第三百一十三迴


    次日八月十五,早朝照常進行,秦英帶病參議。


    高士廉呈書於陛下,目前平康坊雖然已經取締了私妓營生,然而還有一些官員沉迷其間不能自拔,甚是有礙觀瞻,望陛下能減少春閣數量,放一些年紀見長的藝妓迴歸良籍。


    陛下斟酌了一番但沒有立刻決斷,隻是讓朝臣各抒己見。身為戶部尚書的高士廉是麵招風旗幟,朝議幾乎呈現一邊傾倒的狀況。


    侯君集難得地沒有摻和進紛爭之中,學著李靖在所有事上緘口沉默。雖然侯君集過去很喜歡去平康坊,然而自從經曆過那次官妓殺人未遂的重創,對平康坊已經有了嚴重的心理陰影,再是好色也最多就是將年輕妓子包養在後宅。


    於是平康坊春閣數量多少,和侯君集一點關聯都沒有。


    祠部郎中聽著殿央熱切的議論,後背則冷汗如雨。他在平康坊可是鼎鼎有名的金主兒。無數藝妓提到他都是一臉春·色·蕩·漾。若某些春閣的藝妓迴歸良籍,把自己的事情抖出來,那他的官身還有保障嗎?


    秦英看著前麵的祠部郎中微微發抖的身形,嘴角勾起了一抹意味深長的笑。


    多日前她去平康坊的鍾露閣,給藝妓們送玄都觀的桃子。從後院轉進前廳,正好瞧見了祠部郎中從鍾露閣的二樓下來。她適時閃身進了簾幕紗帳,避開了他而且視若不見。


    朝中有條不成文的規矩,官員們可以進平康坊消遣,然而不得會麵。


    侯君集一年前拉著黨羽進平康坊鍾露閣,就被禦史台的清廉官員彈劾過。不過陛下念在侯君集多年隨自己征戰沙場,隻是告誡他幾句了事。


    朝臣們若想黨羽和美色兼得其實有個法子。就是在宅子中組織夜宴,將藝妓請進府邸,或奏樂或陪宴。


    然侯君集和梅三娘的事情爆發後,不少京官就對請藝妓赴宴諱莫如深了,大多是偷偷摸摸一個人去平康坊,還要時刻提防著被朝員看見。


    秦英那時撞到了祠部郎中去平康坊,沒有想著以此做挾。不過目前秦英已經改了主意。


    他找自己的不痛快,她也要好生報複迴來。


    隻要鍾露閣的藝妓脫離平康坊,秦英稍微動作一下手腕,就能讓祠部郎中身敗名裂,再無和自己爭搶官職的餘地。


    陛下聽過一刻朝臣的論點,揮揮手道高大人的提議甚佳,隻是此事散朝以後還需再議。


    秦英知道減少平康坊春閣數量,放藝妓們迴歸良籍,並不是容易事。平康坊任何一家做大的春閣背後,都有不小的政治勢力。何況,藝妓們的身份也多為罪臣之後,被牽連才會落入賤籍淪落風塵。


    但她相信陛下既然肯采納高士廉的諫言,必然會有所作為。上輩子的秦英已經見證了多次陛下革新敝製。由此可知,他的骨子裏對傳統這個字眼兒並沒有那麽多尊崇。


    朝會以後秦英穿著官服,去久別多日的西華觀溜了一圈。


    觀中的道人們見了秦英一個個都忍不住長抒己懷,紛紛表達自己對觀主的思念之情。


    秦英聽到那些肉麻的話語起了一身雞皮疙瘩,叫道人們該幹啥幹啥去,她獨自去義坊看了看,發現義坊如今的患者有所下降。


    她起初沒有放在心上,然而讓兩個掌事道人來自己的廂房報賬查對之時,聽說了樁荒謬事,肝火便蹭蹭地竄起來,簡直要逼她再吐一迴血。


    “在我臥榻養病的那幾天,大興善寺開了有關佛道的俗講,還將我編排了進去?”秦英麵色冰冷地重複著掌事道人的話,慢悠悠地端起杯子喝點茶壓下火氣,“具體怎麽說的?”


    兩個掌事道人知曉秦英的身子還虛弱著,並不願讓她為佛門挑釁而氣惱,不過秦英既然問起了義坊患者減少的情況,他們不得不提起大興善寺開辦俗講這件事。現在聽秦英語氣不善,他們都後悔自己對觀主太過誠實了。


    某個道人性子耿直,將大興善寺給秦英扣的帽子,照著原樣兒直接搬了過來,道:“西華觀主道貌岸然,欲蓋彌彰。雖然身為道士,卻不住於道觀。得了陛下賞賜的財帛,還在觀中大興土木。不守戒律購宅娶妻,出入衢路車駕接送。”


    秦英重重地將手中茶盞放在小幾上,哼笑一聲:“他們這是在嫉妒我嗎?”上述每一條她都供認不諱,然而這些與佛門之人何幹?


    她不住道觀是因為每天卯時上朝不便。她用財帛興修太一殿是因為要守自己許下的承諾。她金屋藏嬌是因為早就以此和蕭皇後做了交易。她隨行伴有車駕是因為修行散盡身體無法負擔巨大損耗。


    另一個道人看秦英動了真怒,索性破罐子破摔,將佛門抨擊觀主的話補充完:“……他們還懷疑觀主您的度牒有假,說羽冠與女冠不分。”


    “羽冠和女冠不分……”秦英緊緊攥起了拳。他們隻差將她的真實身份大白於天下了!


    她早就該想到,如七前幾天來興道裏是有所圖謀的,他背後定有人指使。可恨自己竟然被他蒙蔽,輕易將自己的性別告訴了他。心中恨意大漲,秦英攥起的拳隱隱在抖。


    兩個道人看秦英麵色幾度變化,自知失言,趕緊起身扶住了她高聲喚道:“觀主!”


    秦英垂著眼簾,咳了幾聲啞聲道:“如此卑鄙的手段也能使出來,是我小看了他們。”


    她被人攙扶著坐進了停在側門的車駕,沉著臉吩咐車夫道:“帶我去一趟普光寺。”秦英不甘心自己被如七徹頭徹尾地欺騙了,想親自去普光寺詢問,如七前幾天來看望自己,是否存了別的用意。隻要她得到他否定的迴答,她便依然信任他。


    然而秦英敲門時如七並不在普光寺,應門的小沙彌將她請到了客堂暫坐。秦英一心認為他是做了虧心事不敢見自己。當下給如七留了帛書道,兩人恩斷義絕,她再不想在義坊中看見他了。


    如七知道弘福寺前幾天俗講謗譏了秦英,想著等她病好再和她解釋,卻不想秦英已經怒氣衝衝地寫信斷交。此後他幾番去西華觀和興道裏遞帖子,她都閉門不見。


    ——兩年前因緣匯聚他們相遇,兩年後因緣消散他們離別。


    秦英的名譽有損,進出西華觀義坊的患者漸漸少了,最後甚至西華觀也受到影響,香火鼎盛的日子一去不複返。


    西華觀因秦英而聞名長安,也因秦英而敗落長安。正如秦英初因大興善寺名揚,終因大興善寺名毀。


    太醫署見西華觀的義坊頹敗,勉強維持便是浪費人力,便想將義坊轉開到別處。正巧普光寺主曇藏師與太醫署的王太醫洽談,兩方很快定了新的協議。太醫署單方毀約,付給西華觀為數不多的財帛作為補償。


    秦英知曉此事以後,將自己關在太一殿。劉允知道最近西華觀香火不濟,也知道她好麵子,躲在二樓打坐沒有出麵安慰她。


    過了七八天,秦英陪著梅三娘在東市洗心齋采買。如七和秦英偶遇。


    秦英支開梅三娘後對他苦笑道:“我原以為佛道兩家是可以相合的,怎知方外之人為了生存於方內,也必須互相傾輒。”


    如七想要解釋不是自己有意背叛她,但拙於口舌,沒等說完就看她背身離去。(未完待續。)

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