出了熱鬧的香林苑，周圍又重新歸於閑散的寧寂中。柳絮一路倉皇地跟著即恆走在宮廊上，心裏有點忐忑。
都已經過去十年了，她的模樣與十年前相比定然改變了許多，成盛青肯定不認得她了。即恆卻信誓旦旦地說要幫她，怎麽個幫法呢？
“喂……”她喃喃地開了口。
“閉嘴。”即恆頭也沒迴地說，“跟我來就是了。”
柳絮很有些不爽，她想不明白為什麽同一個人，前後兩次的態度能差這麽多。在京都遊玩的那天，這小鬼雖然冷淡但是很乖巧，而今天他笑容隨和，卻很乖張！
總有一種被蔑視的感覺縈繞在柳絮心頭，令她感到自己被這個小鬼看扁了。她因著醉意腦袋昏昏沉沉的，即恆不管不顧走得很快，她急於追上去，不料腳步突然一個踉蹌就往前栽。
一雙手有力地托住了她，柳絮來不及抱怨，就聽即恆無奈道：“姐姐，你怎麽連路都走不好。”
柳絮心中陡然升起一股怨氣，怒喝道：“小鬼……”
“再不快點就趕不及了哦。”輕飄飄一句話傳入耳中，竟讓柳絮無言反駁。她怨懟地盯著即恆雲淡風輕的臉，其輕皺的眉頭仿佛在責備柳絮不懂事的行徑，她幾乎能從那張臉上看到“我可是真心實意在幫你哦”這一行大字，縱然心裏有再大的怨氣，也隻好悶悶地吞了迴去。
不過片刻，他們就迴到了清和殿。
清和殿裏的宮人大約是沒有料到他們這麽快就迴來，而且也沒看到公主，一個個怔愣在一邊等待吩咐。即恆已經習慣了跟和瑾一樣無視他們，帶著柳絮徑直向後院走去。
偏僻的後院長年躲藏在一片陰暗中，唯有下午時分能照射到陽光。此時日頭傾斜於頭頂，光線斜斜灑在爬滿了青苔的圍牆上，迎合著牆外一枝紅梅探入院中，倒頗有一份靜謐寂寥的美感。
柳絮從未來過後院，她甚至想象不到偌大的清和殿還有這麽一處荒涼的地方。她遠遠看見一排看似廢棄的木屋緊閉著扇扇門扉，不像有人居住的模樣，不知即恆將自己帶到這裏想做什麽。
她倒是不怕即恆會有什麽企圖，隻是他說要幫她，這種地方還能住著神通廣大的仙人不成？
隻見少年穿過一條潮濕的石徑，陽光匆忙地在他身上掠過後，他的身影到達木屋邊，再次隱入暗處。
柳絮躊躇著不敢走過去，見即恆也沒有催她，她便停下腳步佇立在院門口，透
過花枝掩映遠遠地看著。
她看到即恆在其中一間木屋前扣了扣門，過了許久木屋悄悄地開啟了一條小縫，一個人小心翼翼地探出頭來，在看到是即恆後便放心地開了門。
柳絮頗為吃驚，想不到這破地方居然真有人住。
幽靜的後院裏幾聲鳥鳴清脆悅耳，卻將這片受人遺忘的角落烘托得更加孤寂。柳絮踩著滿是青苔的石徑走過去，她尚自暈眩著，走得格外小心。
快到得近前，她還未來得及看清門裏人的模樣，那扇門就忽地發出一聲吱呀的響聲，眼看著就要關起來。
即恆眼疾手快地一腳塞進門檻，擋住了緊閉的木門。門裏的眼睛在看到柳絮聞風趕來時，一邊徒勞地閉門一邊驚慌失措地嗚咽道：“我不吃，我不吃……”
即恆腳被夾住，咬著牙朝天翻了個白眼，從牙縫裏擠出一句：“誰給你帶食物了……快開門！”
門裏的人怔了一瞬才困惑地眨眨眼，鬆開了扶門的力道。門立刻就被即恆推得洞開，發出一記轟然的響聲，將屋內的陳設盡數暴露在外，沒有一分遮掩之地。可惜即使如此，陽光始終照射不到屋內。
柳絮提著裙擺跑上前，迷迷糊糊地聽到什麽食物，還疑心這裏關押著什麽犯人，若是小瑾知道的話會不會生氣？可待得她移步踏進門內，這種念頭就馬上變得微妙起來。
即恆沒有心思理睬柳絮的詫然，他上前揪出躲起來的麥穗，低聲吩咐了幾句後便丟下柳絮，自己離開了小屋。
木屋隻剩下了兩個各懷心事的女子大眼瞪小眼，麥穗戰戰兢兢地推出一把椅子，細聲細氣地說：“郡主……您請坐……”
柳絮渾然不覺，醉意朦朧的雙眼正自癡癡地望著麥穗，嘴裏不住喃喃：“天哪，原來傳言小瑾偷偷養了個大美妞的事居然是真的？”她驚得合不攏嘴道，“她喜歡的是女孩子……”
麥穗呆了呆，不知該如何解釋，她不敢抬頭去看柳絮，心口不知是緊張還是別的原因狂跳個不停。即恆怎麽會放心將郡主扔給她單獨相處呢，如何發生不測怎麽辦……
焦灼間，一隻溫暖的手掌忽然撫上她的臉頰，她緊繃的神經驟然一掙，眼前頃刻間染成了一片緋紅，什麽都看不清了……濃烈的酒氣撲鼻而來，她一扭頭推開欺身而來的人，自己摔在身後的牆壁上，窒息般大口大口喘著氣。
柳絮一個趔趄差點摔倒在地上，這一推讓她酒醒了一點，對麥穗過激的反應尚
自不能理清，但她以為是自己身上的酒氣惹得對方厭煩，便嘿嘿傻笑了笑。摸過椅子坐下來後，目光仍然纏在麥穗身上，一副既驚奇又羨慕的表情。
麥穗趁著這個空隙深吸了口氣，強迫自己穩住心神不要失控，這時卻聽柳絮溫言道：“你別緊張，我不是有意的。”
她擠出一絲尷尬的笑容，臉龐上帶著兩片酡紅的暈色，目光炯炯地凝視著麥穗，不露痕跡地歎息了一聲道：“真沒有見過像你這麽漂亮的女子，連我這個女人都不禁看呆了。”
麥穗怔怔地不置可否。對於她來說，這已是耳熟能詳的讚美。可是對柳絮而言，不，是對任何一個女人而言，承認另一個女人的美貌需要多麽大的決心。柳絮不禁懷疑即恆將她帶來見麥穗的目的是為何，讓她自慚形穢然後死心？這算哪門子的幫忙。
她收迴目光，不無沮喪地說：“我算是明白了，人都說女子最值錢的便是青春，青春年少時縱是普普通通的姿色也別有一番滋味，待得十年後熬成黃臉婆，哪還有男人願意看你。”
她想起宴會上成盛青身邊那些鶯鶯燕燕的女子，無不是年輕貌美，正值最美麗的年華。再想到自己，才驀然追悔莫及：“我以前不怕找不到好男人，隻當自己過得瀟灑才是要緊。”她盈盈的眼眸中滑下一滴晶瑩冰涼的淚珠，哽咽著低聲輕喃道，“如今終於遇到有緣人了，卻發現已把最珍貴的年華盡數荒廢。眼下除了一腔真情，我再拿不出什麽值得驕傲的東西給他了……小恆照顧著我的自尊心沒有直說，我明白的我不怪他……”
她說著說著突然嚶嚶哭了起來，抽抽噎噎的連話都說不清楚。
麥穗一陣換亂，想安慰又無從落手，隻聽得個糊裏糊塗，約摸著似乎是即恆的話讓郡主傷心了。她猶豫片刻後壯著膽子走上前，握住柳絮的雙手，十分誠懇地輕聲勸慰說：“郡主您多心了，即恆沒有跟我說您的壞話，他讓我去準備一盆炭火和一根幹巾，免得一會兒傷了您的身體。”
這話一落，柳絮頓時噎住，驚訝地睜大了眼睛重複道：“傷了我的身體？……炭火，幹巾？……”
麥穗肯定地點點頭，可是更詳細的事她便不知了。
柳絮眨巴著淚花閃爍的眼眸，抽了抽鼻子，半晌不知該如何反應。
即恆不是帶她來摧毀信心的，是真的要幫她？……可他這是要幹什麽？
麥穗照著即恆的吩咐去做準備，在屋裏忙忙碌碌地來迴走動，有了事情做以後
繃緊的神經就放鬆了許多。而柳絮百無聊賴地看著麥穗來來去去的剪影，一邊喝著清酒茶一邊暗自歎息。
還真有一種人能美到教人不敢動她的地步，生怕一個指頭用力了就能將她戳壞，可是一時半刻看不到她又分外想念，隻想把她關起來，好好保護在身邊。
這個念頭興起後，柳絮多少能夠明白小瑾要藏著麥穗的原因了。如果把麥穗放出去，她還能再完好地迴來嗎？
正在她胡思亂想間，即恆從屋外趕了迴來。麥穗正在熱炭盆，將屋裏烘得到處都是煙，幸而門洞大開才沒有將兩人悶死在裏麵。
即恆無語地搖了搖頭，趕忙讓麥穗停下來。
“你去找一件幹淨的衣服，素雅一點的。”他上下打量了一番麥穗，又同樣打量著柳絮，隨即補充道，“比你穿的大一點。”
“你這是什麽意思？”柳絮在煙霧中咳了兩聲，放下茶盞不滿地說。
即恆瞥她一眼，輕輕一笑道：“誇讚你豐滿可以嗎？”言罷他一手牽起了柳絮的手，以一種命令的口吻說，“閉上眼睛，給你個驚喜。”
柳絮毫不謙虛地接受他的稱讚，對著他認真柔和的神情，色膽不禁又壯了起來。她伸手挑起即恆的下巴，唇邊浮起一絲壞笑，調侃道：“說什麽免得傷了我的身體……你想幹什麽？小壞蛋。”
即恆不耐煩地拍掉她的手，嘴唇輕抿露出一個似笑非笑的表情，隻說道：“快閉起來，在我說可以之前不許睜開。”
柳絮在酒意和煙霧中沒有看清他眼裏閃動的光芒究竟是曖昧還是狡詐，她心情很好，毫不猶豫地閉上眼眸，仍由著即恆將自己牽出屋外。
走出幾步後，陽光溫暖地灑在臉龐，她迴憶腳下所站之處應該是石徑與屋前十步遠的地方。即恆帶著她停下來，鬆開了牽住她的手。柳絮好奇地聽著周圍的聲音，正要開口詢問，突然一陣冰涼的水毫無預兆地朝她當頭澆灌下來！
“啊——”柳絮發出一聲慘叫，與此同時水花衝擊在泥地上響起沉悶淅瀝的聲音沒入土中。流水瞬間帶走了肌膚的溫度，在尚未真正炎熱起來的春日裏，寒意直竄入骨髓。
她抱著身子蹲坐在地上，睜開滿是水霧的眼。即恆逆著光的身影佇立在眼前，陽光被他的身體遮擋住，瞧不到他半分的神情，而空掉的水桶正拎在他手上。
“你……”柳絮張了張嘴，勉強擠出一個字。
即恆的聲音不帶一絲波動
地在耳邊響起，他語氣柔和，然而言辭間頗有些嚴厲：“沒有哪個男人會喜歡一身酒氣的女人，你最好永遠記住這一點。”
柳絮瞪眼怒吼道：“那你也不能……”
話未說完，立時第二桶水頃刻間遮蔽了視線，鋪天蓋地地灌了下來！
水花四濺的聲響中，即恆不冷不淡的聲音繼續說道：“你大概不知道，成盛青對脂粉過敏。難為你今日特地打扮了一番，可惜是弄巧成濁。”
柳絮張開嘴艱難地喘了一大口氣，這一迴她隻來得及抬眼，話都不曾出口就又絕望地閉上了眼睛。
最後一桶水傾覆而下的時候，她甚至連聲音都聽不清了。冰涼的水流順著她的身體肆虐了全身，從頭到腳都被淋得濕透，寒氣令她幾欲無法唿吸。她這迴是徹底醒了，從酒意中醒過來，又在徹骨的嚴寒中失去了知覺。
可是一種很奇異的溫熱感在寒涼中慢慢升起來，逐漸傳入四肢百骸，帶來一股股溫暖的麻意。肌膚在冷到極致後漸漸迴暖，而這過程中，柳絮的身體都已麻木到失去感知，就像不是自己的一樣動都動不了……
即恆將陷入半昏迷的柳絮背起來，以迅捷的速度衝進小屋扔到麥穗的床上，急急對麥穗說：“快給她換衣服。”
麥穗圍觀完整個衝洗過程，嚇得半天迴不過神，此時即恆戳了她一下她才驚醒，忙不迭點頭，看向即恆的目光裏充斥著又敬又畏的懼意。
即恆將冒著滾滾濃煙的炭盆移到門口，揀出裏麵的濕柴丟掉，又去柴房挑了幾根幹木柴塞進去，又鼓又吹熏得俊秀的臉龐滿臉都是炭灰後，終於成功升起了火。
他招唿麥穗將炭盆端進裏間，自己則抹淨臉頰後，拎起一把椅子走出門，順手將門帶上。
新鮮的空氣撲麵而來，吸入肺中直過濾到腦際。即恆深深吐著氣，將體內的濁氣換了一通後頓覺神清氣爽。他迴頭看了一眼木屋內細微的響聲，想到柳絮醒來以後定會找他破口大罵，可是他也沒有其他辦法。
瞧了瞧天邊的日頭，在心裏默默計算著宴會的進程，時間依然很緊迫。
可現在已經沒有他要做的事，隻能全數交給麥穗。他便忙裏偷閑拉過椅子，坐在唯一一塊能照到陽光的地方，懶懶地眯起眼睛曬太陽。
在等待中時間總是過得特別漫長，他比自己預想的還要關心此舉是否能夠成功，即使閉上眼也不能讓自己靜下心來。索性，他就睜開眼睛，望著一覽無際的天
空發呆。
碧空中緩緩飄過一朵薄雲，短暫地遮蓋了日光的照射。即恆放空自己的頭腦，盡情享受著難得愜意的時光。然而雲層靜靜地、不容拒絕地進入了眼簾，令心頭一縷被忽略的愁緒在此刻忽然清晰了起來。
他迴憶起方才在宴會上和瑾向他看來的目光，無悲無喜，無怒無怨，就像任何一個平淡的注視，卻含著一種外人看不清的思緒。
很遺憾的，即恆也看不清……可是他卻覺得，他能從她平淡的眼神裏讀出了某種他過去不曾在意過的東西。
到底是什麽？他下意思摸了摸胸口，莫名感到一點心緒不寧。
正在這時，小木門吱呀一聲開了。
柳絮換上了一身素雅的衣裙，比起她原先那件百花叢中一抹綠的奪目，這件衣服就顯得分外樸素。但是簡單的線條恰到好處地勾勒出她修長有致的身體曲線，幾朵妖嬈的墨蘭色花朵落在白底的綢布上，如墨花暈染開來一般，別有一番詩意。
不得不說，麥穗的眼光是很獨到的。
而未幹的發絲垂落在兩鬢，鋪散在肩頭，如盛開的一朵黑蓮花，散發著一種自然的妖冶之美。
兩相結合起來，既不失典雅又不乏冶豔。即恆不知道成盛青對女人的喜好如何，至少這樣的裝扮，他是很心動的。
柳絮憤憤然走上前，對著發呆的即恆叉起腰，柳眉橫豎道：“你就讓我這樣去像什麽樣子，頭發都沒幹！”
即恆在陽光下眯起眼睛，微微笑了一笑：“沒關係，相信我。這是男人的眼光。”
隨後不理柳絮半信半疑的目光，他瞥了一眼天色，神色悠然道：“再不去就人走茶涼了，這麽美也不會有人欣賞，多可惜。”
柳絮心裏也著急，便不予他做無用的糾纏，留下一句狠話說：“小子，等姐姐我以後有時間了再來修理你。哼！”她一甩頭，長發優雅地在肩頭滑落，轉身便向院門走去。
隻是未走幾步，她又停了下來，駐足片刻後才施施然轉身，挑了挑眉微笑道：“你這家夥嘴巴缺德了點脾氣壞了點，心腸倒是很好嘛。多謝你了！”
陽光落在她熠熠生輝的眼眸中，一瞬間讓即恆感到目眩。他時常覺得柳絮與和瑾十分相像，可是和瑾卻不會有柳絮這般明媚的笑容，比陽光還要明媚，容不了半分的陰霾與憂愁。
生在榮華中，卻不受富貴所累，這樣的人著實讓人羨慕，又教人嫉妒。
“受遷怒了都不知道，真是傻女人……”即恆仰頭靠在椅背上，舒服地眯起了眼睛。像一隻從嚴冬中蘇醒的貓，伸展著四肢慵懶地曬著太陽。
成盛青的人情債，差不多算還完了吧……
有一個人始終沉默地立在門邊，不曾走出門檻半步。她的身影隱沒在暗影裏，躊躇著，猶豫著，最終仍然什麽都沒有說，悄然轉身便要關門。
“你不用覺得自己與別人有什麽不一樣。”
扶住門框的手忽然頓住，麥穗聽到屋外少年的聲音說道：“世上人千千萬，有幾個是表裏如一的？也許你不相信，其實有許多妖魔會偽裝成人類，混居在人群裏，照樣過得風生水起。”他凝望著碧空暖陽，頓了一頓，繼而反問道，“如果連你自己都沒有自信將自己當人類，你想讓人類如何接納你？”
麥穗的臉龐埋在門後的陰影裏，凝滯了許久後才喃喃地問：“就像你嗎？”
即恆一怔，微笑著頜首：“對，就像我。”
***
香林苑的宴會正進行到如火如荼的時候，成盛青在一片觥籌交錯中逐漸淡漠了心思。身邊女子一個個嬌啼婉轉地問著各種他迴答了不下百遍的疑問，他也不厭其煩地保持著謙遜有禮的微笑一一解答，不說多餘的話，甚至連酒也不喝。
不冷不淡的態度終於讓那些各懷鬼胎的女子疲於歡笑，識趣地離開了他身邊。即使是這樣，仍舊有幾個耐心極好的姑娘與他從天文談到地理，不依不饒地尋找著共同語言。
成盛青從沒感到這麽累過。他在郊西打仗時，應對神秘莫測的美濃軍，都不及這些女子千萬分的能耐讓他頭痛欲裂。
他凝視著杯中微漾的酒液，心緒不知飄到了哪裏。
“成將軍？……成將軍？”
一聲柔媚的輕喚喚迴了他的心神，成盛青迴過神，點點頭應道：“嗯，我在聽。”
女子笑容拂過一絲不易察覺的尷尬，但她很快就堆起笑容，將一瞬間的冷峻掩蓋了過去。
她便是那個最初與成盛青相視的女子，成盛青感覺到她似乎很中意自己，在別的姑娘七嘴八舌地與自己說話的時候，她很少開口，但卻始終保持著笑容端坐在自己身邊，儼然一副正主的架勢。
成盛青知道她從始至終都在觀察並揣摩著自己，通過他與其餘人的交談來分析自己的愛好所向。所以當眾人滿腔熱情紛紛冷卻，最後抱憾離去後，她
卻很自然地打了圓場，並且假裝不經意提起了自己曾經隨父出遊，在旅途上遇到的奇人異事。
沒錯，這是成盛青唯一能接下去的話題。
成盛青很樂意為她講述大千世界的驚與奇，以及旅途所給人帶來的期盼和刺激，這些都是其他事物很難取代的。他想尋一個知音，一個真正願意分享他所樂之樂，分擔他所苦之苦的人，而不是為了交談而交談，為了了解而了解的敷衍。
這個姑娘很聰明，也很有才學，成盛青很欽佩她，但是不喜歡她。
正在這時，喧鬧聲忽然慢慢靜了下來，氛圍變得古怪而微妙。
這種靜，靜得很不徹底，仍有許多嘈雜的聲響源源不斷；可是這種靜，卻靜得很醒目，教人無關他己都會下意識向來源追尋而去。
成盛青不例外地被這份怪異的寧靜吸引了過去。他抬起頭，就看到一身素裙的柳絮穿過人群，徑直朝自己走來。
她披散著及腰的長發，踩著細碎的步子，帶著濕意的發絲有幾縷貼在臉頰上，在顧盼流波間說不出的動人心弦。墨蘭色的花朵盛開在豔陽中，盛開在她豐腴的半邊胸脯上，整個人都像從煙雨朦朧的水墨畫中走出來一般，舒雅非凡，不染纖塵。
成盛青幾乎沒有在第一眼認出她來，直到她走得近了，一雙靈動的眼眸裏帶著與生俱來的驕傲與得意，盈盈淺笑著攫住他的視線與心弦時，他才猛然醒覺過來。
然而，為時已晚。
一顆赤忱的心已被她俘獲，落入了一場溫柔的陷阱裏。
柳絮一路走過來時，兩邊的人不論男女都自覺地為其讓道。她恬靜的笑容，微揚的下頜，無不流露出一股淩駕眾人之上的高傲與自信。她的高傲來自於尊貴的皇室血統，她的自信由來於養尊處優的嬌寵。
除了公主，在天羅，甚至整個中原大陸隻怕都找不出第二個能與她匹敵的女子。
當柳絮邁著優雅輕快的步子走到成盛青身前時，成盛青身邊的女子已經逃得一個都不剩了，唯獨在他身邊固守的姑娘仍在死撐著不肯撒手。
她蒼白著臉色，輕咬著唇，一雙美目滿是嫉妒又怨恨地看著柳絮。
而柳絮微收起笑容，靜靜地注視著她。兩個人目光的對視中仿佛激起了一種無形的火花。
成盛青手足無措地看著兩個女子為自己而動怒，多年的征戰經驗告訴自己，隨便插入別人的戰爭無疑是找死行為，他不動聲色
地向後挪了挪，與身邊的女子拉開了距離。
在一陣彌漫著無形硝煙的對戰中，柳絮恬然一笑，淺淺躬身道：“餘大小姐，請代我向伯父問好。”
餘姑娘目如噴火，鮮紅的蔻丹刺入掌心，幾乎沁出了血。她終是按捺下心頭的怒意，嫋嫋起身離開了成盛青。
討好成盛青是家父的交待，她可以無功而返，但絕不能節外生枝。更何況，是得罪南王！
她與柳絮擦身而過的時候，嫣然笑道：“爹爹曾說改日裏要帶我一起去拜訪南王爺，向姐姐學習女紅，還希望姐姐莫嫌棄妹妹笨拙，多多教導。好不好，姐姐？”
她將“姐姐”兩個字咬得極重，似是恨不能將其一口咬碎。
柳絮當然知道她話裏的雙重諷刺，但她不在意，微笑著頜首道：“好啊，靜候餘大小姐芳駕。”
言罷，她便再也不看她一眼，輕提起裙擺滿心雀躍地坐在了成盛青身邊。
餘姑娘憤而離去，嫋嫋倩影輕移蓮步，再怎麽維持舉止上的優雅得體，也掩蓋不住她滿心的怒火。
南王獨女，郡主柳絮！
她同任何一個在場的女子心頭都是同樣的怨憤：憑什麽她們就要被她踩在腳下？憑什麽她行為輕佻，出格放蕩，但她所過之處，她們這樣的千金閨秀卻都要低頭為她讓道？
憑什麽……無非就是身份！
她們這些嬌養的花朵比起柳絮這株國之金蓮，能勝出的也隻有年輕而已……
柳絮大敗群雌奪得美婿，心情分外得好。可是她礙於矜持，不能過多地表現出來，隻得裝作含羞低頭，實則忍笑忍到內傷。
成盛青在心裏感歎：女人之間的戰爭，真當是兵不血刃的戰爭啊！
無視眾多或豔羨或怨毒的目光，兩個豪爽外放的人卻同時陷入忸怩羞怯的尷尬氛圍中。
柳絮一掃方才的霸氣外漏，竟然臉紅心跳，說話都結結巴巴起來，輕聲嚅囁道：“成、成公子……呃，你……”
按理說成盛青也不是一個不善言談的人，可是這會兒同樣緊張到手心出汗。但他多少比柳絮放鬆一些，不動聲色地抹了一把額頭的汗珠後，擠出一絲溫雅的笑容，感歎道：“想不到郡主還記得我，實乃盛青之榮幸……”
柳絮眼眶不禁一陣溫熱，不知該是感慨時光飛逝還是三生有緣，竟然在相別十年後再次與對方相遇。
十年前，他們
都已經過去十年了，她的模樣與十年前相比定然改變了許多，成盛青肯定不認得她了。即恆卻信誓旦旦地說要幫她，怎麽個幫法呢？
“喂……”她喃喃地開了口。
“閉嘴。”即恆頭也沒迴地說，“跟我來就是了。”
柳絮很有些不爽，她想不明白為什麽同一個人，前後兩次的態度能差這麽多。在京都遊玩的那天，這小鬼雖然冷淡但是很乖巧，而今天他笑容隨和，卻很乖張！
總有一種被蔑視的感覺縈繞在柳絮心頭，令她感到自己被這個小鬼看扁了。她因著醉意腦袋昏昏沉沉的，即恆不管不顧走得很快，她急於追上去，不料腳步突然一個踉蹌就往前栽。
一雙手有力地托住了她，柳絮來不及抱怨，就聽即恆無奈道：“姐姐，你怎麽連路都走不好。”
柳絮心中陡然升起一股怨氣，怒喝道：“小鬼……”
“再不快點就趕不及了哦。”輕飄飄一句話傳入耳中，竟讓柳絮無言反駁。她怨懟地盯著即恆雲淡風輕的臉，其輕皺的眉頭仿佛在責備柳絮不懂事的行徑，她幾乎能從那張臉上看到“我可是真心實意在幫你哦”這一行大字，縱然心裏有再大的怨氣，也隻好悶悶地吞了迴去。
不過片刻，他們就迴到了清和殿。
清和殿裏的宮人大約是沒有料到他們這麽快就迴來，而且也沒看到公主，一個個怔愣在一邊等待吩咐。即恆已經習慣了跟和瑾一樣無視他們，帶著柳絮徑直向後院走去。
偏僻的後院長年躲藏在一片陰暗中，唯有下午時分能照射到陽光。此時日頭傾斜於頭頂，光線斜斜灑在爬滿了青苔的圍牆上，迎合著牆外一枝紅梅探入院中，倒頗有一份靜謐寂寥的美感。
柳絮從未來過後院，她甚至想象不到偌大的清和殿還有這麽一處荒涼的地方。她遠遠看見一排看似廢棄的木屋緊閉著扇扇門扉，不像有人居住的模樣，不知即恆將自己帶到這裏想做什麽。
她倒是不怕即恆會有什麽企圖，隻是他說要幫她，這種地方還能住著神通廣大的仙人不成？
隻見少年穿過一條潮濕的石徑，陽光匆忙地在他身上掠過後，他的身影到達木屋邊，再次隱入暗處。
柳絮躊躇著不敢走過去，見即恆也沒有催她，她便停下腳步佇立在院門口，透
過花枝掩映遠遠地看著。
她看到即恆在其中一間木屋前扣了扣門，過了許久木屋悄悄地開啟了一條小縫，一個人小心翼翼地探出頭來，在看到是即恆後便放心地開了門。
柳絮頗為吃驚，想不到這破地方居然真有人住。
幽靜的後院裏幾聲鳥鳴清脆悅耳，卻將這片受人遺忘的角落烘托得更加孤寂。柳絮踩著滿是青苔的石徑走過去，她尚自暈眩著，走得格外小心。
快到得近前，她還未來得及看清門裏人的模樣，那扇門就忽地發出一聲吱呀的響聲，眼看著就要關起來。
即恆眼疾手快地一腳塞進門檻，擋住了緊閉的木門。門裏的眼睛在看到柳絮聞風趕來時，一邊徒勞地閉門一邊驚慌失措地嗚咽道：“我不吃，我不吃……”
即恆腳被夾住，咬著牙朝天翻了個白眼，從牙縫裏擠出一句：“誰給你帶食物了……快開門！”
門裏的人怔了一瞬才困惑地眨眨眼，鬆開了扶門的力道。門立刻就被即恆推得洞開，發出一記轟然的響聲，將屋內的陳設盡數暴露在外，沒有一分遮掩之地。可惜即使如此，陽光始終照射不到屋內。
柳絮提著裙擺跑上前，迷迷糊糊地聽到什麽食物，還疑心這裏關押著什麽犯人，若是小瑾知道的話會不會生氣？可待得她移步踏進門內，這種念頭就馬上變得微妙起來。
即恆沒有心思理睬柳絮的詫然，他上前揪出躲起來的麥穗，低聲吩咐了幾句後便丟下柳絮，自己離開了小屋。
木屋隻剩下了兩個各懷心事的女子大眼瞪小眼，麥穗戰戰兢兢地推出一把椅子，細聲細氣地說：“郡主……您請坐……”
柳絮渾然不覺，醉意朦朧的雙眼正自癡癡地望著麥穗，嘴裏不住喃喃：“天哪，原來傳言小瑾偷偷養了個大美妞的事居然是真的？”她驚得合不攏嘴道，“她喜歡的是女孩子……”
麥穗呆了呆，不知該如何解釋，她不敢抬頭去看柳絮，心口不知是緊張還是別的原因狂跳個不停。即恆怎麽會放心將郡主扔給她單獨相處呢，如何發生不測怎麽辦……
焦灼間，一隻溫暖的手掌忽然撫上她的臉頰，她緊繃的神經驟然一掙，眼前頃刻間染成了一片緋紅，什麽都看不清了……濃烈的酒氣撲鼻而來，她一扭頭推開欺身而來的人，自己摔在身後的牆壁上，窒息般大口大口喘著氣。
柳絮一個趔趄差點摔倒在地上，這一推讓她酒醒了一點，對麥穗過激的反應尚
自不能理清，但她以為是自己身上的酒氣惹得對方厭煩，便嘿嘿傻笑了笑。摸過椅子坐下來後，目光仍然纏在麥穗身上，一副既驚奇又羨慕的表情。
麥穗趁著這個空隙深吸了口氣，強迫自己穩住心神不要失控，這時卻聽柳絮溫言道：“你別緊張，我不是有意的。”
她擠出一絲尷尬的笑容，臉龐上帶著兩片酡紅的暈色，目光炯炯地凝視著麥穗，不露痕跡地歎息了一聲道：“真沒有見過像你這麽漂亮的女子，連我這個女人都不禁看呆了。”
麥穗怔怔地不置可否。對於她來說，這已是耳熟能詳的讚美。可是對柳絮而言，不，是對任何一個女人而言，承認另一個女人的美貌需要多麽大的決心。柳絮不禁懷疑即恆將她帶來見麥穗的目的是為何，讓她自慚形穢然後死心？這算哪門子的幫忙。
她收迴目光，不無沮喪地說：“我算是明白了，人都說女子最值錢的便是青春，青春年少時縱是普普通通的姿色也別有一番滋味，待得十年後熬成黃臉婆，哪還有男人願意看你。”
她想起宴會上成盛青身邊那些鶯鶯燕燕的女子，無不是年輕貌美，正值最美麗的年華。再想到自己，才驀然追悔莫及：“我以前不怕找不到好男人，隻當自己過得瀟灑才是要緊。”她盈盈的眼眸中滑下一滴晶瑩冰涼的淚珠，哽咽著低聲輕喃道，“如今終於遇到有緣人了，卻發現已把最珍貴的年華盡數荒廢。眼下除了一腔真情，我再拿不出什麽值得驕傲的東西給他了……小恆照顧著我的自尊心沒有直說，我明白的我不怪他……”
她說著說著突然嚶嚶哭了起來，抽抽噎噎的連話都說不清楚。
麥穗一陣換亂，想安慰又無從落手，隻聽得個糊裏糊塗，約摸著似乎是即恆的話讓郡主傷心了。她猶豫片刻後壯著膽子走上前，握住柳絮的雙手，十分誠懇地輕聲勸慰說：“郡主您多心了，即恆沒有跟我說您的壞話，他讓我去準備一盆炭火和一根幹巾，免得一會兒傷了您的身體。”
這話一落，柳絮頓時噎住，驚訝地睜大了眼睛重複道：“傷了我的身體？……炭火，幹巾？……”
麥穗肯定地點點頭，可是更詳細的事她便不知了。
柳絮眨巴著淚花閃爍的眼眸，抽了抽鼻子，半晌不知該如何反應。
即恆不是帶她來摧毀信心的，是真的要幫她？……可他這是要幹什麽？
麥穗照著即恆的吩咐去做準備，在屋裏忙忙碌碌地來迴走動，有了事情做以後
繃緊的神經就放鬆了許多。而柳絮百無聊賴地看著麥穗來來去去的剪影，一邊喝著清酒茶一邊暗自歎息。
還真有一種人能美到教人不敢動她的地步，生怕一個指頭用力了就能將她戳壞，可是一時半刻看不到她又分外想念，隻想把她關起來，好好保護在身邊。
這個念頭興起後，柳絮多少能夠明白小瑾要藏著麥穗的原因了。如果把麥穗放出去，她還能再完好地迴來嗎？
正在她胡思亂想間，即恆從屋外趕了迴來。麥穗正在熱炭盆，將屋裏烘得到處都是煙，幸而門洞大開才沒有將兩人悶死在裏麵。
即恆無語地搖了搖頭，趕忙讓麥穗停下來。
“你去找一件幹淨的衣服，素雅一點的。”他上下打量了一番麥穗，又同樣打量著柳絮，隨即補充道，“比你穿的大一點。”
“你這是什麽意思？”柳絮在煙霧中咳了兩聲，放下茶盞不滿地說。
即恆瞥她一眼，輕輕一笑道：“誇讚你豐滿可以嗎？”言罷他一手牽起了柳絮的手，以一種命令的口吻說，“閉上眼睛，給你個驚喜。”
柳絮毫不謙虛地接受他的稱讚，對著他認真柔和的神情，色膽不禁又壯了起來。她伸手挑起即恆的下巴，唇邊浮起一絲壞笑，調侃道：“說什麽免得傷了我的身體……你想幹什麽？小壞蛋。”
即恆不耐煩地拍掉她的手，嘴唇輕抿露出一個似笑非笑的表情，隻說道：“快閉起來，在我說可以之前不許睜開。”
柳絮在酒意和煙霧中沒有看清他眼裏閃動的光芒究竟是曖昧還是狡詐，她心情很好，毫不猶豫地閉上眼眸，仍由著即恆將自己牽出屋外。
走出幾步後，陽光溫暖地灑在臉龐，她迴憶腳下所站之處應該是石徑與屋前十步遠的地方。即恆帶著她停下來，鬆開了牽住她的手。柳絮好奇地聽著周圍的聲音，正要開口詢問，突然一陣冰涼的水毫無預兆地朝她當頭澆灌下來！
“啊——”柳絮發出一聲慘叫，與此同時水花衝擊在泥地上響起沉悶淅瀝的聲音沒入土中。流水瞬間帶走了肌膚的溫度，在尚未真正炎熱起來的春日裏，寒意直竄入骨髓。
她抱著身子蹲坐在地上，睜開滿是水霧的眼。即恆逆著光的身影佇立在眼前，陽光被他的身體遮擋住，瞧不到他半分的神情，而空掉的水桶正拎在他手上。
“你……”柳絮張了張嘴，勉強擠出一個字。
即恆的聲音不帶一絲波動
地在耳邊響起，他語氣柔和，然而言辭間頗有些嚴厲：“沒有哪個男人會喜歡一身酒氣的女人，你最好永遠記住這一點。”
柳絮瞪眼怒吼道：“那你也不能……”
話未說完，立時第二桶水頃刻間遮蔽了視線，鋪天蓋地地灌了下來！
水花四濺的聲響中，即恆不冷不淡的聲音繼續說道：“你大概不知道，成盛青對脂粉過敏。難為你今日特地打扮了一番，可惜是弄巧成濁。”
柳絮張開嘴艱難地喘了一大口氣，這一迴她隻來得及抬眼，話都不曾出口就又絕望地閉上了眼睛。
最後一桶水傾覆而下的時候，她甚至連聲音都聽不清了。冰涼的水流順著她的身體肆虐了全身，從頭到腳都被淋得濕透，寒氣令她幾欲無法唿吸。她這迴是徹底醒了，從酒意中醒過來，又在徹骨的嚴寒中失去了知覺。
可是一種很奇異的溫熱感在寒涼中慢慢升起來，逐漸傳入四肢百骸，帶來一股股溫暖的麻意。肌膚在冷到極致後漸漸迴暖，而這過程中，柳絮的身體都已麻木到失去感知，就像不是自己的一樣動都動不了……
即恆將陷入半昏迷的柳絮背起來，以迅捷的速度衝進小屋扔到麥穗的床上，急急對麥穗說：“快給她換衣服。”
麥穗圍觀完整個衝洗過程，嚇得半天迴不過神，此時即恆戳了她一下她才驚醒，忙不迭點頭，看向即恆的目光裏充斥著又敬又畏的懼意。
即恆將冒著滾滾濃煙的炭盆移到門口，揀出裏麵的濕柴丟掉，又去柴房挑了幾根幹木柴塞進去，又鼓又吹熏得俊秀的臉龐滿臉都是炭灰後，終於成功升起了火。
他招唿麥穗將炭盆端進裏間，自己則抹淨臉頰後，拎起一把椅子走出門，順手將門帶上。
新鮮的空氣撲麵而來，吸入肺中直過濾到腦際。即恆深深吐著氣，將體內的濁氣換了一通後頓覺神清氣爽。他迴頭看了一眼木屋內細微的響聲，想到柳絮醒來以後定會找他破口大罵，可是他也沒有其他辦法。
瞧了瞧天邊的日頭，在心裏默默計算著宴會的進程，時間依然很緊迫。
可現在已經沒有他要做的事，隻能全數交給麥穗。他便忙裏偷閑拉過椅子，坐在唯一一塊能照到陽光的地方，懶懶地眯起眼睛曬太陽。
在等待中時間總是過得特別漫長，他比自己預想的還要關心此舉是否能夠成功，即使閉上眼也不能讓自己靜下心來。索性，他就睜開眼睛，望著一覽無際的天
空發呆。
碧空中緩緩飄過一朵薄雲，短暫地遮蓋了日光的照射。即恆放空自己的頭腦，盡情享受著難得愜意的時光。然而雲層靜靜地、不容拒絕地進入了眼簾，令心頭一縷被忽略的愁緒在此刻忽然清晰了起來。
他迴憶起方才在宴會上和瑾向他看來的目光，無悲無喜，無怒無怨，就像任何一個平淡的注視，卻含著一種外人看不清的思緒。
很遺憾的，即恆也看不清……可是他卻覺得，他能從她平淡的眼神裏讀出了某種他過去不曾在意過的東西。
到底是什麽？他下意思摸了摸胸口，莫名感到一點心緒不寧。
正在這時，小木門吱呀一聲開了。
柳絮換上了一身素雅的衣裙，比起她原先那件百花叢中一抹綠的奪目，這件衣服就顯得分外樸素。但是簡單的線條恰到好處地勾勒出她修長有致的身體曲線，幾朵妖嬈的墨蘭色花朵落在白底的綢布上，如墨花暈染開來一般，別有一番詩意。
不得不說，麥穗的眼光是很獨到的。
而未幹的發絲垂落在兩鬢，鋪散在肩頭，如盛開的一朵黑蓮花，散發著一種自然的妖冶之美。
兩相結合起來，既不失典雅又不乏冶豔。即恆不知道成盛青對女人的喜好如何，至少這樣的裝扮，他是很心動的。
柳絮憤憤然走上前，對著發呆的即恆叉起腰，柳眉橫豎道：“你就讓我這樣去像什麽樣子，頭發都沒幹！”
即恆在陽光下眯起眼睛，微微笑了一笑：“沒關係，相信我。這是男人的眼光。”
隨後不理柳絮半信半疑的目光，他瞥了一眼天色，神色悠然道：“再不去就人走茶涼了，這麽美也不會有人欣賞，多可惜。”
柳絮心裏也著急，便不予他做無用的糾纏，留下一句狠話說：“小子，等姐姐我以後有時間了再來修理你。哼！”她一甩頭，長發優雅地在肩頭滑落，轉身便向院門走去。
隻是未走幾步，她又停了下來，駐足片刻後才施施然轉身，挑了挑眉微笑道：“你這家夥嘴巴缺德了點脾氣壞了點，心腸倒是很好嘛。多謝你了！”
陽光落在她熠熠生輝的眼眸中，一瞬間讓即恆感到目眩。他時常覺得柳絮與和瑾十分相像，可是和瑾卻不會有柳絮這般明媚的笑容，比陽光還要明媚，容不了半分的陰霾與憂愁。
生在榮華中，卻不受富貴所累，這樣的人著實讓人羨慕，又教人嫉妒。
“受遷怒了都不知道，真是傻女人……”即恆仰頭靠在椅背上，舒服地眯起了眼睛。像一隻從嚴冬中蘇醒的貓，伸展著四肢慵懶地曬著太陽。
成盛青的人情債，差不多算還完了吧……
有一個人始終沉默地立在門邊，不曾走出門檻半步。她的身影隱沒在暗影裏，躊躇著，猶豫著，最終仍然什麽都沒有說，悄然轉身便要關門。
“你不用覺得自己與別人有什麽不一樣。”
扶住門框的手忽然頓住，麥穗聽到屋外少年的聲音說道：“世上人千千萬，有幾個是表裏如一的？也許你不相信，其實有許多妖魔會偽裝成人類，混居在人群裏，照樣過得風生水起。”他凝望著碧空暖陽，頓了一頓，繼而反問道，“如果連你自己都沒有自信將自己當人類，你想讓人類如何接納你？”
麥穗的臉龐埋在門後的陰影裏，凝滯了許久後才喃喃地問：“就像你嗎？”
即恆一怔，微笑著頜首：“對，就像我。”
***
香林苑的宴會正進行到如火如荼的時候，成盛青在一片觥籌交錯中逐漸淡漠了心思。身邊女子一個個嬌啼婉轉地問著各種他迴答了不下百遍的疑問，他也不厭其煩地保持著謙遜有禮的微笑一一解答，不說多餘的話，甚至連酒也不喝。
不冷不淡的態度終於讓那些各懷鬼胎的女子疲於歡笑，識趣地離開了他身邊。即使是這樣，仍舊有幾個耐心極好的姑娘與他從天文談到地理，不依不饒地尋找著共同語言。
成盛青從沒感到這麽累過。他在郊西打仗時，應對神秘莫測的美濃軍，都不及這些女子千萬分的能耐讓他頭痛欲裂。
他凝視著杯中微漾的酒液，心緒不知飄到了哪裏。
“成將軍？……成將軍？”
一聲柔媚的輕喚喚迴了他的心神，成盛青迴過神，點點頭應道：“嗯，我在聽。”
女子笑容拂過一絲不易察覺的尷尬，但她很快就堆起笑容，將一瞬間的冷峻掩蓋了過去。
她便是那個最初與成盛青相視的女子，成盛青感覺到她似乎很中意自己，在別的姑娘七嘴八舌地與自己說話的時候，她很少開口，但卻始終保持著笑容端坐在自己身邊，儼然一副正主的架勢。
成盛青知道她從始至終都在觀察並揣摩著自己，通過他與其餘人的交談來分析自己的愛好所向。所以當眾人滿腔熱情紛紛冷卻，最後抱憾離去後，她
卻很自然地打了圓場，並且假裝不經意提起了自己曾經隨父出遊，在旅途上遇到的奇人異事。
沒錯，這是成盛青唯一能接下去的話題。
成盛青很樂意為她講述大千世界的驚與奇，以及旅途所給人帶來的期盼和刺激，這些都是其他事物很難取代的。他想尋一個知音，一個真正願意分享他所樂之樂，分擔他所苦之苦的人，而不是為了交談而交談，為了了解而了解的敷衍。
這個姑娘很聰明，也很有才學，成盛青很欽佩她，但是不喜歡她。
正在這時，喧鬧聲忽然慢慢靜了下來，氛圍變得古怪而微妙。
這種靜，靜得很不徹底，仍有許多嘈雜的聲響源源不斷；可是這種靜，卻靜得很醒目，教人無關他己都會下意識向來源追尋而去。
成盛青不例外地被這份怪異的寧靜吸引了過去。他抬起頭，就看到一身素裙的柳絮穿過人群，徑直朝自己走來。
她披散著及腰的長發，踩著細碎的步子，帶著濕意的發絲有幾縷貼在臉頰上，在顧盼流波間說不出的動人心弦。墨蘭色的花朵盛開在豔陽中，盛開在她豐腴的半邊胸脯上，整個人都像從煙雨朦朧的水墨畫中走出來一般，舒雅非凡，不染纖塵。
成盛青幾乎沒有在第一眼認出她來，直到她走得近了，一雙靈動的眼眸裏帶著與生俱來的驕傲與得意，盈盈淺笑著攫住他的視線與心弦時，他才猛然醒覺過來。
然而，為時已晚。
一顆赤忱的心已被她俘獲，落入了一場溫柔的陷阱裏。
柳絮一路走過來時，兩邊的人不論男女都自覺地為其讓道。她恬靜的笑容，微揚的下頜，無不流露出一股淩駕眾人之上的高傲與自信。她的高傲來自於尊貴的皇室血統，她的自信由來於養尊處優的嬌寵。
除了公主，在天羅，甚至整個中原大陸隻怕都找不出第二個能與她匹敵的女子。
當柳絮邁著優雅輕快的步子走到成盛青身前時，成盛青身邊的女子已經逃得一個都不剩了，唯獨在他身邊固守的姑娘仍在死撐著不肯撒手。
她蒼白著臉色，輕咬著唇，一雙美目滿是嫉妒又怨恨地看著柳絮。
而柳絮微收起笑容，靜靜地注視著她。兩個人目光的對視中仿佛激起了一種無形的火花。
成盛青手足無措地看著兩個女子為自己而動怒，多年的征戰經驗告訴自己，隨便插入別人的戰爭無疑是找死行為，他不動聲色
地向後挪了挪，與身邊的女子拉開了距離。
在一陣彌漫著無形硝煙的對戰中，柳絮恬然一笑，淺淺躬身道：“餘大小姐，請代我向伯父問好。”
餘姑娘目如噴火，鮮紅的蔻丹刺入掌心，幾乎沁出了血。她終是按捺下心頭的怒意，嫋嫋起身離開了成盛青。
討好成盛青是家父的交待，她可以無功而返，但絕不能節外生枝。更何況，是得罪南王！
她與柳絮擦身而過的時候，嫣然笑道：“爹爹曾說改日裏要帶我一起去拜訪南王爺，向姐姐學習女紅，還希望姐姐莫嫌棄妹妹笨拙，多多教導。好不好，姐姐？”
她將“姐姐”兩個字咬得極重，似是恨不能將其一口咬碎。
柳絮當然知道她話裏的雙重諷刺，但她不在意，微笑著頜首道：“好啊，靜候餘大小姐芳駕。”
言罷，她便再也不看她一眼，輕提起裙擺滿心雀躍地坐在了成盛青身邊。
餘姑娘憤而離去，嫋嫋倩影輕移蓮步，再怎麽維持舉止上的優雅得體，也掩蓋不住她滿心的怒火。
南王獨女，郡主柳絮！
她同任何一個在場的女子心頭都是同樣的怨憤：憑什麽她們就要被她踩在腳下？憑什麽她行為輕佻，出格放蕩，但她所過之處，她們這樣的千金閨秀卻都要低頭為她讓道？
憑什麽……無非就是身份！
她們這些嬌養的花朵比起柳絮這株國之金蓮，能勝出的也隻有年輕而已……
柳絮大敗群雌奪得美婿，心情分外得好。可是她礙於矜持，不能過多地表現出來，隻得裝作含羞低頭，實則忍笑忍到內傷。
成盛青在心裏感歎：女人之間的戰爭，真當是兵不血刃的戰爭啊！
無視眾多或豔羨或怨毒的目光，兩個豪爽外放的人卻同時陷入忸怩羞怯的尷尬氛圍中。
柳絮一掃方才的霸氣外漏，竟然臉紅心跳，說話都結結巴巴起來，輕聲嚅囁道：“成、成公子……呃，你……”
按理說成盛青也不是一個不善言談的人，可是這會兒同樣緊張到手心出汗。但他多少比柳絮放鬆一些，不動聲色地抹了一把額頭的汗珠後，擠出一絲溫雅的笑容，感歎道：“想不到郡主還記得我，實乃盛青之榮幸……”
柳絮眼眶不禁一陣溫熱，不知該是感慨時光飛逝還是三生有緣，竟然在相別十年後再次與對方相遇。
十年前，他們