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果然如寇準所言，一行人到達下邦寇府時，天剛剛擦黑。蕭逸然先去拜見了先生寇湘，本要對寇湘大禮參拜，卻讓寇湘給攔住了，隻得屈膝施了個福禮。雙手地上父母給先生準備的禮物，還有給師哥寇準的結婚賀禮，也一起交給了先生寇湘。
“到後院見見你師母吧，從為師迴家，你師母就在念叨，總問為師到底是收了個怎樣的女弟子。”
蕭逸然笑笑，抬腿就要到後院去。突然，先生寇湘又把她喊住了。
“等一下。”
蕭逸然聞聲停下腳步，疑惑地看著先生。見寇湘圍著自己轉了一圈，上下仔細打量了一番，才又說道：
“去吧。”
蕭逸然被先生寇湘給看得心裏直犯嘀咕，自己這為先生到底又現了什麽？
寇家的下人在前，蕭逸然在後，身後是捧著禮物的小喜。寇府的宅子並不算大，卻很精致。沿著東院牆下的抄手遊廊，彎彎曲曲來到後院。有丫鬟前來領路，帶著蕭逸然直接來到後院一個精致的笑客廳中。見明亮的燭光下，一位白蒼蒼，卻精神異常，稍顯富態的老夫人端坐在椅子上，蕭逸然緊走幾步，上前跪倒在地，對著老夫人叩起頭來。
“師母在上，蕭逸然叩見師母。”
“快起來，快起來。我們寇家不興這個，小蕊快扶起蕭家小姐來。”
說著話，老夫人也顫巍巍站起身來，把丫鬟小喜扶起的蕭逸然一把拉到身前，仔細打量起來。一邊打量一邊說道：
“怪不得老爺迴來後，總是不住嘴地誇讚。我就說，到底收了個什麽樣子的女徒弟，竟然把老爺給樂成那樣。果然是人見人愛，就算讀不得書，操不得琴，僅這份可人的模樣，別說是老爺見了，就是老身見了，也一定讓老爺收下。”
“師母謬讚了，逸然消受不起的。”
被師母說得有些不好意思的蕭逸然，急忙招手讓小喜把給師母準備的禮物呈上來。早已丫鬟從小喜手中接過來，放到八仙桌上。
“能來看看先生和我這老婆子就好，還帶什麽禮物。”
“也不是什麽貴重東西，略表一點心意罷了。”
“趕了這麽長的路，一定累了吧，快坐下喝茶。”
這時寇準從門外進來，跪倒在地，磕了頭才站起身來。
“一路上有沒有照顧好你師妹？”
“師妹比我早走了幾天，早就到華陰了，我是今天才到的華陰，接著就趕迴來了。”
“怎麽早早來到華陰，不到家裏來呢？”
“迴師母，逸然早來了兩天，就是打算重遊華山的。如果明天師哥還不到，本打算直接過來的。”
“爬過山了？累不累？”
“爬過了，今天下午師哥到的時候，我們剛下山。”
“母親，和師妹同來的還有禮部侍郎王大人王老婦人的娘家侄女，和娘家孫子林晨小公子。”
“人呢？怎麽沒一起來？”
“林小公子也是下邦人，和師妹到華陰後，便迴家去了。說過兩天孩兒大婚時，再過來。”
“這個林晨是不是就是你爹爹常常提起的，那個下邦縣有名的神童？”
“正是林小公子。”
“改天來了，我倒要好好看看，今天見了你師妹這個小才女，再看看那位小神童。真是長江後浪推前浪，一代更比一代強。”
“母親，爹爹讓我問問晚飯是擺在一起呢，還是分開？”
“一起，一起，又沒有外人，就我們四個。你哥嫂又都不在身邊，然兒還是個孩子，不用分什麽內外的。”
“那好，我這就去安排，母親和師妹略坐坐就到飯廳去吧。”
等寇準離開後，師母寇老夫人又拉著蕭逸然的手說：
“如今在讀什麽書？聽你先生說，四書五經早已爛熟於胸，我們女人又不參加科舉，總看那些勞什子幹什麽。”
“早就不讀那些書了，如今隻是看看詩詞歌賦，練練琴什麽的。爹爹還給我找來一部《閨訓》，交待要仔細讀。”
“《閨訓》？可別把功夫浪費到那上麵。人是做出來的，不是學出來的。我年輕的時候，最討厭讀什麽《閨訓》啊，《列女傳》啊。尤其是《列女傳》，女孩子守節本是在正常不過的事情，何必寫到書裏去，還要讓天下人看呢？”
“老夫人，前院的晚宴擺好了。”
丫鬟的話打斷了寇老夫人，蕭逸然攙扶著師母，沿著抄手遊廊，來到前院的客廳。見先生寇湘已經坐在桌前，師哥寇準則站在門口，和丫鬟一邊一個，挑起簾子，請兩人進去。師母坐到先生旁邊，拉著蕭逸然挨著自己坐下，寇準則坐到下手位上。
蕭逸然本想給先生親自斟酒，被師母給攔住了。
“我說過了，這裏家裏沒有那麽多規矩。趕了那麽長的路，還去爬了華山，好好吃點，早些迴去歇息去。”
老先生寇湘喝了幾盅酒後，再次仔細打量起蕭逸然來。
“老爺這才幾天沒見然兒，怎麽就不認識了？”
“哈哈，認識倒是認識，隻是有些變化。”
“哈哈，然兒聽聽你這位先生的話，才三四個月沒見，能有什麽變化？”
“逸然，我來問你，你此行可是遇到了什麽人？”
聽到寇湘語氣比較鄭重，老夫人也不再打岔，連同寇準都仔細觀察了一下蕭逸然，見沒有異樣，不由盯著蕭逸然，等待她迴答先生的話。
“不瞞先生說，此次爬華山的確遇到兩個人。一男一女，都二十歲左右的樣子。”
“哦，接著說。”
“女的是許穎姐姐，男的向虎大哥。許穎姐姐說，他們兩人來自崆峒上。在玄女娘娘廟前，然兒遇到了華州知州的公子任龍，正在糾纏不清時，被向虎大哥一手一個，把任龍連同三位家人都扔到了溪流中。之後，許穎姐姐就邀請我一起爬山，我就答應了。”
“後來呢？”
“後來，天黑前爬到了東峰。因為一路上隻顧著爬山沒有吃午飯，許穎姐姐給了我兩顆不知名字的果子，吃了之後就不感覺餓了。隨後不知怎麽就睡著了。”
“就這些？”
“睡著時，恍惚中，似乎聽到向虎大哥說了句話。”
“說的什麽話，聽清了嗎？”
“向虎大哥說：受人之托忠人之事，該做的都做了。”
本來蕭逸然是不打算告訴先生許穎姐姐在自己睡著後的動作，可是，見先生還是一臉疑惑地看著自己，便接著說道：
“之後，似乎感覺許穎姐姐用手在我前胸後背，以及頭頂各拍了一下。再之後，就什麽都不知道了。睜開眼時，已經是今天早晨了。”
“師妹是說，你們在山頂過了一夜？”
“是啊。”
“夜裏住在哪裏？”
先生急忙問了一句。
“就在一個岩石的罅隙之中。剛上山的時候，還感覺山風很冷，不過當許穎姐姐抓住我的手時，感覺從手心傳來一股熱流，瞬間就傳遍了全身，自此就再也沒感覺到寒冷。”
蕭逸然說到這裏，便住了嘴。見先生、師母、師哥都一臉怔怔地看著自己，蕭逸然急忙說道：
“就這些了，再沒有其他。”
“那兩個人呢？”
“早晨睜開眼，就沒有再看到他們。哦，對了，好像向虎大哥說完剛才那句話後，還說了一句，月亮升起來了，也該會會那些人了。”
“然兒是不是一路上都是被那位許穎姐姐帶上山的？”
“是啊，先生。那麽陡峭的山路，要沒有許穎姐姐帶著，恐怕我根本就上不去。”
先生寇湘看看蕭逸然，又看看自己的夫人，低頭想了想，然後說道：
“到此為止吧，誰也不要說出去，我們喝酒。”
“先生？”
“然兒不用問，為師知道你要問什麽，為師也不知道。每個人有每個人的際遇和機緣，一切事情，冥冥之中自有定數。以後就當什麽都沒生過，別費心去猜想什麽，記住了？”
“記下了，先生。”
沉默了一會，話題便轉到師哥寇準的婚事上。
“準兒，離四月十六還有正好一個月，該送的表禮都已準備停當，隻等你迴來。要是沒什麽事情，明天歇息一天，就送過去吧。早一天送過去，宋家就寬裕一天時間。”
“好的，母親。”
蕭逸然隻是默默聽著，師母又囑咐了師哥許多話。其間，先生一直在喝酒，沒有插一句言。顯然寇府的事情，都是老夫人在操辦。直到母子把大婚的事情議論完，蕭逸然才輕笑一聲，問師哥寇準：
“師哥，宋家嫂子長得什麽樣，師哥見過嗎？”
“你個笑丫頭，那婚女嫁都是父母之命，媒妁之言，你師哥哪裏有機會見你的新嫂嫂？”
“師哥不怕洞房花燭夜，揭起蓋頭來，下麵是個無鹽女？”
蕭逸然知道師母是在和自己開玩笑，也不理會師母的話，故意打趣師哥寇準。
聽了蕭逸然的問話，寇老先生和老夫人都微笑不語，拿眼睛看著寇準。寇準訕訕地說道：
“我打聽過，你宋家嫂子長得還過得去。”
無論是寇準的語氣，還是表情，都逗得兩位老人哈哈大笑起來。蕭逸然也跟著笑。不過，還是不忘再問上一句：
“師哥，什麽叫還過得去？”
寇準的臉騰得一下就紅了，急忙奪過丫鬟手中的酒壺，忙著給父親斟酒，借以掩飾自己的窘態。把寇準的樣子看在眼裏，蕭逸然美的不行，心裏暗想，能有機會戲弄一下將來的一代名相，的確是人生一大快事。</>
果然如寇準所言，一行人到達下邦寇府時，天剛剛擦黑。蕭逸然先去拜見了先生寇湘，本要對寇湘大禮參拜，卻讓寇湘給攔住了，隻得屈膝施了個福禮。雙手地上父母給先生準備的禮物，還有給師哥寇準的結婚賀禮，也一起交給了先生寇湘。
“到後院見見你師母吧，從為師迴家，你師母就在念叨，總問為師到底是收了個怎樣的女弟子。”
蕭逸然笑笑，抬腿就要到後院去。突然，先生寇湘又把她喊住了。
“等一下。”
蕭逸然聞聲停下腳步，疑惑地看著先生。見寇湘圍著自己轉了一圈，上下仔細打量了一番，才又說道：
“去吧。”
蕭逸然被先生寇湘給看得心裏直犯嘀咕，自己這為先生到底又現了什麽？
寇家的下人在前，蕭逸然在後，身後是捧著禮物的小喜。寇府的宅子並不算大，卻很精致。沿著東院牆下的抄手遊廊，彎彎曲曲來到後院。有丫鬟前來領路，帶著蕭逸然直接來到後院一個精致的笑客廳中。見明亮的燭光下，一位白蒼蒼，卻精神異常，稍顯富態的老夫人端坐在椅子上，蕭逸然緊走幾步，上前跪倒在地，對著老夫人叩起頭來。
“師母在上，蕭逸然叩見師母。”
“快起來，快起來。我們寇家不興這個，小蕊快扶起蕭家小姐來。”
說著話，老夫人也顫巍巍站起身來，把丫鬟小喜扶起的蕭逸然一把拉到身前，仔細打量起來。一邊打量一邊說道：
“怪不得老爺迴來後，總是不住嘴地誇讚。我就說，到底收了個什麽樣子的女徒弟，竟然把老爺給樂成那樣。果然是人見人愛，就算讀不得書，操不得琴，僅這份可人的模樣，別說是老爺見了，就是老身見了，也一定讓老爺收下。”
“師母謬讚了，逸然消受不起的。”
被師母說得有些不好意思的蕭逸然，急忙招手讓小喜把給師母準備的禮物呈上來。早已丫鬟從小喜手中接過來，放到八仙桌上。
“能來看看先生和我這老婆子就好，還帶什麽禮物。”
“也不是什麽貴重東西，略表一點心意罷了。”
“趕了這麽長的路，一定累了吧，快坐下喝茶。”
這時寇準從門外進來，跪倒在地，磕了頭才站起身來。
“一路上有沒有照顧好你師妹？”
“師妹比我早走了幾天，早就到華陰了，我是今天才到的華陰，接著就趕迴來了。”
“怎麽早早來到華陰，不到家裏來呢？”
“迴師母，逸然早來了兩天，就是打算重遊華山的。如果明天師哥還不到，本打算直接過來的。”
“爬過山了？累不累？”
“爬過了，今天下午師哥到的時候，我們剛下山。”
“母親，和師妹同來的還有禮部侍郎王大人王老婦人的娘家侄女，和娘家孫子林晨小公子。”
“人呢？怎麽沒一起來？”
“林小公子也是下邦人，和師妹到華陰後，便迴家去了。說過兩天孩兒大婚時，再過來。”
“這個林晨是不是就是你爹爹常常提起的，那個下邦縣有名的神童？”
“正是林小公子。”
“改天來了，我倒要好好看看，今天見了你師妹這個小才女，再看看那位小神童。真是長江後浪推前浪，一代更比一代強。”
“母親，爹爹讓我問問晚飯是擺在一起呢，還是分開？”
“一起，一起，又沒有外人，就我們四個。你哥嫂又都不在身邊，然兒還是個孩子，不用分什麽內外的。”
“那好，我這就去安排，母親和師妹略坐坐就到飯廳去吧。”
等寇準離開後，師母寇老夫人又拉著蕭逸然的手說：
“如今在讀什麽書？聽你先生說，四書五經早已爛熟於胸，我們女人又不參加科舉，總看那些勞什子幹什麽。”
“早就不讀那些書了，如今隻是看看詩詞歌賦，練練琴什麽的。爹爹還給我找來一部《閨訓》，交待要仔細讀。”
“《閨訓》？可別把功夫浪費到那上麵。人是做出來的，不是學出來的。我年輕的時候，最討厭讀什麽《閨訓》啊，《列女傳》啊。尤其是《列女傳》，女孩子守節本是在正常不過的事情，何必寫到書裏去，還要讓天下人看呢？”
“老夫人，前院的晚宴擺好了。”
丫鬟的話打斷了寇老夫人，蕭逸然攙扶著師母，沿著抄手遊廊，來到前院的客廳。見先生寇湘已經坐在桌前，師哥寇準則站在門口，和丫鬟一邊一個，挑起簾子，請兩人進去。師母坐到先生旁邊，拉著蕭逸然挨著自己坐下，寇準則坐到下手位上。
蕭逸然本想給先生親自斟酒，被師母給攔住了。
“我說過了，這裏家裏沒有那麽多規矩。趕了那麽長的路，還去爬了華山，好好吃點，早些迴去歇息去。”
老先生寇湘喝了幾盅酒後，再次仔細打量起蕭逸然來。
“老爺這才幾天沒見然兒，怎麽就不認識了？”
“哈哈，認識倒是認識，隻是有些變化。”
“哈哈，然兒聽聽你這位先生的話，才三四個月沒見，能有什麽變化？”
“逸然，我來問你，你此行可是遇到了什麽人？”
聽到寇湘語氣比較鄭重，老夫人也不再打岔，連同寇準都仔細觀察了一下蕭逸然，見沒有異樣，不由盯著蕭逸然，等待她迴答先生的話。
“不瞞先生說，此次爬華山的確遇到兩個人。一男一女，都二十歲左右的樣子。”
“哦，接著說。”
“女的是許穎姐姐，男的向虎大哥。許穎姐姐說，他們兩人來自崆峒上。在玄女娘娘廟前，然兒遇到了華州知州的公子任龍，正在糾纏不清時，被向虎大哥一手一個，把任龍連同三位家人都扔到了溪流中。之後，許穎姐姐就邀請我一起爬山，我就答應了。”
“後來呢？”
“後來，天黑前爬到了東峰。因為一路上隻顧著爬山沒有吃午飯，許穎姐姐給了我兩顆不知名字的果子，吃了之後就不感覺餓了。隨後不知怎麽就睡著了。”
“就這些？”
“睡著時，恍惚中，似乎聽到向虎大哥說了句話。”
“說的什麽話，聽清了嗎？”
“向虎大哥說：受人之托忠人之事，該做的都做了。”
本來蕭逸然是不打算告訴先生許穎姐姐在自己睡著後的動作，可是，見先生還是一臉疑惑地看著自己，便接著說道：
“之後，似乎感覺許穎姐姐用手在我前胸後背，以及頭頂各拍了一下。再之後，就什麽都不知道了。睜開眼時，已經是今天早晨了。”
“師妹是說，你們在山頂過了一夜？”
“是啊。”
“夜裏住在哪裏？”
先生急忙問了一句。
“就在一個岩石的罅隙之中。剛上山的時候，還感覺山風很冷，不過當許穎姐姐抓住我的手時，感覺從手心傳來一股熱流，瞬間就傳遍了全身，自此就再也沒感覺到寒冷。”
蕭逸然說到這裏，便住了嘴。見先生、師母、師哥都一臉怔怔地看著自己，蕭逸然急忙說道：
“就這些了，再沒有其他。”
“那兩個人呢？”
“早晨睜開眼，就沒有再看到他們。哦，對了，好像向虎大哥說完剛才那句話後，還說了一句，月亮升起來了，也該會會那些人了。”
“然兒是不是一路上都是被那位許穎姐姐帶上山的？”
“是啊，先生。那麽陡峭的山路，要沒有許穎姐姐帶著，恐怕我根本就上不去。”
先生寇湘看看蕭逸然，又看看自己的夫人，低頭想了想，然後說道：
“到此為止吧，誰也不要說出去，我們喝酒。”
“先生？”
“然兒不用問，為師知道你要問什麽，為師也不知道。每個人有每個人的際遇和機緣，一切事情，冥冥之中自有定數。以後就當什麽都沒生過，別費心去猜想什麽，記住了？”
“記下了，先生。”
沉默了一會，話題便轉到師哥寇準的婚事上。
“準兒，離四月十六還有正好一個月，該送的表禮都已準備停當，隻等你迴來。要是沒什麽事情，明天歇息一天，就送過去吧。早一天送過去，宋家就寬裕一天時間。”
“好的，母親。”
蕭逸然隻是默默聽著，師母又囑咐了師哥許多話。其間，先生一直在喝酒，沒有插一句言。顯然寇府的事情，都是老夫人在操辦。直到母子把大婚的事情議論完，蕭逸然才輕笑一聲，問師哥寇準：
“師哥，宋家嫂子長得什麽樣，師哥見過嗎？”
“你個笑丫頭，那婚女嫁都是父母之命，媒妁之言，你師哥哪裏有機會見你的新嫂嫂？”
“師哥不怕洞房花燭夜，揭起蓋頭來，下麵是個無鹽女？”
蕭逸然知道師母是在和自己開玩笑，也不理會師母的話，故意打趣師哥寇準。
聽了蕭逸然的問話，寇老先生和老夫人都微笑不語，拿眼睛看著寇準。寇準訕訕地說道：
“我打聽過，你宋家嫂子長得還過得去。”
無論是寇準的語氣，還是表情，都逗得兩位老人哈哈大笑起來。蕭逸然也跟著笑。不過，還是不忘再問上一句：
“師哥，什麽叫還過得去？”
寇準的臉騰得一下就紅了，急忙奪過丫鬟手中的酒壺，忙著給父親斟酒，借以掩飾自己的窘態。把寇準的樣子看在眼裏，蕭逸然美的不行，心裏暗想，能有機會戲弄一下將來的一代名相，的確是人生一大快事。</>