蘭芷便也跟著站定：“虎威衛能從各軍營中挑選人才，可今早那十人卻根本不是軍營中人。散漫無章不說，有幾人還腳步虛浮，手無縛雞之力。童高倒是一身好功夫，還費心編了個京營軍右哨騙我，可職務為何，又緣何被你挑選，他卻說不清。其實似他那般身手，怎麽可能在軍中沒有一官半職？”
頓了頓，蘭芷接著道：“那文書就更假了。宇元這半年都在養精蓄力，準備四月發起對千夏國的攻擊。這種緊要關頭，又怎麽可能分散二十萬兵力，去中原剿匪？那份剿匪的文書，是哥哥偽造的吧？”
段淩便撫掌笑了：“阿芷聰明。”他坦然承認：“文書的確是我偽造的，但不必擔心，你看過後，我便讓人銷毀了，不會留下把柄。那十人也隻是我臨時調入軍營，並沒有讓他們入虎威衛軍籍。”
蘭芷雖然已推斷出始末，但見他承認，心中卻難免有些不痛快。可她又覺得自己不該不痛快：段淩此番設計，不過是因為不信任她，而她接近段淩動機不純，的確不值得他信任。從這點上來說，段淩根本沒有做錯。
可她依舊低低抱怨道：“哥哥既然不信任我，又為何要將我調到身邊。”
段淩斂了笑，垂眸道：“阿芷言重了。若你所圖謀隻在於我，那便是我這條命，你也盡可拿去。可你感興趣的顯然是超乎我控製的東西。”他抬眼，正色道：“阿芷，我知你聰明，可聖上年紀輕輕有如今的功績，自然也不是蠢人，他手下的聰明人更是不計其數。我防備你，隻是不想給你機會陷入險境。除非你告訴我你來浩天城的目的，否則今日這些防備，便會一直持續。”
蘭芷無言以對。段淩此番話讓她覺得，她根本沒有資格計較下去。她想了想，還是沒有對段淩說實話，而是岔開了話題：“童高是什麽人？”
段淩一聲暗歎，卻是和緩了神色：“他是刺客，袁巧巧便是死於他之手。”
蘭芷這才明白她的緊張緣何而來，又問：“那其他九個人呢？”
段淩轉身繼續朝軍營行：“有四人是府上侍衛，輕功都不錯，雖然沒法跟蹤你不被發現，卻可以保證不被你甩掉。另外五人……”他笑了笑：“有兩個是廚子，做菜很好吃。還有一個是工匠，最善做有趣的小玩意。剩下兩個，一個是說書先生，一個是戲子。”
蘭芷怎麽也想不到，那幾個看著腳步虛浮的人竟然會是戲子工匠廚師。她奇怪問：“哥哥身邊怎麽會養了這些人？”
段淩
失笑：“我身邊為何不能養這些人？難道阿芷覺得，我便該養些刺客殺手之流？”
蘭芷張張嘴，發覺自己真是這樣想的，一時便接不上話了。段淩歪頭：“不止此，我還養了玉雕師、花匠、畫手、琴師、馬戲班子……”
蘭芷：“……”
段淩便一聲輕笑：“聖上登基後，我便有了閑暇。這八年來，我一邊找你，一邊收羅這些人才。我也不知道你喜歡什麽，所以想著多準備些，待真見到你了，才不至手忙腳亂。”他上下打量蘭芷，卻是搖了搖頭：“可惜了，枉我這般努力想要討好你，結果竟是都派不上用場呢。阿芷此番迴到浩天城，心心念念的也不知是什麽秘辛……”
蘭芷怔怔看段淩，半響方道：“費這許多功夫……哥哥難道就不怕，這輩子都找不到我麽？”她憶起了段淩不近女色的傳聞，忽然明白了什麽，呐呐道：“若是找不到我，哥哥還打算一輩子都不娶麽？”
段淩眨眨眼，裝模作樣一聲歎息：“我倒是想娶啊。可我若先娶了妻，待找到了你，還能委屈你做小不成？”
見蘭芷一瞬不瞬看他，段淩終是彎了嘴角，柔聲道：“不會找不到的。”他偏頭，看向山坡下軍營：“你看，我也隻找了你……十五年而已。”
軍營中炊煙嫋嫋縷縷，男人的語氣也如那炊煙一般，渺渺悠悠。沒有來由的，蘭芷心中忽然湧起一陣惶恐，仿佛段淩的百般寵溺並非對她，而是在還他自己一個執念多年的願境。她喃喃道：“哥哥……見到我，見到是我，你失望嗎？”
段淩扭頭迴望。陽光之下，男人眸色中的清冷盡數褪去，取而代之的是漣漣暖意。他抬手，指尖一點點觸上蘭芷的麵頰，緩緩開口道：“怎會失望，我很滿意。”
男人的指尖明明帶著涼意，可蘭芷卻莫名覺得像被燙了一般，好似肌膚相觸的地方竄起了火星。段淩的眸中情意層層疊疊，蘭芷望進那雙眼，驀然發覺，原來不知何時，她已經無法將這個男人當成哥哥看待。山上明明是清風徐徐，可兩人周遭的空氣卻沉沉滯滯，仿若發酵著情緒。
段淩的手掌終是整個覆在了蘭芷臉上，斷斷續續、忽輕忽重摩挲，帶著強勢的、炙熱的、衝動的情緒。男人的喉結微動，卻什麽都沒說，隻是傾身，一點一點朝蘭芷靠近……
蘭芷沒有思考地選擇了逃避。她猛地偏頭，躲開了段淩的手。任元白的囑托梗在她心頭，就如一個疙瘩，再熱烈的情感也無法將之化去。
心跳很快，頭腦混亂，蘭芷覺得自己定是臉紅了，可她還是強做鎮定，宛若無事一般，看向山下軍營。
段淩默立片刻，收迴了手。然後男人安撫一般拍拍蘭芷的頭，輕笑著重複：“怎會失望……阿芷，你好得超乎我的預期。”
卻說，向勁修自虎威衛巡查完畢，策馬迴府。途徑十七街時，從天而降一物，朝著他砸來。
向勁修眼中精光一閃，猛然勒馬，側身躲過。卻見那物事掉在了地上，竟然不是什麽暗器，而是一根不起眼的木栓。
有女子好聽的嗓音在他上方響起：“哎呀……這位大人不好意思，正開窗戶呢，卻不料一個不小心沒拿穩……”
向勁修抬頭，朝著街旁的小屋看去。二樓的窗戶微開，一個女子衣衫半敞，懶洋洋斜靠在窗欞上，正朝他笑。
這是個明媚妖嬈的中原女孩，粉腮紅潤，秀眸惺忪。向勁修始覺眼前一亮，那女子卻直起了身，自窗口消失了。
一切似乎隻是個意外：女孩晨起開窗，卻失手摔落了木栓。可向勁修勒馬原地踏了幾步，卻不想離開。剛剛那女子裝扮放肆，眉目間也帶著抹不去的豔色，笑容更是媚意入骨。向勁修被勾起了興致，想會會這女孩。
他正想下馬，卻見一旁的屋門打開了。女孩從門中行出，麵上帶著嬌柔的笑。看清向勁修的麵容，她腳步一頓：“哎呀……原來是向大人。”
竟然認識他。向勁修愈發有了興味，開口道：“姑娘，你認識我？”
那女孩朝他躬身問禮，直起身後，吃吃笑道：“自然認識。向大人威名，浩天城誰人不知，誰人不曉。”
向勁修便也笑了，翻身下馬：“一路行來，正巧口渴了。姑娘若是不介意，可否讓我討杯水喝？”
女孩掩口笑應，俯身拾起木栓：“好啊，向大人跟我來。”
向勁修便跟著女孩行入屋中。屋中陳設簡單，卻整理得很幹淨，陽光自窗中投入，莫名便給屋中添上了幾分溫馨。女孩果真去倒了茶，送去向勁修身旁的桌上：“向大人別站著，快坐啊。”
這姑娘眼角泛著紅暈，想是昨夜的妝容殘留，笑起來時眼角上挑，配著那抹淡紅，實在撩人。向勁修的目光落在她胸前如凝脂的肌膚上，隻覺小腹一緊，也不接那茶，隻長臂一勾，摟住女孩的纖腰，將她拖入懷中！
女孩一聲低唿！向勁修嗬嗬一笑：“小丫頭，你這是勾引我呢？”
短暫的驚訝過後，女孩竟也不慌亂。她隻是疑惑眨眨眼：“向大人何出此言？”
向勁修的手向下，便摸到了女孩圓潤的臀，十分滿意。他順手捏了捏：“中原人保守，哪有良家姑娘似你這副裝扮出來見人？中原女人更是愛惜名譽，又怎麽可能將陌生男人引入家中？”他的腰肢微動，毫不客氣蹭了蹭女孩的身體：“連我是誰都打聽好了，想來沒少費功夫吧？”
女孩不料他動作如此直白，笑容有些勉強：“向大人誤會了……”她微微掙動了下：“向大人好眼力，我的確不是良家女子。我是新鳳院的，來此處隻為與人相會，現下正準備離開呢。”
向勁修動作一頓。為確保安全，他一向不碰青樓女子，遂隻得打消了念頭，也不去碰那桌上的茶，轉身就準備離開。可出門之時，他的目光卻落在了門旁的一雙厚底靴上，腳步微滯。
那雙靴子側邊用金絲線繡著一個虎頭，竟是虎威衛的專用官靴。靴子看著並不大，昭顯著它的主人是個女人。有什麽信息在向勁修腦中一閃而過，他停了腳步，迴頭問女孩：“這雙靴子是誰的？”
頓了頓，蘭芷接著道：“那文書就更假了。宇元這半年都在養精蓄力，準備四月發起對千夏國的攻擊。這種緊要關頭，又怎麽可能分散二十萬兵力，去中原剿匪？那份剿匪的文書，是哥哥偽造的吧？”
段淩便撫掌笑了：“阿芷聰明。”他坦然承認：“文書的確是我偽造的，但不必擔心，你看過後，我便讓人銷毀了，不會留下把柄。那十人也隻是我臨時調入軍營，並沒有讓他們入虎威衛軍籍。”
蘭芷雖然已推斷出始末，但見他承認，心中卻難免有些不痛快。可她又覺得自己不該不痛快：段淩此番設計，不過是因為不信任她，而她接近段淩動機不純，的確不值得他信任。從這點上來說，段淩根本沒有做錯。
可她依舊低低抱怨道：“哥哥既然不信任我，又為何要將我調到身邊。”
段淩斂了笑，垂眸道：“阿芷言重了。若你所圖謀隻在於我，那便是我這條命，你也盡可拿去。可你感興趣的顯然是超乎我控製的東西。”他抬眼，正色道：“阿芷，我知你聰明，可聖上年紀輕輕有如今的功績，自然也不是蠢人，他手下的聰明人更是不計其數。我防備你，隻是不想給你機會陷入險境。除非你告訴我你來浩天城的目的，否則今日這些防備，便會一直持續。”
蘭芷無言以對。段淩此番話讓她覺得，她根本沒有資格計較下去。她想了想，還是沒有對段淩說實話，而是岔開了話題：“童高是什麽人？”
段淩一聲暗歎，卻是和緩了神色：“他是刺客，袁巧巧便是死於他之手。”
蘭芷這才明白她的緊張緣何而來，又問：“那其他九個人呢？”
段淩轉身繼續朝軍營行：“有四人是府上侍衛，輕功都不錯，雖然沒法跟蹤你不被發現，卻可以保證不被你甩掉。另外五人……”他笑了笑：“有兩個是廚子，做菜很好吃。還有一個是工匠，最善做有趣的小玩意。剩下兩個，一個是說書先生，一個是戲子。”
蘭芷怎麽也想不到，那幾個看著腳步虛浮的人竟然會是戲子工匠廚師。她奇怪問：“哥哥身邊怎麽會養了這些人？”
段淩
失笑：“我身邊為何不能養這些人？難道阿芷覺得，我便該養些刺客殺手之流？”
蘭芷張張嘴，發覺自己真是這樣想的，一時便接不上話了。段淩歪頭：“不止此，我還養了玉雕師、花匠、畫手、琴師、馬戲班子……”
蘭芷：“……”
段淩便一聲輕笑：“聖上登基後，我便有了閑暇。這八年來，我一邊找你，一邊收羅這些人才。我也不知道你喜歡什麽，所以想著多準備些，待真見到你了，才不至手忙腳亂。”他上下打量蘭芷，卻是搖了搖頭：“可惜了，枉我這般努力想要討好你，結果竟是都派不上用場呢。阿芷此番迴到浩天城，心心念念的也不知是什麽秘辛……”
蘭芷怔怔看段淩，半響方道：“費這許多功夫……哥哥難道就不怕，這輩子都找不到我麽？”她憶起了段淩不近女色的傳聞，忽然明白了什麽，呐呐道：“若是找不到我，哥哥還打算一輩子都不娶麽？”
段淩眨眨眼，裝模作樣一聲歎息：“我倒是想娶啊。可我若先娶了妻，待找到了你，還能委屈你做小不成？”
見蘭芷一瞬不瞬看他，段淩終是彎了嘴角，柔聲道：“不會找不到的。”他偏頭，看向山坡下軍營：“你看，我也隻找了你……十五年而已。”
軍營中炊煙嫋嫋縷縷，男人的語氣也如那炊煙一般，渺渺悠悠。沒有來由的，蘭芷心中忽然湧起一陣惶恐，仿佛段淩的百般寵溺並非對她，而是在還他自己一個執念多年的願境。她喃喃道：“哥哥……見到我，見到是我，你失望嗎？”
段淩扭頭迴望。陽光之下，男人眸色中的清冷盡數褪去，取而代之的是漣漣暖意。他抬手，指尖一點點觸上蘭芷的麵頰，緩緩開口道：“怎會失望，我很滿意。”
男人的指尖明明帶著涼意，可蘭芷卻莫名覺得像被燙了一般，好似肌膚相觸的地方竄起了火星。段淩的眸中情意層層疊疊，蘭芷望進那雙眼，驀然發覺，原來不知何時，她已經無法將這個男人當成哥哥看待。山上明明是清風徐徐，可兩人周遭的空氣卻沉沉滯滯，仿若發酵著情緒。
段淩的手掌終是整個覆在了蘭芷臉上，斷斷續續、忽輕忽重摩挲，帶著強勢的、炙熱的、衝動的情緒。男人的喉結微動，卻什麽都沒說，隻是傾身，一點一點朝蘭芷靠近……
蘭芷沒有思考地選擇了逃避。她猛地偏頭，躲開了段淩的手。任元白的囑托梗在她心頭，就如一個疙瘩，再熱烈的情感也無法將之化去。
心跳很快，頭腦混亂，蘭芷覺得自己定是臉紅了，可她還是強做鎮定，宛若無事一般，看向山下軍營。
段淩默立片刻，收迴了手。然後男人安撫一般拍拍蘭芷的頭，輕笑著重複：“怎會失望……阿芷，你好得超乎我的預期。”
卻說，向勁修自虎威衛巡查完畢，策馬迴府。途徑十七街時，從天而降一物，朝著他砸來。
向勁修眼中精光一閃，猛然勒馬，側身躲過。卻見那物事掉在了地上，竟然不是什麽暗器，而是一根不起眼的木栓。
有女子好聽的嗓音在他上方響起：“哎呀……這位大人不好意思，正開窗戶呢，卻不料一個不小心沒拿穩……”
向勁修抬頭，朝著街旁的小屋看去。二樓的窗戶微開，一個女子衣衫半敞，懶洋洋斜靠在窗欞上，正朝他笑。
這是個明媚妖嬈的中原女孩，粉腮紅潤，秀眸惺忪。向勁修始覺眼前一亮，那女子卻直起了身，自窗口消失了。
一切似乎隻是個意外：女孩晨起開窗，卻失手摔落了木栓。可向勁修勒馬原地踏了幾步，卻不想離開。剛剛那女子裝扮放肆，眉目間也帶著抹不去的豔色，笑容更是媚意入骨。向勁修被勾起了興致，想會會這女孩。
他正想下馬，卻見一旁的屋門打開了。女孩從門中行出，麵上帶著嬌柔的笑。看清向勁修的麵容，她腳步一頓：“哎呀……原來是向大人。”
竟然認識他。向勁修愈發有了興味，開口道：“姑娘，你認識我？”
那女孩朝他躬身問禮，直起身後，吃吃笑道：“自然認識。向大人威名，浩天城誰人不知，誰人不曉。”
向勁修便也笑了，翻身下馬：“一路行來，正巧口渴了。姑娘若是不介意，可否讓我討杯水喝？”
女孩掩口笑應，俯身拾起木栓：“好啊，向大人跟我來。”
向勁修便跟著女孩行入屋中。屋中陳設簡單，卻整理得很幹淨，陽光自窗中投入，莫名便給屋中添上了幾分溫馨。女孩果真去倒了茶，送去向勁修身旁的桌上：“向大人別站著，快坐啊。”
這姑娘眼角泛著紅暈，想是昨夜的妝容殘留，笑起來時眼角上挑，配著那抹淡紅，實在撩人。向勁修的目光落在她胸前如凝脂的肌膚上，隻覺小腹一緊，也不接那茶，隻長臂一勾，摟住女孩的纖腰，將她拖入懷中！
女孩一聲低唿！向勁修嗬嗬一笑：“小丫頭，你這是勾引我呢？”
短暫的驚訝過後，女孩竟也不慌亂。她隻是疑惑眨眨眼：“向大人何出此言？”
向勁修的手向下，便摸到了女孩圓潤的臀，十分滿意。他順手捏了捏：“中原人保守，哪有良家姑娘似你這副裝扮出來見人？中原女人更是愛惜名譽，又怎麽可能將陌生男人引入家中？”他的腰肢微動，毫不客氣蹭了蹭女孩的身體：“連我是誰都打聽好了，想來沒少費功夫吧？”
女孩不料他動作如此直白，笑容有些勉強：“向大人誤會了……”她微微掙動了下：“向大人好眼力，我的確不是良家女子。我是新鳳院的，來此處隻為與人相會，現下正準備離開呢。”
向勁修動作一頓。為確保安全，他一向不碰青樓女子，遂隻得打消了念頭，也不去碰那桌上的茶，轉身就準備離開。可出門之時，他的目光卻落在了門旁的一雙厚底靴上，腳步微滯。
那雙靴子側邊用金絲線繡著一個虎頭，竟是虎威衛的專用官靴。靴子看著並不大，昭顯著它的主人是個女人。有什麽信息在向勁修腦中一閃而過，他停了腳步，迴頭問女孩：“這雙靴子是誰的？”