那天即恆醒得很早，突然就醒過來了。他看了看窗外，天還沒有亮。過去的經曆所鍛煉出來的敏銳讓他能輕易捕捉到空氣所帶來的、不易察覺的不安。
雨絲彌漫著潮濕的味道，黑暗中仿佛有什麽東西匍匐著，被雨所遮蓋，隱蔽在眾人的視線死角，泛著血紅的光，安然躲在雨幕裏偷樂。
他悄悄坐了起來，細細地聽著，聽著窗外雨所傳來的聲音，淅淅瀝瀝，滴滴答答……
屋裏鼾聲起伏，大家在接連幾天不停歇的折騰下心力交瘁，疲憊不堪，即恆也有些累了，但他不在意。他輕輕翻窗而出，身形影動隻帶起屋簷落下的水滴，很快湮沒在夜色裏。
一個人影披雨而來，冒著黎明前的夜色匆忙走過皇城蜿蜒幽深的小巷之間，腳步踏過之處濺起一片水花。不遠處火光與人聲來迴移動著，她抬起頭，不露痕跡地將身影藏於黑暗的縫隙中。
***
和瑾一醒來就心神不寧，一夜的雨帶來絲絲涼意，身體開始出現低燒。有太監前來稟報昨晚的大雨把後院的花全淹死了，可她顧不得這些，現在她擔心的隻有一件事——寧瑞還沒迴來。她說了昨天會迴來的，可是到現在都沒她的消息。
眼看著天色一點點亮起來，她開始焦急地來迴踱步。屋子裏有那麽多宮女太監守著，各個舉著明燈，熏著火爐，她卻沒有感到一絲暖意，身體反而變得冰冷，體溫仿佛被一絲絲抽走。高公公愛憐地用棉被裹住她，拉著她坐下來，她才稍微止住身體的顫抖。
“公主。”熟悉的明亮音色響起，如破開雲霧的一縷陽光，屋子裏所有人都在同一時刻鬆了口氣。
和瑾板起麵孔責怪道：“怎麽這麽晚才迴來？”
寧瑞笑嘻嘻地彈掉頭發上的水露，柔聲迴道：“讓公主擔心了。昨天聽說有雨就耽擱了一晚，今早進宮門的時候卻被攔下，仔細盤查了一番……”她低下聲音問道，“是不是又出現了？”
和瑾緩下臉色，然而表情還是十分不悅：“以後就是洪澇也得給我迴來！”
高公公伸手點了寧瑞額頭一下，尖著嗓子嗔怪道：“你呀，讓公主擔心了一晚上……昨天夜裏有人來報說發現了一具屍體，護衛軍馬上出動人手，正好看到兇手逃竄，鬧了一晚上呢。”
“抓到了嗎？”寧瑞大驚。
“沒有，跑了。”高公公拍拍胸口心有餘悸，好像他就在現場一樣，“來無影去無蹤的，真跟鬼似的…
…”
“高公公！”和瑾厲聲喝道，“如果你隻是來說些無中生有的東西擾亂人心的話，還是請你迴去吧，告訴皇兄請他不必掛心。”
高公公自知失言，忙陪笑道：“口誤口誤，公主莫怪。”他轉而說道，“陛下差老奴告知公主，這些紛雜的事情不必公主煩憂，請公主安心留在清和殿。那麽，老奴告退了。”
等高公公走遠了，寧瑞才吐了吐舌頭：“這老家夥真煩。”
和瑾鬆下肩膀，忽然感到一陣目眩，連身子都站不穩。寧瑞正擦著淋濕的頭發，見狀連忙上去扶她，指掌觸及之處竟十分燙手，她吃了一驚，“公主，你發燒了……”
她連忙喚來一個小太監催促道：“快去，快去叫華太醫。”
小太監領命去了，屋裏頓時忙活起來。
***
通鋪裏的人醒了很久，一直沒見有人來打擾，連基本的踹門都遲遲不來。這真是奇了，太陽打西邊出來了？
子清打開門，這是他們住進這裏以來，第一次由自己親手開門，心裏格外感動。清新的空氣隨著門開的一瞬撲麵而來，帶來潮濕的水汽，令人心曠神怡。地麵上還是濕的，下了一晚上的雨他竟然無知無覺，身體各處又傳來一陣酸痛，他不禁對著初升的太陽飽含熱淚。
“唉？隊長不見了。”孫釗第一個發現，隊長掀起的被子仿佛上一刻還有人躺在上麵，然而用手一探，被窩卻是冰涼的。
子清好奇地走過來，平時隊長都是最後一個被跩起來，今兒是怎麽了？太陽真打西邊出來了？
他又走出去確認太陽的位置，冷不丁迎麵撞上一個人，不正是失蹤的隊長嗎？
即恆端著食盒走進來，笑道：“怎麽了，幹嗎這種表情看我？”
“你、你沒事吧？”子清怔愣半晌，伸手探了探他的額頭，又探探自己的，“你居然第一個起床還給我們弄飯？”
他受寵若驚，迴頭看一眼張花病和孫釗，他們也感同身受。
即恆不置可否，隻淡淡說了一句：“早起的鳥兒有蟲吃。”
孫釗一陣惡心：“給我吃我也不吃。”
“這可是你說的。”即恆壞笑，迴頭對剩下兩人說道，“孫釗那份你們可以分了！”
孫釗忙撲過去奪食，張花病牢牢護住自己那份。子清不為所動，目光牢牢盯住即恆，皺著眉頭疑心道：“你說實話，發生什
麽事了？”
即恆很疑惑，到底是二少疑心病太重了，還是他的人品已經差到這種地步。難道偶爾給同伴準備一下早飯就讓他們懷疑他會在飯裏下毒？
他深深歎了口氣，在子清看來卻是準備招了的意思。即恆聳聳肩說道：“小公主病了，沒人理我們，所以我就自己去看看有什麽吃的。”他眨眨眼，很無辜，“就是這樣。”
昨夜他冒雨夜行兜轉了大半夜，除了差點被護衛軍誤當成刺客追殺外，沒有更多的收獲。不知是他這一年養尊處優慣了，還是皇宮裏的氣息過於複雜，他竟一時無法下手。
當然，這些他都沒準備說。既然成盛青沒有告訴他們食人鬼的事，那說明他不想讓他們知道這件事。說出來也隻是徒增恐慌罷了。
如果食人鬼與清和殿無關，皇宮裏的事，他還是不要管太多的好。
子清見沒問出什麽名堂來，隻得作罷，迴頭準備吃飯時突然發現食盒裏麵空空如也。
他黑下臉：“我的飯呢——？”
***
早飯後，護衛隊整齊地排在大殿裏。華太醫輕車熟路一劑藥下去，和瑾就退了燒，現在還在休息。
孫釗小聲嘀咕：“聽說小公主體弱多病……”
“她那個樣子還‘體弱多病’，一般人還不得健壯得能單手舉起一頭牛。”陳二少意外地不留口德。
張花病不敢妄加評論，即恆卻是聽說寧瑞迴來了，心下有些慌亂。
這不，在寧瑞的攙扶下，小公主病弱西施般嫋嫋而出，掃視了眾人一眼，留下一句“昨晚下了大雨，你們再把大殿整理一下”就準備迴房了。明明這種小事隻要差人通知一聲就行了，她還要撐著病軀親力親為來下令，這是怎樣一種執著啊。
護衛隊默默長歎，各自拿起工具開始第二次掃除，沒了昨天的唉聲歎氣，也沒了昨天的一股子幹勁。
即恆正在犯難要不要再澆一遍花，和瑾忽然轉身，抬手一指指著即恆：“你隨我進來。”
在眾人豔羨加鄙視的目光下，即恆心驚膽戰地跟上去，心裏麵不停地翻騰：她定是要找我算賬。算哪一筆？寧瑞的，還是後院那些花？還是一起算？
……還有命出來嗎？他默默地想，淚流滿麵。
然而和瑾沒說什麽，她迴到寢殿以後讓即恆等在外邊，自己迴屋寫了張紙條交給他，有氣無力地囑咐道：“去把這些東西備齊
。”
即恆快速掃了一眼紙條上列出的名目，小聲問道：“這麽多都讓我一個人拿嗎？”
和瑾橫他一眼，麵無表情：“難不成呢？”
即恆立刻閉嘴。
和瑾想了想又說：“從今天起，你們四個要開始巡夜。”
“巡夜？”即恆詫異。
“聽明白了沒？”和瑾不耐煩，丟給他一個“知道了就快滾少廢話”的眼神，就把他趕出去了。
即恆舒了口氣。公主好像沒有注意到，莫非昨晚那場大雨掩蓋了他的“罪證”？雖然在單子上看到“曼陀羅花種五十粒”的時候小心髒抖了一下。
他還來不及慶幸，寧瑞已經後腳走出寢殿跟了上來，和往常一樣笑嘻嘻地問他：“哥哥怎麽又惹公主生氣了？”
“哪、哪有。”他心虛地反駁。
“還說呢。後院那些花是不是你澆死的？”寧瑞撅著嘴唇幸災樂禍地笑。
即恆分外無辜：“你剛才也聽到了，是昨晚的大雨淹死的。怎麽就賴在我頭上了？”的確不能全怪他，如果不是下雨，那些花也不見得會死，麥穗也這麽說。
寧瑞不吃他這一套，他要證據就給他證據：“據宮人報，昨天你負責澆花，一共提了十桶水，前殿澆了四桶，後院就那麽幾株花，六桶水你都澆哪去了？”
即恆呆立當場，啞口無言。他深深地低下頭，琢磨著是不是該討好寧瑞，讓她幫忙保密。可轉眼一想，說不定公主早就知道了。
果然，寧瑞嗤笑道：“今天公主身體不適，沒心情與你計較，算你走運。”
他幹笑了兩聲，不敢相信公主會這麽輕易放過他。再加上巡夜，恐怕跟是昨天晚上的事有關吧。那兩天他們的用處就大了，暫時可以逃過一劫。他心念轉了七八個，又想到唯有當前這個最為重要，才猶猶豫豫地開口：“那個……那天的事，對不起啊。”
“嗯？”寧瑞不解地看他，眨了眨眼才恍然，“你說那天晚上啊？嗨，哥哥當真了？我逗你的！”
即恆噎住，滿頭黑線。那一滴眼淚可是困擾他好多天了，結果眼淚的主人突然告訴他那是假的，被洋蔥熏的！他……真是浪費感情啊。
“這、這樣啊……”即恆咬著嘴唇，訥訥道。
“難不成因為這件事，哥哥這兩天一直在想著我？”寧瑞得寸進尺，整個人都要貼上來了。即恆忙往後躲，不迴答。
寧瑞權當他默認，其實也差不多了。
即恆有些委屈，不甘心地追問：“那你迴家幹什麽？公主說你心情不好……”
“哦，因為我娘病了，我迴去看看她。”
“呃，哦……代我向令堂問好。”即恆客氣了一句，冷不丁寧瑞的臉突然在眼前放大，她湊上來笑眯眯地說：“我娘會很樂意你親自去看她。”
即恆連連擺手，被逼得退無可退，連聲道：“不用了，不用了……”
正在這時，身後的門忽然被打開，公主黑氣縈繞的臉色十分難看：“一日不見如隔三秋是吧？聊夠了沒有，還不去幹活！”
兩個人都嚇一跳，各自一個方向跑得飛快。
作者有話要說：
雨絲彌漫著潮濕的味道，黑暗中仿佛有什麽東西匍匐著，被雨所遮蓋，隱蔽在眾人的視線死角，泛著血紅的光，安然躲在雨幕裏偷樂。
他悄悄坐了起來，細細地聽著，聽著窗外雨所傳來的聲音，淅淅瀝瀝，滴滴答答……
屋裏鼾聲起伏，大家在接連幾天不停歇的折騰下心力交瘁，疲憊不堪，即恆也有些累了，但他不在意。他輕輕翻窗而出，身形影動隻帶起屋簷落下的水滴，很快湮沒在夜色裏。
一個人影披雨而來，冒著黎明前的夜色匆忙走過皇城蜿蜒幽深的小巷之間，腳步踏過之處濺起一片水花。不遠處火光與人聲來迴移動著，她抬起頭，不露痕跡地將身影藏於黑暗的縫隙中。
***
和瑾一醒來就心神不寧，一夜的雨帶來絲絲涼意，身體開始出現低燒。有太監前來稟報昨晚的大雨把後院的花全淹死了，可她顧不得這些，現在她擔心的隻有一件事——寧瑞還沒迴來。她說了昨天會迴來的，可是到現在都沒她的消息。
眼看著天色一點點亮起來，她開始焦急地來迴踱步。屋子裏有那麽多宮女太監守著，各個舉著明燈，熏著火爐，她卻沒有感到一絲暖意，身體反而變得冰冷，體溫仿佛被一絲絲抽走。高公公愛憐地用棉被裹住她，拉著她坐下來，她才稍微止住身體的顫抖。
“公主。”熟悉的明亮音色響起，如破開雲霧的一縷陽光，屋子裏所有人都在同一時刻鬆了口氣。
和瑾板起麵孔責怪道：“怎麽這麽晚才迴來？”
寧瑞笑嘻嘻地彈掉頭發上的水露，柔聲迴道：“讓公主擔心了。昨天聽說有雨就耽擱了一晚，今早進宮門的時候卻被攔下，仔細盤查了一番……”她低下聲音問道，“是不是又出現了？”
和瑾緩下臉色，然而表情還是十分不悅：“以後就是洪澇也得給我迴來！”
高公公伸手點了寧瑞額頭一下，尖著嗓子嗔怪道：“你呀，讓公主擔心了一晚上……昨天夜裏有人來報說發現了一具屍體，護衛軍馬上出動人手，正好看到兇手逃竄，鬧了一晚上呢。”
“抓到了嗎？”寧瑞大驚。
“沒有，跑了。”高公公拍拍胸口心有餘悸，好像他就在現場一樣，“來無影去無蹤的，真跟鬼似的…
…”
“高公公！”和瑾厲聲喝道，“如果你隻是來說些無中生有的東西擾亂人心的話，還是請你迴去吧，告訴皇兄請他不必掛心。”
高公公自知失言，忙陪笑道：“口誤口誤，公主莫怪。”他轉而說道，“陛下差老奴告知公主，這些紛雜的事情不必公主煩憂，請公主安心留在清和殿。那麽，老奴告退了。”
等高公公走遠了，寧瑞才吐了吐舌頭：“這老家夥真煩。”
和瑾鬆下肩膀，忽然感到一陣目眩，連身子都站不穩。寧瑞正擦著淋濕的頭發，見狀連忙上去扶她，指掌觸及之處竟十分燙手，她吃了一驚，“公主，你發燒了……”
她連忙喚來一個小太監催促道：“快去，快去叫華太醫。”
小太監領命去了，屋裏頓時忙活起來。
***
通鋪裏的人醒了很久，一直沒見有人來打擾，連基本的踹門都遲遲不來。這真是奇了，太陽打西邊出來了？
子清打開門，這是他們住進這裏以來，第一次由自己親手開門，心裏格外感動。清新的空氣隨著門開的一瞬撲麵而來，帶來潮濕的水汽，令人心曠神怡。地麵上還是濕的，下了一晚上的雨他竟然無知無覺，身體各處又傳來一陣酸痛，他不禁對著初升的太陽飽含熱淚。
“唉？隊長不見了。”孫釗第一個發現，隊長掀起的被子仿佛上一刻還有人躺在上麵，然而用手一探，被窩卻是冰涼的。
子清好奇地走過來，平時隊長都是最後一個被跩起來，今兒是怎麽了？太陽真打西邊出來了？
他又走出去確認太陽的位置，冷不丁迎麵撞上一個人，不正是失蹤的隊長嗎？
即恆端著食盒走進來，笑道：“怎麽了，幹嗎這種表情看我？”
“你、你沒事吧？”子清怔愣半晌，伸手探了探他的額頭，又探探自己的，“你居然第一個起床還給我們弄飯？”
他受寵若驚，迴頭看一眼張花病和孫釗，他們也感同身受。
即恆不置可否，隻淡淡說了一句：“早起的鳥兒有蟲吃。”
孫釗一陣惡心：“給我吃我也不吃。”
“這可是你說的。”即恆壞笑，迴頭對剩下兩人說道，“孫釗那份你們可以分了！”
孫釗忙撲過去奪食，張花病牢牢護住自己那份。子清不為所動，目光牢牢盯住即恆，皺著眉頭疑心道：“你說實話，發生什
麽事了？”
即恆很疑惑，到底是二少疑心病太重了，還是他的人品已經差到這種地步。難道偶爾給同伴準備一下早飯就讓他們懷疑他會在飯裏下毒？
他深深歎了口氣，在子清看來卻是準備招了的意思。即恆聳聳肩說道：“小公主病了，沒人理我們，所以我就自己去看看有什麽吃的。”他眨眨眼，很無辜，“就是這樣。”
昨夜他冒雨夜行兜轉了大半夜，除了差點被護衛軍誤當成刺客追殺外，沒有更多的收獲。不知是他這一年養尊處優慣了，還是皇宮裏的氣息過於複雜，他竟一時無法下手。
當然，這些他都沒準備說。既然成盛青沒有告訴他們食人鬼的事，那說明他不想讓他們知道這件事。說出來也隻是徒增恐慌罷了。
如果食人鬼與清和殿無關，皇宮裏的事，他還是不要管太多的好。
子清見沒問出什麽名堂來，隻得作罷，迴頭準備吃飯時突然發現食盒裏麵空空如也。
他黑下臉：“我的飯呢——？”
***
早飯後，護衛隊整齊地排在大殿裏。華太醫輕車熟路一劑藥下去，和瑾就退了燒，現在還在休息。
孫釗小聲嘀咕：“聽說小公主體弱多病……”
“她那個樣子還‘體弱多病’，一般人還不得健壯得能單手舉起一頭牛。”陳二少意外地不留口德。
張花病不敢妄加評論，即恆卻是聽說寧瑞迴來了，心下有些慌亂。
這不，在寧瑞的攙扶下，小公主病弱西施般嫋嫋而出，掃視了眾人一眼，留下一句“昨晚下了大雨，你們再把大殿整理一下”就準備迴房了。明明這種小事隻要差人通知一聲就行了，她還要撐著病軀親力親為來下令，這是怎樣一種執著啊。
護衛隊默默長歎，各自拿起工具開始第二次掃除，沒了昨天的唉聲歎氣，也沒了昨天的一股子幹勁。
即恆正在犯難要不要再澆一遍花，和瑾忽然轉身，抬手一指指著即恆：“你隨我進來。”
在眾人豔羨加鄙視的目光下，即恆心驚膽戰地跟上去，心裏麵不停地翻騰：她定是要找我算賬。算哪一筆？寧瑞的，還是後院那些花？還是一起算？
……還有命出來嗎？他默默地想，淚流滿麵。
然而和瑾沒說什麽，她迴到寢殿以後讓即恆等在外邊，自己迴屋寫了張紙條交給他，有氣無力地囑咐道：“去把這些東西備齊
。”
即恆快速掃了一眼紙條上列出的名目，小聲問道：“這麽多都讓我一個人拿嗎？”
和瑾橫他一眼，麵無表情：“難不成呢？”
即恆立刻閉嘴。
和瑾想了想又說：“從今天起，你們四個要開始巡夜。”
“巡夜？”即恆詫異。
“聽明白了沒？”和瑾不耐煩，丟給他一個“知道了就快滾少廢話”的眼神，就把他趕出去了。
即恆舒了口氣。公主好像沒有注意到，莫非昨晚那場大雨掩蓋了他的“罪證”？雖然在單子上看到“曼陀羅花種五十粒”的時候小心髒抖了一下。
他還來不及慶幸，寧瑞已經後腳走出寢殿跟了上來，和往常一樣笑嘻嘻地問他：“哥哥怎麽又惹公主生氣了？”
“哪、哪有。”他心虛地反駁。
“還說呢。後院那些花是不是你澆死的？”寧瑞撅著嘴唇幸災樂禍地笑。
即恆分外無辜：“你剛才也聽到了，是昨晚的大雨淹死的。怎麽就賴在我頭上了？”的確不能全怪他，如果不是下雨，那些花也不見得會死，麥穗也這麽說。
寧瑞不吃他這一套，他要證據就給他證據：“據宮人報，昨天你負責澆花，一共提了十桶水，前殿澆了四桶，後院就那麽幾株花，六桶水你都澆哪去了？”
即恆呆立當場，啞口無言。他深深地低下頭，琢磨著是不是該討好寧瑞，讓她幫忙保密。可轉眼一想，說不定公主早就知道了。
果然，寧瑞嗤笑道：“今天公主身體不適，沒心情與你計較，算你走運。”
他幹笑了兩聲，不敢相信公主會這麽輕易放過他。再加上巡夜，恐怕跟是昨天晚上的事有關吧。那兩天他們的用處就大了，暫時可以逃過一劫。他心念轉了七八個，又想到唯有當前這個最為重要，才猶猶豫豫地開口：“那個……那天的事，對不起啊。”
“嗯？”寧瑞不解地看他，眨了眨眼才恍然，“你說那天晚上啊？嗨，哥哥當真了？我逗你的！”
即恆噎住，滿頭黑線。那一滴眼淚可是困擾他好多天了，結果眼淚的主人突然告訴他那是假的，被洋蔥熏的！他……真是浪費感情啊。
“這、這樣啊……”即恆咬著嘴唇，訥訥道。
“難不成因為這件事，哥哥這兩天一直在想著我？”寧瑞得寸進尺，整個人都要貼上來了。即恆忙往後躲，不迴答。
寧瑞權當他默認，其實也差不多了。
即恆有些委屈，不甘心地追問：“那你迴家幹什麽？公主說你心情不好……”
“哦，因為我娘病了，我迴去看看她。”
“呃，哦……代我向令堂問好。”即恆客氣了一句，冷不丁寧瑞的臉突然在眼前放大，她湊上來笑眯眯地說：“我娘會很樂意你親自去看她。”
即恆連連擺手，被逼得退無可退，連聲道：“不用了，不用了……”
正在這時，身後的門忽然被打開，公主黑氣縈繞的臉色十分難看：“一日不見如隔三秋是吧？聊夠了沒有，還不去幹活！”
兩個人都嚇一跳，各自一個方向跑得飛快。
作者有話要說：