李信話鋒一轉，轉身坐迴了椅子上，對米琰正色道：“更為兇險的任務即將開始，你怕嗎？”
“開弓沒有迴頭箭，都到了這般時候，還容得下米琰退縮嗎？”
米琰幾乎是一字一頓的迴答，目光充滿了堅定。
“盛京不比去一趟多爾袞大營。多爾袞的性格我們都了解，自然可以有備而去，但盛京是韃子窩魚龍混雜，如果沒有一點膽量還真就不行！各種意外也隨時都可能發生！”
“在下隻怕多爾袞那廝詭計多端，再橫生枝節。”
“你盡管去，本帥會在錦州拖住多爾袞，為你爭取時間。”
李信與米琰又密謀了半夜這才散去，而米琰也沒有迴去休息，而是帶著一隊十幾個騎兵的隨從由錦州北門出城，一路向北而去。
米琰一行人急奔盛京，一人三馬 ，一路上歇人不歇馬，爭分奪秒，專撿人煙稀少的地方去，倒是繞過了不少清軍的堡寨。由此也讓米琰大為驚訝，似他們這般疾馳入滿清腹地已近百裏，居然沒遇到出來攔截的清軍，這種情況可讓人意外至極。
是清軍無能還是他們這一行幾十匹馬太厲害了？答案很顯然不能是前者，那麽隻能證明一點，清軍這一次攻略山海關的確是傾巢出動，而且盛京方麵的事也牽扯了地方上的防務。
這等大好機會就擺在眼前，可惜大明朝廷卻根本就沒有多餘的力量來趁虛而入，在歎息之餘，亦不禁讚歎大將軍的鬼斧神工，竟然能有如此奇詭之計，隻不知這一迴冒險老天還會不會眷顧於他米琰？
當他們進入海州地界的時候，已經能夠不時遇到三三兩兩的韃子遊騎，米琰意識到很快就會有大隊人馬來抓捕他們，但是他並不打算逃走，因為他已經做好了被抓捕的打算。也就是說，遇到韃子以後，他便會正兒八經以明朝特使的身份趕往盛京。
果不其然，很快就有近五百騎兵出現在了他們的麵前，分兩路急速包抄而來。米琰此時出奇的鎮定，斷然下令：“亮旗，保持速度，不要驚慌！”
巧合的是圍堵米琰一行人的騎兵隊隸屬於漢軍旗，幾乎所有人都是漢人，因此交流便不成問題。盡管米琰在臨來時特意挑了不少懂滿語的士兵，但是他們的滿語都不甚靈光，萬一因為交流不暢而出現誤會，那可真是功虧一簣的極為不值了。
隨著米琰一聲令下，明朝節幟迎風獵獵。當然，這些遼東漢人組成的漢軍旗都是些本地沒見過世麵的軍戶農民，根本就不認識這些旗幟的區別，隻知道他們遇到了明軍，必須按照故居將這些人抓捕消滅。是以並沒有絲毫停止進攻的意識，反而紛紛在馬上掏出了馬弓，準備距離近些就可是進行騎射。
眼見著形勢位圖累卵，米琰高聲斷喝，情況才有了緩和。
“我乃大明天子使節……”
也不知是米琰的話起了作用，還是他們剛剛隻不過是嚇唬人，反正在關鍵時刻停了下來。為首的漢子腦瓜皮刮的鐵青，腦後綴著一根尺把長筷子粗細的尾巴，標準的一副韃子扮相。
“你們說你們是明朝的使節，也不能光憑一張嘴啊，有沒有什麽憑據？”
這金錢鼠尾的大光頭顯然是這一夥韃子騎兵的頭頭，居然還懂得要使節的憑據，當初朱由檢下旨讓李信前去與滿清和談，可是給傳旨的牛蛋和史大佗帶足了東西，各種需要的文書印信一樣不差。盡管明朝從來都不承認滿清立國，可這一迴為和談的準備卻是實實在在以國與國的標準所準備的。
唯一的問題是，李信這武人的地位實在低了點，不過也算是讓明朝上下在心理上還有些許的優勢，自欺欺人而已。
米琰卻沒打算痛快交出印信憑據，傲然冷笑道：“我乃大明翰林院六科庶吉士，豈能將印信隨意與人？你在清廷何職何銜？報上名來！”
金錢鼠尾的光頭漢子愣了愣，索然有幾分猶疑，但還是迴答：“俺是牛壓驛的章京張八牛，手下管著五百甲士，擱在大明朝也是個把總了！”
似乎在這個金錢鼠尾的光頭漢子眼裏，明朝的把總已經是了不起的大官。米琰差點失笑，直接答道：“區區把總就想檢查本使印信，去把你們有品級的官員找來與本使交接！”
張八牛撓頭了，讓他上馬殺人二話不說，揮刀就砍，可是與當官的打交道他連舌頭根都打轉，若說在這地界裏最大的官恐怕也就是海州的縣令了。所幸萬幸，海州的縣令是個剛剛赴任的漢人，總比那些滿人主子要好伺候的多。
“那就隻能找海州縣令通融……”
米琰實在忍不住笑了出來，這個叫張八牛的二韃子也是真逗，他現在的身份是明朝使節，用的著找個縣令通融嗎？
“好吧，那就頭前帶路，去找你們那縣令，通融通融……”
海州距離滿清的盛京已經不到百裏，隻要能順利的見到海州縣令，取得滿清的官憑路引，想來今日抵達盛京也是可行的。
米琰一行人跟著這個張八牛向海州去，通過一路上的觀察，他發現這個叫張八牛的二韃子似乎在這一代還真有些威望，所到之處看到他都趕來見一麵打個千。難怪這廝提到自己相當於大明的把總時臉上有抑製不住的驕傲。
鬧了半天，他驕傲的不是大明把總，而是滿清的章京。
海州城原來在大明境內時好歹也是個州府的規模，可到了現在，米琰咂咂嘴隻見麵前一片破敗蕭瑟，夯土的城牆上甚至長了草也沒人拾掇。看來滿清朝廷並不重視城防，所重者也許隻有騎射。
米琰滿腹心事的當口，張八牛進了海州城，片刻後又出來了。米琰心裏一涼，莫不是那縣令不肯來見，或者是下了殺……
卻冷不防一聲高喝，將他嚇了一跳：“海州知縣佟文謨在此，哪位是明朝使者？”
米琰這才注意到，張八牛身邊還跟著一個幹瘦老頭子，那一聲中氣十足的叫喊，正是出自此人之口。好奇之下上下打量一番，卻見這個幹瘦老頭身穿一領石青色的滿清官服，小腦袋上扣著米鬥一樣官帽，上麵覆蓋著紅色的絨繩，冒頂是個素金色的圓珠，圓珠上插著一根羽毛隨著金錢鼠尾拖向腦後。
清朝的官服奇形怪狀，連帽子都如此可笑，居然還插著一根不知名的雞毛，還真是未開化的表現呢。米琰腹誹著，動作卻絲毫不見阻滯，下了馬與其見禮。
“大明使節翰林院六科庶吉士米琰代表大明天子與清國大汗會晤！”
米琰字斟句酌，說著合適的詞匯，想趕快讓這奇形怪狀的老頭給他在滿清地界的通關文憑。
誰料那老頭子卻像腿肚子轉筋一樣，居然不由自主的跪了下來，把他身邊的張八牛嚇了一跳，趕緊使勁將其拽了起來。
“縣太老爺，縣太老爺，您沒事吧？”
幹瘦的佟家謨伸出枯樹枝一樣的右手順勢扶住張八牛，又抬起左手在自己的老臉上不經意的摸了一把。米琰驚詫的發現，這老家夥幹涸的老眼裏似乎閃爍著一絲晶瑩的亮光。當然，這也可能是幻覺！
佟家謨自嘲著，“唉，老了老了，一把老骨頭早就不堪使喚了，若不是多羅貝勒器重，老朽也不會……你看看，嘮叨些這個作甚？明庭使節此去盛京所為何事啊？”
老頭子剛問完，又一拍腦袋道：“看看，說是老不中用了，這外邊說話不方便，走走，進城說去！”隨即又轉頭看向那張八牛：“你也別走，一會還有勞動章京的地方！”
張八牛受寵若驚，他這個章京就是往自己臉上貼金，別說和那些滿八旗，蒙八旗的章京比，就算和漢軍旗比也不再一個檔次上。人家堂堂縣令老爺居然一口一個章京的叫著，頓時便有如騰雲駕霧，飄飄然了。
趕緊裝模作樣的左右手分別連擼兩下袖子打千道：“嗻！”
米琰煞有介事的看著韃子這一套粗俗的禮法，心裏又是一陣腹誹，不過卻更憂心去盛京的事。
直到進了縣衙正廳，諾大的廳中隻剩下了他和縣令佟家謨兩個人，直到佟家謨說了句話，米琰隻覺得是自己聽錯了，實在難以置信。
“多年未聞鄉音，今日見了天使得償所願，快哉……”
聲音不大，卻清清楚楚一字不落的傳到了米琰的耳朵裏，聽這老頭子的口音還真有點太原味，這一番話可不像是滿清臣子該說的話，反而像是大明的臣子呢。但是，佟家謨接下來的話則讓米琰差點驚掉了下吧。
“天使若不想丟了性命，一定不要如此大張旗鼓明目張膽的去盛京！”
“佟縣令何出此言？”米琰壓製住內心的驚訝，裝作若無其事的問道。
佟家謨一掃之前的龍鍾老態，幹涸的老眼裏居然也迸射出了灼人的光芒。
“在這海州通往盛京的路上，絕不會容許明朝的一兵一卒過去！”
“開弓沒有迴頭箭，都到了這般時候，還容得下米琰退縮嗎？”
米琰幾乎是一字一頓的迴答，目光充滿了堅定。
“盛京不比去一趟多爾袞大營。多爾袞的性格我們都了解，自然可以有備而去，但盛京是韃子窩魚龍混雜，如果沒有一點膽量還真就不行！各種意外也隨時都可能發生！”
“在下隻怕多爾袞那廝詭計多端，再橫生枝節。”
“你盡管去，本帥會在錦州拖住多爾袞，為你爭取時間。”
李信與米琰又密謀了半夜這才散去，而米琰也沒有迴去休息，而是帶著一隊十幾個騎兵的隨從由錦州北門出城，一路向北而去。
米琰一行人急奔盛京，一人三馬 ，一路上歇人不歇馬，爭分奪秒，專撿人煙稀少的地方去，倒是繞過了不少清軍的堡寨。由此也讓米琰大為驚訝，似他們這般疾馳入滿清腹地已近百裏，居然沒遇到出來攔截的清軍，這種情況可讓人意外至極。
是清軍無能還是他們這一行幾十匹馬太厲害了？答案很顯然不能是前者，那麽隻能證明一點，清軍這一次攻略山海關的確是傾巢出動，而且盛京方麵的事也牽扯了地方上的防務。
這等大好機會就擺在眼前，可惜大明朝廷卻根本就沒有多餘的力量來趁虛而入，在歎息之餘，亦不禁讚歎大將軍的鬼斧神工，竟然能有如此奇詭之計，隻不知這一迴冒險老天還會不會眷顧於他米琰？
當他們進入海州地界的時候，已經能夠不時遇到三三兩兩的韃子遊騎，米琰意識到很快就會有大隊人馬來抓捕他們，但是他並不打算逃走，因為他已經做好了被抓捕的打算。也就是說，遇到韃子以後，他便會正兒八經以明朝特使的身份趕往盛京。
果不其然，很快就有近五百騎兵出現在了他們的麵前，分兩路急速包抄而來。米琰此時出奇的鎮定，斷然下令：“亮旗，保持速度，不要驚慌！”
巧合的是圍堵米琰一行人的騎兵隊隸屬於漢軍旗，幾乎所有人都是漢人，因此交流便不成問題。盡管米琰在臨來時特意挑了不少懂滿語的士兵，但是他們的滿語都不甚靈光，萬一因為交流不暢而出現誤會，那可真是功虧一簣的極為不值了。
隨著米琰一聲令下，明朝節幟迎風獵獵。當然，這些遼東漢人組成的漢軍旗都是些本地沒見過世麵的軍戶農民，根本就不認識這些旗幟的區別，隻知道他們遇到了明軍，必須按照故居將這些人抓捕消滅。是以並沒有絲毫停止進攻的意識，反而紛紛在馬上掏出了馬弓，準備距離近些就可是進行騎射。
眼見著形勢位圖累卵，米琰高聲斷喝，情況才有了緩和。
“我乃大明天子使節……”
也不知是米琰的話起了作用，還是他們剛剛隻不過是嚇唬人，反正在關鍵時刻停了下來。為首的漢子腦瓜皮刮的鐵青，腦後綴著一根尺把長筷子粗細的尾巴，標準的一副韃子扮相。
“你們說你們是明朝的使節，也不能光憑一張嘴啊，有沒有什麽憑據？”
這金錢鼠尾的大光頭顯然是這一夥韃子騎兵的頭頭，居然還懂得要使節的憑據，當初朱由檢下旨讓李信前去與滿清和談，可是給傳旨的牛蛋和史大佗帶足了東西，各種需要的文書印信一樣不差。盡管明朝從來都不承認滿清立國，可這一迴為和談的準備卻是實實在在以國與國的標準所準備的。
唯一的問題是，李信這武人的地位實在低了點，不過也算是讓明朝上下在心理上還有些許的優勢，自欺欺人而已。
米琰卻沒打算痛快交出印信憑據，傲然冷笑道：“我乃大明翰林院六科庶吉士，豈能將印信隨意與人？你在清廷何職何銜？報上名來！”
金錢鼠尾的光頭漢子愣了愣，索然有幾分猶疑，但還是迴答：“俺是牛壓驛的章京張八牛，手下管著五百甲士，擱在大明朝也是個把總了！”
似乎在這個金錢鼠尾的光頭漢子眼裏，明朝的把總已經是了不起的大官。米琰差點失笑，直接答道：“區區把總就想檢查本使印信，去把你們有品級的官員找來與本使交接！”
張八牛撓頭了，讓他上馬殺人二話不說，揮刀就砍，可是與當官的打交道他連舌頭根都打轉，若說在這地界裏最大的官恐怕也就是海州的縣令了。所幸萬幸，海州的縣令是個剛剛赴任的漢人，總比那些滿人主子要好伺候的多。
“那就隻能找海州縣令通融……”
米琰實在忍不住笑了出來，這個叫張八牛的二韃子也是真逗，他現在的身份是明朝使節，用的著找個縣令通融嗎？
“好吧，那就頭前帶路，去找你們那縣令，通融通融……”
海州距離滿清的盛京已經不到百裏，隻要能順利的見到海州縣令，取得滿清的官憑路引，想來今日抵達盛京也是可行的。
米琰一行人跟著這個張八牛向海州去，通過一路上的觀察，他發現這個叫張八牛的二韃子似乎在這一代還真有些威望，所到之處看到他都趕來見一麵打個千。難怪這廝提到自己相當於大明的把總時臉上有抑製不住的驕傲。
鬧了半天，他驕傲的不是大明把總，而是滿清的章京。
海州城原來在大明境內時好歹也是個州府的規模，可到了現在，米琰咂咂嘴隻見麵前一片破敗蕭瑟，夯土的城牆上甚至長了草也沒人拾掇。看來滿清朝廷並不重視城防，所重者也許隻有騎射。
米琰滿腹心事的當口，張八牛進了海州城，片刻後又出來了。米琰心裏一涼，莫不是那縣令不肯來見，或者是下了殺……
卻冷不防一聲高喝，將他嚇了一跳：“海州知縣佟文謨在此，哪位是明朝使者？”
米琰這才注意到，張八牛身邊還跟著一個幹瘦老頭子，那一聲中氣十足的叫喊，正是出自此人之口。好奇之下上下打量一番，卻見這個幹瘦老頭身穿一領石青色的滿清官服，小腦袋上扣著米鬥一樣官帽，上麵覆蓋著紅色的絨繩，冒頂是個素金色的圓珠，圓珠上插著一根羽毛隨著金錢鼠尾拖向腦後。
清朝的官服奇形怪狀，連帽子都如此可笑，居然還插著一根不知名的雞毛，還真是未開化的表現呢。米琰腹誹著，動作卻絲毫不見阻滯，下了馬與其見禮。
“大明使節翰林院六科庶吉士米琰代表大明天子與清國大汗會晤！”
米琰字斟句酌，說著合適的詞匯，想趕快讓這奇形怪狀的老頭給他在滿清地界的通關文憑。
誰料那老頭子卻像腿肚子轉筋一樣，居然不由自主的跪了下來，把他身邊的張八牛嚇了一跳，趕緊使勁將其拽了起來。
“縣太老爺，縣太老爺，您沒事吧？”
幹瘦的佟家謨伸出枯樹枝一樣的右手順勢扶住張八牛，又抬起左手在自己的老臉上不經意的摸了一把。米琰驚詫的發現，這老家夥幹涸的老眼裏似乎閃爍著一絲晶瑩的亮光。當然，這也可能是幻覺！
佟家謨自嘲著，“唉，老了老了，一把老骨頭早就不堪使喚了，若不是多羅貝勒器重，老朽也不會……你看看，嘮叨些這個作甚？明庭使節此去盛京所為何事啊？”
老頭子剛問完，又一拍腦袋道：“看看，說是老不中用了，這外邊說話不方便，走走，進城說去！”隨即又轉頭看向那張八牛：“你也別走，一會還有勞動章京的地方！”
張八牛受寵若驚，他這個章京就是往自己臉上貼金，別說和那些滿八旗，蒙八旗的章京比，就算和漢軍旗比也不再一個檔次上。人家堂堂縣令老爺居然一口一個章京的叫著，頓時便有如騰雲駕霧，飄飄然了。
趕緊裝模作樣的左右手分別連擼兩下袖子打千道：“嗻！”
米琰煞有介事的看著韃子這一套粗俗的禮法，心裏又是一陣腹誹，不過卻更憂心去盛京的事。
直到進了縣衙正廳，諾大的廳中隻剩下了他和縣令佟家謨兩個人，直到佟家謨說了句話，米琰隻覺得是自己聽錯了，實在難以置信。
“多年未聞鄉音，今日見了天使得償所願，快哉……”
聲音不大，卻清清楚楚一字不落的傳到了米琰的耳朵裏，聽這老頭子的口音還真有點太原味，這一番話可不像是滿清臣子該說的話，反而像是大明的臣子呢。但是，佟家謨接下來的話則讓米琰差點驚掉了下吧。
“天使若不想丟了性命，一定不要如此大張旗鼓明目張膽的去盛京！”
“佟縣令何出此言？”米琰壓製住內心的驚訝，裝作若無其事的問道。
佟家謨一掃之前的龍鍾老態，幹涸的老眼裏居然也迸射出了灼人的光芒。
“在這海州通往盛京的路上，絕不會容許明朝的一兵一卒過去！”