清晨，天空飄飄揚揚下起了鵝毛大雪來。這可是入冬以來第一場瑞雪，白茫茫一片銀裝，大地上的一切都被雪幕遮掩住了。
一大早，葉子就和小周駕車出去了。他們把城市裏，幾大標誌性建築雪中的風貌全都拍攝下來。隨機他們采訪了不少路上的行人，還采訪了值勤的交警戰士，以及掃雪的中學生。他們的敬業精神和勞動熱情令葉子十分感動。所有的人都對旱年過後的這場大雪，充滿了喜悅之情。迴到台裏，葉子和小周渾身上下簡直成了雪人。外麵，雪還在下著，但已經小多了。
顧大姐進來跟葉子悄悄說：“晚上去我們家吃飯，今兒我兒子從北京迴來了。下午跟我早點走，我要親自下廚露一手。”
中午連子風給她打來了電話。葉子想起醫院晚上那一幕---吳茵醉熏熏的樣子和他無比關切的神情。尤其是他們依偎而行的場景，在她腦海裏清晰地浮現出來。他要是約我出去吃飯必須拒絕，她想。
“昨天在省城我看見了車漢夫，他讓我帶話給你，說對你出事表示問候。”沒想到連子風在電話裏，給她送來了一個驚喜。葉子提醒自己千萬不要昏過去，“他……他沒說什麽時候迴來？“
“沒說。不過，我估計他辦完事就能迴來。”
“噢……”她用很不介意的語氣說：“等他迴來，我們一起聚一聚。”
這幾個月來，她是第一次確切聽到漢夫的消息。撂下電話後，她想馬上找個沒人的地方大哭一場。她心裏一股喜悅之情，漲得快要漾了出來。誰都知道，這陣子她太需要人關心和撫慰了。興奮之餘，她在心中設想了無數個方案，用以懲罰他對她的冷酷。最後，她決定漢夫真要是迴來了，起碼得一星期不跟他見麵。後來她又想這是不是對他有點苛刻了。那就改為三天吧，肯定得三天！她充滿快意地想，決不能再對他姑息妥協。
“如果現在漢夫能來個電話該有多好啊！”
她望著窗外的風雪，幻想著電話裏該怎樣和他對話。首先得讓他感覺我的溫柔，“告訴我，你胖了還是瘦了？讓我猜一猜，你肯定瘦了。一定是想我想的……”
我這是發什麽神經啊？
這時，吳亞男正站在辦公桌旁，好奇地瞧著葉子。
“你沒事吧？怎麽象丟了魂似的。”
我有事！她害怕自己會喊出來：我想喝酒。我想到外麵雪地裏撒歡打滾。我想立即投入漢夫的懷抱！
實際上，她隻是若無其事地說；“我可能有點感冒，休息一會兒就好了。”
“你嚇著我啦，你真的沒事嗎？”她心中暗想，目前我隻有一件事，那就是等待……
巴院長打來了電話，“你父親狀況不太好，等天氣好一點，我打算給他辦理轉院。”這簡直兜頭給她潑了一盆涼水。
“他沒有危險吧？”她戰戰兢兢地問。
“不好說，不過暫時還沒有什麽大問題。”巴院長說。
“謝謝您費心，”她說。
“你不用客氣，隻要你父親沒事就好。”巴院長掛斷了電話。
他說的沒錯，她此時的願望就是希望父親能安然無恙。
當晚，她坐在顧大姐家的餐桌上還在想，飯後我無論如何也要去陪伴父親。顧大姐燒的菜，葉子實在不敢恭維。不過她的兒子，使晚餐增色不少。葉子把他講的校園生活當成了美味佳肴。顧大姐的愛人在銀行工作，他一個勁地給葉子讓菜。
“你們主任的廚藝怎麽樣？”
“太好了，相當不錯。”
“真的？！”
“當然……”
葉子盼望著這頓晚餐盡快結束。她把注意力全集中在那真切的母子情深的意境中了。娘倆很少吃東西，隻是一個勁的嘮，好像憋了一輩子的話，非得在這頓飯上把它嘮完不可。
就在這時，葉子的手機響了起來。
“我剛下車，”他說。一聽到，那似乎已經陌生的聲音，瞬間，葉子的心髒停止了跳動。
“你總算……知道我是怎麽熬過來的嗎？你終於……肯給我來一個電話啦……我還以為……”她再也控製不了自己的情緒，禁不住抽泣起來。
他沉默著，再也沒有說話。
她嚇壞了，止住哭泣急忙叫道：“喂，你在嗎？別聽我胡說八道……你再不說……我就會……”她在哀求他。
“陪我一起吃晚飯，好嗎？”
“當然，你在哪呢？…好，千萬別走開，我馬上就到！”
主任一家人，被葉子的反常舉動驚呆了。
“你沒事吧？葉子——”顧菲在她身後喊道。葉子也不知道跟主人告別沒有，反正她飛一般衝到樓下，堵住一輛出租便鑽了進去。“去火車站，越快越好！”趕上司機是個慢性子，他先跟葉子侃價說什麽這天氣得加錢。接著又大談什麽天災人禍、世界末日之類的鬼話。葉子覺得去車站的路，好像永遠沒了盡頭……好歹是到了地方。葉子扔給司機五十元錢，告訴他不用找了便下了車。她急切地向四周巡視，終於在美的空調巨大的廣告牌下（鞏俐那價值百萬的微笑下麵），那個欣長的身影映入葉子的眼簾。隔著老遠她便徑直撲了過去。當她真切地把頭靠在那結實的胸膛的時候，她虛脫了。仿佛經過了長途跋涉，一下子到了目的地。她再也沒有力量做別的什麽了。
他們靜靜地簇擁在一起。周圍白雪襯托著他們的身影，仿佛置身於曠野上。過去、未來都已不複存在，他們擁有的隻有現在。慢慢地，他們沉浸於一種虛無的狀態之中。
良久，葉子抬起頭來，望著漢夫說：“我再也不讓你離開我了。”
他們走進了車站旁邊的一家小飯店。兩人入座後，葉子目不轉睛地注視著漢夫，生怕他會再次從她視線裏消失。他顯得又黑又瘦，左眼眶旁邊有一塊淡淡的淤滯，好像被什麽東西撞過似的。他的眼睛裏凝聚著，痛苦的疲倦和對她癡情的迷惘。隻見他用痛惜的神情望著她，同時問道：“聽人說你出事啦？”他沒有提到遇見連子風的事。
“還不都怪你……人家那次要是死了看你怎麽辦？”她眼圈一紅，幽怨地說。
“對不起，我……”他欲言又止，一臉歉意的表情。
“你臉上是怎麽迴事？”她關切地問。
他想起了那天下午，還有晚上和邵路的痛苦經曆。這身上所有的傷痕，都是那幫野蠻愚昧的人強加給他的。為此，他在縣醫院住了一星期。此事驚動了郝縣長，因他出麵事情才算有了結果。
“沒事，不小心碰的。”他有意打了個馬虎眼。
葉子此刻，真是百感交集。她動情地懇求漢夫，“我們以後再也不要分開了。啊，漢夫？與其再這樣我寧願去死。”他抓住她的手，神情莊重地點了點頭。
事後，葉子曾經迴憶這天晚上，她和漢夫究竟在那家飯店，說了一些什麽話，點了什麽菜。可是她實在記不清了，隻記得漢夫和她的手，好像始終握在一起。一股股暖流通過他的手，傳遍她的全身。她如癡如醉，亦真亦幻，不能自拔。
已經很晚了，兩人發現桌子上的菜幾乎沒怎麽動。他們同時給對方夾了口菜，就在這一瞬間，他們的目光對視在了一起。漢夫一把抓住她的手，聲音幹澀地叫道：“葉子……”
她突然覺得渾身發燒口幹舌燥，“漢夫，我……”
他們不約而同的站起身來，匆匆離開了飯店。象事先商量好似的，他們打車直奔解放廣場。葉子的家就在那裏。途中，他們都覺得這路既短又漫長。兩人心裏非常清楚將要發生什麽……
葉子事後迴想，隻記得他們摸黑進的門，燈也沒來得急開迫不及待的擁抱在一起。那一夜，她成了天下最幸福的女人，隻是沒有想到災難幾乎同時在她身上降臨了。
相依酒吧臨街的一個情侶座位上，連子風和蕭克正在喝咖啡。這場雪下得不小，白天一邊掃一邊下。此刻，馬路上的雪已被推到路邊形成厚厚的雪壩，但是路麵又是厚厚的一層。時間已過子夜，這座城市的夜生活接近了尾聲。
“他們看清楚了嗎？”連子風問。蕭克沒有言語，隻是點了點頭。
連子風用蕭克的手機撥了一個號。
“對不起，你所唿叫的用戶已關機。” 電話裏這樣跟他說。
淩晨四點，吳茵被一陣急促的電話鈴聲吵醒了。她睡眼模糊地起來，拿過聽筒。一個陌生口音的男人說：“抱歉，打擾你了。請喊一下車漢夫，我有急事找他。”吳茵看了一下鍾，然後問，“你是誰？他不在家。”對方沒有迴答便掛斷了電話。吳茵聽著話筒短促的嘟嘟聲，不由得納悶起來。
車漢夫醒來第一眼便發現，這是一個典型的充滿女性芬芳的房間。白紗窗簾、菊黃色的梳妝台、米色沙發、床頭上麵還立著一個大布熊… 寫字台上有一個燙金鏡框，一位姑娘笑盈盈地望著他，鏡框裏的姑娘把他的意識拉迴到了現實。他坐了起來，這時正好葉子推門走了進來。他看見，她穿著一件白色毛巾布麵料的睡衣。
“你醒啦？”她羞怯地問。接著，她頑皮地說；“我正在體驗做家庭主婦的感覺呐。”
漢夫此刻才發現葉子竟如此美麗，美得都使他的心跳加快。
“幾點了？”他嘴不對心地問。
“六點剛過，等一下小米粥好了，咱們就吃。”她說。
他望著豐盈降香的葉子，不禁向她展開了雙臂，說：“我還要。”
“要什麽？”她紅著臉問。
“要你……”他輕輕地說。
被他的情緒所感染，葉子的身體立即變得灼熱起來。她如魚兒一般滑向他的懷抱。他翻身把她壓在了下麵，並騰出手來在她的睡衣下，撫摩那光滑如凝脂的肌膚。片刻的功夫，他們就緊緊地貼在了一起……
葉子知道，她再也離不開這個男人了。她跟隨著他……心中暗暗企盼，這一刻永遠不要終止。他停下了，趴在她的胸口急促地喘息著。她真切地感受著，他的氣息在臉上擴散。
“好嗎？ ”她問。
“妙不可言”他說。
“指我，還是你的感覺？”女人問。
“都有……”男人說。
突然，葉子驚叫道：“不好了，粥噗了。”
“那怎麽辦？”他目光癡迷地問。
“讓它噗好了。”她笑著說。
葉子抱緊他的脖子，同時在他的耳邊說：“還能行嗎？”
“唔……”
“來吧……”
不一會的功夫，兩人便不顧一切地飄向那身心愉悅最後的極致……
粥噗得僅剩下了一半，將夠一人一碗。她又從冰箱裏找出兩個麵包和一瓶錦州小菜。然後，她一樣一樣地把它們擺在寫字台上。
“你怎麽想起做小米粥？”他問。
“聽你說的，早晨起來最喜歡喝它。”她溫柔地一笑說。他被她的真情感動了。與此同時，腦海裏不由得想起吳茵。實際上他是在拿她與葉子對比著。此刻，他的意識拚命要把她們兩人重疊在一起，他明知這很愚蠢，可控製不住這麽聯想。而在他腦海裏她們就象火車的路軌南來北往各不同路。一句話，他無法理清自己眼下的思路。
十幾年來，他跟吳茵始終情同兄妹。她善良倔強，但對他關懷備至。除此之外，他和她的婚姻生活，沒有一點再值得迴味的東西，相反婚前的她卻反倒是記憶山脈上的寶貴礦藏。葉子則不同，她是自己意識深處的真正女人。她使他亢奮，使他從空中重新跌落在塵埃裏。與葉子交往的同時，在她身上他感受到一個男人所能感受的全部東西。她使自己充滿了活力，而在吳茵那裏他的身心卻在慢慢地衰竭枯萎。
實際上，這就是車漢夫背叛妻子的原因所在吧。
吳茵很早就起來了。淩晨接著那個奇怪的電話以後，她就再也睡不著了。雪後，氣溫下降了不少。公交車幾乎陷入了癱瘓狀態，市掃雪指揮部下達了緊急通知，各單位都派出了自己的掃雪隊伍。吳茵踏著積雪，頂著寒風步行去醫院上班。路上，掃雪的人們，歡快的叫喊著。鐵鍬撞擊柏油路麵的嘈喳聲，使她的耳朵裏麵很不舒服。可能是沒有睡好的緣故吧，她有點打不起精神。
為了抄近路，她朝一個街心公園走去。這裏的雪象潔白的地毯，一腳踏上去能沒過小腿肚。她費了好大的力氣才穿過這個公園。歇了一會兒，她不禁迴過頭望了望自己留下的腳印，不知為什麽頹然傷感起來。這麽些年，我不正是如此這般孤獨地走過來的嗎？瞧著雪地裏那行孤單的腳印，她黯然神傷。人活著避免不了要有艱難，但是自己與誰傾訴內心的個中甘苦呢！突然，她心裏產生了一個念頭，“這麽些年，我是不是太虧待自己了？ ”可以這樣說，工作中她毫無疑問是一個好大夫。患者的讚揚，領導的肯定都得到了。那麽，自己從家庭生活之中又得到了什麽呢？腦海裏不由得浮現，幕幕不堪迴首的家庭瑣事… 想起…… 漢夫和自己摸棱兩可的關係，禁不住心灰意懶。問題是漢夫和她的婚姻幾乎形同虛設。想到這些，她暗暗下決心等漢夫迴來，一定要和他把這個問題好好談一談。
吳茵比平常早半個小時到了醫院。夜班醫生張雅林看見她後，說：“吳主任，今天你得留點心。下半夜可把我忙活壞了，三床和十一床我看今兒都夠戧。”三床的患者就是葉子的父親。吳茵一聽急忙問；“現在情況怎麽樣？”
“三床目前還可以，十一床我剛把他搶救過來。這一變天，足夠這些老病號受的。”張醫生說。
吳茵換好了衣服說：“我去病房看一看。”
她首先去了搶救室。病人的家屬正在給患者喂水，因嫌礙事他們把患者鼻子上的氧氣吸管拿了下來。吳茵立即製止道；“不能停止吸氧。”她上前，用醫生的職業目光觀察著病人的氣色。他胸膜炎腹水已經一個多月了。入院的時候，吳茵給他做的檢查，發現他身患多種疾病，除了胸膜炎他還有肺氣腫、肺心病、支氣管哮喘等病。實際上，他患的是肺心腦病綜合症。因為拖延了就醫的時間，他的腹水已經不能抽取了。強化消炎半個多月，不但沒有起色反倒腹水越來越嚴重。眼下他的腹腔，已如身懷六甲的孕婦滾瓜溜圓。他已經坐不起來了，躺著腹水又壓迫唿吸，氣還上不來。吳茵發現，此時患者的意識，已進入幻覺的恍惚狀態了。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲，緊跟著護士王蘭神色慌張的跑了進來。
“吳主任，葉子姐的父親…”她看見吳茵嚴厲的目光後，把下麵的話又咽了迴去。
上午九時過一點，吳茵擦著汗從特護室裏走了出來。迴辦公室的路上，她為未能挽救一個生命而傷感自責。九時一刻，巴院長給葉子掛電話說，“剛才，你父親因心力衰竭搶救無效……去世了。”
今天上班的路上，葉子的心情無比的舒暢。所有跟她擦肩而過的人，給她的感覺都是那般親切可人。她感覺人世間的事，變得越來越不可思議。她想往和期望的事情一夜間便成為了現實。由此而來的是，世間所有的一切都因之美好起來。昨天她還覺得自己生活在暗無天日之中，可是轉眼之間一切都處在明媚的陽光之下了。
在電視台的門前，她碰見了郝強。沒等他搭腔，葉子無原由地說：
“郝主任，哪天有空我請你吃飯。”
郝強受寵若驚地說：“豈敢，還是我請你吧。”
當葉子容光煥發地出現在同事們麵前的時候，吳亞男說：“乖乖，你中彩票了吧？”她沒言語，她不想與人分享自己心中的喜悅和秘密。
俗話說，樂極生悲吧。巴院長的電話，馬上就把她打入到十八層地獄裏去了。人的意識在強烈的刺激下，有時會出現一片空白的現象。葉子就是在大腦一片空白的情況下來到了醫院。
進入內科病房的大門，她的神智才清醒過來。在她的眼簾之中哪兒都是雪白的。一麵麵雪白的牆壁，一排排雪白的床鋪以及那上麵患者蒼白的麵孔。當小周和亞男把她架到父親床前的時候，那雪白的床單令她恐怖到了極點。她想起了昨天的那場白茫茫的大雪，它們把自己的煩惱不安一並給埋掉了。而現在父親就在這雪白色的下麵，難道他老人家也一起給埋掉了嗎？她輕輕地拉開了蓋在父親身上的白色床單……
他睡著了。以往的疲憊、憔悴之態全都不見了。他那麽安詳，寧靜。那閉目養神的樣子好似正在為女兒祈禱和祝福。 曾有多少個日夜，葉子觀察過父親臉上這樣的神態。那時，她總是小心翼翼地坐在一旁，心裏充滿著對老父親的感動。又有多少迴，父親的寬容和慈愛，使她幸福得喘不過氣來。
而今，這一切都將不複存在。他再也不能用那瘦弱的手來撫摩她的秀發，再也不會用低沉的語氣命令她給斟酒了。她把自己的紅色羽絨服脫下，小心地蓋在了父親的身上。隻有這樣，她才感覺那雪白色帶有的寒氣，不會凍著父親的身子。到目前為止，葉子一滴眼淚也沒有掉過。亞男勸她說：“葉子，哭出來吧，這樣你會好受些。”
房間裏又進來了幾個人，都是父親話劇團的好友，他們給父親帶來了妝老衣服。大家七嘴八舌地安慰著葉子。可她什麽也聽不進。在她眼裏隻有雪白的床單之上，自己那件紅色的羽絨衣。因為她的父親此刻正在那下麵安睡。
吳茵出現在葉子的麵前，她說：“你要節哀順便，現在得馬上給老人家穿衣，時間久了肢體僵硬會很麻煩。”葉子目光呆滯地望著吳茵，嘴唇顫動著但什麽也沒有說出來。人們開始準備給死者穿上妝老衣服。大家一起動手把死者扶了起來。這時，葉子看見父親手裏攥著一條白色的手帕。她上前把父親的手掰開一看，隻見那上麵繡著一行小字：“一葉知秋”。她愣了一下，接著發出了一聲撕心裂肺的叫喊：“你們不要碰我父親！”她撲了上去，死勁地抱住父親的身體，聲嘶力竭地痛哭起來。這一哭，仿佛把所有的眼淚都哭出來了。不一會兒葉子就成了淚人兒。那樣子，直哭得死去活來天昏地暗。
後來，吳茵給她打了一針才讓她安定下來——慢慢地睡著了。
葉子醒來已經是午後了。看見她醒了，吳茵說：“你得吃點東西，不然的話身體會吃不消的。” 她發現自己躺在醫生的值班室裏。她望著吳茵一句話也說不出來，人世間所有複雜和荒誕的事情都讓她趕上了。她說不上此刻是怎樣的心情。總之，欲哭無淚。最痛苦和最幸福的事情能在一天一夜之中，同時發生在她的身上。更使人尷尬的是，她不知如何麵對眼前的吳茵。
“你父親的遺體，已經收拾成殮妥當擱在太平間裏。靈堂設在了話劇團，老人家單位的同事答應幫你料理一切後事。”吳茵說。
“吳大姐，我不知該怎樣謝你才好。”
“沒什麽，這都是我應該做的。”
忽然，走廊裏傳來匆匆地腳步聲。有許多人在跑，還有一個女人的哭聲，從外麵傳了進來。“爹---你怎麽不看我一眼就走了呢？爹啊！”
吳茵跟她說：“十一床的患者在你父親之後，也去世了。我們每天都要麵對死亡……所以你不必過於悲傷。”
“大姐，我會挺過去的。”
“我相信你。”稍微停頓了一會兒，她又說：“你迴去休息一下，還有好多善後的事需要你去處理哪。”
“我知道……”
葉子坐在出租車上，腦子裏空蕩蕩的。她沒法把大喜大悲的情緒，徹底調整過來。迴到家裏，她的心忽地一下子繃了起來。屋內到處可見漢夫留下的痕跡，他把他們用過的床收拾得幹幹淨淨。這在平日葉子是決不可能做到的。垃圾桶裏有他倒下的煙灰，她的相片也擺在梳妝台最醒目的地方。床上，她仿佛還能看見漢夫躺過的印跡。她歎息了一聲，“咳，他能不能再次迴到這裏呢？”這一疑問令她感傷不已，也使她困惑迷惘。為什麽我要遭受這樣的折磨，難道愛錯了人是上天在懲罰？她自嘲地想。
想過了漢夫，她的意識迴到了父親的身上。為什麽父親偏要在這個時候，離開自己呢？正當女兒最幸福的時候，他老人家卻置她於不顧撒手西去了。如果沒有漢夫的存在而又失去了父親，她真不知道活著還有什麽意義。突然，她想到怎麽沒給漢夫打一個電話哪？這個時候，正需要他陪伴在自己的身邊啊！驀地，吳茵的麵孔浮現在她的眼前。“我為什麽要認識她啊？”她在心裏痛苦地唿喊著。一種無助、悲傷、絕望的情緒使她爬在床上放聲痛哭起來。
葉子此時不知道，她的手機已經沒有電了。到了單位也沒有機會把電池換上。早上臨出門她囑咐漢夫要多睡一會兒，所以她把家裏的電話線拽了下來。這時她不知道，有兩人打她的手機都打飛了。頭一個就是連子風。昨天晚上他折騰了一夜，車漢夫和葉子的一切行蹤他都了如指掌。中午時分，他睡醒了。起來第一件事，就是給吳茵打電話。原來本意是想找個地方和她嘮一嘮，可沒有想到卻得知了葉子父親的死訊。電話裏他把要說的話咽了迴去，仔細跟吳茵詢問起葉子的情況。
傍晚的時候，連子風還沒有跟葉子聯係上，他有些著急了。在此之前，葉子的單位和家裏他打過無數次電話，都沒有結果。最後，他決定到她家去碰一下運氣。昨晚下半夜他和蕭克，在葉子家的樓下待到淩晨四點才走。當他讓蕭克給吳茵打電話，證實車漢夫住在葉子那裏以後，他的心情說不上是什麽滋味？開車來到葉子家樓下的時候，他發現一輛警車停在那裏。連子風頓時一驚，難道她出了什麽意外？
他鎖好車門，三步並做兩步地上了樓。到了她家的門外，他緊張地敲響了房門。
“你好，連總經理。很高興能再次見到你，我是方明。”開門的人使連子風的心，提到了嗓子眼。她果真出事了？他不安地想。“葉子在嗎？”他急切地問道。
“她在。”方明說。連子風一顆懸著的心總算放了下來。
這時，葉子聽見他的語聲迎了出來。
“連總，讓你費心跑這一躺，實在是不敢當。”把他讓進了屋後，葉子不好意思地說。
“你父親過世，怎麽不通知我呢？看來你還是沒有把我當作你的朋友。”他一邊好奇觀察著房間，一邊和葉子說。其實，他的腦海裏正在想象，昨天晚上在這裏發生的事情。葉子請他坐下後，才發現除了他們三人以外，屋內還有一位姑娘。葉子介紹說；“這是單位的同事胡亞男，在連總家裏你們見過。”
今天下午，方明和連子風一樣找葉子都找瘋了。臨近中午他往電視台去了一個電話，亞男接的。她告訴他，剛從醫院迴來，葉子的父親去世了。馬上他就打葉子的手機，但是總不在服務區。打她家的電話一個勁的是盲音。後來，他開車直接到電視台把亞男拉上，來到了葉子的家裏。沒有想到的是，在這裏竟碰見了連子風。
坐了一會兒，連子風提議大家陪葉子去吃飯。亞男馬上舉手讚成，方明猶豫一下可還是同意了。盛情難卻，葉子隻有由他們安排了。
漢夫離開葉子家的時候，已經接近十點了。那時正好是葉子剛到醫院的時間。他找到一家浴池，走了進去。當他把全身泡進熱水裏的時候，滿腦子都是葉子的身影。他知道必須就此事做出抉擇，再也不能自遣、自責或者逃避了。慢慢地，他陷入了沉思之中……
荒遼縣之行，總的說來他是很有收獲的。盡管付出了一些代價，可還是很值得。他在那裏發現的問題已引起省委主要領導的高度重視。
一大早，葉子就和小周駕車出去了。他們把城市裏，幾大標誌性建築雪中的風貌全都拍攝下來。隨機他們采訪了不少路上的行人，還采訪了值勤的交警戰士，以及掃雪的中學生。他們的敬業精神和勞動熱情令葉子十分感動。所有的人都對旱年過後的這場大雪，充滿了喜悅之情。迴到台裏，葉子和小周渾身上下簡直成了雪人。外麵，雪還在下著，但已經小多了。
顧大姐進來跟葉子悄悄說：“晚上去我們家吃飯，今兒我兒子從北京迴來了。下午跟我早點走，我要親自下廚露一手。”
中午連子風給她打來了電話。葉子想起醫院晚上那一幕---吳茵醉熏熏的樣子和他無比關切的神情。尤其是他們依偎而行的場景，在她腦海裏清晰地浮現出來。他要是約我出去吃飯必須拒絕，她想。
“昨天在省城我看見了車漢夫，他讓我帶話給你，說對你出事表示問候。”沒想到連子風在電話裏，給她送來了一個驚喜。葉子提醒自己千萬不要昏過去，“他……他沒說什麽時候迴來？“
“沒說。不過，我估計他辦完事就能迴來。”
“噢……”她用很不介意的語氣說：“等他迴來，我們一起聚一聚。”
這幾個月來，她是第一次確切聽到漢夫的消息。撂下電話後，她想馬上找個沒人的地方大哭一場。她心裏一股喜悅之情，漲得快要漾了出來。誰都知道，這陣子她太需要人關心和撫慰了。興奮之餘，她在心中設想了無數個方案，用以懲罰他對她的冷酷。最後，她決定漢夫真要是迴來了，起碼得一星期不跟他見麵。後來她又想這是不是對他有點苛刻了。那就改為三天吧，肯定得三天！她充滿快意地想，決不能再對他姑息妥協。
“如果現在漢夫能來個電話該有多好啊！”
她望著窗外的風雪，幻想著電話裏該怎樣和他對話。首先得讓他感覺我的溫柔，“告訴我，你胖了還是瘦了？讓我猜一猜，你肯定瘦了。一定是想我想的……”
我這是發什麽神經啊？
這時，吳亞男正站在辦公桌旁，好奇地瞧著葉子。
“你沒事吧？怎麽象丟了魂似的。”
我有事！她害怕自己會喊出來：我想喝酒。我想到外麵雪地裏撒歡打滾。我想立即投入漢夫的懷抱！
實際上，她隻是若無其事地說；“我可能有點感冒，休息一會兒就好了。”
“你嚇著我啦，你真的沒事嗎？”她心中暗想，目前我隻有一件事，那就是等待……
巴院長打來了電話，“你父親狀況不太好，等天氣好一點，我打算給他辦理轉院。”這簡直兜頭給她潑了一盆涼水。
“他沒有危險吧？”她戰戰兢兢地問。
“不好說，不過暫時還沒有什麽大問題。”巴院長說。
“謝謝您費心，”她說。
“你不用客氣，隻要你父親沒事就好。”巴院長掛斷了電話。
他說的沒錯，她此時的願望就是希望父親能安然無恙。
當晚，她坐在顧大姐家的餐桌上還在想，飯後我無論如何也要去陪伴父親。顧大姐燒的菜，葉子實在不敢恭維。不過她的兒子，使晚餐增色不少。葉子把他講的校園生活當成了美味佳肴。顧大姐的愛人在銀行工作，他一個勁地給葉子讓菜。
“你們主任的廚藝怎麽樣？”
“太好了，相當不錯。”
“真的？！”
“當然……”
葉子盼望著這頓晚餐盡快結束。她把注意力全集中在那真切的母子情深的意境中了。娘倆很少吃東西，隻是一個勁的嘮，好像憋了一輩子的話，非得在這頓飯上把它嘮完不可。
就在這時，葉子的手機響了起來。
“我剛下車，”他說。一聽到，那似乎已經陌生的聲音，瞬間，葉子的心髒停止了跳動。
“你總算……知道我是怎麽熬過來的嗎？你終於……肯給我來一個電話啦……我還以為……”她再也控製不了自己的情緒，禁不住抽泣起來。
他沉默著，再也沒有說話。
她嚇壞了，止住哭泣急忙叫道：“喂，你在嗎？別聽我胡說八道……你再不說……我就會……”她在哀求他。
“陪我一起吃晚飯，好嗎？”
“當然，你在哪呢？…好，千萬別走開，我馬上就到！”
主任一家人，被葉子的反常舉動驚呆了。
“你沒事吧？葉子——”顧菲在她身後喊道。葉子也不知道跟主人告別沒有，反正她飛一般衝到樓下，堵住一輛出租便鑽了進去。“去火車站，越快越好！”趕上司機是個慢性子，他先跟葉子侃價說什麽這天氣得加錢。接著又大談什麽天災人禍、世界末日之類的鬼話。葉子覺得去車站的路，好像永遠沒了盡頭……好歹是到了地方。葉子扔給司機五十元錢，告訴他不用找了便下了車。她急切地向四周巡視，終於在美的空調巨大的廣告牌下（鞏俐那價值百萬的微笑下麵），那個欣長的身影映入葉子的眼簾。隔著老遠她便徑直撲了過去。當她真切地把頭靠在那結實的胸膛的時候，她虛脫了。仿佛經過了長途跋涉，一下子到了目的地。她再也沒有力量做別的什麽了。
他們靜靜地簇擁在一起。周圍白雪襯托著他們的身影，仿佛置身於曠野上。過去、未來都已不複存在，他們擁有的隻有現在。慢慢地，他們沉浸於一種虛無的狀態之中。
良久，葉子抬起頭來，望著漢夫說：“我再也不讓你離開我了。”
他們走進了車站旁邊的一家小飯店。兩人入座後，葉子目不轉睛地注視著漢夫，生怕他會再次從她視線裏消失。他顯得又黑又瘦，左眼眶旁邊有一塊淡淡的淤滯，好像被什麽東西撞過似的。他的眼睛裏凝聚著，痛苦的疲倦和對她癡情的迷惘。隻見他用痛惜的神情望著她，同時問道：“聽人說你出事啦？”他沒有提到遇見連子風的事。
“還不都怪你……人家那次要是死了看你怎麽辦？”她眼圈一紅，幽怨地說。
“對不起，我……”他欲言又止，一臉歉意的表情。
“你臉上是怎麽迴事？”她關切地問。
他想起了那天下午，還有晚上和邵路的痛苦經曆。這身上所有的傷痕，都是那幫野蠻愚昧的人強加給他的。為此，他在縣醫院住了一星期。此事驚動了郝縣長，因他出麵事情才算有了結果。
“沒事，不小心碰的。”他有意打了個馬虎眼。
葉子此刻，真是百感交集。她動情地懇求漢夫，“我們以後再也不要分開了。啊，漢夫？與其再這樣我寧願去死。”他抓住她的手，神情莊重地點了點頭。
事後，葉子曾經迴憶這天晚上，她和漢夫究竟在那家飯店，說了一些什麽話，點了什麽菜。可是她實在記不清了，隻記得漢夫和她的手，好像始終握在一起。一股股暖流通過他的手，傳遍她的全身。她如癡如醉，亦真亦幻，不能自拔。
已經很晚了，兩人發現桌子上的菜幾乎沒怎麽動。他們同時給對方夾了口菜，就在這一瞬間，他們的目光對視在了一起。漢夫一把抓住她的手，聲音幹澀地叫道：“葉子……”
她突然覺得渾身發燒口幹舌燥，“漢夫，我……”
他們不約而同的站起身來，匆匆離開了飯店。象事先商量好似的，他們打車直奔解放廣場。葉子的家就在那裏。途中，他們都覺得這路既短又漫長。兩人心裏非常清楚將要發生什麽……
葉子事後迴想，隻記得他們摸黑進的門，燈也沒來得急開迫不及待的擁抱在一起。那一夜，她成了天下最幸福的女人，隻是沒有想到災難幾乎同時在她身上降臨了。
相依酒吧臨街的一個情侶座位上，連子風和蕭克正在喝咖啡。這場雪下得不小，白天一邊掃一邊下。此刻，馬路上的雪已被推到路邊形成厚厚的雪壩，但是路麵又是厚厚的一層。時間已過子夜，這座城市的夜生活接近了尾聲。
“他們看清楚了嗎？”連子風問。蕭克沒有言語，隻是點了點頭。
連子風用蕭克的手機撥了一個號。
“對不起，你所唿叫的用戶已關機。” 電話裏這樣跟他說。
淩晨四點，吳茵被一陣急促的電話鈴聲吵醒了。她睡眼模糊地起來，拿過聽筒。一個陌生口音的男人說：“抱歉，打擾你了。請喊一下車漢夫，我有急事找他。”吳茵看了一下鍾，然後問，“你是誰？他不在家。”對方沒有迴答便掛斷了電話。吳茵聽著話筒短促的嘟嘟聲，不由得納悶起來。
車漢夫醒來第一眼便發現，這是一個典型的充滿女性芬芳的房間。白紗窗簾、菊黃色的梳妝台、米色沙發、床頭上麵還立著一個大布熊… 寫字台上有一個燙金鏡框，一位姑娘笑盈盈地望著他，鏡框裏的姑娘把他的意識拉迴到了現實。他坐了起來，這時正好葉子推門走了進來。他看見，她穿著一件白色毛巾布麵料的睡衣。
“你醒啦？”她羞怯地問。接著，她頑皮地說；“我正在體驗做家庭主婦的感覺呐。”
漢夫此刻才發現葉子竟如此美麗，美得都使他的心跳加快。
“幾點了？”他嘴不對心地問。
“六點剛過，等一下小米粥好了，咱們就吃。”她說。
他望著豐盈降香的葉子，不禁向她展開了雙臂，說：“我還要。”
“要什麽？”她紅著臉問。
“要你……”他輕輕地說。
被他的情緒所感染，葉子的身體立即變得灼熱起來。她如魚兒一般滑向他的懷抱。他翻身把她壓在了下麵，並騰出手來在她的睡衣下，撫摩那光滑如凝脂的肌膚。片刻的功夫，他們就緊緊地貼在了一起……
葉子知道，她再也離不開這個男人了。她跟隨著他……心中暗暗企盼，這一刻永遠不要終止。他停下了，趴在她的胸口急促地喘息著。她真切地感受著，他的氣息在臉上擴散。
“好嗎？ ”她問。
“妙不可言”他說。
“指我，還是你的感覺？”女人問。
“都有……”男人說。
突然，葉子驚叫道：“不好了，粥噗了。”
“那怎麽辦？”他目光癡迷地問。
“讓它噗好了。”她笑著說。
葉子抱緊他的脖子，同時在他的耳邊說：“還能行嗎？”
“唔……”
“來吧……”
不一會的功夫，兩人便不顧一切地飄向那身心愉悅最後的極致……
粥噗得僅剩下了一半，將夠一人一碗。她又從冰箱裏找出兩個麵包和一瓶錦州小菜。然後，她一樣一樣地把它們擺在寫字台上。
“你怎麽想起做小米粥？”他問。
“聽你說的，早晨起來最喜歡喝它。”她溫柔地一笑說。他被她的真情感動了。與此同時，腦海裏不由得想起吳茵。實際上他是在拿她與葉子對比著。此刻，他的意識拚命要把她們兩人重疊在一起，他明知這很愚蠢，可控製不住這麽聯想。而在他腦海裏她們就象火車的路軌南來北往各不同路。一句話，他無法理清自己眼下的思路。
十幾年來，他跟吳茵始終情同兄妹。她善良倔強，但對他關懷備至。除此之外，他和她的婚姻生活，沒有一點再值得迴味的東西，相反婚前的她卻反倒是記憶山脈上的寶貴礦藏。葉子則不同，她是自己意識深處的真正女人。她使他亢奮，使他從空中重新跌落在塵埃裏。與葉子交往的同時，在她身上他感受到一個男人所能感受的全部東西。她使自己充滿了活力，而在吳茵那裏他的身心卻在慢慢地衰竭枯萎。
實際上，這就是車漢夫背叛妻子的原因所在吧。
吳茵很早就起來了。淩晨接著那個奇怪的電話以後，她就再也睡不著了。雪後，氣溫下降了不少。公交車幾乎陷入了癱瘓狀態，市掃雪指揮部下達了緊急通知，各單位都派出了自己的掃雪隊伍。吳茵踏著積雪，頂著寒風步行去醫院上班。路上，掃雪的人們，歡快的叫喊著。鐵鍬撞擊柏油路麵的嘈喳聲，使她的耳朵裏麵很不舒服。可能是沒有睡好的緣故吧，她有點打不起精神。
為了抄近路，她朝一個街心公園走去。這裏的雪象潔白的地毯，一腳踏上去能沒過小腿肚。她費了好大的力氣才穿過這個公園。歇了一會兒，她不禁迴過頭望了望自己留下的腳印，不知為什麽頹然傷感起來。這麽些年，我不正是如此這般孤獨地走過來的嗎？瞧著雪地裏那行孤單的腳印，她黯然神傷。人活著避免不了要有艱難，但是自己與誰傾訴內心的個中甘苦呢！突然，她心裏產生了一個念頭，“這麽些年，我是不是太虧待自己了？ ”可以這樣說，工作中她毫無疑問是一個好大夫。患者的讚揚，領導的肯定都得到了。那麽，自己從家庭生活之中又得到了什麽呢？腦海裏不由得浮現，幕幕不堪迴首的家庭瑣事… 想起…… 漢夫和自己摸棱兩可的關係，禁不住心灰意懶。問題是漢夫和她的婚姻幾乎形同虛設。想到這些，她暗暗下決心等漢夫迴來，一定要和他把這個問題好好談一談。
吳茵比平常早半個小時到了醫院。夜班醫生張雅林看見她後，說：“吳主任，今天你得留點心。下半夜可把我忙活壞了，三床和十一床我看今兒都夠戧。”三床的患者就是葉子的父親。吳茵一聽急忙問；“現在情況怎麽樣？”
“三床目前還可以，十一床我剛把他搶救過來。這一變天，足夠這些老病號受的。”張醫生說。
吳茵換好了衣服說：“我去病房看一看。”
她首先去了搶救室。病人的家屬正在給患者喂水，因嫌礙事他們把患者鼻子上的氧氣吸管拿了下來。吳茵立即製止道；“不能停止吸氧。”她上前，用醫生的職業目光觀察著病人的氣色。他胸膜炎腹水已經一個多月了。入院的時候，吳茵給他做的檢查，發現他身患多種疾病，除了胸膜炎他還有肺氣腫、肺心病、支氣管哮喘等病。實際上，他患的是肺心腦病綜合症。因為拖延了就醫的時間，他的腹水已經不能抽取了。強化消炎半個多月，不但沒有起色反倒腹水越來越嚴重。眼下他的腹腔，已如身懷六甲的孕婦滾瓜溜圓。他已經坐不起來了，躺著腹水又壓迫唿吸，氣還上不來。吳茵發現，此時患者的意識，已進入幻覺的恍惚狀態了。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲，緊跟著護士王蘭神色慌張的跑了進來。
“吳主任，葉子姐的父親…”她看見吳茵嚴厲的目光後，把下麵的話又咽了迴去。
上午九時過一點，吳茵擦著汗從特護室裏走了出來。迴辦公室的路上，她為未能挽救一個生命而傷感自責。九時一刻，巴院長給葉子掛電話說，“剛才，你父親因心力衰竭搶救無效……去世了。”
今天上班的路上，葉子的心情無比的舒暢。所有跟她擦肩而過的人，給她的感覺都是那般親切可人。她感覺人世間的事，變得越來越不可思議。她想往和期望的事情一夜間便成為了現實。由此而來的是，世間所有的一切都因之美好起來。昨天她還覺得自己生活在暗無天日之中，可是轉眼之間一切都處在明媚的陽光之下了。
在電視台的門前，她碰見了郝強。沒等他搭腔，葉子無原由地說：
“郝主任，哪天有空我請你吃飯。”
郝強受寵若驚地說：“豈敢，還是我請你吧。”
當葉子容光煥發地出現在同事們麵前的時候，吳亞男說：“乖乖，你中彩票了吧？”她沒言語，她不想與人分享自己心中的喜悅和秘密。
俗話說，樂極生悲吧。巴院長的電話，馬上就把她打入到十八層地獄裏去了。人的意識在強烈的刺激下，有時會出現一片空白的現象。葉子就是在大腦一片空白的情況下來到了醫院。
進入內科病房的大門，她的神智才清醒過來。在她的眼簾之中哪兒都是雪白的。一麵麵雪白的牆壁，一排排雪白的床鋪以及那上麵患者蒼白的麵孔。當小周和亞男把她架到父親床前的時候，那雪白的床單令她恐怖到了極點。她想起了昨天的那場白茫茫的大雪，它們把自己的煩惱不安一並給埋掉了。而現在父親就在這雪白色的下麵，難道他老人家也一起給埋掉了嗎？她輕輕地拉開了蓋在父親身上的白色床單……
他睡著了。以往的疲憊、憔悴之態全都不見了。他那麽安詳，寧靜。那閉目養神的樣子好似正在為女兒祈禱和祝福。 曾有多少個日夜，葉子觀察過父親臉上這樣的神態。那時，她總是小心翼翼地坐在一旁，心裏充滿著對老父親的感動。又有多少迴，父親的寬容和慈愛，使她幸福得喘不過氣來。
而今，這一切都將不複存在。他再也不能用那瘦弱的手來撫摩她的秀發，再也不會用低沉的語氣命令她給斟酒了。她把自己的紅色羽絨服脫下，小心地蓋在了父親的身上。隻有這樣，她才感覺那雪白色帶有的寒氣，不會凍著父親的身子。到目前為止，葉子一滴眼淚也沒有掉過。亞男勸她說：“葉子，哭出來吧，這樣你會好受些。”
房間裏又進來了幾個人，都是父親話劇團的好友，他們給父親帶來了妝老衣服。大家七嘴八舌地安慰著葉子。可她什麽也聽不進。在她眼裏隻有雪白的床單之上，自己那件紅色的羽絨衣。因為她的父親此刻正在那下麵安睡。
吳茵出現在葉子的麵前，她說：“你要節哀順便，現在得馬上給老人家穿衣，時間久了肢體僵硬會很麻煩。”葉子目光呆滯地望著吳茵，嘴唇顫動著但什麽也沒有說出來。人們開始準備給死者穿上妝老衣服。大家一起動手把死者扶了起來。這時，葉子看見父親手裏攥著一條白色的手帕。她上前把父親的手掰開一看，隻見那上麵繡著一行小字：“一葉知秋”。她愣了一下，接著發出了一聲撕心裂肺的叫喊：“你們不要碰我父親！”她撲了上去，死勁地抱住父親的身體，聲嘶力竭地痛哭起來。這一哭，仿佛把所有的眼淚都哭出來了。不一會兒葉子就成了淚人兒。那樣子，直哭得死去活來天昏地暗。
後來，吳茵給她打了一針才讓她安定下來——慢慢地睡著了。
葉子醒來已經是午後了。看見她醒了，吳茵說：“你得吃點東西，不然的話身體會吃不消的。” 她發現自己躺在醫生的值班室裏。她望著吳茵一句話也說不出來，人世間所有複雜和荒誕的事情都讓她趕上了。她說不上此刻是怎樣的心情。總之，欲哭無淚。最痛苦和最幸福的事情能在一天一夜之中，同時發生在她的身上。更使人尷尬的是，她不知如何麵對眼前的吳茵。
“你父親的遺體，已經收拾成殮妥當擱在太平間裏。靈堂設在了話劇團，老人家單位的同事答應幫你料理一切後事。”吳茵說。
“吳大姐，我不知該怎樣謝你才好。”
“沒什麽，這都是我應該做的。”
忽然，走廊裏傳來匆匆地腳步聲。有許多人在跑，還有一個女人的哭聲，從外麵傳了進來。“爹---你怎麽不看我一眼就走了呢？爹啊！”
吳茵跟她說：“十一床的患者在你父親之後，也去世了。我們每天都要麵對死亡……所以你不必過於悲傷。”
“大姐，我會挺過去的。”
“我相信你。”稍微停頓了一會兒，她又說：“你迴去休息一下，還有好多善後的事需要你去處理哪。”
“我知道……”
葉子坐在出租車上，腦子裏空蕩蕩的。她沒法把大喜大悲的情緒，徹底調整過來。迴到家裏，她的心忽地一下子繃了起來。屋內到處可見漢夫留下的痕跡，他把他們用過的床收拾得幹幹淨淨。這在平日葉子是決不可能做到的。垃圾桶裏有他倒下的煙灰，她的相片也擺在梳妝台最醒目的地方。床上，她仿佛還能看見漢夫躺過的印跡。她歎息了一聲，“咳，他能不能再次迴到這裏呢？”這一疑問令她感傷不已，也使她困惑迷惘。為什麽我要遭受這樣的折磨，難道愛錯了人是上天在懲罰？她自嘲地想。
想過了漢夫，她的意識迴到了父親的身上。為什麽父親偏要在這個時候，離開自己呢？正當女兒最幸福的時候，他老人家卻置她於不顧撒手西去了。如果沒有漢夫的存在而又失去了父親，她真不知道活著還有什麽意義。突然，她想到怎麽沒給漢夫打一個電話哪？這個時候，正需要他陪伴在自己的身邊啊！驀地，吳茵的麵孔浮現在她的眼前。“我為什麽要認識她啊？”她在心裏痛苦地唿喊著。一種無助、悲傷、絕望的情緒使她爬在床上放聲痛哭起來。
葉子此時不知道，她的手機已經沒有電了。到了單位也沒有機會把電池換上。早上臨出門她囑咐漢夫要多睡一會兒，所以她把家裏的電話線拽了下來。這時她不知道，有兩人打她的手機都打飛了。頭一個就是連子風。昨天晚上他折騰了一夜，車漢夫和葉子的一切行蹤他都了如指掌。中午時分，他睡醒了。起來第一件事，就是給吳茵打電話。原來本意是想找個地方和她嘮一嘮，可沒有想到卻得知了葉子父親的死訊。電話裏他把要說的話咽了迴去，仔細跟吳茵詢問起葉子的情況。
傍晚的時候，連子風還沒有跟葉子聯係上，他有些著急了。在此之前，葉子的單位和家裏他打過無數次電話，都沒有結果。最後，他決定到她家去碰一下運氣。昨晚下半夜他和蕭克，在葉子家的樓下待到淩晨四點才走。當他讓蕭克給吳茵打電話，證實車漢夫住在葉子那裏以後，他的心情說不上是什麽滋味？開車來到葉子家樓下的時候，他發現一輛警車停在那裏。連子風頓時一驚，難道她出了什麽意外？
他鎖好車門，三步並做兩步地上了樓。到了她家的門外，他緊張地敲響了房門。
“你好，連總經理。很高興能再次見到你，我是方明。”開門的人使連子風的心，提到了嗓子眼。她果真出事了？他不安地想。“葉子在嗎？”他急切地問道。
“她在。”方明說。連子風一顆懸著的心總算放了下來。
這時，葉子聽見他的語聲迎了出來。
“連總，讓你費心跑這一躺，實在是不敢當。”把他讓進了屋後，葉子不好意思地說。
“你父親過世，怎麽不通知我呢？看來你還是沒有把我當作你的朋友。”他一邊好奇觀察著房間，一邊和葉子說。其實，他的腦海裏正在想象，昨天晚上在這裏發生的事情。葉子請他坐下後，才發現除了他們三人以外，屋內還有一位姑娘。葉子介紹說；“這是單位的同事胡亞男，在連總家裏你們見過。”
今天下午，方明和連子風一樣找葉子都找瘋了。臨近中午他往電視台去了一個電話，亞男接的。她告訴他，剛從醫院迴來，葉子的父親去世了。馬上他就打葉子的手機，但是總不在服務區。打她家的電話一個勁的是盲音。後來，他開車直接到電視台把亞男拉上，來到了葉子的家裏。沒有想到的是，在這裏竟碰見了連子風。
坐了一會兒，連子風提議大家陪葉子去吃飯。亞男馬上舉手讚成，方明猶豫一下可還是同意了。盛情難卻，葉子隻有由他們安排了。
漢夫離開葉子家的時候，已經接近十點了。那時正好是葉子剛到醫院的時間。他找到一家浴池，走了進去。當他把全身泡進熱水裏的時候，滿腦子都是葉子的身影。他知道必須就此事做出抉擇，再也不能自遣、自責或者逃避了。慢慢地，他陷入了沉思之中……
荒遼縣之行，總的說來他是很有收獲的。盡管付出了一些代價，可還是很值得。他在那裏發現的問題已引起省委主要領導的高度重視。