天上淅瀝瀝飄起雨來，紫寧住的外宮苑裏一夜間春色滿園，柳條抽芽，花蕊綻放。外宮苑的奴仆們一大早起來當差，各自忙碌伺候宮中的活計。
東北牆頭的兩排土坯房屋年久失修，屋簷上黑瓦盡碎成半片，用青磚壓住屋頂，瓦片才不至掉落下來。院中四散家禽糞便，跟汙泥混雜一股酸臭氣味，一群麻雀嬉戲追逐，圍著院中的一棵老樹飛來轉去，發出一陣陣嘰喳吵嚷的喧鬧聲。
屋前一棵粉白花杏樹經了寒雨，略微有些凋零，隻剩疏疏散散的幾簇花枝掛上樹梢。
紫寧透過稀疏的窗欞，看見一樹殘花，不由得感慨，這發鳩國盡是仙氣繚繞的清修之地，總算有一塊地方沾染凡俗的煙火氣，讓人倍感親切。
猛地迴想那天的生死一線，若不是那身穿白緞色綾綃的公子相救，自己萬萬不能逃過此劫。見他飄然踏雲飛身進殿的炫目身形，應是一個頗有法力的仙族吧。
細薄的晨霧仍未散去，紫寧默默躺了半晌，忍住渾身的痛楚掙紮起來。心想：“我隻是一個凡塵俗人，就算死後魂魄穿越，也不該穿到仙道界來，究竟是怎麽迴事？”
此事著實離奇，她翻來覆去想不通，便不願再想。世間的事情總是如此，費盡心力去尋求答案，偏偏無法知道，若完全不理它，說不定哪一天就蹦出來結果。
這幾天身上的傷勢減輕了許多，但腿腳仍是酸痛無比，無法下床走動。整日睡了醒來，醒了又睡，做了無數的怪夢，卻記不清真實和夢境中的各樣情景。
發鳩國王宮內外宮人幾千，外宮門住的盡是宮中的馬夫、車夫、轎夫、雜役、粗使侍女和年老宮嫗。這些賣身依附王宮過日子的窮苦人，並不服丹修煉，仙道之事離他們很遙遠，跟凡塵俗人沒有兩樣。
外宮苑用青磚高牆圍起來一個個大院，一戶緊挨一戶的房屋，外宮門管事分派給他們差事，宮人們雖是勉強度日，卻也過得其樂融融。
紫寧是眾多下等宮人中的一個小侍女，天資聰穎，悟性又高，學得了一手好廚藝，十三歲便是膳房的小廚娘。
“唿！”紫寧深深唿出一口氣，除了這些基本狀況印在腦海中，別的事情亂作漿糊似的一團，若不細細想去，斷然理不出一些頭緒。
這兩日滴水未進，身上的鞭傷尚未結痂，此時微微一動，傷口扯著筋肉疼痛起來。
從床榻枕下拿出那一柄折扇，手上輕輕撫摸著，扇柄瑩潔發亮，仿佛有仙繞靈氣似的，一股淡淡的檀香之氣縈繞鼻邊。
紫寧心頭悸動了片刻，蒼白的臉上浮出一層紅暈，暗道：“從此在發鳩國中，我就是膳房的粗使侍女紫寧！”
扇麵在手中緩慢展開，她臉上綻出一朵笑容，如嬌豔的粉嫩花開，如一樹霞光碧影。清雅的檀香氣和韌性冰冷的觸感，愈發讓她窘迫不安的內心感到一種真切的踏實。
“那日救我的人是誰？”紫寧腦子淩亂的思緒漸漸理清，迴想參加彤公主及笄宴會的賓客，個個衣著華貴，祥雲繚繞，入席後猶如一片花團錦簇，似乎並沒有一個身穿華白錦緞鑲金衣裳的仙族公子。
腦中劃過一片華麗的白色，紫寧幽幽一歎，轉頭看傷重的林廚娘仍昏迷未醒，身上蓋著打幾個粗布補丁的薄被。頭上歪歪的束一個亂發髻，枕著一個麥麩長枕，雙目緊閉，氣息有些微弱。
心中的憐憫和哀傷情緒一蕩，紫寧抬眼環顧這間小屋，矮床榻邊上是一個小小的短腳木桌，一盞油燈台和兩個粗瓷碗擺放桌麵，幾個纏著紅布條的長頸小瓷瓶歪扭地堆成一片。
屋中陳設雖然簡單，卻是幹淨整潔。
眼前的“家”有些陌生，紫寧暗想：“以後要在這過日子了，唉，家裏好像有點窮啊。”
正頗多感慨，忽聽房門“吱嘎”一聲響，隻見一個身穿暗黃紗衣的少女進來，動作輕盈迅速，仿佛一陣輕風。
屋內光線昏暗，那少女一張鵝蛋臉，兩道眉毛透著一股英氣，冷然問道：“你是紫寧？”
“我是。”紫寧不太習慣有人問她，怔怔望著少女，紅著臉答道。
那少女也不說話，看她兩眼，忽地一抬手，淩空往她前胸戳了幾道銀光，紫寧後頸和舌根一麻，頃刻間連手腳也動彈不得，心想：“她是誰啊，要綁架我嗎？”頓時冒出一身冷汗，拚命想要喊叫，喉嚨卻發不出半點聲響。
眼前的少女顯然是修道之人，懂得一些定身的法術。紫寧渾身僵硬，舌頭發麻，一句話也說不出來，看樣子是被她施了法。
少女“嗖”地從袖中甩出一條銀閃閃的捆妖繩，將紫寧裹了厚氈子緊緊捆住，又拿出一個乾坤袋，“唿啦”將她連頭帶身子套起來。
接著乾坤袋收迴腰間，化作一個精致的小香囊，那少女便匆匆出門而去。
紫寧暗暗叫苦，心想：“這一大清早上，宮院子裏來往的人不多，都忙著幹活，誰會留意有人綁架我。”
各種可怕的念頭湧入她腦中，又驚又駭，“我隻是一個粗使小侍女，她抓了我去幹什麽？”跟她有仇的人，整個發鳩國隻有齡婆和芳雁。暗想：“糟糕了，如果真是她們，非整死我不可。”
少女的腳步異常輕盈，腰間掛的乾坤袋絲毫不受力，一轉眼從外宮門院子直奔出去，一路上冷冷清清，果然未有人留意她。
紫寧渾身僵硬裹著氈子，直挺挺躺在乾坤袋中，隻聽見少女微微的一陣喘氣聲。她的腳步飛也似的，乾坤袋擺來蕩去，紫寧搖晃得一陣眩目，簡直比暈船還厲害。
耳邊傳來“唿唿”風聲和鳥雀叫聲，少女跑了半柱香的工夫，腳步才放緩下來，見四處寂靜無人，將乾坤袋解下來，“唰”往地上一扔。
乾坤袋陡然化大，紫寧肩背落地，重重摔在草叢裏，一下觸動身上的傷口，頓時疼痛鑽心。
少女解開乾坤袋頂端，紫寧露出一半腦袋，剛要抬頭看去，隻見那少女抬手一掃，往她頭頂一處按下去。
“哎呦”一聲，紫寧忍不住叫出來，突然感覺舌頭靈活，可以說話了。身上仍有些沉重發麻，但總算能略微扭動兩下脖子。
鼻子聞見一股淡淡的桂花芳香氣味，是從那少女身上散發出來的。紫寧深深吸了一口氣，忍不住咳嗽兩下，緩解了頭暈的症狀，失聲問道：“你……你是誰？”
一半臉仍悶在氈子裏，嗓音聽起來甕聲甕氣。
少女的眼眸中帶著一股凜冽之氣，半晌不吭聲，紫寧又問：“我跟你無冤無仇，你為什麽抓我？”究竟是不是芳雁和齡婆派來的人，先開口試探一下再說。
“哼！”少女眉頭一蹙，冷哼說道：“我問你幾個問題，你要老老實實迴答。”聲音清脆冰冷，她年紀雖不大，卻有一副沉穩的氣度。
紫寧微微鬆了一口氣，心想：“看她這樣子，也不像心狠手辣的壞人，我好好順著她說話，指不定她心軟，就放我一馬。”
當即扮作無辜可憐的模樣，帶著一絲絲嗚咽聲，柔弱地說道：“姐姐想問什麽話，隻管問吧，紫寧一定知無不言。”
乾坤袋口將她裹得緊緊的，說了這幾句話，憋得透不過氣來，聽起來倒有幾分楚楚可憐。
少女“嗯”了一聲，對紫寧的反應很滿意，問道：“你可認得華瑤女帝？”
紫寧微微一愣，眼眸轉動兩下，趕緊隨即迴答：“發鳩國中有誰不認得華瑤女帝，我雖是外宮門膳房的小侍女，但也知道華瑤女帝的威名。況且女帝救了我和阿娘的命，便是我們的大恩人，自然要一輩子記住女帝的恩情。”
心裏愈發奇怪，這少女問她認不認得華瑤女帝，華瑤女帝是發鳩帝君的嫡娶帝後，哪有宮中侍女不認識帝後娘娘的道理，豈不是多此一問？
紫寧向來聰明，暗覺整件事透著一股離奇，心想：“她也許醉翁之意不在酒，問我認不認得華瑤女帝，其實想繞著彎打聽，我跟女帝有什麽特殊關係。”
這問題她自己也想過，剛醒過來的時候，腦子裏就反複思量。發鳩國宮中的宮人成千，華瑤女帝高高在上，極少理會外宮門的雜事，更不可能刻意搭救一個地位低微的小廚娘。
彤公主險些食物中毒，華瑤女帝不擔心公主的安危，反倒救下她們娘倆的命，還費盡周折為她們洗去不白之冤，接著命人送來湯藥和補品，實在令人匪夷所思。好像公主不是她的親生女兒，紫寧才是她女兒一樣。
連紫寧自己也懷疑，華瑤女帝是不是別有意圖，身為發鳩國的帝後娘娘，如此關心一個下等侍女，怎麽都令人難以置信。
少女沉默了片刻，繼續問道：“在此之前，你可曾見過華瑤女帝？”
紫寧暗暗點頭，心想：“是了，這才是她真正想問的，但我這樣的地位，即便想高攀女帝，也沒有門路。”
想到此處，嘴上微微歎氣道：“我倒希望有那樣的福分，可惜長這麽大，連內宮都沒進去過。若不是碰巧華瑤女帝搭救，這輩子都不知女帝的可敬，而且還是一位絕色美人呢！”
“放肆！”那少女急聲喝道，饒是她膽大，也不敢在背後妄論華瑤女帝，見紫寧話語輕浮，忍不住喝聲製止。隨即她眼眸一顫，情緒平緩下來，又緩緩問道：“你家中還有什麽人？”
說了這幾句話，紫寧膽子大起來，輕鬆迴答：“隻有我阿娘一個人，爹爹在我沒出生時，就死在戰場上，是阿娘把我養大的。我們母女倆相依為命，再沒有別的親人。”這是她記憶中的家世背景，像背書一樣說出來。
少女見她迴答爽快，滿意地“嗯”了一聲，接著又問：“你阿娘是華瑤女帝帶進發鳩國的侍女，為何一直住在外宮門，不貼身伺候華瑤女帝？”
這問題甚是奇怪，紫寧無法直接迴答，試探地問道：“我阿娘是女帝帶進發鳩國的嗎？我沒聽阿娘提起過。”
自己尋思了一番，接著自言自語道：“如果真是這樣，女帝不讓我們進內宮，卻也合情合理。”
換了那少女感到奇怪，不解問道：“為什麽？”
紫寧在乾坤袋裏扭動了一下，雙手撐住氈子，勉強坐起來，嗬嗬笑道：“你可不曉得，我阿娘在膳房當差，時常丟三落四的，燒菜忘記放鹽巴，煮飯不記得火候，燒焦了滿屋子煙氣，險些將我們嗆暈過去。說一句不孝順的話，若是讓阿娘貼身伺候華瑤女帝，幾天就被轟出宮門了。”
少女一聽，忍不住也笑了，語氣緩和道：“你生得倒也伶俐，為何不求你阿娘，送去華瑤女帝身邊伺候？”言下之意，發鳩國有誰不想巴結華瑤女帝，既然是舊相識，怎麽不近水樓台先得月？
說了這半天的話，紫寧摸透了少女的意思，於是笑著說道：“別提了，我也是一個笨手笨腳的，粗心大意不說，又不懂得看眼色，哪配伺候華瑤女帝。看看內宮那些姐姐們，個個都像仙女一般，我這樣土頭土臉的，送去女帝身邊，還不處處惹人笑話。”
少女半晌不語，似乎思考接下來問什麽，紫寧心裏轉了幾個彎，暗想道：“她想從我口中套話，準是對華瑤女帝不利。哼，做她的白日美夢吧，女帝對我恩重如山，我怎麽可能出賣恩人？”
見那少女不說話，紫寧故意拍馬屁道：“姐姐這標致模樣，看著就十分聰明，帝君和女帝身邊，少不了姐姐這般一等一的能幹人……”
那少女眉頭一皺，忽地俯身喝道：“閉嘴！”她說話不喜拐彎抹角，更厭煩別人刻意奉承。停了片刻，又蹙眉問道：“你今年多大了，生辰是哪一日？”
“我的生辰？”紫寧眉心擰成一個疙瘩，心想：“生辰就是生日吧。”當即笑嗬嗬說道：“我十六歲了，生辰倒也巧，是秋分那一天出生的。”
少女臉上晃過一抹激動的表情，“當真是秋分？”突然彎腰雙手捏住紫寧的肩膀，用力搖了兩下，“你沒有記錯？”
紫寧疼得直咧嘴，哎呀呀叫道：“我自己的生辰，怎會記錯，萬萬不會錯……哎呦，姐姐快鬆手，疼死我了。”這少女力氣極大，捏到她肩上的舊傷，登時疼得她直冒冷汗。
少女胸中驚濤駭浪暗湧，心想：“既然生辰沒錯，果真是她！蜀山費盡心機找了這些年，終於沒白費工夫。”登時迴過神來，連忙鬆開紫寧，重重地喘了一口氣，表情震驚卻又十分歡喜。
既然找到了小主人，從今往後，不能讓她再受苦才是。
這時一陣腳步聲朝這邊走來，少女忙將乾坤袋係緊，紫寧焦慮叫道：“喂，這位姐姐，你問了我問題，我老實迴答了，為什麽還不放我迴去？”心想：“借著這樣的機會，我拚命大喊一聲救命，說不定有人來搭救。”
少女擔心此事被人知曉，神色有些恍惚，冷聲嚇唬她道：“你若敢出聲，我……我擰斷你脖子。”
紫寧猛地一激靈，趕緊閉上嘴，心想：“她步履這樣輕盈靈巧，又會用法術，應該道法高強吧，我肯定不是她對手。”
暗暗發愁，雖然她穿越前練過一點拳術，但實力差的太遠，若火拚起來，這少女一根手指就滅了她。心想：“好漢不吃眼前虧，先忍住不出聲，走一步看一步。”見這少女似乎不想殺人滅口，心中也不禁好奇，倒想看看她究竟去哪裏。
少女來不及捏一個收乾坤袋的法咒道訣，隻聽身後“撲騰撲騰”跑來一個梳雙髻的胖宮娥，咧著嘴憨憨地問道：“姐姐這是去哪裏，搬了這一堆沉東西？”
少女略一慌神，隨即緩下情緒，微笑說道：“公主屋裏要用氈子地席，我這剛要扛過去呢……”
她在發鳩國宮中隱藏身份，自然不能輕易露出法術，隻得硬著頭皮，編了一番假話敷衍過去。
話未說完，那胖宮娥自報奮勇，笑嘻嘻說道：“路還遠呢，我幫姐姐一起扛著。”上來便抱起乾坤袋的一端，緊緊摟進懷中。
這一抱剛好掐住紫寧的脖子，憋得她差點閉過氣去，幸好這宮娥身上肉多，紫寧一張臉頂著她肚皮，隻覺軟乎乎的，倒不會硬生生硌得慌。
那少女無可奈何，隻得任由胖宮娥幫她抬著乾坤袋，兩人一前一後，加快腳步，很快進了彤公主居住的彩藍宮。
胖宮娥見到了地方，便笑嘻嘻擱下乾坤袋，跑去忙活別的事情。
淅瀝瀝的雨滴又下起來，漸漸轉大，風雨交加寒氣甚重。這乾坤袋由蜀山天蠶絲織成，質地細薄，卻不能擋風遮雨。
紫寧隻穿了一件貼身小衣，身上又有傷痕，雖有氈子裹住，但被這冰冷的春雨一淋，隻覺渾身又痛又冷，忍不住牙齒打顫，凍得直哆嗦。
那少女見四下無人，抬指捏一個道訣，連忙將乾坤袋化小，係迴腰間。隨後奔進一處花草亭台密布的大庭院，悄聲繞過了幾排側房，閃身鑽進一間屋子。
進了屋關嚴屋門，她找了一個盛衣裳的樟木箱子，掀開箱子蓋，低聲說道：“你待在這裏，不要亂動！等天黑了，我送你出去。”
說著解開乾坤袋，收迴紫寧身上的捆妖繩，將氈子卷打開，把四肢捆得發麻的紫寧硬拖出來，扔進箱子裏，隨後“啪”一聲合上樟木蓋子。
發鳩國雖是道族後裔，但自從華瑤女帝下嫁，宮中四處布置了仙法禁製，她用乾坤袋裝著一個活人，在內宮中行走十分危險，隨時可能暴露。
隻得暫時將紫寧關進箱子，待入夜之後，再想法子將她送迴去。
紫寧跌得一身生疼，好在她都習慣了，相比抽打沾過鳩酒丹水的鞭子，這一下摔進箱子底，還算十分溫柔的。
隻是心中好生失望，本以為這少女會送她迴去，卻不料將她帶到一個陌生地方，還扔進箱子裏關起來。心想：“我要躲到什麽時候，不過還好，她沒殺我滅口，這趟綁架雖驚險，但小命卻是保住了。”
隨即聽見那少女出了屋子，“咣”一聲關嚴房門，腳步聲漸漸遠去，周圍陷入死一般的寂靜。
偶爾窗外的雨水劈劈啪啪輕響，再沒有別的聲音。
紫寧凝神聽了半晌，那少女再沒返迴來。她渾身麻酥酥的生疼，在箱子裏蜷成一團，筋骨肌肉都動彈不得，手腳也酸軟無力，嘴裏雖能出聲說話，卻也不敢亂喊亂叫。
等了一陣子，不禁又擔心起來：“一直這樣躲著，萬一她把我給忘了，熬不了幾天就活活餓死。難道她想讓我自生自滅？這樣可太慘了，當廚娘的餓死，好生悲涼啊。”
腦子裏胡思亂想，始終想不出頭緒，箱子裏一股樟木的刺鼻氣味，混合衣物染的各種香氣，悶得她胸口發慌，昏昏欲睡，眼皮重的抬不起來。
隻撐了一炷香的工夫，再也忍不住，腦袋靠在軟綿綿的衣服堆裏，倒頭沉沉睡去。
————
q版小番外：
紫寧：這折扇入手生涼，瑩潤透骨，還有一股玉檀香氣味，真是一把好扇子啊，待本姑娘留下來細細把玩。
折扇：主人，你救那個廚房丫頭，捏一道仙訣就好了，幹嘛把我扔出去，嗚嗚嗚，好傷心。
昆侖絕皇：你讓我在凡人麵前施展仙術嗎？你腦殘，我不腦殘。
折扇：為什麽我腦殘，為什麽不能用仙術？
紫寧：因為他是仙族，很傲嬌——
————
東北牆頭的兩排土坯房屋年久失修，屋簷上黑瓦盡碎成半片，用青磚壓住屋頂，瓦片才不至掉落下來。院中四散家禽糞便，跟汙泥混雜一股酸臭氣味，一群麻雀嬉戲追逐，圍著院中的一棵老樹飛來轉去，發出一陣陣嘰喳吵嚷的喧鬧聲。
屋前一棵粉白花杏樹經了寒雨，略微有些凋零，隻剩疏疏散散的幾簇花枝掛上樹梢。
紫寧透過稀疏的窗欞，看見一樹殘花，不由得感慨，這發鳩國盡是仙氣繚繞的清修之地，總算有一塊地方沾染凡俗的煙火氣，讓人倍感親切。
猛地迴想那天的生死一線，若不是那身穿白緞色綾綃的公子相救，自己萬萬不能逃過此劫。見他飄然踏雲飛身進殿的炫目身形，應是一個頗有法力的仙族吧。
細薄的晨霧仍未散去，紫寧默默躺了半晌，忍住渾身的痛楚掙紮起來。心想：“我隻是一個凡塵俗人，就算死後魂魄穿越，也不該穿到仙道界來，究竟是怎麽迴事？”
此事著實離奇，她翻來覆去想不通，便不願再想。世間的事情總是如此，費盡心力去尋求答案，偏偏無法知道，若完全不理它，說不定哪一天就蹦出來結果。
這幾天身上的傷勢減輕了許多，但腿腳仍是酸痛無比，無法下床走動。整日睡了醒來，醒了又睡，做了無數的怪夢，卻記不清真實和夢境中的各樣情景。
發鳩國王宮內外宮人幾千，外宮門住的盡是宮中的馬夫、車夫、轎夫、雜役、粗使侍女和年老宮嫗。這些賣身依附王宮過日子的窮苦人，並不服丹修煉，仙道之事離他們很遙遠，跟凡塵俗人沒有兩樣。
外宮苑用青磚高牆圍起來一個個大院，一戶緊挨一戶的房屋，外宮門管事分派給他們差事，宮人們雖是勉強度日，卻也過得其樂融融。
紫寧是眾多下等宮人中的一個小侍女，天資聰穎，悟性又高，學得了一手好廚藝，十三歲便是膳房的小廚娘。
“唿！”紫寧深深唿出一口氣，除了這些基本狀況印在腦海中，別的事情亂作漿糊似的一團，若不細細想去，斷然理不出一些頭緒。
這兩日滴水未進，身上的鞭傷尚未結痂，此時微微一動，傷口扯著筋肉疼痛起來。
從床榻枕下拿出那一柄折扇，手上輕輕撫摸著，扇柄瑩潔發亮，仿佛有仙繞靈氣似的，一股淡淡的檀香之氣縈繞鼻邊。
紫寧心頭悸動了片刻，蒼白的臉上浮出一層紅暈，暗道：“從此在發鳩國中，我就是膳房的粗使侍女紫寧！”
扇麵在手中緩慢展開，她臉上綻出一朵笑容，如嬌豔的粉嫩花開，如一樹霞光碧影。清雅的檀香氣和韌性冰冷的觸感，愈發讓她窘迫不安的內心感到一種真切的踏實。
“那日救我的人是誰？”紫寧腦子淩亂的思緒漸漸理清，迴想參加彤公主及笄宴會的賓客，個個衣著華貴，祥雲繚繞，入席後猶如一片花團錦簇，似乎並沒有一個身穿華白錦緞鑲金衣裳的仙族公子。
腦中劃過一片華麗的白色，紫寧幽幽一歎，轉頭看傷重的林廚娘仍昏迷未醒，身上蓋著打幾個粗布補丁的薄被。頭上歪歪的束一個亂發髻，枕著一個麥麩長枕，雙目緊閉，氣息有些微弱。
心中的憐憫和哀傷情緒一蕩，紫寧抬眼環顧這間小屋，矮床榻邊上是一個小小的短腳木桌，一盞油燈台和兩個粗瓷碗擺放桌麵，幾個纏著紅布條的長頸小瓷瓶歪扭地堆成一片。
屋中陳設雖然簡單，卻是幹淨整潔。
眼前的“家”有些陌生，紫寧暗想：“以後要在這過日子了，唉，家裏好像有點窮啊。”
正頗多感慨，忽聽房門“吱嘎”一聲響，隻見一個身穿暗黃紗衣的少女進來，動作輕盈迅速，仿佛一陣輕風。
屋內光線昏暗，那少女一張鵝蛋臉，兩道眉毛透著一股英氣，冷然問道：“你是紫寧？”
“我是。”紫寧不太習慣有人問她，怔怔望著少女，紅著臉答道。
那少女也不說話，看她兩眼，忽地一抬手，淩空往她前胸戳了幾道銀光，紫寧後頸和舌根一麻，頃刻間連手腳也動彈不得，心想：“她是誰啊，要綁架我嗎？”頓時冒出一身冷汗，拚命想要喊叫，喉嚨卻發不出半點聲響。
眼前的少女顯然是修道之人，懂得一些定身的法術。紫寧渾身僵硬，舌頭發麻，一句話也說不出來，看樣子是被她施了法。
少女“嗖”地從袖中甩出一條銀閃閃的捆妖繩，將紫寧裹了厚氈子緊緊捆住，又拿出一個乾坤袋，“唿啦”將她連頭帶身子套起來。
接著乾坤袋收迴腰間，化作一個精致的小香囊，那少女便匆匆出門而去。
紫寧暗暗叫苦，心想：“這一大清早上，宮院子裏來往的人不多，都忙著幹活，誰會留意有人綁架我。”
各種可怕的念頭湧入她腦中，又驚又駭，“我隻是一個粗使小侍女，她抓了我去幹什麽？”跟她有仇的人，整個發鳩國隻有齡婆和芳雁。暗想：“糟糕了，如果真是她們，非整死我不可。”
少女的腳步異常輕盈，腰間掛的乾坤袋絲毫不受力，一轉眼從外宮門院子直奔出去，一路上冷冷清清，果然未有人留意她。
紫寧渾身僵硬裹著氈子，直挺挺躺在乾坤袋中，隻聽見少女微微的一陣喘氣聲。她的腳步飛也似的，乾坤袋擺來蕩去，紫寧搖晃得一陣眩目，簡直比暈船還厲害。
耳邊傳來“唿唿”風聲和鳥雀叫聲，少女跑了半柱香的工夫，腳步才放緩下來，見四處寂靜無人，將乾坤袋解下來，“唰”往地上一扔。
乾坤袋陡然化大，紫寧肩背落地，重重摔在草叢裏，一下觸動身上的傷口，頓時疼痛鑽心。
少女解開乾坤袋頂端，紫寧露出一半腦袋，剛要抬頭看去，隻見那少女抬手一掃，往她頭頂一處按下去。
“哎呦”一聲，紫寧忍不住叫出來，突然感覺舌頭靈活，可以說話了。身上仍有些沉重發麻，但總算能略微扭動兩下脖子。
鼻子聞見一股淡淡的桂花芳香氣味，是從那少女身上散發出來的。紫寧深深吸了一口氣，忍不住咳嗽兩下，緩解了頭暈的症狀，失聲問道：“你……你是誰？”
一半臉仍悶在氈子裏，嗓音聽起來甕聲甕氣。
少女的眼眸中帶著一股凜冽之氣，半晌不吭聲，紫寧又問：“我跟你無冤無仇，你為什麽抓我？”究竟是不是芳雁和齡婆派來的人，先開口試探一下再說。
“哼！”少女眉頭一蹙，冷哼說道：“我問你幾個問題，你要老老實實迴答。”聲音清脆冰冷，她年紀雖不大，卻有一副沉穩的氣度。
紫寧微微鬆了一口氣，心想：“看她這樣子，也不像心狠手辣的壞人，我好好順著她說話，指不定她心軟，就放我一馬。”
當即扮作無辜可憐的模樣，帶著一絲絲嗚咽聲，柔弱地說道：“姐姐想問什麽話，隻管問吧，紫寧一定知無不言。”
乾坤袋口將她裹得緊緊的，說了這幾句話，憋得透不過氣來，聽起來倒有幾分楚楚可憐。
少女“嗯”了一聲，對紫寧的反應很滿意，問道：“你可認得華瑤女帝？”
紫寧微微一愣，眼眸轉動兩下，趕緊隨即迴答：“發鳩國中有誰不認得華瑤女帝，我雖是外宮門膳房的小侍女，但也知道華瑤女帝的威名。況且女帝救了我和阿娘的命，便是我們的大恩人，自然要一輩子記住女帝的恩情。”
心裏愈發奇怪，這少女問她認不認得華瑤女帝，華瑤女帝是發鳩帝君的嫡娶帝後，哪有宮中侍女不認識帝後娘娘的道理，豈不是多此一問？
紫寧向來聰明，暗覺整件事透著一股離奇，心想：“她也許醉翁之意不在酒，問我認不認得華瑤女帝，其實想繞著彎打聽，我跟女帝有什麽特殊關係。”
這問題她自己也想過，剛醒過來的時候，腦子裏就反複思量。發鳩國宮中的宮人成千，華瑤女帝高高在上，極少理會外宮門的雜事，更不可能刻意搭救一個地位低微的小廚娘。
彤公主險些食物中毒，華瑤女帝不擔心公主的安危，反倒救下她們娘倆的命，還費盡周折為她們洗去不白之冤，接著命人送來湯藥和補品，實在令人匪夷所思。好像公主不是她的親生女兒，紫寧才是她女兒一樣。
連紫寧自己也懷疑，華瑤女帝是不是別有意圖，身為發鳩國的帝後娘娘，如此關心一個下等侍女，怎麽都令人難以置信。
少女沉默了片刻，繼續問道：“在此之前，你可曾見過華瑤女帝？”
紫寧暗暗點頭，心想：“是了，這才是她真正想問的，但我這樣的地位，即便想高攀女帝，也沒有門路。”
想到此處，嘴上微微歎氣道：“我倒希望有那樣的福分，可惜長這麽大，連內宮都沒進去過。若不是碰巧華瑤女帝搭救，這輩子都不知女帝的可敬，而且還是一位絕色美人呢！”
“放肆！”那少女急聲喝道，饒是她膽大，也不敢在背後妄論華瑤女帝，見紫寧話語輕浮，忍不住喝聲製止。隨即她眼眸一顫，情緒平緩下來，又緩緩問道：“你家中還有什麽人？”
說了這幾句話，紫寧膽子大起來，輕鬆迴答：“隻有我阿娘一個人，爹爹在我沒出生時，就死在戰場上，是阿娘把我養大的。我們母女倆相依為命，再沒有別的親人。”這是她記憶中的家世背景，像背書一樣說出來。
少女見她迴答爽快，滿意地“嗯”了一聲，接著又問：“你阿娘是華瑤女帝帶進發鳩國的侍女，為何一直住在外宮門，不貼身伺候華瑤女帝？”
這問題甚是奇怪，紫寧無法直接迴答，試探地問道：“我阿娘是女帝帶進發鳩國的嗎？我沒聽阿娘提起過。”
自己尋思了一番，接著自言自語道：“如果真是這樣，女帝不讓我們進內宮，卻也合情合理。”
換了那少女感到奇怪，不解問道：“為什麽？”
紫寧在乾坤袋裏扭動了一下，雙手撐住氈子，勉強坐起來，嗬嗬笑道：“你可不曉得，我阿娘在膳房當差，時常丟三落四的，燒菜忘記放鹽巴，煮飯不記得火候，燒焦了滿屋子煙氣，險些將我們嗆暈過去。說一句不孝順的話，若是讓阿娘貼身伺候華瑤女帝，幾天就被轟出宮門了。”
少女一聽，忍不住也笑了，語氣緩和道：“你生得倒也伶俐，為何不求你阿娘，送去華瑤女帝身邊伺候？”言下之意，發鳩國有誰不想巴結華瑤女帝，既然是舊相識，怎麽不近水樓台先得月？
說了這半天的話，紫寧摸透了少女的意思，於是笑著說道：“別提了，我也是一個笨手笨腳的，粗心大意不說，又不懂得看眼色，哪配伺候華瑤女帝。看看內宮那些姐姐們，個個都像仙女一般，我這樣土頭土臉的，送去女帝身邊，還不處處惹人笑話。”
少女半晌不語，似乎思考接下來問什麽，紫寧心裏轉了幾個彎，暗想道：“她想從我口中套話，準是對華瑤女帝不利。哼，做她的白日美夢吧，女帝對我恩重如山，我怎麽可能出賣恩人？”
見那少女不說話，紫寧故意拍馬屁道：“姐姐這標致模樣，看著就十分聰明，帝君和女帝身邊，少不了姐姐這般一等一的能幹人……”
那少女眉頭一皺，忽地俯身喝道：“閉嘴！”她說話不喜拐彎抹角，更厭煩別人刻意奉承。停了片刻，又蹙眉問道：“你今年多大了，生辰是哪一日？”
“我的生辰？”紫寧眉心擰成一個疙瘩，心想：“生辰就是生日吧。”當即笑嗬嗬說道：“我十六歲了，生辰倒也巧，是秋分那一天出生的。”
少女臉上晃過一抹激動的表情，“當真是秋分？”突然彎腰雙手捏住紫寧的肩膀，用力搖了兩下，“你沒有記錯？”
紫寧疼得直咧嘴，哎呀呀叫道：“我自己的生辰，怎會記錯，萬萬不會錯……哎呦，姐姐快鬆手，疼死我了。”這少女力氣極大，捏到她肩上的舊傷，登時疼得她直冒冷汗。
少女胸中驚濤駭浪暗湧，心想：“既然生辰沒錯，果真是她！蜀山費盡心機找了這些年，終於沒白費工夫。”登時迴過神來，連忙鬆開紫寧，重重地喘了一口氣，表情震驚卻又十分歡喜。
既然找到了小主人，從今往後，不能讓她再受苦才是。
這時一陣腳步聲朝這邊走來，少女忙將乾坤袋係緊，紫寧焦慮叫道：“喂，這位姐姐，你問了我問題，我老實迴答了，為什麽還不放我迴去？”心想：“借著這樣的機會，我拚命大喊一聲救命，說不定有人來搭救。”
少女擔心此事被人知曉，神色有些恍惚，冷聲嚇唬她道：“你若敢出聲，我……我擰斷你脖子。”
紫寧猛地一激靈，趕緊閉上嘴，心想：“她步履這樣輕盈靈巧，又會用法術，應該道法高強吧，我肯定不是她對手。”
暗暗發愁，雖然她穿越前練過一點拳術，但實力差的太遠，若火拚起來，這少女一根手指就滅了她。心想：“好漢不吃眼前虧，先忍住不出聲，走一步看一步。”見這少女似乎不想殺人滅口，心中也不禁好奇，倒想看看她究竟去哪裏。
少女來不及捏一個收乾坤袋的法咒道訣，隻聽身後“撲騰撲騰”跑來一個梳雙髻的胖宮娥，咧著嘴憨憨地問道：“姐姐這是去哪裏，搬了這一堆沉東西？”
少女略一慌神，隨即緩下情緒，微笑說道：“公主屋裏要用氈子地席，我這剛要扛過去呢……”
她在發鳩國宮中隱藏身份，自然不能輕易露出法術，隻得硬著頭皮，編了一番假話敷衍過去。
話未說完，那胖宮娥自報奮勇，笑嘻嘻說道：“路還遠呢，我幫姐姐一起扛著。”上來便抱起乾坤袋的一端，緊緊摟進懷中。
這一抱剛好掐住紫寧的脖子，憋得她差點閉過氣去，幸好這宮娥身上肉多，紫寧一張臉頂著她肚皮，隻覺軟乎乎的，倒不會硬生生硌得慌。
那少女無可奈何，隻得任由胖宮娥幫她抬著乾坤袋，兩人一前一後，加快腳步，很快進了彤公主居住的彩藍宮。
胖宮娥見到了地方，便笑嘻嘻擱下乾坤袋，跑去忙活別的事情。
淅瀝瀝的雨滴又下起來，漸漸轉大，風雨交加寒氣甚重。這乾坤袋由蜀山天蠶絲織成，質地細薄，卻不能擋風遮雨。
紫寧隻穿了一件貼身小衣，身上又有傷痕，雖有氈子裹住，但被這冰冷的春雨一淋，隻覺渾身又痛又冷，忍不住牙齒打顫，凍得直哆嗦。
那少女見四下無人，抬指捏一個道訣，連忙將乾坤袋化小，係迴腰間。隨後奔進一處花草亭台密布的大庭院，悄聲繞過了幾排側房，閃身鑽進一間屋子。
進了屋關嚴屋門，她找了一個盛衣裳的樟木箱子，掀開箱子蓋，低聲說道：“你待在這裏，不要亂動！等天黑了，我送你出去。”
說著解開乾坤袋，收迴紫寧身上的捆妖繩，將氈子卷打開，把四肢捆得發麻的紫寧硬拖出來，扔進箱子裏，隨後“啪”一聲合上樟木蓋子。
發鳩國雖是道族後裔，但自從華瑤女帝下嫁，宮中四處布置了仙法禁製，她用乾坤袋裝著一個活人，在內宮中行走十分危險，隨時可能暴露。
隻得暫時將紫寧關進箱子，待入夜之後，再想法子將她送迴去。
紫寧跌得一身生疼，好在她都習慣了，相比抽打沾過鳩酒丹水的鞭子，這一下摔進箱子底，還算十分溫柔的。
隻是心中好生失望，本以為這少女會送她迴去，卻不料將她帶到一個陌生地方，還扔進箱子裏關起來。心想：“我要躲到什麽時候，不過還好，她沒殺我滅口，這趟綁架雖驚險，但小命卻是保住了。”
隨即聽見那少女出了屋子，“咣”一聲關嚴房門，腳步聲漸漸遠去，周圍陷入死一般的寂靜。
偶爾窗外的雨水劈劈啪啪輕響，再沒有別的聲音。
紫寧凝神聽了半晌，那少女再沒返迴來。她渾身麻酥酥的生疼，在箱子裏蜷成一團，筋骨肌肉都動彈不得，手腳也酸軟無力，嘴裏雖能出聲說話，卻也不敢亂喊亂叫。
等了一陣子，不禁又擔心起來：“一直這樣躲著，萬一她把我給忘了，熬不了幾天就活活餓死。難道她想讓我自生自滅？這樣可太慘了，當廚娘的餓死，好生悲涼啊。”
腦子裏胡思亂想，始終想不出頭緒，箱子裏一股樟木的刺鼻氣味，混合衣物染的各種香氣，悶得她胸口發慌，昏昏欲睡，眼皮重的抬不起來。
隻撐了一炷香的工夫，再也忍不住，腦袋靠在軟綿綿的衣服堆裏，倒頭沉沉睡去。
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q版小番外：
紫寧：這折扇入手生涼，瑩潤透骨，還有一股玉檀香氣味，真是一把好扇子啊，待本姑娘留下來細細把玩。
折扇：主人，你救那個廚房丫頭，捏一道仙訣就好了，幹嘛把我扔出去，嗚嗚嗚，好傷心。
昆侖絕皇：你讓我在凡人麵前施展仙術嗎？你腦殘，我不腦殘。
折扇：為什麽我腦殘，為什麽不能用仙術？
紫寧：因為他是仙族，很傲嬌——
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