第二十三迴元宵觀燈節,五方獅子舞。


    一晃神幾個月便過去了。


    早上,秦英穿著杏色的夾襖短打,拿著和她一樣高的竹帚在鍾露閣外掃雪。


    北風過境,揚起門前如塵如沙的輕雪。她被風吹地涕泗橫流無比狼狽。


    適逢趕車的小廝過來接昭檀,他看到秦英勾著腰縮成團的可憐模樣,心都塌了一塊。


    “我來幫你掃會兒。”他跳下車駕,把秦英手上的掃把“搶”了過去。


    秦英吸吸鼻子,感動地朝他笑笑:“哦,謝謝你。”把凍僵了的雙手塞進袖口,她問道,“今天不是正月十五上元節嗎?你是要帶誰出去啊?”


    趕車小廝一邊替她掃雪一邊迴答:“昭檀娘子。”看秦英不明白原委,他又道,“你是新來的,不知道長安風俗吧。


    “上元節這天,東西市的大商鋪都要在朱雀街上掛燈籠呢。而這燈籠上又要寫燈謎。昭檀娘子文采斐然詩名在外,此時出門、自然是受邀給大商戶們題謎語。”


    “原來如此。”秦英點頭歎道。


    她知道元宵節時,都人去朱雀街上觀燈的習俗,卻不知官妓還會在這當口派上用場。


    “你說一條燈謎能換多少個銅板兒?”她想了想又順著話題道。


    “不知道。不過昭檀娘子迴來的時候,總會給我們每人打賞二三十文錢。”


    秦英咧著嘴角笑了,心中道:看來做官妓還真是挺撈錢呢。啥時候梅三娘也做個官妓,多賺些外快給自己花花。


    坐在鍾露閣後院裏的梅三娘忽然打了好幾個噴嚏。


    西跨院的廂房中,依舊坐著六七個衣紅著綠的美嬌娘。


    “有人想梅琯呢。”裹著鼠裘的阿碧懷裏正抱著暖爐,聽到梅三娘的噴嚏聲,開口調侃。


    梅三娘摸了摸發紅的鼻端,悶悶道:“——有人念叨我是真的。”


    阿碧把手裏的暖爐丟給了梅三娘,湊到燒地正旺的炭爐前,和陌香擠在一起了。


    陌香很怕冷,雙手已經探得離爐子很低了。


    阿碧見此趕緊將她的手揣進自己懷裏:“暖不暖和?”


    “嗯。”陌香淡淡地應了聲。


    冰山美人:阿碧任命地給她捂手,忍不住在心中道。


    廂中一時無話,堇色踏著飛舞的雪花風塵仆仆地進來了。


    她摘下天青色的絨棉兜帽,露出嬌豔的五官。在廂房門口跺了跺腳,把鞋底帶的雪泥弄幹淨,堇色關上門脫下滿是雪的鬥篷。


    圍坐到紅彤彤的火邊,她喜氣洋洋地道:“今天酉正,除了昭檀、我們大家一起去觀燈。”


    “她又不來參加聚會?咱們好不容易休一次年假,怎麽就是湊不齊人數呢。”阿碧抬起手,扯了扯脖頸上過緊的衣領。


    “昭檀她今天是最忙的人了,白天去為商戶寫燈謎,晚上去為文士解燈謎。”陌香替不能聚會的人做出解釋。


    算起來,昭檀是自己解自己寫的燈謎啊。梅三娘想到這層,接著不顧形象地笑了。


    “——我也不清閑好不好?”坐在窗前繡帕子的蘇芩傲慢地哼了一聲。


    阿碧扭過頭看她一眼,故作嚴肅地道:“…她是忙著賺錢,你是忙著賠錢。不一樣。”


    如今鍾露閣上下都知道,蘇芩看上了個進京趕考的小白臉。


    他們在小白臉寄居的廟宇裏相識,自此蘇芩便起了相思。


    小白臉沒錢沒勢,隻會寫蘇芩看不懂的酸詩。因為看不懂,蘇芩才被這個搞得三迷五道。


    今天,小白臉送她一首情詩,附上纏綿書信;明日蘇芩給他一匹薄絹,另帶繡花手帕。


    ——看起來有來有往,不過在明眼人中,蘇芩可不就是在賠錢嘛。


    因此聽到阿碧的話,除了陌香這個萬年不改的冰山美人,大家都猛地拍手笑起來。


    酉時,秦英守在鍾露閣大廳裏做事,隨時等待鴇母的吩咐。


    鴇母經過廳堂,瞥見她兢兢業業地擦花瓶擺物事,笑道:“你是第一次在長安過上元節吧,今晚可人少,也不必留你幹活了,就和梅琯幾個出去吧。”


    秦英躬下身作禮,竄出廳門掛的珠簾,準備到後院找梅三娘,又聽鴇母的聲音從背後傳來:


    “過節遊玩時也要有過節遊玩的樣子。換身衣服再去朱雀街上。”


    她抿起了唇角,隔著簾幕又朝鴇母揖了一揖:“哎,知道了。”


    鴇母對官妓非常之好,因為官妓能給她帶來更多銀兩。


    鴇母對小廝也不苛待,除夕的時候她給每個小廝包了壓歲的紅包。錢數不多,心卻盡足了。


    秦英的臉盤最年幼,所以除夕那夜收的紅包最多。


    梅三娘和那幾個樂妓官妓自不必說。連後廚掌勺的張師傅都在無人處給她塞了個小紅布袋,裏麵沉甸甸地裝著五十文。


    她推托不掉張師傅的紅包,隻能收起來了。事後秦英都快感動得流淚了。


    鍾露閣中的這些人雖然身份地位不太高貴,但都是真心待她的。


    比青羊肆那些道貌岸然的道人不知道強了多少。


    師傅寧封子曾道:修行是為了修心。我們用修正行為的方式來修正自己的心靈。行為方正,心靈便不會歪斜。


    ——如此論斷,鍾露閣的人們…倒是比青羊肆的大部分道人心思端直。


    心裏奔走著亂七八糟的思緒,一隻手抵在了秦英的額頭上。


    “你在想什麽呢?知不知道自己快要撞到門框了?”梅三娘笑眯眯地對她道。


    秦英抬眸看著比自己高了半尺的梅三娘,心中更加鬱鬱。


    才幾個月,梅三娘已經拔高了些身量,而秦英在五尺之數上紋絲沒動。


    修成了人身的妖類首先會變成孩童模樣,隨著妖丹的成形煉化,身形再逐漸長大。


    ……可憐她已經保持了兩百年的矮個頭。心智有三百歲了,身體卻還停留在稚齡。不得不說,這是秦英心中的痛。


    她撥開了梅三娘暖洋洋的手,轉問道:“什麽時候看花燈呀?我也要去。”


    梅三娘沒察覺秦英的鬱悶神色,她微笑道:“等大家收拾好就可以了。”


    鍾露閣的幾位娘子中,最熱衷於打扮自己的當屬堇色。她是個畫畫的,對美學有著非同一般的執著。


    在臉部均勻鋪上一層珍珠粉,用螺子黛畫上彎彎挑挑的遠山眉,再為眉心貼上一隻花鈿。


    堇色看了看銅鏡中的影像,還是不滿意。


    後來耐性好的阿碧也不耐煩了,推搖著堇色的雙肩,好歹讓她收起補妝的念頭。


    等到大家一起出了門,秦英卻人潮擁擠的朱雀街上走丟了。


    陌香冷靜地開口慰籍焦慮的梅三娘:“秦英呆在鍾露閣幾個月,知道迴去的路。”


    喜歡憂心的阿碧則捂著胸口道:“萬一他被拐走了怎麽辦?”


    就在幾個人意見不一的時候,她們忽然聽到大街另一頭的尖叫聲。


    (作者話:秦英確實是被“拐”走了。不過那玩意不是人,而是……唔,會劇透的作者不是一個好作者。)

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