李純的笑讓程紫玉有一瞬間的恍惚。


    原來他的笑,那麽好看!幹淨,清澈,毫無雜質,似乎能洗去她心頭的陰霾。帶著日光的溫暖,叫她非但難以拒絕,還想要靠近。


    往日她一直覺得這過分香氣繚繞的桂花有些煩人,可這會兒卻莫名感覺他跳下樹後抖落去匾中的金桂也跟著可愛了。


    “我來了!”


    他笑著走來的同時,也沒忘為她擋住了那依舊略微刺目的夕陽……


    “嗯!”他的貼心,叫她突然語噎。


    “我應邀來看星星,明日一早就走!”


    “……”


    他依舊來得冠冕堂皇。


    下人們不知何時已退下,眨眼間男子已到了跟前,下人過分會看眼色的迴避行為反而讓程紫玉感覺耳根有些燙。


    “這會兒你不是正當忙嗎?怎麽過來了?你不用隨行禦駕嗎?”她急著掩飾尷尬,轉移話題。


    “我都安排好才過來的!”


    朱常安看她局促緊張如隻兔子,便後退了一步,坐到了廊下躺椅上,隨後將他此行主要任務是暗中安排人手護駕說了一遍。


    “船隊速度慢,還得要好幾日才能到江南,不急!下午我在金陵布置了一番,突然想喝這裏的茶了,便臨時趕來這一趟。”


    女子瞪了他一眼,他卻更歡暢了。


    程紫玉也在一邊坐下。


    她明白了,這才是前世她未在皇家的隨行隊伍裏看見李純的原因,不是她的疏忽,而是李純一直在暗處!……


    “桂兒,倒茶來!”他喚了一聲。


    “是!”


    “要泉水泡的!”


    “是!”


    “要你家主子藏的好茶葉!”


    “是!”


    桂兒畢恭畢敬地上茶,李純則一臉欠揍,小人得誌的挑釁狀,看得程紫玉嘴角忍不住一抽。


    “桂兒乖,以後好好練功,保護你家小姐,這是師祖的見麵禮!”李純掏出了一個沉甸甸的荷包。


    “桂兒,不許……”程紫玉急著製止。


    “桂兒,別聽你主子的!這是兩碼事!你既拜了柳兒為師,你若不收這禮,我便讓柳兒給你逐出師門了!”


    程紫玉嘴角又是一抽。


    師祖?師門?真說得出口!


    別人家都是徒弟孝敬師父,哪還有師祖給徒孫送禮的?


    罷了,李純的性子言必行,她還是知道的!她推辭也不會妨礙他的決心。


    “謝……師祖。”


    見程紫玉不再阻止,桂兒這才小心翼翼伸手接過荷包,隨後衝李純磕了三個頭,快速退了下去……


    李純這才衝著程紫玉笑道。


    “你急什麽,我也有東西送你!”


    “不用了……”


    程紫玉頭又疼了。上次那一匣子的寶石便叫她負擔重重,她都收去了紫翌軒裏,想著過幾日就還給他。哪知他又突然出現,這次隻怕又還不上了!他還要送?可她卻實在不能再接受他任何……


    額?


    隻見那廝正擰身拖過了一邊晾了桂花的大圓匾,從中抓了一捧桂花。


    一捧花?這是送她的禮?


    程紫玉來不及如釋重負,未能反應便見男子已倏地起身,站到她的身前,想要將手中花兒往她頭上簪……


    她頓時清醒!


    不行!


    如此曖昧行徑,顯然不適合此刻的他倆!


    程紫玉快速站起了身。


    可即便如此,他的臉也已湊到了她的跟前。


    他那比寶石還要晶亮的眼眸越來越近,他的氣息也幾乎噴到她的臉上,他越發湊近的身子似乎會將她禁錮在這一方範圍。


    她看到他眸子裏映出的自己,是那般狼狽。


    她退無可退,心頭一陣急跳。


    她自然是推不開他的。


    “多謝!我自己來!”


    她扯笑伸手,一把抓過了他手中握的金桂……


    李純也不堅持,笑著抽身後退……許久後的程紫玉才察覺到他的這個笑是帶了那般得逞的意味。


    攥緊了一手金桂的程紫玉頂著緋紅的臉頰轉身快步迴屋……


    李純則唇角上揚地坐了下來。


    他撫著胸口,感受那過快的心跳。


    他自然是故意的!


    他自然也不是真的要做如此輕佻行徑!


    他知道,她馬上就會迴來!


    不過剛剛,她指尖觸到了他的掌心,輕輕淺淺,如蜻蜓點了水,那一瞬,他的心似乎就被什麽擊中了。


    他要緩一緩。


    這就是心跳的感覺吧?


    他先前的二十年雖過得優越,卻總感覺生命裏少了點什麽!他沒有親人,他的獨孤一直陪著他,他幾乎習慣了。也不是不好,就是缺了點溫度。


    他愛喝酒,正是因著酒能讓他感受熱度,感受心跳。


    此刻,他從耳根到脖根都有些燙,他的心也跳得很急,他似乎不用酒就能感受到他的生命力了!


    從見她的第一眼,他就知道她給自己的感覺不一樣,可感受真真切切來臨時,他還是如此欣喜!


    當然,他也敏銳察覺到了此刻的她與過去有了些不同。


    雖然她依舊對他抗拒,可也多了一絲緊張。


    她很緊張!


    與她平素自持的冷靜出入太大了!


    笨蛋!


    他暗暗罵著,開懷笑著,撣落了一袖子的桂花……


    程紫玉心跳也有些快。


    她覺得還是得要好好跟他談一談,以免他繼續有什麽不切實際的想法。就今晚吧!嗯,就今晚……


    她到這會兒才感覺手心有點紮痛。


    攤開手掌,一手的桂花隨風飄了開,可還是剩了最後兩朵在她的掌心,一動不動。


    原來桂花下邊藏著的,才是他的心思。


    被掩在一把桂花裏的這個,才是他要送自己的!


    那是一對桂花狀的寶石耳釘。


    通體皆由金黃色寶石綴成,栩栩如生。


    程紫玉微微驚訝。


    為了讓自己主動收下他的禮,他費心了。


    真桂假桂,他這是蓄謀了很久。


    那麽,這耳釘是特意為自己而打?


    他從哪兒弄來的顏色這麽幹淨的金黃色寶石?……


    可此刻的程紫玉卻忘了最重要的一點,她能笑著從他手中抓過一掌的桂花,為何那一刻卻連這桂花摻了假也沒發現?


    縱然這耳釘的造型幾可亂真,可那堅固的手感卻不應該發現不了的,可她非但毫無所察,還攥在手心走了十丈才感覺到疼!


    李純對上她的那一刻,她心頭過分的慌張和緊張是此刻的她也尚未意識到的!……


    這會兒的她正在想著:金黃色,是所有黃色係寶石裏最稀罕的!


    單色係的寶石好找,可如此純粹的中間色卻不可多得!程紫玉搜羅寶石多時,很有經驗。上一世她隻得到過一次金黃色寶石,還是托了走船的商人從南洋帶來的!


    “很稀罕嗎?”後來的李純一臉不在乎。“怪不得了!原本這是一顆鴿子蛋大小的寶石,我拿去讓切割鑲嵌成桂花狀,那掌櫃問了我整整三次的‘當真’?敢情是以為我暴殄天物了。”


    “鴿子蛋,切割成了桂花碎,不是暴殄天物嗎?”鴿子蛋大小的金黃寶石,那得多少銀子一顆?切成如此碎顆,價值隻怕便不及原本的百分之一了吧?


    這何止是暴殄天物,完全就是傻子瘋子的行徑好嗎?程紫玉忍不住翻了個白眼。


    “怎麽會?它由一塊石頭變成了我的心意,便成了無價,又怎會是暴殄?”


    灼灼視線打來,程紫玉避之不及,被捕了個正著……


    晚膳後,程紫玉調整好了心態,鄭重打算將這對耳釘還給李純。


    “沒空!也沒手接你的東西!”


    不久前,李純纏著丫頭教他做桂花糖,這會兒他正在給桂花過水拌糖,忙得不亦樂乎……


    程紫玉不明白,他是有多喜歡桂,這次來了之後就與桂杠上了。


    “你若喜歡,我送你幾瓶就是,何必費這個功夫?”


    “因為我有私心!”


    當著眾丫頭之麵,他答得毫不猶豫,也毫無顧忌。“我想要你一年四季都能吃到我做的桂花糖,那麽不管你是吃元宵還是吃糖藕,都能想到我!”


    程紫玉沒有接話。


    朱常安很會說情話,甜言蜜語經過他的口,都會變得很生動!可像李純這樣毫不掩飾心跡又全然真誠的情話,卻似乎更能叫她心頭顫動。


    不用猜測和質疑,沒有掩飾和做作,真誠襲來,還是令她自以為不會再情動的那顆心不受控製地快跳了好幾下。


    她不知道有沒有感動,但她清楚,他越這般赤誠坦蕩,便越叫她沒法拒絕,她心軟的同時,那些防禦似乎也少了一些,而對他的縱容又多了一分。


    就如此刻,正因她沒有立刻接話,剛剛還在這兒的丫頭們又已識相地不知所蹤……


    在他的身上,她的一切主見似乎都會不受控製地消失。


    這樣身不由己的恍惚感,她活了兩世,是從未有的。


    看他認真做著手中活,沒有半點懈怠,也沒有一點點的不情願,似乎真把這活兒當作了一項很重要的任務來完成……


    程紫玉的眼眶和鼻間突然有些酸了。


    不是為自己,而是為他!


    她有什麽值得他這麽付出?這麽認真對待?這麽小心翼翼?這麽珍而重之?


    他要什麽樣的女人沒有?


    朱常安尚且是看重她的金銀產業和手藝,可他呢?


    在他的麵前,她可以說是一無所有。


    可他卻選中了她?


    她不值得!


    這是他的不幸,還是她的不幸?


    她的心千瘡百孔,她早已發過了誓,重活一世隻為家族,又能給他什麽呢?


    “李純,你很喜歡桂嗎?為何是桂?因它諧音‘貴’,你想要掌貴?”許久,她才開口。


    “我就是那麽膚淺的人?會為了一個諧音而去隨便喜歡?”他突然笑了起來。“不過……掌桂?掌貴?有點意思!”


    好一會兒,李純才又開了口。


    “你不覺得,這桂花開得細細碎碎,絮絮叨叨,老老實實,很像過日子的狀態嗎?一開就開一樹,要香就香滿園,多實在。地方不大,就擠一擠,不用多絢爛多炫目,一簇簇照樣熱熱鬧鬧。不用特意伺候,不用遮風避雨,它到時候就會開放。沒有炫目張揚,卻低調實用。哪怕裝進壇子,泡進酒裏,它依舊能以最特別的方式存在。


    桂花糖,桂花餅,桂花糕,桂花藕,桂花茶,桂花蜜,我實在想不出,還有哪一樣有它這樣的煙火氣!大概是因為我太孤單了,所以我喜歡的,就是這份煙火氣!


    所以我這麽說,你懂了嗎?我想把兩顆永不變質,永遠璀璨光亮,永遠價值不菲的桂放進你的掌心!因為我想找你一起……過日子!”


    李純說話間已經到了她的身前站定。


    “程紫玉,你是我珍而重之的貴物,所以你說我想要掌貴也不錯!那麽,你可願意?”


    樸實的情話呈現出了感人的意味。


    程紫玉心頭一下下顫著,如石子被撞進水麵,一圈圈漣漪蕩個不停。


    過日子?


    他拐著彎,繞那麽遠,就是為了說這個!


    他要的,僅僅隻是煙火氣?


    曆經兩世,她才看懂了眼前這個男人。


    原來他要的那麽簡單!


    可自己還能好好去做個過日子的人嗎?


    她連自己最終將走向哪一條路都不知,如何去答應他?


    可她,似乎還有些不忍去拒絕他。


    “你不用急著迴答,先考慮著!”


    “不用了!”


    程紫玉深吸了一口氣,開口打斷。


    “我不能!你我不是同一種人,你把我看做可以過日子的人,可我卻做不好!我沒有時間去經營我的日子。就像烏龜帶著殼走路,我走不快,所以我必須心無旁騖一心往前,一步不停。上次在九江的事,別人不知你還不曉嗎?程家一直都被人覬覦,我作為……”


    “這難嗎?”他打斷她。


    “你在怕什麽?你不信我?我既然願意直麵與你開這個口,自然是深思熟慮過的!你我過日子,你的家族便成了我的家族,我豈會袖手旁觀,豈會讓它分崩離析,豈會讓你的族人被謀算?我可以保證,盡最大的力量……”


    “不!不是!”


    程紫玉搖著頭。


    她蹙了眉,好一會兒才開口。


    “我信你!我也的確怕!我知道你承諾過的事可以做到,但我卻怕連累你!


    你這樣挺好的,皇帝信任你,皇子們有求於你,你可以如風般瀟灑來去。我不能捆綁你。我不值得你如此對待。過日子,你該娶個真正的貴女,沒有太多羈絆的那種,我不合適!”


    程紫玉很清楚,她欠李純的,何止今世這些。上一世,她雖不知他的最後結局,可她卻肯定,他一定是被她連累了。再來一次,她要李純遠離越來越危險的她!至少他可以做個一人之下,性命無憂的閑散貴公子!


    “來不及了!”


    李純笑著走近……

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