午夜時炮聲就轟隆隆響個沒完，陳開元本就不易入睡，被攪得在床榻上翻來覆去痛苦不堪。口中則不斷斥罵著米琰，明明賊寇已經願意投降了，他卻偏偏在這搞什麽炮轟，究竟是什麽意思？
反觀同處一帳的張應遴倒是睡的踏踏實實。
於是，就這麽昏昏沉沉過了一夜，天快亮時炮聲總算淡了下去，陳開元也迷迷糊糊重新進入夢鄉。可很快又被鼎沸的人生嚇醒，聽到帳外洶洶唿喊之聲，他頓時就被嚇的沒了睡意。
他的第一反應是賊寇偷營，否則以三衛軍軍紀之嚴明斷不會，鬧這等幺蛾子。
陳開元趕緊去推身邊的張應遴，張應遴睡眼惺忪的看著麵前的同僚。
“何事擾人清夢？”
陳開元氣的鼻子都快歪了，這眼看著大難臨頭，他還有心思做清夢。
“賊寇偷營了，寶摩兄好歹拿出個對策來啊！”
仿佛為了印證陳開元的話，外麵又悶聲傳進來幾聲炮響。誰知張應遴側耳聽了一陣卻哈哈大笑：“你這毛躁性子什麽時候能改改，你再聽聽，這是偷營，還是慶祝勝利的歡唿聲？”
“什麽？”
陳開元不可思議的瞪大了眼睛，嘴巴張的老大。
張應遴點點頭道：“所料不差的話，米琰已經收複揚州了！”
“什麽？收複揚州？”
聽到張應遴的話，陳開元仿佛是聽到了世上最可笑的笑話。
“這怎麽可能？”
揚州城高池深，賊孔武彪悍，就算三衛軍戰鬥力再出眾，也沒道理一夜間破賊入城啊！
“老夫也不信，總要眼見為實，走一起去看看！”
望著盡情歡唿的三衛軍新軍，陳開元就是想破了腦袋也搞不懂，就憑米琰這個瘦弱的讀書人，怎麽可能一夜之間就收複了揚州呢？
“這不可能！一定是米琰這廝作假要糊弄你我兄弟！”
張應遴捋著頜下山羊胡子，“作沒作假，一會入了揚州城自然就會見分曉！”他忽而又轉頭斜了陳開元一眼，“怎麽，聽著子安兄的口氣，還不想這麽快就收複揚州嗎？”
“這，這怎麽可能！”陳開元的臉立刻紅了，他被同僚老友問的有幾分尷尬，仿佛被人窺破了心中的秘密一般。
“放開本帥，放開本帥，你們幾個吃裏爬外的東西，平日裏老子何曾虧待過你們？”
楊八麻雙腳被死死綁在馬鞍上，任憑如何爭紮都無可奈何，而戰馬則由他曾今最為信任的兩個親兵牽著，正沿著逃出來的路線，往迴走去。
身材稍高的親兵說話還算客氣，“楊大頭領，不是俺們兄弟背叛您，這年頭人不為己天誅地滅，您現在都成了喪家之犬，俺們兄弟總不能陪你一塊去死吧？”
“你混蛋，老子當初就應該讓你死在戰場上，沒想到救了你這個白眼狼！啊！”
另個稍胖的親兵則沒那麽客氣，揚起手中的馬鞭狠狠抽向楊八麻的正麵。楊八麻罵的正起勁，猝不及防之下，從左眼到右頜下被斜斜的抽了個結實，頓時就是一道血痕拱了起來。
“再聒噪，抽死你！”
“陳豬兒你個混…… 哎呦……”
陳豬兒可不管他以前多麽心黑手辣，現在的楊八麻落了架就連隻雞都不如，沒有任何顧忌的揚起了手中的鞭子，啪啪使勁抽了起來。疼得楊八麻嗷嗷慘叫，躲又躲不掉，隻能飲恨求饒：“陳兄弟，別，別抽了！”
陳豬兒呲著一口大黃牙怪笑道：“你以為你還是大帥嗎？還敢命令老子？老子抽死你，抽死你！”
手上的力氣又加了把勁，當初他就是這麽被楊八麻狠抽的一個時辰，整個後背的皮都打爛了，郎中都說他死定了，能活過來，就是個奇跡。
身材偏瘦的親兵怕陳豬兒把楊八麻抽死了，便攔著他道：“陳兄弟先別打了，別沒等帶他領賞，再被咱們給抽死了！”
陳豬兒這才不情願的停了手，又指著楊八麻惡狠狠的罵道：“便宜你了！”
大軍進城，米琰卻總覺得有點遺憾，那就是跑了揚州守將楊八麻，如果把此人逮住解往南京，那就完美了。就連老天都好像聽到了他的心聲，很快就有親兵來報。
“城外有人自稱活捉了楊八麻來領賞！”
原來，米琰下了一萬兩銀子和一個七品武官的賞格懸賞楊八麻，沒想到竟果真起了效用。
陳豬兒在米琰麵前眉飛色舞，添油加醋的描繪了一番自己是如何逮住楊八麻的經過。倒是一旁看熱鬧的陳開元忽然插嘴問了一句：“如此說，你是以仆賣主了？”
陳開元最痛恨這種賣主求榮的人，雖然懸賞在先，但是他也不想這種毫無道德人品的小人得授大明告身，至於萬兩白銀的承諾到不妨兌現。不過，米琰毫不客氣的拒絕了他的建議。
“人豈可言而無信？”
陳開元被堵的一愣，下意識道：“對小人何須講求信義？”
米琰卻大義凜然道：“信義若因人而設，又與反複小人何異？”
陳開元被米琰頂的沒有話說，憋得滿麵通紅。
辨明楊八麻的正身後，米琰當場為陳豬兒二人的名字寫到空白告身上，又命人抬來繳獲自賊兵的一萬兩銀子。
“本監軍言而有信，不論你們是否賣主求榮，開出的賞格一律兌現，現在這些錢就都是你們的了！”說著，他又將兩張告身揮手甩了出去。
陳豬兒激動的大有感激涕零之態，跪在地上連連磕頭。
不過，米琰卻忽然又扭頭看向陳開元，問道：“以子弑父，按大明律該當何罪？”
陳開元被米琰問的一愣，下意識的迴道：“按大明刑律，以子弑父，有傷人倫，當處以淩遲之刑！”
米琰點點頭，又轉向跪在地上的陳豬兒：“你們兩個，以仆賣主，又與以子弑父有何區別？就算罪減一等，也當判你們個腰斬示眾！”
“來呀，把這二賊拉出去砍了！”
米琰陡然改口，陳豬兒大駭之下便指責他出爾反爾，言而無信。
米琰卻冷冷笑道：“放心，這告身與萬兩紋銀一並與你們下葬，本監軍絕不會食言於爾等小人！”
陳豬兒知道自己在劫難逃，後悔利欲熏心，竟然自投羅，縱然得了一紙告身與萬兩紋銀，奈何卻沒了小命消受！絕望之下，又磕頭如搗蒜：“小人不敢了，小人知錯了，求大老爺饒小人一命吧，求大老爺饒小人一條狗命，小人願給大老爺一輩子做牛做馬！”
“你這種牛馬，本監軍怕消受不起！”
親兵如狼似虎撲上來，將陳豬兒兩人拖出去一人一斧頭橫腰砍了了事。腰斬之刑殘忍之處在於將人攔腰斬為兩段後，一時不死，又要忍受極大的痛苦，生生被疼死，折磨死！
直到二人死透了，米琰又命人將兩人屍首在揚州城外示眾三日。三日後，米琰又昭示全城，絕不會食言而肥，命人將二人葬於城西，告身銀兩悉數充作陪葬品。
陳開元與張應遴提及此事時，也不由得歎服了一聲，既全了信義，又懲罰了賣主求榮之輩，以教化世人，稱自己不如米琰多矣。
“子安兄難道到就看不出米琰此子包藏的禍心嗎？”
“禍心？”
陳開元被問的一愣。
張應遴搖搖頭，“米琰昭示全城，他不會食言而肥，可你再想想，隻等三衛軍一走，那萬兩紋銀又有誰不會眼紅？”
經過張應遴的提醒，陳開元一拍腦門，才恍然大悟。
“好絕的手段，此二賊斷然免不了被人挖墳掘墓的下場！”
的確，兩座孤墳裏埋了萬兩紋銀，這又是揚州城盡人皆知的秘密，誰又能對此視而不見呢？想通了這個道理，陳開元頓覺一股寒意自腹中升騰而起，這個平日裏看著文弱的監軍竟有如此陰毒的性子，他不禁打了一個激靈。
米琰坐鎮揚州收拾局麵，僅派了一支偏師北上。
七日後，消息傳迴揚州城，高郵、寶應望風而降。革左五營主力盤踞的淮安府近在眼前。
陳開元與張應遴擊掌相賀，萬沒想到此番出兵竟如此順遂，而今盧象升頓兵宿遷，隻要破了淮安府的山陽與清河，此戰恢複運河之功便旬月而成了。
麵對即將唾手可得的勝利，陳開元與張應遴反而有些莫名的擔憂，按理說最不希望看到大運河南北暢通的就應該是李信，可他和部下卻如此積極用命，真讓人百思不得其解。
“難道竟是錯怪了鎮虜侯？”
陳開元對李信的感官竟忽然有了改變。張應遴點點頭，又搖搖頭，繼而又點點頭。這把陳開元弄的越發糊塗。
“寶摩兄，你這一會點頭，一會又搖頭的究竟是個什麽說法啊？”
良久，張應遴歎了口氣，“總覺得事情的發展不會這麽簡單，看著吧，肯定還有哪裏咱們沒能算到的，看到的！”
不過這迴陳開元對張應遴的判斷卻大不以為然，“盧閣部與鎮虜侯都是當世名臣名將，如果他們肯於用命，困獸猶鬥的革左五營還能反了天去不成？”<
反觀同處一帳的張應遴倒是睡的踏踏實實。
於是，就這麽昏昏沉沉過了一夜，天快亮時炮聲總算淡了下去，陳開元也迷迷糊糊重新進入夢鄉。可很快又被鼎沸的人生嚇醒，聽到帳外洶洶唿喊之聲，他頓時就被嚇的沒了睡意。
他的第一反應是賊寇偷營，否則以三衛軍軍紀之嚴明斷不會，鬧這等幺蛾子。
陳開元趕緊去推身邊的張應遴，張應遴睡眼惺忪的看著麵前的同僚。
“何事擾人清夢？”
陳開元氣的鼻子都快歪了，這眼看著大難臨頭，他還有心思做清夢。
“賊寇偷營了，寶摩兄好歹拿出個對策來啊！”
仿佛為了印證陳開元的話，外麵又悶聲傳進來幾聲炮響。誰知張應遴側耳聽了一陣卻哈哈大笑：“你這毛躁性子什麽時候能改改，你再聽聽，這是偷營，還是慶祝勝利的歡唿聲？”
“什麽？”
陳開元不可思議的瞪大了眼睛，嘴巴張的老大。
張應遴點點頭道：“所料不差的話，米琰已經收複揚州了！”
“什麽？收複揚州？”
聽到張應遴的話，陳開元仿佛是聽到了世上最可笑的笑話。
“這怎麽可能？”
揚州城高池深，賊孔武彪悍，就算三衛軍戰鬥力再出眾，也沒道理一夜間破賊入城啊！
“老夫也不信，總要眼見為實，走一起去看看！”
望著盡情歡唿的三衛軍新軍，陳開元就是想破了腦袋也搞不懂，就憑米琰這個瘦弱的讀書人，怎麽可能一夜之間就收複了揚州呢？
“這不可能！一定是米琰這廝作假要糊弄你我兄弟！”
張應遴捋著頜下山羊胡子，“作沒作假，一會入了揚州城自然就會見分曉！”他忽而又轉頭斜了陳開元一眼，“怎麽，聽著子安兄的口氣，還不想這麽快就收複揚州嗎？”
“這，這怎麽可能！”陳開元的臉立刻紅了，他被同僚老友問的有幾分尷尬，仿佛被人窺破了心中的秘密一般。
“放開本帥，放開本帥，你們幾個吃裏爬外的東西，平日裏老子何曾虧待過你們？”
楊八麻雙腳被死死綁在馬鞍上，任憑如何爭紮都無可奈何，而戰馬則由他曾今最為信任的兩個親兵牽著，正沿著逃出來的路線，往迴走去。
身材稍高的親兵說話還算客氣，“楊大頭領，不是俺們兄弟背叛您，這年頭人不為己天誅地滅，您現在都成了喪家之犬，俺們兄弟總不能陪你一塊去死吧？”
“你混蛋，老子當初就應該讓你死在戰場上，沒想到救了你這個白眼狼！啊！”
另個稍胖的親兵則沒那麽客氣，揚起手中的馬鞭狠狠抽向楊八麻的正麵。楊八麻罵的正起勁，猝不及防之下，從左眼到右頜下被斜斜的抽了個結實，頓時就是一道血痕拱了起來。
“再聒噪，抽死你！”
“陳豬兒你個混…… 哎呦……”
陳豬兒可不管他以前多麽心黑手辣，現在的楊八麻落了架就連隻雞都不如，沒有任何顧忌的揚起了手中的鞭子，啪啪使勁抽了起來。疼得楊八麻嗷嗷慘叫，躲又躲不掉，隻能飲恨求饒：“陳兄弟，別，別抽了！”
陳豬兒呲著一口大黃牙怪笑道：“你以為你還是大帥嗎？還敢命令老子？老子抽死你，抽死你！”
手上的力氣又加了把勁，當初他就是這麽被楊八麻狠抽的一個時辰，整個後背的皮都打爛了，郎中都說他死定了，能活過來，就是個奇跡。
身材偏瘦的親兵怕陳豬兒把楊八麻抽死了，便攔著他道：“陳兄弟先別打了，別沒等帶他領賞，再被咱們給抽死了！”
陳豬兒這才不情願的停了手，又指著楊八麻惡狠狠的罵道：“便宜你了！”
大軍進城，米琰卻總覺得有點遺憾，那就是跑了揚州守將楊八麻，如果把此人逮住解往南京，那就完美了。就連老天都好像聽到了他的心聲，很快就有親兵來報。
“城外有人自稱活捉了楊八麻來領賞！”
原來，米琰下了一萬兩銀子和一個七品武官的賞格懸賞楊八麻，沒想到竟果真起了效用。
陳豬兒在米琰麵前眉飛色舞，添油加醋的描繪了一番自己是如何逮住楊八麻的經過。倒是一旁看熱鬧的陳開元忽然插嘴問了一句：“如此說，你是以仆賣主了？”
陳開元最痛恨這種賣主求榮的人，雖然懸賞在先，但是他也不想這種毫無道德人品的小人得授大明告身，至於萬兩白銀的承諾到不妨兌現。不過，米琰毫不客氣的拒絕了他的建議。
“人豈可言而無信？”
陳開元被堵的一愣，下意識道：“對小人何須講求信義？”
米琰卻大義凜然道：“信義若因人而設，又與反複小人何異？”
陳開元被米琰頂的沒有話說，憋得滿麵通紅。
辨明楊八麻的正身後，米琰當場為陳豬兒二人的名字寫到空白告身上，又命人抬來繳獲自賊兵的一萬兩銀子。
“本監軍言而有信，不論你們是否賣主求榮，開出的賞格一律兌現，現在這些錢就都是你們的了！”說著，他又將兩張告身揮手甩了出去。
陳豬兒激動的大有感激涕零之態，跪在地上連連磕頭。
不過，米琰卻忽然又扭頭看向陳開元，問道：“以子弑父，按大明律該當何罪？”
陳開元被米琰問的一愣，下意識的迴道：“按大明刑律，以子弑父，有傷人倫，當處以淩遲之刑！”
米琰點點頭，又轉向跪在地上的陳豬兒：“你們兩個，以仆賣主，又與以子弑父有何區別？就算罪減一等，也當判你們個腰斬示眾！”
“來呀，把這二賊拉出去砍了！”
米琰陡然改口，陳豬兒大駭之下便指責他出爾反爾，言而無信。
米琰卻冷冷笑道：“放心，這告身與萬兩紋銀一並與你們下葬，本監軍絕不會食言於爾等小人！”
陳豬兒知道自己在劫難逃，後悔利欲熏心，竟然自投羅，縱然得了一紙告身與萬兩紋銀，奈何卻沒了小命消受！絕望之下，又磕頭如搗蒜：“小人不敢了，小人知錯了，求大老爺饒小人一命吧，求大老爺饒小人一條狗命，小人願給大老爺一輩子做牛做馬！”
“你這種牛馬，本監軍怕消受不起！”
親兵如狼似虎撲上來，將陳豬兒兩人拖出去一人一斧頭橫腰砍了了事。腰斬之刑殘忍之處在於將人攔腰斬為兩段後，一時不死，又要忍受極大的痛苦，生生被疼死，折磨死！
直到二人死透了，米琰又命人將兩人屍首在揚州城外示眾三日。三日後，米琰又昭示全城，絕不會食言而肥，命人將二人葬於城西，告身銀兩悉數充作陪葬品。
陳開元與張應遴提及此事時，也不由得歎服了一聲，既全了信義，又懲罰了賣主求榮之輩，以教化世人，稱自己不如米琰多矣。
“子安兄難道到就看不出米琰此子包藏的禍心嗎？”
“禍心？”
陳開元被問的一愣。
張應遴搖搖頭，“米琰昭示全城，他不會食言而肥，可你再想想，隻等三衛軍一走，那萬兩紋銀又有誰不會眼紅？”
經過張應遴的提醒，陳開元一拍腦門，才恍然大悟。
“好絕的手段，此二賊斷然免不了被人挖墳掘墓的下場！”
的確，兩座孤墳裏埋了萬兩紋銀，這又是揚州城盡人皆知的秘密，誰又能對此視而不見呢？想通了這個道理，陳開元頓覺一股寒意自腹中升騰而起，這個平日裏看著文弱的監軍竟有如此陰毒的性子，他不禁打了一個激靈。
米琰坐鎮揚州收拾局麵，僅派了一支偏師北上。
七日後，消息傳迴揚州城，高郵、寶應望風而降。革左五營主力盤踞的淮安府近在眼前。
陳開元與張應遴擊掌相賀，萬沒想到此番出兵竟如此順遂，而今盧象升頓兵宿遷，隻要破了淮安府的山陽與清河，此戰恢複運河之功便旬月而成了。
麵對即將唾手可得的勝利，陳開元與張應遴反而有些莫名的擔憂，按理說最不希望看到大運河南北暢通的就應該是李信，可他和部下卻如此積極用命，真讓人百思不得其解。
“難道竟是錯怪了鎮虜侯？”
陳開元對李信的感官竟忽然有了改變。張應遴點點頭，又搖搖頭，繼而又點點頭。這把陳開元弄的越發糊塗。
“寶摩兄，你這一會點頭，一會又搖頭的究竟是個什麽說法啊？”
良久，張應遴歎了口氣，“總覺得事情的發展不會這麽簡單，看著吧，肯定還有哪裏咱們沒能算到的，看到的！”
不過這迴陳開元對張應遴的判斷卻大不以為然，“盧閣部與鎮虜侯都是當世名臣名將，如果他們肯於用命，困獸猶鬥的革左五營還能反了天去不成？”<