韋夫子心裏有些異樣。


    本覺得這或許是一支稍有素養的騎兵,聽到那句要去牽驢的話,他覺得自己是想的有些多了。


    於是,他後退了兩步。


    垂頭,等著這些兵痞子都進去,而後方能關門,就在自己那小樓上呆著。


    可千萬莫去招惹了他們。


    他們可也莫要將那些書桌都拆了用來生火才好。


    就在這時。


    李辰安帶著鍾離若水三人來到了他的麵前。


    李辰安已脫去了盔甲,他朝著韋夫子拱手一禮,“老人家,打擾了!”


    韋夫子一怔,抬頭,便看見了那張清秀的臉。


    那張臉上帶著笑意。


    笑意中有一絲疲倦。


    看上去並不像一個武夫,反倒是更像一個文人。


    “啊……將軍客氣了。”


    遲疑了三息,韋夫子也拱了拱手,小心翼翼的問了一句:“敢問將軍從何而來?”


    “我們從安南道過來。”


    “哦……聽聞無涯關開了關,吳寧兩國結盟……敢問將軍,而今那邊兩國通商如何了?”


    李辰安笑了笑,“老先生,別叫我什麽將軍,你就叫我小李好了。”


    “無涯關確實已經開了關門,兩國的商人,也已經通過無涯關在行商貿之事。”


    韋夫子又看了李辰安一眼。


    眼角的餘光掃過了李辰安身側的三個姑娘。


    軍伍,是不允許帶著家眷的。


    這男子說別叫他將軍……那麽他就不是軍伍中的人。


    但這支騎兵數量雖不是太多,但那漆黑的盔甲看上去就很厲害。


    如果這支騎兵是保護他的,那這男子的身份就有些高。


    他們從安南道而來……


    莫非這是赤焰軍的騎兵?


    他姓李……年歲和傳聞差不多……還帶著三個紅顏知己!


    後麵那少年剛才說本想弄一條狗給他補補!


    韋老夫子心裏一震,已隱隱猜出了這位李公子的身份!


    應該如此。


    隻是聽聞他要迴京都,要登基成為寧國的皇帝!


    他跑來這北漠來幹什麽?


    韋老夫子這一瞬間便想了許多。


    “李公子,若不嫌棄,能否移步寒舍小坐?”


    李辰安想了想,“那就打擾了!”


    說完這話,李辰安扭頭就對王正浩軒吩咐了一句:


    “你帶一些人去鎮上買一些吃食……另外買一些柴火棉被啥的,讓大家今夜好生休息一晚,明早一早出發!”


    他又看向了韋老夫子,“請老先生帶路!”


    “李公子請!”


    韋老夫子帶著李辰安四人向樓上走去。


    王正浩軒望著他們的背影,忽的扭頭看向了阿木:


    “大師兄,他隻叫我去買,卻沒給銀子……這是讓我去搶的意思麽?”


    阿木頓時就瞪大了眼睛:


    “你去搶試試!”


    王正浩軒雙手一攤,“可我也沒銀子啊!”


    “……師兄也沒有!”


    小武走了過來。


    從懷中取出了一個布袋。


    打開,裏麵是亮閃閃的五錠銀子!


    王正浩軒眼睛一亮:“你哪弄來的?”


    小武咧嘴笑。


    伸手遞了過去。


    咿咿呀呀的比劃著。


    王正浩軒看不懂,“走,一起去看看有啥好吃的!”


    ……


    ……


    門樓的二樓。


    光線漸暗,韋老夫子點上了一盞燈。


    也重新換了一壺茶。


    李辰安與韋老夫子相對而坐,鍾離若水三人分坐在了李辰安的左右。


    “請問,老先生貴姓?”


    “免貴姓韋。”


    “哦,韋先生,這處青石鎮,若沒有下雨,平日裏人多麽?”


    韋老夫子斟茶,笑著搖了搖頭:“就算是平日當集……青石鎮逢三六九當集,當集的時候倒是有一些農人獵戶來趕集,但人也是不多的。”


    “鎮上老少一起,攏共也就三百二十口人,連江南道的一個村都比不了。所以就算是這本就不多的鋪麵,而今也空出來了不少……沒人啊!”


    李辰安點了點頭。


    隊伍進入北漠道之後,一路而來,確實也未見幾處村落,倒是荒棄了的田地不少。


    “我見這瀛洲之地裏,雖說多山,但山下的田地也還適合耕種。”


    “聽說朝廷現在也減免了許多稅賦,至少姬泰當年強加在百姓頭上的那重稅已經取消了,老先生可知現在此地的那些百姓生活上可有了改善?”


    韋老夫子抬頭看向了李辰安,愈發確定了這位公子的身份。


    他沉吟片刻,一捋那山羊胡須,徐徐說道:


    “老朽倒是聽說了一些外麵的消息。”


    “減除那些稅賦,這確實是朝廷的一件惠民之大事,隻是……”


    “咱們這北漠道距離京都太遠,似乎那減稅之策,並沒有傳到北漠道來。”


    李辰安一怔,俯過身子,極為認真的問道:“韋老這話的意思是,整個北漠道依舊課以重稅?”


    韋老夫子忽的一笑:


    “老朽就是個教書先生,僅僅是聽聞有坊間傳言,說百姓之稅,依舊取兩稅各三成……又聽說反而富裕的江南道和安南道這些地方,百姓之稅已降為兩稅各一成。”


    “或許是朝廷這一政策尚未傳至北漠道吧……若能早些傳來,北漠道的百姓們日子自然也會好過兩分。”


    頓了頓,他又補充了一句:“也就好過那麽兩分!”


    李辰安問了一句:“為何?”


    “山高皇帝遠的地方,就算是朝廷減了稅賦,地方上也窮啊!”


    “比如這虛懷縣,縣令大人要維持縣衙開支,若就靠朝廷規定的那點稅……就算是縣令大人將朝廷發給他的月俸全部補貼進去,也是不夠的!”


    “窮啊!”


    “百姓窮,無商業無作坊!”


    “就算是兩稅能夠全部收起,上繳了朝廷之後,這虛懷縣還能留下幾個銅板?”


    “這筆賬很簡單,留下的銅板無論如何也維持不了一縣最低的開銷。”


    “那能怎麽辦呢?”


    “唯有製定地方的雜稅,比如養馬稅、養犬稅、雞鴨牛羊稅等等!”


    “這不,為了不交這些稅,整個青石鎮連一條狗都沒有,整個虛懷縣牛馬也沒有幾頭。”


    “農人耕種農田沒有牛,全靠人來拉犁。”


    “運送一些田產土貨,也沒有牛車馬車,全靠肩挑背抗……”


    “但凡有少許本事,但凡有少許家底的人,去歲今年離開青石鎮的最多!”


    “人,總是向往更好的地方,總是希望在更公平一些的環境中去生活的。”


    “他們這一走,虛懷縣的人口就更少,縣衙就更缺銀子,那雜稅就會更多,留下的百姓……就隻會更苦!”


    李辰安聽明白了。


    這又是一個惡性循環。


    這能怪當地的縣令麽?


    除非他中飽私囊,否則真怪不了他們。


    這能怨百姓懶惰麽?


    更不能!


    他們身上的擔子隻會越來越重!


    卻偏偏無法逃離。


    帶來的結果就隻有一個——


    人丁越來越少!


    沒有人再敢生孩子。


    因為無法負擔!


    他們已是苟延殘喘的活著,再過一些年,等他們死去,這青石鎮或許會漸漸消失。


    就連虛懷縣,恐怕也會漸漸消失。


    李辰安起身,站在了窗前,推開了窗,望著外麵的瓢潑大雨。


    他深吸了一口氣,拿起了書桌上的筆,硯台裏還有一些墨,他的筆落在了墨裏,又落在了一張紙上:


    《山坡羊》


    “峰巒如聚,波濤如怒,山河表裏潼關路。


    望西都,意躊躇。


    傷心秦漢經行處,宮闕萬間都做了土。


    興,百姓苦


    亡……百姓苦!”

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