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    第二幕信箋(雙倍求下月票,明天爆發)


    “銀精靈?”布蘭多偏過身子,用一隻手托住下巴,“當然,不過與白銀之民的友誼是我最後可以動用的底牌之一,不到最後關頭,我會盡量避免把這張牌丟出去。”他問:“還有嗎?”


    安蒂緹娜看到年輕的領主筆下淡淡發黃的信箋紙——除了羊皮與莎草,托尼格爾的紙張大多來自於南方的戈蘭—埃爾森的地區的某種‘紙樹’。當地人將這種樹稱之為‘杜韋金’,意即出產黃金的樹。這些紙張大多輸送到安培瑟爾、西法赫或是科爾科瓦這些富庶的省份。但現如今,這種貿易關係卻因為內戰的一觸即發而單方麵中斷了——這讓少女眨了眨眼睛,聯想到當前的局勢。“大人,”她抬起頭:“你想要——?”說到這裏她忽然皺了一下眉:“可公主一方縱使勢單力薄,也不一定看得上我們罷。再說,比起我們來,王黨顯然更不願意得罪讓德內爾伯爵。”


    “一語中的,安蒂緹娜,”布蘭多將第二張信紙折起來,‘嘩啦’揉成一團,“不過如果不是借力,而是卸力,又會如何呢?”他一邊說,一邊將紙團丟了出去。


    “卸力?”


    “這封信的確是寫給格裏菲因.科爾科瓦.奧德菲斯公主殿下的,”布蘭多答道,“意義在於使我們從密不透風的重重重壓之下找到一絲喘息之機,”他倒轉筆尖,將羽毛筆和信箋紙一起平推過去,推至貴族少女跟前,“你來寫。”


    “給公主殿下的信?”安蒂緹娜接過紙筆,輕輕吸了一口氣,手中的筆尖壓到紙麵上:“怎麽寫?”


    “格式你定,內容這麽寫,”布蘭多打了一個響指,“秋暮之月17日,寫於托尼格爾,冷杉男爵領地——茲啟格裏菲因.科爾科瓦.奧德菲斯殿下。在前天晚上的戰鬥之中,來自‘黑勳爵’因斯塔龍方麵的瑪達的亡靈大軍繞過南方四領,向冷杉堡發起偷襲——不但造成了重大人員傷亡,而且在戰鬥之中格魯丁男爵大人也以身殉國。而作為途經此地承蒙男爵大人款待、王國的開拓騎士,以及瓦爾哈拉地區的領主雙重身份的在下,以為鄙人有義務臨時擔當起本地的防務工作。而經過一夜戰鬥,現已將亡靈擊退,不過為防止亡靈再次入侵,從今日起在下將暫時主導此地的防務與行政工作,”他停了一下,“直到公主殿下親自任命的新領主抵達之前——”


    布蘭多看貴族少女們埋頭認真地寫著,筆尖沙沙作響有若耳畔低語。


    “繼續,”他說道,“並且在下在這裏質問讓德內爾伯爵大人的責任,為何隱瞞因斯塔龍方麵亡靈大軍在南境停留的消息不發,以及擅自讓瑪達拉大軍無聲無息越過四領的失職。其次,希望得到公主殿下的諒解,並最後隨信附一枚記錄戰場影像的魔石,以證在下言之鑿鑿。”


    安蒂緹娜微微一怔抬起頭,“魔石?”她問:“這是怎麽來的?”


    她話音剛落,門外就響起‘篤篤篤’的敲門聲——


    年輕的領主抬起頭應是了一聲,門應聲打開。進來的是芙羅,野精靈姐妹之中的姐姐——少女抬頭看了屋內的兩人一眼,然後走到布蘭多身邊。“領主大人,”她平鋪直敘地答道,一邊將一枚表麵布滿細密花紋的灰白色石球放在布蘭多手邊,“你要的東西。”精靈小姐今天穿著一件束身皮甲,下麵搭一條樸素的短期內,細細的金色發辮盤在腦後,整個人看起來自然而幹練。


    “檢查好了?”布蘭多問。


    芙羅點點頭。


    安蒂緹娜認出芙羅手上的正是‘魔石’——布加的巫師工匠們用神秘的魔導技藝製作出的魔法物品,它可以記錄並傳遞影像信息。實際上早在銀色聯盟建立之前,巫師工匠們就發現一種石英可以在短時間內(一兩天內)記錄影像資料,不過白銀之民將它們導入法陣之中,從而製作出可以在數十年內保存資料的‘魔石’;魔石並不罕見,但貴族少女仔細看了年輕人一眼——“領主大人在昨天之前就準備好這一切了,”她心中想到,“領主大人雖然衝動,但卻並不魯莽……”


    布蘭多收好石球,然後對安蒂緹娜說道:“有了這一封信,還要看格裏菲因.科爾科瓦.奧德菲斯殿下的反應,不過公主殿下是一個聰明人,我相信她會好好利用這個機會的。”


    “你很熟悉公主殿下?”貴族少女以她特有的敏銳地抓住問題的重心,“領主大人?”


    “一個能孤身離開暗流洶湧的科爾科瓦,千裏迢迢潛迴自己的領地,借助王黨之力反對自己的兄長的少女,這樣的心智還不夠成熟堅定?”布蘭多迴過頭答道,“安蒂緹娜,不要忘了今年她才不滿十六歲,”他停了一下,“退一萬步說,她身邊的人也不會是聾子瞎子,經曆過宮廷鬥爭的王黨,不會看不出這封信背後的意義。”


    他從安蒂緹娜手上接過信箋,彈了彈信紙‘嘩嘩作響’。“讓德內爾伯爵蛇鼠兩端,在地方派、新舊王黨之間搖擺不定,各方都樂於見到出現我們這樣一個變數出現給他施加壓力,”布蘭多答道,“因此這封信的關鍵不在於它上麵寫的究竟是不是真的,而是它可以顯得有多真。王黨拿到這封信,就是逼讓德內爾伯爵表態的一個契機——”


    “弱勢之時,選擇成為棋子固然是一個好辦法,”安蒂緹娜皺了一下眉,“可一旦讓德內爾伯爵一麵倒向王黨,我們就會成為棄子——”


    “沒那麽簡單,”年輕的領主搖搖頭,“讓德內爾伯爵是個老狐狸,生性謹慎,哪可能輕易為一方所擺布。他性格優柔寡斷,一旦受到壓力,怒火就會為警惕所替代。這樣一來,至少暫時我們的壓力會緩解。而長時間看,隻要有喘息之機,對我們來說就有變數——”他把信紙揚了揚,答道:“歸根結底,實力決定命運。”


    貴族千金看了他一眼,不過隨即垂下眼瞼。布蘭多私下裏告訴他們,他不過是一個開拓騎士,可一個開拓騎士哪裏有可能知道這麽多辛密。對於貴族的家族傳統,性格了若指掌,隻有那些受到過專門教育的貴族子弟才有可能做到。雖然年輕人身上的謎底一個個揭開,可是安蒂緹娜越發認定他身上一定有故事。


    不隻是她,恐怕追隨布蘭多的大多數人都是這麽認為的。


    “可我們殺了他的兒子,”野精靈少女有些不解,開口問道:“就這麽算了?”


    “對於一個老牌貴族來說,與地位和權力比起來,子嗣不算什麽。”安蒂緹娜靜靜地答道,“格魯丁不是讓德內爾唯一的後代,不過出於家族的榮譽,他不會就此善罷甘休。無論時間早晚,我們始終要麵對來自讓德內爾的大軍。”


    布蘭多點頭認同貴族少女的話。“棋子也要有存在的價值才行,”他答道:“我們要讓公主殿下看到我們能對讓德內爾伯爵造成壓力才行,如果連立足的能力也沒有,是沒有人願意在你身上作風險投資的。”


    “風險投資?”


    “猶如賭徒下注。”布蘭多解釋道,“高明的賭徒並不僅僅隻是相信運氣。”


    兩個少女都點了點頭,表示聽明白了。但布蘭多放下信箋,打開抽屜從裏麵拿出另一封信來,又對安蒂緹娜說道:“另外,安蒂緹娜,你再把這封信抄一遍。”


    貴族少女一怔。


    “這封信是給雷托他們的,接下來我們與格魯丁的家臣、以及讓德內爾伯爵必有一戰。”年輕的領主答道,“現在我手頭可以依靠就隻有外頭那些傭兵,他們靠不靠得住還是一個未知數。”他看了門外一眼,“你知道,我不喜歡依靠不確定的因素,因此我需要他們放棄原定計劃,到這裏來與我匯合。”


    安蒂緹娜打開信箋,讀了一眼內容,眼中閃過一絲驚訝。她想了一下,忽然抬起頭問道:“綠村那些人,你打算怎麽安置他們?”


    這也是布蘭多一直以來考慮的問題,他看得出來,那些狼人願意追隨他,不過礙於身份低下不敢開口而已。不過他並不在意這一點,綠村人口有三百多,因為狼人天生的體質以及在環境惡劣的黑森林之中生存的緣故,這些人中一大半都是黑鐵級的實力。排出其他因素不說,也算是一支有力的助力。因此他思索了一下,“埃魯因人一時之間不見得能接受塞尼亞人,”他答道,“唯一的辦法是讓他們暫時迴綠村。等到我找到那個地方,正好需要大量的人口——”


    “那個地方?”兩個少女都是一愣。


    “一個叫做瓦爾哈拉的幻想國,很快你們就會明白的,”布蘭多用手指點點桌麵,“對了,那些德魯伊是怎麽一迴事。我還沒問過你,安蒂緹娜。”


    “那隻是一個巧合,”安蒂緹娜答道:“我鼓動綠村村民時並沒料到他們會來。不過我想——”


    她抬起頭,看著布蘭多。


    “他們是來找芙妮雅的。”


    “芙妮雅?”


    布蘭多微微一皺眉。


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