“主人，這府裏好不熱鬧。”朱雀向火姬言道。
“何出此言？”水柔問道。
“到處都是家丁在忙著結彩，到掃，但又不像是迎親嫁女。依小雀愚見，這戶人家拍是要舉行一次盛大宴會。”
“這或許就是我們的機會，白虎，快聽聽這戶人家裏的人都在談論些什麽？”水柔眼裏顯現笑意，白虎領命，用他們超出一般人的靈敏聽覺仔細捕捉隻言片語。
“主人，原來他們是在籌備名為‘女巧節’的比賽，這比賽主要是青城太守為了與民同樂，而專門針對待字閨中的才女舉行的，獲勝者將會被城主奉為上賓，而她的作品會作為貢品呈給皇上。”
“火姬，機會來了。”水柔與火姬相視一笑。一切已盡在不言中。
正午時分，沈家大門外已聚集了眾多佳麗，一位著紫色長群的少女，正坐在擺在門口的長桌前，執著毛毫，認真登記著參賽佳麗的名姓。水柔與火姬就趁著這時，以參賽的名義混進了
沈府不愧為青城裏屈指可數的大戶人家，樓閣亭台，飛簷走壁，奇花異卉，畫橋流水。在此處一一齊集，典雅又不是輝煌，宏麗卻不顯做作，這樣的府邸可謂是瑰寶了。
“這城主不簡單呀。”水柔輕言著，而火姬顯然是沒有聽清，她望著水柔，甚是疑惑。水柔莞爾一笑，對火姬說道：“咱們還是去參賽吧。”
比賽共分為五部分，包括琴、棋、書、畫和女紅。按逐級淘汰的方式取前三甲。沈府的可供眾人一覽的樓上，已置上了屏風，一把精致的琴放在屏風後，而演奏者將坐在屏風後演奏，這是讓聽眾隻能依琴音來判斷該演奏者的技巧。確保公平。
一曲又一曲的曲子下來，一批有一批的少女黯然離場，到水柔上場時，已不足半數了。
水柔輕輕坐下，她的侍女一左一右立在兩旁，對水柔信心十足。
低眉淺笑，續手輕彈，琴聲悠然流瀉，婉如泉中靜靜湧起的清流，又如樹蔭裏婉轉的鳥鳴。猝不及防的，琴音一轉，便是高亢演繹的悲壯，是最傷人心的思念，是令人最欲罷不能的感傷，不是隻有低沉才是悲傷的唯一出口，迭蕩處是催人淚下旋律，連風裏也感染了哀傷。在下諦聽者，竟全都不自覺地黯然落淚，當水柔以最後的低迴結束一曲，四周竟悄然無聲，人們在琴聲中沉醉，無人願醒。許久，迴過神來的人們，才有了經久不衰的掌聲。水柔微微欠身，轉身下樓，讓位給下一位---火姬。
火姬就不如水柔那麽胸有成竹，不過她自有她的辦法，在確保沒人能看見她的小動作後，她悄悄施法，琴弦就自己動起來，她不過就擺上了一副彈得如癡如醉的模樣，竟也可以亂真，隻有水柔明曉她耍的小動作，隻微微笑笑，也無多言。
火姬一曲終了，自是賺的雷鳴般的掌聲，這讓火姬的虛榮心有了極大的滿足。而這一輪下來，隻剩有包括火姬與水柔在內的不足三十人，這些人將在沈府留宿，準備次日的棋賽。
火姬與水柔走在沈府的雕花走廊裏，廊下是一片大的荷花池，還未到荷花盛開的季節，隻有嫩油油的葉子的池子，竟也是別有一番滋味，火姬望著池子，感歎道“要是花開時該有多美呀。”
水柔卻不似火姬有如此閑情，她眉頭微蹙，向著白虎耳語“你覺不覺得這池子有些詭異？”白虎嗅了嗅，道“好濃的誅刹之氣。”
水柔點頭，這池子上空彌漫的誅刹之氣雖已被荷葉遮住，但這兒令水柔無由來產生的殺氣騰騰的感覺，卻是怎樣也掩藏不住。突然，一種不祥預感在水柔心中升起，她頓時失色，這與她一向的穩重是極為強大的反差，這倒令火姬不甚迷惑，之間水柔叨叨念著“不會是這樣的，不會的。”便飛奔下迴廊，
水柔走近池塘，扒開荷葉，隻見一些大小不一的氣泡正不住地上冒，而這正是水柔最擔心的事。
“果然是誅刹之氣從這兒泄露，主人我們該怎麽辦。”白虎立在水柔身邊，問道。
“你們說著什麽呀，我怎麽聽不明白？”尾隨而來的火姬一頭霧水。
“是誅刹之氣，原以為封鎖了誅刹塔就可以遏止泄露，看來事情遠比我們想象的要複雜得多。”水柔麵露憂鬱顏色，火姬經水柔這麽一說，也已經明白幾分。“這麽說，就算雷大哥與風行尋來鎮妖石也於事無補了。”
一陣清風吹過，荷葉和池塘周圍低矮的樹叢簌簌作響，像極了人的低吟。
水柔稍稍沉思了片刻，答道“這倒不至於，隻要能拿到鎮妖石，至少可以省掉許多清除小妖的時間。”白虎與朱雀頓時就明白了水柔的弦外之音，在四下張望一番，未見有人後，一紅一白的影子一閃便從樹叢裏拖出兩個潛伏的小妖。白虎與朱雀押著它們，與火姬和水柔一道前往她們的臥房，以防有人碰見，引起不必要的麻煩。
“你們膽子倒是不小，說，誰讓你們來的。”火姬瞪著跪在地上瑟瑟發抖的小妖，厲聲問道。
“迴護神話，沒人指使小妖。小妖，小妖，本就是這池中的水草，隻因機緣巧合，得以幻化人形。適才--見兩位護神在此，一時慌了神，才會躲在池邊樹叢裏。”聽得這樣說，火姬也沒轍了。水柔忽然像明白了什麽似的，大唿失色 “是我的失算，白虎，將這兩個小妖送去參宿處嚴加監管。囑咐她不可有任何差池。”白虎領命而去。火姬這時也明白了事情的嚴重性，她緊張地望著水柔 “要不，叫雷大哥與風行先行迴來商議。”
水柔忙製止道“不管誅殺之氣有多強，單憑這一年一生的水草的功力，是絕不可能幻化人形，火姬，我們的暗敵絕不簡單。這兩顆水草隻是棋子，以確認我們身份，擾亂我們的計劃。所以現在我們隻能靜觀其變。切忌輕舉妄動，另外，火姬，”水柔意味深長地望著火姬，隻言道“怕是該好好整頓一下你座下星宿了，”便揚長而去。隻因她明白，再怎麽危機四伏，亦必須解決誅刹之氣的問題。這是她的使命。
水柔仍行至池塘邊，正欲暗中施法之際，迴廊卻有人忽然出現，喚著水柔，水柔隻得作罷，心中卻是一直掛念此事。
水柔被沈家二小姐喚去，便一直被其纏著講解音律之法，有礙於主客間的禮數，一直無法脫身的水柔隻得在夜間，悄然行動。
但似乎上天有意與她作對，就在她欲施法之際，又一次被打斷了。這次罪魁禍首是一位男子，借著燈光，隻見其手握長蕭，臨風而立，倒是目秀眉清，一見是水柔，便連聲讚歎日間其琴聲出神入化。水柔萬般無奈之下，隻得將水縈繞偷偷遞與身旁白虎，讓其代為施法，雖白虎功力不深，亦隻求姑且暫緩幾日。
“蒙沈公子留心，水柔是時候歇息了。”水柔與其聊了半個時辰有餘，方知其乃沈家大公子---沈安尋。知白虎施法完畢後，水柔便托辭離開。倒是讓那位沈家大公子佇了好大一會。
翌日
一聲響鑼開始了比賽，昨日有幸聽到天籟之音的人們，都盼望著那位外地迴鄉省親的少女，能再次有令人不可置信的出色表現。
這次比賽水柔還加了一位對手，那就是沈家的二小姐，傳說中青城的才女之首，明眼人都知曉，從不參賽的沈家二小姐此次參賽，完全是為了與水柔一較高低。而這兩位強中手的對碰，儼然成了人們話題的焦點。
日近黃昏，一路過關斬將的沈雅言終於如願與水柔對弈，此局便是兩人冠軍之拚。
水柔不慌不忙地入座，台下的觀眾都屏氣凝神，苦等了一天，此時才正是他們想要的奕局。
水柔持白子，隻守不攻，任黑子攻城略地，橫掃千軍。沈雅言的攻勢之猛，讓火姬在一旁直替水柔捏冷汗。水柔倒不急不躁，她一步步地循序漸進，隻管堅守壁壘。正在雙方殺得激烈時，水柔忽然停子，幽幽地說了一聲“承讓。”
眾人都驚異不已，一局分明未曾下完，勝負之數還未見分曉，這蒙著麵紗的奇怪的少女卻已成竹在胸。沈雅言對水柔的舉動也頗覺訝異，可當她再審視全局時，才發現一心求勝，早讓她沒了退路，而水柔憑著幾顆苟延殘喘的棋子，輕而易舉地扼住了黑子的咽喉，任黑子如何囂張，也是動彈不得。沈雅言投子認輸，直覺告訴她，這位蒙麵少女絕非等閑之輩。
“一心隻想著把別人殺得片甲不留，往往會把自己推入深淵。”水柔站起身，由白虎扶著，正欲離去之時，沈雅言卻忽然接上了她的話“做人有太多的逼不得已。”
“但是，懷著悲憫之心的人，永遠受著神靈庇佑。而逼不得已，僅僅是一個借口。”水柔不等結果宣讀便帶火姬離去。留給沈雅言一個值得沉思的話題。
“剛才與我對弈並不是沈雅言。沈雅言是大家閨秀，舉止投足中都透著高貴典雅，絕不會下出如此狠毒的棋，所以，我敢斷定，她被人附了身。”水柔與火姬並列行走著，水柔向火姬坦言心中想法。
“並且附在沈雅言身上的不是妖，還是一位神。不然，他怎麽能瞞過我們的眼睛。”火姬附言。忽然火姬與水柔幾乎同時想起一個人。“誅刹童子！”
“對，現在隻有他最有可能，真想不到，才數十年，他的力量竟已到達如此可怕的地步。”水柔的眼裏掃過憂鬱，即使是蒙著麵紗，卻仍是楚楚可憐，
“難怪風行如此重視她”火姬在心裏暗歎。
一陣笛聲就在此時悠然響起，仿佛專為襯火姬的心思而來，水柔是愛音之人，不自覺地，便放下了煩擾，心隨音動。嘴中還喃喃而語“好熟悉的曲調。”思緒迴到了十年前。在那個桃花盛開的季節裏，那個斜倚在樹上為她吹笛的，與她定下十年之約的小哥哥。正是靠這首曲子讓她注意了他，讓她記住了他。
“會是他嗎？”水柔順著笛聲尋去，卻見一牧童正騎牛經過沈家後院，手中握著一隻粗製的竹笛。她笑笑，迴轉身去，是太傻，不過水柔相信她的小哥哥會來找她。這是她唯一唯心的地方。尾隨追來的火姬忙關切地問“怎麽了？”
“隻是覺得這曲子好熟悉，小時候聽過一迴。所以追出來看看。”水柔掩藏好失落，輕描淡寫地迴著火姬。
“這是青城很普通的民謠好不好。隨處都可以聽見的。”火姬一麵與水柔從後門迴沈府，一麵笑言道。
“是這樣啊，我還以為---”
“以為什麽？”火姬問著，她向來好刨根問底。
“沒什麽，你還是把心思花在你那些陽奉陰違的星宿身上吧。”說著水柔加快腳步，免得又遭追問。
許雲昊收好笛子，整了整衣冠，叩響了沈家大門---。
“何出此言？”水柔問道。
“到處都是家丁在忙著結彩，到掃，但又不像是迎親嫁女。依小雀愚見，這戶人家拍是要舉行一次盛大宴會。”
“這或許就是我們的機會，白虎，快聽聽這戶人家裏的人都在談論些什麽？”水柔眼裏顯現笑意，白虎領命，用他們超出一般人的靈敏聽覺仔細捕捉隻言片語。
“主人，原來他們是在籌備名為‘女巧節’的比賽，這比賽主要是青城太守為了與民同樂，而專門針對待字閨中的才女舉行的，獲勝者將會被城主奉為上賓，而她的作品會作為貢品呈給皇上。”
“火姬，機會來了。”水柔與火姬相視一笑。一切已盡在不言中。
正午時分，沈家大門外已聚集了眾多佳麗，一位著紫色長群的少女，正坐在擺在門口的長桌前，執著毛毫，認真登記著參賽佳麗的名姓。水柔與火姬就趁著這時，以參賽的名義混進了
沈府不愧為青城裏屈指可數的大戶人家，樓閣亭台，飛簷走壁，奇花異卉，畫橋流水。在此處一一齊集，典雅又不是輝煌，宏麗卻不顯做作，這樣的府邸可謂是瑰寶了。
“這城主不簡單呀。”水柔輕言著，而火姬顯然是沒有聽清，她望著水柔，甚是疑惑。水柔莞爾一笑，對火姬說道：“咱們還是去參賽吧。”
比賽共分為五部分，包括琴、棋、書、畫和女紅。按逐級淘汰的方式取前三甲。沈府的可供眾人一覽的樓上，已置上了屏風，一把精致的琴放在屏風後，而演奏者將坐在屏風後演奏，這是讓聽眾隻能依琴音來判斷該演奏者的技巧。確保公平。
一曲又一曲的曲子下來，一批有一批的少女黯然離場，到水柔上場時，已不足半數了。
水柔輕輕坐下，她的侍女一左一右立在兩旁，對水柔信心十足。
低眉淺笑，續手輕彈，琴聲悠然流瀉，婉如泉中靜靜湧起的清流，又如樹蔭裏婉轉的鳥鳴。猝不及防的，琴音一轉，便是高亢演繹的悲壯，是最傷人心的思念，是令人最欲罷不能的感傷，不是隻有低沉才是悲傷的唯一出口，迭蕩處是催人淚下旋律，連風裏也感染了哀傷。在下諦聽者，竟全都不自覺地黯然落淚，當水柔以最後的低迴結束一曲，四周竟悄然無聲，人們在琴聲中沉醉，無人願醒。許久，迴過神來的人們，才有了經久不衰的掌聲。水柔微微欠身，轉身下樓，讓位給下一位---火姬。
火姬就不如水柔那麽胸有成竹，不過她自有她的辦法，在確保沒人能看見她的小動作後，她悄悄施法，琴弦就自己動起來，她不過就擺上了一副彈得如癡如醉的模樣，竟也可以亂真，隻有水柔明曉她耍的小動作，隻微微笑笑，也無多言。
火姬一曲終了，自是賺的雷鳴般的掌聲，這讓火姬的虛榮心有了極大的滿足。而這一輪下來，隻剩有包括火姬與水柔在內的不足三十人，這些人將在沈府留宿，準備次日的棋賽。
火姬與水柔走在沈府的雕花走廊裏，廊下是一片大的荷花池，還未到荷花盛開的季節，隻有嫩油油的葉子的池子，竟也是別有一番滋味，火姬望著池子，感歎道“要是花開時該有多美呀。”
水柔卻不似火姬有如此閑情，她眉頭微蹙，向著白虎耳語“你覺不覺得這池子有些詭異？”白虎嗅了嗅，道“好濃的誅刹之氣。”
水柔點頭，這池子上空彌漫的誅刹之氣雖已被荷葉遮住，但這兒令水柔無由來產生的殺氣騰騰的感覺，卻是怎樣也掩藏不住。突然，一種不祥預感在水柔心中升起，她頓時失色，這與她一向的穩重是極為強大的反差，這倒令火姬不甚迷惑，之間水柔叨叨念著“不會是這樣的，不會的。”便飛奔下迴廊，
水柔走近池塘，扒開荷葉，隻見一些大小不一的氣泡正不住地上冒，而這正是水柔最擔心的事。
“果然是誅刹之氣從這兒泄露，主人我們該怎麽辦。”白虎立在水柔身邊，問道。
“你們說著什麽呀，我怎麽聽不明白？”尾隨而來的火姬一頭霧水。
“是誅刹之氣，原以為封鎖了誅刹塔就可以遏止泄露，看來事情遠比我們想象的要複雜得多。”水柔麵露憂鬱顏色，火姬經水柔這麽一說，也已經明白幾分。“這麽說，就算雷大哥與風行尋來鎮妖石也於事無補了。”
一陣清風吹過，荷葉和池塘周圍低矮的樹叢簌簌作響，像極了人的低吟。
水柔稍稍沉思了片刻，答道“這倒不至於，隻要能拿到鎮妖石，至少可以省掉許多清除小妖的時間。”白虎與朱雀頓時就明白了水柔的弦外之音，在四下張望一番，未見有人後，一紅一白的影子一閃便從樹叢裏拖出兩個潛伏的小妖。白虎與朱雀押著它們，與火姬和水柔一道前往她們的臥房，以防有人碰見，引起不必要的麻煩。
“你們膽子倒是不小，說，誰讓你們來的。”火姬瞪著跪在地上瑟瑟發抖的小妖，厲聲問道。
“迴護神話，沒人指使小妖。小妖，小妖，本就是這池中的水草，隻因機緣巧合，得以幻化人形。適才--見兩位護神在此，一時慌了神，才會躲在池邊樹叢裏。”聽得這樣說，火姬也沒轍了。水柔忽然像明白了什麽似的，大唿失色 “是我的失算，白虎，將這兩個小妖送去參宿處嚴加監管。囑咐她不可有任何差池。”白虎領命而去。火姬這時也明白了事情的嚴重性，她緊張地望著水柔 “要不，叫雷大哥與風行先行迴來商議。”
水柔忙製止道“不管誅殺之氣有多強，單憑這一年一生的水草的功力，是絕不可能幻化人形，火姬，我們的暗敵絕不簡單。這兩顆水草隻是棋子，以確認我們身份，擾亂我們的計劃。所以現在我們隻能靜觀其變。切忌輕舉妄動，另外，火姬，”水柔意味深長地望著火姬，隻言道“怕是該好好整頓一下你座下星宿了，”便揚長而去。隻因她明白，再怎麽危機四伏，亦必須解決誅刹之氣的問題。這是她的使命。
水柔仍行至池塘邊，正欲暗中施法之際，迴廊卻有人忽然出現，喚著水柔，水柔隻得作罷，心中卻是一直掛念此事。
水柔被沈家二小姐喚去，便一直被其纏著講解音律之法，有礙於主客間的禮數，一直無法脫身的水柔隻得在夜間，悄然行動。
但似乎上天有意與她作對，就在她欲施法之際，又一次被打斷了。這次罪魁禍首是一位男子，借著燈光，隻見其手握長蕭，臨風而立，倒是目秀眉清，一見是水柔，便連聲讚歎日間其琴聲出神入化。水柔萬般無奈之下，隻得將水縈繞偷偷遞與身旁白虎，讓其代為施法，雖白虎功力不深，亦隻求姑且暫緩幾日。
“蒙沈公子留心，水柔是時候歇息了。”水柔與其聊了半個時辰有餘，方知其乃沈家大公子---沈安尋。知白虎施法完畢後，水柔便托辭離開。倒是讓那位沈家大公子佇了好大一會。
翌日
一聲響鑼開始了比賽，昨日有幸聽到天籟之音的人們，都盼望著那位外地迴鄉省親的少女，能再次有令人不可置信的出色表現。
這次比賽水柔還加了一位對手，那就是沈家的二小姐，傳說中青城的才女之首，明眼人都知曉，從不參賽的沈家二小姐此次參賽，完全是為了與水柔一較高低。而這兩位強中手的對碰，儼然成了人們話題的焦點。
日近黃昏，一路過關斬將的沈雅言終於如願與水柔對弈，此局便是兩人冠軍之拚。
水柔不慌不忙地入座，台下的觀眾都屏氣凝神，苦等了一天，此時才正是他們想要的奕局。
水柔持白子，隻守不攻，任黑子攻城略地，橫掃千軍。沈雅言的攻勢之猛，讓火姬在一旁直替水柔捏冷汗。水柔倒不急不躁，她一步步地循序漸進，隻管堅守壁壘。正在雙方殺得激烈時，水柔忽然停子，幽幽地說了一聲“承讓。”
眾人都驚異不已，一局分明未曾下完，勝負之數還未見分曉，這蒙著麵紗的奇怪的少女卻已成竹在胸。沈雅言對水柔的舉動也頗覺訝異，可當她再審視全局時，才發現一心求勝，早讓她沒了退路，而水柔憑著幾顆苟延殘喘的棋子，輕而易舉地扼住了黑子的咽喉，任黑子如何囂張，也是動彈不得。沈雅言投子認輸，直覺告訴她，這位蒙麵少女絕非等閑之輩。
“一心隻想著把別人殺得片甲不留，往往會把自己推入深淵。”水柔站起身，由白虎扶著，正欲離去之時，沈雅言卻忽然接上了她的話“做人有太多的逼不得已。”
“但是，懷著悲憫之心的人，永遠受著神靈庇佑。而逼不得已，僅僅是一個借口。”水柔不等結果宣讀便帶火姬離去。留給沈雅言一個值得沉思的話題。
“剛才與我對弈並不是沈雅言。沈雅言是大家閨秀，舉止投足中都透著高貴典雅，絕不會下出如此狠毒的棋，所以，我敢斷定，她被人附了身。”水柔與火姬並列行走著，水柔向火姬坦言心中想法。
“並且附在沈雅言身上的不是妖，還是一位神。不然，他怎麽能瞞過我們的眼睛。”火姬附言。忽然火姬與水柔幾乎同時想起一個人。“誅刹童子！”
“對，現在隻有他最有可能，真想不到，才數十年，他的力量竟已到達如此可怕的地步。”水柔的眼裏掃過憂鬱，即使是蒙著麵紗，卻仍是楚楚可憐，
“難怪風行如此重視她”火姬在心裏暗歎。
一陣笛聲就在此時悠然響起，仿佛專為襯火姬的心思而來，水柔是愛音之人，不自覺地，便放下了煩擾，心隨音動。嘴中還喃喃而語“好熟悉的曲調。”思緒迴到了十年前。在那個桃花盛開的季節裏，那個斜倚在樹上為她吹笛的，與她定下十年之約的小哥哥。正是靠這首曲子讓她注意了他，讓她記住了他。
“會是他嗎？”水柔順著笛聲尋去，卻見一牧童正騎牛經過沈家後院，手中握著一隻粗製的竹笛。她笑笑，迴轉身去，是太傻，不過水柔相信她的小哥哥會來找她。這是她唯一唯心的地方。尾隨追來的火姬忙關切地問“怎麽了？”
“隻是覺得這曲子好熟悉，小時候聽過一迴。所以追出來看看。”水柔掩藏好失落，輕描淡寫地迴著火姬。
“這是青城很普通的民謠好不好。隨處都可以聽見的。”火姬一麵與水柔從後門迴沈府，一麵笑言道。
“是這樣啊，我還以為---”
“以為什麽？”火姬問著，她向來好刨根問底。
“沒什麽，你還是把心思花在你那些陽奉陰違的星宿身上吧。”說著水柔加快腳步，免得又遭追問。
許雲昊收好笛子，整了整衣冠，叩響了沈家大門---。