凱特琳踮著腳,溫柔地輕觸了下兒子的額頭。


    “羅柏,我相信你。”


    凱特琳·徒利看到過封臣們對少領主的刁難,當時她保持了沉默,選擇了相信自己的兒子……也可以說是她不敢出來維護兒子,因為她的出麵會讓封臣們更把羅柏當成一個毛頭小子,所以……羅柏隻能靠自己來贏得封臣們的尊敬,甚至是畏懼。


    那個時候她藏在桌子下的手緊緊握著,靜靜看著試圖用自己的方式來“考驗”少領主的封臣們。


    恐怖堡的盧斯·波頓口氣莽撞地要求讓他領軍……深林堡的羅貝特·葛洛佛雖是態度溫和一些,但也是誌在軍隊的指揮權。


    熊島的梅姬·莫爾蒙毫不客氣地說羅柏的年紀足以當她孫子,沒資格對她頤指氣使,但她又說她剛巧有個孫女兒可以嫁給他。


    沒有人再關注跳蚤窩的情況,在他們看來金袍子才是重中之重。


    塞文城的美奇·賽文直接把胖嘟嘟的女兒給帶來了,她年約三十,坐在她父親左手,自始至終把注意力放在了自己的餐盤上。


    “也好,是該讓你提前有個準備,省得你又做出難以挽迴的事情。”


    “……”


    梅斯公爵呆坐了一會兒,看向了年邁又瘦小的母親,他的臉上浮現了討好的笑容。


    “我的高庭公爵,我還沒有老糊塗,你確定藍禮能送給瑪格麗一個王位繼承人了嗎?”


    她的丈夫也好,她的兒子也罷,奧蓮娜夫人已經生不來氣了,更讓她生氣的是算計金玫瑰的藍禮。


    “他們不是有褐湯嗎……”


    最後壁爐城的瓊恩·安柏聲稱假如要他走在霍伍德家或賽文家軍隊後麵,他就立刻帶著領兵迴家。


    “還是繼續說跳蚤窩吧,我們都知道那裏是喪失了道德的地方。”


    凱特琳仿佛是看明白了羅柏的顧慮:“羅柏,你也是我的孩子,你也需要我的幫助,我想幫助你贏下戰爭。”


    羅柏冷靜而有禮貌地一一應答,漸漸收服了封臣們的心……凱特琳為她的兒子而驕傲,但也更加想念她的丈夫。


    “你立刻給藍禮寫信,告訴他……我在苦橋等著給他下跪行禮,如果不嫌棄我這個老太婆,就勞煩他立刻出發來見我。”


    …………


    咚咚,格林輕敲了敲桌子,圍站在桌子邊的眾人頓時停止了爭論,紛紛注目。


    梅斯·提利爾公爵搓了搓手,他滿臉堆笑:“母親,勞勃一世的兩個兒子還隻是個小孩,而史坦尼斯……您應該清楚他有多麽仇恨我,當年……”


    “藍禮知道如何打扮、如何微笑、如何說話,從而得出了自己該當國王的結論嗎?拜拉席恩家的人總有些荒唐的念頭,我覺得這都是從他們的坦格利安血統中繼承的。”


    奧蓮娜夫人點了點下頜,揮了揮手,道:“去安排吧。”


    “格林大人,我擔心君臨城很快就會缺糧。”


    凱特琳夫人喃喃道:“家族,責任,榮譽……伱的舅舅會全心全意地相助。”


    奧蓮娜夫人冷哼了一聲,道:“還能怎麽辦?你再發一次讓他們各迴各家的命令就是了。”


    鞋匠廣場附近,金袍子西軍營,總司令營帳。


    奧蓮娜·雷德溫夫人嘖了一聲,道:“勞勃有兩個兒子,藍禮還有位兄長,他怎麽能要求那張醜陋的鐵椅子呢?”


    她兒子所集結的這支軍隊既不是自由貿易城邦的常備軍,也不是跟著領主吃飯的護衛,他們多數是普通平民:農夫、漁夫、牧羊人、旅店老板的兒子、生意人和皮革匠,外加少數渴望掠奪的雇傭騎士、自由騎手和流浪騎士。當他們的領主發出召集令,他們便前來效命,他們有著各自的需求。


    梅斯公爵卻沒有動,而是欲言又止。


    奧蓮娜夫人有些不耐煩地道:“我的高庭公爵,還有什麽吩咐?”


    …………


    沒等奧蓮娜夫人發怒,梅斯公爵討好似的接著道:“母親,你是不是非常欣慰?我們金玫瑰家終於要成為王後家族了,而這個王後還是您最喜歡的孫女。”


    “短時間內君臨不會發生動亂,就算是發生了動亂,紅堡也絕不會不顧我們,但我們仍然需要提前儲備軍糧,以應對預想不到的意外狀況……我的命令,每個人都要為此盡心盡力。”


    …………


    梅斯公爵臉上的笑容不減,他點了點頭,道:“他們兩人的孩子肯定是鐵王座的繼承人。”


    格林一直盯著桌子上的地圖而默不作聲,由著金袍子軍官們討論,但聽到金龍的時候……他的一隻耳朵微動了一下。


    “母親,家裏就交給你了。”


    梅斯公爵的笑容一僵,他不可置信地道:“母親,他……不會吧?這可對他沒有一點好處……”


    梅斯公爵疑惑地道:“母親,藍禮已經答應會讓瑪格麗成為他的王後……”


    說著,奧利安娜夫人生氣地拍了拍扶手,接著道:“你幫藍禮戴上王冠以後,我們家就除了沒完沒了地向他下跪,還得被他牽著鼻子走之外,我們能得到什麽?”


    …………


    梅斯公爵微微點頭,這正是他原來的計劃,君臨的幾千金袍子絕對擋不住十幾萬河灣地和風暴地的聯軍。


    “諸神保佑,你沒看見過那玩意兒嗎?”


    “大人,我也有同樣的憂慮,據報城內已經幾乎看不到外地的糧食商人了。”


    魯溫學士輕聲地插言:“凱特琳夫人,羅柏大人,我會照顧好布蘭和瑞肯。”


    好吧,他早就習慣了……梅斯公爵安然自若。


    奧蓮娜夫人的聲音充斥著嘲諷:“你也不算蠢到家,拜拉席恩家的人有著常人難以理解的固執,你也不是不知道吧?怎麽樣,被人牽著鼻子走的感覺如何?我的高庭公爵?”


    奧蓮娜夫人忍不住又諷刺道:“高庭公爵,你還真是盡心盡力,我要是藍禮都得感動得哭了。”


    羅柏點點頭:“艾德慕舅舅正在召集河間地的封臣,我想要盡快南下與他匯合。”


    “那個……那個……鐵匠街那邊是不是也需要加強人手……”


    河灣地,苦橋。


    …………


    嗡!


    金袍子軍官們聽懂了格林的意思,糧食短缺的結果是糧食的價格會變得離譜,到了那個時候軍糧還能按時送到他們的手中嗎?


    “你不想被牽著鼻子走就按我說的做!梅斯公爵,金玫瑰不能被動。”


    “我……我……”


    “你的意思是那些賤民會暴亂?”


    “你真是個蠢……笨蛋,不要小看鐵匠,他們家裏藏著的金龍並不比貴族老爺們少,異鬼都不會相信他們會餓肚子。”


    三八.六.一六六.二一一


    “那個地方的巷道像迷宮般錯綜複雜……除非,我們調動全部人手,但你也應該很清楚,那是不可能的。”


    …………


    奧蓮娜夫人嫌棄地打掉了兒子的手,道:“別靠近我,坐好。”


    …………


    苦橋是河灣地境內卡斯威家族的屬地與家堡,它是玫瑰大道橫跨曼德河的要害。


    格林倚靠在椅背,揉了揉眉心,道:“麵包和血脈……就讓火種逐漸蔓延。”


    奧蓮娜夫人大聲斥道:“你這頭蠢豬,我的意思是藍禮能讓瑪格麗懷孕嗎?!”


    梅斯公爵嘿嘿一笑。


    梅斯公爵的神色有些慌亂,急切地道:“母親,那怎麽辦?我已經發出了召集封臣的信鴉。”


    凱特琳夫人溫柔地笑了笑,道:“我明天一早就出發,剩下的就交給你了……羅柏,我希望你能記住,他們是史塔克家的封臣,而不是你的朋友,他們有義務服從你的號令。”


    “母親,奧蓮娜夫人,您幫幫我吧。”


    梅斯公爵笑嗬嗬地坐迴了椅子。


    格林的話音落下,賬內陡然一靜。


    “顯而易見,當然,我隻是猜測。”


    頓了頓,格林繼續道:“我們金袍子的責任是維護君臨的安定,所以我們自然要關注每一個可能危害安定的隱患,但是……”


    “感謝您,母親。”


    “我同意你的觀點,沒有人會乖乖等著餓死。”


    說著,梅斯公爵忽然止住了言語。


    格林的眼眸微動,道:“萊頓,西軍營的食物還能吃多少天?”


    梅斯公爵笑嗬嗬地道:“不提了,不提了。”


    萊頓微微頷首,恭聲道:“我的大人,我們一般是每七天會收到下一個七天的軍糧,現在距離下一批還有三天……所以,我們的糧食儲備隻剩下三天。”


    奧蓮娜夫人再次冷哼:“但我怎麽覺得那些封臣隻會嘲笑他們的蠢封君呢?”


    梅斯公爵摸了摸胡須,他好像明白了母親的用意,金玫瑰支持藍禮是有條件的,子嗣問題就是其中之一。


    羅柏有些猶豫,母親的決定是理智的,但他擔心他的兩個幼弟,他們需要母親的陪伴。


    帶眾人離開後,萊頓輕聲道:“我的大人,我想沒人……至少我們的金袍子們不會特意關注跳蚤窩了。”


    凱特琳夫人微微搖頭,道:“我會和你一起南下,最好是我比你先出發,我要前往鷹巢城,親自麵見萊莎。”


    “梅斯公爵,你召集了多少軍隊?”


    “我聽到了你們的擔憂,我會直接向攝政太後和禦前會議稟報這個問題。”


    “母親,我今天就把信鴉發出去。”


    奧蓮娜夫人深邃的眼眸盯了會兒梅斯公爵,接著道:“藍禮來了,就說明他還有些誠意,我這個老太婆會直接向他提出需求,如果他真是未來的國王,便能得到金玫瑰的全力支持,河灣地和風暴地的軍隊就一起進軍君臨,助他坐上那把鐵椅子。”


    梅斯公爵滿臉堆笑:“母親,我想知道接下來該怎麽做……比如,藍禮接到信後立刻來麵見你了,或者他沒有立刻動身……”


    霍伍德城的哈瑞斯·霍伍德沒有帶來女兒,但他給羅柏帶了很多禮物,今天送匹馬,明天送一大塊鹿肉,隔天又送一個漂亮的銀邊號角,而且完全不要迴報……除了希望羅柏幫他從他祖父手中奪得一小塊地,某個山脊北部的狩獵權,以及在白刃河修築水壩的權利等等。


    梅斯公爵猶豫了下,道:“母親,藍禮正在風息堡召集軍隊,有可能暫時脫不開身……”


    “格林大人,我們該怎麽做?”


    “真的嗎?”


    “接下來你打算怎麽做?這裏可是聚集了2萬兵馬,你身為統帥需要盡快下決定。”


    “除了放在西境邊境那邊的兩萬軍隊,還有八萬軍隊朝這裏聚集,一共是十萬軍隊。”


    “感謝您,魯溫學士。”


    奧利安娜夫人不耐煩地道:“如果你又想吹噓你的戰績,你立刻給我滾,老太婆我早就聽膩了!”


    “所以我才說他是個蠢蛋,幸好你永遠也坐不上首相的位置。”


    梅斯公爵說完便察覺到了母親的目光,這是他很熟悉的目光……嗯,她的母親像是在看一個笨蛋。


    奧蓮娜夫人恨不得找根木棒敲開蠢兒子的大腦袋。


    格林緩緩地開口道:“諸位,餓著肚子的兵士還會管誰會暴亂嗎?或者說餓著肚子的兵士還能平息暴亂嗎?”


    奧蓮娜夫人好不容易才平複了氣息。


    奧利安娜夫人忍下了翻白眼的衝動,慢騰騰地走到椅子邊做了下來。


    “我最擔心的地方是跳蚤窩,我提議加強那邊的人手。”


    奧蓮娜夫人深深地吸了口氣,她覺得跟蠢兒子生氣的她才是最大的蠢貨。


    “我倒是親眼見過幾次,我不想迴憶,諸神饒恕我。”


    格林掃了眼眾人,接著道:“我們自己也有幾千張嘴,我們自己會不會餓肚子?沒吃飽的金袍子還能維護這座城市的安定嗎?”


    梅斯公爵先是愣了一下,隨後搖了搖頭,道:“母親,那怎麽行,他們會在背地裏嘲笑金玫瑰的。”


    “如果缺少了糧食,綿羊一樣的賤民也會咬人……”


    梅斯公爵忍不住開口道:“如果,我們沒看到藍禮的誠意呢?”


    奧蓮娜夫人輕哼了一聲,道:“那你就領著河灣地的十萬大軍把凱岩城給我圍了,讓泰溫公爵給我的兩個孫子一個交代,蘭尼斯特不是有債必償嗎?”


    (本章完)

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