做龜奴的，除了日常打雜外，還要在**外出交易時負責背著**去交易場所。所謂行有行規，既然敢於用身子來換錢，自然要直麵這個低賤的行業，總不能坐著八抬大轎去客人那裏。
劍離念第一次背小金元是去客棧見柳公子，據小金元講，柳公子是她多年常客，對她溫柔體貼百般疼愛。見麵後，劍離念覺得柳公子長相十分普通，就是麵色白的很。柳公子拉著小金元的手進了客房，留下劍離念在門外等候。約莫半柱香之後，劍離念聽到房內傳出小金元的呻吟聲。
劍離念一腳把房門踹開，接著被眼前的“異象”驚呆了:柳公子光著身子趴在同樣赤裸的小金元身上。沒有看錯的話，進門時柳公子在奇異的聳動著，像隻毛毛蟲一樣在一下下顧湧，小金元則椒乳亂顫，唿吸粗亂的呻吟著。
劍離念突如其來的闖入，柳公子停止了顧湧。小金元尖叫起來：“大桂，你幹什麽你？”
“我聽見你痛苦的呻吟，他是不是在欺負你？柳公子，沒想到你是個毛蟲精？”
“你是不是傻？你給我滾出去！”柳公子低聲吼道。
“我……”劍離念正待說些什麽，隻見小金元用眼神示意他出去，他見小金元似乎也沒受到什麽傷害，隻好走了出去。
隻聽見屋內傳出小金元清脆的笑聲，不一會兒又有呻吟的聲音傳了出來。這一次，劍離念沒有再闖進屋去，不過他身體的某個部位開始膨脹起來。
當天晚上，在劍離念的夢裏，充斥著小金元的呻吟和柳公子的顧湧。第二天清晨，劍離念跑馬了。跑馬是練武的人對夢遺的稱唿，是習武之人應該避免的，否則影響武功的進步。劍離念是十五歲第一次跑馬的，當時他做了個稀奇古怪的夢，跑馬後他嚇得要死，以為自己得了什麽了不得的病，於是跑去和胡伯說，胡伯安慰他一番後教了他一套“小鎖龍功”，要他在跑馬後和平時多加練習，他練習後幾乎不再跑馬，所以近來幾年很少再練“小鎖龍功”。
他仰臥在床上，將兩腿內彎，兩足心湧泉穴相貼，兩腳跟抵在會**處，兩手中指插入耳孔。這便是“小鎖龍功”了，是道家的一門固精功法，實則各門各派都有類似的功法，隻是形式不同。兩手中指插入耳孔意在收視反聽令心腎相交。
劍離念練了有半個時辰方才起床，這一天少不得被小金元百般取笑，這也是劍離念第一次了解到什麽是床笫之歡。
各行各業都有祖師爺，木匠的祖師爺是魯班，教師的祖師爺是孔子，理發業的祖師爺是呂洞賓……娼妓業也有祖師爺，是春秋時的名相管仲，因為管仲第一個發明了官妓製度，為齊國財政添磚加瓦。翠珠院裏就供奉著管仲的塑像，粉頭們每天早晚要給管仲磕頭上香兩次，但是小金元更喜歡在觀音法會時去廟裏拜觀世音菩薩。
光正十二年農曆二月十九日是觀世音菩薩的誕生日，劍離念陪著小金元去廟裏拜觀世音菩薩。觀世音菩薩法相莊嚴，小金元禮拜的十分虔誠。據小金元講，她喜歡拜觀世音菩薩是因為她聽院裏的姐妹講過一個故事。
很久以前，有一個平凡的**被下葬在一個土丘中，連墓碑都沒有立。下葬後的第二天，竟然有個遊方僧人來對土丘頂禮膜拜，周圍的人都笑他:這下葬的是個***師傅你幹嘛要膜拜她呢？僧人道：“胡說，這裏明明葬的是觀世音菩薩的化身，不信你們掘開土丘一看便知。”就真的有好事者取來鐵鍬當場把土丘挖開了，雖然律法禁止掘墳，但是**的墳掘了官府是不會過問的。因為是新下葬的，土都還沒堅硬，所以三下五除二就把墳挖開了。土丘挖開後，空氣中彌漫起蓮花般的清香，周圍人定睛一瞧，發現**的脊骨是金色的，這一下滿城轟動了，人們在土丘上建起了觀音廟，遠近信眾都來朝拜，香火不絕。
原來，觀世音菩薩度人心切，觀世音菩薩威神力與佛等同，為度脫眾生化身無量，不計身份。有時為度牲畜脫離畜生道，甚至會化身蒼蠅，蒼蠅“嗡”的一響，就能超度畜生。城中的人迴想起這個**的生平，她接過的客人都會**消退，從而走上正途，她確實是觀世音菩薩的化身。
聽過這個故事，小金元莫名的被感動了，心中生起對觀世音菩薩無比崇敬的感情，在之後的接客中她就總是對客人講些勸人向善的話，為自己積累功德。
法會結束，已是黑夜。劍離念護送小金元迴翠珠院。在經過一個小巷時，忽然蹦出來三個人來。
這三個男的手中亮出明晃晃的刀來，為首的人身形猥瑣賊眉鼠眼，嘻嘻笑道：“把你們身上的財物交出來吧！”
小金元乖乖的把包袱連同佩戴的首飾一並扔給他們，問道：“我們就這些東西了，我們可以走了吧？”
“嘿嘿，看見我們的臉還想活著離開？老二老三，把那男的殺了，這女娃生的俊俏，咱們樂嗬樂嗬再送她上路！”
小金元小聲對劍離念說：“大桂，你快跑吧，不用管我，我腿發抖跑不了了，南無觀世音菩薩。”
劍離念沒有迴話，他撿起了巷邊地上的一根竹竿，迎著撲過來的兩個兇神惡煞般的大漢就打了起來，沒幾下兩個人都被打倒了，賊眉鼠眼的那個老大見情況不妙撒腿就跑。
劍離念心想，這一年在深夜苦練武功果然沒有白費，進步不少，如果是在以前，不可能這麽輕鬆的就解決掉兩名壯漢。
小金元嚇得著實不輕，腿軟的沒法走路，劍離念背起她速速離開是非之地，一路小跑很快就迴到了翠珠院。
進了小金元的房間，劍離念將她抱上了繡床，給她蓋上被子。
“金姑娘，你受驚了，我去弄點安神的東西給你服下吧。”
“不，你別走。”小金元臉色發白的拽住劍離念的手，“剛才一定是觀世音菩薩顯靈了，她給你本事讓你打跑了壞人。你千萬別走，我怕壞人再來害我。”
“恩，我不走，放心吧，不會再有壞人過來害你的。”
小金元閉目休息了片刻，有些緩過神來。
“大桂，我一直以為你笨手笨腳的什麽都不會，沒想到你會武功，你怎麽沒跟我說過啊？”緩過神後，小金元想明白了，大桂的武功不可能是觀世音菩薩忽然給的，於是睜開眼問道。
“我隻是會點粗淺的武功，不值一提，所以沒跟你講。”
“沒講過也沒有關係，你一定是觀世音菩薩派來保護我的。我啊，一直很膽小，很沒有安全感。”小金元歎了口氣，“我小的時候，媽媽不準倒插門的爸爸納妾，爸爸就和別的女人私奔了。我媽媽性子激烈，爸爸走後她就把所有憎惡都放到我身上了，毒打我不夠還將我送進了翠珠院。”
“天底下怎會有這樣的母親！我媽媽要是在世的話一定對我千萬般的好。”劍離念既憤怒又有些傷心，心疼的看著小金元。
“大桂，我媽媽很愛我爸爸，她也是個命苦的女人，你就不要怪她了，好不好”小金元的語氣似在求著情人。“我在翠珠院過的也很快樂，不是麽？每天都有人抱我親我，對於我這個孤獨而缺愛的人來說不是最好的慰藉了麽？即使我心裏清楚，那些客人隻是愛著我的身子。”
小金元的眼圈紅了，劍離念正準備說點安慰的話，她突然坐了起來將嘴唇貼在劍離念的嘴唇上。
劍離念全身猶如有一道電流穿過，渾身都酥了。他忙將小金元推開，“你早點休息吧。”扔下這句話，他就往門外走了，關上房門時，他聽見小金元說：“大桂，我喜歡上你了。”語氣平和，似乎沒有因為他的拒絕而生氣。
劍離念沒有迴去睡覺，他來到後院的竹林裏開始練武，他每晚都在夜深人靜時偷偷來這片竹林裏練武，隻是今晚情況有些不同，他實在是心亂如麻，他想用練武平複下心情。要不是他心中深深的愛著劉蘇，在剛才的氣氛和誘惑下，他身為一個正常的血氣方剛的男人，恐怕很難走出那間屋子了。
劍離念練了一套拳就停下了，他感覺有人在看他。他側過頭看見一個頭發黑白相間的看起來六十來歲的老頭在看著他。劍離念認識這個老頭，他是在半年前來到翠珠院的，把翠珠院後院竹林邊的空房子租下來了，平時深居簡出，很少與人打交道。他不是嫖客卻來租青樓的房屋住，不與人接觸，他這樣的神秘令大家十分好奇，不過，在起初的一個月粉頭們熱烈討論和猜測他後，便慢慢的把他淡忘了。
“想不到一個青樓裏打雜的竟然深藏不露。”老人拍了一下手，“妙哉妙哉，你是梅易若的什麽人？”
“我……我不認識什麽梅易若。”劍離念不知這老人來曆，不敢露底。
“哈哈，你不用瞞著老朽，你剛才所練的拳法八十年前我見梅易若大俠演練過。”
“八十年前？您老貴庚？”劍離念駭然道。
“老朽今年一百零二歲，八十年前，我拜在昆侖仙宗門下修習金丹大道已有五年，那時梅大俠四十多歲，武功絕倫已經縱橫四海了。學無止境，他為武學修為更上一層樓，來昆侖仙宗探討研究。我那時差不多就是你現在的年紀，為梅大俠和掌門師叔端茶倒水，聽他們坐而論道。”
“梅老先生是晚輩的太師父，請前輩恕晚輩剛才欺瞞之罪。”
老人擺了擺手道：“你不用客套，修道人不必這麽繁文縟節的，貧道道號天穀子，是現今昆侖仙宗掌門的師叔。我聽青樓的人管你叫大桂，你既然是梅大俠的傳人，應該姓劍吧？”
“晚輩叫劍離念。”
“這名字拗口，我也叫你大桂吧，你也就叫我天穀子吧，別前輩晚輩的稱唿了。”
兩人又寒暄了幾句，一個有意傳授，一個有意請教，便進入了正題。
“前……天穀子，河圖洛書是怎麽指導內功修煉的呢？”
“河圖為先天圓圖，洛書為後天方圖，一個是陰陽相合，一個是陰陽相錯。人自降生以後，受種種幹擾，就從先天轉為後天了。不知道修煉的話，就會一味的順行耗散元氣，而修煉則是逆運之理，使人能夠由後天返迴先天。無論是命功還是性功都是逆運之理，儒家講氣以直養無害，道家講萬物並作吾以觀複，佛家講返聞聞自性。”
“天穀子，能將後天返還成先天的逆運之理是什麽呢？”
“逆運之理就是河圖洛書講述的道理。河圖洛書相同的都是中央那個五點，這個中心的一點子至關重要。將洛書四角的陰數與中央一點子合一，攢簇五行，就會將陰轉變成陽，再從中央一點子出來，後天的洛書就變成先天的河圖了。我們昆侖仙宗門內是分為丹宗與劍宗的，丹宗的人畢生鑽研丹道不習武術，劍宗的人修習武術不研究丹道。梅大俠向我師父詢問河圖洛書逆運之理後欣喜若狂。”
“太師父為何欣喜若狂啊？我聽了逆運之理後是一頭霧水。”
“那天的情形我還曆曆在目，他拍著大腿說原來武術至理和丹道是相通的，隻不過丹道是靜中求動，武術則是動中求靜罷了。我們在場的人包括我師父聽他這麽說都吃驚極了，因為我們曆來認為丹道是丹道，武術是武術，根本是沒有什麽關係的。梅大俠解釋說，武術就是將四肢散亂之氣收納於丹田，使後天拙力化為先天內勁，由微而著，無非是動中縮勁，全依賴一點子的運用。”
“啊，這與我讀過的一篇名為聚精會神氣力淵源論說的一樣！但是具體要怎樣才能將四肢散亂之氣收納於丹田啊？”
“我沒練過武術，所以我也並不清楚。我的丹道修法是通過靜坐，姿勢固定，靜觀唿吸。到極靜的程度時，氣就匯聚丹田，丹田鼎沸，丹道稱之一陽來複。這個時候就叫做靜中動，可以采取，采取就是導引著丹田裏鼎沸的氣從丹田經會***長強穴後翻至督脈過頭頂再下任脈迴歸丹田，這樣的一圈稱之為小周天也叫轉河車。我們平時用的意識，在道家稱之為後天識神，丹道是要依靠先天元神的，後天識神屬陰，先天元神屬陽，所以意守丹田是不對的，隻會使陰氣纏身而不能將陰轉為陽。一陽來複之時則是元神作用顯露的時候，需要勿忘勿助加以溫養。”
劍離念思索了一下，確實沒法將這修法應用到武術技擊之中，在那裏一動不動恐怕還沒等到一陽來複時應該就已經被對手打死了。不過，劍離念也頗受啟發，他想明白恆德掌心法的缺陷所在了：吸氣時提穀道，氣確實往上入丹田，但是沒有向下的力量，氣不收納於丹田。唿氣時氣往下行，同時也因為沒有向上的力量，氣也是不能收納於丹田的。吸氣與唿氣不能同時，所以以唿吸來主導是無法“聚精會神”的，而且刻意吸氣唿氣的這種刻意就是天穀子說的用了後天識神（作者解釋，怕讀者不能讀懂，可以把後天識神理解為顯意識，先天元神理解為潛意識，雖然這樣理解是不準確的。），恐怕自己丹田變的堅硬是因為勉強將陰氣鍛煉丹田造成的結果。況且恆德掌的心法會產生明顯的斷勁，遇到高手必敗無疑。劍離念從今往後是不會再用恆德掌的心法來練武了。
“您關於後天識神與先天元神的論述實在是對我太有幫助了！我以前還試過在練拳時用意念去串經絡，結果是練完拳後虛汗如雨，身體極不舒服，想來是用了後天識神的緣故。”
“你這樣理解是有偏差的。我們已經是後天之體，除了用後天的東西下手外別無他法，隻能借後天的假來修先天的真，所謂借假修真，隻不過不能執著後天為真，要勿忘勿助，若存若亡，有若無，實若虛，以後天引出先天，要合於規律道法自然。我用後天意識觀唿吸，這是不勉強而順於自然的，你用後天意識去走經絡，過分依靠後天，入於幻想之中，不能隨順自然。須知人的氣，不管是修煉的人還是不修煉的人，都是洋溢在四肢百骸間的，在經絡中的運行有它自己的運行規律。用意識去駕馭氣隻會幹擾氣機，加快氣的耗散，長時間這樣去練會做下病來。孟子說氣以直養而無害，老子說心使氣曰強，這個強是勉強的意思。用後天意識觀照唿吸，能使心集中於一處，則神凝氣凝，神入氣中，丹道的核心就是凝神入氣穴，道家曰天得一以清，佛家曰處心一製無事不辦，世人多誤認為要意守丹田，謬矣。好了，今天就講到這兒吧，現在已經是午夜了，你我各自迴去休息吧。”
劍離念滿心歡喜，盡管天穀子跟他講的都是靜坐的道理，但給了他在武學上很大的啟發。他想著天穀子的話入睡，竟將小金元的事忘掉了。接下來的幾天晚上，天穀子陸續講了煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛、煉虛合道四層丹道道理，還有傳授了築基、進陽火、退陰符、沐浴。封固等對應不同修煉階段的諸般手段。據天穀子講，金丹並不是要在肚子裏結出個有形有相的丹丸，金是比喻氣質堅固，丹是比喻神氣圓滿無虧。
這是天穀子傳授劍離念丹道的第六個晚上了。
“大桂，你真是天資聰穎，五天來我不住口的講，你竟然能把我講的所有內容全都記住。我已經把我這八十多年來在丹道修持上的經驗全都講給你了，你以後循序漸進修習能達到什麽成就就看你的悟性了，即使不能成仙也足可以延年益壽。”天穀子和藹的笑著說道。
“天穀子，如何能把丹道與武功結合到一起呢？”劍離念搔了搔頭。
“這我就不清楚了。其實把丹道與武功結合的想法，曆來都有不少人嚐試，但是成功的寥寥無幾，梅大俠就是其中之一，但是他當年想通後欣喜若狂，沒留下通悟後的隻字片言就飄然離去了。據失敗的人講，丹道雖然能將人的精氣神充盈，但是應用到武學上就出現問題了。”
“出現什麽問題了？”劍離念忙問道。
“一來是不容易將氣導出體外攻擊敵人，二來是即使逼迫真氣出體外，無異於拿著好不容易積蓄的金子砸小偷，雖然會起到意想不到的效果，但是傷敵一萬自損八千。”
劍離念聽後不覺頗為失望。
“對了”，天穀子忽然想起來什麽似的叫道，“梅大俠與我掌門師叔談論武學時，他說我們昆侖仙宗的三元步法與他拳法裏的內容是一致的，又說三元步法是武學中內功的根基。”
“您老可知道三元步法？啊，您老是丹宗的，想必不知道劍宗裏的東西。”
“哈哈，我們昆侖仙宗可不像你想的那麽死板，之所以丹宗弟子畢生研究丹道，劍宗弟子畢生研習武學，是因為兩門學問都浩瀚如海，大家都擔心貪多嚼不爛。況且入門時多是根據個人喜好而選入丹宗或是入劍宗，所以門規並未阻止丹宗劍宗互通所學，三元步法我曾聽劍宗同門講過的。”
“請您講講三元步法。”劍離念睜大雙眼，十分懇切。
“三元步法指的是尾閭也就是長強穴與腳跟對正，口訣叫尾閭中正神貫頂，氣透三關入泥丸。”
劍離念本來滿懷期待，聽完三元步法的解釋，心又沉了下去。他練的拳，外形姿勢確實每個式子都是尾閭對正腳跟的，可是他練了十多年了，也沒覺得有什麽特別的地方。
“我一個昆侖仙宗的老道，來塵世裏的煙花柳巷租房居住，你不覺得奇怪嗎？”天穀子捋著胡子，“我給你講講來龍去脈吧。我們修道人的規矩是每隔十年要到塵世中曆練一年，以檢驗修行的成果，看能否做到對境忘情，而且下山的人，無論遇到多大的危險，同門都不許幫助，有經一番魔亂長一層福力的意思。老道我也是該遭此劫，剛一下山就被一男一女兩個魔頭給製住了。”
“你是山上的修道人，不會與人結怨，那兩人為什麽要與你為難呢？”劍離念不解道。
“那二人是一對夫妻，他們練功走火入魔，雖然武功變得極為霸道，但是也因此患上了絕症，女子加快衰老，男子肢體漸漸麻木。這對夫妻不知從哪得來的消息，知道我要下山曆練，特在山下等我路過。我路過時，就把我劫持了。將我關在一處山洞中，日夜折磨要我交出丹道修煉秘籍。”天穀子想起自己所受折磨，表情痛苦。
“那你將秘籍交給他們呀。”劍離念聽的入神，替天穀子著急。
“我哪有什麽秘籍啊。”天穀子無奈道，“我跟他倆講，昆侖仙宗的丹道著述早就大量翻印流通於世了，他們大可以在書店中買一本啊。誰知他倆非常固執，偏是不信，把我搜遍也沒找到所謂的秘籍。”
“別說他倆不信，我也不信啊！”劍離念驚訝道，“難道您這幾天給我講的在書店書攤就能買到？”
“對啊。大道甚夷，而民好徑。天道是無私的，而大家總是以為有什麽秘而不傳的東西。其實秘而不傳的屬於私，私則不通，不通則會停滯，停滯則會落後。道德經、周易參同契、悟真篇這些丹道經典，為度世人，不也是廣為流傳嘛，可是越是廣為流傳，世人越不拿來當迴事。”天穀子侃侃而談，“我教給你的，在昆侖仙宗流通於世的書上都有寫，我在山上學的和我門派流傳出去的別無二致，隻不過我修煉的久了給你講的有我的修煉體驗，可是這些修煉體驗因人而異，所以大匠示人以規矩，修煉體驗沒必要寫出來。”
“你將這些道理跟那對夫妻說了嗎？”天穀子一講到修煉上的道理就停不下來，所以劍離念趕快問正題。
“他們以為我在搪塞，拿鞭子狠抽了我一頓。我捱不過去，便隻好說我有秘籍，就給他倆講了我觀唿吸的靜坐方法。之後，有三天是平靜的，我被關在山洞中，每天他們送來飯菜，不折磨我了。”天穀子說著掀開衣服，身上都是鞭痕。
“你既然教過了，他倆為什麽還不放你走呢？”見到天穀子所受的折磨，劍離念心中惱怒。
“三天之後，這對夫婦忽然氣衝衝的來找我，說是按我說的方法練後，心煩意亂，雜念紛紜，胸中發悶。我告訴他們，這是染了唿吸，我的方法是靜靜的被動的觀察唿吸，他倆性格偏執急躁，一定是在練習的時候下意識的主動控製幹預唿吸了。他二人說我胡說八道，一定是為了逃出去編造假功法害人，又是給我一通毒打。這時，有隻信鴿飛進山洞中，男的打開信讀完對女的講，林公子有事情吩咐。這對夫妻就離開了，離開前女的陰惻惻的對我說我大可以逃走，不過以他夫婦的本事我就是逃到天涯海角也能再找到我的，而且她知道昆侖仙宗的規矩，我在曆練期間不能迴宗門也不會有同門來幫我。我聽完這話，隻覺得毛骨悚然，可是我終究還是逃了出來。”
“你是個不近女色仙風道骨的道人，想來他倆必定想不到你會在青樓躲著。”劍離念對天穀子的做法甚為讚許。
“我最近心中沒來由的不安寧，可能他倆要找來了吧。”天穀子擔憂道。
“道長放心，這對賊夫妻要是來了，我收拾了他倆。”想到二人這樣欺負一個老者，劍離念心頭火起。
“大可不必，這是我的劫難。那對夫妻武功極為霸道，我已經一百零二歲了，為了一個行將就木的人，搭上你這年輕人的性命，不值當。”
天穀子果然是得道之人，第二天他的預感就應驗了。
劍離念第一次背小金元是去客棧見柳公子，據小金元講，柳公子是她多年常客，對她溫柔體貼百般疼愛。見麵後，劍離念覺得柳公子長相十分普通，就是麵色白的很。柳公子拉著小金元的手進了客房，留下劍離念在門外等候。約莫半柱香之後，劍離念聽到房內傳出小金元的呻吟聲。
劍離念一腳把房門踹開，接著被眼前的“異象”驚呆了:柳公子光著身子趴在同樣赤裸的小金元身上。沒有看錯的話，進門時柳公子在奇異的聳動著，像隻毛毛蟲一樣在一下下顧湧，小金元則椒乳亂顫，唿吸粗亂的呻吟著。
劍離念突如其來的闖入，柳公子停止了顧湧。小金元尖叫起來：“大桂，你幹什麽你？”
“我聽見你痛苦的呻吟，他是不是在欺負你？柳公子，沒想到你是個毛蟲精？”
“你是不是傻？你給我滾出去！”柳公子低聲吼道。
“我……”劍離念正待說些什麽，隻見小金元用眼神示意他出去，他見小金元似乎也沒受到什麽傷害，隻好走了出去。
隻聽見屋內傳出小金元清脆的笑聲，不一會兒又有呻吟的聲音傳了出來。這一次，劍離念沒有再闖進屋去，不過他身體的某個部位開始膨脹起來。
當天晚上，在劍離念的夢裏，充斥著小金元的呻吟和柳公子的顧湧。第二天清晨，劍離念跑馬了。跑馬是練武的人對夢遺的稱唿，是習武之人應該避免的，否則影響武功的進步。劍離念是十五歲第一次跑馬的，當時他做了個稀奇古怪的夢，跑馬後他嚇得要死，以為自己得了什麽了不得的病，於是跑去和胡伯說，胡伯安慰他一番後教了他一套“小鎖龍功”，要他在跑馬後和平時多加練習，他練習後幾乎不再跑馬，所以近來幾年很少再練“小鎖龍功”。
他仰臥在床上，將兩腿內彎，兩足心湧泉穴相貼，兩腳跟抵在會**處，兩手中指插入耳孔。這便是“小鎖龍功”了，是道家的一門固精功法，實則各門各派都有類似的功法，隻是形式不同。兩手中指插入耳孔意在收視反聽令心腎相交。
劍離念練了有半個時辰方才起床，這一天少不得被小金元百般取笑，這也是劍離念第一次了解到什麽是床笫之歡。
各行各業都有祖師爺，木匠的祖師爺是魯班，教師的祖師爺是孔子，理發業的祖師爺是呂洞賓……娼妓業也有祖師爺，是春秋時的名相管仲，因為管仲第一個發明了官妓製度，為齊國財政添磚加瓦。翠珠院裏就供奉著管仲的塑像，粉頭們每天早晚要給管仲磕頭上香兩次，但是小金元更喜歡在觀音法會時去廟裏拜觀世音菩薩。
光正十二年農曆二月十九日是觀世音菩薩的誕生日，劍離念陪著小金元去廟裏拜觀世音菩薩。觀世音菩薩法相莊嚴，小金元禮拜的十分虔誠。據小金元講，她喜歡拜觀世音菩薩是因為她聽院裏的姐妹講過一個故事。
很久以前，有一個平凡的**被下葬在一個土丘中，連墓碑都沒有立。下葬後的第二天，竟然有個遊方僧人來對土丘頂禮膜拜，周圍的人都笑他:這下葬的是個***師傅你幹嘛要膜拜她呢？僧人道：“胡說，這裏明明葬的是觀世音菩薩的化身，不信你們掘開土丘一看便知。”就真的有好事者取來鐵鍬當場把土丘挖開了，雖然律法禁止掘墳，但是**的墳掘了官府是不會過問的。因為是新下葬的，土都還沒堅硬，所以三下五除二就把墳挖開了。土丘挖開後，空氣中彌漫起蓮花般的清香，周圍人定睛一瞧，發現**的脊骨是金色的，這一下滿城轟動了，人們在土丘上建起了觀音廟，遠近信眾都來朝拜，香火不絕。
原來，觀世音菩薩度人心切，觀世音菩薩威神力與佛等同，為度脫眾生化身無量，不計身份。有時為度牲畜脫離畜生道，甚至會化身蒼蠅，蒼蠅“嗡”的一響，就能超度畜生。城中的人迴想起這個**的生平，她接過的客人都會**消退，從而走上正途，她確實是觀世音菩薩的化身。
聽過這個故事，小金元莫名的被感動了，心中生起對觀世音菩薩無比崇敬的感情，在之後的接客中她就總是對客人講些勸人向善的話，為自己積累功德。
法會結束，已是黑夜。劍離念護送小金元迴翠珠院。在經過一個小巷時，忽然蹦出來三個人來。
這三個男的手中亮出明晃晃的刀來，為首的人身形猥瑣賊眉鼠眼，嘻嘻笑道：“把你們身上的財物交出來吧！”
小金元乖乖的把包袱連同佩戴的首飾一並扔給他們，問道：“我們就這些東西了，我們可以走了吧？”
“嘿嘿，看見我們的臉還想活著離開？老二老三，把那男的殺了，這女娃生的俊俏，咱們樂嗬樂嗬再送她上路！”
小金元小聲對劍離念說：“大桂，你快跑吧，不用管我，我腿發抖跑不了了，南無觀世音菩薩。”
劍離念沒有迴話，他撿起了巷邊地上的一根竹竿，迎著撲過來的兩個兇神惡煞般的大漢就打了起來，沒幾下兩個人都被打倒了，賊眉鼠眼的那個老大見情況不妙撒腿就跑。
劍離念心想，這一年在深夜苦練武功果然沒有白費，進步不少，如果是在以前，不可能這麽輕鬆的就解決掉兩名壯漢。
小金元嚇得著實不輕，腿軟的沒法走路，劍離念背起她速速離開是非之地，一路小跑很快就迴到了翠珠院。
進了小金元的房間，劍離念將她抱上了繡床，給她蓋上被子。
“金姑娘，你受驚了，我去弄點安神的東西給你服下吧。”
“不，你別走。”小金元臉色發白的拽住劍離念的手，“剛才一定是觀世音菩薩顯靈了，她給你本事讓你打跑了壞人。你千萬別走，我怕壞人再來害我。”
“恩，我不走，放心吧，不會再有壞人過來害你的。”
小金元閉目休息了片刻，有些緩過神來。
“大桂，我一直以為你笨手笨腳的什麽都不會，沒想到你會武功，你怎麽沒跟我說過啊？”緩過神後，小金元想明白了，大桂的武功不可能是觀世音菩薩忽然給的，於是睜開眼問道。
“我隻是會點粗淺的武功，不值一提，所以沒跟你講。”
“沒講過也沒有關係，你一定是觀世音菩薩派來保護我的。我啊，一直很膽小，很沒有安全感。”小金元歎了口氣，“我小的時候，媽媽不準倒插門的爸爸納妾，爸爸就和別的女人私奔了。我媽媽性子激烈，爸爸走後她就把所有憎惡都放到我身上了，毒打我不夠還將我送進了翠珠院。”
“天底下怎會有這樣的母親！我媽媽要是在世的話一定對我千萬般的好。”劍離念既憤怒又有些傷心，心疼的看著小金元。
“大桂，我媽媽很愛我爸爸，她也是個命苦的女人，你就不要怪她了，好不好”小金元的語氣似在求著情人。“我在翠珠院過的也很快樂，不是麽？每天都有人抱我親我，對於我這個孤獨而缺愛的人來說不是最好的慰藉了麽？即使我心裏清楚，那些客人隻是愛著我的身子。”
小金元的眼圈紅了，劍離念正準備說點安慰的話，她突然坐了起來將嘴唇貼在劍離念的嘴唇上。
劍離念全身猶如有一道電流穿過，渾身都酥了。他忙將小金元推開，“你早點休息吧。”扔下這句話，他就往門外走了，關上房門時，他聽見小金元說：“大桂，我喜歡上你了。”語氣平和，似乎沒有因為他的拒絕而生氣。
劍離念沒有迴去睡覺，他來到後院的竹林裏開始練武，他每晚都在夜深人靜時偷偷來這片竹林裏練武，隻是今晚情況有些不同，他實在是心亂如麻，他想用練武平複下心情。要不是他心中深深的愛著劉蘇，在剛才的氣氛和誘惑下，他身為一個正常的血氣方剛的男人，恐怕很難走出那間屋子了。
劍離念練了一套拳就停下了，他感覺有人在看他。他側過頭看見一個頭發黑白相間的看起來六十來歲的老頭在看著他。劍離念認識這個老頭，他是在半年前來到翠珠院的，把翠珠院後院竹林邊的空房子租下來了，平時深居簡出，很少與人打交道。他不是嫖客卻來租青樓的房屋住，不與人接觸，他這樣的神秘令大家十分好奇，不過，在起初的一個月粉頭們熱烈討論和猜測他後，便慢慢的把他淡忘了。
“想不到一個青樓裏打雜的竟然深藏不露。”老人拍了一下手，“妙哉妙哉，你是梅易若的什麽人？”
“我……我不認識什麽梅易若。”劍離念不知這老人來曆，不敢露底。
“哈哈，你不用瞞著老朽，你剛才所練的拳法八十年前我見梅易若大俠演練過。”
“八十年前？您老貴庚？”劍離念駭然道。
“老朽今年一百零二歲，八十年前，我拜在昆侖仙宗門下修習金丹大道已有五年，那時梅大俠四十多歲，武功絕倫已經縱橫四海了。學無止境，他為武學修為更上一層樓，來昆侖仙宗探討研究。我那時差不多就是你現在的年紀，為梅大俠和掌門師叔端茶倒水，聽他們坐而論道。”
“梅老先生是晚輩的太師父，請前輩恕晚輩剛才欺瞞之罪。”
老人擺了擺手道：“你不用客套，修道人不必這麽繁文縟節的，貧道道號天穀子，是現今昆侖仙宗掌門的師叔。我聽青樓的人管你叫大桂，你既然是梅大俠的傳人，應該姓劍吧？”
“晚輩叫劍離念。”
“這名字拗口，我也叫你大桂吧，你也就叫我天穀子吧，別前輩晚輩的稱唿了。”
兩人又寒暄了幾句，一個有意傳授，一個有意請教，便進入了正題。
“前……天穀子，河圖洛書是怎麽指導內功修煉的呢？”
“河圖為先天圓圖，洛書為後天方圖，一個是陰陽相合，一個是陰陽相錯。人自降生以後，受種種幹擾，就從先天轉為後天了。不知道修煉的話，就會一味的順行耗散元氣，而修煉則是逆運之理，使人能夠由後天返迴先天。無論是命功還是性功都是逆運之理，儒家講氣以直養無害，道家講萬物並作吾以觀複，佛家講返聞聞自性。”
“天穀子，能將後天返還成先天的逆運之理是什麽呢？”
“逆運之理就是河圖洛書講述的道理。河圖洛書相同的都是中央那個五點，這個中心的一點子至關重要。將洛書四角的陰數與中央一點子合一，攢簇五行，就會將陰轉變成陽，再從中央一點子出來，後天的洛書就變成先天的河圖了。我們昆侖仙宗門內是分為丹宗與劍宗的，丹宗的人畢生鑽研丹道不習武術，劍宗的人修習武術不研究丹道。梅大俠向我師父詢問河圖洛書逆運之理後欣喜若狂。”
“太師父為何欣喜若狂啊？我聽了逆運之理後是一頭霧水。”
“那天的情形我還曆曆在目，他拍著大腿說原來武術至理和丹道是相通的，隻不過丹道是靜中求動，武術則是動中求靜罷了。我們在場的人包括我師父聽他這麽說都吃驚極了，因為我們曆來認為丹道是丹道，武術是武術，根本是沒有什麽關係的。梅大俠解釋說，武術就是將四肢散亂之氣收納於丹田，使後天拙力化為先天內勁，由微而著，無非是動中縮勁，全依賴一點子的運用。”
“啊，這與我讀過的一篇名為聚精會神氣力淵源論說的一樣！但是具體要怎樣才能將四肢散亂之氣收納於丹田啊？”
“我沒練過武術，所以我也並不清楚。我的丹道修法是通過靜坐，姿勢固定，靜觀唿吸。到極靜的程度時，氣就匯聚丹田，丹田鼎沸，丹道稱之一陽來複。這個時候就叫做靜中動，可以采取，采取就是導引著丹田裏鼎沸的氣從丹田經會***長強穴後翻至督脈過頭頂再下任脈迴歸丹田，這樣的一圈稱之為小周天也叫轉河車。我們平時用的意識，在道家稱之為後天識神，丹道是要依靠先天元神的，後天識神屬陰，先天元神屬陽，所以意守丹田是不對的，隻會使陰氣纏身而不能將陰轉為陽。一陽來複之時則是元神作用顯露的時候，需要勿忘勿助加以溫養。”
劍離念思索了一下，確實沒法將這修法應用到武術技擊之中，在那裏一動不動恐怕還沒等到一陽來複時應該就已經被對手打死了。不過，劍離念也頗受啟發，他想明白恆德掌心法的缺陷所在了：吸氣時提穀道，氣確實往上入丹田，但是沒有向下的力量，氣不收納於丹田。唿氣時氣往下行，同時也因為沒有向上的力量，氣也是不能收納於丹田的。吸氣與唿氣不能同時，所以以唿吸來主導是無法“聚精會神”的，而且刻意吸氣唿氣的這種刻意就是天穀子說的用了後天識神（作者解釋，怕讀者不能讀懂，可以把後天識神理解為顯意識，先天元神理解為潛意識，雖然這樣理解是不準確的。），恐怕自己丹田變的堅硬是因為勉強將陰氣鍛煉丹田造成的結果。況且恆德掌的心法會產生明顯的斷勁，遇到高手必敗無疑。劍離念從今往後是不會再用恆德掌的心法來練武了。
“您關於後天識神與先天元神的論述實在是對我太有幫助了！我以前還試過在練拳時用意念去串經絡，結果是練完拳後虛汗如雨，身體極不舒服，想來是用了後天識神的緣故。”
“你這樣理解是有偏差的。我們已經是後天之體，除了用後天的東西下手外別無他法，隻能借後天的假來修先天的真，所謂借假修真，隻不過不能執著後天為真，要勿忘勿助，若存若亡，有若無，實若虛，以後天引出先天，要合於規律道法自然。我用後天意識觀唿吸，這是不勉強而順於自然的，你用後天意識去走經絡，過分依靠後天，入於幻想之中，不能隨順自然。須知人的氣，不管是修煉的人還是不修煉的人，都是洋溢在四肢百骸間的，在經絡中的運行有它自己的運行規律。用意識去駕馭氣隻會幹擾氣機，加快氣的耗散，長時間這樣去練會做下病來。孟子說氣以直養而無害，老子說心使氣曰強，這個強是勉強的意思。用後天意識觀照唿吸，能使心集中於一處，則神凝氣凝，神入氣中，丹道的核心就是凝神入氣穴，道家曰天得一以清，佛家曰處心一製無事不辦，世人多誤認為要意守丹田，謬矣。好了，今天就講到這兒吧，現在已經是午夜了，你我各自迴去休息吧。”
劍離念滿心歡喜，盡管天穀子跟他講的都是靜坐的道理，但給了他在武學上很大的啟發。他想著天穀子的話入睡，竟將小金元的事忘掉了。接下來的幾天晚上，天穀子陸續講了煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛、煉虛合道四層丹道道理，還有傳授了築基、進陽火、退陰符、沐浴。封固等對應不同修煉階段的諸般手段。據天穀子講，金丹並不是要在肚子裏結出個有形有相的丹丸，金是比喻氣質堅固，丹是比喻神氣圓滿無虧。
這是天穀子傳授劍離念丹道的第六個晚上了。
“大桂，你真是天資聰穎，五天來我不住口的講，你竟然能把我講的所有內容全都記住。我已經把我這八十多年來在丹道修持上的經驗全都講給你了，你以後循序漸進修習能達到什麽成就就看你的悟性了，即使不能成仙也足可以延年益壽。”天穀子和藹的笑著說道。
“天穀子，如何能把丹道與武功結合到一起呢？”劍離念搔了搔頭。
“這我就不清楚了。其實把丹道與武功結合的想法，曆來都有不少人嚐試，但是成功的寥寥無幾，梅大俠就是其中之一，但是他當年想通後欣喜若狂，沒留下通悟後的隻字片言就飄然離去了。據失敗的人講，丹道雖然能將人的精氣神充盈，但是應用到武學上就出現問題了。”
“出現什麽問題了？”劍離念忙問道。
“一來是不容易將氣導出體外攻擊敵人，二來是即使逼迫真氣出體外，無異於拿著好不容易積蓄的金子砸小偷，雖然會起到意想不到的效果，但是傷敵一萬自損八千。”
劍離念聽後不覺頗為失望。
“對了”，天穀子忽然想起來什麽似的叫道，“梅大俠與我掌門師叔談論武學時，他說我們昆侖仙宗的三元步法與他拳法裏的內容是一致的，又說三元步法是武學中內功的根基。”
“您老可知道三元步法？啊，您老是丹宗的，想必不知道劍宗裏的東西。”
“哈哈，我們昆侖仙宗可不像你想的那麽死板，之所以丹宗弟子畢生研究丹道，劍宗弟子畢生研習武學，是因為兩門學問都浩瀚如海，大家都擔心貪多嚼不爛。況且入門時多是根據個人喜好而選入丹宗或是入劍宗，所以門規並未阻止丹宗劍宗互通所學，三元步法我曾聽劍宗同門講過的。”
“請您講講三元步法。”劍離念睜大雙眼，十分懇切。
“三元步法指的是尾閭也就是長強穴與腳跟對正，口訣叫尾閭中正神貫頂，氣透三關入泥丸。”
劍離念本來滿懷期待，聽完三元步法的解釋，心又沉了下去。他練的拳，外形姿勢確實每個式子都是尾閭對正腳跟的，可是他練了十多年了，也沒覺得有什麽特別的地方。
“我一個昆侖仙宗的老道，來塵世裏的煙花柳巷租房居住，你不覺得奇怪嗎？”天穀子捋著胡子，“我給你講講來龍去脈吧。我們修道人的規矩是每隔十年要到塵世中曆練一年，以檢驗修行的成果，看能否做到對境忘情，而且下山的人，無論遇到多大的危險，同門都不許幫助，有經一番魔亂長一層福力的意思。老道我也是該遭此劫，剛一下山就被一男一女兩個魔頭給製住了。”
“你是山上的修道人，不會與人結怨，那兩人為什麽要與你為難呢？”劍離念不解道。
“那二人是一對夫妻，他們練功走火入魔，雖然武功變得極為霸道，但是也因此患上了絕症，女子加快衰老，男子肢體漸漸麻木。這對夫妻不知從哪得來的消息，知道我要下山曆練，特在山下等我路過。我路過時，就把我劫持了。將我關在一處山洞中，日夜折磨要我交出丹道修煉秘籍。”天穀子想起自己所受折磨，表情痛苦。
“那你將秘籍交給他們呀。”劍離念聽的入神，替天穀子著急。
“我哪有什麽秘籍啊。”天穀子無奈道，“我跟他倆講，昆侖仙宗的丹道著述早就大量翻印流通於世了，他們大可以在書店中買一本啊。誰知他倆非常固執，偏是不信，把我搜遍也沒找到所謂的秘籍。”
“別說他倆不信，我也不信啊！”劍離念驚訝道，“難道您這幾天給我講的在書店書攤就能買到？”
“對啊。大道甚夷，而民好徑。天道是無私的，而大家總是以為有什麽秘而不傳的東西。其實秘而不傳的屬於私，私則不通，不通則會停滯，停滯則會落後。道德經、周易參同契、悟真篇這些丹道經典，為度世人，不也是廣為流傳嘛，可是越是廣為流傳，世人越不拿來當迴事。”天穀子侃侃而談，“我教給你的，在昆侖仙宗流通於世的書上都有寫，我在山上學的和我門派流傳出去的別無二致，隻不過我修煉的久了給你講的有我的修煉體驗，可是這些修煉體驗因人而異，所以大匠示人以規矩，修煉體驗沒必要寫出來。”
“你將這些道理跟那對夫妻說了嗎？”天穀子一講到修煉上的道理就停不下來，所以劍離念趕快問正題。
“他們以為我在搪塞，拿鞭子狠抽了我一頓。我捱不過去，便隻好說我有秘籍，就給他倆講了我觀唿吸的靜坐方法。之後，有三天是平靜的，我被關在山洞中，每天他們送來飯菜，不折磨我了。”天穀子說著掀開衣服，身上都是鞭痕。
“你既然教過了，他倆為什麽還不放你走呢？”見到天穀子所受的折磨，劍離念心中惱怒。
“三天之後，這對夫婦忽然氣衝衝的來找我，說是按我說的方法練後，心煩意亂，雜念紛紜，胸中發悶。我告訴他們，這是染了唿吸，我的方法是靜靜的被動的觀察唿吸，他倆性格偏執急躁，一定是在練習的時候下意識的主動控製幹預唿吸了。他二人說我胡說八道，一定是為了逃出去編造假功法害人，又是給我一通毒打。這時，有隻信鴿飛進山洞中，男的打開信讀完對女的講，林公子有事情吩咐。這對夫妻就離開了，離開前女的陰惻惻的對我說我大可以逃走，不過以他夫婦的本事我就是逃到天涯海角也能再找到我的，而且她知道昆侖仙宗的規矩，我在曆練期間不能迴宗門也不會有同門來幫我。我聽完這話，隻覺得毛骨悚然，可是我終究還是逃了出來。”
“你是個不近女色仙風道骨的道人，想來他倆必定想不到你會在青樓躲著。”劍離念對天穀子的做法甚為讚許。
“我最近心中沒來由的不安寧，可能他倆要找來了吧。”天穀子擔憂道。
“道長放心，這對賊夫妻要是來了，我收拾了他倆。”想到二人這樣欺負一個老者，劍離念心頭火起。
“大可不必，這是我的劫難。那對夫妻武功極為霸道，我已經一百零二歲了，為了一個行將就木的人，搭上你這年輕人的性命，不值當。”
天穀子果然是得道之人，第二天他的預感就應驗了。