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    見下麵低聲喧嘩,秩序有點亂。小說.しwxs作為陝西省的布政使,高淩漢麵色一沉:“肅靜,現在宣布本屆鄉試頭名案首。”


    眾官都安靜下來,側耳聆聽,皆好奇今期第一名話落誰家?


    明朝共劃分為兩京和十三個布政使司,十五個省級行政區域。也就是說,每次鄉試,全國要產生十五個解元。國朝開國六十餘年,能夠做解元的統共才三百出頭。一旦登榜,那就是天下聞名。


    而且,能夠在殘酷的鄉試考場上殺出一條血路,獨得魁首者,誰不是一時俊彥。有好事者做過一個統計,每屆每省得解元者,都會在十年之內考中進士,出仕為官,沒有一人例外。而且,因為名氣在那裏,在官場上走得也很順當。


    所有人心中都在想:“我陝西的解元不知道又是誰,倒想不出來。”


    高淩漢接過已經撕去彌封的墨卷,念道:“第一名,平涼府……”接著就是一愣,竟頓住了。


    須臾,才道:“平涼府莊浪縣高——文。”


    “啊!”一直沒有說話的杜生輝禁不住低唿一聲,所有的寒毛都豎起來了。


    怎麽是他,不可能,不可能的,高文那賊子竟然高中頭名解元。


    他的卷子竟然在本官負責的考號中,不可能,不可能!


    一時間,心中竟是如同響起了一道霹靂,震得他無法唿吸。


    隱約中,他感覺自己好象做了大錯事,說不好這場鄉試一結束,就要身敗名裂。先前轉桌閱卷的時候,他已經看得明白。得第二名的任惟一的卷子正是被自己親手淘汰下去的好卷,至於解元卷,他當時已經將推薦到足夠名額的留有關節的卷子,根本就沒有看。


    若自己再小心些,這份卷子怎麽可能漏過……不,就算這卷子作得再好,又恰好被自己看到。估計也是會被扔進廢紙簍中去。因為,誰也不敢保證這卷子的主人就不是高文。


    自然是要將所有的可能都扼殺在搖籃裏。


    怪就怪兩個大宗師多事,偏要去搜遺。


    出了這事,我杜生輝還有何麵目立於世間?


    強烈的憤怒和屈辱從心底升起,到這個時候,他還不覺得自己做錯了,心中有的隻是恨。


    ……


    “高文,原來方才那篇文章是他作的,真好,真好呀!”


    “對了,這人本官聽說過,他是今年第一次參加童子試的。縣試得了第一,院試也拿了頭名,想不到這次鄉試又得了案首。連過四關,了不起,了不起!”


    “什麽,今年第一次參加科舉,就一氣兒中了舉,這這這,這還是人嗎?”


    “自然不是人了,凡人能寫出這樣的文章嗎?”


    眾官嗬嗬笑起來:“普通人自然是作不出來的,這個世界上果然是有天才一說的。”


    “不過,可惜啊,可惜。”先前說話那人不住搖頭。


    又有人奇道:“此話怎講?”


    “可惜這個高文在府試時失了水準,沒能拿到第一。否則,一個小三元就到手了。再加上這次鄉試又得頭名,說不定******也可以爭取一下。諸君,連中六元是什麽概念,那可是我陝西文教的幸事啊!”


    “什麽,四場考試,三場頭名。”大家都震撼了,皆搖頭:“平涼知府可惱,怎麽不給人家一個頭名,活生生將一樁文壇盛事給毀了。”


    歎息聲此起彼伏。


    又有人安慰道:“其實,如果高文能夠加把勁,在後麵的會試和殿試拿個第一,******及第,不也是一樁美事。”


    “也隻能希望如此了。”內外簾官們還是覺得遺憾。


    “啊,我記起一事。”一個內簾官驚叫出聲:“這個高文以前不是韓城人氏嗎,後來將戶籍遷移去了平涼府莊浪縣。哎,西安府也真不知道是怎麽搞的,活生生將一個解元送給平涼府,為他人做嫁衣裳。”


    “咦,高文好好地在韓城讀書考試不好嘛,幹嘛要將戶籍遷移去平涼?”


    “你這就不知道,高文若是不遷移戶籍,依舊留在韓城,別說得頭名案首,得舉人功名,隻怕連縣試都過不了。”


    “這倒是奇了,能夠寫出如此雄文之人,怎麽可能連縣試都過不了,說笑了說笑了。”


    “怎麽不可能。”說話這人斜視杜生輝,冷笑:“若非大宗師搜遺,高文不就過不了鄉試這一關。”


    “對對對對,言之又理。”


    眾官看杜生輝的眼神中都是鄙夷。


    內外簾官中的平涼府官員都一臉的好笑,而西安府的人都滿麵羞愧。


    杜生輝緊咬著牙關,又將嘴唇咬出血來。


    宣布完中式舉子的名單之後,大家各自散去,迴屋休息,隻等明日一早就出貢院迴家。


    兩個大宗師熬夜寫榜,用印,準備天一亮就貼出去。


    在寫榜的時候,舒日長卻為難了:“李公,這榜文可不好填。”


    李禎:“怎麽就不好填了?”


    舒日長苦笑:“今科也是古怪,搜遺搜出個解元和亞元,卻不知道將高文和任惟一的名字落到哪裏?”


    原來,按照科場寫榜的規矩,鄉試桂榜和院試相同,用的是輪榜。正中寫了一個大大的“中”字,接下來,中式舉人按照名次,一圈圈朝外寫。解元最裏間,接著是亞元,然後是第三名。如此,直到最後。


    自然,高文和任惟一要寫在最裏麵。


    可問題是,榜文上還有一個搜遺欄。也就是說,被搜遺的舉人的名字不在輪榜上,要單獨寫在裏麵。如此,以示大宗師們的責任心,也好叫被搜遺的舉子心中感恩。而且,因為此事設計到學生拜師一事,搜遺欄的考生是沒有房師的,也不能認。


    天地君親師,綱常倫理乃是明朝立國的根本,分毫亂不得。


    如果高文和任惟一名次不好,直接寫進搜遺欄就是了。可現在二人一個得了頭名,一個得了第二,這可不好辦了。


    李禎抓了抓頭皮,也覺得為難:“日長,你覺得呢?”


    舒日長:“李公,要不這樣,高文和任惟一依舊上輪榜。不過,搜遺欄裏也得將他們的名字寫上去。”


    李禎:“這不是重複了嗎……還有……”他有點猶豫:“如此一來,讓杜生輝如何見人,日後咱們見了塚宰,麵子上也過不去。”


    舒日長怒道:“杜生輝小人爾,李公,你我的彈劾折子都寫了,還擔心什麽見了王尚書麵子上不好看,就這樣寫。”


    李禎點頭:“罷,也隻能這樣了。”


    在後來,榜文一出全陝西的士子一片大嘩。對於高任二人搜遺被搜成解元和亞元一事也是嘖嘖稱奇。


    對杜生輝也是大為不齒。


    實際上,這場鄉試秋闈之後,杜生輝被兩個大宗師上折子彈劾,名聲算是徹底臭了。


    放榜出貢院之後,兩個大宗師並沒有立即離開陝西,而是在地方官員的陪同下去了太白山遊玩,來來迴迴用了半個月。之所以沒有立即走,那是因為還有一項儀式需要舉行。


    到了次月,從太白山迴來之後,擇了吉日。兩個大宗師將新科舉人走召集起來,舉辦鹿鳴宴,跳魁星舞。


    宴後,舉人們依次進公堂拜見兩位大宗師,口唿“座師”“恩師。”


    陝西地方窮,可這年頭能夠讀書的士子,家境都還不錯,因此,獻上的謝師禮也是分外豐厚,少的三五十兩,多的一二百兩,不等。


    拜完座師之後,又去拜房師,依舊是一份厚禮。


    各房座師都是滿麵春風,他們那裏熱鬧非常,身邊被學生們團團圍著。隻杜生輝門前冷落,無人問津,大有遺世獨立的意思。


    這個時候的高文已經去了北京,自然無出席,隻請人給兩個大宗師送過來一份謝師禮。如此,得了亞元的任惟一隱約成為一眾新科舉人之首,收獲了無數的讚美和恭維。


    等到他去拜見兩個大宗師的時候,李禎是個老成人,隻說了幾句場麵話。舒日長是個道德君,眼睛裏不揉沙子,忍不住笑問:“任惟一,你可知道是如何中舉的?”


    “學生如何不知道,恩師們的情義如同再造,學生不敢忘記。”說著話,任惟一就拜了下,眼睛裏有熱淚流了下來。


    任惟一今年二十出頭,乃是寒門士子。為了供他讀書,整個家族可以說將種子糧都掏出來,送他來了西安。可以說,除了讀書仕進,他在沒有別的路可走。


    在看榜的時候,看到自己的名字既在輪榜上又在搜遺欄中,知道自己是搜遺出來的。一看薦卷的正是欽點的兩個大宗師,知道若非自己遇到兩個忠於王事責任心強的大主考,今屆說不好要名落孫山。到時候,還真是無顏再見江東父老,心中自是萬分感激。


    他沒有多少錢,卻還竭盡所能,備上了一份厚禮。


    又拿出自己的庚帖,請兩個大宗師給自己取個名號。


    這可是極大的尊敬,兩個大宗師大覺意外,又分外欣喜,給任惟一取了名號。又看了座兒,和他說話。


    此人無論是《四書》還是《五經》都頗為精通,是個全才。李、舒二人看好他的前程,拿他到嫡係門生看待。


    在日後,任惟一也被舒日長在官場長諸多維護,卻是後話。


    坐下說了一席話後,不知道怎麽的,就談到考場中的事情。


    舒日長突然想起一事,問:“本師看你的墨卷作到第一場第二題的時候墨跡很淡,已經寫得模糊不清,謄錄官在謄錄的時候還抄錯了一個字。”


    “什麽?”任惟一大驚。


    舒日長微微點頭:“是有這事,你的卷子本師和李公看得也仔細。還好,那個字是通假字,倒是無妨。可若是到了會試考場上,出了這樣的錯兒,你怕是要落第了,以後不可再犯。”


    “多謝恩師訓誡,學生受教了。”任惟一滿麵羞愧,道:“二位恩師,學生之所以犯這麽大的錯,實在無奈。”


    李禎插嘴:“怎麽說?”


    任惟一:“學生進考場的時候,因為人實在太多,考籃竟然被擠掉了,所有的文具都丟了個精光,差點沒辦法考試。還好遇到一個同年,借了學生筆墨。進了考舍之後,學生在炕上摳出一個小坑當硯台,這才勉強將卷子寫完。不過,做在後麵,磨不夠用,隻能不斷加水,以至墨汁漸淡,終究無法辨認。學生在考場中足足餓了三天,好歹堅持下來了。”


    “咳,原來如此,你也不容易啊!”李禎:“借你筆墨的那人是誰,可認識?”


    任惟一:“卻是不識,日後若是見著,定要好生感謝。”


    李禎:“滴水之恩,湧泉相報,這才是做人的道理。”


    任惟一說完話,出了大堂,又有一個書辦追了出來,將一個包袱遞給他,說這是大宗師的一份心思,請他務必收下。


    任惟一打開一看,卻是一百兩銀子,頓時呆住了。


    那書辦笑吟吟地說:“欽差大宗師們看好你的前程,給你湊了點路費,讓你來年去京城參加會試。”


    “恩師啊,這叫學生……叫學生如何能報答你們恩情之萬一啊!”任惟一熱淚如同泉水一般湧出來,撲通一聲跪在地上,使勁磕頭。


    陝西鄉試之後,李禎得了朝廷的恩旨,辭職迴鄉恩養。隻可惜他年事已高,還沒出陝西就因病去世。


    聽到這個消息之後,任惟一嘔血三升,一連哭了幾日。又扶靈送恩師靈柩去了浙江。


    他是個苦孩子出身,小時候不知道受了世人多少白眼,養成了恩怨分明的性子。別人對他好上一分,就要將整副心肝都掏出來。


    對於寇仇,卻是恩怨奉命。


    磕外頭之後,見著杜生輝。


    一想起自己被此人刷了下去,若非兩為恩師,自己可以說是前程盡毀。頓時惡上心頭,忍不住朝那邊吐了一口唾沫,罵:“奸佞小人!”


    杜生輝麵上有青氣閃動,偏生又發作不得,隻得打掉門牙和血吞,拂袖而去。這場鹿鳴宴同他杜知縣,卻是一文錢關係沒有,平白得了一場羞辱。

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