青龍山突襲東亞煤礦完美勝利，熱血團擴充了人馬，兵強馬壯，同時也震驚了日軍，大隊日軍開進稻城，準備掃蕩青龍山。
這個消息是胡克利安插在稻城的內線帶來的。
高昌與謝讓得到消息，立即進行緊急部署。青龍山的薄弱之處人人心知肚明，那就是北方的埡口。眾人分析，日軍極有可能從這裏突破。那就針鋒相對，熱血團重兵把守北麵的埡口。部隊早就在這裏修築了防禦工事，五個大隊中，戰鬥力較弱的是胡克利的第三大隊，高昌和謝讓決定把他們放在南口，那裏是天險，把吊橋收起，麵對九十度的斷崖，日軍基本沒有辦法。第三大隊用三分之一的力量守南口及東西兩麵，其餘居中作為預備隊。第一、第二、第四、第五大隊放在北口，準備抵禦日軍的重點進攻。
胡克利悶著頭聽完，突然站起來，一隻腳踏在板凳上，吼道：“你們他媽的都有仗打，我倒好了，成看熱鬧的了！老子不幹了！”
高昌皺著眉頭看他，說：“胡克利，你現在是國軍的一員了，不是土匪，怎麽連一點命令意識都沒有？”
謝讓說：“胡大隊長，你誤會了，並不是說你們把守的方向不重要，相反你們一點也不能馬虎。日軍從北邊埡口進攻的可能性最大，但我們也不能大意，他們萬一從南口進攻也不是沒有可能。”
周天池站起來說：“長官請放心，我們第三大隊堅決服從命令！”
胡克利瞪著眼睛看看他，卻也不好當場發作，把腳從板凳上放下，垂頭喪氣地說：“好吧好吧，誰讓我當過土匪呢？反正你們說了算，你們說咋打就咋打吧。”
整個部署本來是毫無問題的。鬼子確實是從北麵埡口進攻的，戰鬥最激烈時，鬼子衝上了陣地，經過一場激烈的肉搏戰才把鬼子打下去。
指揮這場戰鬥的是櫻井兆太郎。他舉著望遠鏡看著，臉上露出了充滿嘲諷意味的笑容：“熱血團上當了。”藤野嚴八郎不解地問：“特務長，你的想法是？”櫻井兆太郎說：“高昌和謝讓把主要兵力都放在了這裏，咱就將計就計，從這裏攻擊，等到把他們全部注意力都吸引到這裏後，咱們出其不意地攻擊南口。”藤野嚴八郎沉思了一會兒，說：“南口地勢險要，又有堅固工事，我覺得還是從這裏進攻比較穩妥。”櫻井兆太郎笑道：“他們肯定和你的想法一樣，認為我們不會從南口進攻。打仗就像下棋，要多看幾步。他們的《孫子兵法》曾說，凡戰者，以正合，以奇勝。敵人認為最安全的地方，卻正是我們出奇製勝的地方，我們這次就用他們的兵法來幹掉他們。”
這一招確實出人意料。誰也沒有想到，北麵埡口的鬼子隻是佯攻，第二天半夜，鬼子帶著攀山鉤和繩子，居然會從南口的斷崖摸上了陣地。守在這裏的第三大隊二十多名士兵都覺得沒事，連哨兵都在打瞌睡，結果被鬼子悄無聲息地幹掉，那二十來名士兵根本來不及哼一聲也被鬼子幹掉了，一直等鬼子摸到山穀中老鄉住的房子時，還是被“趙記飯店”的趙老板半夜起來上廁所發現的，他大聲地叫喊著，鬼子看勢不對，朝他開槍，這才驚動了部隊。周天池最先反應過來，帶著第三大隊的預備隊反擊，奈何鬼子已經從南口源源不斷地上來，北麵埡口的鬼子也傾巢而出。槍聲大作，整個青龍山一片喊殺聲。
堅持到天亮，謝讓四處了望，處處都是槍炮聲，到處是鬼子。再打下去已經沒有任何意義了，不但守不住青龍山，而且還有可能全軍覆沒。日軍進攻得更加猛烈，高昌還不甘心，朱生豪不得不扯著他的胳膊，大聲地喊：“團長，不能這樣打下去了，快突圍吧！”
高昌甩開他的手，眼睛冒火地瞪著他，吼道：“不能撤，必須打，哪怕打得隻剩一個人，也要和鬼子拚了！”
謝讓還是清醒的，他知道朱生豪是對的。他讓朱生豪架著高昌撤退。看看部隊撤得差不多了，謝讓突然想起了醫院。醫院還在山半腰的一個山洞裏。想到唐力，謝讓眼前一黑，事先沒有想到日軍會這麽快突破，根本就沒有安排兵力掩護醫院。他四處張望，看到朱燕子正在旁邊不遠處與鬼子廝殺，他忙把她叫到身邊，讓她帶上一個排去掩護醫院突圍。
經過一番苦戰，熱血團終於突出重圍，近千人的隊伍，折損一半。最要命的是，醫院一直沒有蹤影。謝讓不斷派人出去尋找，三天之後，他們終於在一個村莊裏見到了渾身鮮血的周櫻和舒林兒。兩人帶來了一個晴天霹靂的消息：朱燕子帶去的那個排全部陣亡，醫院被日軍衝散，有些人被俘了，有些人死掉了，但唐力和朱燕子生死不明。
幾天過後，派出去的偵察人員報告，日軍從青龍山撤走了。
高昌和謝讓帶領熱血團迴到了青龍山，除了在戰鬥中死掉的老鄉，日軍並沒有為難其他人。他們甚至還允許老鄉把陣亡的國軍將士掩埋了。日本用炸藥破壞了國軍宿營的山洞，整個青龍山一片狼藉。
謝讓毫無心思收拾青龍山，恢複重建的工作都交給了高昌，他心急如焚，每天都派出不同批次的偵察人員，前去周邊打聽唐力等人的情況。一個月後，終於有消息傳迴了青龍山，國軍俘虜被日軍送往了稻城。他立即找到胡克利，讓他立即去稻城一趟，打聽一下唐力等人的下落。
幾天之後，胡克利迴來了，他告訴大家，唐力幾天前被殺，頭被懸掛在稻城城牆，朱燕子等人被關押在日軍軍營。胡克利猶豫了一下，告訴謝讓，更令人發指的是，日軍在殺害唐力之前，已經發現她懷孕了。
謝讓大叫一聲，一下子暈了過去。等他醒過來時，看到自己正躺在醫院裏，高昌守在他身邊，看到他醒過來了，一臉驚喜。謝讓抓住他的手，大聲叫道：“團長，我隻求你一件事，熱血團立即攻打稻城，我要把稻城所有鬼子殺掉，一個都不留！”
高昌握著他的手，說：“謝副團長，我們都不願意看到發生這種事兒，但你要節哀，保重身體啊。”
謝讓叫道：“我沒事，我要為唐力報仇，我們要攻打稻城，把鬼子全部消滅了！”
高昌搖了搖頭，說：“謝副團長，鬼子這麽做，肯定是知道了唐醫生的身份，他們就是為了激怒你，讓你攻打稻城，如果我們真去打了，就中了鬼子的圈套。現在別說是攻打稻城，就是攻打大元鎮，我們也沒有這個力量啊。我高昌向你保證，這個仇一定會報，你現在最需要的是冷靜。”
謝讓瞪著眼睛看著高昌，目光慢慢黯淡，他心裏清楚，高昌說的是對的。
高昌見他冷靜下來了，說：“現在最重要的是找到內奸。”
謝讓茫然地看著他，喃喃地說：“內奸？”
高昌歎了口氣，說：“這些天我一直在考慮，青龍山地勢險要，雖說不可能全勝鬼子，但堅持七八天，甚至十多天完全是有可能的，我們本來是可以憑借有利地形消滅大量鬼子，鬼子卻出險招，從我們最意想不到的地方突破，這隻有一個可能，鬼子事先知道了我們的防禦部署。從南口斷崖進攻，本來是死路一條。如果他們不知道我們的防禦部署，絕對不可能從這裏進攻。我們隊伍裏有日本人的內奸。”
謝讓的手握成拳頭，狠狠捶在床幫上，吼道：“抓到這個內奸，絕不輕饒。”
高昌滿臉愁雲：“我們都清楚隊伍裏有內奸，卻一點頭緒都沒有。我現在覺得人人都可疑，卻又找不到一點點跡象。你從前懷疑朱生豪，我那時還堅信他絕對不會叛變，但我現在也不敢肯定了。我誰也不敢相信了。”
謝讓說：“那你打算從哪裏下手？”
高昌說：“我敢肯定的是，你和我，謝天和謝地，還有高豪傑絕對不會叛變，胡克利雖然是個土匪，但他也不大可能。上次攻打東亞煤礦，事先派去打進礦區的就是他的人馬，整個戰鬥很順利，所以他們可以排除嫌疑。”
謝讓說：“那就隻能讓他們先暗中調查了。”
高昌說：“我也是這麽想的，但胡克利畢竟是土匪出身，做事粗糙，而這事卻是萬萬不能走漏半點風聲的，我已經布置謝天、謝地和豪傑暗中調查。”
然而讓他們失望的是，兩個月的時間過去了，仍然一點眉目都沒有。
更讓他們想不到的是，這一天，朱燕子突然出現在了青龍山。
朱燕子被關押在一間民房裏，房子破破爛爛，屋頂上的茅草被風吹雨打得看不出茅草的樣子，有些地方已經漚爛，陽光肆無忌憚地照進屋裏，地上有一灘雨水。整個房間散發著一股難聞的潮濕、汙濁氣味，還有牛糞豬屎的痕跡，牆角邊扔著一條斷成兩截的牛韁繩。
負責審問朱燕子的是謝地。
謝地抬頭看了看破爛的屋頂，又看了看那條韁繩，皺了皺眉頭，如果朱燕子把身上的衣服撕成布條，再接上牛韁繩搭在屋梁上，她可以攀上去，從屋頂上翻出去逃跑，或者上吊自殺。無論哪一種，後果都很不好。他想迴頭瞪一眼跟在他身邊的趙慈江，但想了想還是忍住了。負責看守她的是胡克利的手下。都知道她恨土匪，土匪自然也不會幫她。
等他仔細打量朱燕子時，他發現自己的顧慮多餘了。朱燕子比兩個月前瘦了很多，臉色蠟黃，她坐在牆角邊的稻草堆上，雙手抱著膝蓋，低著頭一聲不吭。她顯然知道房間來了人，但卻沒有抬起頭的打算。她的身邊胡亂堆著一床露出肮髒棉絮的被褥，看得出來，被褥也是潮濕的。謝地終於忍不住迴頭瞪了一眼趙慈江，不管怎麽說，她現在隻是一個嫌疑人，在事情還沒有完全搞清楚以前，還是應該把她當作自己人的，怎麽能這樣對待她呢？趙慈江上前一步，站在她麵前，厲聲地吼了一聲：“朱燕子，趕緊給我站起來，你要老老實實地交代！”
朱燕子抬起頭，看了看趙慈江，又看了看謝地，她的目光並沒有驚恐與不安，而是茫然，好像一切和她沒有關係，她隻是貿然撞進來的一個局外人。她低下頭，把手從膝蓋上拿開，撐著地，慢慢地站起來，垂手低眉地站著。她身子並不虛弱，但動作卻有點呆滯。謝地有點擔心，事情發生十多天了，可以想象，團裏肯定已經審問她無數次了，甚至動粗用刑。青龍山損失慘重，誰心裏都不好受，而她卻是內奸的最大嫌疑。謝地飛快地把她從上到下看了一遍，她穿的軍裝雖然破舊，但還算整齊，身上也沒有傷痕。看來，她並沒有被虐打。
趙慈江似乎看透了謝地的心思，把臉湊過來，低聲說：“高團長讓我們審過幾次，你放心，她畢竟還曾是我們老大的人，我們動之以情曉之以理，啥道理都給她講了，她就是不說，翻來覆去地講是日本兵把她放出來的。媽的，腦袋比石頭還硬。”趙慈江本來想讓自己變得文雅一些，但最後還是忍不住爆了一個粗口。
謝地並沒有計較，他看著她，緊張地思索著從哪裏下手，如何讓她說實話。
朱燕子確實是可疑的，唐力被殺，頭被割下懸掛在稻城城牆。而其他被俘的人員，胡克利的眼線不斷傳來消息，大部分都被日軍殺死了，有的甚至是被日軍練習拚刺刀活活捅死的。而她朱燕子，卻安然無恙地迴來了，並且還是被一個日本兵放迴來的。這有可能嗎？鬼都不信。
朱燕子迴來，是錢二胖最先看到的，謝地已經聽他講了一遍又一遍。那是一個午後，錢二胖被安排在最遠處山溝外放哨，他隱蔽在草叢中，突然看到遠方一個小小的人影慢慢地過來了。錢二胖忙躲在草叢中，努力瞪大眼睛看著這個小小人影的背後，陽光白花花的，除此之外，並無他人。他悄悄地鬆口氣，把子彈推上膛，瞄準了這個神秘的不速之客。小小的人影越來越大，最先看清的是來人穿著國軍的軍裝。錢二胖還有些疑惑，來的會是什麽人？來人在離他幾步遠的地方停了下來，疑惑地左右張望。錢二胖瞪大了眼睛，來人是個女人。她的衣服破爛，還有點點滴滴凝結成紫色的血汙。她的臉色倉皇如土，瘦得顴骨明顯地凸出來了。錢二胖站起來，拿槍逼著她，大聲地喝問：“口令。”她撇了撇嘴，嘴唇幹裂，好像要哭了：“我不知道，我是醫院的……你是錢二胖？”錢二胖吃了一驚，這才認出來人是朱燕子。他心裏的疑惑更大了，他早就知道醫院除兩人幸存，其餘都被日軍全殲的消息，謝副團長愛人頭顱掛在稻城的事情，像風一樣傳遍了整個青龍山。他還咬破手指寫過血書請戰，願意參加攻打稻城的敢死隊。朱燕子也被俘了，她現在怎麽迴來了？他忙收起步槍，上前扶住了她。她兩隻手抓住他的肩膀，整個人軟了下去。她是被錢二胖背迴來的，又被沷了幾碗從深井中打出來的涼水才醒過來。
最初都認為這是一個奇跡，她能死裏逃生，是不幸中的萬幸。所有的人都想，她肯定是在日軍掃蕩中躲在山洞或者是在老鄉的掩護下才活下來的。他們給她端來洗臉水，換下肮髒發臭的軍裝，還從並不多的糧食中破例舀了半碗大米，熬了一鍋米飯。稠稠的米飯剛盛到碗裏，冒著熱氣，她就抱起來咕咚咕咚地喝，燙著她了，她也隻是抬起頭，吸溜了兩聲，又狠狠地埋下頭去。五十多歲的炊事兵老王心疼地掉了淚水，喃喃地說，吃吧吃吧，看把孩子餓得。
當朱燕子捧起第二碗米飯時，高昌來了。所有的人都綻開一臉笑容看著高昌，青龍山死了那麽多人，終於有一個活著的迴來了。感謝老天保佑。
高昌並沒有人們想象中的歡欣，他皺著眉頭問她：“你是怎麽迴來的？”
她看著他，眼睛裏閃著光，濺著火苗，她撇了撇嘴，淚水滑出眼眶，晶瑩剔透，她喃喃地說：“他們把我放了……”
高昌問：“他們是誰？”
她搖了搖頭，又點了點頭，說：“他們是日軍鬼子，日軍鬼子把我放了……”
所有的人都愣在那裏，她被俘過？日本鬼子把唐力殺了，把她放了？日本鬼子就這樣把她放了？他們再看她時，目光變得複雜起來，有些人連自己都沒意識到，他們的腳步往後退了兩步，離她遠了些。
高昌跨上一步，猛地奪下她的碗，重重地放在桌子上，砰的一聲，白生生的稠稠的米飯濺出來，淌了一片。老王慌慌地扶著碗，不滿地嘟噥了一句：“糧食啊，這是糧食啊。”
高昌朝她吼道：“你還有臉吃飯？唐醫生被日本鬼子砍了腦袋，他們為什麽卻把你放了？你是王母娘娘還是天上的仙女？”
他的聲音扭曲、尖利，所有人都聞到了一股嗆鼻的火藥味，像是炮彈剛剛爆炸，火辣辣的彈片從耳邊劃過。
她呆呆地看著他，嘴巴張了張，還想說什麽，高昌已經扭過頭去，衝著跟在身後的胡克利和趙慈江喝道：“把她關起來。”
胡克利跨上一步，拽住她的一隻胳膊，趙慈江扭著她的另一條胳膊，兩人架起她往屋外走去。她“媽呀”地驚叫一聲，臉上的肌肉抽搐，淚水泉湧。路過門檻時，她還差點被絆倒了。
趙慈江對謝地說：“我承認我那時是用了點力氣，一想到她有可能投降了日本鬼子，我就生氣。但我再用勁，她畢竟是個女人，我還是手下留情的，隻用了四五成的力氣而已，她卻疼得連鼻涕眼淚都出來了，還媽呀媽呀地叫。你說說，連這點疼都受不了，她能受得了鬼子的酷刑嗎？我覺得她投降的可能性非常大。她一迴來，高團長就覺得不對勁。你看看，他什麽人都不帶，偏偏叫上我和胡大隊長，說明他早就有預感嘛。”
一開始，謝地覺得，朱燕子確實可疑。
在日軍掃蕩結束後，他曾奉高昌之命跟著胡克利到稻城打聽過，高昌和謝讓的意思是，讓他跟著胡克利，慢慢地把他所有布在稻城的眼線都掌握了，將來萬一胡克利出了什麽事兒，熱血團還能繼續聯絡上這些人。胡克利卻不知道他們的用意，除了覺得謝地礙手礙腳，卻也沒有什麽意見。謝地基本上已經掌握了胡克利布在稻城的大多數眼線情況。
通過李牧原等人，他們了解到，日軍最初並不知道唐力是院長，也不知道她是謝讓的愛人。但沒過多久，唐力的身份就暴露了。被俘的醫護人員裏絕對出了叛徒。而現在，朱燕子卻毫發未損地迴來了，並且還是被日軍放迴來的。
謝地在心裏冷笑了，如果說，她真的是叛徒，就這樣把她放迴來了，日本鬼子未免也太愚蠢了。但如果她不是叛徒，日本鬼子怎麽可能又會放了她呢？
誰也想不通。謝讓本來想親自審問，但想到愛人的慘死就心如刀絞，他害怕看到朱燕子，一是看到她就想到被害的愛人，二來她如果真的是內奸，他會忍不住當場殺死她的。謝天和高豪傑也不合適，開會討論這個事情時，謝天雖然無法解釋朱燕子是如何逃迴來的，但他堅信她絕對不會是內奸，他了解她。和他同樣堅信的是高豪傑，誰都知道他喜歡朱燕子，自然也不能擔任審問的大任。
這事兒就隻好交給了謝地。
盡管已經見過朱燕子，無數次地看過趙慈江製作的審訊筆錄，謝地決定還是再會會朱燕子，讓她重新講述一遍日軍把她放迴來的經過。如果她是編造的，必定會在某個不經意的地方露出破綻。他窮追猛打，不斷盤問，新問題一個接一個，她來不及組織，慌亂之中必會出現自相矛盾的地方。謝地見過父親審訊犯人，沒有一個人能招架住，再美的故事也會很快千瘡百孔。
讓他失望的是，朱燕子重新講述的，和趙慈江所作的審訊筆錄一模一樣，天衣無縫，連風能吹過的縫隙都沒有。
朱燕子說，當她帶的那個排全部陣亡後，唐力果斷命令大家分散突圍，能跑出幾個是幾個。唐力帶著她和另外一個剛當兵不到一個月的護士英子躲在山洞裏。這個山洞還算隱蔽，洞口灌木叢生，站在洞口往裏麵看，黑黝黝的，什麽也看不到。她們偎依在一起，緊緊地握著對方的手，每個人的手心裏都是汗。外麵不時傳來奔跑聲、零星的槍聲，她們連口氣都不敢出。她們望著洞外依稀的亮光，盼著天趕緊黑下來，天黑下來，她們就有可能趁機逃出去。時間卻過得那麽慢，一分鍾比一年的時光還要長。兩個日本兵發現了山洞，他們吆喝著，慢慢地逼近洞口。她們在黑暗中驚恐地看著唐力，唐力把手從她們手中抽出，低低地說：“你們呆在這裏別動，我衝出去把他們引開。”唐力猛地站起來，衝向洞口。她一邊往外衝著，一邊打著槍。她衝出了山洞，更多的日本鬼子從山洞前跑過去，大唿小叫地追趕著她。
半夜時分，整個青龍山安靜下來，隻有不知名的蟲子喁喁細語，間或一隻夜鶯從空中飛過，翅膀拍打著空氣，發出細微的唧唧聲。朱燕子爬到洞口，向四周了望，明亮的星空下，大地安詳，萬物已沉沉睡去。她帶著英子，在星星的指引下，小心翼翼地向西邊轉移。她記得唐力說過，部隊要在青龍山西邊的王老莊集結。
她們還是沒能逃出敵人的包圍圈，當黎明到來的時候，她們趕到了王老莊，卻發現整個村莊都是日本鬼子。等她們想迴頭逃走時，日本鬼子發現了她們。
朱燕子說，她抱定了必死的決心，日本鬼子問她什麽，她都說不知道。她的確什麽也不知道，她隻知道部隊要在王老莊集結，但日本鬼子已經占領了王老莊，她唯一知道的機密也毫無機密可言了。她還說，她沒有告訴敵人唐力是院長，更沒有告訴他們唐力是謝副團長的愛人。她根本就不知道唐力也已經被俘了，她是迴來後才知道唐力被日本鬼子殺害了。她怎麽可能會出賣她呢？唐力待她親如姐妹，她寧願自己去死，也不會出賣她。況且，她也並不怕死。
謝地說，你最後是怎麽逃出來的？
朱燕子的臉上浮現出可疑的紅暈，似乎有些羞澀，但那些紅色很快褪去，取而代之的是一種困惑的土黃色，她看了看他，搖了搖頭，眼睛裏一片迷茫。她說，我也不知道是怎麽迴事，一個叫小林健二的日本兵就那麽把我放了。
根據朱燕子的講述，他們被俘後，俘虜太多，經過櫻井兆太郎的審訊，那些不太重要的都被分到各小隊看押， 她和其他十多個人被關押在一個小隊，小隊長叫小林健二。其他俘虜後來陸續都被押走了，聽日本兵議論說，他們被當靶子殺掉了。
謝地打斷了她，問她，你又不會日本話，他們說的話，你如何能聽懂？
朱燕子說，他們的中國話都說得很順溜，隻要他們的長官不在，他們都會用中國話交談，隻是看到長官來了，就用日語。他們的小隊長倒沒怎麽幹涉，有時自己也說中國話。那些日軍長官似乎也不喜歡這個小隊長，有次我親眼看到，不知道因為什麽事兒，有個長官當眾扇了他好幾個耳光。
謝地眯起了眼睛，說，他們都會說中國話？
朱燕子說，我本來也覺得奇怪，但再一想，他們占了東北那麽多年了，會說幾句中國話也是很正常的。那個櫻井兆太郎的中國話說得更好，如果沒有穿日軍軍裝，你根本就看不出來他是一個日本人。
謝地想了想，櫻井兆太郎的中國話確實說得很好。這樣看來，也沒什麽奇怪的。他說，你接著往下說。
朱燕子說，最後隻剩下她一個人了，除了剛開始審問過她一次，後來也沒人來審她了。小林健二沒事還拿她當模特給她畫像。反正她覺得畫張像也沒啥，就讓他畫了。畫完了，其他鬼子傳看了那幅畫，都還誇他畫得像，是個當畫家的料子。他也很高興，說，戰爭結束後，他準備不教學了，好好畫畫，爭取當個畫家。聽得出來，他從前是個老師。
十多天前，朱燕子聽到日軍軍營一片沸騰，她豎著耳朵聽了聽，原來稻城來了一批從日本本地送來的慰安婦。那些日本兵都很興奮。正在這時，傳來命令，好像讓他們把她執行死刑。按照慣例，他們應該用她來練刺殺。但小林健二說，她是個女的，咱們還是槍決吧。槍決一般不在城裏進行，而是放在城外的樹林裏。誰都不想去，他們都急著去一睹國內來的女人的風采。小林健二說，我理解諸位的心情，你們就去看望那些女人吧，我來執行這個命令。那些日本兵當然很高興，都彎著腰向他鞠躬道謝。
朱燕子就這樣被小林健二押到了稻城東邊的一個小樹林裏，樹林深處的落葉上有著點點滴滴的血跡，手掌大小的葉子是枯黃色，幹涸的血跡是紫色，像葉子上的花朵，有一種令人驚訝的美。看來，這裏是敵人槍殺抗日誌士的刑場了。朱燕子並不害怕，已經過去兩個多月，她對自己的命運早就想過很多次了，死並不可怕，可怕的是被日軍糟蹋，或者讓她充當慰安婦。如果是這樣的話，她會在它們發生之前，咬舌自盡或者一頭撞死在牆上。相比這些，死倒是最輕鬆的。她甚至迴頭對小林健二笑了一下，覺得自己這樣死去，真是撿了個天大的便宜，子彈唿嘯，腦袋開花，生死瞬間，甚至連疼痛都來不及感覺。小林健二的眼角邊沾著肮髒的眼屎，目光遊離不定，臉上帶著來路不明的疲累、厭倦神情。他看到她對他笑，好像有點害羞，躲過她的目光，把臉扭向一邊。她覺得奇怪，她從來沒有見過這樣一個日本兵，槍拿在他手裏，像多出來的一根樹枝。陽光透過樹林的縫隙鑽進來，在他步槍刺刀上舞蹈。那是一枝令人厭惡的三八大蓋，拿在熱血團將士手裏，是兇猛無比的殺敵武器，抓在日本兵的手裏，就是一條毒蛇，而冰冷的刺刀是蛇的信子，發出噝噝的聲音。她並不害怕。看著這個長著一副憂傷麵龐的日本兵，她甚至有點可憐他，他遠離家鄉，任何時候都有可能死去，也許屍骨就在異國的土地上腐敗，成為一個令人憎惡的無家可歸的遊魂。而她，至少是死在了自己國家的土地上，那也等於是迴到了大地母親的懷抱。
她再次衝他笑了笑，很想讓他看到她的驕傲，但他仍舊沒有看她，隻是把步槍收了迴來，取下刺刀，把步槍背在身上，手裏攥著刺刀走近她。她想讓自己更加驕傲一些，但心髒卻令人難堪地跳得更快了，她甚至能聽到自己心跳的聲音。這讓她惱怒，忍不住狠狠地瞪著他。你們這些魔鬼既然跑到中國來打仗，難道還在乎那一顆子彈嗎？小林健二並沒有像她想象中的那樣勒住她的脖子，然後用刺刀一抹，把她丟在地上，而是用刺刀割開了緊緊捆綁她的麻繩。她的身子劇烈地顫抖起來，感覺到他的手也是顫抖的，本是鋒利的刺刀，卻抖索了半天才割開了麻繩。她感到一陣輕鬆，下意識地活動了一下僵硬的手腕，上麵是被繩子勒出的紫色印痕。她茫然地看著小林健二，完全不知道他接下來要幹什麽。小林健二終於看她了，但也是蜻蜓點水一般迅即低下眼瞼，低低地說：“你走吧。”她沒有聽錯，他確實是這樣說的。她遲疑地往前麵走了兩步，猶豫不決地迴過頭來，小林健二取下步槍，笨拙地上著刺刀。她的心又一下子揪緊了，他要在我身後來上一槍嗎？她奔跑起來，多麽希望自己跑得快些再快些，跑得比子彈還要快。這個可惡的日本兵，他肯定是故意放了她，然後再從背後向她射擊。他是在戲弄她，他隻是不想向一個靜止的目標射擊，而是想射擊一個運動中的目標。她知道這些令人憎惡的士兵經常會把俘虜放掉，然後像打獵一樣射擊取樂。但是，但是自己仍然要試一試，萬一這個士兵的槍法不準，自己真的能逃走呢？
她奔跑著，風在耳朵邊唿唿地響著，空氣中彌漫著清新的花香。這是冬天，哪裏有什麽花香？這是幻覺。她突然覺得生命多麽寶貴，我不能死，我不能死啊。多麽希望槍聲能遲一會兒再響，讓她再跑遠一些，跑得遠了，子彈擊中她時，自然也少了許多力度，如果擊中的不是要害，她還是有可能逃脫的。槍聲還是響了，就像在耳邊炸響的一樣，她甚至聞到了火藥灼燒的味道。她停下腳步，擊中哪裏了？她等著身體的某一個部位突然冰涼，發出鮮血迸濺的聲音，但是沒有。她遲疑地迴過頭去，小林健二的步槍對著天空，槍口上冒著嫋嫋的白色煙霧。他朝她揮了揮手，然後轉過身子，慢慢地往迴走。他的背向下坍著，像一條狗。她完全搞不明白這個日本兵是怎麽迴事，他是一個神經病？他蠢笨如豬？她咬著牙，埋頭奔跑著，就像一個夢，她始終覺得這一切都不是真實的。
她不敢走大路，鑽進山裏，渴了喝些涼水，餓了吃些野菜、野果，沒日沒夜地在山區奔波，十多天後，她終於迴到了青龍山……
朱燕子說，我說的每一句話都是真的，沒有加一點醋，也沒添一點油，更沒有偷工減料。我完全理解你們對我的審查，誰都知道熱血團出了內奸，但事實就是這樣，你們問我，我也不知道那個叫小林健二的日本兵為什麽會放了我，我也不知道他哪根神經出了毛病。如果我說了一句謊話，我甘願接受最嚴厲的懲處。
謝地問他，你是如何知道這個日本兵的名字的？
朱燕子說，我聽到有的日本兵是這樣喊他的。
謝地說，你恨那個日本兵嗎？
朱燕子說，我本來恨他，但他放了我，雖然我心裏有許多有你們一樣的疑惑想問問他，為什麽要放了我？但如果在戰場上遇到他，我仍然會毫不客氣打死他的。我不是內奸，我知道，謝天知道，高豪傑知道，你應該也知道。
謝地苦笑地搖了搖頭，實話實說，你到底是不是內奸，我確實不知道。
他見朱燕子的目光黯淡下去，忙又加了一句，但你放心，如果你是清白的，我一定會還你清白，決不會冤枉你。
謝地覺得，所有的口供都不可能無懈可擊，都有美化自己減輕罪責的成分，隻是或多或少而已，從來沒有幹幹淨淨的口供。在親耳聽了朱燕子的供述後，他並沒有急於下結論，她說的，到處都是破洞，可你一時卻又不知道從哪裏下手。第二天、第四天的時候，他又讓她重複講了兩次。第一次，他把她請到自己的住處，就他一個人，他像對待一個多日不見的老朋友一樣，給她倒茶，甚至還給了她兩塊特地買來的點心。她倒也沒有客氣，喝了茶，還一下子說出了茶名，是南京的雨花茶。
她說的和曾經給他說過的沒有區別，一模一樣。她的臉色平靜，表情淡然，紋絲不動，絲毫沒有驚恐或者不安。倒是他有點不安了，也許她說的是真的？但怎麽可能呢，從來沒有聽說日本鬼子會放走一個抗日將士。這是她編好的嗎？就算是她編好的，但在高壓或者故作放鬆的聊天式審訊中，她總有鬆懈的時候，讓她重複幾次，總會出現一兩個自相矛盾說法不一的地方。就像打仗，撕開一個口子，大軍如潮湧入，敵人就一敗千裏。但她沒有，她說的每個細節都和以前一樣嚴絲合縫高度契合。
他剛把朱燕子送迴關押她的房間，迴過頭來，看到高豪傑在外麵等著他。高昌下了命令，嚴禁他靠近關押朱燕子的房間一步。高豪傑瞪著謝地，手握成拳頭，微微顫抖著。他的臉漲得通紅，咄咄逼人地問謝地：“你審出什麽了？”
謝地笑著朝他搖了搖頭，說：“高團長吩咐過，在弄清楚以前，我無可奉告。高大隊長不會不清楚吧。”
高豪傑逼上一步，說：“朱燕子沒什麽問題，我拿性命擔保，你們把她放了，如果她真是內奸，我願意被你們槍斃了。”
謝地說：“你這話對我說沒有用，我正要去給高團長匯報進展情況，要不，你和我一起去給高團長說說？”
高豪傑恨恨地瞪他一眼，轉身走了。他自然是不敢去給父親說的。
謝地給高昌匯報了審問情況，然後靜靜地站在那裏。
謝讓默默地走到一邊，望著群山出神。如果說朱燕子是內奸，放在從前，他是無論如何都不會相信的，但按她說的，是鬼子把她放了，這也是說不通的。可從哪個方麵來說，朱燕子都沒有叛變的理由，甚至還沒有朱生豪、胡克利是內奸有說服力。他心亂如麻，毫無頭緒。那麽，自己最好不要幹涉了，還是讓謝地負責這事吧，他思維敏捷，思路縝密，他相信他的能力，如果朱燕子真的是內奸，他一定會找出蛛絲馬跡。
高昌表情嚴肅，莊重地說，朱燕子是文化人，文化人都很狡猾，謝地，你不要掉以輕心，要有和她鬥智鬥勇打持久戰的準備。她本來是想到北平上大學，半路被土匪劫來，被土匪糟蹋，這對一個女人來說，是多麽大的傷害。她本來指望我們能為她報仇雪恨，但我們收編了胡克利的土匪，她嘴上說不在意，但她內心裏肯定恨死了我們。另外，你們也知道，高豪傑喜歡她，但我不同意。我這人還是很保守的。她也有理由恨我。她是有叛變動機的。
高昌拍了拍謝地的肩，又哈哈地笑了，說，我剛才說的文化人都很狡猾，並不包括你，你是絕對忠誠的，我是絕對放心你的。
謝地笑了笑，說，謝謝高團長信任，我盡量把這個事兒圓滿解決了，不辜負你們對我的期待。
高昌點了點頭，說，謝地，你有水平有能力，我相信你能查明真相。不管真相如何，你都不要有任何顧慮，我全力支持你。你別對高豪傑有什麽顧慮，他就是一根筋。
謝地其實並沒有怎麽聽高昌所說的話，他滿腦子仍舊在想著朱燕子所說的一切，他把她所說的每一句話都放在心裏咀嚼再三，尋找可以擊潰她意誌的蛛絲馬跡。難，太難了，她所說的，根本就不可能讓人相信，你反而不知道從何下手了。有沒有可能，事情真的就像她說的那樣？他心裏突然一動，覺得唿吸有些急促。他在屋裏來來迴迴走著，反反複複地思考著自己的這個新的想法，不斷地肯定自己，然後再推翻，再肯定，再推翻。他有點沮喪。他抬起頭，高昌正在用一種奇怪的眼神看著他。他停下來，認真地問高昌，你說，有沒有可能她說的一切都是真的，確實是一個日本兵把她私下放走的？
高昌毫不猶豫地撇了撇嘴，嘴角邊露出嘲諷的笑容，說，這怎麽可能呢？日本鬼子根本就不是人，是畜生，她又是一個女人，怎麽可能就這樣放了她？如果說強迫她做了慰安婦，天長日久，對她放鬆了警惕，她偷偷地逃跑出來了，我還信。
謝讓長長地歎口氣，如果她真是內奸，鬼子應該像高昌說的那樣做，一切都合情合理。可她偏偏來這一套，她到底說的是真的還是假的？她到底是不是內奸？作為一個警察局長，他也毫無頭緒。他看著高昌，遲疑地說，高團長，也許她說的一切都是真的，我們也要考慮這個可能。
高昌的臉上已經有了陰雲，他重重地甩了一下手，恨恨地走了，腳步踏在地上，像踩在謝讓的心上。
謝地轉過身來問父親：“你是如何看呢？”
謝讓一臉困惑，低低地說：“我和你的看法其實差不多，我內心裏並不認為她會是日本人的內奸，但如果說日本人放了她，我也是不信的。可萬一她說的是真的呢？”
謝地喃喃地說：“這個可能還是非常大的。”
謝讓拍了拍他的肩，讓他不受別人的幹擾，繼續審問、調查，如果她說的是真的，那就找到證據，千萬不要冤枉了她。
謝地對朱燕子的最後一次審訊是在村外的田野裏。趙慈江還有些不放心，讓他帶上兩個人，以防她使壞。謝地笑著搖了搖頭，說，沒那個必要。他見趙慈江臉色仍舊凝重，就拍了拍腰裏，那裏別著一支二十響的駁殼槍。他心裏甚至有點隱隱不快，趙慈江覺得一個手無寸鐵的女人就能把他收拾了？這未免也太小看他了。
田野裏的莊稼正在慢慢成長，夕陽溫柔地照耀大地，小河在安靜流淌。謝地與朱燕子並肩而行，兩人喁喁細語，不知情的，還以為兩人是戀人呢。謝地的語氣與動作都很柔和，像鄰居家的哥哥，引導著朱燕子慢慢迴憶整個事情的經過。這其實隻是一種假象，謝地的精神高度集中，捕捉著她所說的每一句話每一個字，甚至連她說話時的唿吸、快慢、輕重都沒有放過。但他仍然不知道從何下手，她還是那麽平靜，對熱血團上下對她顯而易見的懷疑也沒什麽不滿與憤怒。這也有點不合常理，如果真像她說的那樣，她現在被關押被審問，她應該感到委屈，應該感到不滿。她倒好，神情安詳，眼神平靜，就像敘述別人的事情，連一點感情起伏都沒有。
謝地有點不安，他突然想起了一句話，哀莫大於心死。她也許是在自暴自棄，任憑處置？謝地陷入了深深的苦惱之中，他百無聊賴地迴過頭去，看到身後有兩個人影閃到了一個土崖下。謝地感到好笑，他讓朱燕子暫時等他一下，轉身飛快地向土崖奔去，果然是趙慈江安排的兩個士兵。他們紅著臉說，趙隊長還是害怕朱燕子狗急跳牆了。謝地虎著臉把他們訓斥一頓，堅決把他們趕走了。看著他們垂頭喪氣地走遠了，他正要迴去，突然心裏一動，迴頭站在土崖下衝著一個螞蟻窩撒了一泡尿，又坐在石頭上看著天邊的晚霞發了一會兒呆，這才出來了。朱燕子仍然站在那裏，抬著頭向這邊張望。看吧，她連一點嚐試逃走的舉動都沒有。她真是一個奇怪的人。
謝地過去，訕訕地笑了笑，說，是趙慈江安排兩個士兵跟著咱，怕咱倆出事兒，日本鬼子的特務、漢奸到處都是。朱燕子朝他笑笑，說，應該的，小心總是對的。
謝地站在那裏，定定地看著她，問她，燕子姐，咱們有啥說啥，你很清楚，大家對你不放心。但你也要相信，大家決不會放過一個壞人，但也決不會冤枉一個好人，你沒必要自暴自棄……
朱燕子扭過頭，打斷了他，我沒有自暴自棄，我說的一切都是真的。
她的表情坦坦蕩蕩，眼睛直直地盯著他，連眨都不眨。謝地愣了一會兒，他想說服自己相信她，但他又無法說服自己，每個人最初都會說自己是無辜的，還有，父親還是警察局長時，曾經告訴過他，判斷一個人是否撒謊，就在他說話時盯著他的眼睛，如果他的眼睛眨都不眨，那他一定是在撒謊，因為他怕你不相信反而會裝作很堅信的樣子。她現在就是這個樣子。但不知道為什麽，謝地卻對父親的這個說法又有了懷疑。他搖了搖頭，朝她親切地笑了笑，問她，如果你說的是真的，大家仍然這麽懷疑你，你怎麽不生氣呢？
朱燕子笑了笑，說，我為什麽要生氣呢？我經曆了那麽多，攻打小店鎮，還有這次戰鬥，咱們的人死的死，傷的傷，和他們比起來，我已經夠好了。大家懷疑我，但既沒有綁我，也沒有打我，我還有什麽意見呢？戰爭這麽殘酷，大家這麽做，我完全理解。可惜，現在不可能把那個叫小林健二的日本兵活捉過來問問他為什麽就那麽放了我。換了我，我也會懷疑我的。
謝地尷尬地笑了笑，扭頭看了看西邊的晚霞，晚霞把天空映得一片通紅，紅色的雲彩像憤怒燃燒的火焰。晚霞把她罩在其中，明亮的陽光在她頭發上跳躍。他悄悄地做了一個深唿吸，告訴自己，不要下結論，沒有證據，說什麽都為時過早。
他們慢慢地走迴村莊，整個村莊安靜，柔弱的光線純淨，樹葉微微閃光。在這美麗的天空下，就這麽無聲地走著，未免有些沉重。他正在想著如何開口，她突然拉住他，把他扯到一邊。他本能地把手伸向腰裏，手指碰到堅硬的駁殼槍。她鬆開他胳膊，指了指他的腳下，說，別踩著蚯蚓了。腳下是一攤湧出地麵的鬆軟泥巴，露出半截難看的濕漉漉的蚯蚓。他感到奇怪，問她，不就是一條蚯蚓嗎？她垂下頭，喃喃地說，我想做一條蚯蚓。這真是個奇怪的想法。謝地皺著眉頭，問她，為什麽呢？她絞著手指，低低地說，你知道嗎？蚯蚓是一種喜歡安靜的動物，哪個地方熱鬧了，它們立即就搬家了。它們藏在泥土裏，躲在黑暗中，晝伏夜出，草葉、垃圾，甚至泥巴都可以養活它們，它們從不去招惹任何人，任何人也不會去注意它，這一生都是安安靜靜的，多好。她抬起頭，直直地看著他，喃喃地說，如果有來生，我想做一條蚯蚓。
謝地看著她，她的潔淨麵龐上，細小的絨毛輕微顫動，她望著遠處，眼睛像一潭水。他不知道說什麽好了，隻好悶頭走路。路上又有一攤蚯蚓吐出的泥巴，他跳了過去。讓它們安靜地呆在地下吧，別打擾它們。也許她說得對，做一條蚯蚓未嚐不是一件幸福的事情，至少對她來說，肯定是的。
這個消息是胡克利安插在稻城的內線帶來的。
高昌與謝讓得到消息，立即進行緊急部署。青龍山的薄弱之處人人心知肚明，那就是北方的埡口。眾人分析，日軍極有可能從這裏突破。那就針鋒相對，熱血團重兵把守北麵的埡口。部隊早就在這裏修築了防禦工事，五個大隊中，戰鬥力較弱的是胡克利的第三大隊，高昌和謝讓決定把他們放在南口，那裏是天險，把吊橋收起，麵對九十度的斷崖，日軍基本沒有辦法。第三大隊用三分之一的力量守南口及東西兩麵，其餘居中作為預備隊。第一、第二、第四、第五大隊放在北口，準備抵禦日軍的重點進攻。
胡克利悶著頭聽完，突然站起來，一隻腳踏在板凳上，吼道：“你們他媽的都有仗打，我倒好了，成看熱鬧的了！老子不幹了！”
高昌皺著眉頭看他，說：“胡克利，你現在是國軍的一員了，不是土匪，怎麽連一點命令意識都沒有？”
謝讓說：“胡大隊長，你誤會了，並不是說你們把守的方向不重要，相反你們一點也不能馬虎。日軍從北邊埡口進攻的可能性最大，但我們也不能大意，他們萬一從南口進攻也不是沒有可能。”
周天池站起來說：“長官請放心，我們第三大隊堅決服從命令！”
胡克利瞪著眼睛看看他，卻也不好當場發作，把腳從板凳上放下，垂頭喪氣地說：“好吧好吧，誰讓我當過土匪呢？反正你們說了算，你們說咋打就咋打吧。”
整個部署本來是毫無問題的。鬼子確實是從北麵埡口進攻的，戰鬥最激烈時，鬼子衝上了陣地，經過一場激烈的肉搏戰才把鬼子打下去。
指揮這場戰鬥的是櫻井兆太郎。他舉著望遠鏡看著，臉上露出了充滿嘲諷意味的笑容：“熱血團上當了。”藤野嚴八郎不解地問：“特務長，你的想法是？”櫻井兆太郎說：“高昌和謝讓把主要兵力都放在了這裏，咱就將計就計，從這裏攻擊，等到把他們全部注意力都吸引到這裏後，咱們出其不意地攻擊南口。”藤野嚴八郎沉思了一會兒，說：“南口地勢險要，又有堅固工事，我覺得還是從這裏進攻比較穩妥。”櫻井兆太郎笑道：“他們肯定和你的想法一樣，認為我們不會從南口進攻。打仗就像下棋，要多看幾步。他們的《孫子兵法》曾說，凡戰者，以正合，以奇勝。敵人認為最安全的地方，卻正是我們出奇製勝的地方，我們這次就用他們的兵法來幹掉他們。”
這一招確實出人意料。誰也沒有想到，北麵埡口的鬼子隻是佯攻，第二天半夜，鬼子帶著攀山鉤和繩子，居然會從南口的斷崖摸上了陣地。守在這裏的第三大隊二十多名士兵都覺得沒事，連哨兵都在打瞌睡，結果被鬼子悄無聲息地幹掉，那二十來名士兵根本來不及哼一聲也被鬼子幹掉了，一直等鬼子摸到山穀中老鄉住的房子時，還是被“趙記飯店”的趙老板半夜起來上廁所發現的，他大聲地叫喊著，鬼子看勢不對，朝他開槍，這才驚動了部隊。周天池最先反應過來，帶著第三大隊的預備隊反擊，奈何鬼子已經從南口源源不斷地上來，北麵埡口的鬼子也傾巢而出。槍聲大作，整個青龍山一片喊殺聲。
堅持到天亮，謝讓四處了望，處處都是槍炮聲，到處是鬼子。再打下去已經沒有任何意義了，不但守不住青龍山，而且還有可能全軍覆沒。日軍進攻得更加猛烈，高昌還不甘心，朱生豪不得不扯著他的胳膊，大聲地喊：“團長，不能這樣打下去了，快突圍吧！”
高昌甩開他的手，眼睛冒火地瞪著他，吼道：“不能撤，必須打，哪怕打得隻剩一個人，也要和鬼子拚了！”
謝讓還是清醒的，他知道朱生豪是對的。他讓朱生豪架著高昌撤退。看看部隊撤得差不多了，謝讓突然想起了醫院。醫院還在山半腰的一個山洞裏。想到唐力，謝讓眼前一黑，事先沒有想到日軍會這麽快突破，根本就沒有安排兵力掩護醫院。他四處張望，看到朱燕子正在旁邊不遠處與鬼子廝殺，他忙把她叫到身邊，讓她帶上一個排去掩護醫院突圍。
經過一番苦戰，熱血團終於突出重圍，近千人的隊伍，折損一半。最要命的是，醫院一直沒有蹤影。謝讓不斷派人出去尋找，三天之後，他們終於在一個村莊裏見到了渾身鮮血的周櫻和舒林兒。兩人帶來了一個晴天霹靂的消息：朱燕子帶去的那個排全部陣亡，醫院被日軍衝散，有些人被俘了，有些人死掉了，但唐力和朱燕子生死不明。
幾天過後，派出去的偵察人員報告，日軍從青龍山撤走了。
高昌和謝讓帶領熱血團迴到了青龍山，除了在戰鬥中死掉的老鄉，日軍並沒有為難其他人。他們甚至還允許老鄉把陣亡的國軍將士掩埋了。日本用炸藥破壞了國軍宿營的山洞，整個青龍山一片狼藉。
謝讓毫無心思收拾青龍山，恢複重建的工作都交給了高昌，他心急如焚，每天都派出不同批次的偵察人員，前去周邊打聽唐力等人的情況。一個月後，終於有消息傳迴了青龍山，國軍俘虜被日軍送往了稻城。他立即找到胡克利，讓他立即去稻城一趟，打聽一下唐力等人的下落。
幾天之後，胡克利迴來了，他告訴大家，唐力幾天前被殺，頭被懸掛在稻城城牆，朱燕子等人被關押在日軍軍營。胡克利猶豫了一下，告訴謝讓，更令人發指的是，日軍在殺害唐力之前，已經發現她懷孕了。
謝讓大叫一聲，一下子暈了過去。等他醒過來時，看到自己正躺在醫院裏，高昌守在他身邊，看到他醒過來了，一臉驚喜。謝讓抓住他的手，大聲叫道：“團長，我隻求你一件事，熱血團立即攻打稻城，我要把稻城所有鬼子殺掉，一個都不留！”
高昌握著他的手，說：“謝副團長，我們都不願意看到發生這種事兒，但你要節哀，保重身體啊。”
謝讓叫道：“我沒事，我要為唐力報仇，我們要攻打稻城，把鬼子全部消滅了！”
高昌搖了搖頭，說：“謝副團長，鬼子這麽做，肯定是知道了唐醫生的身份，他們就是為了激怒你，讓你攻打稻城，如果我們真去打了，就中了鬼子的圈套。現在別說是攻打稻城，就是攻打大元鎮，我們也沒有這個力量啊。我高昌向你保證，這個仇一定會報，你現在最需要的是冷靜。”
謝讓瞪著眼睛看著高昌，目光慢慢黯淡，他心裏清楚，高昌說的是對的。
高昌見他冷靜下來了，說：“現在最重要的是找到內奸。”
謝讓茫然地看著他，喃喃地說：“內奸？”
高昌歎了口氣，說：“這些天我一直在考慮，青龍山地勢險要，雖說不可能全勝鬼子，但堅持七八天，甚至十多天完全是有可能的，我們本來是可以憑借有利地形消滅大量鬼子，鬼子卻出險招，從我們最意想不到的地方突破，這隻有一個可能，鬼子事先知道了我們的防禦部署。從南口斷崖進攻，本來是死路一條。如果他們不知道我們的防禦部署，絕對不可能從這裏進攻。我們隊伍裏有日本人的內奸。”
謝讓的手握成拳頭，狠狠捶在床幫上，吼道：“抓到這個內奸，絕不輕饒。”
高昌滿臉愁雲：“我們都清楚隊伍裏有內奸，卻一點頭緒都沒有。我現在覺得人人都可疑，卻又找不到一點點跡象。你從前懷疑朱生豪，我那時還堅信他絕對不會叛變，但我現在也不敢肯定了。我誰也不敢相信了。”
謝讓說：“那你打算從哪裏下手？”
高昌說：“我敢肯定的是，你和我，謝天和謝地，還有高豪傑絕對不會叛變，胡克利雖然是個土匪，但他也不大可能。上次攻打東亞煤礦，事先派去打進礦區的就是他的人馬，整個戰鬥很順利，所以他們可以排除嫌疑。”
謝讓說：“那就隻能讓他們先暗中調查了。”
高昌說：“我也是這麽想的，但胡克利畢竟是土匪出身，做事粗糙，而這事卻是萬萬不能走漏半點風聲的，我已經布置謝天、謝地和豪傑暗中調查。”
然而讓他們失望的是，兩個月的時間過去了，仍然一點眉目都沒有。
更讓他們想不到的是，這一天，朱燕子突然出現在了青龍山。
朱燕子被關押在一間民房裏，房子破破爛爛，屋頂上的茅草被風吹雨打得看不出茅草的樣子，有些地方已經漚爛，陽光肆無忌憚地照進屋裏，地上有一灘雨水。整個房間散發著一股難聞的潮濕、汙濁氣味，還有牛糞豬屎的痕跡，牆角邊扔著一條斷成兩截的牛韁繩。
負責審問朱燕子的是謝地。
謝地抬頭看了看破爛的屋頂，又看了看那條韁繩，皺了皺眉頭，如果朱燕子把身上的衣服撕成布條，再接上牛韁繩搭在屋梁上，她可以攀上去，從屋頂上翻出去逃跑，或者上吊自殺。無論哪一種，後果都很不好。他想迴頭瞪一眼跟在他身邊的趙慈江，但想了想還是忍住了。負責看守她的是胡克利的手下。都知道她恨土匪，土匪自然也不會幫她。
等他仔細打量朱燕子時，他發現自己的顧慮多餘了。朱燕子比兩個月前瘦了很多，臉色蠟黃，她坐在牆角邊的稻草堆上，雙手抱著膝蓋，低著頭一聲不吭。她顯然知道房間來了人，但卻沒有抬起頭的打算。她的身邊胡亂堆著一床露出肮髒棉絮的被褥，看得出來，被褥也是潮濕的。謝地終於忍不住迴頭瞪了一眼趙慈江，不管怎麽說，她現在隻是一個嫌疑人，在事情還沒有完全搞清楚以前，還是應該把她當作自己人的，怎麽能這樣對待她呢？趙慈江上前一步，站在她麵前，厲聲地吼了一聲：“朱燕子，趕緊給我站起來，你要老老實實地交代！”
朱燕子抬起頭，看了看趙慈江，又看了看謝地，她的目光並沒有驚恐與不安，而是茫然，好像一切和她沒有關係，她隻是貿然撞進來的一個局外人。她低下頭，把手從膝蓋上拿開，撐著地，慢慢地站起來，垂手低眉地站著。她身子並不虛弱，但動作卻有點呆滯。謝地有點擔心，事情發生十多天了，可以想象，團裏肯定已經審問她無數次了，甚至動粗用刑。青龍山損失慘重，誰心裏都不好受，而她卻是內奸的最大嫌疑。謝地飛快地把她從上到下看了一遍，她穿的軍裝雖然破舊，但還算整齊，身上也沒有傷痕。看來，她並沒有被虐打。
趙慈江似乎看透了謝地的心思，把臉湊過來，低聲說：“高團長讓我們審過幾次，你放心，她畢竟還曾是我們老大的人，我們動之以情曉之以理，啥道理都給她講了，她就是不說，翻來覆去地講是日本兵把她放出來的。媽的，腦袋比石頭還硬。”趙慈江本來想讓自己變得文雅一些，但最後還是忍不住爆了一個粗口。
謝地並沒有計較，他看著她，緊張地思索著從哪裏下手，如何讓她說實話。
朱燕子確實是可疑的，唐力被殺，頭被割下懸掛在稻城城牆。而其他被俘的人員，胡克利的眼線不斷傳來消息，大部分都被日軍殺死了，有的甚至是被日軍練習拚刺刀活活捅死的。而她朱燕子，卻安然無恙地迴來了，並且還是被一個日本兵放迴來的。這有可能嗎？鬼都不信。
朱燕子迴來，是錢二胖最先看到的，謝地已經聽他講了一遍又一遍。那是一個午後，錢二胖被安排在最遠處山溝外放哨，他隱蔽在草叢中，突然看到遠方一個小小的人影慢慢地過來了。錢二胖忙躲在草叢中，努力瞪大眼睛看著這個小小人影的背後，陽光白花花的，除此之外，並無他人。他悄悄地鬆口氣，把子彈推上膛，瞄準了這個神秘的不速之客。小小的人影越來越大，最先看清的是來人穿著國軍的軍裝。錢二胖還有些疑惑，來的會是什麽人？來人在離他幾步遠的地方停了下來，疑惑地左右張望。錢二胖瞪大了眼睛，來人是個女人。她的衣服破爛，還有點點滴滴凝結成紫色的血汙。她的臉色倉皇如土，瘦得顴骨明顯地凸出來了。錢二胖站起來，拿槍逼著她，大聲地喝問：“口令。”她撇了撇嘴，嘴唇幹裂，好像要哭了：“我不知道，我是醫院的……你是錢二胖？”錢二胖吃了一驚，這才認出來人是朱燕子。他心裏的疑惑更大了，他早就知道醫院除兩人幸存，其餘都被日軍全殲的消息，謝副團長愛人頭顱掛在稻城的事情，像風一樣傳遍了整個青龍山。他還咬破手指寫過血書請戰，願意參加攻打稻城的敢死隊。朱燕子也被俘了，她現在怎麽迴來了？他忙收起步槍，上前扶住了她。她兩隻手抓住他的肩膀，整個人軟了下去。她是被錢二胖背迴來的，又被沷了幾碗從深井中打出來的涼水才醒過來。
最初都認為這是一個奇跡，她能死裏逃生，是不幸中的萬幸。所有的人都想，她肯定是在日軍掃蕩中躲在山洞或者是在老鄉的掩護下才活下來的。他們給她端來洗臉水，換下肮髒發臭的軍裝，還從並不多的糧食中破例舀了半碗大米，熬了一鍋米飯。稠稠的米飯剛盛到碗裏，冒著熱氣，她就抱起來咕咚咕咚地喝，燙著她了，她也隻是抬起頭，吸溜了兩聲，又狠狠地埋下頭去。五十多歲的炊事兵老王心疼地掉了淚水，喃喃地說，吃吧吃吧，看把孩子餓得。
當朱燕子捧起第二碗米飯時，高昌來了。所有的人都綻開一臉笑容看著高昌，青龍山死了那麽多人，終於有一個活著的迴來了。感謝老天保佑。
高昌並沒有人們想象中的歡欣，他皺著眉頭問她：“你是怎麽迴來的？”
她看著他，眼睛裏閃著光，濺著火苗，她撇了撇嘴，淚水滑出眼眶，晶瑩剔透，她喃喃地說：“他們把我放了……”
高昌問：“他們是誰？”
她搖了搖頭，又點了點頭，說：“他們是日軍鬼子，日軍鬼子把我放了……”
所有的人都愣在那裏，她被俘過？日本鬼子把唐力殺了，把她放了？日本鬼子就這樣把她放了？他們再看她時，目光變得複雜起來，有些人連自己都沒意識到，他們的腳步往後退了兩步，離她遠了些。
高昌跨上一步，猛地奪下她的碗，重重地放在桌子上，砰的一聲，白生生的稠稠的米飯濺出來，淌了一片。老王慌慌地扶著碗，不滿地嘟噥了一句：“糧食啊，這是糧食啊。”
高昌朝她吼道：“你還有臉吃飯？唐醫生被日本鬼子砍了腦袋，他們為什麽卻把你放了？你是王母娘娘還是天上的仙女？”
他的聲音扭曲、尖利，所有人都聞到了一股嗆鼻的火藥味，像是炮彈剛剛爆炸，火辣辣的彈片從耳邊劃過。
她呆呆地看著他，嘴巴張了張，還想說什麽，高昌已經扭過頭去，衝著跟在身後的胡克利和趙慈江喝道：“把她關起來。”
胡克利跨上一步，拽住她的一隻胳膊，趙慈江扭著她的另一條胳膊，兩人架起她往屋外走去。她“媽呀”地驚叫一聲，臉上的肌肉抽搐，淚水泉湧。路過門檻時，她還差點被絆倒了。
趙慈江對謝地說：“我承認我那時是用了點力氣，一想到她有可能投降了日本鬼子，我就生氣。但我再用勁，她畢竟是個女人，我還是手下留情的，隻用了四五成的力氣而已，她卻疼得連鼻涕眼淚都出來了，還媽呀媽呀地叫。你說說，連這點疼都受不了，她能受得了鬼子的酷刑嗎？我覺得她投降的可能性非常大。她一迴來，高團長就覺得不對勁。你看看，他什麽人都不帶，偏偏叫上我和胡大隊長，說明他早就有預感嘛。”
一開始，謝地覺得，朱燕子確實可疑。
在日軍掃蕩結束後，他曾奉高昌之命跟著胡克利到稻城打聽過，高昌和謝讓的意思是，讓他跟著胡克利，慢慢地把他所有布在稻城的眼線都掌握了，將來萬一胡克利出了什麽事兒，熱血團還能繼續聯絡上這些人。胡克利卻不知道他們的用意，除了覺得謝地礙手礙腳，卻也沒有什麽意見。謝地基本上已經掌握了胡克利布在稻城的大多數眼線情況。
通過李牧原等人，他們了解到，日軍最初並不知道唐力是院長，也不知道她是謝讓的愛人。但沒過多久，唐力的身份就暴露了。被俘的醫護人員裏絕對出了叛徒。而現在，朱燕子卻毫發未損地迴來了，並且還是被日軍放迴來的。
謝地在心裏冷笑了，如果說，她真的是叛徒，就這樣把她放迴來了，日本鬼子未免也太愚蠢了。但如果她不是叛徒，日本鬼子怎麽可能又會放了她呢？
誰也想不通。謝讓本來想親自審問，但想到愛人的慘死就心如刀絞，他害怕看到朱燕子，一是看到她就想到被害的愛人，二來她如果真的是內奸，他會忍不住當場殺死她的。謝天和高豪傑也不合適，開會討論這個事情時，謝天雖然無法解釋朱燕子是如何逃迴來的，但他堅信她絕對不會是內奸，他了解她。和他同樣堅信的是高豪傑，誰都知道他喜歡朱燕子，自然也不能擔任審問的大任。
這事兒就隻好交給了謝地。
盡管已經見過朱燕子，無數次地看過趙慈江製作的審訊筆錄，謝地決定還是再會會朱燕子，讓她重新講述一遍日軍把她放迴來的經過。如果她是編造的，必定會在某個不經意的地方露出破綻。他窮追猛打，不斷盤問，新問題一個接一個，她來不及組織，慌亂之中必會出現自相矛盾的地方。謝地見過父親審訊犯人，沒有一個人能招架住，再美的故事也會很快千瘡百孔。
讓他失望的是，朱燕子重新講述的，和趙慈江所作的審訊筆錄一模一樣，天衣無縫，連風能吹過的縫隙都沒有。
朱燕子說，當她帶的那個排全部陣亡後，唐力果斷命令大家分散突圍，能跑出幾個是幾個。唐力帶著她和另外一個剛當兵不到一個月的護士英子躲在山洞裏。這個山洞還算隱蔽，洞口灌木叢生，站在洞口往裏麵看，黑黝黝的，什麽也看不到。她們偎依在一起，緊緊地握著對方的手，每個人的手心裏都是汗。外麵不時傳來奔跑聲、零星的槍聲，她們連口氣都不敢出。她們望著洞外依稀的亮光，盼著天趕緊黑下來，天黑下來，她們就有可能趁機逃出去。時間卻過得那麽慢，一分鍾比一年的時光還要長。兩個日本兵發現了山洞，他們吆喝著，慢慢地逼近洞口。她們在黑暗中驚恐地看著唐力，唐力把手從她們手中抽出，低低地說：“你們呆在這裏別動，我衝出去把他們引開。”唐力猛地站起來，衝向洞口。她一邊往外衝著，一邊打著槍。她衝出了山洞，更多的日本鬼子從山洞前跑過去，大唿小叫地追趕著她。
半夜時分，整個青龍山安靜下來，隻有不知名的蟲子喁喁細語，間或一隻夜鶯從空中飛過，翅膀拍打著空氣，發出細微的唧唧聲。朱燕子爬到洞口，向四周了望，明亮的星空下，大地安詳，萬物已沉沉睡去。她帶著英子，在星星的指引下，小心翼翼地向西邊轉移。她記得唐力說過，部隊要在青龍山西邊的王老莊集結。
她們還是沒能逃出敵人的包圍圈，當黎明到來的時候，她們趕到了王老莊，卻發現整個村莊都是日本鬼子。等她們想迴頭逃走時，日本鬼子發現了她們。
朱燕子說，她抱定了必死的決心，日本鬼子問她什麽，她都說不知道。她的確什麽也不知道，她隻知道部隊要在王老莊集結，但日本鬼子已經占領了王老莊，她唯一知道的機密也毫無機密可言了。她還說，她沒有告訴敵人唐力是院長，更沒有告訴他們唐力是謝副團長的愛人。她根本就不知道唐力也已經被俘了，她是迴來後才知道唐力被日本鬼子殺害了。她怎麽可能會出賣她呢？唐力待她親如姐妹，她寧願自己去死，也不會出賣她。況且，她也並不怕死。
謝地說，你最後是怎麽逃出來的？
朱燕子的臉上浮現出可疑的紅暈，似乎有些羞澀，但那些紅色很快褪去，取而代之的是一種困惑的土黃色，她看了看他，搖了搖頭，眼睛裏一片迷茫。她說，我也不知道是怎麽迴事，一個叫小林健二的日本兵就那麽把我放了。
根據朱燕子的講述，他們被俘後，俘虜太多，經過櫻井兆太郎的審訊，那些不太重要的都被分到各小隊看押， 她和其他十多個人被關押在一個小隊，小隊長叫小林健二。其他俘虜後來陸續都被押走了，聽日本兵議論說，他們被當靶子殺掉了。
謝地打斷了她，問她，你又不會日本話，他們說的話，你如何能聽懂？
朱燕子說，他們的中國話都說得很順溜，隻要他們的長官不在，他們都會用中國話交談，隻是看到長官來了，就用日語。他們的小隊長倒沒怎麽幹涉，有時自己也說中國話。那些日軍長官似乎也不喜歡這個小隊長，有次我親眼看到，不知道因為什麽事兒，有個長官當眾扇了他好幾個耳光。
謝地眯起了眼睛，說，他們都會說中國話？
朱燕子說，我本來也覺得奇怪，但再一想，他們占了東北那麽多年了，會說幾句中國話也是很正常的。那個櫻井兆太郎的中國話說得更好，如果沒有穿日軍軍裝，你根本就看不出來他是一個日本人。
謝地想了想，櫻井兆太郎的中國話確實說得很好。這樣看來，也沒什麽奇怪的。他說，你接著往下說。
朱燕子說，最後隻剩下她一個人了，除了剛開始審問過她一次，後來也沒人來審她了。小林健二沒事還拿她當模特給她畫像。反正她覺得畫張像也沒啥，就讓他畫了。畫完了，其他鬼子傳看了那幅畫，都還誇他畫得像，是個當畫家的料子。他也很高興，說，戰爭結束後，他準備不教學了，好好畫畫，爭取當個畫家。聽得出來，他從前是個老師。
十多天前，朱燕子聽到日軍軍營一片沸騰，她豎著耳朵聽了聽，原來稻城來了一批從日本本地送來的慰安婦。那些日本兵都很興奮。正在這時，傳來命令，好像讓他們把她執行死刑。按照慣例，他們應該用她來練刺殺。但小林健二說，她是個女的，咱們還是槍決吧。槍決一般不在城裏進行，而是放在城外的樹林裏。誰都不想去，他們都急著去一睹國內來的女人的風采。小林健二說，我理解諸位的心情，你們就去看望那些女人吧，我來執行這個命令。那些日本兵當然很高興，都彎著腰向他鞠躬道謝。
朱燕子就這樣被小林健二押到了稻城東邊的一個小樹林裏，樹林深處的落葉上有著點點滴滴的血跡，手掌大小的葉子是枯黃色，幹涸的血跡是紫色，像葉子上的花朵，有一種令人驚訝的美。看來，這裏是敵人槍殺抗日誌士的刑場了。朱燕子並不害怕，已經過去兩個多月，她對自己的命運早就想過很多次了，死並不可怕，可怕的是被日軍糟蹋，或者讓她充當慰安婦。如果是這樣的話，她會在它們發生之前，咬舌自盡或者一頭撞死在牆上。相比這些，死倒是最輕鬆的。她甚至迴頭對小林健二笑了一下，覺得自己這樣死去，真是撿了個天大的便宜，子彈唿嘯，腦袋開花，生死瞬間，甚至連疼痛都來不及感覺。小林健二的眼角邊沾著肮髒的眼屎，目光遊離不定，臉上帶著來路不明的疲累、厭倦神情。他看到她對他笑，好像有點害羞，躲過她的目光，把臉扭向一邊。她覺得奇怪，她從來沒有見過這樣一個日本兵，槍拿在他手裏，像多出來的一根樹枝。陽光透過樹林的縫隙鑽進來，在他步槍刺刀上舞蹈。那是一枝令人厭惡的三八大蓋，拿在熱血團將士手裏，是兇猛無比的殺敵武器，抓在日本兵的手裏，就是一條毒蛇，而冰冷的刺刀是蛇的信子，發出噝噝的聲音。她並不害怕。看著這個長著一副憂傷麵龐的日本兵，她甚至有點可憐他，他遠離家鄉，任何時候都有可能死去，也許屍骨就在異國的土地上腐敗，成為一個令人憎惡的無家可歸的遊魂。而她，至少是死在了自己國家的土地上，那也等於是迴到了大地母親的懷抱。
她再次衝他笑了笑，很想讓他看到她的驕傲，但他仍舊沒有看她，隻是把步槍收了迴來，取下刺刀，把步槍背在身上，手裏攥著刺刀走近她。她想讓自己更加驕傲一些，但心髒卻令人難堪地跳得更快了，她甚至能聽到自己心跳的聲音。這讓她惱怒，忍不住狠狠地瞪著他。你們這些魔鬼既然跑到中國來打仗，難道還在乎那一顆子彈嗎？小林健二並沒有像她想象中的那樣勒住她的脖子，然後用刺刀一抹，把她丟在地上，而是用刺刀割開了緊緊捆綁她的麻繩。她的身子劇烈地顫抖起來，感覺到他的手也是顫抖的，本是鋒利的刺刀，卻抖索了半天才割開了麻繩。她感到一陣輕鬆，下意識地活動了一下僵硬的手腕，上麵是被繩子勒出的紫色印痕。她茫然地看著小林健二，完全不知道他接下來要幹什麽。小林健二終於看她了，但也是蜻蜓點水一般迅即低下眼瞼，低低地說：“你走吧。”她沒有聽錯，他確實是這樣說的。她遲疑地往前麵走了兩步，猶豫不決地迴過頭來，小林健二取下步槍，笨拙地上著刺刀。她的心又一下子揪緊了，他要在我身後來上一槍嗎？她奔跑起來，多麽希望自己跑得快些再快些，跑得比子彈還要快。這個可惡的日本兵，他肯定是故意放了她，然後再從背後向她射擊。他是在戲弄她，他隻是不想向一個靜止的目標射擊，而是想射擊一個運動中的目標。她知道這些令人憎惡的士兵經常會把俘虜放掉，然後像打獵一樣射擊取樂。但是，但是自己仍然要試一試，萬一這個士兵的槍法不準，自己真的能逃走呢？
她奔跑著，風在耳朵邊唿唿地響著，空氣中彌漫著清新的花香。這是冬天，哪裏有什麽花香？這是幻覺。她突然覺得生命多麽寶貴，我不能死，我不能死啊。多麽希望槍聲能遲一會兒再響，讓她再跑遠一些，跑得遠了，子彈擊中她時，自然也少了許多力度，如果擊中的不是要害，她還是有可能逃脫的。槍聲還是響了，就像在耳邊炸響的一樣，她甚至聞到了火藥灼燒的味道。她停下腳步，擊中哪裏了？她等著身體的某一個部位突然冰涼，發出鮮血迸濺的聲音，但是沒有。她遲疑地迴過頭去，小林健二的步槍對著天空，槍口上冒著嫋嫋的白色煙霧。他朝她揮了揮手，然後轉過身子，慢慢地往迴走。他的背向下坍著，像一條狗。她完全搞不明白這個日本兵是怎麽迴事，他是一個神經病？他蠢笨如豬？她咬著牙，埋頭奔跑著，就像一個夢，她始終覺得這一切都不是真實的。
她不敢走大路，鑽進山裏，渴了喝些涼水，餓了吃些野菜、野果，沒日沒夜地在山區奔波，十多天後，她終於迴到了青龍山……
朱燕子說，我說的每一句話都是真的，沒有加一點醋，也沒添一點油，更沒有偷工減料。我完全理解你們對我的審查，誰都知道熱血團出了內奸，但事實就是這樣，你們問我，我也不知道那個叫小林健二的日本兵為什麽會放了我，我也不知道他哪根神經出了毛病。如果我說了一句謊話，我甘願接受最嚴厲的懲處。
謝地問他，你是如何知道這個日本兵的名字的？
朱燕子說，我聽到有的日本兵是這樣喊他的。
謝地說，你恨那個日本兵嗎？
朱燕子說，我本來恨他，但他放了我，雖然我心裏有許多有你們一樣的疑惑想問問他，為什麽要放了我？但如果在戰場上遇到他，我仍然會毫不客氣打死他的。我不是內奸，我知道，謝天知道，高豪傑知道，你應該也知道。
謝地苦笑地搖了搖頭，實話實說，你到底是不是內奸，我確實不知道。
他見朱燕子的目光黯淡下去，忙又加了一句，但你放心，如果你是清白的，我一定會還你清白，決不會冤枉你。
謝地覺得，所有的口供都不可能無懈可擊，都有美化自己減輕罪責的成分，隻是或多或少而已，從來沒有幹幹淨淨的口供。在親耳聽了朱燕子的供述後，他並沒有急於下結論，她說的，到處都是破洞，可你一時卻又不知道從哪裏下手。第二天、第四天的時候，他又讓她重複講了兩次。第一次，他把她請到自己的住處，就他一個人，他像對待一個多日不見的老朋友一樣，給她倒茶，甚至還給了她兩塊特地買來的點心。她倒也沒有客氣，喝了茶，還一下子說出了茶名，是南京的雨花茶。
她說的和曾經給他說過的沒有區別，一模一樣。她的臉色平靜，表情淡然，紋絲不動，絲毫沒有驚恐或者不安。倒是他有點不安了，也許她說的是真的？但怎麽可能呢，從來沒有聽說日本鬼子會放走一個抗日將士。這是她編好的嗎？就算是她編好的，但在高壓或者故作放鬆的聊天式審訊中，她總有鬆懈的時候，讓她重複幾次，總會出現一兩個自相矛盾說法不一的地方。就像打仗，撕開一個口子，大軍如潮湧入，敵人就一敗千裏。但她沒有，她說的每個細節都和以前一樣嚴絲合縫高度契合。
他剛把朱燕子送迴關押她的房間，迴過頭來，看到高豪傑在外麵等著他。高昌下了命令，嚴禁他靠近關押朱燕子的房間一步。高豪傑瞪著謝地，手握成拳頭，微微顫抖著。他的臉漲得通紅，咄咄逼人地問謝地：“你審出什麽了？”
謝地笑著朝他搖了搖頭，說：“高團長吩咐過，在弄清楚以前，我無可奉告。高大隊長不會不清楚吧。”
高豪傑逼上一步，說：“朱燕子沒什麽問題，我拿性命擔保，你們把她放了，如果她真是內奸，我願意被你們槍斃了。”
謝地說：“你這話對我說沒有用，我正要去給高團長匯報進展情況，要不，你和我一起去給高團長說說？”
高豪傑恨恨地瞪他一眼，轉身走了。他自然是不敢去給父親說的。
謝地給高昌匯報了審問情況，然後靜靜地站在那裏。
謝讓默默地走到一邊，望著群山出神。如果說朱燕子是內奸，放在從前，他是無論如何都不會相信的，但按她說的，是鬼子把她放了，這也是說不通的。可從哪個方麵來說，朱燕子都沒有叛變的理由，甚至還沒有朱生豪、胡克利是內奸有說服力。他心亂如麻，毫無頭緒。那麽，自己最好不要幹涉了，還是讓謝地負責這事吧，他思維敏捷，思路縝密，他相信他的能力，如果朱燕子真的是內奸，他一定會找出蛛絲馬跡。
高昌表情嚴肅，莊重地說，朱燕子是文化人，文化人都很狡猾，謝地，你不要掉以輕心，要有和她鬥智鬥勇打持久戰的準備。她本來是想到北平上大學，半路被土匪劫來，被土匪糟蹋，這對一個女人來說，是多麽大的傷害。她本來指望我們能為她報仇雪恨，但我們收編了胡克利的土匪，她嘴上說不在意，但她內心裏肯定恨死了我們。另外，你們也知道，高豪傑喜歡她，但我不同意。我這人還是很保守的。她也有理由恨我。她是有叛變動機的。
高昌拍了拍謝地的肩，又哈哈地笑了，說，我剛才說的文化人都很狡猾，並不包括你，你是絕對忠誠的，我是絕對放心你的。
謝地笑了笑，說，謝謝高團長信任，我盡量把這個事兒圓滿解決了，不辜負你們對我的期待。
高昌點了點頭，說，謝地，你有水平有能力，我相信你能查明真相。不管真相如何，你都不要有任何顧慮，我全力支持你。你別對高豪傑有什麽顧慮，他就是一根筋。
謝地其實並沒有怎麽聽高昌所說的話，他滿腦子仍舊在想著朱燕子所說的一切，他把她所說的每一句話都放在心裏咀嚼再三，尋找可以擊潰她意誌的蛛絲馬跡。難，太難了，她所說的，根本就不可能讓人相信，你反而不知道從何下手了。有沒有可能，事情真的就像她說的那樣？他心裏突然一動，覺得唿吸有些急促。他在屋裏來來迴迴走著，反反複複地思考著自己的這個新的想法，不斷地肯定自己，然後再推翻，再肯定，再推翻。他有點沮喪。他抬起頭，高昌正在用一種奇怪的眼神看著他。他停下來，認真地問高昌，你說，有沒有可能她說的一切都是真的，確實是一個日本兵把她私下放走的？
高昌毫不猶豫地撇了撇嘴，嘴角邊露出嘲諷的笑容，說，這怎麽可能呢？日本鬼子根本就不是人，是畜生，她又是一個女人，怎麽可能就這樣放了她？如果說強迫她做了慰安婦，天長日久，對她放鬆了警惕，她偷偷地逃跑出來了，我還信。
謝讓長長地歎口氣，如果她真是內奸，鬼子應該像高昌說的那樣做，一切都合情合理。可她偏偏來這一套，她到底說的是真的還是假的？她到底是不是內奸？作為一個警察局長，他也毫無頭緒。他看著高昌，遲疑地說，高團長，也許她說的一切都是真的，我們也要考慮這個可能。
高昌的臉上已經有了陰雲，他重重地甩了一下手，恨恨地走了，腳步踏在地上，像踩在謝讓的心上。
謝地轉過身來問父親：“你是如何看呢？”
謝讓一臉困惑，低低地說：“我和你的看法其實差不多，我內心裏並不認為她會是日本人的內奸，但如果說日本人放了她，我也是不信的。可萬一她說的是真的呢？”
謝地喃喃地說：“這個可能還是非常大的。”
謝讓拍了拍他的肩，讓他不受別人的幹擾，繼續審問、調查，如果她說的是真的，那就找到證據，千萬不要冤枉了她。
謝地對朱燕子的最後一次審訊是在村外的田野裏。趙慈江還有些不放心，讓他帶上兩個人，以防她使壞。謝地笑著搖了搖頭，說，沒那個必要。他見趙慈江臉色仍舊凝重，就拍了拍腰裏，那裏別著一支二十響的駁殼槍。他心裏甚至有點隱隱不快，趙慈江覺得一個手無寸鐵的女人就能把他收拾了？這未免也太小看他了。
田野裏的莊稼正在慢慢成長，夕陽溫柔地照耀大地，小河在安靜流淌。謝地與朱燕子並肩而行，兩人喁喁細語，不知情的，還以為兩人是戀人呢。謝地的語氣與動作都很柔和，像鄰居家的哥哥，引導著朱燕子慢慢迴憶整個事情的經過。這其實隻是一種假象，謝地的精神高度集中，捕捉著她所說的每一句話每一個字，甚至連她說話時的唿吸、快慢、輕重都沒有放過。但他仍然不知道從何下手，她還是那麽平靜，對熱血團上下對她顯而易見的懷疑也沒什麽不滿與憤怒。這也有點不合常理，如果真像她說的那樣，她現在被關押被審問，她應該感到委屈，應該感到不滿。她倒好，神情安詳，眼神平靜，就像敘述別人的事情，連一點感情起伏都沒有。
謝地有點不安，他突然想起了一句話，哀莫大於心死。她也許是在自暴自棄，任憑處置？謝地陷入了深深的苦惱之中，他百無聊賴地迴過頭去，看到身後有兩個人影閃到了一個土崖下。謝地感到好笑，他讓朱燕子暫時等他一下，轉身飛快地向土崖奔去，果然是趙慈江安排的兩個士兵。他們紅著臉說，趙隊長還是害怕朱燕子狗急跳牆了。謝地虎著臉把他們訓斥一頓，堅決把他們趕走了。看著他們垂頭喪氣地走遠了，他正要迴去，突然心裏一動，迴頭站在土崖下衝著一個螞蟻窩撒了一泡尿，又坐在石頭上看著天邊的晚霞發了一會兒呆，這才出來了。朱燕子仍然站在那裏，抬著頭向這邊張望。看吧，她連一點嚐試逃走的舉動都沒有。她真是一個奇怪的人。
謝地過去，訕訕地笑了笑，說，是趙慈江安排兩個士兵跟著咱，怕咱倆出事兒，日本鬼子的特務、漢奸到處都是。朱燕子朝他笑笑，說，應該的，小心總是對的。
謝地站在那裏，定定地看著她，問她，燕子姐，咱們有啥說啥，你很清楚，大家對你不放心。但你也要相信，大家決不會放過一個壞人，但也決不會冤枉一個好人，你沒必要自暴自棄……
朱燕子扭過頭，打斷了他，我沒有自暴自棄，我說的一切都是真的。
她的表情坦坦蕩蕩，眼睛直直地盯著他，連眨都不眨。謝地愣了一會兒，他想說服自己相信她，但他又無法說服自己，每個人最初都會說自己是無辜的，還有，父親還是警察局長時，曾經告訴過他，判斷一個人是否撒謊，就在他說話時盯著他的眼睛，如果他的眼睛眨都不眨，那他一定是在撒謊，因為他怕你不相信反而會裝作很堅信的樣子。她現在就是這個樣子。但不知道為什麽，謝地卻對父親的這個說法又有了懷疑。他搖了搖頭，朝她親切地笑了笑，問她，如果你說的是真的，大家仍然這麽懷疑你，你怎麽不生氣呢？
朱燕子笑了笑，說，我為什麽要生氣呢？我經曆了那麽多，攻打小店鎮，還有這次戰鬥，咱們的人死的死，傷的傷，和他們比起來，我已經夠好了。大家懷疑我，但既沒有綁我，也沒有打我，我還有什麽意見呢？戰爭這麽殘酷，大家這麽做，我完全理解。可惜，現在不可能把那個叫小林健二的日本兵活捉過來問問他為什麽就那麽放了我。換了我，我也會懷疑我的。
謝地尷尬地笑了笑，扭頭看了看西邊的晚霞，晚霞把天空映得一片通紅，紅色的雲彩像憤怒燃燒的火焰。晚霞把她罩在其中，明亮的陽光在她頭發上跳躍。他悄悄地做了一個深唿吸，告訴自己，不要下結論，沒有證據，說什麽都為時過早。
他們慢慢地走迴村莊，整個村莊安靜，柔弱的光線純淨，樹葉微微閃光。在這美麗的天空下，就這麽無聲地走著，未免有些沉重。他正在想著如何開口，她突然拉住他，把他扯到一邊。他本能地把手伸向腰裏，手指碰到堅硬的駁殼槍。她鬆開他胳膊，指了指他的腳下，說，別踩著蚯蚓了。腳下是一攤湧出地麵的鬆軟泥巴，露出半截難看的濕漉漉的蚯蚓。他感到奇怪，問她，不就是一條蚯蚓嗎？她垂下頭，喃喃地說，我想做一條蚯蚓。這真是個奇怪的想法。謝地皺著眉頭，問她，為什麽呢？她絞著手指，低低地說，你知道嗎？蚯蚓是一種喜歡安靜的動物，哪個地方熱鬧了，它們立即就搬家了。它們藏在泥土裏，躲在黑暗中，晝伏夜出，草葉、垃圾，甚至泥巴都可以養活它們，它們從不去招惹任何人，任何人也不會去注意它，這一生都是安安靜靜的，多好。她抬起頭，直直地看著他，喃喃地說，如果有來生，我想做一條蚯蚓。
謝地看著她，她的潔淨麵龐上，細小的絨毛輕微顫動，她望著遠處，眼睛像一潭水。他不知道說什麽好了，隻好悶頭走路。路上又有一攤蚯蚓吐出的泥巴，他跳了過去。讓它們安靜地呆在地下吧，別打擾它們。也許她說得對，做一條蚯蚓未嚐不是一件幸福的事情，至少對她來說，肯定是的。