事實證明,杜維的預感是正確的。


    通過巨石城的行業聯盟裏麵發布了招聘信息之後,五名經驗豐富的鐵匠和五十多名鐵匠學徒成功招募。在與這些人簽訂了契約和保密協議後,杜維按照江楓的要求,開始配合煉金工坊那邊派遣過來的“技術員”,適應流水線生產的流程。


    經過了兩天左右的磨合之後,很快他便被眼前的一幕幕給震驚到了。


    也正是現在,他徹底明白了,流水線的流水,到底是什麽意思。


    高爐的出料口,緊接著便是模具和冷卻池,緊接著便是一排長桌似得工作台。學徒就這麽站在長桌的一側,手中分別拿著鍛錘和銼刀等等不同的工具,對不同的零件重複著同一個動作。


    從紅色標記的木箱中取出未處理的零件,處理完成,然後扔進藍色標記的木箱。


    矮小的地精勞工在長桌之間穿行,將裝滿的木箱迅速搬到下一個學徒的桌子上去,同時在將裝的差不多的半成品搬去下一個地點,以確保在流水線運轉的時候,所有人手上都有活兒。


    “不可思議……實在是太不可思議了。”喃喃自語著,杜維脫下了頭上的帽子,捏在手中。


    “一開始我也被震驚到了,”走到了杜維旁邊,正在鋼鐵廠內指導生產的菲爾丁,看向了不遠處叮叮當當揮舞著手中工具的學徒們,還有那些費力地將鐵礦石和木炭扔進進料口,從出料口運走礦渣的地精們,感慨道,“你知道我看到了什麽嗎?一座機器,整個鋼鐵廠就是一座機器,這裏沒有創意,樸實無華,但蘊含的能量卻無可比擬。”


    “可是……這是為什麽?”杜維咽了口吐沫,問道,“明明生產的步驟沒有變少,為什麽最後的產品卻變多了。而且……工作在這裏的都是學徒。”


    “工作量沒有變化,但你沒有發現,所有人的動作都很熟練嗎?”菲爾丁說道。


    杜維微微愣了下,被菲爾丁這麽一點撥,立刻發現了這一點。


    所有人,無論是高爐旁邊操弄模具的鐵匠,還是在長桌前揮舞鐵錘、銼刀、錐子的學徒,甚至是忙活地汗如雨下的地精,都處在高負荷的運轉狀態。


    放眼望去,所有人都在工作狀態,沒有一個人閑著沒事兒到處轉悠。原本需要一個熟練的鐵匠細心打磨數小時才能完成的火槍,不到片刻的時間便生產出了足以組裝數支火槍的零件。


    每一個人都像是一顆齒輪,在自己的崗位上運轉。


    無論是鐵匠大師還是地精。


    “難以置信……”


    “很驚訝對不對?”


    “這是巫師大人自己想出來的主意?”杜維忍不住問道。


    “也許是,也許不是,誰知道呢?”菲爾丁歎了口氣,“我們總是膚淺的認為我們看到的一切就是世界的全部,結果事實證明隻不過是我們的視野太過渺小,連這個世界的冰山一角都沒有看清。”


    說到這裏,菲爾丁搖了搖頭,背著手向門口走去。


    杜維愣愣地看著菲爾丁的背影,不知道他為什麽突然生出這樣的感慨。


    無論怎麽說,流水線已經開動。


    如果那個火槍真有巫師大人形容的那麽厲害,或許這場戰爭的勝負,還真的會被逆轉也說不定。


    ……


    鐵匠的工資是每月三百瑞銀,比外麵的薪水高出了四成不止。往常學徒是不會有工資的,時常還得自帶幹糧,然而在這裏不但學徒有工資可以拿,鋼鐵廠還管一日三餐的夥食。


    竟然是三餐。


    雖然早上隻有一碗稀飯,但卻是這些窮人家的孩子怎麽也不敢想的。


    最讓他們不可思議地是,如果超額完成了生產任務,還有2-5枚瑞銀的獎金可以領取。


    雖然無法完成生產任務,也有相應的懲罰……


    “這簡直是玷汙了鍛造的藝術!”熟練地運用釘子、鐵錘和卡尺在鋼條上錘出傳火孔,鼻子上長著雀斑的年輕男人,小聲抱怨道,“每天隻是重複這樣的工作,我們根本沒有辦法成為獨當一麵的鐵匠。”


    “行了杜雷恩,我們的薪水已經相當於半個鐵匠,而且這可是幫巫師大人做事,不知道多少人搶著想來這裏工作。”旁邊紅頭發的男人手上工作不停,側著頭小聲說道,“而且你沒有注意到嗎?”


    “注意到什麽?”


    “如果複雜的工具都能供通過這種方式生產,以後說不準就沒有鐵匠了。”


    “沒有鐵匠,這怎麽可能!”杜雷恩震驚地說道,“你不知道一個鐵匠對於一座城市來說多麽重要。塞班斯,你的父親要是聽到你這麽說話,一定會揍你。”


    “我知道,但你看那邊,”塞班斯抬了抬下巴,指向門口,“我們今天已經加工了多少槍管和零件?瞧瞧吧。”


    杜雷恩看了眼門口。


    那堆成小山似得木箱裏,裝著的全是他們今天的作品。


    “五個鐵匠鋪,從早上到晚上,不停工作一整天,能生產出這裏一半的東西嗎?別說是一半了,三成!連三成都做不到!”塞班斯臉上的表情有些興奮,“看見那些鐵匠們臉上的表情了嗎?”


    “無論怎麽說,這都是對鍛造技藝的玷汙,”杜雷恩嘟囔道,狠狠地一錘子捶在釘子上,將鋼條砸出一個小眼,“就算是上百件成品,也比不上鍛造大師一件精品。”


    “可我們需要的不是精品,而是成千上萬的合格品,你不能指望每個人都拿著岡達爾之劍上戰場。”


    “夠了,塞班斯,我不想在繼續這個話題。”杜雷恩煩躁地說道。


    話題在不愉快中結束了,兩人不再交頭接耳,專心手上的工作。


    命運就是如此的神奇。


    擁有同樣的起點,卻不一定擁有同樣的結局。


    塞班斯的眼中閃爍著炯炯光芒,杜雷恩心中充滿了煩悶。


    許多年後,杜雷恩讚了一筆錢,從鋼鐵廠辭職,去遙遠的鐵匠之都從學徒做起,最終成為了一名小有名氣的鐵匠。迴到巨石城本打算用自己的技術大展拳腳,卻發現這裏已經沒有自己的容身之所。工業革.命的火焰已經將傳統摧毀的一丁點兒也不剩下,不隻是他手中的鐵錘,就連封建主的城堡和騎士都敗下陣來。


    而此時此刻,站在他旁邊的塞班斯,同樣在許多年後離開了鋼鐵廠,隻不過他沒有成為鐵匠,而是將從鋼鐵廠學習到的流水線生產理念,運用在了釀酒技術上。用多年省吃儉用攢下來的薪水和獎金,開了一家釀酒廠,經過十數年的發展最終成為了巨石城數一數二的酒商……


    不過這些都是後話了……


    別說是兩個小人物的命運。


    就算是整個星球的命運,以茫茫星空為背景,又算的了什麽呢?

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