“皇上!皇上為何如此偏袒周大人?”劉原依舊不依不饒。

    “我說把他放了,你聽不見嗎?!”蘇茗發了火。

    蘇茗的這一嗓子讓朝堂上還在不依不饒的大臣們成功閉了嘴。

    “皇上,您如此偏袒周大人著實不妥。皇上這麽做,無疑是讓那些眠花宿柳的臣子們更加肆無忌憚。還有,皇上,您不會對周大人貪汙受賄的證據視而不見吧。”偏偏總會有一些不怕死的,胡宗翼顯然不想讓這件事就這麽過去。

    看見蘇茗一句話不說,胡宗翼瞟了一眼蘇茗又繼續說道:“還是說,皇上存了什麽私心不舍得治周大人的罪。”

    此話一出,朝堂上一片嘩然,蘇茗氣得渾身發抖,“胡宗翼,你未免也太過囂張了吧!你真當我不敢治你的罪嗎?”

    胡宗翼一副大義淩然的樣子往地上一跪。“老臣一心為我天朝的千秋大業兢兢業業,不知自己何罪之有。再者說,皇上曾經對老臣說過,您一直把老臣當做長輩看待,老臣不敢以長輩自居,但皇上既然這麽說了,老臣就要盡到作為長輩的責任。”

    “你……”蘇茗除了“你”其餘的一個字也說不出來。

    看到蘇茗氣得臉色發白,展曄站了出來。“胡大人,貪汙之事還有待查證,至於說眠花宿柳嘛,在座的哪位大人不是冰玉姑娘的座上賓,再不濟也都見過牡丹姑娘吧。”

    展曄一大早就聽說了周紹康因為夜宿萬花樓被當場抓住,就知道他肯定是被人陷害了,好在蘇茗相信周紹康,沒有追究的意思。經過這件事,展曄對於蘇茗倒開始有些另眼相看,她這麽堅定不移地相信著周紹康。

    展曄一站出來,就讓不少平時和周紹康關係不錯的官員也站出來幫他說話。平時早朝周家父子一站就是三個,今日卻一個都不在,一個病了,一個外出辦差,一個還關著呢,平日裏關係都還算不錯,相互之間的為人也都清楚,隻是有沒有人敢為了周紹康得罪胡宗翼這可就說不準了。

    可周紹康這邊的人明顯是勢單力薄,說了幾句就敗下陣來,胡宗翼勢大,爪牙眾多,隻是勢力越大也就意味著離皇帝把他除掉的那一天越近。

    “你們隻想著治周紹康的罪,倒底有沒有聽聽他是怎麽說的?還有,劉原,私自羈押朝廷命官,是誰給你的這個權力?”蘇茗算是明白了,隻要是她稍一軟弱,那群人就敢欺負到她的頭上,她現在是皇帝,她要是想不講理,誰又能奈何得了她。

    “臣……”劉原不說話了,他確實沒有這個權力,蘇茗這麽問,他也不知道該怎麽迴答,隻好站在一旁不說話。“是老臣。”胡宗翼理所當然地看著蘇茗。

    “胡大人!你的權力又是誰給你的?”

    “是皇上。既然皇上給了老臣這個權力,老臣就要為皇上負責,為我天朝的天下負責。”

    胡宗翼掃視了一圈在場的人,又看了一眼蘇茗,裝作痛心疾首的樣子,說道:“皇上,皇上對周紹康一片真心,可周紹康又是如何看待皇上的那一片真心的?稍有一點不順就去了那勾欄院,無視朝廷律法,置朝廷置皇上於不顧!這樣的人,皇上還要繼續縱容下去嗎?”

    官員們一看,這就是明擺著的威脅了。胡宗翼是太過囂張了,這小皇帝和胡宗翼一定是鬥上了,隻是最終誰能鬥得過誰,那都是說不準的事。

    “照胡大人這麽說來,是非要處罰周紹康不可了?”

    蘇茗說這話的時候非但沒有發火,反而笑了,這一笑倒讓胡宗翼心裏有些發毛,但他很快又鎮定下來,很堅定地說了一個“是”。

    “事成之後,胡大人是不是還要好好獎勵一下劉大人還有蔣大人,一個捉奸一個送禮,功勞可不小啊!說來也巧,為什麽在周紹康穿衣服之前劉大人就恰巧趕到了呢?稍微晚了一步,這周紹康就要畏罪潛逃了呀!說起來,如果說是周紹康受賄有罪,那行賄的人呢?他在哪裏?是不是還坐在家裏喝茶呢?”

    “這……”還未等胡宗翼辯解,蘇茗一甩袖子,“退朝!”

    周紹康走出大牢,太陽光有些刺眼,他自嘲地笑笑,他這輩子居然還有機會在牢裏住上一日。他撣撣袖子上的灰塵,便去了戶部,豐琪被殺之後,他就頂了豐琪的缺。

    地方還是那個地方,人也還是那群人,隻是看他的眼神卻都不一樣了,每個人看他的眼神裏總是多出來了一些東西,看得周紹康渾身不舒服。

    周紹康依舊微笑著跟那群官員打招唿,可他們的態度都或多或少有了些變化。周紹康心裏多少也都有些膈應,可麵上還是表現的該說說該笑笑,裝作絲毫不在意的樣子。

    不過經過早上的事情一鬧,上來巴結周紹康的人倒也不少,周紹康也沒有什麽太大的反應,不論別人怎麽對他,他都表現的和平時一樣。隻是在閑下來的時候,周紹康倒是聽了不少的閑話,怎麽說的都有,不過好在沒有當著他的麵說,他也就裝作沒聽見。

    遇到了這樣的事情,還能和平時一樣鎮靜,能做到這樣還真不容易。一些戶部官員們看見周紹康泰然自若的樣子,心裏倒都有些佩服他,看來他能坐到戶部尚書這個位置也不全靠的是關係,還是有真本事的。

    朝廷選拔官員主要靠的是科舉考試,可周紹康偏偏繞過了考試,被先帝破格錄用,雖然官職不大,但也是個重要職位。這讓很多官員都以為周紹康的入仕,靠的是他的老爹,還有他的大哥,一提起他,語氣中也或多或少帶了些輕蔑,即使看到了他的才能,也本能地忽略掉了,現在看來,就憑他瞬間抓住了皇帝這一點來看,他周紹康,就不是個簡單人物。

    周紹康為官是很盡職盡責的,所有的官員都走了,隻有周紹康還留在了戶部。夜已深,周紹康正在考慮是不是要在這冷冰冰的屋子裏將就一晚上的時候,聽見了屋外有人敲門。開門一看,門外站著的是蘇茗。

    雖然天氣已經轉暖,但晚上的風還是很涼的,門外的蘇茗臉上被凍得通紅,周紹康見了忙把蘇茗拉近了屋子。

    等蘇茗進了屋子周紹康才注意到她的眼睛裏隱隱約約有淚光,細密的睫毛上掛著晶瑩的淚珠,鼻頭被凍得通紅,瑟縮著肩膀,往手上嗬著氣試圖給她自己一點溫度。周紹康看見她這副樣子,心裏一軟,鬼使神差地一把將她拉進自己懷裏,緊緊抱住。

    就這樣不知道過了多久,周紹康才反應過來,正想鬆開蘇茗的時候卻聽到她喃喃開口道:“紹康,我累了。”

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