公叔寧的聲音再度緩緩地響了起來,“睿兒,你想想,假如異族人的鐵蹄踏進了中原,我們的家,我們的國,會如何?你曾生長過的雙嶺村會怎樣?假如災民們得不到適時的救濟,揭竿而起、烽煙處處,我們現在的王府,又會如何啊?!保家衛國、博一個國泰民安,這是身為我朝子民每一個人都不可逃避的責任,公叔家更是義不容辭、首當其衝!”


    睿兒緊緊地攥起了雙拳,“父王,我明白了!”


    清露的心已沉到了穀底,但她明白,她不僅勸不了公叔寧,還和其他人一樣已完全被公叔寧折服了,或許,這就是公叔寧當麵教子的目的。


    在一片鄭重的氣氛中,大家開始辦這件十分棘手的差事。


    隱藏在軍糧匱乏背後的,是朝廷農業稅收的逐年減少。


    不管怎麽說,本朝還是一個農業大國,農稅占到朝廷每年總收入的六成以上,當然了,這不僅指的是糧食,還包括棉、麻、絲等一些農副產品以及人頭稅和徭役什麽的。


    可就算如此,農稅占的比重很大,這是毋庸置疑的。


    那麽,朝廷又是用多少土地來完成這筆稅收的呢?答案是一半兒,而且還有越來越少的趨勢。


    顧謝拿出案卷時,臉上帶著明顯的崇敬之情,“從剛被立為太子時起,今上便著手徹查全朝的田畝實數,以及免稅田畝數量……”


    楚國的家底再厚,也經不起幾十年下來的消耗,仁帝在位時因有各國的先後臣服和收入囊中的各國多年積累,這一點還不明顯,況且,那時仁帝主要麵臨的問題,是各國之間的融合以及坐穩這個位置,該花的銀子必須得花。


    順帝是個沒啥作為的皇帝,就因為他的不作為,全朝融合越發緊密,從這一點上看,仁帝當年真是沒選錯人,可同樣的,朝廷的積弊也越發嚴重起來,再加上征戰不利,國庫的壓力自然越發巨大了。


    顧謝還要說下去,清露已插言道,“即是如此,皇上為何要到如今才下手整治呢?”聲音有些尖利,不管她和公叔寧如何鬧騰,都屬於“內部”矛盾,而且,他們之間還不是有矛盾。


    隻要一涉及到公叔瑾,清露的警惕性就高起來了,護公叔寧就跟餓虎護食似的,那絕對是一副拚命的架勢。


    “哎,”顧謝沉浸在差事當中,並沒注意到清露的情緒變化,連連感歎道,“就算不看案卷,也不難想見,我朝免稅的大戶,都是皇親國戚、勳貴們……”公叔家稱王多年,子孫繁盛,旁支多不可數,再加上有些姻親等,至於勳貴,有些是原來楚國就有的,有些則是諸國合並時封的,比如安平侯潘家等。


    “這些人,怎麽動都是個大麻煩啊,就算無損國之根本,可被記恨或是出言不遜,總是免不了的。”恐怕還有各種層出不窮的手段,顧謝愁得眉毛胡子都揪揪到一處了。


    清露站起身來冷笑,“既然麻煩這麽大,連皇上都不敢輕舉妄動,我們王爺又有什麽辦法呢?合著皇上的意思是,讓我們王爺上折子得罪人,然後皇上再出來裝好人兒?!”不是她小心眼兒,她就是看不慣這樣的。


    顧謝再遲鈍,也聽明白清露話裏的不滿了,連忙勸道,“姑娘,慎言……”


    清露反問,“怎麽,謝長史,難道我說得不對?!”


    顧謝語塞。


    大大的屋子裏,一片沉寂。


    公叔寧是不想說,而其他人則是不敢說。


    沒辦法,還是顧謝硬著頭皮說了句,“下官倒是覺得,此計可行……”語氣也不是那麽篤定的。


    這的確是個挺高明的計策,讓位高權重的公叔寧出頭,就算是鬧起來了,旁人也不敢對公叔寧怎麽樣,公叔瑾完全有能力保護得了公叔寧。


    可清露偏生不想讓公叔瑾如意,“那要是迴頭,皇上從皇親國戚和勳貴們手中收迴來的田產,或是弄到的糧食不夠用呢?往後怎麽辦,難道還讓我們王爺沒完沒了地鬧?那到底要得罪多少人?是不是還要率先削減王府的田產?!”


    這些問題是躲不過去的,或許,公叔瑾有辦法?!


    不管怎麽樣,清露是不忍心像公叔瑾那樣,拿公叔寧來試探的。


    清露看向公叔寧。


    公叔寧無奈地說,“露露,那免稅開荒和……”他曾答應過清露,不把這個法子說出來,因為這是清露想到的。


    “行了,”清露揮了揮手,“到啥時候說啥話,辦法不就是拿來用的?!”


    公叔寧笑了,站起身來拉住了清露的手,“我就知道,你是個通曉大義的,到時候咱們雙管齊下……”


    清露打斷了公叔寧,“雙管齊下?你們還是先把統計圖表做出來看看吧,別拿舉人不當幹糧!”舉人進士啥的,雖然不像勳貴等人那樣,一家就占了數量駭人的田畝,可擋不住人數多啊!


    清露又想了想,“對了,還要把開荒免稅後,增加田產的數量預算出來。”這才是她要的雙管齊下。


    清露說完後拍了拍睿兒的頭,又看了小廝們一眼,“小悲催,趕緊幹活吧!”統計這個東西,盡管不難,卻很繁瑣,全朝誒,想想她就頭大。


    睿兒雙眼亮晶晶的,“姨母,你真厲害,這樣父王也不用被人罵了,皇伯伯的麻煩也解決了,師傅那裏也有軍糧用了!”一點不樂意的樣子都沒有。


    好吧,清露承認,現在就連睿兒都比她的境界高了,看來她也不能總是這樣使小性子了。


    顧謝卻不像睿兒和小廝們那樣,早就對清露的法子聽得耳朵起繭子了,等到小廝們將細節講清楚後,顧謝先是驚喜,又開始犯難,“姑娘,”他看著手頭的這些卷宗說,“全朝的荒地可是難以計數的啊!”這預算沒法子做。


    清露皺了皺眉,“那就隻統計東北五府的好了,你在那裏當了那麽多年的縣令,想來對這些心裏還是有數的。”沒好氣地瞥了公叔寧一眼。

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