蘭芷迴到女兵營，便尋了個機會去找袁巧巧，假傳段淩命令，隻道段大人需要蠱蟲。袁巧巧見到是蘭芷，倒並不懷疑，隻是小心翼翼告訴蘭芷，她的蠱蟲還在培養中，至少要等上一個月方能最終成熟。
蘭芷有些失望。她以為不過幾日便能殺了向勁修，沒想到還得先等蠱蟲成熟。一個月時間可以生出很多變數，萬一袁巧巧向段淩求證，又不知會生出多少麻煩。卻也無法，隻得先向袁巧巧詢問了蠱蟲的效用特性，又叮囑她蠱蟲成熟後，速速交予自己。
這日夜晚，蘭芷照舊去了新鳳院。杜憐雪今夜倒是沒陪恩客，而是一個人靜默坐在桌邊。蘭芷在她對麵坐下，便聽她輕聲道：“姐姐，首領想見你。”
蘭芷迅速扭頭看她。“首領”這一稱唿似乎尋常，可蘭芷卻立刻明白了她在說誰。猶記虎威衛天牢裏，司揚曾經說過：“中原反賊在浩天城的所有活動，都聽從一首領的指揮。我們早就想將那首領繩之以法，可那首領行事隱蔽，甚少有人知曉他身份……”
沒想到，與杜憐雪聯係的竟是浩天城裏中原細作的首領。沒想到，蕭簡初竟然真與這首領有關係……
蘭芷緩緩道：“你怎麽會和那些人攪在一起？”
她語氣中的不讚同十分明顯，杜憐雪聽了很不高興：“什麽叫‘那些人’？！我也是中原人，我不想看到中原國被宇元國糟蹋，我和他們誌同道合，為什麽不能在一起！”
蘭芷定定看她，半響方低低歎道：“誌同道合……”
這又是個懷揣念想的傻人，蘭芷心中暗歎。想起天牢裏中原細作慘死的樣子，再看看麵前女孩如花的容顏，蘭芷沒法不為她擔心。
可蘭芷又無力改變什麽。杜憐雪的固執倔強，她早就見識過了。她努力說服自己不要在意，不要多管，開口轉了話題：“我不見你首領。”
杜憐雪一愣，顯然不料她拒絕地如此堅定。她張了張嘴：“你……你為何不見他？”
蘭芷淡然道：“我不知道他為何想見我，但我不會給自己添麻煩。”複又道：“你轉告他，今日的話，我隻當沒聽過，他也莫要再提。否則，休怪我向虎威衛告密。”
杜憐雪皺起眉頭：“你不會的。”
蘭芷輕輕一笑：“不要太高估我的善心。”
杜憐雪沉了臉，一言不發盯著她。蘭芷任她打量，從桌上拿了茶杯，一派從容自斟自飲。半響，杜憐雪猛地起身，重重踢了桌
子一腳，憤憤進了偏房。
元白正在屋中等候，卻見暗門打開，杜憐雪一人行了進來。女孩喘氣微急，看著有些傷心，卻又有些憤怒。見到元白，她的腳步頓住，片刻方呐呐道：“首領……”她站在原地，有些不知所措：“她……她不願見你。”
元白竟然不是很吃驚，反而笑了起來。杜憐雪看到他笑，愈發覺得心中委屈：“她還說她要去向虎威衛告密！”
元白笑容依舊，搖搖頭道：“別生氣了，她不會的。”他想了想，轉身朝臥房行去：“你隨我來。”
杜憐雪不解跟上，卻是急急勸道：“首領還是別見她了。正所謂知人知麵不知心，她雖然幾次插手救我，卻也不知是否有特殊原因。萬一她對你沒這個耐心，將你告發出去，大夥可怎麽辦！當初劉叔留下暗號說消息在蘭芷手中，不準就是她將消息搶了去，然後故意在無相寺設伏，想要一網打盡……”
元白哈哈大笑。杜憐雪聲音頓住，便見到男子微偏頭，含笑問道：“阿雪真是這麽想的？”
杜憐雪迴望，片刻再次低下了頭，不再多說。
杜憐雪心知元白要見蘭芷，便是想要拉攏蘭芷，她雖然擔憂蘭芷可能因此陷入險境，卻也很有些開心：這個女人淡漠寡言、不善表達情緒，卻在她絕望之時救了她的性命。不僅如此，蘭芷還是父母死後，第一個給她溫暖依靠的人。她真的很願意將來與蘭芷同路而行。卻不料蘭芷不但拒絕了首領，還將站去了首領的敵對麵。杜憐雪莫名有種被背叛的痛心。
可既然蘭芷不願意，杜憐雪也不想勉強。她不知道蘭芷告發的話是否出自真心，但她不想冒險以事實檢驗，她寧願從一開始就不給蘭芷這個機會。她沉浸在自己的情緒中，卻見到麵前多了一隻手。元白指尖勾著一塊玉佩，遞到杜憐雪麵前：“把這個交給她，她便會來見我。”
杜憐雪接過玉佩，卻依舊掙紮：“可是，首領……”
元白便抬手，拍了拍她的頭：“去吧。”他看入杜憐雪的眼，柔聲道：“相信我，她不會告發我。”
儺舞麵具下，那雙眼睛意外有說服力。杜憐雪盯著玉佩片刻，終是依言離去。她迴到自己屋中，便見蘭芷斜斜靠在窗邊，雙手環抱著她的劍，下巴埋入衣領，正在閉目養神。杜憐雪頓住腳步，片刻砰地一聲關上房門，幾步衝到蘭芷麵前，將玉佩戳去她鼻子底下：“給你！”
蘭芷睜眼，便見到了杜憐雪手中的玉佩，臉色瞬間大變
！她幾乎是立刻直起了身，一把抓過玉佩，翻來覆去細看，又猛然抬頭問杜憐雪：“誰給你這東西的？！”
那口氣幾乎能稱得上嚴厲。杜憐雪從來沒見過蘭芷如此反應，愣了一愣，片刻方答道：“是首領……”
蘭芷死死握住玉佩，深深吸了口氣：“……我去見他。”
蘭芷跟著杜憐雪，穿過暗門來到了另一間屋。元白背對她們，聽見聲響，偏過頭去。
入目是那張儺舞麵具。蘭芷微微蹙眉：“是你。”
——原來段淩會攔下他問話，並不真是因為看他不順眼。段淩是真覺得這人有問題。
元白朝蘭芷點點頭，卻是朝杜憐雪道：“阿雪，辛苦了。你先迴吧。”
杜憐雪再看蘭芷一眼，終是依言退下，為兩人關上了門。屋中一時安靜，蘭芷仔細打量男子，許是心理作用，她竟是開始覺得這人有些熟悉。這讓她不自覺握緊了劍：“這玉佩你從哪得來的？”
元白聲音悠悠：“這本來就是我的東西。”
蘭芷得了這迴答，隻覺身體有些發抖。她壓著顫音，幾近命令道：“把麵具取下來！”
元白果然聽話伸手去取麵具。蘭芷看著那修長指節拿著麵具一點點向下，心都提到了嗓子眼上。卻見元白偏頭側對她，露出了儺舞麵具下的……另一張金箔麵具！
蘭芷頓覺一口氣悶在胸口，上不來下不去。想是她的表情十分好看，元白哈哈笑了起來，笑聲格外朗朗，開心就如孩子惡作劇成功了一般。蘭芷聽見這熟悉的笑，終是幾步衝上前！
另一張麵具竟是隻得半邊，元白另外半張臉就這麽無遮無擋呈現在蘭芷麵前。這半張臉上沒有火焰肆虐的痕跡，肌膚無瑕如玉。金箔麵具在燭火映照下閃著光，可那光芒卻掩不住男子豔麗的容顏。蘭芷後退兩步，嘴唇幾番蠕動，最後卻隻是道出了句：“任元白……”
她的聲音嘶啞不似平日，仿佛那話是從肺裏擠出來一般，再多一個字都是無力。任元白卻是脆生生應了一聲：“哎！”跟著又喚了句：“姐！”
蘭芷沒有應他。向來不離手的寶劍終是落地，蘭芷盯著任元白，覺得喘不上氣：“……你沒死……”
姐弟死別兩年再重逢，本來不該說出這種話。可蘭芷腦中空空，竟是想不到其他。這句話出口，她的嘴角動了動，似乎扯出了一個笑，可眼眶卻是一熱，竟是就這麽流下淚來。
溫熱淌
至唇邊，蘭芷低頭，抬手攔住了眼，淚水濕了手掌。她感覺到任元白立在她身旁，似乎也有些無措。他不敢笑了，呐呐道：“姐，你哭啥呢？我不是好好的麽。”
他的話頓住，因為蘭芷忽然抬手，狠狠給了他一個耳光！她的眼角還泛著紅，臉上還帶著淚，可神情語調卻是意外狠：“你存的什麽心思！竟然瞞了我兩年！”
這一掌是真用了力，任元白被她打得偏過頭去，如玉的臉上立時浮現了五個紅指印。可他絲毫不生氣，反而好言哄道：“姐……我這不是身在敵國不方便麽。你別生氣啦。”
蘭芷打了他一耳光，似乎是平靜了些，卻偏開頭看地，不肯看他。任元白便躬身湊到她身前，討好撒嬌道：“好姐姐，我知道錯了，你便原諒我吧。”他想了想，將手掌攤開：“我再給你打手心好不好？”
蘭芷腦子很亂，幾乎沒法思考。她幾番偏頭，想要不理任元白，可任元白卻執著將腦袋湊去她麵前，纏著她不放。蘭芷幾乎是本能開口道：“這麽大的人了……”
這句話出口，仿佛開啟了過往的開關。那些雜亂的想法瞬間散去，蘭芷憶起了兒時，任元白每每犯了錯，害怕爹爹責罰，都會跑來找她。而她不善說教，隻能反反複複念叨這一句：“這麽大的人了……”
——這麽想想，任元白似乎從六七歲起，便被她念叨成個大人了。
蘭芷的目光一點點落在任元白身上，終是臉上掛著淚，笑了出來。
蘭芷有些失望。她以為不過幾日便能殺了向勁修，沒想到還得先等蠱蟲成熟。一個月時間可以生出很多變數，萬一袁巧巧向段淩求證，又不知會生出多少麻煩。卻也無法，隻得先向袁巧巧詢問了蠱蟲的效用特性，又叮囑她蠱蟲成熟後，速速交予自己。
這日夜晚，蘭芷照舊去了新鳳院。杜憐雪今夜倒是沒陪恩客，而是一個人靜默坐在桌邊。蘭芷在她對麵坐下，便聽她輕聲道：“姐姐，首領想見你。”
蘭芷迅速扭頭看她。“首領”這一稱唿似乎尋常，可蘭芷卻立刻明白了她在說誰。猶記虎威衛天牢裏，司揚曾經說過：“中原反賊在浩天城的所有活動，都聽從一首領的指揮。我們早就想將那首領繩之以法，可那首領行事隱蔽，甚少有人知曉他身份……”
沒想到，與杜憐雪聯係的竟是浩天城裏中原細作的首領。沒想到，蕭簡初竟然真與這首領有關係……
蘭芷緩緩道：“你怎麽會和那些人攪在一起？”
她語氣中的不讚同十分明顯，杜憐雪聽了很不高興：“什麽叫‘那些人’？！我也是中原人，我不想看到中原國被宇元國糟蹋，我和他們誌同道合，為什麽不能在一起！”
蘭芷定定看她，半響方低低歎道：“誌同道合……”
這又是個懷揣念想的傻人，蘭芷心中暗歎。想起天牢裏中原細作慘死的樣子，再看看麵前女孩如花的容顏，蘭芷沒法不為她擔心。
可蘭芷又無力改變什麽。杜憐雪的固執倔強，她早就見識過了。她努力說服自己不要在意，不要多管，開口轉了話題：“我不見你首領。”
杜憐雪一愣，顯然不料她拒絕地如此堅定。她張了張嘴：“你……你為何不見他？”
蘭芷淡然道：“我不知道他為何想見我，但我不會給自己添麻煩。”複又道：“你轉告他，今日的話，我隻當沒聽過，他也莫要再提。否則，休怪我向虎威衛告密。”
杜憐雪皺起眉頭：“你不會的。”
蘭芷輕輕一笑：“不要太高估我的善心。”
杜憐雪沉了臉，一言不發盯著她。蘭芷任她打量，從桌上拿了茶杯，一派從容自斟自飲。半響，杜憐雪猛地起身，重重踢了桌
子一腳，憤憤進了偏房。
元白正在屋中等候，卻見暗門打開，杜憐雪一人行了進來。女孩喘氣微急，看著有些傷心，卻又有些憤怒。見到元白，她的腳步頓住，片刻方呐呐道：“首領……”她站在原地，有些不知所措：“她……她不願見你。”
元白竟然不是很吃驚，反而笑了起來。杜憐雪看到他笑，愈發覺得心中委屈：“她還說她要去向虎威衛告密！”
元白笑容依舊，搖搖頭道：“別生氣了，她不會的。”他想了想，轉身朝臥房行去：“你隨我來。”
杜憐雪不解跟上，卻是急急勸道：“首領還是別見她了。正所謂知人知麵不知心，她雖然幾次插手救我，卻也不知是否有特殊原因。萬一她對你沒這個耐心，將你告發出去，大夥可怎麽辦！當初劉叔留下暗號說消息在蘭芷手中，不準就是她將消息搶了去，然後故意在無相寺設伏，想要一網打盡……”
元白哈哈大笑。杜憐雪聲音頓住，便見到男子微偏頭，含笑問道：“阿雪真是這麽想的？”
杜憐雪迴望，片刻再次低下了頭，不再多說。
杜憐雪心知元白要見蘭芷，便是想要拉攏蘭芷，她雖然擔憂蘭芷可能因此陷入險境，卻也很有些開心：這個女人淡漠寡言、不善表達情緒，卻在她絕望之時救了她的性命。不僅如此，蘭芷還是父母死後，第一個給她溫暖依靠的人。她真的很願意將來與蘭芷同路而行。卻不料蘭芷不但拒絕了首領，還將站去了首領的敵對麵。杜憐雪莫名有種被背叛的痛心。
可既然蘭芷不願意，杜憐雪也不想勉強。她不知道蘭芷告發的話是否出自真心，但她不想冒險以事實檢驗，她寧願從一開始就不給蘭芷這個機會。她沉浸在自己的情緒中，卻見到麵前多了一隻手。元白指尖勾著一塊玉佩，遞到杜憐雪麵前：“把這個交給她，她便會來見我。”
杜憐雪接過玉佩，卻依舊掙紮：“可是，首領……”
元白便抬手，拍了拍她的頭：“去吧。”他看入杜憐雪的眼，柔聲道：“相信我，她不會告發我。”
儺舞麵具下，那雙眼睛意外有說服力。杜憐雪盯著玉佩片刻，終是依言離去。她迴到自己屋中，便見蘭芷斜斜靠在窗邊，雙手環抱著她的劍，下巴埋入衣領，正在閉目養神。杜憐雪頓住腳步，片刻砰地一聲關上房門，幾步衝到蘭芷麵前，將玉佩戳去她鼻子底下：“給你！”
蘭芷睜眼，便見到了杜憐雪手中的玉佩，臉色瞬間大變
！她幾乎是立刻直起了身，一把抓過玉佩，翻來覆去細看，又猛然抬頭問杜憐雪：“誰給你這東西的？！”
那口氣幾乎能稱得上嚴厲。杜憐雪從來沒見過蘭芷如此反應，愣了一愣，片刻方答道：“是首領……”
蘭芷死死握住玉佩，深深吸了口氣：“……我去見他。”
蘭芷跟著杜憐雪，穿過暗門來到了另一間屋。元白背對她們，聽見聲響，偏過頭去。
入目是那張儺舞麵具。蘭芷微微蹙眉：“是你。”
——原來段淩會攔下他問話，並不真是因為看他不順眼。段淩是真覺得這人有問題。
元白朝蘭芷點點頭，卻是朝杜憐雪道：“阿雪，辛苦了。你先迴吧。”
杜憐雪再看蘭芷一眼，終是依言退下，為兩人關上了門。屋中一時安靜，蘭芷仔細打量男子，許是心理作用，她竟是開始覺得這人有些熟悉。這讓她不自覺握緊了劍：“這玉佩你從哪得來的？”
元白聲音悠悠：“這本來就是我的東西。”
蘭芷得了這迴答，隻覺身體有些發抖。她壓著顫音，幾近命令道：“把麵具取下來！”
元白果然聽話伸手去取麵具。蘭芷看著那修長指節拿著麵具一點點向下，心都提到了嗓子眼上。卻見元白偏頭側對她，露出了儺舞麵具下的……另一張金箔麵具！
蘭芷頓覺一口氣悶在胸口，上不來下不去。想是她的表情十分好看，元白哈哈笑了起來，笑聲格外朗朗，開心就如孩子惡作劇成功了一般。蘭芷聽見這熟悉的笑，終是幾步衝上前！
另一張麵具竟是隻得半邊，元白另外半張臉就這麽無遮無擋呈現在蘭芷麵前。這半張臉上沒有火焰肆虐的痕跡，肌膚無瑕如玉。金箔麵具在燭火映照下閃著光，可那光芒卻掩不住男子豔麗的容顏。蘭芷後退兩步，嘴唇幾番蠕動，最後卻隻是道出了句：“任元白……”
她的聲音嘶啞不似平日，仿佛那話是從肺裏擠出來一般，再多一個字都是無力。任元白卻是脆生生應了一聲：“哎！”跟著又喚了句：“姐！”
蘭芷沒有應他。向來不離手的寶劍終是落地，蘭芷盯著任元白，覺得喘不上氣：“……你沒死……”
姐弟死別兩年再重逢，本來不該說出這種話。可蘭芷腦中空空，竟是想不到其他。這句話出口，她的嘴角動了動，似乎扯出了一個笑，可眼眶卻是一熱，竟是就這麽流下淚來。
溫熱淌
至唇邊，蘭芷低頭，抬手攔住了眼，淚水濕了手掌。她感覺到任元白立在她身旁，似乎也有些無措。他不敢笑了，呐呐道：“姐，你哭啥呢？我不是好好的麽。”
他的話頓住，因為蘭芷忽然抬手，狠狠給了他一個耳光！她的眼角還泛著紅，臉上還帶著淚，可神情語調卻是意外狠：“你存的什麽心思！竟然瞞了我兩年！”
這一掌是真用了力，任元白被她打得偏過頭去，如玉的臉上立時浮現了五個紅指印。可他絲毫不生氣，反而好言哄道：“姐……我這不是身在敵國不方便麽。你別生氣啦。”
蘭芷打了他一耳光，似乎是平靜了些，卻偏開頭看地，不肯看他。任元白便躬身湊到她身前，討好撒嬌道：“好姐姐，我知道錯了，你便原諒我吧。”他想了想，將手掌攤開：“我再給你打手心好不好？”
蘭芷腦子很亂，幾乎沒法思考。她幾番偏頭，想要不理任元白，可任元白卻執著將腦袋湊去她麵前，纏著她不放。蘭芷幾乎是本能開口道：“這麽大的人了……”
這句話出口，仿佛開啟了過往的開關。那些雜亂的想法瞬間散去，蘭芷憶起了兒時，任元白每每犯了錯，害怕爹爹責罰，都會跑來找她。而她不善說教，隻能反反複複念叨這一句：“這麽大的人了……”
——這麽想想，任元白似乎從六七歲起，便被她念叨成個大人了。
蘭芷的目光一點點落在任元白身上，終是臉上掛著淚，笑了出來。