貳拾肆
賬房在院落的南麵，穿過通幽的曲徑，繞過別致的假山，再往直走便到了。然而蘇錦畫在路過假山的時候，突然停下了腳步。
“怎麽了？”墨白走了兩步，發現身後的人沒有跟上來，便又折了迴去。
“感覺……好像聞到了有些奇怪的味道。”蘇錦畫向假山那頭看過去，發現假山的另一麵是一座偏僻的小院子。
“什麽奇怪的味道，沒聞到啊？”墨白不解。
“準確來說不是我聞到的，”蘇錦畫又拿出那個匣子，“黃斑斑好像在撞盒子。”
“怎麽撞得這麽輕？”墨白戳了戳那個小盒子，“該不是沒吃飯吧？”
“大概是因為味道不怎麽濃烈吧？”蘇錦畫皺著眉頭思考。
“可能也沒什麽，”墨白看了看日頭，“還有不少路呢，我們還是先去賬房看看帳。”
蘇錦畫一時也發現不了什麽，便隻能放下眼前奇怪的情形，跟去賬房了。
賬房是一間不起眼的小屋子，屋子裏頭放了些桌子椅子，每張桌子後坐著個先生，熟練地打著算盤，心無旁騖地看著手裏的賬冊，桌上旁邊還堆了好些賬冊似乎是還沒有清完的，忙得連門口站了兩個人都沒有抬頭看一眼。賬房裏隻有算盤相互撞擊而發出劈裏啪啦的聲音，襯得屋子裏更加寂靜。
一時間，二人麵麵相覷，也不知該怎麽踏進去要賬冊了。
“二位？”一個聲音在身後響起，“來賬房是有什麽事嗎？”
“陳伯？”蘇錦畫迴頭問好，“我們是想來這裏要一下各個院子的賬冊，不知可以嗎？”
“這……”陳伯為難道，“恕小的直言，這怕是不行了。”
“為什麽？”墨白急急地追問道，“這跟之前縱火的案子有關啊。”
“雖說二位與我家大少爺關係密切，”陳伯婉言道，“但這還算是家事，二位沒有必要為這事情跑來跑去大費周折。”
其實說白了，就是你們倆還沒資格管我們家家事。
“可……”墨白還想辯解。
“陳伯，”宋竹突然從一邊的偏門中走了過來，“這一路過來他們與大舅子的感情我也是看在眼裏的，還請陳伯網開一麵。”
“小竹子……”蘇錦畫有些驚訝。
宋竹向蘇錦畫調皮地做了個鬼臉，“這場縱火案我也想親自抓住兇手，他
殺了我小舅子不說，還把我大舅子給折騰成那樣，我肯定饒不過他們。”
“那……好吧。”陳伯無奈地妥協，“三位請跟我來。”
宋竹湊到蘇錦畫邊上，親昵地拉著她的手向前跟去，墨白一個人綴在後頭看著前麵兩人談笑風生的樣子，心底生出一絲怪異的感覺。
為什麽這破小孩沒來蹭著我？
不對，好像除了這個，還有哪裏不太對。
在陳伯的帶領下，很快幾人便找到了所要院落的詳盡賬目，可是翻翻找找了兩三個時辰，三人還是沒有找到大筆金額出入的賬冊。
“陳伯，這賬冊不會造假吧？”墨白直了直身子，揉了揉酸疼的肩膀。
“這點小的還是敢保證的，”陳伯道,“宋家的帳每個月要小清，每個季度要大清，到最後年尾還要再清一次，請來的先生都是嚴肅認真的，絕不會有假賬這種事情的發生。”
“那陳伯，所有院子的賬目都在這裏了？”蘇錦畫問道。
“是的。”陳伯盡職地迴答道。
“那……”蘇錦畫突然想起了什麽，“我們來的時候看到那邊假山後頭還有個院子，那個院子是？”
墨白注意到宋竹拿著賬冊的手在空中一頓。
“那個院子是已經荒廢的，”陳伯迴想道，“好像有個二十年了吧？在楊二夫人剛進門不久，就向老爺推薦了她的陪嫁丫鬟碧水。老爺收了那個丫鬟以後便把她安置在了那個小院子裏頭。”
“後來不多久那丫鬟就不知著了什麽魔怔瘋了，”陳伯惋惜道，“老爺後來就禁了人過去，也不再管那丫鬟了。”
“哦，說起來，好像小少爺小時候去那個院子玩過？”陳伯突然道。
“好像有點印象……”小宋竹迴憶道，“我就記得那邊的姐姐人很好，之後就見不到了……”
“那這個院子的賬冊有沒有？”蘇錦畫問道。
“老爺就相當於把這院子廢了，也就不再點那頭的帳了，要有賬冊，怕也是七八年前的幾本了。”陳伯搖頭道。
“那，那個院子的財物進出就沒有人看管？”墨白追問道。
“那個院子老爺都不發月錢了，哪來的財物？”陳伯歎息道，“真是白白可惜了這麽好一姑娘。”
“陳伯，”蘇錦畫道，“聽你的口氣，似乎那個姑娘還……挺好挺受歡迎的？”
“那可不是，當年那個姑娘乖巧懂事，又心腸特別好，”陳伯小聲跟三人嚼起了八卦，“老爺很懷念她才特地接來了容貌相近的三夫人呢。”
……
三夫人夏氏？
那個濃妝豔抹，粉抹得撲撲往下掉，穿金戴銀，就算是滿臉堆笑看上去也挺勢力的那個？
宋楠他爹這個品味……還挺符合他的商人職業的啊。
蘇錦畫勉強找出了一個還說得過去的理由。
“天哪，宋老爺竟然是這個品味，”墨白朝蘇錦畫擠擠眼，“幸好宋楠不隨爹，嘖嘖嘖，父子倆完全兩個審美。”
蘇錦畫麵無表情地轉過頭，死死地盯著墨白，很認真地壓製著體內湧動的洪荒之力。
“不不不，”陳伯很適時地打斷了蘇錦畫的讀條，“三夫人剛進門的時候還不是這樣，這兩年，不知怎麽就突然變成這樣了。”
“突然？”蘇錦畫皺著眉，抓住了話裏的關鍵詞。
“對，就是……”陳伯壓低了聲音。
“小蘇姐姐，”老早無聊至極的宋竹突然扯扯蘇錦畫的袖子，“我娘來了。”
“見過三小姐。”陳伯趕忙行禮。
“嗯。”宋茵點點頭，環視了在場眾人一圈，淩厲的眼神一掃，最後停在了蘇錦畫身上，蘇錦畫隻好直麵對方的目光，毫不避諱地與她對視起來。
“蘇錦畫，”宋茵開口道，“你們在查案子？”
“是的。”蘇錦畫鬆了一口氣，悄悄捏緊下擺的手鬆開，才發現手心全是汗珠。
“帶著一個小孩亂跑不說”宋茵毫不客氣地直言道，“作為一個外人，怎麽還擅自介入我們宋家自己的案子？”
天哪大小姐又來發難了。
之前二夫人和三夫人也就此吃了不少苦頭。
真是同情小蘇小姐。
管家在心裏默默地點蠟。
本來略微放鬆下來的氣氛突然凝固起來，蘇錦畫一貫平靜的表情也掩蓋不了眼神裏透出的一絲慌亂，本來鬆開的手又緊握起來。一旁的墨白麵對宋茵淩厲的攻擊下已經體無完膚，無措地看著蘇錦畫。
這人怎麽這麽慫。
蘇錦畫此時隻想翻隊友一個白眼，腦子裏飛快地運轉著該如何迴答。
朋友？情人？
之前在大廳裏的時候明明沒有表現出如此的
不滿，怎的這個時候突然發難？
“陳伯，把小竹子送迴去。”宋茵打了個手勢，後頭跟著的暗衛刷刷刷翻下來。
“是。”陳伯聞言立馬飛速帶著宋竹離開這個尷尬的地方，揮揮衣袖不帶走一片雲彩。
“我……”蘇錦畫醞釀好了剛想開口。
“嗯？墨白公子？”宋茵突然把矛頭對向站在一旁有點遊離的墨白，後者一臉懵逼地看著突然發難的宋楠，內心是崩潰的。
您老這大喘氣喘得，得找蘇錦年治治了，是不是得了什麽病症。
墨白尷尬地站在那邊。
“呃……我算朋友啊……”墨白摸摸鼻子，在宋茵尖銳的目光下小聲解釋道。
“算朋友還不在朋友有難的時候過去探望人家？”宋茵挑眉道，語氣當中倒沒了剛才的咄咄逼人。
“啊？”墨白愣在原地反應了一會兒，突然明白過來，“是是是，這就去看看。”
蘇錦畫看著兩人像打啞謎一樣，滿心的不解，這個時候也不好出口問。
“蘇錦畫，”宋茵又道，“我帶你在這大院裏頭逛逛。”
“這……”蘇錦畫猶豫道。
“反正你遲早要住進來的。”宋茵略微一笑調侃道。
“……”蘇錦畫略微遲疑了一下，明白過來以後臉紅紅地就像找個地縫鑽下去。
“這有什麽好害羞的，”宋茵看著她的樣子好笑，上前挽過她的手，帶她往前去了，“早聽那小子提你了，本來打算一等宋楠迴來就給你倆成親的。”
“啊……是不是太早了？”蘇錦畫小聲道。
“早什麽早，難不成你還看不上我們家小楠？”宋茵挑眉道。
“我不是這個意思。”蘇錦畫馬上反駁道，“隻是……我姐她不在啊……”
“反正現在想成都成不了，”宋茵的語氣沉了下來，“小林這邊的事兒……”
“那個，能讓我和墨白一起查這個案子嗎？”蘇錦畫小心翼翼道，“畢竟墨白的功夫還是可以的，他又挺想來幫忙的……”
“如果我不讓墨白跟你一起查，我就不會讓他去找小楠了，”宋茵有點無奈地看著蘇錦畫，“墨白會點醫術，這不馬上到了小楠喝藥的時辰，讓他過去看看藥方，也能防個有心人。”
“這……”蘇錦畫有些局促地捏著衣袖，“那個真是……抱歉……”
“你怎麽這麽老實，以後會被小楠欺負的。”宋茵調侃道。
“那我是不是可以全權在宅子裏頭查這個案子？”蘇錦畫試探地問道。
“要是不可以，我帶你來這裏做什麽？”宋茵帶著蘇錦畫在一扇門前停下了腳步。
這是一扇年久失修的門，破落的木門油漆已經零落，跟門栓連接處也有些斷開，似乎隻要一陣微風就能把這門掛下來。推開吱吱呀呀的門，入眼的院子也破敗不堪。枯萎的雜草鋪滿了整個院子，一旁栽種著一棵光禿的樹木，看上去已經有些年頭了，彎彎曲曲的樹幹顯得幹癟而又病態，地上暴起的樹根毫無章法地向四周鋪展開來，一直延伸到地下。
這是之前路過假山，在假山後頭的小院子。
“這是……”蘇錦畫驚訝地站在原地。
“我之前一直想來這邊，但總是沒找到一個由頭，”宋茵道，“這個院子果然感覺起來不太一樣。”
“由頭？”蘇錦畫不解。
“現在這個宋家堡……早就人心不古了。”宋茵平靜道，“也隻有在這種地方沒什麽人。”
“剛剛有人跟著我們？”蘇錦畫瞪大了眼睛。
“準確來說，這幫子人似乎一開始是盯著小竹子的，”宋茵解釋道，“感覺來者不善，很有可能跟之前縱火以及殺害小林的是同一班人，不過慶幸的是到現在為止那些人似乎還沒有下殺手的樣子，但是也不能就憑你們功夫都不錯，便這麽大張旗鼓地破案，太危險了。”
“更何況，賬房還在那麽偏僻的地方，”宋茵接著道，“不過放心，現在這裏應該沒那些人了。”
所以剛剛宋茵才突然對我們發難？阻止我們查案人子？為的就是讓那些暗中潛伏的人知道，我們不能接著破案了。
這是在……保護我們。
“愣著幹什麽，進去吧，你也很在意這個院子吧？”宋茵向蘇錦畫示意道。
“嗯，來了，”蘇錦畫聞言立馬跟上，在宋茵身邊悄悄地說了句話。
“謝謝你。”
賬房在院落的南麵，穿過通幽的曲徑，繞過別致的假山，再往直走便到了。然而蘇錦畫在路過假山的時候，突然停下了腳步。
“怎麽了？”墨白走了兩步，發現身後的人沒有跟上來，便又折了迴去。
“感覺……好像聞到了有些奇怪的味道。”蘇錦畫向假山那頭看過去，發現假山的另一麵是一座偏僻的小院子。
“什麽奇怪的味道，沒聞到啊？”墨白不解。
“準確來說不是我聞到的，”蘇錦畫又拿出那個匣子，“黃斑斑好像在撞盒子。”
“怎麽撞得這麽輕？”墨白戳了戳那個小盒子，“該不是沒吃飯吧？”
“大概是因為味道不怎麽濃烈吧？”蘇錦畫皺著眉頭思考。
“可能也沒什麽，”墨白看了看日頭，“還有不少路呢，我們還是先去賬房看看帳。”
蘇錦畫一時也發現不了什麽，便隻能放下眼前奇怪的情形，跟去賬房了。
賬房是一間不起眼的小屋子，屋子裏頭放了些桌子椅子，每張桌子後坐著個先生，熟練地打著算盤，心無旁騖地看著手裏的賬冊，桌上旁邊還堆了好些賬冊似乎是還沒有清完的，忙得連門口站了兩個人都沒有抬頭看一眼。賬房裏隻有算盤相互撞擊而發出劈裏啪啦的聲音，襯得屋子裏更加寂靜。
一時間，二人麵麵相覷，也不知該怎麽踏進去要賬冊了。
“二位？”一個聲音在身後響起，“來賬房是有什麽事嗎？”
“陳伯？”蘇錦畫迴頭問好，“我們是想來這裏要一下各個院子的賬冊，不知可以嗎？”
“這……”陳伯為難道，“恕小的直言，這怕是不行了。”
“為什麽？”墨白急急地追問道，“這跟之前縱火的案子有關啊。”
“雖說二位與我家大少爺關係密切，”陳伯婉言道，“但這還算是家事，二位沒有必要為這事情跑來跑去大費周折。”
其實說白了，就是你們倆還沒資格管我們家家事。
“可……”墨白還想辯解。
“陳伯，”宋竹突然從一邊的偏門中走了過來，“這一路過來他們與大舅子的感情我也是看在眼裏的，還請陳伯網開一麵。”
“小竹子……”蘇錦畫有些驚訝。
宋竹向蘇錦畫調皮地做了個鬼臉，“這場縱火案我也想親自抓住兇手，他
殺了我小舅子不說，還把我大舅子給折騰成那樣，我肯定饒不過他們。”
“那……好吧。”陳伯無奈地妥協，“三位請跟我來。”
宋竹湊到蘇錦畫邊上，親昵地拉著她的手向前跟去，墨白一個人綴在後頭看著前麵兩人談笑風生的樣子，心底生出一絲怪異的感覺。
為什麽這破小孩沒來蹭著我？
不對，好像除了這個，還有哪裏不太對。
在陳伯的帶領下，很快幾人便找到了所要院落的詳盡賬目，可是翻翻找找了兩三個時辰，三人還是沒有找到大筆金額出入的賬冊。
“陳伯，這賬冊不會造假吧？”墨白直了直身子，揉了揉酸疼的肩膀。
“這點小的還是敢保證的，”陳伯道,“宋家的帳每個月要小清，每個季度要大清，到最後年尾還要再清一次，請來的先生都是嚴肅認真的，絕不會有假賬這種事情的發生。”
“那陳伯，所有院子的賬目都在這裏了？”蘇錦畫問道。
“是的。”陳伯盡職地迴答道。
“那……”蘇錦畫突然想起了什麽，“我們來的時候看到那邊假山後頭還有個院子，那個院子是？”
墨白注意到宋竹拿著賬冊的手在空中一頓。
“那個院子是已經荒廢的，”陳伯迴想道，“好像有個二十年了吧？在楊二夫人剛進門不久，就向老爺推薦了她的陪嫁丫鬟碧水。老爺收了那個丫鬟以後便把她安置在了那個小院子裏頭。”
“後來不多久那丫鬟就不知著了什麽魔怔瘋了，”陳伯惋惜道，“老爺後來就禁了人過去，也不再管那丫鬟了。”
“哦，說起來，好像小少爺小時候去那個院子玩過？”陳伯突然道。
“好像有點印象……”小宋竹迴憶道，“我就記得那邊的姐姐人很好，之後就見不到了……”
“那這個院子的賬冊有沒有？”蘇錦畫問道。
“老爺就相當於把這院子廢了，也就不再點那頭的帳了，要有賬冊，怕也是七八年前的幾本了。”陳伯搖頭道。
“那，那個院子的財物進出就沒有人看管？”墨白追問道。
“那個院子老爺都不發月錢了，哪來的財物？”陳伯歎息道，“真是白白可惜了這麽好一姑娘。”
“陳伯，”蘇錦畫道，“聽你的口氣，似乎那個姑娘還……挺好挺受歡迎的？”
“那可不是，當年那個姑娘乖巧懂事，又心腸特別好，”陳伯小聲跟三人嚼起了八卦，“老爺很懷念她才特地接來了容貌相近的三夫人呢。”
……
三夫人夏氏？
那個濃妝豔抹，粉抹得撲撲往下掉，穿金戴銀，就算是滿臉堆笑看上去也挺勢力的那個？
宋楠他爹這個品味……還挺符合他的商人職業的啊。
蘇錦畫勉強找出了一個還說得過去的理由。
“天哪，宋老爺竟然是這個品味，”墨白朝蘇錦畫擠擠眼，“幸好宋楠不隨爹，嘖嘖嘖，父子倆完全兩個審美。”
蘇錦畫麵無表情地轉過頭，死死地盯著墨白，很認真地壓製著體內湧動的洪荒之力。
“不不不，”陳伯很適時地打斷了蘇錦畫的讀條，“三夫人剛進門的時候還不是這樣，這兩年，不知怎麽就突然變成這樣了。”
“突然？”蘇錦畫皺著眉，抓住了話裏的關鍵詞。
“對，就是……”陳伯壓低了聲音。
“小蘇姐姐，”老早無聊至極的宋竹突然扯扯蘇錦畫的袖子，“我娘來了。”
“見過三小姐。”陳伯趕忙行禮。
“嗯。”宋茵點點頭，環視了在場眾人一圈，淩厲的眼神一掃，最後停在了蘇錦畫身上，蘇錦畫隻好直麵對方的目光，毫不避諱地與她對視起來。
“蘇錦畫，”宋茵開口道，“你們在查案子？”
“是的。”蘇錦畫鬆了一口氣，悄悄捏緊下擺的手鬆開，才發現手心全是汗珠。
“帶著一個小孩亂跑不說”宋茵毫不客氣地直言道，“作為一個外人，怎麽還擅自介入我們宋家自己的案子？”
天哪大小姐又來發難了。
之前二夫人和三夫人也就此吃了不少苦頭。
真是同情小蘇小姐。
管家在心裏默默地點蠟。
本來略微放鬆下來的氣氛突然凝固起來，蘇錦畫一貫平靜的表情也掩蓋不了眼神裏透出的一絲慌亂，本來鬆開的手又緊握起來。一旁的墨白麵對宋茵淩厲的攻擊下已經體無完膚，無措地看著蘇錦畫。
這人怎麽這麽慫。
蘇錦畫此時隻想翻隊友一個白眼，腦子裏飛快地運轉著該如何迴答。
朋友？情人？
之前在大廳裏的時候明明沒有表現出如此的
不滿，怎的這個時候突然發難？
“陳伯，把小竹子送迴去。”宋茵打了個手勢，後頭跟著的暗衛刷刷刷翻下來。
“是。”陳伯聞言立馬飛速帶著宋竹離開這個尷尬的地方，揮揮衣袖不帶走一片雲彩。
“我……”蘇錦畫醞釀好了剛想開口。
“嗯？墨白公子？”宋茵突然把矛頭對向站在一旁有點遊離的墨白，後者一臉懵逼地看著突然發難的宋楠，內心是崩潰的。
您老這大喘氣喘得，得找蘇錦年治治了，是不是得了什麽病症。
墨白尷尬地站在那邊。
“呃……我算朋友啊……”墨白摸摸鼻子，在宋茵尖銳的目光下小聲解釋道。
“算朋友還不在朋友有難的時候過去探望人家？”宋茵挑眉道，語氣當中倒沒了剛才的咄咄逼人。
“啊？”墨白愣在原地反應了一會兒，突然明白過來，“是是是，這就去看看。”
蘇錦畫看著兩人像打啞謎一樣，滿心的不解，這個時候也不好出口問。
“蘇錦畫，”宋茵又道，“我帶你在這大院裏頭逛逛。”
“這……”蘇錦畫猶豫道。
“反正你遲早要住進來的。”宋茵略微一笑調侃道。
“……”蘇錦畫略微遲疑了一下，明白過來以後臉紅紅地就像找個地縫鑽下去。
“這有什麽好害羞的，”宋茵看著她的樣子好笑，上前挽過她的手，帶她往前去了，“早聽那小子提你了，本來打算一等宋楠迴來就給你倆成親的。”
“啊……是不是太早了？”蘇錦畫小聲道。
“早什麽早，難不成你還看不上我們家小楠？”宋茵挑眉道。
“我不是這個意思。”蘇錦畫馬上反駁道，“隻是……我姐她不在啊……”
“反正現在想成都成不了，”宋茵的語氣沉了下來，“小林這邊的事兒……”
“那個，能讓我和墨白一起查這個案子嗎？”蘇錦畫小心翼翼道，“畢竟墨白的功夫還是可以的，他又挺想來幫忙的……”
“如果我不讓墨白跟你一起查，我就不會讓他去找小楠了，”宋茵有點無奈地看著蘇錦畫，“墨白會點醫術，這不馬上到了小楠喝藥的時辰，讓他過去看看藥方，也能防個有心人。”
“這……”蘇錦畫有些局促地捏著衣袖，“那個真是……抱歉……”
“你怎麽這麽老實，以後會被小楠欺負的。”宋茵調侃道。
“那我是不是可以全權在宅子裏頭查這個案子？”蘇錦畫試探地問道。
“要是不可以，我帶你來這裏做什麽？”宋茵帶著蘇錦畫在一扇門前停下了腳步。
這是一扇年久失修的門，破落的木門油漆已經零落，跟門栓連接處也有些斷開，似乎隻要一陣微風就能把這門掛下來。推開吱吱呀呀的門，入眼的院子也破敗不堪。枯萎的雜草鋪滿了整個院子，一旁栽種著一棵光禿的樹木，看上去已經有些年頭了，彎彎曲曲的樹幹顯得幹癟而又病態，地上暴起的樹根毫無章法地向四周鋪展開來，一直延伸到地下。
這是之前路過假山，在假山後頭的小院子。
“這是……”蘇錦畫驚訝地站在原地。
“我之前一直想來這邊，但總是沒找到一個由頭，”宋茵道，“這個院子果然感覺起來不太一樣。”
“由頭？”蘇錦畫不解。
“現在這個宋家堡……早就人心不古了。”宋茵平靜道，“也隻有在這種地方沒什麽人。”
“剛剛有人跟著我們？”蘇錦畫瞪大了眼睛。
“準確來說，這幫子人似乎一開始是盯著小竹子的，”宋茵解釋道，“感覺來者不善，很有可能跟之前縱火以及殺害小林的是同一班人，不過慶幸的是到現在為止那些人似乎還沒有下殺手的樣子，但是也不能就憑你們功夫都不錯，便這麽大張旗鼓地破案，太危險了。”
“更何況，賬房還在那麽偏僻的地方，”宋茵接著道，“不過放心，現在這裏應該沒那些人了。”
所以剛剛宋茵才突然對我們發難？阻止我們查案人子？為的就是讓那些暗中潛伏的人知道，我們不能接著破案了。
這是在……保護我們。
“愣著幹什麽，進去吧，你也很在意這個院子吧？”宋茵向蘇錦畫示意道。
“嗯，來了，”蘇錦畫聞言立馬跟上，在宋茵身邊悄悄地說了句話。
“謝謝你。”