清露連忙說,“栓子,快點兒跟上,別讓秀芬吃了虧!”


    兩人走了後,清露還不放心,又問該不該再叫些人去。


    栓子爹老神在在地擺了擺手,“不用,太太就放心吧,現在在村子裏哪還有人敢惹咱們家的人啊!”就差沒直說秦家人已不足為懼了。


    想起當初自己在秦家的經曆,清露隻覺得恍如隔世,細算起來,那不過是四個月前的事兒,心中不免有小小的得意,吩咐道,“等他們迴來再吃晚飯吧!”家裏人聚在一處,是正準備開飯了。


    劉寡婦雖然很感激清露對劉秀芬的體貼,可又覺得讓全家人都等著劉秀芬有點過意不去,她不能違背清露的決定,便悄悄地對睿兒說,“餓了可要說哦!”


    清露聽了,笑而不語,她提前已做了那麽多的準備,想來劉秀芬處理起來一定會很快。


    劉秀芬果然像清露猜測得那樣,沒用多久就迴來了。


    原來劉秀芬到秦家時,秦大川已通過村民的話,大致了解了事情的真相,開始時他還覺得是這些人得了清露的好處在說謊,可一個人這樣,兩個人這樣,還都個個都說得有鼻子有眼兒的,就讓他不由心虛起來。


    “算了,不過是些家務事……”秦大川遮掩了幾句後,就打算關門了。


    就在這時,劉秀芬趕到了,“那可不行!秦老爺,咱們這話可得說清楚,這裏麵涉及到個人的名聲,莫說我們家太太指派我做這個事,我沒做好要受牽連,就是我們爺和太太,也不能被秦老爺這麽無緣無故地指摘!”


    劉秀芬的理由很強大,又擋著秦家的大門,這使得秦大川極為惱火,“什麽大不了的事兒,無非就是一點子吃食,難道清露大家大業地還能不依不饒?再說,既然都是吃食,有還是沒有的,誰能知道?!”這又是要開始耍無賴的節奏。


    和秦家較量過這麽多次了,別說是清露,就是劉秀芬都有經驗了,絕不能吃這麽大的啞巴虧。


    “秦老爺這話說得沒錯,我們太太家大業大不在乎,可我們做下人的可不能白白擔了這個壞名聲,二兩銀子的吃食,那可是我十來個月的月錢,對了,還有籃子,就打吃食我賠得起,那籃子我可賠不起!”劉秀芬聲音爽利,“眾位父老鄉親,你們可一定得給我做個證,這到底是怎麽迴事必須說清楚!”又借機會將清露的禮物描述了一遍,尤其是那集味齋的點心,恨不得說出花兒來,聽得包括秦大川在內的人都忍不住嘴裏濕潤了。


    劉秀芬的話自然得到了眾人的響應,村長也聽到消息出麵了。


    秦大川的臉色更不好看了,“就這麽點子事兒,難道你們還要進門來搜?東西吃完了,到哪裏找去,籃子各家都是一樣的……”


    秦大川還沒等說完,劉秀芬已一馬當先地衝進了秦家,“秦老爺說得對,這該搜就是得搜,我們家的籃子和旁人家的不一樣,我一準兒能認得……”也不往旁的地方去,直奔殷氏和秦秀梅住的西廂南房,“那天早上我就是把東西交給殷氏的,所以我也不問旁人要了!”


    劉秀芬剛一進了她們的屋子,就發現了籃子。


    原來殷氏和秦秀梅聽到事兒不好,就想把籃子藏起來,從本來放著的帶鎖的箱子裏給拿了出來,可秦大川百般地推諉,又讓她們心中升起了希望。


    再加上眾人在外麵,她們也跑不了了,直等到劉秀芬要進門時,才驚慌之下將籃子藏到了被窩卷兒中,秦秀梅還自作聰明地坐到了那個被窩卷的前麵,如此的欲蓋彌彰,劉秀芬又怎麽可能發現不了呢?!


    劉秀芬拿出籃子給大家看,“父老鄉親們看看,我若是沒送東西過來,我們家這籃子,難道還是自己長了腿兒從山上跑下來的?!”


    等看清楚劉秀芬手裏提的那個籃子時,秦大川不禁倒吸了一口冷氣。


    那怎麽能被叫做籃子呢?那分明是件藝術品啊!早知如此,他又何必抵賴?!別說旁人了,就連他自己都明白,整個村子裏,隻有清露才用得起這樣的物件兒!


    而直到此時,栓子才明白劉秀芬或者說是清露,非得用這麽好的籃子給秦家送禮的用意,如果真像栓子想的那樣,用農家常用的那種不值錢的柳條編的菜籃子,恐怕此時早就被秦大川或是殷氏添到灶坑裏毀屍滅跡了。


    隻有這樣的籃子,哪個人舍得毀去?!就是不敢留下自家用,也會想法子換幾兩銀子啊!


    殷氏和秦秀梅也是這麽想的,她們開始時沒想到清露的用意,就算想到了也舍不得。


    現在的秦大川也一樣起了貪念。


    於是,這個籃子就這麽按照清露當初的設計,成了最有力的證據。


    就算沒了東西,留下這個籃子也是好的啊,想到這裏,秦大川忍不住朝劉秀芬伸出了手,“哎呀,誤會啊,這都是誤會,秀芬呐,是我錯怪大郎和清露了,方才那些不好聽的話,就當我沒說,清露這份禮啊,我接下了!”


    劉秀芬哪裏不知道秦大川打的是什麽主意,轉身一讓就躲開了秦大川的手,“說出去的話,潑出去的水,隻是秦老爺不是我的長輩,我這個做下人的也不好多說什麽,隻不過,往後和秦家的來往,我可是不敢再來了。”說完了就想不認賬兒,沒門兒!


    劉秀芬打開了籃子的第一層,將空空如也的籃子展示給眾人看,“我們太太原本沒指望著秦家的迴禮,但這畢竟是人之常情,眾位看看,這可是個空籃子,裏麵什麽都沒有,別迴頭我到了家又說不清楚。”收禮不給迴禮這種吝嗇到極點的事兒,也就秦家能做得出來。


    接著,劉秀芬看著秦大川冷笑了一聲,“秦老爺若是想留下這籃子,可得親自去山上說一聲兒,我可是早就說了,這籃子,我真賠不起!”

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