領頭走來的正是吏科給事中宋權,他身著棉布袍子,外罩官服,沒有裘皮保暖之物,寒風裹著雪花,打在身上。凍得他臉色烏青,鼻頭流下清鼻涕。


    宋權渾不在意,邁著大步來到左順門前,厲聲大喝:“值事中官聽真,吏科都給事中宋權有本上奏,煩請送交陛下之手。”


    他的話音剛落,後麵的大臣異口同聲,全都有本上奏,聲音之響,竟能傳入九重皇城!


    聽得李朝欽渾身顫抖,臉色鐵青,顫抖著手指,破口大罵。


    “都反了天了,主子聖體違和,正在休息,年關歲末,就算是尋常百姓家,也要過個好年。你們竟敢跑到紫禁城鬧事,是存心作亂,居心叵測,咱家斷不能容了你們!”


    “來人!”


    尖利的嗓音傳出去老遠,值事的東廠番子,錦衣衛力士,宮中的侍衛一起湧出。其實幾天前東廠就探聽到了,百官焚香沐浴,寫折子,準備上書參奏。


    消息傳到老魏耳朵裏,魏忠賢倒是沒怎麽在乎。


    按照他的估計,最多就是幾道不痛不癢的彈劾奏折,他能把東林黨捏死,根本不在乎這些。


    可是真正事到臨頭,魏忠賢和他的手下才猛然發現,情況完全不是他們想的那樣。


    李朝欽也隻能下達死命令,一定要把這些人趕走,無論如何,都要好好過完年!


    拿著鐵尺繩索的錦衣衛將眾位官員圍在了中間,他們整齊地敲著手中的武器,發出砰砰的聲音。讓人心驚肉跳。


    “大家夥都挺直腰杆,要是退了,咱們就沒臉見人了!”


    “對,與其在家裏餓死,不如被打死,好歹能名留青史!”


    “沒錯,士可殺不可辱,誰要是退了,我們就打死他,在左順門打死人可是不犯法的!”


    ……


    文官們交頭接耳。絲毫沒有退去的意思。


    李朝欽可等不了,他把眼珠子一瞪,冷笑道:“宋科長,你們口口聲聲,說要上奏朝廷,可是你們知道嗎,聖上龍體有恙,你們要是忠君愛國,就該迴家老實忍著。不要出來鬧事!”


    “哼,我們這些人前來,就是給聖上治病的!”


    “胡說,你們懂得醫術嗎?”


    宋權不屑地冷笑道:“聖上之病。乃是憂心國事,我們雖然不懂醫術,但是我們懂醫國!”說話之間,宋權轉身麵對著所有官員。淚水滾滾流下。


    “同僚們,大明病了!這些年來,大明先是民不聊生。如今官也不聊生!誰都活不下去了。說東林禍國,東林已經倒了,說建奴為禍,建奴已經平了。可為何大明還是千瘡百孔,還是每況愈下?我們以前都糊塗著,可是現在明白了,根子上出了病!何以朝廷稅收稀裏糊塗的就被截留了,就不知所蹤了?小門小戶過日子,還要算清楚賬目,偌大的大明朝,竟然不知道錢哪去了,豈不是荒唐之極!”


    一番話說得入情入理,在場不少官員都偷偷抹眼淚。


    宋權眼含痛淚,又對著李朝欽冷笑道:“我們都是手無縛雞之力的文官,公公若是想打就打,想殺就殺!可是隻要我們還有一口氣,就要問明白這個理兒!”


    說完,宋權帶頭跪倒在地,痛哭道:“陛下,臣等一片忠心,可昭日月,求皇上開恩,見臣等一麵吧!”


    他這一哭,其他人也都跟著,淚水泉湧,聲聞於天。


    李朝欽看著這幫人,真真是咬牙切齒,又恨又怕。若真是和萬歲當麵對質,這些年魏忠賢一黨也沒有貪墨,一個個肥的流油,查下去誰都沒有好下場。


    如論如何,他都要把事情壓住!


    李朝欽想了想,冷笑道:“你們當真不退?”


    “誓死不退!”


    “好,都是好漢子,咱家倒要看看,你們的骨頭硬,還是鞭子硬?給咱家狠狠打!”


    一聲令下,錦衣衛的人早就按捺不住,紛紛舉起皮鞭鐵尺,照著百官就打了下去。


    生牛皮的鞭子,裹著鐵絲,打在身上,沒兩下,棉衣就碎裂,接著血肉模糊。在場的官員都是文弱書生,哪受過這個罪,外圍的人很快痛得昏厥過去。


    錦衣衛像是瘋狗一樣,不停抽打,百官一個接著一個,被打得頭破血流,死去活來。鮮紅的液體流在潔白的雪地上,顏色猙獰可怖,血腥味刺鼻,讓人不寒而栗。


    李朝欽在東廠當差,什麽刑罰沒有見過,可是眼前這些文官竟讓他升起了一股強烈的恐懼感!


    他們手無縛雞之力,他們懦弱不堪,麵對著酷刑責打,他們骨頭賊硬!可以傷,可以死,就是沒人退後!


    宋權用自己的身體,擋在虛弱的同伴前麵,背後都是血痕,沒有一塊好肉,愣是死活不退!


    “大家夥記著,我們是流血不流淚的言官,是大明的良心,我們不能退!”


    百官的嚎哭之聲,遠遠傳了出去。


    從午門那邊,突然跑過來一群人,他們身著大紅的官服,披著紅色的披風,頭上戴著梁冠,腳步倉皇,向左順門而來。


    跑在最前麵的正是洪敷敎,他一直盼著光複遼東,甚至苦心習武,功夫還不弱。在眾位部堂高官裏麵,他算是頭一號!


    衝到了錦衣衛的身後,洪敷敎飛起一腳,踢倒了一個,轉身兩拳,又砸倒了兩個。


    “敢打錦衣衛,想造反啊!”


    這幫劊子手正準備下手,可是一看是部堂高官來了,他們也嚇得哆嗦起來。遲疑之間,內閣首輔魏廣微,大學士黃立級,兵部尚書田吉。以及其他十幾位部堂高官全都氣喘籲籲趕來。


    “住手,都給老夫住手!”


    魏廣微三步兩步,到了李朝欽麵前,深深吸了口氣,臉色鐵青,也不知是凍的,還是氣的。


    “李公公,百官上書,乃是他們的本分,還請你的人住手!”


    李朝欽打量一下魏廣微。不屑地說道:“原來是魏閣老,他們不是上書,而是造反,明知道主子養身體,卻在年根來搗亂。你們文人不是說是可忍孰不可忍嗎?咱家若是不替主子把門看好了,咱家才真該死!”


    魏廣微咬了咬牙,怒道:“他們是大明的棟梁之才,是朝廷的中流砥柱!”


    “哼!”李朝欽冷笑道:“咱家隻聽主子的,隻聽魏公公的。當然你魏閣老不也是如此嗎?”


    李朝欽原本害怕,可是看到魏廣微他們反倒不怕了,橫豎這些部堂高官都敬畏魏公公,而跪著的那些官員又是他們的徒子徒孫。門生故吏。孫猴子遇上了五行山,一物降一物,你們文官自己鬧騰去吧!


    魏廣微此時是恨得牙根癢癢兒,他這個首輔當得真是憋屈。就因為屈從魏忠賢,竟然連區區李朝欽都不把自己放在眼裏,真是悔不當初!


    魏廣微強壓著怒火。轉身到了眾多官員麵前,衝著大家深深一躬。


    “諸位,你們的心思老夫都看在眼裏,明天就是除夕,大家都先迴去,好好過年。你們的意思老夫會代為稟奏,你們放心,一定會有滿意的答複!”


    宋權擦了擦嘴角的鮮血,冷笑道:“元翁,我們要彈劾的人裏麵,就有你一個,我們就想問問您,大明江山如此,你有什麽辦法沒有?”


    一句話,把魏廣微問住,他就算有辦法,不還是要魏忠賢答應嗎!


    他這一遲愣,頓時壞事了,在場的眾多官員不屑地說道:“元輔,你不要再欺騙大家夥了?朝廷被弄得山窮水盡,就是你們害得,我們又怎麽相信你們?”


    “對,我們要和聖上麵奏,我們要見皇上!”


    ……


    百官再度鼓噪起來,可把李朝欽氣壞了,他一揮手,尖叫道:“敬酒不吃吃罰酒,來人,都給咱家送到東廠詔獄,一頓年夜飯,東廠管的起!”


    廠衛的人就要動手,在場的眾位高官想要護著也不是,不護著也不行,就在千鈞一發之際,突然遠處響起一陣馬蹄聲,由遠而近,來了一駕四輪馬車。


    到了包圍圈外麵,馬車停下,車簾撩開,馬夫攙扶著,從裏麵下來一個人。


    此人身量很高,就算彎著腰,也不比一般人矮,他緩緩走過來,如狼似虎的錦衣衛看到他之後,全都嚇得往兩旁退,就連地上的那些官員也都自動讓開了一條道路。此人就在護衛的攙扶之下,不緊不慢,踩著積雪,走到了左順門的前麵。


    “永貞!”


    洪敷敎幾步走過來,一把拉住來人。


    “永貞,你不要命了!這大冷天怎麽不在府裏養病,跑出來作甚?”


    聽著洪敷敎的話,大家都悚然一驚,來的正是新近加封的安東王,大明第一功臣張恪!隻見他衝著洪敷敎還有在場眾人拱拱手,微微一笑。


    “老師,弟子倒是想養病,隻是事情涉及弟子,弟子不能當縮頭烏龜啊!”


    李朝欽看到張恪來了,臉色一變,他走過來,深施一禮,皮笑肉不笑地說道:“敢情是王爺駕到,奴婢有失遠迎!”


    張恪根本沒看他,鼻子裏哼了一聲。


    跟隨在張恪身後的盧象升冷笑道:“責打數百官吏,亙古未聞,他年修史,公公必定有一筆!”


    “你!”李朝欽想說什麽,可是盧象升已經轉過頭,跟隨張恪到了官員們的前麵。


    張恪先是衝大家夥作揖,這下子嚇壞不少人,剛剛魏廣微雖然也施禮,可是魏廣微畢竟難逃幹係,大家都有怨氣。可是張恪身為王爺,他們可不能壞了禮數,即便是受了傷的官員也掙紮著施禮。


    張恪一擺手,讓盧象升放了一個貂皮的坐墊,他坐在了上麵,自嘲地笑道:“若是沒有這張墊子,我怕是沒法撐下去。”


    “王爺!”不少官員頓時眼圈通紅,光複遼東沒讓張恪到達名聲的,反倒是提議裁軍建省之後,官員們都說功成身退,張恪有古仁人之風。


    在如今的狀況之下,除了深居九重的天啟,唯一有分量調解此事的就是張恪,大家都期待地看著他。


    沉默半晌,張恪恢複了平靜,緩緩說道:“本王深知大家是為了道義而來。”


    此話一出,頓時在場官員眼淚汪汪的,心說還是王爺理解大家夥,對張恪越發有信心了。


    “俗話說病來如山倒病去如抽絲,治病也要先治標,再治本。戶部撥銀子,說是要犒賞義州兵,不管到沒到,都算在本王名下,眼下財政缺口二百萬兩,本王一力承當!”


    “哪能讓王爺擔啊,這都是朝中出了奸賊,我們要鋤奸啊!”


    張恪果斷一擺手,提高了聲音:“我說了,要先治標,馬上就過年了,陛下龍體欠安,正在休養,做臣子的不能擾了陛下,我準備把豐台大營的一塊地給賣了,能湊五六十萬兩。魏閣老,黃閣老,還有諸位大人,你們也都想想辦法吧,活人總不能讓尿憋死!”(未完待續。。)

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