青舒沒有出麵，隻把身邊的小歡和小魚派出去迎客。若是朱夫人，她會親自去前頭見客。可來者卻隻是個姨娘而已，而且還是個很可能在算計侯府的人，自是沒有讓她親自出麵招待的麵子。
小歡和小魚到前院偏廳時，簡姨娘已經進府，正被蘇媽媽請到偏廳喝茶。
朱老爺得了信兒也趕過來了。他見到人便斥了一句，「不在府中安生呆著，跑來作什麽？」
簡姨娘是個三十出頭的婦人，人偏瘦，很有幾分姿色。她身穿艷紅色的衣裳，頭戴珠翠，一臉柔弱狀地起身向朱老爺請了安，然後輕聲細語地說道，「迴老爺，夫人與妾身昨日等到城門關了也沒等到老爺，心下難安，一夜不得安眠。今日天亮，妾身便往康溪鎮派了陳六子過來，打聽老爺的消息。」
聽到姨娘說一夜不得安眠，朱老爺的麵色一緩，「中間出了岔子，耽擱了。」然後話峰一轉，「一早不是派了人迴去送信了嗎？你是沒得信兒還是怎地？」
簡姨娘細長的眼中閃著溫柔笑意，「得信兒了。陳六子半路上遇到了老爺派迴去的人，轉頭迴府報了平安。夫人放心了，可妾身心下難安。妾身想著，二少爺還傷著，罪魁禍首還沒抓到，老爺帶的人手又不夠，擔心路上會出岔子。這不，妾身請示了夫人後，帶足人手趕過來了。」她見隨著她說的話，朱老爺的臉色越來越好，一臉關心狀地問道，「老爺，二少爺的身子如何？無礙吧？」後頭還加了一句，「也不知是哪個喪盡天良的傷了二少爺？」
朱老爺覺得簡姨娘最懂自己的心，而且為人大度，性情溫柔不說，又處處關心嫡出的那兩個不肖子，他沒有看錯人。簡姨娘可比夫人寧氏強了太多，他沒有寵錯人。他伸手要握住簡姨娘的手，立刻又意識到這是在別人的府上，因而忙抬手到嘴邊，假意咳嗽了兩聲來掩飾自己先前的動作。明明心裏受用的緊，但在外人麵前不好表現，他板了臉，「行了，來都來了，還能趕你迴去不成？」
簡姨娘溫柔小意地說道，「謝老爺不罰之恩。」
朱老爺沒接話，對一旁的古管家和蘇媽媽說道，「又給府上添麻煩了。」
古管家和蘇媽媽一前一後地說不麻煩，然後安排起了簡姨娘一行人。簡姨娘自然要和朱老爺住到一起。跟來的兩個丫鬟、一個婆子、五個家丁、一個車夫也做了安排。
這工夫，簡姨娘細長的眼早將偏廳打量了個遍，心裏想著這侯府的裝飾、布置也不怎麽樣，沒個值大錢的物件兒，哪裏有侯府的樣子？而且，很明顯這侯府的主子古青舒沒有出來見她，連一點待客之道都不懂。果然，沒爹娘教養的女子禮數方麵大大地不足。她心下不由生出幾分鄙夷。
視線掃過小魚和小歡時，簡姨娘的目光定住。她多打量了小魚和小歡幾眼，覺得屋中站的幾個丫鬟裏這兩個的穿戴是最好的，八九不離十是府中的大丫鬟。她收迴目光，那帕子掩唇，輕聲問蘇媽媽，「早就聽說過古小姐是個能幹的，心善不說，還是個長相極俏麗的尊貴小姐。二少爺能在危難中得古小姐相救，真不知是幾世修來的福氣。」
簡姨娘身後的婆子立刻附和，「可不是！經此一事，奴婢覺得古小姐就如傳聞中一般，真正是位神仙般的人物。」
蘇媽媽蹙眉，她怎麽覺得這話聽著不對味兒呢！
古管家沒讓蘇媽媽說話，麵無表情地對朱老爺說道，「天色不早了，大家趕路怕是乏了，請早些迴屋歇著。」然後吩咐人為他們引路。
朱老爺說了謝，帶著簡姨娘走了。跟來的也被引去安置了下來。
小娟和小歡迴到青舒身邊。小娟不高興地說道，「小姐，奴婢覺得那簡姨娘就是個裝腔作勢的，做作的緊，看著討厭。」
小歡說道，「眼睛不怎麽安分。偏廳中的邊邊角角她都沒放過，仔細看了個遍。」
青舒點頭，表示知道了。「你們去吃飯吧！晚了飯菜都涼了。」她和弟弟們、盧先生已經用過飯了。主子用過晚飯，後頭自然是丫鬟們要用飯。
客房裏，蕭二公子聽聞簡姨娘來了，眉頭擰的死緊，倒也沒說什麽。隔壁客房中的朱之衡自然也得了信兒，臉色瞬間陰沉了下來。
另一間客房裏，三菜一湯端上桌，朱老爺和簡姨娘坐下來一起用飯。晚飯用畢，丫鬟撤了桌子，留下他們二人在屋中說話。
簡姨娘立在朱老爺的身後，為朱老爺捶著背輕聲問，「老爺，古小姐是個怎樣的人？」
朱老爺一臉享受地閉著眼答，「沒有親見，不好說。」
簡姨娘一驚，「老爺已在侯府住了兩日，怎地說沒有親見？」
朱老爺掙眼，「蠢，古小姐是侯府內宅女眷，老爺如何見得到她？」
「老爺，道理是這個道理，但侯府與別府不同。這侯府上頭沒有長輩，一切都是古小姐自己做主。再者，古小姐拋頭露麵做生意的事誰不知道？您遠來是客，古小姐做為主人，怎能不出麵招待？」
關於這點，朱老爺其實先前就很介意。隻是想著古小姐是兒子的救命恩人，他便忍下了。這會兒被姨娘一提，他埋頭心裏的那點不痛快一下冒了出來。不過，他沒接姨娘的話茬。
「老爺，那您提沒提酸菜的買賣？見不到主兒，讓那古管家傳話也是可以的。」
朱老爺的眉頭一動，「生意上的事，你少插嘴。」他對酸菜生意很感興趣，也曾讓古管家幫忙傳話給古小姐了。迴過頭古管家告訴他，古小姐拒絕了。這事雖強求不得，可他心裏是非常希望古小姐能為他供應酸菜的。
「是，是，妾身這是關心則亂，忘了忌諱。老爺別生氣。」簡姨娘眼中閃過輕蔑之色，聲音卻是溫和的。她繼續為朱老爺力道適中地捶著背。
到了戌時，朱老爺與姨娘躺下準備睡了，油燈也已吹熄。突然，朱老爺吩咐了一句，「明日啟程前你要拜見古小姐，務必要見到古小姐的人。」
簡姨娘也不問為什麽，立刻稱是。
一夜無話，轉眼就到了第二日天明十分。
青舒正在洗漱，前院來人傳話。蕭二公子帶著朱公子先一步走了，沒和朱老爺一道走。青舒梳頭的動作一頓，有些不相信的樣子，「什麽？」
小魚又重複了一遍，「管家讓家妹來傳話了。蕭二公子帶了朱公子先走了，隨行的連車夫一道隻帶了四個人。」
青舒若有所思地問，「朱老爺知道嗎？」
小魚答，「這個家妹沒提，奴婢這就去問。」
青舒嗯了一聲，繼續梳頭。
不多時，小魚迴來了。「小姐，朱老爺不知蕭二公子先行之事。朱老爺得信兒後急的不行，正著人套馬車，要去追蕭二公子一行人。」
青舒嘴上沒說，心裏卻道：走了好，省得她開口趕人了。
過了一刻多鍾，前頭又有消息送過來了。朱老爺帶著人去追蕭公子一行人了，可簡姨娘卻被留了下來。
青舒聽了這消息，目光一閃，吩咐道，「傳話給管家，讓廚房先做簡姨娘的早飯。半天的路程不短，早些用過飯，她也好早些上路與朱老爺會合。」
小魚出去傳話了。
小娟一臉不平地說道，「小姐，那簡姨娘身邊的個個不是省心的。昨晚和今晨，她們可是想盡了辦法在打聽府中事物及有關小姐少爺的事情。一看就沒安好心。讓她就這麽走了，連個教訓都不給，這也太便宜她了。」
青舒看了小娟一眼，「傻丫頭，現在還不知道她的目的是什麽，怎能無故出手教訓人？再說了，情況未明的形勢下在自己的地盤上教訓人，那可是會給人留把柄的。暫且讓她蹦噠著，我們隻管瞅著，總會知道她要做什麽的。事情弄清楚了，到時候再出手教訓她不遲。」
小娟撓了撓頭，「小姐，奴婢覺得這樣憋屈。明知道對方有惡意，卻沒有證據，隻能這樣縮手縮腳地什麽也不做。」最後，她皺著臉嘆了口氣。
青舒沒接話。
小歡正好進來，笑著說道，「你怎麽知道我們什麽也沒做？我們不是正在監視他們的一舉一動嗎？」
小娟照樣苦著臉，「我喜歡幹脆的，直接上去痛揍一頓這樣的。我不喜歡現在這種狀況，什麽也做不了，隻能等著對方使壞。」
小歡搖頭，「以靜製動，小姐前幾天才教過你這句成語，別告訴我你忘記了。小姐應對的措施就是以靜製動。」
小娟皺著眉頭想了想，使勁兒搖頭，「算了，算了，反正我就是木頭腦袋，不想了，不想了。我隻要聽小姐的吩咐辦事就成。」
青舒笑而不語。她就喜歡小娟忠心、直爽的性子。
這時候去傳話的小魚迴來了。她還帶了話迴來，「小姐，那簡姨娘要過來拜見您。管家問小姐，見還是不見？」
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小歡和小魚到前院偏廳時，簡姨娘已經進府，正被蘇媽媽請到偏廳喝茶。
朱老爺得了信兒也趕過來了。他見到人便斥了一句，「不在府中安生呆著，跑來作什麽？」
簡姨娘是個三十出頭的婦人，人偏瘦，很有幾分姿色。她身穿艷紅色的衣裳，頭戴珠翠，一臉柔弱狀地起身向朱老爺請了安，然後輕聲細語地說道，「迴老爺，夫人與妾身昨日等到城門關了也沒等到老爺，心下難安，一夜不得安眠。今日天亮，妾身便往康溪鎮派了陳六子過來，打聽老爺的消息。」
聽到姨娘說一夜不得安眠，朱老爺的麵色一緩，「中間出了岔子，耽擱了。」然後話峰一轉，「一早不是派了人迴去送信了嗎？你是沒得信兒還是怎地？」
簡姨娘細長的眼中閃著溫柔笑意，「得信兒了。陳六子半路上遇到了老爺派迴去的人，轉頭迴府報了平安。夫人放心了，可妾身心下難安。妾身想著，二少爺還傷著，罪魁禍首還沒抓到，老爺帶的人手又不夠，擔心路上會出岔子。這不，妾身請示了夫人後，帶足人手趕過來了。」她見隨著她說的話，朱老爺的臉色越來越好，一臉關心狀地問道，「老爺，二少爺的身子如何？無礙吧？」後頭還加了一句，「也不知是哪個喪盡天良的傷了二少爺？」
朱老爺覺得簡姨娘最懂自己的心，而且為人大度，性情溫柔不說，又處處關心嫡出的那兩個不肖子，他沒有看錯人。簡姨娘可比夫人寧氏強了太多，他沒有寵錯人。他伸手要握住簡姨娘的手，立刻又意識到這是在別人的府上，因而忙抬手到嘴邊，假意咳嗽了兩聲來掩飾自己先前的動作。明明心裏受用的緊，但在外人麵前不好表現，他板了臉，「行了，來都來了，還能趕你迴去不成？」
簡姨娘溫柔小意地說道，「謝老爺不罰之恩。」
朱老爺沒接話，對一旁的古管家和蘇媽媽說道，「又給府上添麻煩了。」
古管家和蘇媽媽一前一後地說不麻煩，然後安排起了簡姨娘一行人。簡姨娘自然要和朱老爺住到一起。跟來的兩個丫鬟、一個婆子、五個家丁、一個車夫也做了安排。
這工夫，簡姨娘細長的眼早將偏廳打量了個遍，心裏想著這侯府的裝飾、布置也不怎麽樣，沒個值大錢的物件兒，哪裏有侯府的樣子？而且，很明顯這侯府的主子古青舒沒有出來見她，連一點待客之道都不懂。果然，沒爹娘教養的女子禮數方麵大大地不足。她心下不由生出幾分鄙夷。
視線掃過小魚和小歡時，簡姨娘的目光定住。她多打量了小魚和小歡幾眼，覺得屋中站的幾個丫鬟裏這兩個的穿戴是最好的，八九不離十是府中的大丫鬟。她收迴目光，那帕子掩唇，輕聲問蘇媽媽，「早就聽說過古小姐是個能幹的，心善不說，還是個長相極俏麗的尊貴小姐。二少爺能在危難中得古小姐相救，真不知是幾世修來的福氣。」
簡姨娘身後的婆子立刻附和，「可不是！經此一事，奴婢覺得古小姐就如傳聞中一般，真正是位神仙般的人物。」
蘇媽媽蹙眉，她怎麽覺得這話聽著不對味兒呢！
古管家沒讓蘇媽媽說話，麵無表情地對朱老爺說道，「天色不早了，大家趕路怕是乏了，請早些迴屋歇著。」然後吩咐人為他們引路。
朱老爺說了謝，帶著簡姨娘走了。跟來的也被引去安置了下來。
小娟和小歡迴到青舒身邊。小娟不高興地說道，「小姐，奴婢覺得那簡姨娘就是個裝腔作勢的，做作的緊，看著討厭。」
小歡說道，「眼睛不怎麽安分。偏廳中的邊邊角角她都沒放過，仔細看了個遍。」
青舒點頭，表示知道了。「你們去吃飯吧！晚了飯菜都涼了。」她和弟弟們、盧先生已經用過飯了。主子用過晚飯，後頭自然是丫鬟們要用飯。
客房裏，蕭二公子聽聞簡姨娘來了，眉頭擰的死緊，倒也沒說什麽。隔壁客房中的朱之衡自然也得了信兒，臉色瞬間陰沉了下來。
另一間客房裏，三菜一湯端上桌，朱老爺和簡姨娘坐下來一起用飯。晚飯用畢，丫鬟撤了桌子，留下他們二人在屋中說話。
簡姨娘立在朱老爺的身後，為朱老爺捶著背輕聲問，「老爺，古小姐是個怎樣的人？」
朱老爺一臉享受地閉著眼答，「沒有親見，不好說。」
簡姨娘一驚，「老爺已在侯府住了兩日，怎地說沒有親見？」
朱老爺掙眼，「蠢，古小姐是侯府內宅女眷，老爺如何見得到她？」
「老爺，道理是這個道理，但侯府與別府不同。這侯府上頭沒有長輩，一切都是古小姐自己做主。再者，古小姐拋頭露麵做生意的事誰不知道？您遠來是客，古小姐做為主人，怎能不出麵招待？」
關於這點，朱老爺其實先前就很介意。隻是想著古小姐是兒子的救命恩人，他便忍下了。這會兒被姨娘一提，他埋頭心裏的那點不痛快一下冒了出來。不過，他沒接姨娘的話茬。
「老爺，那您提沒提酸菜的買賣？見不到主兒，讓那古管家傳話也是可以的。」
朱老爺的眉頭一動，「生意上的事，你少插嘴。」他對酸菜生意很感興趣，也曾讓古管家幫忙傳話給古小姐了。迴過頭古管家告訴他，古小姐拒絕了。這事雖強求不得，可他心裏是非常希望古小姐能為他供應酸菜的。
「是，是，妾身這是關心則亂，忘了忌諱。老爺別生氣。」簡姨娘眼中閃過輕蔑之色，聲音卻是溫和的。她繼續為朱老爺力道適中地捶著背。
到了戌時，朱老爺與姨娘躺下準備睡了，油燈也已吹熄。突然，朱老爺吩咐了一句，「明日啟程前你要拜見古小姐，務必要見到古小姐的人。」
簡姨娘也不問為什麽，立刻稱是。
一夜無話，轉眼就到了第二日天明十分。
青舒正在洗漱，前院來人傳話。蕭二公子帶著朱公子先一步走了，沒和朱老爺一道走。青舒梳頭的動作一頓，有些不相信的樣子，「什麽？」
小魚又重複了一遍，「管家讓家妹來傳話了。蕭二公子帶了朱公子先走了，隨行的連車夫一道隻帶了四個人。」
青舒若有所思地問，「朱老爺知道嗎？」
小魚答，「這個家妹沒提，奴婢這就去問。」
青舒嗯了一聲，繼續梳頭。
不多時，小魚迴來了。「小姐，朱老爺不知蕭二公子先行之事。朱老爺得信兒後急的不行，正著人套馬車，要去追蕭二公子一行人。」
青舒嘴上沒說，心裏卻道：走了好，省得她開口趕人了。
過了一刻多鍾，前頭又有消息送過來了。朱老爺帶著人去追蕭公子一行人了，可簡姨娘卻被留了下來。
青舒聽了這消息，目光一閃，吩咐道，「傳話給管家，讓廚房先做簡姨娘的早飯。半天的路程不短，早些用過飯，她也好早些上路與朱老爺會合。」
小魚出去傳話了。
小娟一臉不平地說道，「小姐，那簡姨娘身邊的個個不是省心的。昨晚和今晨，她們可是想盡了辦法在打聽府中事物及有關小姐少爺的事情。一看就沒安好心。讓她就這麽走了，連個教訓都不給，這也太便宜她了。」
青舒看了小娟一眼，「傻丫頭，現在還不知道她的目的是什麽，怎能無故出手教訓人？再說了，情況未明的形勢下在自己的地盤上教訓人，那可是會給人留把柄的。暫且讓她蹦噠著，我們隻管瞅著，總會知道她要做什麽的。事情弄清楚了，到時候再出手教訓她不遲。」
小娟撓了撓頭，「小姐，奴婢覺得這樣憋屈。明知道對方有惡意，卻沒有證據，隻能這樣縮手縮腳地什麽也不做。」最後，她皺著臉嘆了口氣。
青舒沒接話。
小歡正好進來，笑著說道，「你怎麽知道我們什麽也沒做？我們不是正在監視他們的一舉一動嗎？」
小娟照樣苦著臉，「我喜歡幹脆的，直接上去痛揍一頓這樣的。我不喜歡現在這種狀況，什麽也做不了，隻能等著對方使壞。」
小歡搖頭，「以靜製動，小姐前幾天才教過你這句成語，別告訴我你忘記了。小姐應對的措施就是以靜製動。」
小娟皺著眉頭想了想，使勁兒搖頭，「算了，算了，反正我就是木頭腦袋，不想了，不想了。我隻要聽小姐的吩咐辦事就成。」
青舒笑而不語。她就喜歡小娟忠心、直爽的性子。
這時候去傳話的小魚迴來了。她還帶了話迴來，「小姐，那簡姨娘要過來拜見您。管家問小姐，見還是不見？」
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