隔了一天，蘇曉霞放學後就去蘇成家家訪。蘇成住在鎮上，先要步行兩裏山路到楓樹坳，再從楓樹坳搭小拖或租摩托到鎮上，曉霞準備到楓樹坳後租摩托去鎮上。
走在山路上，心裏想著怎樣與蘇成父母交談，忽然聽到樹叢裏有說話聲，循聲望去隻見幾顆黑腦袋圍在一處，曉霞就猜想恐怕是學生在賭博，就輕輕地撥開柴草，攀上山坡，悄悄地走過去一看，果然是四個學生在“三打哈”，手邊放著鈔票。那幾個人也太專注了，以至曉霞在他們身旁站了許久也沒發現。四個人，其中三個人曉霞不認識，一個是她班的，叫王戌。“戌伢子，你喊70分，現在我們撿了120分，破了兩級，每人兩元，共6元，拿錢來。”王戌把衣兜翻個底朝天，說：“我隻有2元錢了。”“兩元錢，那可不行！昨天你贏了我二十多元。贏了要，輸了不出，你想賴也賴不了的。”王戌說：“明天出吧，今天的確沒錢了。散場算了。”當他從地上站起來時，突然發現自己的班主任就站在他身後，立即慌得語無倫次起來：“蘇……蘇老師，你怎麽……到……這兒來了？”曉霞威嚴地看著他，故意久久不語。其他三個人拔腿就跑，蘇老師一聲喝住：“想跑？給我站住！”三個人就站住了，腦袋垂得低低的。曉霞說：“哪一班的？叫什麽名字？快說出來！”三個人就說了。曉霞用筆記在隨身帶的筆記本上，又說：“把撲克和剛才贏的錢全部交給我？”又威脅著：“不交，明天告訴校長，5倍罰款！你們還像學生嗎？年紀小小的，就成賭鬼了！下次再賭，當心開除學籍！”其實也是嚇嚇他們的，有文件規定，普及九年義務教育，不管學生犯了什麽錯，也是不能開除學籍的。幾個人交了撲克，把贏的錢也交了，曉霞根據他們講的輸贏情況，把錢分給了輸的，恢複賭前的狀態。曉霞知道這樣也不夠公平，因他們前一次賭博時也有輸有贏，說不定今日的贏者就是昨日的輸者，但一涉及到昨日，就會涉及到昨日的昨天，那就無法扯清了，所以隻能維持今日的公平。曉霞不免又對那三個訓了一通話，然後再叫他們走路。那三人就像得到特赦令沒命的逃，可王戌卻垂著頭呆立在那兒，不敢動彈。曉霞說：“王戌，你這種行為有害還是有益，今日迴去，好好地想一想，想清楚了來找我，要作好保證。”又問：“你是鎮上的吧。”王戌點點頭。“你知道蘇成的家嗎？”王戌低著頭說：“知道。”曉霞說：“那好，今天我去鎮上，你領我去蘇成家。”於是師生倆就沿著山路走到楓樹坳，卻發現沒有摩托車可租。王戌說：“等一下，會有摩托車的。”兩人就坐在那棵千年古楓下等車。
坐在茅屋旁那塊石頭上的測字先生發現了曉霞，就走了過來，說：“蘇老師，好啊，今天到哪兒去？”曉霞說：“老先生，還認識我？”老先生說：“怎麽不認識？你剛來學校那天還在我這兒測過字呢。”曉霞笑著點頭。那天曉霞提著行李在楓樹坳下了摩托車，測字先生見了就叫她測字，吹噓說：“您隨便寫個什麽字，我就可以推測出你的家庭、愛情、婚姻、前程、運氣等等，不信你就試試，沒測出來你用不著數錢。”曉霞好奇，因想起天氣炎熱，抓起筆就寫了一個“炎”字讓他測。老先生說：“小姐，你測什麽？”曉霞說：“測去向和前程吧。”測字老先生將個“炎”字左看看，右看看，斷言說：“小姐是去一個建在山嶺上學校任教，對了，就是去前頭的雲霧中學去當老師。”曉霞吃了一驚，說：“前程呢？”老先生說：“前程不好說。”曉霞說：“怎麽不好說呢？”老先生說：“前程不太樂觀。”曉霞說：“你的結論是怎麽得出的呢？”測字先生說：“你看這個‘炎’字，上為火，下為火，添‘言’為‘談’，添‘水’為‘淡’。你去的地方屬火，是幹旱的地方，很可能是山嶺，你是以‘言談’為職業，不是去教書是去幹什麽？而雲霧中學建在一個小山嶺上，你不是去雲霧中學教書是什麽？至於前途，則是一個‘淡’字，豈不是‘清淡’之‘淡’，‘暗淡’之‘淡’。小姐，恕我直言了。”曉霞見他竟能自圓其說，至少測對了一半，就遞給他一張5元錢的票子，他還要找錢，曉地擺擺手說算了，老先生連連稱謝。測字先生滿臉含笑，說：“蘇老師，今天你再測個字吧。”曉霞說：“不測。”老先生說：“我上次多收了你的錢，今日測字免費呢。再說，車沒來，反正沒事，你隨便報個字，讓老漢胡言幾句，也好打發這段無聊的時光。”曉霞覺得有幾分在理，就用樹枝寫了“王戌”的“戌”字，說：“測吧。”老先生說：“測什麽呢？”曉霞說：“測今天的運氣吧。”老先生把一個“戌”字左端詳，右端詳，臉色就變了，說：“蘇老師是外出吧，你最好往迴走算了。”曉霞說：“怎麽啦？”老先生說：“外出兇多吉少。……你看這個‘戌’字，像個‘成’字又不是個‘成’字，裏邊有個‘一’字，右邊一個‘戈’字，好在左邊有個迴撇。”曉霞說：“說明白一點。”測字先生道：“我的斷語是‘似成非成，一事無成，必遇兵戈，慌忙迴程’。”曉霞置之一笑，說：“我就不信！”
走在山路上，心裏想著怎樣與蘇成父母交談，忽然聽到樹叢裏有說話聲，循聲望去隻見幾顆黑腦袋圍在一處，曉霞就猜想恐怕是學生在賭博，就輕輕地撥開柴草，攀上山坡，悄悄地走過去一看，果然是四個學生在“三打哈”，手邊放著鈔票。那幾個人也太專注了，以至曉霞在他們身旁站了許久也沒發現。四個人，其中三個人曉霞不認識，一個是她班的，叫王戌。“戌伢子，你喊70分，現在我們撿了120分，破了兩級，每人兩元，共6元，拿錢來。”王戌把衣兜翻個底朝天，說：“我隻有2元錢了。”“兩元錢，那可不行！昨天你贏了我二十多元。贏了要，輸了不出，你想賴也賴不了的。”王戌說：“明天出吧，今天的確沒錢了。散場算了。”當他從地上站起來時，突然發現自己的班主任就站在他身後，立即慌得語無倫次起來：“蘇……蘇老師，你怎麽……到……這兒來了？”曉霞威嚴地看著他，故意久久不語。其他三個人拔腿就跑，蘇老師一聲喝住：“想跑？給我站住！”三個人就站住了，腦袋垂得低低的。曉霞說：“哪一班的？叫什麽名字？快說出來！”三個人就說了。曉霞用筆記在隨身帶的筆記本上，又說：“把撲克和剛才贏的錢全部交給我？”又威脅著：“不交，明天告訴校長，5倍罰款！你們還像學生嗎？年紀小小的，就成賭鬼了！下次再賭，當心開除學籍！”其實也是嚇嚇他們的，有文件規定，普及九年義務教育，不管學生犯了什麽錯，也是不能開除學籍的。幾個人交了撲克，把贏的錢也交了，曉霞根據他們講的輸贏情況，把錢分給了輸的，恢複賭前的狀態。曉霞知道這樣也不夠公平，因他們前一次賭博時也有輸有贏，說不定今日的贏者就是昨日的輸者，但一涉及到昨日，就會涉及到昨日的昨天，那就無法扯清了，所以隻能維持今日的公平。曉霞不免又對那三個訓了一通話，然後再叫他們走路。那三人就像得到特赦令沒命的逃，可王戌卻垂著頭呆立在那兒，不敢動彈。曉霞說：“王戌，你這種行為有害還是有益，今日迴去，好好地想一想，想清楚了來找我，要作好保證。”又問：“你是鎮上的吧。”王戌點點頭。“你知道蘇成的家嗎？”王戌低著頭說：“知道。”曉霞說：“那好，今天我去鎮上，你領我去蘇成家。”於是師生倆就沿著山路走到楓樹坳，卻發現沒有摩托車可租。王戌說：“等一下，會有摩托車的。”兩人就坐在那棵千年古楓下等車。
坐在茅屋旁那塊石頭上的測字先生發現了曉霞，就走了過來，說：“蘇老師，好啊，今天到哪兒去？”曉霞說：“老先生，還認識我？”老先生說：“怎麽不認識？你剛來學校那天還在我這兒測過字呢。”曉霞笑著點頭。那天曉霞提著行李在楓樹坳下了摩托車，測字先生見了就叫她測字，吹噓說：“您隨便寫個什麽字，我就可以推測出你的家庭、愛情、婚姻、前程、運氣等等，不信你就試試，沒測出來你用不著數錢。”曉霞好奇，因想起天氣炎熱，抓起筆就寫了一個“炎”字讓他測。老先生說：“小姐，你測什麽？”曉霞說：“測去向和前程吧。”測字老先生將個“炎”字左看看，右看看，斷言說：“小姐是去一個建在山嶺上學校任教，對了，就是去前頭的雲霧中學去當老師。”曉霞吃了一驚，說：“前程呢？”老先生說：“前程不好說。”曉霞說：“怎麽不好說呢？”老先生說：“前程不太樂觀。”曉霞說：“你的結論是怎麽得出的呢？”測字先生說：“你看這個‘炎’字，上為火，下為火，添‘言’為‘談’，添‘水’為‘淡’。你去的地方屬火，是幹旱的地方，很可能是山嶺，你是以‘言談’為職業，不是去教書是去幹什麽？而雲霧中學建在一個小山嶺上，你不是去雲霧中學教書是什麽？至於前途，則是一個‘淡’字，豈不是‘清淡’之‘淡’，‘暗淡’之‘淡’。小姐，恕我直言了。”曉霞見他竟能自圓其說，至少測對了一半，就遞給他一張5元錢的票子，他還要找錢，曉地擺擺手說算了，老先生連連稱謝。測字先生滿臉含笑，說：“蘇老師，今天你再測個字吧。”曉霞說：“不測。”老先生說：“我上次多收了你的錢，今日測字免費呢。再說，車沒來，反正沒事，你隨便報個字，讓老漢胡言幾句，也好打發這段無聊的時光。”曉霞覺得有幾分在理，就用樹枝寫了“王戌”的“戌”字，說：“測吧。”老先生說：“測什麽呢？”曉霞說：“測今天的運氣吧。”老先生把一個“戌”字左端詳，右端詳，臉色就變了，說：“蘇老師是外出吧，你最好往迴走算了。”曉霞說：“怎麽啦？”老先生說：“外出兇多吉少。……你看這個‘戌’字，像個‘成’字又不是個‘成’字，裏邊有個‘一’字，右邊一個‘戈’字，好在左邊有個迴撇。”曉霞說：“說明白一點。”測字先生道：“我的斷語是‘似成非成，一事無成，必遇兵戈，慌忙迴程’。”曉霞置之一笑，說：“我就不信！”