禦昊天派出去的士兵陸續迴寨營向他匯報了大致情況,禦昊天早已料到那些大戶不會輕易的就答應開倉放糧,於是又新生一計,決定向全江州城的大戶們散布如果他們願意開倉放糧,那他們的子孫便有優先做官的機會,更有可能得到皇上的欽點賞賜!


    此消息一出,頓時在江州大戶之間引起一場不小的風波。


    林老爺府內。


    此時已經聚集了不少江州的大戶們,林老爺德高望重,因而他們向來是以林老爺為首肯,江州城內有什麽風吹草動,他們便習慣性的來征求林老爺的意見。


    剛剛從寨營迴府的林老爺見到眾人紛紛聚集在了他的府內,本就是褶皺的眉頭上,不禁又多了幾條皺紋來,先前在寨營裏,禦昊天的一席話攪得他有些心煩氣躁,如今迴到府內,又見這幅情形,忍不住連連歎氣。


    “林老爺,您可是迴來了?聽說您去見勤王了?結果如何?”眾人見林老爺迴來,紛紛湧了上來,其中一個胖胖的中年男子,倒是不遮不掩,上來就是一堆的問題。


    林老爺眉頭皺了又皺,揚手向眾人擺擺手,示意他們迴屋再說。


    林府前廳。


    方才聚集在林府中的江州大戶們,瞬時坐滿了前廳。林老爺剛一坐定,便有人忍不住問道,“我聽聞那勤王允諾若是誰願意開倉放糧救濟受困災民,那他便許誰家的子孫做官呐,還……還有可能得到皇上的欽點賞賜!這個消息不知是真是假啊?我等拿不定主意,遂來與林老爺商榷!”


    林老爺眸色深沉的掃視了聽內的江州大戶們,據他所知,在場的這些人都是家境富庶,任哪一個都拿得出救濟災民的糧食,隻是他們願不願意的問題了,隻是他們畢竟是商人,在南漠國商人再怎麽富裕地位也不如做官的高,因而,他們中間也有不少人跟他一樣的想法,希望自己的兒孫能有朝一日當上南漠國的官,哪怕隻是一個地方知縣的小官。


    然而,心思縝密如他,怎會輕易的就答應了禦昊天的要求,於是,他對眾人冷聲道,“消息確實是真,不過這勤王的話能否說到做到也是一個未知數,這樣吧,不如我們再靜觀其變些時候再做決定也不遲!況且勤王現在是有求於咱,或許咱們可以要的不止是這些!天色差不多晚了,你們也便迴吧!”


    “這……”眾人訝然,沒想到他們苦苦等了這麽久,好不容易等到林老爺迴來,卻是還沒三兩句話這便要打發他們走,他們心裏自然是有些不願的。


    一時間,眾人坐在座位上,猶豫著是否要起身告辭,但見林老爺越發難堪的臉色,有人便坐不住了。


    “既然林老爺這麽說了,那我等便先告辭了,隻不過若是真有這等好事,林老爺可要記得我們大夥兒啊,別好處都自己獨吞咯哇!”


    林老爺拱一拱手,沉聲道,“林某不是那種人,大夥走好,我就不送了!”


    林老爺話音一落,便陸陸續續有人從座位上起身,告辭離開。待得眾人都離開後,林老爺終於長歎一口氣,他的心中仍是猶豫不定,心燥意亂的他匆匆去了書房。


    他雖然大字不識幾個,但卻迷戀於書卷獨有的氣息,於是他收藏了整整一書房的古書籍,每當自己心神不寧的時候,他便到書房坐坐,靜下心來,方能冷靜的處理事情。


    仰頭看了看天色,火紅的夕陽映照著整個林府,他的三個兒子應該還沒有迴來,林老爺想到自己的三個兒子,不禁深感惋惜,三個兒子雖然頑劣了些,但生性聰慧,像極了他,沒有讀書,沒能考出個一官半職來,真是太過可惜!


    寨營裏,禦昊天提出的條件正中他的下懷,他林老爺什麽都不缺,唯獨家中沒出一個當官的是他最大的遺憾,他一方麵向答應禦昊天的條件,不就是開倉放糧麽?他林府存儲的糧食就算是救濟所有江州百姓他也能想辦法辦到,根本不是問題。但另一方麵又怕禦昊天到時候兌現不了自己的承諾,是以,他始終是猶豫不決。


    林府書房內。


    林老爺愁眉深鎖坐在實木桌旁,發怔良久也未迴過神來,就連有丫鬟進來給他斟茶,他竟都沒有發覺。轉眼天色已黑,不知不覺到了吃晚膳的時間,林夫人早早命人備好了林老爺最愛吃的飯食,卻始終不見林老爺的人影。


    林夫人性子急躁,一會兒不見林老爺的身影,便滿院子的開始找。府中丫鬟緊緊跟在林夫人身後,生怕她們一個不注意,林夫人便做出什麽出人意料的事情來。


    “老爺呢!去哪兒!你們一個個的連老爺都看不住!我要你們還有什麽用!”丫鬟見林夫人動怒了,心中不由得打了個顫,但林夫人的話她們又不敢不答,於是,隻得支支吾吾道,“老爺他……剛才明明還在院子裏呢!我們都親眼看見的……”丫鬟說這話的時候,底氣明顯不足,話音還未落,忙得將頭垂的低低的。


    “是啊……”身邊又有丫鬟應和著。


    林夫人的臉色頓時五彩斑斕,食指顫抖點身後丫鬟們的頭,怒道,“你們去那邊找,我自己去找!指望你們今天晚上連飯都甭想吃了!”


    丫鬟們忙點頭應下。


    林夫人一麵罵罵咧咧,一麵徑自走開了。


    畢竟是相處二十多年的夫妻了,林夫人不多時便找到了林老爺所在的地方,林老爺正在愁眉深思之際,隻聽得書房得門吱呀一聲被猛地推開,隨即一張盡是怒氣得臉出現在他的眼前。


    這時的他方才猛然迴過神來,看了看門外的天色,已然黑透了,便笑著對林夫人道,“夫人,您怎麽過來這裏了!該是吃飯的時候了罷!走走走,咱們這就去吃飯哈!”江州城裏的人都道江州首富林老爺的夫人是個母老虎,但隻有林老爺一人知道,他的這位夫人看起來很兇,實則是一個心地善良又聰慧的女子,不過是府中閑雜事務太多,久而久之,她原本溫柔的脾氣才變得暴躁起來。


    年輕時候林老爺的家境並不算特別好,林夫人自從嫁給他後便一直勤勤懇懇,將這個家裏裏外外照顧的周周到到,是以,他才能一心投入在生意上,年輕時候她也是吃了不少的苦,如今富有了,林老爺便凡是順著她,甚至可以說的上是事事遷就著她,以至於他的脾氣越來越好,她的脾氣卻越來越暴躁。


    即便林老爺笑眼眯眯,林夫人還是沒好氣的橫了他一眼,“你一個人把自己關在書房幹嘛呢!府裏的人到處找都找不到你!怎麽去一趟災民的寨營裏,還變成了這一副魂不守舍的模樣了!”林夫人一麵說,一麵幹脆往凳子上一坐,大有你不說個明白我就不走的架勢。


    林老爺憨笑一聲,“夫人莫要生氣,我這不是心裏有事,拿不定主意麽?你也知道,我一旦沒了主心骨的時候就喜歡躲在這書房裏!”


    堂堂江州首富林老爺,平日裏在商界威風凜凜,走個路都不帶低頭的,就連知府見了也要敬他三分,沒想到在家裏確實這麽個怕老婆的主!果真人不可貌相!


    林夫人斜他一眼,疑惑道,“咋了?王爺讓你幹啥了?到底發生什麽事了?”雖然是個女人,但最近家裏有陌生人進出,她也還是留心的,特別是在這種特殊時期,後來她從林老爺身旁的下人口中得知,來他們家的陌生人竟然是勤王禦昊天身邊的侍衛,隻是她並為打聽到那勤王禦昊天的侍衛來他們林府是什麽目的,但卻見那禦昊天的侍衛走後,林老爺便是一副愁眉苦展的模樣。


    而且今日府中更是有許多江州城裏有頭有臉的商戶登門拜訪,其中定有蹊蹺。


    如今他竟有忘神的躲在書房裏發呆,是以,以她對他二十幾年的了解,此事並不單純。


    林老爺搖搖頭,眼神裏的笑意驟然退了幾分,取而代之的是一絲絲惆悵,他深深望了一眼坐在他麵前的林夫人,若有所思道,“夫人呐夫人,若是咱的兒子能當官你可高興?”


    林老爺話音一落,林夫人便笑成了一朵花,雙肩忍不住微微抖動起來,她笑道,“自然是願意,老爺你不也是老早就想咱的兒子能當上官兒麽?這樣多能給你爭麵子!”


    可是,林夫人雖然性子大大咧咧,心裏卻清楚的跟明鏡兒似的,以前他們跑動跑西,拉關係找熟人也好不容易能給兒子安排個芝麻小官兒當當,誰知道兒子根本無誌向混跡於官場,撇開這個不說,但是跑關係也不是一件易事,這會兒怎麽又扯起這個事情來了?


    “老爺!你可別唬我!咱兒子不是不願意當官麽?你這又是想的哪一出?你還是快說說今天去災民寨營裏,勤王咋跟你說的罷!”林夫人一提這事,林老爺便是不住的歎息,眼中的愁苦之色不禁又加重了幾分。


    林夫人心中一緊,不禁急忙追問道,“老爺您這是怎麽了?您可別嚇唬我?到底是怎麽迴事啊?你快跟我說說行麽!”林夫人一麵說,一麵找急忙慌的站起身子,雙眼焦灼的望著林老爺。

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