2219年12月3日,黃昏。


    太平洋上某處。


    “我討厭坐船。”榊說這話的時候,正站在一艘小型遊艇的船舷,無精打采地凝望著起伏的海麵。


    盡管海上的夕陽十分美麗,但此時的他可是一點欣賞的心情都沒有。


    因為……他這是在“跑路”。


    和他一起跑路的還有另外兩人,一個是雅子,也就是我們那位賭博世界的女王,看起來永遠隻有十三四歲的盛宮雅子內親王大人;而另一個……是“老兵”,索利德·威爾森。


    “為什麽啊?”聽到了榊的抱怨,正在遊艇二層的躺椅上悠然喝著果汁的雅子微笑著挖苦道,“我可是聽說你很擅長遊泳來著。”


    很顯然,像雅子這樣的人物,不可能對當初的“四葉草號遊輪事件”一無所知,她甚至都知道那時候的榊在擺脫阿秀和花塚的追殺時說了什麽台詞。


    “跳海裏遊泳的前提還不是因為繼續待在船上就要死了?”榊迴道,“這恰恰說明了我為什麽討厭坐船好嗎?”


    “的確……看來你一坐船就會有糟糕的事發生呢。”下一秒,同樣站在船舷抽著雪茄的索利德忽然開口接了一句。


    雖然索利德在絕大多數時候都是在用同一種沉穩的語氣說話,但因為接觸的時間也比較長了,榊和雅子都能聽出其中那微妙的變化;比如此刻,他們就都聽出了索利德已經進入了警戒狀態、且話中有話。


    因此,當索利德話音落時,雅子已將臉上的墨鏡推上了額頭,起身來到了船的這一側朝外觀望,而榊也是轉頭朝著索利德正在眺望的方向看去。


    在那璀璨的夕陽下,他們看到了三個人——三個在海麵上“行走”的人。


    一個是瘦小的白人男子,一個是形容體貌如鬼神般的壯漢,還有一個是身材修長的白人中年男子。


    “喂喂……咱們都已經提前溜到海上來了,這樣都能被找到嗎?”榊這話,是衝著索利德說的。


    索利德聳肩應道:“一般來說,張三給的情報是不會有紕漏的;我剛才還和他互通過消息,確認了燕無傷已經迴歸逆十字,阿秀也已經被搞定了。”他頓了頓,“但是……他隻字未提還有這‘另一撥人馬’存在。”


    “所以?”榊大體已明白了索利德的言下之意,但他還是希望對方把話挑明了說出來。


    “所以……”索利德道,“這應該是子臨送給我們的‘臨別禮物’吧。”


    關於他口中的“臨別”這事兒,還得往迴說……


    …………


    昨天,也就是12月2日這天,子臨已答應了榊、雅子和索利德,允許他們辭去在第六帝國的所有職務,放他們自由。


    放雅子走的原因很簡單,首先,雅子早就不想繼續和第六帝國扯上關係了,她本來就對體製內的高官厚祿不怎麽感興趣,隻是因為“待在勝利者這邊比較安全”才繼續留著的;最近這段時間,在看到了子臨對其他那些組織的領袖做的事之後,雅子也是越來越害怕,怕自己哪一天違逆了那位帝王的意願,也會落到相同的下場,所以她的去意越發強烈。


    其次,在12月3日的行動成功後,雅子的父親崇宮廉仁便將通過腦部移植手術得到阿秀的身體,而一旦他得到了阿秀的身體,他就可以迴來自己來統領“神武會”,不再需要雅子代勞。再進一步講,阿秀的身體還很年輕、且有著健全的生育能力,崇宮廉仁在適應了新身體後,完全可以再生若幹個健康的、“聽話的”孩子,並培養、挑選其中的一個作為自己的新繼承人。


    在這種情況下,雅子這個既不聽話、生理上也基本不可能有後的現繼承者,自然就變成了一個無用的、甚至是讓崇宮廉仁感到礙事的存在;盡管他們之間也是存在父女親情的,但像崇宮廉仁這樣有著強烈封建帝王情結的人,並不會在“與一些無用的子女斷絕關係”這種事上糾結太多的。


    綜上所述,放雅子走,無疑是雙方都樂於看到的一種結果。


    接著來說索利德……


    在決定協助傑克的那一刻,索利德其實已經有了死的覺悟;他並不怕死,能在逐漸凋零前死於非命,並且能在死前做自己覺得正確的事,是這位老兵的夙願。


    然而,出人意料的是,11月1日的那件事過後,子臨非但沒有殺索利德,甚至連提都沒提那事兒。


    當然了,他肯定不是因為不知道才不提的,而這……反而更讓人感到頭皮發麻。


    最後還是索利德實在忍不住了,自己去跟子臨說起了這事兒,問子臨為什麽無動於衷;結果子臨迴答他:“於你而言,你配合傑克他們做的事,並非是出於私怨,而是在為自己的良知殉道,這點上……我們三觀不同,我用嘴說服不了你,用武力也無法讓你屈服,所以也沒什麽好說的。


    “於我而言,親情的羈絆、複仇的快感……我從來也沒有過。我隻知道,你們已經成功了,成功破壞了我原本的計劃;殺了你,子棲也不會迴來,殺了你,我原來的規劃也無法再實現……再說,你也早就有了死的覺悟……殺你我也不會快樂,不會贏,完全沒有意義。”


    以上,是子臨明麵上說給索利德聽的。


    足夠了,但……並不是全部。


    還有一件事情,他沒有告訴索利德,也沒有必要說出來,那就是——索利德被拉入逆十字的真正意義,本來就是為了對付子棲。


    在子臨原本的計劃中,如果子棲沒有按照子臨的意願替他為王,甚至與子臨發生衝突時,索利德的“凡骨”,就是子臨為了對付自己的弟弟而留的一道保險。


    達到兇級的“凡骨”,可以在較長的一段時間內消除掉子棲的部分能力,在這個基礎上,浪客的“誑語無戒”,便有了趁虛而入的機會。


    為了實現這個局麵,子臨還準備了一係列“讓索利德在達到極限的戰鬥中升到兇級”的布局,然而……由於子棲在一個較早的時間點上表露了自己願意配合子臨,所以這個計劃並沒有實際展開。


    正因如此,早在四月份的時候,索利德就和榊一起被分配到了雅子這邊,成了兩個大閑人。


    如今,子棲也死了,沒有子臨的幫助,索利德靠自己永遠也到不了兇級,所以他也成了個無用之人,再加上他和榊的關係不錯,殺他可能會得罪榊,還是放了吧。


    說到這兒,可能有人會奇怪,子臨還怕會得罪人嗎?而且是怕得罪榊?


    答案是,會的……而且他應該怕。


    “禍榊”的能力,其實也是一種“神祇體質”,其神格對應的是一位無名之神,因為這位神象征著災厄和禍亂,以至於連說出它的名諱都是禁忌。


    隻有天一、子臨、克勞澤等少數人知道,榊那能力,實際上是無法用“紙、並、強、兇、狂、神”這種標準來測定的,當然非要用這套標準來算也行,畢竟他的體術破壞力和能量掌控力這兩項總能找到對應的級別。


    但以能力本身的特性而言,榊的異能在紙級或神級時都沒什麽區別,就是會將本應降臨在自己身上的“不幸”以一種相對合理的形式轉移給身邊的人。


    這能力大多情況下是即時生效的,但延時和慢性轉移的情況也並非不可能;而且,越是遇到極端狀況,“禍移”的形式和威力也會變得越發不合理,且“沒有極限”。


    這個乍看之下似乎隻能被動觸發的自保能力,實際上是強到難以置信的逆天神力……


    舉例來說,在“冥界門前”,車戊辰開槍打榊的那一次:在榊受傷、有可能死在陣法中的危機發生時,冥界之蝶突然出現,解決了秋正一的魂魄,這就屬於即時觸發。


    但那次……真的隻有秋正一被轉移到了“不幸”嗎?


    的確,秋正一是當時在主觀上想要害死榊的人,即死也很正常,但當時在本意上是想要救榊,實質上卻射傷了榊的車戊辰呢?他就真的沒事了嗎?


    很顯然,禍榊的“延時”效應並沒有放過他,車戊辰後來的遭遇……並非偶然。


    再往更深的一層說,在行動前指使車戊辰遇到危機就攻擊榊的子臨,又如何呢?他的計劃被打破也是偶然的嗎?


    榊的師父“雀叟立川”,他那悲慘的結局,真的僅僅是“一個賭徒失去了運氣”造成的嗎?


    當初騙了榊許久、又指揮花塚殺他滅口的阿秀,現在怎麽樣了?


    或許,榊的這個能力,才是真正應了子臨的那句“我們每個人都有罪,沒有人能瞞天過海,沒有人能逃脫審判”——那冥冥之中的力量,最終不會放過任何人。


    另外,還有一種情況,即當榊身邊一個人都沒有的情況下,“不幸”發生的情況。


    那時,他的能力也不會失效,相反,那才是最危險的狀況……比如他從四葉草號上逃生、在海裏差點被淹死那次,發生在他身上的“不幸”依然被積攢了下來,並演變成了“雷擊”這種形式,最終降臨到了凱九的身上。


    那麽想象一下,如果榊跳進了岩漿裏、或者進入外層空間、跳進太陽或者黑洞……然後在那些瞬間就可以致死的環境中待上幾天、幾個月、乃至幾年……會發生什麽?


    其積攢下的“不幸”,完全可能以任何匪夷所思的,超脫時間、空間、現實、乃至意識和虛無等所有領域的形式,降臨在某個存在的身上。


    任何人,即使是史三問,都有可能被這個能力所擊敗。


    因此,榊無幻被招募到逆十字的原因也是顯而易見的——他可以待在逆十字這邊什麽都不幹,但絕不能被其他任何一股勢力所利用,否則,除了天一之外,誰都不是安全的。


    今天,既然榊和雅子、索利德一樣,已被子臨允許“離開”了,那隻能說明一件事……子臨已經把該收拾的對手都收拾得差不多了,剩下唯一一個還能掀起點風浪的珷尊,也已是明日黃花、命在旦夕。


    …………


    “你的意思是……子臨知道還有一批人要來追殺我們,但故意讓張三別告訴我們對吧?”雅子聽到了索利德和榊的對話,便適時接了一句。


    “是啊……”索利德道,“利用我們這三個棄卒削弱一下珷尊那邊的戰力,這不是一舉兩得嗎?”


    站在他們三人的角度考慮,似乎是這樣的,畢竟他們仨……包括榊自己,都不知道“禍榊”的價值所在。


    但從子臨的視角出發,其實並沒有那個意思:他可不需要利用這三人去削弱珷尊的實力,對付珷尊的計劃子臨半個月前就已經定好了,他手上的戰力也完全有能力去執行這個計劃。


    子臨隱瞞情報的原因隻不過是:他已經通過心之書確認了榊、雅子和索利德三人都堅定地想要歸隱,不可能再去加入任何勢力,更不用說“被脅迫著”去加入任何勢力了。


    而辛迪加此行則是立功心切、誌在必得……因為上次行動的失敗,讓他一直憋著口氣想再次證明自己,今天他無論如何也要把榊無幻帶迴去。


    所以,雙方的這次接觸,到最後必然會演變成對立的局麵,並訴諸武力,這反而是更加斷絕了榊被珷尊招募的可能。


    當然,子臨也考慮到了“雅子和索利德被殺害,讓榊產生複仇的念頭,並在幹掉珷尊之後迴頭再來找有著部分責任的自己”這種展開,所以,為了保險起見,他還是留了一手,讓暗水事先潛伏在了榊他們所乘坐的那艘小船上,以防萬一。


    如果他們仨能自己解決,那最好不過;解決不了,暗水出來幫忙,子臨也算賣個人情給他們,怎麽也不虧。


    “別誤會!”辛迪加一邊在一張“血毯”上走著、朝著船步步靠近,一邊已衝著榊他們說道,“我們隻是想找榊君談一談。”


    “我可不覺得咱們之間有什麽好談的。”榊這時也緊張起來,因為他覺得我方能打的就索利德一個,而對方那三人無疑全是高手,真動起手來怕是要遭,但他也無能為力,隻能邊給雅子和索利德使眼色,邊試圖用話語來拖延時間,“而且真要談的話,你們過來一個人就行了吧?三個人一起過來搞得我有點兒緊張呢……”


    “珷尊大人的意思是……”辛迪加像是沒聽到他的話一般,繼續道,“想讓榊君跟我們迴去慢慢聊。”說這話時,他和他身後兩人的腳步並未放緩,甚至反而越走越疾。


    “切……”榊暗啐了一聲,他已看出對方沒有分毫妥協的意思,於是他幹脆改用很不客氣的語氣迴道,“當初在四葉草號上我都沒有接受阿秀的邀請,如今我就更不可能……”


    “此一時!彼一時!”辛迪加高聲打斷了榊的話,“你現在不是也離開逆十字……或者說第六帝國了嗎?想必你也是不認同子臨的做法,才會走的吧?”


    “我認同誰,不認同誰,已經不重要了。”榊道,“我們三個現在都隻想過普通人的生活,不想再摻和你們這些大人物之間的鬥爭,一秒鍾都不想……算我求你們放過我們行不行?”


    聞言,辛迪加表情微變,兩秒後,他搖了搖頭,然後閉上眼睛,深唿吸了一次。


    他唿出的那口氣,變成了一聲歎息。


    站在他身旁的休和花塚都明白他的意思,霎時,但見花塚身形一閃,已然躍至半空,他不由分說,便直撲船上的榊而去。

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