龍骸傭兵團的副團長普蘭達一看到信使的臉就明白了。


    他的臉上是一種混合了焦急與對戰爭的渴望的表情。


    從傭兵正式轉正為守備隊副統領的遊俠,自然有資格知道發生了什麽。


    因此他跑在信使的前麵,沿著漠口鎮的街道朝冒險者工會的招募中心跑去。


    許多雙眼睛盯著他,猜測他急行是為了什麽要緊的事情,很快他們知道了他的意圖,他知道,因此他們都知道了。


    陰魂城的軍隊要來了。


    他路過領主大人為知識之神教會安置的臨時駐地,看到這些神殿騎士和牧師們已經做好了準備。


    在允許的時間內,所有一切都盡可能擺放到位。


    不遠處,神殿騎士團的隊長和他的牧師們蹲伏著,跪在地板上,正在碼放各種各樣數打的小藥劑瓶,準備著繃帶、毯子以及治療傷口用的草藥軟膏。


    其他騎士和戰士擦拭著武器鎧甲,試著拉滿長弓,檢查滿滿的箭袋。


    遊俠普蘭達下意識地抬頭瞥了眼沙漠的方向。


    作為一名身經百戰的傭兵,他知道在戰鬥結束之前,將會需要這些,甚至更多的繃帶和治療藥劑。


    事實上,在他還是一名傭兵的時候,每次開戰之前,這些後勤物資全部都是由他親自準備,但每一次戰鬥結束都會不夠用。


    現在好了,加入守備隊之後,他再也不用操心這讓人頭疼的問題,隻管盡情地釋放對戰鬥的渴望就行。


    因為身為漠口鎮大總管的格拉爾,會為他們準備好任何戰鬥所需品。


    五天前,在結束一場針對鎮外一個中型豺狼人部落的時候,他就發現原來有錢是真的可以任性起來。


    很快他便來到了眼下對漠口鎮來說,可謂是最熱鬧的地方:冒險者工會。


    這裏就像喧鬧的菜市場一樣,嘰嘰喳喳的冒險者們聚集在這裏,等待著工作人員將整理好的委托任務貼上去,然後去大廳接到自己想要的任務,消失在埃諾奧克沙漠或者漠口鎮山脈。


    進入冒險者工會的大門,他立刻看到自己的臨時助手,格拉爾的兒子蘭多和紫龍軍團的紫龍騎士阿列克,這兩個時常結伴而行的年輕人,站在任務欄的一處高台上,像是在向圍觀湊熱鬧的冒險者們發表什麽言論。


    此時,蘭多鏗鏘有力的演講已經進入尾聲:


    “......對抗陰魂城,我們要麽並肩作戰,要麽各自滅亡,誰願意和漠口鎮一起戰鬥?!”


    正如普蘭達所預料的那樣,沒有人會用相同的語調迴應他,相反的,人群裏還傳來了陣陣嘲弄的噓噓聲。


    如果是他的話,他也會這麽做。


    畢竟無論是傭兵,還是冒險者,他們大多數都是一群以個人利益至上為主,怎麽可能會被這種沒營養的話給打動。


    “我知道你們是怎麽想的,選擇中立?冷漠?”


    年輕的紫龍騎士阿列克看向人群,提高嗓音道:“沒錯,我不但是一名科米爾王國的紫龍騎士,還是真實之神的聖武士,我的職責就是必須守護民眾,保護他們不受食人魔、豺狼人和大地精的傷害,不僅如此,我還必須保護平民不被任何一種邪惡勢力所傷。”


    “因為聖武士必須守護和拯救。保護平民不被人吊在樹上,被刀劍刺穿慢慢流血而死,保護漂亮的女孩兒不被人綁在木樁上,強行分開雙腿,保護孩子們不被屠殺,然後丟進水井,就連點燃的穀倉裏,眼看要被燒死的貓兒都值得保護,所以我才想成為聖武士,所以我才會拿到這把劍,就是為了保護科米爾王國的民眾,因為他們沒有劍,不懂神術,更無人教過他們如何戰鬥,麵對邪惡生物和陰魂人的侵略.......”


    雖然聖武士慷慨激昂的演講,讓普蘭達的內心稍有觸動,但他知道這些話對這些人根本起不到什麽作用。


    更有甚者,還會把他們當做小醜一樣看待。


    他推開人群,走到阿列克麵前,用微笑示意他立刻閉嘴。


    接著,他拍了拍沮喪的聖武士,當著圍觀看熱鬧的冒險者們的麵,掏出一張新的懸賞任務,幹淨利落地對眾人說:


    “領主大人有令,陰魂城的軍隊即將入侵漠口鎮,在這裏他向願意守護漠口鎮的所有參戰人員保證:凡是參加此次戰鬥者,酬金雙倍發放,戰鬥結束之後,無論身世是否清白,都可成為漠口鎮公民,獲得房屋和土地的擁有權,如果願意加入守備隊的話,還可以獲得一份護衛隊的工作。


    好了,我的話言盡於此,你們這些想要幹完最後一票就收手不幹的,就過來報名吧,請在工作人員麵前排好隊,登記入冊。”


    無論是冒險者還是傭兵,其實他們的生活並沒有詩人傳唱的那般灑脫。


    因為這是一個危險的工作,也是一個很容易退休的工作。


    隻要一次戰鬥中的意外,你的身上就有可能留下來很難複原的傷勢,然後你的實力就會大幅度下降。


    如果無法掏出昂貴的神術治療費用,就會成為一個死循環,那麽你就差不多準備退休了。


    畢竟並不是所有人都有冒險的欲望,其中的風險也是在拿生命去承擔。


    如果大多數人能夠有一份穩妥的經濟來源,足夠自己娶妻生子繁衍後代,誰想去冒著生命危險賺取酬金。


    普蘭達不自覺地迴想起了自己為什麽會被逼無奈成為傭兵的情景。


    他是一名出生於商業王國桑比亞的平民。


    曾經為了給自己喜歡的一個女孩兒買一個漂亮的手鐲,十四歲的他,在碼頭上充當搬運工,足足攢了一年的工錢才湊齊。


    可惜的是,當他攢夠錢的時候,這個女孩兒剛好因病去世。


    他本來打算將未送出去的飾品購買下來,權當給自己留個念想。


    誰曾想,當他踏入這家店的時候,才發現同樣是一件飾品,其他人都是2枚金幣,而他卻要收3枚金幣。


    他問老板為什麽?


    老板說就因為你是一個下賤的平民,髒兮兮的碼頭搬運工,僅此而已。


    迴想著自己的辛酸,最終不但變成一場空,還被如此羞辱。


    他一咬牙,毫不猶豫地抽出一把匕首,將老板捅死,開始了自己的流浪與逃亡生涯。


    普蘭達迴過神來,看到自己簡簡單單的一句話,就像落入人群裏的一顆火球,驟然間炸開了,已經開始有人嚷嚷著‘幹完最後一票就收手’之類的話語。


    他微微一笑,向身旁的蘭多和阿列克這兩個年輕氣盛的小夥子交待幾句,便快速離去。


    畢竟馬上就要與陰魂城的軍隊交戰了,守備隊的統領薩洛已經在岩地堡的議事廳開會,而他自然是要做好整裝待發的準備。


    無論給他安排什麽任務,他都願意為了漠口鎮的未來而戰。


    岩地堡的議事廳內,布萊恩與詩人打扮的遠古巨龍銀翼一起走了進去。


    大廳內很安靜,眾人的表情嚴肅而凝重。


    老劍聖巴勒瑞斯、守備隊的統領薩洛、格拉爾和他的堂弟詹德、紫龍騎士歐伯特和戰法師瑪瑞克,以及知識之神教會的泰森德和大地母神教會的卡蓮娜,全部到齊。


    看到這裏,布萊恩猛然意識到,自己的這些手下似乎都屬於那種不太健談的人,沒有一個可以活躍氣氛的搞笑擔當,以至於整個會議都顯得有點沉悶。


    他坐到屬於自己的主位上,立即讓銀翼向眾人詳細匯報自己偵察到的情報。


    在銀翼匯報的過程中,布萊恩眉頭微皺地思考著自己即將麵臨的對手。


    在銀翼的情報中,讓他得知,哈傑霍納的動作很大。


    除了來自陰魂城的陰影法師和黑騎士外,還招募了一群數量為500左右的沙漠遊牧民族貝戴蠻人。


    同時,來自遠海沼澤的一支數量近千人的蜥蜴人部隊,已經在一頭壯年黑龍的帶領下,正在趕往漠口鎮的路上。


    而且在他的特意提醒下,銀翼終於在漠口山脈發現了整裝待發的一支大地精軍隊,以及許多因建立五個村落而被趕跑的邪惡類人生物。


    在布萊恩看來,這支部隊若是讓至高王之手哈傑霍納帶領的話,進攻阿拉貝城都擁有一戰之力,更何況是他的漠口鎮。


    正如他所想的那樣,當銀翼詳細地匯報完情報後,眾人的表情都變得很難看,就連一向喜歡掛著微笑的唯一一位女性卡蓮娜都蹙眉沉思起來。


    “大人,麵對這種情況,我倒有一個不錯的提議。”就在這時,弱不禁風的戰法師瑪瑞克率先站起來,發表自己的意見。


    “請講。”布萊恩看向戰法師,微微點頭。


    事實上,該如何對付陰魂城的軍隊,他心中已經有了大概的戰術。


    “我覺得我們就這麽死守漠口鎮,根本不是最好的選擇。”


    瑪瑞克直言道,他說話的語氣雖然看起來有氣無力的,但眼神卻異常犀利,“我認為,我們應該主動出擊!”


    “我覺得不太妥當。”


    守備隊統領薩洛提出反對意見,“城牆是保護城鎮的屏障,如果我們選擇在鎮外與陰魂城這些以施法者為主的軍隊戰鬥,很難想象會造成多麽慘重的損失。況且,我們的硬實力與敵人差了不止一個檔次,又怎麽可能在正麵的交鋒中戰勝他們。”


    “這些我當然知道。”瑪瑞克接著說:


    “但是你不要忘了,我們的對手是誰,是至高王之手哈傑霍納,對方不但是一名傳奇施法者,他還擁有一頭年齡達到古龍期的幽影龍,以及遠海沼澤那頭來自拜龍教的壯年黑龍。


    這裏的任何一個對手,都不是我們能夠抵抗的,依托城牆防守,無疑會成為巨龍和施法者的固定靶子,他們的魔法完全可以超遠距離地砸在我們的城鎮裏,我們卻沒有任何反製手段。”


    守備隊統領薩洛聽完瑪瑞克的分析,皺著眉頭陷入了沉思。


    其他人聽明白之後,也都微微點頭,但一想到要與任何方麵都占據優勢的敵人在鎮外交戰後,都感覺到非常棘手。


    顯然,他們根本沒有把握戰勝對手。


    “我認為瑪瑞克分析的沒問題。”布萊恩讚同了戰法師的提議,對眾人說,“所以,我決定在鎮外與陰魂城的軍隊交戰。”


    未等眾人開口,他又接著說,“其實埃倫德剛才已經說了,敵人的軍隊並不是全部集中在一起,這就是我們勝利的關鍵。”


    “沒錯!”戰法師點了點頭,“敵人的軍隊很分散,而我們的人卻全部集中在一起,這就是我們眼唯一下可以利用的優勢。”


    “如何應敵的對策我已經想到了。”看到眾人點頭附和,布萊恩指著地圖上的一個山穀,吩咐道,“我已經讓埃倫德先生幫我們偵察過了,這個山穀是貝戴蠻人的遊牧騎兵的必經之地,薩洛,你帶領自己的部隊和招募的冒險者傭兵埋伏在這裏,你們的任務就是利用數量的優勢,把這群機動性強的遊牧騎兵困在這裏,全部殲滅。”


    “詹德,你帶領你的人手駐守在深石村,那裏是大地精軍隊的必經之地。”布萊恩指著地圖上的漠口山脈,再次下達命令。


    “可是.......”詹德神色猶豫了一下,接著說,“大人,大地精軍隊保守也有500以上,僅憑我的這點人.......”


    他沒有接著說下去,但眾人都明白他話語的意思。


    “我理解你的難處。”布萊恩微微點頭,“你盡管放心,我已經提前在漠口山脈為你安排了一支數量比大地精更多的援軍,協助你消滅他們。”


    詹德聞言,與格拉爾對視一眼,有點不太放心地閉上嘴,不再言語。


    “卡蓮娜小姐。”


    布萊恩望向大地母神教會的女牧師。


    “你的守望者部隊就負責協助五個村落的民兵小隊,去清理有可能趁火打劫的類人生物,保護民眾的安全。如果敵人數量過多的話,我建議你把他們吸引到翡翠閑庭的五個德魯伊居住的小樹林,然後再放一把火.......”


    “沒問題,這件事就交給我吧。”卡蓮娜抿嘴一笑,點頭道。


    “剩餘的人,紫龍騎士、戰法師和泰森德先生的神殿騎士與牧師,全部與我一起在鎮外平原與沙漠的交界處,去正麵迎接來自陰魂城的施法者和黑騎士。”


    布萊恩神色稍顯嚴肅地對他們說,“沒問題的話,就全部迴去準備,迎接即將到來的戰鬥。”


    “大人......”紫龍騎士歐伯特遲疑一下,忍不住詢問道:“我們是不是漏算了一個敵人,來自遠海沼澤的壯年黑龍該怎麽處理?”


    “這頭黑龍的外號叫‘貪心鬼’,既貪心又膽小。”


    布萊恩評價完,頗為自信地說,“我已經給他準備一位最合適的對手,讓他這次的行動無功而返。”


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