何況,十二不會無緣無故來警告他,要他裝糊塗。隻是與閑閣有關的事情,他無論如何都不願意輕易放棄。那個夜晚,他對十二說的每一句話,都經過仔細斟酌。他不是一個輕易許諾的人,更不是一個輕易背諾的人。


    關於十三要撤商的事情,蘇禮和自覺愧對小妹,無顏以對,隻是往家裏寄了書信,簡單說明因果,請小妹費神籌銀。蘇婉接到信件,捏著薄薄的紙張,心裏恨不得將兄長千刀萬剮。思慮半晌才迴信,提筆落下廖廖兩字:“已悉。”再無他言。


    當夜,蘇婉輾轉難眠。不是沒有怨,而是理解兄長的苦衷,因此不願多言。


    三年前,蘇家最絕望的時候,債主欺上家門,揚言三天內還不上巨額債款,便要她賣身為妓、要哥哥賣身為奴還債。競爭對手亦趁機敲詐,脅迫蘇家賤賣商鋪地契。蘇老父氣急攻心,口吐鮮血昏倒。十三便在那時登門拜訪。他淡淡地說:“我可以幫你們保住商鋪,並幫你們還債,甚至讓蘇家東山再起。相應的,我要你們一個承諾。這筆交易,你們做不做?”


    蘇婉與兄長商議後,覺得蘇家的情況已經壞到這種地步,再壞還能壞到哪裏去?他們答應了十三的交易。於是十三便留在蘇家。二日清早,債主再次登門喧嘩。十三冷笑,隨手抓起鬥笠戴上,隱去麵容。他斜斜倚著門框,擋住債主的去路。她站在門內,強自鎮定,聽到十三冷冰冰的聲音:“三日之期尚未到,如此迫不急待,莫非別有內幕?”


    自然是有內幕的,否則以蘇家當年的盛況,怎麽會輕易登台?債主心裏暗啐。他沒想到還有蘇家以外的人,問:“你是何人?”


    “我是何人不重要。你隻需記著,以後若再來蘇家尋事,須得問過我手中的劍。”十三說著,手裏的利劍脫手而飛,險險擦過債主的頭頂,削斷他大片頭發,咄地釘入院內樹身。債主連帽帶簪咣當墜地,露出大片光裸的頭頂,滑稽可笑。


    一時間所有人全部呆住。


    “還不給我滾!”


    呆愣間,債主被十三的喝問突然驚醒,慌慌張張轉身離去,連掉在地上的帽簪都忘了撿。


    紫竹簪做好時,蘇婉曾經問他:“隻要一個承諾,你不怕以後我們反悔?”十三麵上依舊淡淡的:“不會,我相信你們。”


    他相信她呢。蘇婉明十三是危險人物,接觸越少越安全,卻止不住心底泛起羞澀甜蜜的漣漪。


    十三其實很忙的,但他身居閑閣,借助蟻堂的消息渠道,給蘇家繪出一條安全輕便的行商棧道。半年後,蘇家在十三的暗中支持下,充分發揮老本行的優勢,建立起從蜀中到揚州的綢緞商路。原來的債主居然再未露過麵。競爭對手見蘇家迅速崛起,眼紅之餘,背地裏開始使些小動作。蘇家兄妹甚是頭疼,與十三見麵時,蘇婉念了兩句。不知道他使了什麽手段,數日後對方掌櫃的親自登門,放低姿態吃了一碗茶,以示和解,從此徹底安分下來。


    對於小妹的心思,蘇禮和看到眼裏,勸了數次,蘇婉道:“這些道理我何嚐不懂。喜歡便是喜歡了,如果能管得住自己的心,世間又哪來這麽多悲劇?”蘇禮和頓時啞然。


    蘇家老父從遭遇打擊開始,身子骨一直不大好,商鋪完全由兄妹兩人打理。一年後老父逝世,蘇禮和強打精神辦完喪事,帶領商隊去蜀中押貨。歸來路上巧遇十二,自此再不勸妹妹收斂心思。


    因為那個身份特殊的女人,帶走了他的心,讓他陷入和小妹一樣的境地。現在看來,他比小妹幸運得多,至少他得到了迴應,小妹卻隻能苦苦地單相思。


    【。。】


    兩月之期已近,蘇婉翻著帳本,狠狠心,將數月前才盤下、剛開始盈利的一家商鋪轉手,終於湊齊三千兩。她將各地生意托給可靠的分鋪掌拒打理,自己候在揚州的老鋪等十三。


    她有許多的話要說,卻遲遲未等到他的身影。


    十三正在京城。當然,還有十九。需要他們兩個出手的任務,通常都非常棘手。


    洛奇峰本來是個普通的江湖客。前些日子,他仗著卓越的身手,管了樁閑事。沒想到,這樁閑事給他招來了大麻煩。他素來熱心,結交廣泛,消息還算靈通。當被告知仇家已經找上閑閣,他立刻風塵仆仆奔赴京城,準備投奔定國侯藍烈傾。


    藍烈傾是當今聖上一母同胞的弟弟,請退後做了個閑散侯爺,從此再未上過朝。他貴為皇子,自小在軍中長大,屢建奇功,受封定國大將軍。聖上登基時,他又因擁戴有功,加封定國侯。如今雖然賦閑,仍然貴氣逼人。


    人人都知道,定國侯藍烈傾惜才。可他已經做了閑散王爺,無意接手洛奇峰的麻煩事。洛奇峰保證淡出江湖、從此收心不再亂管閑事,並立誓效忠定國侯,藍烈傾思慮再三,最終點了頭,允他留在侯府避難。


    閑閣閣主接到情報,心裏犯起嘀咕。藍烈傾是個手段非凡的人。閑閣的情報網鋪天蓋地、無縫不入,惟獨進不了定國侯府。幸好這次他們的目標隻是洛奇峰的命,而非定國侯府。以十一的智謀,加上十九的身手,沒有殺不了的人。缺憾在於十一想法善變、思維跳躍,十九過於單純,跟不上他的思路,容易犯險。閣主舍不得十九這把絕世武器,隻得默許十三與她的固定搭檔。


    除了十三,沒有人能護她如生命,替她細致周到地考慮到所有變數,提前布署好各種應對策略。尤其是麵對藍烈傾這樣的危險人物時。他們隻會利用她,然後拋棄她。


    洛奇峰畢竟隻是一個江湖客,沒必要同時出動三名精英殺手。考慮到定國侯的手段,僅他們兩人大約會感到吃力,閣主便給了十三極大權限,允他調動京城所有情報及後續接應人員,利用各種力量配合十九的刺殺。


    他們在侯府外守了半個月,沒找到任何機會可以混入侯府。侯府每日的采辦都是專人負責,換人至少須提前一日申領腰牌,次日交換暗號後才能獲得行走資格。稍有差池就會驚動府內親衛。這些親衛都是定國侯親自挑選的人物,多年來隨他出生入死,隻對他一人效忠。他們也喜歡金銀美人,卻不會為此昏頭,是無法收買的死士。


    既然進不去,那就等洛奇峰自己出來。


    洛奇峰雖然衝動,倒也不是傻冒,明知道有人在外麵盯著他,還要出來送死。十三想了想,從閑閣蟻堂的成員裏挑出個機靈的情報人。情報人很快找到洛奇峰禍事的源頭:一個姓尹的姑娘。


    故事的開始,是西北馬幫的少爺初入中原,看上一個賣花的小姑娘,當街調戲了兩句。他自小在彪悍開放的環境中長大,備受寵愛,加上不知道中原人含蓄,難免出言不遜。結果被路過的洛奇峰一頓痛毆。鼻青臉腫的馬幫少爺咽不下這口氣,迴頭把小姑娘強暴了擄走。洛奇峰聽說後大怒,追上少爺的馬隊,救出小姑娘,順便廢了少爺的命根。


    這下禍事惹大了。馬幫的老爺子放出狠話,要洛奇峰用性命贖罪。洛奇峰本沒放在心上,笑稱馬幫的人都是軟包,沒一個能當他的對手,哪知馬幫老爺子根本沒打算動手,直接找上閑閣,狠狠砸了一大筆銀子買他的人頭,他才知道禍事臨頭。


    情報人找到尹小姑娘,連哄帶騙地把她拐到京城,並把洛奇峰的處境告訴她。尹姑娘明白洛奇峰是被自己連累,驚怕之餘深感愧疚,跑到定國侯府去找洛奇峰。侯府當然不是她能進的地方,尹姑娘沒多少戒心,讓情報人輕易獲得見麵的時間地點。


    大啟年,五月廿七,十三和十九早早埋伏進城西一處僻靜的宅院。


    這裏是洛奇峰某個江湖朋友名下的空宅。尹姑娘到侯府找他時,藍烈傾並不在府上,他便自己做主,約在此處見麵。


    情報人告訴尹姑娘的每句話都是真的,比如馬幫的老爺砸了一大筆錢買洛奇峰的人頭;比如江湖一的殺手組織派出了最精銳的刺客要行刺洛奇峰;比如洛奇峰投靠了定國侯;比如定國侯討厭江湖與朝堂和各種紛爭。於是尹姑娘惴惴不安,特意挑定國侯不在的時間去找救命恩人,以免定國侯為難他。


    她天真地以為,定國侯不在府上,就不會知道這件事,卻忘了侯府上下隻對那一人效忠。當藍烈傾遛馬迴來後,聽說洛奇峰私自約人在侯府外見麵,手上動作一頓,繼而若無其事地說:“知道了。隨他去。”


    洛奇峰來到空宅時,僅有兩名侯府的侍衛遠遠跟著。十三躲在暗處輕笑。他明白,定國侯已經放棄這個自做主張的江湖客。離了侯府的嚴密保護,他的性命已經是囊中物。


    空宅裏夏意正濃,院落裏的樹木蔥蔥鬱鬱。十三挑的角度非常好,既能完全遮蔽身形,又能從枝縫間看清發生的一切,隨時掌控院內局勢。他悄悄向外探望,洛奇峰與尹姑娘正在涼亭裏說話,十九躲在涼亭外最近的假山後。侯府跟來的侍衛守在院門口。


    “洛大俠,我知道你是好心,可是你真的誤會了。你跟少爺道個歉,我再去求求老爺,他一定會放過你的。”


    尹姑娘的話讓洛奇峰頓時呆住:“你說什麽?”


    “少爺其實是個好人。他隻是不太懂得中原的規矩,無意冒犯我。那天被你罵完,他迴來找我道歉,許諾要娶我過門,我是自願跟他走的。”


    洛奇峰愣了半晌才找迴聲音:“馬幫老爺同意你們的婚事?”


    在洛奇峰的意識裏,她隻是一個賣花的小姑娘,沒有任何依靠。馬幫在中原勢力有限,但在西北一帶卻是響當當的頭號勢力,這樁親事門不當戶不對,馬幫老爺必然不允她進門。沒想到尹姑娘聽了這話,居然點點頭:“少爺給家裏傳了書信,老爺已經吩咐人準備,等我們一迴去就辦喜事。”


    洛奇峰仍然懷疑:“有人逼你這麽說?”


    尹姑娘搖搖頭:“沒有人逼我。我來跟您解釋一下事實,然後還要迴去的。我已經是少爺的人,這輩子,無論如何都要陪著他。”


    洛奇峰徹底呆住。他不光誤會了少爺,還廢了人家!事關男人的尊嚴,就算他道歉,人家也必然不會接受!


    就是現在!趁著洛奇峰失神,十三當機立斷,打出約定的暗號。外圍的死士和十九都蒙著麵,得到暗號後同時現身。死士們撲向小院門口的侍衛,拖延住他們的腳步,十九則直撲涼亭內的洛奇峰。


    血光飛濺。


    洛奇峰甚至沒得及看清刺客的模樣。他打架的工夫很好,殺人的功夫卻不行。十九從小練的就是殺人的工夫,快、狠、準,加上早有預謀,沒有任何人能躲得過她驟然一擊。


    十九得手後,立即拋下驚立當場的尹姑娘,抽身退往事先約定的路線。誰能想得到,這個普通的賣花姑娘會引起這麽多事端?她不僅是馬幫少爺命裏的劫難,也是洛奇峰的。


    侯府的侍衛也不是等閑人,都是在戰場上經曆過大風大浪的。閑閣死士的偷襲甚至沒能傷到他們。不過沒關係,這些死士的任務隻是拖延而已。隻要十九得手,他們的任務就算完成。侍衛們眼睜睜看著洛奇峰的屍體倒下,驚怒間出手越發狠辣,迅速解決掉死士,向十九追上來。十三毫不猶豫地截住。所有的事情都按照計劃順利進行著。


    隻是眨間的工夫,十九已經跳上院牆,眼看就要離開,一個平穩有力的聲音突然響起,果斷喝道:“拿下!”


    牆外人影齊刷刷地冒出來,個個手執利刃。——竟然有埋伏!而且從他們出

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