“背叛自由女神的國王？”約翰爵士譏諷的嘲笑：“貞德隻不過是個被歌頌的村姑。你必須承認，貞德攪亂了英法統一的進程，如果亨利五世真的同時繼承英法皇位，歐洲將攥成無堅不摧的鐵拳，大歐陸時代早已將高貴的影響力輻射到全球，根本沒有東亞和北美的發揮舞台——自由女神不過是一顆礙事的石子，硌住了時代的車輪，還沾沾自喜的自以為承蒙神眷。”
“你這個危險的英國佬。”科頓男爵斬釘截鐵，一錘定音：“我世襲的榮耀和矜持不允許我背叛自己的國家。很抱歉，不論是勃艮第的議員，還是第戎的法蘭西自由黨，都會堅定的反對喪權辱國的艦隊兼並計劃。如果您在酒會上慫恿我的貴賓，我會當場將您轟出我的莊園，希望您珍惜自己的體麵。”
科頓男爵的手杖重重砸了兩下地毯，鎖住的眉毛氣得微微亂顫。即使盛怒拒絕，男爵依舊謙恭禮貌。
約翰爵士昂頭仰望科頓的雙眼，慢慢站起來，兩人的目光從俯瞰變成平視，交鋒良久，英國佬才屈辱地低下頭去。
“如您所願，尊貴的男爵。請原諒我的冒失。”約翰爵士服軟了。
科頓男爵威嚴的頭，然後彎腰推開車門，在橫掃的雨鞭裏踏水下車。他的皮鞋剛踏上漫水的石子路，淋得東倒西歪的管家連忙上來，讓出雨傘，忠心耿耿的把科頓老爺遮嚴。科頓扯緊肩上的大衣，低頭隨管家大步走向巍峨的公館，因為他知道自己的外甥自然會禮貌的招待好客人。
理查·科頓早就殷勤的衝上來，撐著雨傘接住狼狽下車的約翰爵士，歉意的：“叔父太懷舊了，在他眼裏，馬車和雨傘比地下停車場裏的豪車更有意義。讓您受苦了。”
約翰爵士把年輕的理查手裏的雨傘奪過來，自己撐著，嘴唇翕動著詛咒道：“食古不化的老頑固。”
“叔父果然拒絕了。”理查和管家一前一後的送兩位貴族走向風雨裏的公館，中間拉開了十幾步的距離，滿耳嘩嘩風雨聲，根本不擔心這竊竊私語落入科頓男爵的耳朵v■v■v■v■，。
“他活該生不出孩子，不育對他來是公正的懲罰。”約翰爵士細碎的用最刻薄的詞匯詛咒遠處的高貴背影，目光射出火焰：“他拒絕了，並且用看螻蟻的目光俯瞰我——理查，你應該讓他知道，他那可笑的榮耀隻不過是陳年棺木，在新時代的狂風裏，一碰就碎。”
“他不該和倫敦做對。”理查以為答得很睿智。
“他不該和曆史做對。”約翰咬牙切齒的捏碎手裏的雪茄，狠狠將煙屑擲在水窪裏，匆匆跟上科頓男爵的步伐。
————————————————————————————————————————————————
在燈火輝煌的品酒大廳裏，實木桌上的美酒已經醒好了，大家焦躁地克製品嚐的衝動，翹首盼望科頓男爵出現。
男爵卻扭捏得像赴宴的貴婦，換身衣服恨不得折騰一個時。最後管家和便裝前來的勃艮第眾議員麵麵相覷，尷尬的：“我去看看。”
管家匆匆趕到衣帽間，推門一看，看見衣架倒了，亂七八糟的各式大衣埋著一雙僵直的腿。
“醫生！”管家發出撕心裂肺的慘叫，宛如驢鳴。然後他撲過去扒開名貴的衣裳，挖出下麵的科頓男爵來，瞧見男爵臉色雪白，嘔吐物弄髒了考究的領帶，拚命攥著心房，雙目圓睜，體溫尚熱，但是停止了唿吸。他的右腳踏地，仿佛死前還在痛苦的犁著地板。
品酒大廳裏的人聽見這聲慘叫，紛紛勃然色變，爭先恐後湧向衣帽間外的走廊，爭看現場的景象。科頓家族最近的直係親屬理查·科頓跑得最快，倚在衣帽間門口，呆呆凝望僵直在地上的叔父，張大嘴巴不出話，失神緩緩滑到地上，像個無助的寡婦，坐在那裏無聲落淚。
約翰爵士分開人群，肅然戴上白手套，半跪在管家右側，輕輕擋開管家的手，高聲：“我有行醫執照——讓我看看。”
科頓家族的私人醫生還沒到，管家惶惶讓開地方，束手無策的望著約翰爵士嫻熟的檢查屍體的體征。
看過瞳孔，瞧了口腔，上下檢查一遍，約翰爵士歎氣直起腰來，一邊扯掉白手套，一邊搖頭：“叫醫生和警察吧。根據我的行醫經驗，男爵死於突發腦溢血，導致他顱內壓激增的血腫殺死了他。如果我沒猜錯，男爵腦內出血的腫塊應該在顳葉附近。我表示誠摯的哀悼，男爵是一個慷慨的貴族，失去他是整個法蘭西的重大損失。”
眾議員失魂落魄的軟在人群裏，被七手八腳扶住時，還在失神的念叨：“他明明那麽強壯，明明那麽強壯——怎麽會腦溢血呢？”
約翰爵士蹙眉提醒管家：“這個時候，您可不要忘了請律師來——我想，科頓男爵的遺囑是需要公開宣布的。”
眾議員終於迴過神來，毅然迴望赴宴的貴族們，斬釘截鐵的：“科頓男爵為勃艮第爭取了巨大的利益和市場，卻沒有索取過分文迴報。作為這片美麗土地上的執政者，我有義務見證偌大的科頓遺產的歸屬，我們必須保護那個孤獨的繼承人，將科頓男爵的恩澤傳遞下去。”
管家隻好失魂落魄的交代：“男爵早已寫好了遺囑，保存在他的私人保險箱裏，密碼隻有他的摯友愛德華知道。”
“愛德華律師事務所？”眾議員蹙眉問。他在科頓公館和愛德華律師偶遇過。
“是的。”
“我們需要他。”約翰爵士迫不及待。
————————————————————————
“我，弗裏安·科頓，將我的全部股票、基金、存款全部折現，捐助給非洲饑餓的兒童，由愛德華律師監督使用。我的科頓公館將贈與親愛的侄女伊莎貝拉，希望你永遠幸福。而我的爵位，名譽，莊園，工廠，葡萄園，連鎖餐廳，以及劃定範疇裏的一切不動產，全部贈與——”愛德華律師念著遺囑，突然臉色大變，噎住不下去了。
全場死寂，勃艮第的三十多位眾議員、莊園主、正直的商人和業界的名流，全都直勾勾盯著愛德華律師的鷹鉤鼻，等候那兩片薄唇讀出最關鍵的名字。
但是愛德華律師根本念不下去了，他的雙手在發抖，險些捧不牢薄薄的遺囑。
他的思緒亂成一團麻。明明是他在眾目睽睽之下，親手推開書櫃，露出隱蔽的保險箱，用獨一無二的密碼，取出了決定科頓遺產的那封遺書。在勃艮第最具聲望的貴族們的注視下，他念出的每個字都將一錘定音，雷厲風行的決定科頓家族每一個法郎的歸屬。
這是勃艮第貴族們齊心協力贈與科頓男爵的豪禮：公正。這眾目睽睽的公證權威和至高無上的絕對公平，將雷霆萬鈞的貫徹科頓男爵本人的意誌，將他的恢宏遺產分文不差的送到繼承人手裏——哪怕那是一個巴黎街頭的流浪漢，貴族們也會固執的執行。
這是他們對科頓男爵的最後禮讚。
但是愛德華屢次聽科頓男爵提起過他的侄女兒，伊莎貝拉，那個善良矜持的姑娘，繼承了法蘭西仕女的一切優良品質，孜孜不倦的追求著藝術和和平——愛德華猜測，科頓的遺產至少有百分之六十五歸屬到伊莎貝拉的名下。
但是伊莎貝拉隻得到了一座空空如也的公館。
“贈與？”眾議員忍耐不住這撩人的死寂，忍不住開口問。
愛德華律師口幹舌燥，砸吧了一下舌頭，才艱澀地重新念道：“我的爵位，名譽，莊園，工廠，葡萄園，連鎖餐廳，以及劃定範疇裏的一切不動產，全部贈與優秀的理查·科頓，願你的睿智和勇敢，能夠得體的發揮財富的價值。”
癱軟在地上流淚的理查·科頓驚愕抬頭，淚痕滿麵的仰望那份遺囑，那張考究的羊皮紙卻剛好垂下，理查剛好對上愛德華律師俯瞰的雙目。
理查“咕嘟”咽下一口淚水，雙目又濕潤了。
“好好照顧伊莎貝拉。”愛德華律師輕輕卷起遺囑，想不到其他的話，最後言盡於此：“節哀。”(未完待續。)
“你這個危險的英國佬。”科頓男爵斬釘截鐵，一錘定音：“我世襲的榮耀和矜持不允許我背叛自己的國家。很抱歉，不論是勃艮第的議員，還是第戎的法蘭西自由黨，都會堅定的反對喪權辱國的艦隊兼並計劃。如果您在酒會上慫恿我的貴賓，我會當場將您轟出我的莊園，希望您珍惜自己的體麵。”
科頓男爵的手杖重重砸了兩下地毯，鎖住的眉毛氣得微微亂顫。即使盛怒拒絕，男爵依舊謙恭禮貌。
約翰爵士昂頭仰望科頓的雙眼，慢慢站起來，兩人的目光從俯瞰變成平視，交鋒良久，英國佬才屈辱地低下頭去。
“如您所願，尊貴的男爵。請原諒我的冒失。”約翰爵士服軟了。
科頓男爵威嚴的頭，然後彎腰推開車門，在橫掃的雨鞭裏踏水下車。他的皮鞋剛踏上漫水的石子路，淋得東倒西歪的管家連忙上來，讓出雨傘，忠心耿耿的把科頓老爺遮嚴。科頓扯緊肩上的大衣，低頭隨管家大步走向巍峨的公館，因為他知道自己的外甥自然會禮貌的招待好客人。
理查·科頓早就殷勤的衝上來，撐著雨傘接住狼狽下車的約翰爵士，歉意的：“叔父太懷舊了，在他眼裏，馬車和雨傘比地下停車場裏的豪車更有意義。讓您受苦了。”
約翰爵士把年輕的理查手裏的雨傘奪過來，自己撐著，嘴唇翕動著詛咒道：“食古不化的老頑固。”
“叔父果然拒絕了。”理查和管家一前一後的送兩位貴族走向風雨裏的公館，中間拉開了十幾步的距離，滿耳嘩嘩風雨聲，根本不擔心這竊竊私語落入科頓男爵的耳朵v■v■v■v■，。
“他活該生不出孩子，不育對他來是公正的懲罰。”約翰爵士細碎的用最刻薄的詞匯詛咒遠處的高貴背影，目光射出火焰：“他拒絕了，並且用看螻蟻的目光俯瞰我——理查，你應該讓他知道，他那可笑的榮耀隻不過是陳年棺木，在新時代的狂風裏，一碰就碎。”
“他不該和倫敦做對。”理查以為答得很睿智。
“他不該和曆史做對。”約翰咬牙切齒的捏碎手裏的雪茄，狠狠將煙屑擲在水窪裏，匆匆跟上科頓男爵的步伐。
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在燈火輝煌的品酒大廳裏，實木桌上的美酒已經醒好了，大家焦躁地克製品嚐的衝動，翹首盼望科頓男爵出現。
男爵卻扭捏得像赴宴的貴婦，換身衣服恨不得折騰一個時。最後管家和便裝前來的勃艮第眾議員麵麵相覷，尷尬的：“我去看看。”
管家匆匆趕到衣帽間，推門一看，看見衣架倒了，亂七八糟的各式大衣埋著一雙僵直的腿。
“醫生！”管家發出撕心裂肺的慘叫，宛如驢鳴。然後他撲過去扒開名貴的衣裳，挖出下麵的科頓男爵來，瞧見男爵臉色雪白，嘔吐物弄髒了考究的領帶，拚命攥著心房，雙目圓睜，體溫尚熱，但是停止了唿吸。他的右腳踏地，仿佛死前還在痛苦的犁著地板。
品酒大廳裏的人聽見這聲慘叫，紛紛勃然色變，爭先恐後湧向衣帽間外的走廊，爭看現場的景象。科頓家族最近的直係親屬理查·科頓跑得最快，倚在衣帽間門口，呆呆凝望僵直在地上的叔父，張大嘴巴不出話，失神緩緩滑到地上，像個無助的寡婦，坐在那裏無聲落淚。
約翰爵士分開人群，肅然戴上白手套，半跪在管家右側，輕輕擋開管家的手，高聲：“我有行醫執照——讓我看看。”
科頓家族的私人醫生還沒到，管家惶惶讓開地方，束手無策的望著約翰爵士嫻熟的檢查屍體的體征。
看過瞳孔，瞧了口腔，上下檢查一遍，約翰爵士歎氣直起腰來，一邊扯掉白手套，一邊搖頭：“叫醫生和警察吧。根據我的行醫經驗，男爵死於突發腦溢血，導致他顱內壓激增的血腫殺死了他。如果我沒猜錯，男爵腦內出血的腫塊應該在顳葉附近。我表示誠摯的哀悼，男爵是一個慷慨的貴族，失去他是整個法蘭西的重大損失。”
眾議員失魂落魄的軟在人群裏，被七手八腳扶住時，還在失神的念叨：“他明明那麽強壯，明明那麽強壯——怎麽會腦溢血呢？”
約翰爵士蹙眉提醒管家：“這個時候，您可不要忘了請律師來——我想，科頓男爵的遺囑是需要公開宣布的。”
眾議員終於迴過神來，毅然迴望赴宴的貴族們，斬釘截鐵的：“科頓男爵為勃艮第爭取了巨大的利益和市場，卻沒有索取過分文迴報。作為這片美麗土地上的執政者，我有義務見證偌大的科頓遺產的歸屬，我們必須保護那個孤獨的繼承人，將科頓男爵的恩澤傳遞下去。”
管家隻好失魂落魄的交代：“男爵早已寫好了遺囑，保存在他的私人保險箱裏，密碼隻有他的摯友愛德華知道。”
“愛德華律師事務所？”眾議員蹙眉問。他在科頓公館和愛德華律師偶遇過。
“是的。”
“我們需要他。”約翰爵士迫不及待。
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“我，弗裏安·科頓，將我的全部股票、基金、存款全部折現，捐助給非洲饑餓的兒童，由愛德華律師監督使用。我的科頓公館將贈與親愛的侄女伊莎貝拉，希望你永遠幸福。而我的爵位，名譽，莊園，工廠，葡萄園，連鎖餐廳，以及劃定範疇裏的一切不動產，全部贈與——”愛德華律師念著遺囑，突然臉色大變，噎住不下去了。
全場死寂，勃艮第的三十多位眾議員、莊園主、正直的商人和業界的名流，全都直勾勾盯著愛德華律師的鷹鉤鼻，等候那兩片薄唇讀出最關鍵的名字。
但是愛德華律師根本念不下去了，他的雙手在發抖，險些捧不牢薄薄的遺囑。
他的思緒亂成一團麻。明明是他在眾目睽睽之下，親手推開書櫃，露出隱蔽的保險箱，用獨一無二的密碼，取出了決定科頓遺產的那封遺書。在勃艮第最具聲望的貴族們的注視下，他念出的每個字都將一錘定音，雷厲風行的決定科頓家族每一個法郎的歸屬。
這是勃艮第貴族們齊心協力贈與科頓男爵的豪禮：公正。這眾目睽睽的公證權威和至高無上的絕對公平，將雷霆萬鈞的貫徹科頓男爵本人的意誌，將他的恢宏遺產分文不差的送到繼承人手裏——哪怕那是一個巴黎街頭的流浪漢，貴族們也會固執的執行。
這是他們對科頓男爵的最後禮讚。
但是愛德華屢次聽科頓男爵提起過他的侄女兒，伊莎貝拉，那個善良矜持的姑娘，繼承了法蘭西仕女的一切優良品質，孜孜不倦的追求著藝術和和平——愛德華猜測，科頓的遺產至少有百分之六十五歸屬到伊莎貝拉的名下。
但是伊莎貝拉隻得到了一座空空如也的公館。
“贈與？”眾議員忍耐不住這撩人的死寂，忍不住開口問。
愛德華律師口幹舌燥，砸吧了一下舌頭，才艱澀地重新念道：“我的爵位，名譽，莊園，工廠，葡萄園，連鎖餐廳，以及劃定範疇裏的一切不動產，全部贈與優秀的理查·科頓，願你的睿智和勇敢，能夠得體的發揮財富的價值。”
癱軟在地上流淚的理查·科頓驚愕抬頭，淚痕滿麵的仰望那份遺囑，那張考究的羊皮紙卻剛好垂下，理查剛好對上愛德華律師俯瞰的雙目。
理查“咕嘟”咽下一口淚水，雙目又濕潤了。
“好好照顧伊莎貝拉。”愛德華律師輕輕卷起遺囑，想不到其他的話，最後言盡於此：“節哀。”(未完待續。)