「這兒!」


    「來晚了,抱歉。」


    入夜,仙居酒樓的雅間內,明和站起身朝姍姍來遲的王碩打著招唿,王碩看著他旁邊的空著的主位,猶豫了一下,還是走到位置上坐下。


    「這才對嘛。」明和笑著給他倒滿酒,說道:「大家平日裏沒少在一起喝酒,唯有你一天到頭忙得不行,他們應該不用我介紹給認識吧?」


    桌上這些人都是城主府的官員,其中好幾位和王碩明和一樣都是令正,實際上都管理著十幾萬甚至幾十萬人口,權利頗大。


    辛迴剛在謝菱手下做事,兩人管理的坊市挨在一起,形象卻天差地別,平日裏糾紛不少,麵對王碩看來的審視眼神,心中不由一虛,連忙舉杯道:「我和王兄打交道的次數可不少,但遺憾一直都是在為公事爭吵,今日能有這個機會坐在一起,我先喝一杯。」


    王碩不動聲色地舉杯一飲而盡。


    辛迴見王碩私下裏似乎也不古板,心裏鄙夷,臉上卻露出無力的笑容:「謝城正一直把王兄拿來做評價的標杆,見到我就罵我一次,我們這些人怎麽比得上王兄呢,你能會這麽快成為副城正,我心服口服。」


    王碩聽明白了辛迴話裏暗含的譏諷之意,眼神陡冷。


    他可以容忍別人非議自己,絕不容別人對謝菱陰陽怪氣,說道:「我不知道我要當副城正的消息是哪裏傳出來的,但就算是真的,那也是城主和王夫人認可我的能力,辛令正想說我是靠謝城正才做到今天這個位置的嗎?」


    「這……」


    房間內的氣氛陡然僵住,辛迴沒想到王碩會如此直白,臉色的表情有些僵硬。


    「王兄莫惱。」明和連忙緩和氣氛,說道:「你要當副城正的消息是我打聽到的。我昨天去看了,你那裏的測驗廣場已經快要修好了,王夫人應該是知道這件事的,才有意提拔你。」


    王碩眉頭稍展。


    他在朱雀城十二位令正中管理的坊市最多,其中有一大半都是收納流民新建的坊市,其中一些坊市連像樣的街道建築都沒有,隻是單獨圈出來一塊空地,跟開荒差不多。


    他每天一睜開眼就在為一件事苦惱,那就是去哪裏給坊市內的百姓找到活路。


    就在這樣的囧境下,神龍見首不見尾的城主迴到了朱雀城,並且大手一揮,宣布要在朱雀城十二個方向都建立一座朱雀廣場,其中每一個人令正都要負責一座,在建立廣場時的所有花銷都有城主府提供。


    王碩聽到這則消息時非常高興,因為這種大型的建造活動,正好吸納掉他手中這些生存艱難的百姓,等廣場建好,坊市內也該有雛形,可以讓人慢慢迴歸正常的生活。


    「王兄知道城主建這些廣場的目的嗎?」


    王碩目光微動,看向一副神秘表情的明和,他忽然反應過來,對方剛才把「朱雀廣場」叫成了「測驗廣場」。


    「城主建朱雀廣場是要測驗什麽?」王碩問道。


    明和說道:「這件事不是什麽機密,應該很快就會傳開。城主準備新設一個選身司,凡是在朱雀城戶籍庫中有登記造冊的三歲到十二歲小孩,都可以去朱雀廣場測驗有沒有修行天賦,若是天賦出眾天賦越出眾,城主府提供的支持越多。」


    「甚至……還有傳言,還可以由城主府推薦去宗門修行。」


    桌上其他人顯然已經知道此事,表現得很平靜,王碩卻有些驚喜,由衷道:「這是一件好事。」


    「確實是一件好事。」明和不鹹不淡地附和了一句,問道:「這裏沒有外人,王兄覺得城主的目的是什麽?」


    王碩眉頭微皺,隻覺得明和的話有些好笑,沒有外人?


    明和輕歎一聲,「


    我知道你沒有把大家當朋友,但這不重要,畢竟我們沒有利益衝突,並且暫時還擁有同樣的身份,所以今夜這酒局的目的很單純,就是互相幫襯,我需要王兄的態度,讓我判斷現在的局麵,畢竟這事關我們每一個人的前路。」


    王碩從來沒有在公開場合宣揚過他和謝菱的關係,但眾人早已經默認王碩和謝菱關係匪淺,繼而和謝家關係匪淺。


    謝家作為比羅家更接近城主府權利核心的權貴勢力,他們的態度有時候可以讓眾人少走不少彎路,這才是明和把王碩奉為座上賓的原因,他就不信憑借謝菱不會在這樣重要的事情上幫自己的男人。


    而他們也可以向王碩提供一些謝家可能不知道的消息,這本就是權貴們的處事態度。


    王碩這段時間一頭心思紮在修建朱雀廣場上,仔細迴想,其實已經有好幾天沒有見到謝菱,並不清楚朱雀城的格局會發生怎樣的變動,於是故作鎮靜地說道:「我知道的也並不多,明兄知道多少呢?」


    明和見王碩終於鬆口,微微一笑,說道:「城主新設選身司,絕不可能隻是針對還沒開始修行的孩子,現在的朱雀城,最大的問題就是有太多身份不明的人。」


    「特別是從四麵八方匯聚來的修行之人,他們有的混在流民中進了城,有的在進城時看似配合執法隊,卻留下虛假的身份,城內最近發生的好幾起衝突都有這些人的身影,等追查過去,往往因為線索中斷不得不作罷。」


    王碩麵無表情地說道:「招攬這些人最多的就是城中的權貴。」


    明和表情一僵,隨即無奈一笑:「是啊,其實權貴招攬這些人也是得了城主府默許的,不然這些散修在城中亂晃,危害更大。」


    王碩無言,這真是兩害相權取其輕,但隱患已經埋下了。


    明和繼續說道:「這些散修所求或有差別,但至少有一點是相同的——他們都是來找機會的。」


    「恰巧,選身司就可以給他們這個機會,權貴能給的,選身司能給,權貴無法給的,玄身司也能給,選身司這裏有最大的機會。」


    「他們想要獲得重用,就不得不主動配合。等到這樣的氣氛形成,城主就能夠順利成章地完成對他們的‘編戶齊民"。」


    王碩沉默。


    明和讚歎道:「城主新設選身司的打算真的很厲害,既能吸收新鮮的血液,又能最大程度的避免衝突,收服一群最容易造成混亂的人為己所用。」


    王碩問道:「羅家有什麽打算?」


    「還能有什麽打算?」明和一笑,說道:「我的那位嶽父早就決定好了,等選身司開始招攬城中散修,就把家中選中的那些人統統交出去,既能討好城主,也能與那些人結一份善緣。」


    權貴的形成是多方麵原因造成的,權貴願意配合統治者的行動,這件事便會事半功倍。


    明和說道:「選身司的成功已經可以預見,王兄覺得城主之後還會做什麽?」


    王碩心中一動,沉吟道:「設選身司隻是第一步,雖然確定了身份界限,但不代表存在的利益糾葛會隨之消失,現在的執法隊早已經起不了作用,想要修行之人也安分守己,自然還需要針對這些人的新規矩,以及……」


    王碩眉頭微皺,停頓下來,明和卻替他補充道:「以及踐行這些新規矩的人。」


    明和一歎,說道:「城主應該是察覺到執法隊內外勾結的情況,嶽父擔心被牽連,已經警告過羅家子弟,但有些事情發生了就是發生了,想要抹除痕跡隻會更吸引目光,我們都在擔心,城主要把這場清理做到哪一步。」


    王碩緩緩飲了一杯酒。


    此時他的心中隻剩下對木青的佩服。


    明明


    什麽明確的態度都沒有流露出來,城中這些權貴就已經被猜測的某些可能嚇到了,以至於惶恐不安,有這種氛圍,隻要恩威並施,什麽樣的事情做不成。


    王碩早就見不慣如今越來越懶散的聯合執法隊,對這種改變無比歡迎,說道:「大家都在城主府做事,應該很清楚想要管理那些桀驁的修行之人有多難,城主願意在這件事情做苦工,對我們來說不是一件幸事嗎?」.Ь.


    明和見王碩還在說這種場麵話,終於露出不滿的表情,說道:「王兄莫非忘了你我如今也是修行之人?」


    王碩一愣,在一個月前,謝菱順利突破,如今已經是超凡初期,他因為忙於俗務,耽擱了修行,但也已經是靈生四品,精力比修行之前要好了許多,這對幾年前的他來說簡直是不敢想象的事。


    明和掃了一眼桌上的人,忍不住抱怨道:「我們無意忤逆城主的任何決定,但在他那裏也許就隻是一句話的事情,卻會讓我們如今的境況發生翻天覆地的改變,一個選擇失誤,從此便再難翻身。」


    桌上其他人麵色一衰,對此深有同感。


    他們管理著幾十萬人的方方麵麵,放在朱雀城的身份地位已經不低了,像明和迴到羅家,都是能與羅家家主平等相論的地位,但這樣的身份放在那個年輕人麵前依舊不夠看。xь.


    對方不僅是這朱雀城的主人,更是幽炎州甚至木槿皇朝的主人,任何一個決定,已經能夠影響無數人的命運,但偏偏對方好像沒有意識到這一點,直接就把一座人口四百多萬的城池當做了試驗場,大肆推動著改變。


    他們感到惶恐、感到無奈,不是沒有想過反抗,但一想起對方曾經做到的那些人,又連忙恐懼於自己的想法。


    所以冷靜下來,明和這些人絕望地發現留給他們的路一直都隻有一條,那就是盡力配合木青。


    但在這件事上同樣會有差別,因為他們不知道木青具體的態度,若是行將踏錯,恐怕不會再有挽迴的機會。


    王碩緩聲道:「我們應該要相信城主,不用去考慮這些事情。」


    明和氣極反笑:「已經踏上修行,難道不該為自己多做考慮嗎?」


    「你不經常去城主府,可能沒有發現城主府已經裁撤了不少與修行者相關的機構,甚至有意放任聯合執法隊。種種跡象表明,城主已經開始收迴城主府的一些權利,我們兢兢業業混到現在這個位置,也許再過幾個月,就什麽都不是了。」


    「如果有一個機會讓你去選身司,你還會想要做這個令正嗎?」


    明和終於展露了他最真實的想法,眼神灼灼對王碩說道:「王夫人很看好你,謝家背後又有幻靈宗,這樣的資源不去利用,還要等到什麽時候?」


    王碩沉默,他清楚他隻要流露出一點先去選身司的想法,明和背後的勢力就會極力去推動這件事,但卻不是為他好,而隻是為了試探城主木青的態度。


    如果木青答應了,明和這些人才會行動,而隻論能力的話,在座的這些人中沒有一個是差的,哪怕是辛迴,能夠成為令正,也是因為之前表現出的能力出眾。


    隻是不管是辛迴還是明和,到了現在,眼中都隻剩下了自己手中的利益,王碩想到這些,就覺得遺憾。


    夜宴不歡而散。


    王碩迴到青雲街時,夜已經很深了。


    以他如今的身份地位,城中願意給他提供豪宅的不在少數,但他依舊選擇和兄嫂住在一起。


    一是因為青雲街有著清溪河畔最好的夜色,二是他經常晚歸,兄嫂已經養成了習慣,會在睡下前在門口掛一盞燈,並在廚房內準備好熱水,並用熱水一直溫著晚飯。


    每次提著燈在廚房裏找到晚飯時,王碩就會


    感到非常滿足,更加清楚他到底追求的是什麽。


    取下油燈,輕輕推開屋門,兄嫂的聲音照常響起:「迴來了?」


    「嗯,迴來了。」


    簡單的一問一答之後,房間內很快傳出鼾聲,王碩微微一笑,來到廚房,取出溫和的飯食,吃了一口,眉頭一挑。


    「怎麽這麽晚才迴來?」


    身後傳來女子不滿的聲音。


    王碩大口吃著女子特意準備的晚飯,笑道迴答道:「去了一趟仙居酒樓。」


    「噓!小聲點。」


    謝菱嚇了一跳,伸手捂住了王碩的嘴。


    王碩睜大眼睛,難掩笑意,問道:「他們不知道你來了?」


    謝菱點點頭:「每次過來,你嫂子都會拉著我問我們什麽時候成親,都這麽晚了,她們還休不休息了呀?」


    王碩聞言一笑,將油燈的光芒調到最大,牆壁上的兩道影子靠在了一起。


    謝菱說道:「我知道你去了仙居酒樓,也知道你還去了坊市裏一趟,隻是比你早半個時辰迴來,飯食也不是做的,而是在你最喜歡去的那家食肆買來的。」


    「味道不一樣,這更好吃。」


    謝菱噗呲一笑,抬頭說道:「你也會哄人開心?」


    王碩笑了笑,說道:「這些天你一直沒有問我,應該憋得很辛苦對吧?」


    「是。」謝菱眨了眨眼睛,說道:「我問過師父,也問過王夫人,選身司確實是一個好地方。」


    王碩搖了搖頭,說道:「抱歉。」


    他在剛開始修行那段時間,曾廢寢忘食,以至於忽略了手上的正事,那也是他第一次犯錯,導致了數十人傷亡。


    從那以後,修行就被他放在了第二位。


    謝菱明白了她的選擇,臉上的愛意更濃,笑著說道:「為什麽要說抱歉呢?我喜歡的不就是這樣的你嗎?而且……王夫人告訴我,如果你不去選身司,就讓我明天帶你去見城主!」


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