對於諸葛亮的提議,劉備還假惺惺的說劉表跟他說族親,謀奪荊州,乃是不義之舉。


    諸葛亮就勸劉備說要成大事就不能拘於小節,諸侯並起,時不我待,做與不做,全在於劉備。


    劉備終於痛下決心,要對付劉表,諸葛亮就為劉備定好了計策。


    蔡夫人在州牧府接見了劉備,並收了劉備置辦的禮物。她的親生兒子,即劉表的次子,劉琮也在。


    劉備給蔡夫人大戴高帽,並表示托庇於夫人保護,心存感激,順便提了句“二公子聰慧,將來必為荊州之主。”


    蔡夫人心頭一動,歎道:“唉,無奈不是長子啊,別想了!”


    劉備道:“賢能不以長幼論序,夫人何必妄自菲薄呢?”


    另一麵,諸葛亮去江夏見了劉表的長子劉琦,挑唆劉琦多迴襄陽看望劉表,將來順位繼承荊州。


    這些天,劉表身體染恙,加上劉備他們這麽一折騰,荊州繼承人的事就炒作起來了。


    蔡夫人天天吹枕頭風,劉琮也在床前伺候,劉表耳根子軟,有些認同劉琮了。


    劉琦卻從江夏奔來迴來,跑到劉表床前就哭,連連表示自己不孝,父親生病卻沒在父親身邊。


    劉表又對劉琦認同了,這麽一來,兩位公子所代表的利益集團就開始運作了。


    大冷天的,劉表的病竟然不見好轉,兩子爭寵爭儲卻日益白熱化。


    薑盛那邊也得到了荊州的情報,決定趁這個機會蠶食荊州。


    馬騰的勢力被壓縮在酒泉郡西部和敦煌郡,可以說是走進了絕路,缺水缺糧,已經成不了氣候了。


    羌族各部落見風使舵,見馬騰不行了,就去投奔薑盛,薑盛拒絕了“羌族自治、世代友好”的提議,明確表示要派護羌校尉管理羌族地方,如果不同意,就派兵征討。


    羌族部落聯盟的盟主見薑盛大軍威武,不敢不同意,隻得接受薑盛的要求。


    薑盛讓高順擔任了護羌校尉,並抽調雒陽工地的部分工匠到武都郡的羌道建設軍事基地。


    西涼流離失所的百姓被招募到羌道工地做工,有工錢還有飯吃,勞工蜂擁而去。


    高順的陷陣營被派到羌道,作為羌族地區的軍事存在,震懾不安分的家夥。


    薑盛又派出三千玄甲騎兵,與陷陣營合並組建第九軍,其中招募了部分羌族武士。


    西北戰事已無懸念,薑盛留張郃和徐晃兩軍在西北,然後自率玄甲騎兵與張寧軍去往南陽郡。


    褚燕剿滅北匈奴援助馬騰的部隊後,馬騰已經敗退,薑盛就令其北上,掃蕩北匈奴。


    長安局勢已穩,呂布就讓李通迴到南陽郡,監視荊州動向。


    薑盛率軍入南陽後就停了下來,在南陽補充兵員和物資,建造軍器。


    李通迴到南陽之後就整軍備戰,在襄陽對岸構築江北大營,各路兵馬陸陸續續到江北大營集合。


    太史慈派來的造船專家開始組織工匠建造能在長江作戰的艦船。


    李通的動作傳到襄陽,荊州上下無不震驚,偏偏這時候劉表病重,群龍無首,萬般無奈之下,劉表把劉備找了去。


    “玄德,薑盛聚兵來犯,我荊州岌岌可危,我病重,無心處理軍務,抵抗薑盛的重任就拜托你了!”


    劉備表麵上誠惶誠恐,心裏卻美得不得了,正好借這個機會樹立在荊州軍中的威信。


    劉琦這個時候跑到劉備營中求救,原來蔡夫人為了給劉琮爭奪荊州繼承人,明槍暗箭對付劉琦,劉琦隻好向劉備求救。


    蔡夫人這才知道原來劉備是支持劉琮的,就在劉表麵前訴苦,劉表不勝其煩,漸漸冷落蔡夫人和劉琮。


    蔡夫人就向蔡瑁說了目前的情況,蔡瑁火起,就要去質問劉備,卻被蔡夫人攔住,姐弟倆密謀了許久。


    雖然劉表授權劉備負責荊州軍務,但劉備畢竟是外人,荊州將士可沒怎麽看得起他,劉備急需一場勝利。


    諸葛亮經過多日觀察,判斷出薑盛暫時不太可能進攻荊州,就建議劉備整軍打廬江,劉琦長期在江夏,能號召起江夏的軍隊。


    劉備從其言,以關羽為主將、劉琦為副將,水陸並進,征討廬江去了。


    曹操知道消息後並沒有太大的驚訝,他把劉備趕出了徐州,劉備肯定是要報仇的。


    曹仁、李典為前鋒,揮軍十萬徑直西行,迎著關羽的主力就去了。


    曹操親率主力十五萬隨後跟進,由於不習水戰,曹操幹脆就不弄水軍,仍然是騎兵、步兵。


    諸葛亮分析對了,薑盛暫時確實沒有進攻荊州的打算,他的目標是先統一江北,然後再論荊州的事。


    劉備這次勢在必得,又有諸葛亮運籌帷幄,廬江的戰鬥進展不錯,曹仁和李典先後敗了十一陣,損失不小,隻好步步後撤,等待曹操主力到來。


    關羽和張飛各領一軍,迂迴包抄,把曹仁打的毫無還手之力。


    曹操主力到了之後,諸葛亮作出戰略部署,每一步都壓製著曹軍。


    孫權在這個時候派黃蓋領水軍控製了長江,程普、淩操也率軍登上長江北岸,試圖占據廣陵郡,夏侯淵留守廣陵,主動進攻吳軍,程普敗陣,淩操救援時被夏侯淵打了伏擊,隻好退到江岸。


    黃蓋組織蒙艟鬥艦發射投石,救了兩軍,隨後撤迴南岸。


    周瑜聯係孫權暫時不要考慮北方,全力發展江東。


    孫權現在有丹陽、吳郡、會稽,實力也還不錯,就接受周瑜的提議,趁荊州內部不穩的機會,令程普等將率軍西去,把劉表勢力較弱的豫章郡作為短期目標。


    周瑜才能列大漢一流謀士,攻略豫章並非難事,孫權麾下大軍東征西討,幾個月的時間就徹底掌控了豫章郡。


    劉備一心攻略廬江,對豫章的失陷毫不在意,蔡家借這個機會打壓劉備,病重的劉表也動了氣,讓劉備撤軍迴防襄陽。


    劉備以大軍跟曹軍糾纏在一起難以脫身為由拒絕撤軍。


    劉表擔心襄陽有失,決定把荊州治所遷往南郡的江陵。


    蔡家、蒯家的基業都在襄陽,苦勸劉表不要舍棄襄陽,劉表不為所動,堅決要搬家。


    蔡夫人一哭二鬧三上吊,劉表隻好同意蔡瑁擔任襄陽都督,全權負責襄陽軍政事務。


    劉備得知消息,感覺不妙,蔡瑁絕不會讓他好過的。

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