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進入七月，稻穀已經熟透，怡然居是七月初三開鐮。這一天早晨，怡然居中所有的人都來到竹林東側的天地裏，就是楚老先生也破例停了課，趕來幫忙。俗話說三春不如一秋忙，曬場打糧趁天晴。蕭逸然自然也隨同眾人一起，在地裏忙活。
已經十五歲的蕭逸然，早已出落的亭亭玉立，穿一身稍微貼身的衣褲，更顯出其漸已育成熟的身姿的曼妙。連同劉霞，晴雯，麝月，趙芸，趙彩，六個女孩湊在一起，負責把大人們割倒的稻穀，捆紮起來。近二十畝的稻穀，所有人差不多忙了六天才堪堪收到場院裏。接下來便是脫粒，這個時代早已有木製的脫粒機。看著眼前的場景，蕭逸然不禁想起範成大的幾句詩：
新築場泥鏡麵平，家家打稻趁霜晴；
笑歌聲裏輕雷動，一夜連枷響到明。
又想起荒古時代收獲的日子裏，差不多也是這樣的情景。蕭逸然此時站在場院邊上，嘴角含笑，對未來的生活，如眼前的每一個人一樣，充滿了憧憬。自從上次元神夜遊玄女廟，聽了玄女娘娘的話，知道他們都很好後，再想起曾經的幾世經曆時，蕭逸然早已不再悲傷。
“然兒眼帶笑意，是不是想到了什麽高興的事情？”
不知從幾何始，楚老先生早已不再稱唿蕭逸然為“逸然小姐”，而是自然而然地稱唿起“然兒”來。
“先生，何需想什麽其他，眼前不就是難得的高興之事？”
“然兒所言不差，辛苦耕耘為收獲，的確是難得的高興之事。”
“先生估計，今年的稻穀，每畝的產量應該有多少？”
“興許能過十石。”（注：古時一石約九十七八斤的樣子。
“那這十**畝地出產的稻穀，豈不是有近二百石嗎？如此說來，足夠怡然居所有人吃一年，而且還有剩餘嗎？”
“是啊，好在怡然居不用交稅，不然就不足了。”
明初的稅率比較重，尤其是江浙一帶，差不多是十抽其三。若是真的繳上三成的稅，還真的就不夠吃了。
“然兒十五歲了吧？”
“是啊。”
“有沒有考慮過個人的事情？”
“暫時不考慮。”
蕭逸然早就打定主意，不再陷入男女感情的糾葛當中，尤其是前幾日自己凝練神魂，身上生了一係列變化之後，更是堅定了心中的想法。隻是，不好對楚老先生說的那麽直接。
“然兒，其實……”
蕭逸然隱隱猜到楚先生要說什麽，所以，幹脆打斷他的話：
“先生，稻穀再有三四個晴天就能入倉了。接下來就要挖蓮藕了，那可不是一蹴而就的事情。需要早做打算，僅是人手一項，怕是沒有上百人不行。”
楚天自然明白蕭逸然的意思，是不想談論自己的婚姻大事，也就把剛才要說的話咽了迴去。順著蕭逸然的話說道：
“不錯，人手的事情，迴頭老朽去找一下裏正劉文，請他幫幫忙吧。”
“何必勞動先生，這兩天孫聰就要過來了，讓他去找裏正即可。”
“無妨，反正這幾日也不用授課，剛好可以趁此機會出去轉轉，隻當是散心了。”
見楚天堅持，蕭逸然也就沒有再說什麽。
為了趁這幾日天氣晴好，趕緊把稻穀收完，晾曬後入倉，怡然居中的兩位長工劉利和趙琦，以及六位園丁，以及周、狄兩位大嫂，包括小劉安，分成了兩組，白天黑夜連軸轉，終於在七月十五那天，全部收拾利索了。雖然沒有一袋袋稱量，眾人還是能估算出稻穀的大體數量，正如楚天老先生預估的那樣，真的畝產過了十石。近二十畝稻田，共收稻穀二百石冒頭。
一直以來，劉、趙兩家都是到外麵買糧食吃，那六位園丁則是有怡然居供給。因最初講好的就是，管吃管住的。一日，蕭逸然吩咐晴雯：
“迴頭告訴劉利和趙琦，以後就從園子裏領米吃。到年底結算工錢時，按照市麵價格的六成，從工錢中扣除即可。”
兩家人，每家都是四口人，要是按平均每人每月六十斤稻米計算，一個月，每家就需要近三石稻米，一年下來差不多是三十四石左右。現在市麵上的米價每石四百八十文錢左右，合計就是十六兩銀子多。按照蕭逸然的吩咐，隻按六成收銀子，差不多是十兩，僅此一項，就給兩家各剩下六兩銀子。
大明開國之初，特別是洪武時期，一直風調雨順，朝廷又頒布了不少惠民政策，所以一直以來物價很低，六兩銀子的購買裏，是相當大的。差不多能買到一畝旱田，七八分水田。豬肉不過才十幾文錢一斤。
七月十五，俗稱鬼節，也稱盂蘭節。隻是江南個別地方比較重視，在江北算不得正經八百的節日。不過，蕭逸然還是為怡然居中的長工和園丁準備了節禮。每人十斤豬肉，一壇花雕，兩包點心。以及池塘中撈起的二三斤重的鰱魚，鯉魚各兩條。也知道前段日子，日夜不停地收稻穀，大家都累了，又吩咐下去，所有人都休息兩天。
轉天孫聰來匯報日月舫的事物，蕭逸然趁便把要挖蓮藕，需要人手的事情告訴了孫聰。雖然楚天老先生說他去找劉文，蕭逸然還是把此事交給了孫聰去辦理。
“小姐，不知總共需要多少人手？”
“池塘有近三十畝，人少了怕是拖的時間太長，暫時先按百人請吧。”
“那工錢怎麽算？”
“我也在猶豫，是按照日工算呢，還是按照各人挖蓮藕的多少來算。”
“以小人來看，還是按照挖蓮藕的多少來算吧。這樣省的有人偷懶不是？”
“好，那就按挖蓮藕多少來算。不知現在的人工，每人每天合多少錢？”
“大概在十五六文，到二十文之間。”
“如果按一個人每天挖蓮藕四百斤計，需每斤付工錢半文錢。這樣合適嗎？”
“怕是每人每天不止四百斤，一個壯勞力，挖個五六百斤應該不成問題。”
“既然這樣，就按半文錢算吧，多勞多得，我們也希望越早挖完約好。”
“那小姐打算什麽時候動工？”
“趁天氣暖和，池水還不涼，七月二十怎麽樣？”
“好，小人馬上去找裏正劉文商量。”
孫聰說完，轉身就要出去。
“孫公子稍等，給裏正帶上四條魚。”
孫聰提著四條魚，來到宋家疃裏正劉文的家裏，把來意一說，劉文聽完笑嗬嗬地說道：
“昨天一大早楚先生就來說過了。我正想著要去怡然居******問問工錢的事情，孫公子就來了。”
“工錢小姐已經吩咐過了，按挖蓮藕多少付錢。每斤蓮藕付半文錢，多勞多得，上不封頂。”
“哦？這工錢給的不低，人必然好找。”
“小姐吩咐了，無需太多，暫時不要過百人。如果挖的慢，再考慮添人。”
“動工的日期？”
“這個月二十。”
“今天十六，來得及。”
“這四條魚是小姐的一點心意，蓮藕挖完後，還有蓮藕相送。”
“小姐太客氣了，迴去待我謝謝小姐。”
孫聰離開宋家疃，再次返迴怡然居，向蕭逸然把事情說清楚後，才迴畫舫中去。
等蕭逸然讓晴雯把二十這天挖蓮藕的消息告訴狄大嫂時，她整個人如同瘋魔了一般。因為收稻穀累著了，狄大嫂歇了好幾天都不想動彈。池塘裏蓮蓬僅僅收了一成不到，總覺得日子還長，所以並不著急。這一聽還有三天就要挖蓮藕了，豈有不急之理。催促趙琦帶著兩個女兒趕緊撐船進池塘摘蓮蓬，自己則來到劉利家，央求劉家幫忙。劉利兩口子都是很好說話的人，二話不說就來幫忙了。
兩家人，除了劉霞已經開始跟著楚先生上課外，全部都到池塘中摘蓮子去了。三十畝池塘的蓮蓬，四個大人，三個孩子，足足忙活兩天，才終於摘完。
看著地上堆的如同小山一樣的蓮蓬，狄大嫂又犯愁了。
“他爹，這麽多蓮子，可怎麽賣啊？”
“這幾天我沒有時間，等挖完蓮藕再說吧。”
“等挖完蓮藕蓮子不就爛了嗎？”
“瞎說，你見誰家的蓮子爛過？都堆到太陽地裏，好好晾曬著。等把蓮子取出來，送到藥鋪一些，其餘拿到集市上，好賣。不過，要先征求小姐的意思，不要自己瞎拿主意。”
七月二十這天一早，裏正劉文就領著烏壓壓百十口子人來到怡然居。
“小姐，人都找齊了。有沒有需要注意的事項，最好提前說清楚了。”
“隻是告訴他們，池底的蓮藕十留其一，不要都挖了出來。人盡量分散開，最好是給他們劃好片。再就是不要拖泥帶水，弄的池塘四周亂糟糟的就行。每個人挖出來的蓮藕，要各自保管好，每天傍晚由園子裏的劉利和趙琦兩位大哥負責稱量斤兩。等全部挖完一起結算工錢。”
裏正聽明白之後，便迴頭對前來挖蓮藕的眾人說清楚，並親自陪著劉利和趙琦給眾人大致劃分了一下片區，事後並沒有離開，而是依然幫助劉利和趙琦在維持秩序，稱量斤兩。</>
進入七月，稻穀已經熟透，怡然居是七月初三開鐮。這一天早晨，怡然居中所有的人都來到竹林東側的天地裏，就是楚老先生也破例停了課，趕來幫忙。俗話說三春不如一秋忙，曬場打糧趁天晴。蕭逸然自然也隨同眾人一起，在地裏忙活。
已經十五歲的蕭逸然，早已出落的亭亭玉立，穿一身稍微貼身的衣褲，更顯出其漸已育成熟的身姿的曼妙。連同劉霞，晴雯，麝月，趙芸，趙彩，六個女孩湊在一起，負責把大人們割倒的稻穀，捆紮起來。近二十畝的稻穀，所有人差不多忙了六天才堪堪收到場院裏。接下來便是脫粒，這個時代早已有木製的脫粒機。看著眼前的場景，蕭逸然不禁想起範成大的幾句詩：
新築場泥鏡麵平，家家打稻趁霜晴；
笑歌聲裏輕雷動，一夜連枷響到明。
又想起荒古時代收獲的日子裏，差不多也是這樣的情景。蕭逸然此時站在場院邊上，嘴角含笑，對未來的生活，如眼前的每一個人一樣，充滿了憧憬。自從上次元神夜遊玄女廟，聽了玄女娘娘的話，知道他們都很好後，再想起曾經的幾世經曆時，蕭逸然早已不再悲傷。
“然兒眼帶笑意，是不是想到了什麽高興的事情？”
不知從幾何始，楚老先生早已不再稱唿蕭逸然為“逸然小姐”，而是自然而然地稱唿起“然兒”來。
“先生，何需想什麽其他，眼前不就是難得的高興之事？”
“然兒所言不差，辛苦耕耘為收獲，的確是難得的高興之事。”
“先生估計，今年的稻穀，每畝的產量應該有多少？”
“興許能過十石。”（注：古時一石約九十七八斤的樣子。
“那這十**畝地出產的稻穀，豈不是有近二百石嗎？如此說來，足夠怡然居所有人吃一年，而且還有剩餘嗎？”
“是啊，好在怡然居不用交稅，不然就不足了。”
明初的稅率比較重，尤其是江浙一帶，差不多是十抽其三。若是真的繳上三成的稅，還真的就不夠吃了。
“然兒十五歲了吧？”
“是啊。”
“有沒有考慮過個人的事情？”
“暫時不考慮。”
蕭逸然早就打定主意，不再陷入男女感情的糾葛當中，尤其是前幾日自己凝練神魂，身上生了一係列變化之後，更是堅定了心中的想法。隻是，不好對楚老先生說的那麽直接。
“然兒，其實……”
蕭逸然隱隱猜到楚先生要說什麽，所以，幹脆打斷他的話：
“先生，稻穀再有三四個晴天就能入倉了。接下來就要挖蓮藕了，那可不是一蹴而就的事情。需要早做打算，僅是人手一項，怕是沒有上百人不行。”
楚天自然明白蕭逸然的意思，是不想談論自己的婚姻大事，也就把剛才要說的話咽了迴去。順著蕭逸然的話說道：
“不錯，人手的事情，迴頭老朽去找一下裏正劉文，請他幫幫忙吧。”
“何必勞動先生，這兩天孫聰就要過來了，讓他去找裏正即可。”
“無妨，反正這幾日也不用授課，剛好可以趁此機會出去轉轉，隻當是散心了。”
見楚天堅持，蕭逸然也就沒有再說什麽。
為了趁這幾日天氣晴好，趕緊把稻穀收完，晾曬後入倉，怡然居中的兩位長工劉利和趙琦，以及六位園丁，以及周、狄兩位大嫂，包括小劉安，分成了兩組，白天黑夜連軸轉，終於在七月十五那天，全部收拾利索了。雖然沒有一袋袋稱量，眾人還是能估算出稻穀的大體數量，正如楚天老先生預估的那樣，真的畝產過了十石。近二十畝稻田，共收稻穀二百石冒頭。
一直以來，劉、趙兩家都是到外麵買糧食吃，那六位園丁則是有怡然居供給。因最初講好的就是，管吃管住的。一日，蕭逸然吩咐晴雯：
“迴頭告訴劉利和趙琦，以後就從園子裏領米吃。到年底結算工錢時，按照市麵價格的六成，從工錢中扣除即可。”
兩家人，每家都是四口人，要是按平均每人每月六十斤稻米計算，一個月，每家就需要近三石稻米，一年下來差不多是三十四石左右。現在市麵上的米價每石四百八十文錢左右，合計就是十六兩銀子多。按照蕭逸然的吩咐，隻按六成收銀子，差不多是十兩，僅此一項，就給兩家各剩下六兩銀子。
大明開國之初，特別是洪武時期，一直風調雨順，朝廷又頒布了不少惠民政策，所以一直以來物價很低，六兩銀子的購買裏，是相當大的。差不多能買到一畝旱田，七八分水田。豬肉不過才十幾文錢一斤。
七月十五，俗稱鬼節，也稱盂蘭節。隻是江南個別地方比較重視，在江北算不得正經八百的節日。不過，蕭逸然還是為怡然居中的長工和園丁準備了節禮。每人十斤豬肉，一壇花雕，兩包點心。以及池塘中撈起的二三斤重的鰱魚，鯉魚各兩條。也知道前段日子，日夜不停地收稻穀，大家都累了，又吩咐下去，所有人都休息兩天。
轉天孫聰來匯報日月舫的事物，蕭逸然趁便把要挖蓮藕，需要人手的事情告訴了孫聰。雖然楚天老先生說他去找劉文，蕭逸然還是把此事交給了孫聰去辦理。
“小姐，不知總共需要多少人手？”
“池塘有近三十畝，人少了怕是拖的時間太長，暫時先按百人請吧。”
“那工錢怎麽算？”
“我也在猶豫，是按照日工算呢，還是按照各人挖蓮藕的多少來算。”
“以小人來看，還是按照挖蓮藕的多少來算吧。這樣省的有人偷懶不是？”
“好，那就按挖蓮藕多少來算。不知現在的人工，每人每天合多少錢？”
“大概在十五六文，到二十文之間。”
“如果按一個人每天挖蓮藕四百斤計，需每斤付工錢半文錢。這樣合適嗎？”
“怕是每人每天不止四百斤，一個壯勞力，挖個五六百斤應該不成問題。”
“既然這樣，就按半文錢算吧，多勞多得，我們也希望越早挖完約好。”
“那小姐打算什麽時候動工？”
“趁天氣暖和，池水還不涼，七月二十怎麽樣？”
“好，小人馬上去找裏正劉文商量。”
孫聰說完，轉身就要出去。
“孫公子稍等，給裏正帶上四條魚。”
孫聰提著四條魚，來到宋家疃裏正劉文的家裏，把來意一說，劉文聽完笑嗬嗬地說道：
“昨天一大早楚先生就來說過了。我正想著要去怡然居******問問工錢的事情，孫公子就來了。”
“工錢小姐已經吩咐過了，按挖蓮藕多少付錢。每斤蓮藕付半文錢，多勞多得，上不封頂。”
“哦？這工錢給的不低，人必然好找。”
“小姐吩咐了，無需太多，暫時不要過百人。如果挖的慢，再考慮添人。”
“動工的日期？”
“這個月二十。”
“今天十六，來得及。”
“這四條魚是小姐的一點心意，蓮藕挖完後，還有蓮藕相送。”
“小姐太客氣了，迴去待我謝謝小姐。”
孫聰離開宋家疃，再次返迴怡然居，向蕭逸然把事情說清楚後，才迴畫舫中去。
等蕭逸然讓晴雯把二十這天挖蓮藕的消息告訴狄大嫂時，她整個人如同瘋魔了一般。因為收稻穀累著了，狄大嫂歇了好幾天都不想動彈。池塘裏蓮蓬僅僅收了一成不到，總覺得日子還長，所以並不著急。這一聽還有三天就要挖蓮藕了，豈有不急之理。催促趙琦帶著兩個女兒趕緊撐船進池塘摘蓮蓬，自己則來到劉利家，央求劉家幫忙。劉利兩口子都是很好說話的人，二話不說就來幫忙了。
兩家人，除了劉霞已經開始跟著楚先生上課外，全部都到池塘中摘蓮子去了。三十畝池塘的蓮蓬，四個大人，三個孩子，足足忙活兩天，才終於摘完。
看著地上堆的如同小山一樣的蓮蓬，狄大嫂又犯愁了。
“他爹，這麽多蓮子，可怎麽賣啊？”
“這幾天我沒有時間，等挖完蓮藕再說吧。”
“等挖完蓮藕蓮子不就爛了嗎？”
“瞎說，你見誰家的蓮子爛過？都堆到太陽地裏，好好晾曬著。等把蓮子取出來，送到藥鋪一些，其餘拿到集市上，好賣。不過，要先征求小姐的意思，不要自己瞎拿主意。”
七月二十這天一早，裏正劉文就領著烏壓壓百十口子人來到怡然居。
“小姐，人都找齊了。有沒有需要注意的事項，最好提前說清楚了。”
“隻是告訴他們，池底的蓮藕十留其一，不要都挖了出來。人盡量分散開，最好是給他們劃好片。再就是不要拖泥帶水，弄的池塘四周亂糟糟的就行。每個人挖出來的蓮藕，要各自保管好，每天傍晚由園子裏的劉利和趙琦兩位大哥負責稱量斤兩。等全部挖完一起結算工錢。”
裏正聽明白之後，便迴頭對前來挖蓮藕的眾人說清楚，並親自陪著劉利和趙琦給眾人大致劃分了一下片區，事後並沒有離開，而是依然幫助劉利和趙琦在維持秩序，稱量斤兩。</>