塵。
墨眉兩遊龍。目中黑白，碧海冰輪，
乍看雙睫忽閃，黠氣轉精魂。
又見三分蒙昧，如罩巫山雲。
觀錦衣，便知出身，絕非凡門。
歎前世，情定昆侖，而今不識故人！』
話說此刻，二人動靜著實招了徐增壽耳目作祟，隻見他尋著響動，不住蛇擰著脖子朝這頭觀望。
妙錦自知男女有別，欲想將那孩子推向一旁，卻不料竟被其摟住，一麵豎起食指打了個“噓”聲，一麵又將那指頭指向了石階，暗示那頭徐增壽的形狀。
妙錦會意，迴頭窺瞧了一眼，見徐增壽正朝這頭瞄看，便連忙向石墩後頭退縮。而那小男孩兒竟順勢搭她肩膀，坐在了她膝上。
妙錦怔目，一麵將他推開，一麵滿目羞赧地低聲問：“我說你是哪家的公子，小小年紀竟是這般無禮。”
那孩子故作臊答，轉又憨然一笑，壓著聲氣問：“你這哥哥，怎麽像個女兒似的？”
“我……”妙錦紅了臉，轉睛反問：“莫要瞎說，你擱哪兒看出我像女兒？”說罷，刻意抖抖衣袖，強裝出三分陽剛之氣，以證其身。
誰知，她那袖子一抖，引得那孩子越發沒了規矩。
隻見他抻脖探腦地湊上前來，似個小狗兒似的，打她衣袖上嗅了又嗅，其間還一個勁兒地自語：“沒錯，就是這股子香氣，真好聞。”說著又打妙錦腰間摸過所佩戴的香袋來，一麵細細瞧過那上頭的優曇花，一麵笑語，“咱們公子哥的是從不佩這種鏽了花的囊子的。噯，哥哥，這香囊裏裝的是什麽花？真好聞。打小到大，我還是初次聞到這香氣。”說著，又湊了上去。
妙錦見那小東西如此糾纏，又生怕他攪和得露出馬腳來，於是便當即打腰間將香囊扯下來，塞給他，一臉無奈道：“你若稀罕，拿去便是。”那孩子得了香囊，如獲至寶。捧在手裏聞了又聞，正欲開口時，竟被妙錦拿話兒別了舌頭。
隻見她朝一側挪了身子，讓出半邊坐墩來，又在上頭拍了拍，低聲命令：“老實坐那兒，不準說話。”
“哦。”那孩子點了頭，自捧那香包乖乖挨她坐了。
妙錦終於得空，轉頭望向學堂，一番側耳細聽。可那孩子聞過香包，似是覺著有何不對，於是又鼻子湊向妙錦肩頭細聞。
妙錦一麵向學堂望，一麵拂拂肩頭，卻碰道了那孩子鼻子。於是便又迴過頭來，晦聲晦氣地質問他：“我說，你怎麽像個狗兒似的？那囊子不是給你了嗎？如何還要這般輕佻？”
“那香氣不止是在這囊子裏透出來的。”
“不是囊裏透出的，那是哪兒來的？”
那孩子指指她，說：“是你身上的。”
妙錦急赤白臉地指他鼻子道：“你這小混混……”
卻未想到，那孩子竟順勢在他指尖細細嗅了一番：“對了，就是這種香氣。我好像在哪兒聞到過，卻又想不起來。”他一麵撓頭細想，一麵嘟噥小嘴兒，“對了！是在昆侖山上！”他顯得異樣激動。
“噓……”妙錦瞧他那副模樣，又氣又憐，有一搭，無一睬地打趣，“難不成你是在昆侖山上栽下來的？”
那頑童故意迎合她，笑說：“哥哥說的沒錯，我就是在那山上栽下來的。”
妙錦拍拍他肩膀，笑說：“就你這小身板兒，栽下來倒也容易。就不知你是如何上去的。”
“我本就生在那裏呀。”
“瞎說。”
那孩子歪著腦袋，眨巴兩下眸子，喃喃自語：“那是在夢裏。”
妙錦無奈一歎，笑說：“我看你說的就是夢話。今兒遇見你，我算打青天白日裏撞了個難纏的小鬼。”
欲知端的，下迴分解。
正說到妙錦因一時疏忽，打藏身處露了頭臉，正巧被府學助教發現，並暗中告與了教授黃瑛。
黃瑛聽聞，卻壓著聲氣，低聲迴道：“赤子難得，勿驚勿擾。”
“是。”訓導官笑作迴應，隨後與諸同僚自西角門入了殿後的學宮。
但說此時，妙錦欲行跟隨過去，卻見景清提了一桶水朝這邊而來，直引得後頭兩個十八九歲的小仆役忙趕上前來爭相拉扯，幾人恰在妙錦三五步外住了腳。
乍一打量，這二人雖說是肥瘦各異，卻也一應的憨厚模樣。
“景大哥，您提水是為何事？”其中一個枯瘦的小役問道。
景清憨厚一笑，答說：“春龍已過，那府門當與清洗才是。”
另一個骨肉敦實的仆役說：“這等小事，犯不著勞動您的身骨，俺們兄弟清洗便是。”他一麵笑說，一麵將那木桶提了過去，似頭牛兒似的悠悠而去。
“噯……”景清剛一開口，竟聽那枯瘦的小役笑嘻嘻地開了口，“景大哥，就讓俺們幹吧。再用不上三五日，兄弟們的勞役就到限了。說句心肝上的話，俺和福墩兒對您還真真是個舍不得。”
景清拍拍他肩頭，笑說：“壽凳兄弟，不管怎麽說，你哥兩個總算要落個自在了。”
壽凳一歎，撓頭道：“雖是這麽說，畢竟俺老子娘去得早，家業田產早被官府沒了……這一出去，又不知該向何處尋個奔頭。說句不怕您寒磣的話，當初若不是俺們惹了是非被發落到此，一時還真無處落腳。”說著，他又釋然一笑，“話說迴來，也算是俺們兄弟三生有幸，在這兒遇著了景大哥，這幾年承蒙您如兄如父地關照著，這等恩情，真是無以為報。”
“莫要如此說，夫子有言‘四海之內皆兄弟也’。此生得遇，當是我與你二人有緣，況我自幼又無個兄弟姊妹，有你二人相照，方知手足之義。為兄已知會你家嫂為二位兄弟備了些小錢，出去後謀個正經營生，踏實度日就是。”
聽聞此言，壽凳已感激涕零，當即拱手跪拜：“長兄一家恩義，教我兄弟如何報還？”
景清忙將其扶起，“唉，莫要說等生分的話。等為兄役期一滿，說不準咱兄弟還會再次聚首，到那時若能當家人一般親近豈不更好？”
壽凳抹著淚花子，“承蒙大哥不棄，今生今世，我兄弟為您牽馬墜鐙萬死莫辭了！”說著，忙不迭提起景清手腕，一麵向府門走去，一麵直朝福墩擺手招喚，“兄弟，快過來……”
那福墩聽了，忙往這頭趕。抬腳時，卻一腳踢翻了木桶，險些翻下石階。
景清忙疾步迎去，其間一再叮囑：“兄弟小心，莫急，莫急……”
卻說壽凳無意間迴頭，竟一眼瞧見了石像後的妙錦。正當其一個“噯”字剛脫口時，竟見妙錦衝他笑眉笑眼地將食指豎向唇邊，示意其莫要聲張。隨後又暗指學宮方向，欲行離去。
壽凳當即明白她是何意，便滿目笑氣地朝他暗打手勢，示意她放心進去便是。
而這一幕也恰被福墩看個正著，為免妙錦被景清瞧見，他也忙借那股子激動之態，配合著周旋起來。
妙錦這一去，途中雖遇了幾位師生和仆役，但都被她機警地避了過去。不消一盞茶的工夫，便順著大成殿東邊的碑廊，來到了殿後的學宮前。
這又是一道不俗的門麵，高二丈有餘，門分三楹，簷頭鋪的乃是硬山蝴蝶瓦，門額正中又懸了一塊題為“學貫古今”的金匾，正門兩側圍牆之外又築了一丈多的小廊房與之相接。因這石階下方一左一右又各置了一隻抬手半座的石獅子，妙錦便以其中一隻做了掩護，朝門內細瞧半晌，趁著院內雜役不留神時溜進了門去。
卻說這院落之內更是別有洞天。
一套四合院落，正北便是一堂，名為“明德堂”。這便是每月朔望朝聖之後，學子們聚此聆聽師訓和上諭之地，亦是高奉學宮訓教法規之所。
又說此堂東西各有兩間廂房與之相圍，東二間匾額依序為“誌道”和“據德”；西二間分別為“依仁”和“遊藝”。廂外各有一亭，左為鼓亭，右為鍾亭。因為尊規尚法之地，故而此時，這院落竟顯得異樣嚴肅。
妙錦循著東廂的簷廊，以那鍾亭和廊柱為掩溜向了院落的東北角門。入了院來，便顯得輕鬆了許多。因為，這第二進院子便是生員們受教學習之所了。但見偌大個庭院裏，正北方高聳著一座三層樓閣，如似皇宮畫樓，前有抱廈，又如佛院寶閣，飛簷翹角。真是上有淩雲氣，下有鎮宅勢。抬眼望去，那樓頭硬山瓦下亦有一匾，匾上書寫的乃是“尊經閣”三個爍金大字。
此刻環顧，又見這高閣東西兩廂各設一間三開的耳房，每房均有後門與後方的院落相通。二殿各有牌額，西為“經學堂”，本是預備貢生集訓朱子經論之所；東為“儒學館”，乃為官家童生子弟學習書經之地。
此時，但聞那儒學館中已然傳出朗朗誦讀之音。妙錦尋聲而去，便不由自主入了那門。
入門時，正望見一座朝西的二層書樓入得眼來，樓上牌額朱漆紅字，書的乃是“弘文軒”三個大字。樓下丹柱長廊，石階玉欄。那樓南北兩側粉牆黛瓦，偌大個院落俱是徽派“朝笏式”院垣，院牆東北角另有一月亮門。
圍牆內處處假山奇石，新竹顯翠。這頭是冒泉翻湧，那頭是玉橋漆亭。才聞得書聲高誦，又聽得燕雀爭鳴。如此一來，著實令人陶醉不已。
說來也奇。這會兒，妙錦先前於途中所遇那隻佛法僧，早已落在那樓階下的一叢翠竹上，此刻正衝她鳴叫呢。
妙錦見了，喜笑顏開。便趕忙溜向那邊，並以那竹叢掩了身子，於竹後假山旁的一個石墩上落了座。
妙錦剛坐定，但聞門內誦聲已止。
正聽見黃瑛洪聲質問：“徐增壽！站起身來，迴為師的話。”
隨後，又聽徐增壽慵懶地反問：“黃花……”話剛出口，竟引來眾生詭笑。於是，又聞他當即改了口吻，那話中似有三分底氣，卻故意撐出十分趾高氣揚來，“敢問教授大人，不知本公子又有何過失了？”
“你本無過。”
“既然無過，為何喚本公子起來？”
“是為師之過。早知你這般嗜睡，為師今日特命人為你備了一張縛輦。”
妙錦透過竹影向門內看時，又見黃瑛朝一旁訓導吩咐道：“來呀，給這位徐公子抬過去，好生服侍他安寢。”兩位訓導得令，但笑吟吟將那縛輦抬了過去。直引得徐增壽一臉懵相，眾學子也是一通嘻笑。這時，隻見黃瑛又朝他開了口，“請問徐公子，可否賞臉試試舒坦與否？”
妙錦隔空暗想：那哥哥若是明理，莫要上去為妙。
徐增壽一腳搭在自家案上，身子卻靠著後頭學案，並以一肘撐在那案頭。對於黃瑛所問，他略顯遲疑，轉頭又見身旁幾個紈絝子弟眉眼裏含著笑氣兒慫恿，瘦驢拉硬屎一般抻著嗓門說：“好，那本公子今兒就舒坦舒坦。”說罷，一甩袖子，似個爺兒似地翻身上了縛輦。
瞬間，又引得眾生一陣唏噓。
黃瑛捋著胡須，居高臨下，一笑說：“好。倒有些氣派！但本官常聞，你父中山王和你長兄魏國公但凡在戰場上負了傷，寧以刀槍為杖走迴去，也絕不會役使他人來抬。卻不知，為何到了貴公子這裏，竟是這般豪氣？”
徐增壽聽得那話兒頓覺一絲羞愧，無奈又礙於在眾目之下的顏麵，一時已落個騎虎難下的窘境。暗裏思量一番輕重後，竟硬著頭皮，擺出一副目中無人的架式狡辯：“教授說的沒錯。但我父兄為朝廷出生入死，身為徐府子弟，享受這點優待也不為過吧？”
黃瑛一笑，點頭說：“說的也是。但公子可知這縛輦為何物？”
徐增壽一聲冷笑：“三歲孩子都曉得，不就是抬負傷者的物件嘛？”
黃瑛再問：“你可知，你父兄為何即使身負重傷，也拒不享用此物？”
“這……”徐增壽竟被問得昏了頭。白他一眼，“鬼才曉得。”
黃瑛故作一聲歎息，搖頭說：“是為師錯了。看來師教不化，隻能送迴家教了……”言畢轉頭，又吩咐兩位訓導官，“好生將徐公子抬迴府去，就說此子沒他父兄那等硬骨頭，從今後隻能享用此物。”
“是。”二人得令，俯身去抬。
徐增壽頓時翻身而起，一一指向師長鼻子大吼：“我看你們誰敢？”又罵黃瑛，“黃老頭，你不過區區九品芝麻官，還真拿自個兒當盤燒餅了？”
“放肆！”這話打門外傳來。妙錦看時，頓覺訝然一驚。一時隻顧朝門內觀望，卻未留心院中何時進了人來。
此刻，那人正立於學堂門外的石階上，朝內嗬斥。細瞧而去，非是別人，正是徐府長子，當今魏國公徐輝祖。
一見是他，徐增壽忙作矯情，一副受了天大委屈的模樣，如泣如訴地奔了過去。
“站住！”徐輝祖衝他喝令。言罷，自顧朝黃瑛畢恭畢敬地施以見禮，並喚了聲“老師”。
黃瑛見了，倒也不卑不亢揖手還禮。轉頭又吩咐訓導先行照應，旋即自出門來，問道：“不知魏國公何故到此？”
徐輝祖低聲迴應：“聖上已駕臨府學，此時已入尊經樓。”
黃鶯訝然，欲與他同往，卻被徐輝祖抬手示意先行而去，“尊師先去便是，學生隨後就到。”
黃鶯會意，迴頭顧看一眼門檻內的徐增壽，長舒一口氣，又在徐輝祖臂膀上輕拍一下，拂袖去了。
目送黃鶯離去，徐輝祖又朝門內訓導施禮致歉，“失禮了。”那訓導官含笑還禮，徐輝祖便朝徐增壽低聲喝令，“出來。”
徐增壽執執拗拗，欲想倒打一耙，“大哥，他們……”
“住口！父親臉麵，都讓你丟盡了！”徐輝祖說著，一把將他拎出門外，當即在其腳彎處一腳，使其麵朝門內而跪。隨即指其麵門，又道了聲“老實在這反省，迴頭再收拾你！”
徐增壽哭哭咧咧，隻喚了聲“大哥”卻又被徐輝祖的話堵了喉嚨。
“未得先生許可，不準起來。否則，家法處置！”說罷，又向門內訓導施禮，道了聲“叨擾”，旋即拂袖而去。
徐增壽窺目惡視，縱有滿腹惡毒想法，卻也隻能乖乖作罷。
但說這徐輝祖自下了石階，剛行幾步便住了腳。故以眼角餘光打量了一眼院角的竹叢，當即瞥見妙錦正朝叢中躲避，一時略作盤桓，轉而大步離去。
妙錦透過竹影，目送徐輝祖邁出門去，一番低語：“那哥哥一看就是個巨眼英豪，我若是能有這樣一位兄長該是何等榮耀？”說著，又轉頭問向竹梢上的佛法僧，“小雀兒，你說呢？”
正是這一迴頭，著實驚得妙錦差點叫出聲來。
卻說她身後不知何時湊來一小童。那孩子隻有七八歲模樣，此時正背著手，探著腦袋在她身上嗅著什麽。這突來迴身，竟一頭撞得那小家夥當即一個趔趄，險些栽進身後的池中去。幸得妙錦及時拉住他，那孩子便順著那股子勁頭，反撲向妙錦懷裏。
此時細看，那孩子倒是生得甚是非凡。作者但作兩首《醉佳人》描述其神形，在此暫述其一以繪其容：
『髻上箍金墜玉，霞容不染纖塵。
墨眉兩遊龍。目中黑白，碧海冰輪，
乍看雙睫忽閃，黠氣轉精魂。
又見三分蒙昧，如罩巫山雲。
觀錦衣，便知出身，絕非凡門。
歎前世，情定昆侖，而今不識故人！』
話說此刻，二人動靜著實招了徐增壽耳目作祟，隻見他尋著響動，不住蛇擰著脖子朝這頭觀望。
妙錦自知男女有別，欲想將那孩子推向一旁，卻不料竟被其摟住，一麵豎起食指打了個“噓”聲，一麵又將那指頭指向了石階，暗示那頭徐增壽的形狀。
妙錦會意，迴頭窺瞧了一眼，見徐增壽正朝這頭瞄看，便連忙向石墩後頭退縮。而那小男孩兒竟順勢搭她肩膀，坐在了她膝上。
妙錦怔目，一麵將他推開，一麵滿目羞赧地低聲問：“我說你是哪家的公子，小小年紀竟是這般無禮。”
那孩子故作臊答，轉又憨然一笑，壓著聲氣問：“你這哥哥，怎麽像個女兒似的？”
“我……”妙錦紅了臉，轉睛反問：“莫要瞎說，你擱哪兒看出我像女兒？”說罷，刻意抖抖衣袖，強裝出三分陽剛之氣，以證其身。
誰知，她那袖子一抖，引得那孩子越發沒了規矩。
隻見他抻脖探腦地湊上前來，似個小狗兒似的，打她衣袖上嗅了又嗅，其間還一個勁兒地自語：“沒錯，就是這股子香氣，真好聞。”說著又打妙錦腰間摸過所佩戴的香袋來，一麵細細瞧過那上頭的優曇花，一麵笑語，“咱們公子哥的是從不佩這種鏽了花的囊子的。噯，哥哥，這香囊裏裝的是什麽花？真好聞。打小到大，我還是初次聞到這香氣。”說著，又湊了上去。
妙錦見那小東西如此糾纏，又生怕他攪和得露出馬腳來，於是便當即打腰間將香囊扯下來，塞給他，一臉無奈道：“你若稀罕，拿去便是。”那孩子得了香囊，如獲至寶。捧在手裏聞了又聞，正欲開口時，竟被妙錦拿話兒別了舌頭。
隻見她朝一側挪了身子，讓出半邊坐墩來，又在上頭拍了拍，低聲命令：“老實坐那兒，不準說話。”
“哦。”那孩子點了頭，自捧那香包乖乖挨她坐了。
妙錦終於得空，轉頭望向學堂，一番側耳細聽。可那孩子聞過香包，似是覺著有何不對，於是又鼻子湊向妙錦肩頭細聞。
妙錦一麵向學堂望，一麵拂拂肩頭，卻碰道了那孩子鼻子。於是便又迴過頭來，晦聲晦氣地質問他：“我說，你怎麽像個狗兒似的？那囊子不是給你了嗎？如何還要這般輕佻？”
“那香氣不止是在這囊子裏透出來的。”
“不是囊裏透出的，那是哪兒來的？”
那孩子指指她，說：“是你身上的。”
妙錦急赤白臉地指他鼻子道：“你這小混混……”
卻未想到，那孩子竟順勢在他指尖細細嗅了一番：“對了，就是這種香氣。我好像在哪兒聞到過，卻又想不起來。”他一麵撓頭細想，一麵嘟噥小嘴兒，“對了！是在昆侖山上！”他顯得異樣激動。
“噓……”妙錦瞧他那副模樣，又氣又憐，有一搭，無一睬地打趣，“難不成你是在昆侖山上栽下來的？”
那頑童故意迎合她，笑說：“哥哥說的沒錯，我就是在那山上栽下來的。”
妙錦拍拍他肩膀，笑說：“就你這小身板兒，栽下來倒也容易。就不知你是如何上去的。”
“我本就生在那裏呀。”
“瞎說。”
那孩子歪著腦袋，眨巴兩下眸子，喃喃自語：“那是在夢裏。”
妙錦無奈一歎，笑說：“我看你說的就是夢話。今兒遇見你，我算打青天白日裏撞了個難纏的小鬼。”
欲知端的，下迴分解。