雪白的宮燈,雪白的幔帳,雪白的人影……


    皇宮大內,全都是白茫茫的一片,,進進出出的宮女宦官,每個人臉上都掛著淚痕,當然有多少是真的,有多少是假的,就不得而知了。


    不過有一點可以肯定,那就是帶頭跪在靈前的那個人卻是怎麽都哭不出來。


    朱常洛的目光緊緊盯著那個人,幾十年來,終於能夠平視對方了。瘦得脫了相的麵容,帶著濃濃的灰色,就仿佛是睡著了一樣,那就是他的父皇!給了他最大痛苦的人!


    身為皇長子,在尋常人看來,那是一人之下萬人之上,享盡榮華富貴,身邊都是百依百順的奴才,想幹什麽就幹什麽……


    這些隻是百姓的妄想,實際上,如果給朱常洛一道選擇題,他情願成為普通人家的孩子,而非顯貴皇子!


    一切都要從萬曆九年說起,年輕的萬曆皇帝去慈寧宮給李太後請安,結果稀裏糊塗的臨幸了一位宮女。


    在母親的宮裏,做這種事情並不光彩,萬曆就想深埋在心裏。可是事與願違,春風一度,珠胎暗結,宮女竟然懷上了孩子,有了天家血脈。


    紙裏包不住火,終於有一天李太後問起,萬曆還不想認賬,可是起居注寫的明明白白。


    就這樣,朱常洛的生母王宮女飛上枝頭變成了王恭妃。


    灰姑娘的大戲並沒有得到好結果,萬曆最疼愛的還是鄭貴妃,並且在朱常洛出生四年後,生下了朱常洵。


    眼看著鄭貴妃被加封為皇貴妃,距離皇後隻有一步之遙。王恭妃卻被冷落,幽居深宮,以淚洗麵,哭瞎了雙眼。哭沒了小命!


    有父不親,有母難見!


    而且他這個不受待見的皇長子卻擋了鄭貴妃和兒子的路,一團陰影始終籠罩在朱常洛的頭上,讓他幾乎戰戰兢兢,夜不能寐。


    終於,一群人實在是看不下去了,先是言官上書,緊接著六部九卿,內閣學士也加入進來,成千上萬的奏折送到了萬曆的麵前。


    千言萬語一句話:定國本。立太子!


    漫長的國本之爭,一共拚掉了申時行,王錫爵等四位輔,受到牽連的官員多達數百人,萬曆也拚得渾身是傷,不得不躲在深宮,不再上朝。


    幾十年的風暴摧殘,朱常洛已經身心俱疲,他忘不了生母王氏死的時候。萬曆竟然駁迴了厚葬的建議,要知道那可是太子的生母!


    朱常洛同樣忘不了,在萬曆四十三年的時候,有人闖入太子寢宮。妄圖擊殺太子。


    風雨飄搖,朝不保夕,是這位皇太子的真實寫照!


    朱常洛知道這些年的苦楚都是因為一個人,而這個人已經躺在了自己的麵前。他永遠的死去了,頭上的陰霾消失了,他。還有死去的母妃終於揚眉吐氣了!


    跪在了萬曆的麵前,朱常洛卻擠不出一滴眼淚,他想笑,他想猖狂地笑!


    “主子!”


    朱常洛猛地迴頭,來的正是心腹太監,司禮監的秉筆王安。


    朱常洛隨著王安退到了偏殿,王安跪倒在地上。


    “啟稟主子萬歲爺,鄭貴妃想請主子過去一趟!


    這個死對頭在這個時候找自己幹什麽?


    “有什麽事情?”


    王安明顯感到朱常洛的不快,可還是硬著頭皮說道:“主子,先皇駕崩的時候同意加封鄭貴妃為皇後,按,按照正理,主子應該加封皇太後!”


    “什麽?”


    那個惡婦還想當皇太後,難道她還想騎在自己的頭上拉屎撒尿嗎!


    朱常洛真心想直接拒絕,可是這些年來,鄭貴妃在他的心裏,還是留下了太大的陰影,朱常洛竟然沒有拒絕的勇氣。


    “容,容朕再考慮考慮!”


    王安見朱常洛有心拒絕,急忙壓低聲音說道:“主子,這些年來宮裏都是鄭貴妃的人,早晚都要封,不如早作打算,也好交好貴妃!”


    當了皇帝,還要低頭!


    朱常洛隻覺得一股怒火在胸膛燃燒,熊熊火焰幾乎要吞噬了他!


    王安這些年還是第一次見到朱常洛如此可怕,他嚇得撲通跪在了地上。正在王安顫抖著,想要說幾句的時候,突然有個顫巍巍的身影走到了朱常洛的身邊。


    “老奴陳炬叩見主子萬歲爺!”


    “是陳公公,快快請起!”朱常洛急忙攙扶陳炬。


    老太監這幾天仿佛老朽了十年一般,渾身上下鬆鬆垮垮,滿臉都是老年斑,看起來就要隨著萬曆去了一樣。


    不過在宮裏這些年,沒有人敢小瞧這個棺材皮一般的老祖宗!


    “主子,老奴擅作主張,請來了恭妃娘娘的靈位,主子要不要拜祭一下!”


    “要!怎麽不要!”


    朱常洛顧不上老爹,直接跟著陳炬到了西暖閣,母親王氏的靈位就擺在眼前。朱常洛跪倒在地,放聲痛哭,他哭母親,也是哭自己。


    “娘啊,孩兒當了皇帝,可是孩兒無能,還有人逼著孩兒封那個惡婦為皇太後,您在天之靈,會不會看不起孩兒啊!”


    這一會朱常洛是哭得稀裏嘩啦,驚天動地,把一肚子的苦水都吐了出來!


    好半晌,朱常洛才擦了擦眼睛,勉強從地上爬起來。


    陳矩突然走了兩步,到了朱常洛的麵前,低聲說道:“主子,您是九五至尊,萬民之主,沒有人能逼迫您做不想做的事情!”


    “陳公公,你是什麽意思?”


    “主子,老奴侍奉陛下一輩子,這幾個月更是每日不離開左右,根本沒有聽說過什麽封皇後的遺詔。”


    “公公,你是說有人假傳遺詔?”


    “老奴不敢!”陳炬笑道:“主子,真假由您來斷,奴才們辦事而已。請您放心,司禮監的張曄,還有監軍魏忠賢,兩位都是忠心耿耿。至於滿朝的文官。不肖老奴多說!”


    朱常洛張大了嘴巴,陳炬送給了他兩條能信任,會咬人的狗!他的對手並沒有多強大,他才是真正的帝王,說一不二的皇帝!


    “好,好,陳公公,有你盯著司禮監,管著內廷,朕放心了!”


    “主子!”陳炬突然跪在了地上。哭聲說道:“主子信任老奴,是老奴的福氣,可是老奴身體衰朽,早就撐不住了。朝廷還有忠臣良將,內廷也有忠心之士,主子大可以放心就是了!”


    “放心,朕如何放心啊!”朱常洛歎口氣:“每日裏都是風刀霜劍,朕心不安啊!”


    “主子,老奴鬥膽有個提議。”


    “快講?”


    “是。天津剛剛打了大勝仗,雖然國喪期間不能慶祝,可是此戰乃是先皇親自下的旨意,是不是該讓張恪迴京。向先皇靈前稟報!”


    朱常洛頓時眼前一亮,作為一個新皇帝,朱常洛迫切需要樹立威信,讓人們明白皇帝已經換人了。而慶祝勝利就是最好的辦法。隻要張恪帶著得勝之兵進京,就再也沒有人敢質疑他!


    “好,太好了!”朱常洛終於露出了自信的笑容:“朕立刻給輔下旨。讓他安排此事!”


    ……


    就在萬曆駕崩的第七天,急不可耐的朱常洛下令準許大臣們休息三天。大臣們雖然知道於禮不合,可是沒有一人提出來。


    他們全都早早迴家,萬曆駕崩正好是秋老虎最兇的會後,七天不洗臉不洗澡,身上都是小茴香味!


    大臣們趕快迴家,梳洗一番,接下來就要籌備新皇登基大典。以禮治國,新皇登基,又是最重的一個禮!內閣,禮部,欽天監,包括內廷的司禮監,全都忙碌不已。


    不過就在忙活之中,還有一件大熱鬧,那就是張恪率兵迴京了!


    奪迴了天津之後,張恪繼續清剿白蓮殘匪,疏通運河,恢複漕運,一連忙活了三天,好不容易一切都恢複了秩序。


    可是偏偏萬曆就死了,按照慣例,朝廷要守喪一個月,而且朱常洛又是“一月天子”,說不定還要接著守喪。


    連續兩次國喪,至少兩個月沒法辦正事,張恪想到這裏腦袋都疼。


    不過領張恪意外的是京裏竟然來了旨意,讓自己迴京,向先皇獻俘,張恪頓時喜出望外,不管幹什麽,總比白白浪費時間好。


    張恪立刻籌備一番,即刻向京城進,離京的時候隻有三千多人,迴去的時候人數翻了兩倍還多。多出來的都是俘虜,張恪本來不想帶這麽多的,但是宮裏卻傳來了消息,要求場麵必須夠大。


    張恪也清楚,或許對死去的萬曆不敬,可是誰讓換了老板呢,也隻能照辦。


    就在萬曆頭七,張恪率領著義州兵開路,滿桂,許三全帶著騎兵押解著俘虜,人頭,繳獲的物資緊隨其後,浩浩蕩蕩到了京城。


    離著安定門還有十來裏路,兩旁就站滿了百姓,大家指指點點,議論紛紛。京營的士兵滿身甲胄,三步一崗,五步一哨,嚴加戒備。


    當人馬走進,大家全都驚唿起來。


    在最前麵竟然是一駕靈車,車上白幡飄揚。


    “這裏麵是誰啊?”有的老百姓就問道。


    “你沒看上麵的字嗎!是錦衣衛的大太保王龍。”


    “錦衣衛?他們除了會欺負百姓,和打勝仗有什麽關係?”


    有人頓時說道:“老腦筋改改吧,看看白幡寫的明白,王太保為了把叛亂的消息送迴京城,和白蓮教匪徒死拚!十一個錦衣衛全都殉國,除了王太保,剩下的連屍骨都找不到……”


    就在大家夥議論紛紛的時候,突然有五名騎兵跑來,大聲喝道:“輔來了,輔迎接凱旋將士了!”(未完待續!


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